Участковый при очередной встрече с Томуськой отводил глаза, но ничего поделать с кляузницей не мог. Тома тоже не могла — ну не драться же с семидесятилетней женщиной, в самом деле! А Прасковья Никитична, почувствовав свою безнаказанность, совсем раздухарилась. Раздобыв каким-то образом телефон банка, где работала Тома, она принялась названивать туда. Высоким дребезжащим голоском старуха рассказывала про Тамару разные пакости, нимало не заботясь о том, с кем она говорит — с операционисткой или с президентом банка. По банку поползли слухи, опровергать которые у Томуськи не было ни моральных, ни физических сил.
Рассказывая мне эту историю, подруга чуть не плакала:
— Ну что мне делать? Прямо старушечий рэкет какой-то! Может быть, платить этой вымогательнице? В конце концов, так я лишусь всего лишь двух тысяч рублей в месяц, а не всей зарплаты. Меня же скоро уволят!
— Ни в коем случае! — возмутилась я. — И вообще, чего ты так долго терпела? Надо было раньше мне все рассказать. Давно бы уже освободилась от старухи.
И я повела Томуську к Вовке. Выслушав ее горестный рассказ, он кивнул:
— Так, расклад ясен. Вы как хотите — с рукоприкладством или без?
— Конечно, без, — испугалась Томуся.
— Успокойся, это он так шутит, — объяснила я. — Слушай сюда, Качалов. Твоя сверхзадача такая: приехать, поговорить со старухой словами из твоих ролей, поблестеть золотой цепью и уехать. В процессе разговора надо дать понять, что ты Томкин любовник, который за нее в случае чего и замочить сможет. Сделаешь?
И Вовка сделал. Он отправился к Прасковье Никитичне сразу же после съемок — в гриме, наколках, на казенном черном джипе. Что конкретно он сказал божьему одуванчику, осталось для нас тайной. Да это, в общем, и не важно. Важен результат, а он не замедлил сказаться.
Тем же вечером в дверь Томуськи робко поскреблись. Она пошла открывать — и замерла на пороге. За дверью стояла Прасковья Никитична и заискивающе улыбалась. В руках она держала тарелку с блинами.
— Вот, соседушка, испекла блинков и принесла тебе отведать. Все-таки Масленица на дворе!
Тамарка, грешным делом решившая, что старуха хочет ее отравить, стала поспешно закрывать дверь:
— Спасибо, мне не надо.
— Да ты не серчай на меня. — Прасковья Никитична умудрилась протиснуться в щель и теперь стояла в тесном коридоре. — Мало ли что между соседями бывает. Вон Ленка-то из соседнего подъезда уговорила Олимпиаду Львовну переписать квартиру на себя, а потом взяла и сдала бабку в сумасшедший дом. Теперь под следствием за мошенничество. А ты разве же на такое пойдешь?
«Я-то не пойду, да вот ты больно прыткая», — угрюмо подумала Томка. Словно прочитав ее мысли, соседка смущенно проговорила:
— Ну, кто старое помянет, тому глаз вон. Ставь, что ли, чайник, а то блинки совсем остынут…
С тех пор Прасковья Никитична стала как шелковая. Оно и понятно — даже в ее возрасте не хочется принять смерть от руки отморозка на черном джипе. Правда, тысячу рублей Томуське она так до сих пор и не вернула. Ну, да не все же сразу.
После случая с Тамарой спрос на Вовку среди моих подруг вырос необычайно. С его помощью можно было легко уладить самые различные дела: отвадить неугодного кавалера, приструнить сексуально озабоченного начальника, да и просто перевезти с дачи мешки с картошкой. Другая на месте Вовкиной жены Веры уже давно поставила бы вопрос ребром: «Или я, или эти девицы, что вечно вертятся вокруг тебя со своими просьбами». Но Веруня лишь снисходительно поглядывает на мужа и ваяет на двухконфорочной плите настоящие шедевры кулинарного искусства.
— Слушай, пойдем к нам! — пригласил Вовка. — Верка такой борщ наварила — закачаешься! А то ты, мать, что-то вроде как отощала, смотреть страшно.
Шутник. На себя бы посмотрел! В другое время я обязательно зашла бы к ним в гости, но сейчас меня ждет неотложное дело — пакет с мусором из кабинета Артема Нечаева.
Зайдя в квартиру, я первым делом расстелила на полу газету и вывалила на нее содержимое пакета. Затем села рядом и, преодолевая брезгливость, приступила к детальному исследованию своего трофея. Большинство бумаг не имело никакого отношения к деловой документации: какие-то салфетки, фантики от шоколадных конфет, рекламные проспекты о покупке недвижимости за границей и тому подобная чепуха. Другие я изучила более пристально: черновики договоров о сотрудничестве с различными авиакомпаниями, проект вложения средств в рекламу и, наконец, листок с каракулями, которые люди обычно начинают рисовать, когда разговор по телефону затягивается.
В договорах с авиакомпаниями, на мой дилетантский взгляд, не было ничего примечательного. Проект рекламных кампаний «Модус вивенди» лично у меня создал впечатление о финансовой состоятельности турагентства — такие там фигурировали солидные цифры. Впрочем, не знаю, насколько им можно доверять: не исключено, что это лишь желаемое, а не действительное положение дел на фирме. Что же касается разрисованного листка, то он был весь испещрен ломаными зигзагообразными линиями, которые наслаивались одна на другую. Если верить психологическим тестам, то подобные рисунки свидетельствуют о разладе человека с самим собой, нестабильности его положения и вообще тяжких душевных страданиях. Вот вам еще одно, правда, довольно спорное, подтверждение психической неуравновешенности Артема.
Приглядевшись внимательно к замысловатому клубку линий в углу листка, я вдруг заметила там буквы. С трудом мне удалось сложить их в слово «ПАВЕЛ», вслед за которым располагалось вполне отчетливое «ШИ». На этом запись, впоследствии густо перечеркнутая, обрывалась. Интересно… Я лично если и пишу что-нибудь во время нудного и длительного телефонного разговора, то, как правило, собственное имя — «Людмила», и уж никак не «Елена», «Карина» или «Глаша».
Я опять вернулась к договорам с авиакомпаниями и уже более внимательно просмотрела то место на листке, где обычно располагается подпись. Через минуту я нашла причину, по которой был отбракован один уже готовый, чистовой вариант договора. После слов «Одобряю. Генеральный директор ЗАО “Модус вивенди”» шариковой ручкой было написано «Павел Шил…» — какая же все-таки была фамилия у этого Павла, так и осталось неизвестным. Видимо, человек вовремя остановился и для верности несколькими густыми линиями перечеркнул написанное. А затем выкинул листок в мусорную корзину. Человек… А кто, кстати говоря, был этим человеком? Догадка была настолько ошеломляющей и так замечательно объясняла все мелкие несостыковки в поведении директора, что я даже встала с пола и в возбуждении закружила по трем свободным метрам комнаты.
Значит, никакой Артем не сумасшедший, потому что человек, выдающий себя за генерального директора, вовсе не Артем. А кто же он тогда? Неведомый Павел с фамилией, начинающейся с «Шил…», — ведь именно такое имя и фамилию он автоматически несколько раз пытался написать. Поэтому его привычки кардинальным образом не соответствуют тому описанию, которое есть в письмах у Катерины. Поэтому он никак не отреагировал на название сайта «Любовь на завалинке». А также по этой причине он не всегда откликается на чужое имя «Артем» и держится так неуверенно. И замена настоящего директора на самозванца произошла, по всей видимости, в тот день или накануне, когда настоящий Артем должен был встретиться с Катериной. Получается, что на самом деле принц Катерины существует, но только в настоящий момент он почему-то находится вне пределов досягаемости.
Эта идея настолько поглотила меня, что я даже не заметила, как открыла холодильник, вытащила оттуда коробку с тортом и отрезала себе порядочный кусок лакомства с розочкой из белкового крема. Лишь только проглотив последние крошки бисквита, я очнулась и попыталась рассуждать критически. Уж больно неправдоподобно все это выглядит. Начнем с того, что подменить человека не так легко. У Артема есть родственники, друзья и, наконец, коллеги. Почему, интересно, никто из сотрудников турфирмы не обратил внимания на перемены в генеральном директоре? Конечно, в организации большая текучка кадров, но все-таки… Этому может быть только одно объяснение: внешне директор остался прежним. То есть каким-то образом самозванец Павел выглядит точно так же, как и Артем. Может быть, он его брат? В голове у меня мигом возник сюжет, очень смахивающий на мексиканский сериал, где главными героями были братья от одного отца, но разных матерей, которые не знали о существовании друг друга, но были похожи как две капли воды. Нет, для наших северных широт такие истории что-то очень сомнительны…
Кстати, насчет братьев. Ведь того всклокоченного мужичонку Павел не узнал не потому, что не хотел иметь ничего общего с пьянчужкой, а именно по той простой причине, что действительно первый раз в жизни его видел! Значит, Павел не был вхож в семью Артема. По крайней мере не до такой степени, чтобы знать о наличии подобных непрезентабельных родственничков.
Ну хорошо, сотрудников можно обмануть, — в конце концов, часто ли они видели начальника вблизи? Но как быть с Инной? Ведь любая секретарша знает своего начальника как облупленного. Почему же тогда она ничего не заметила, не забила тревогу? Или Инна тоже не настоящая?
Я поняла, что еще немного, и мои рассуждения выльются в фантастический бред о захвате фирмы «Модус вивенди» инопланетянами. Надо признать: весомых доказательств того, что Артем на самом деле не Артем, у меня нет. В наличии лишь какие-то слабые, легкоопровергаемые факты и то, что называют голосом интуиции. Так что вся эта теория похожа на замок на песке. Но пожалуй, достаточно немного извести, чтобы песочный фундамент стал прочным. Может быть, с этого дня мне вести более пристальное наблюдение за генеральным директором?
Кстати говоря, а ведь брат-выпивоха заподозрил неладное. Что он там бормотал про «вывести на чистую воду»? Обязательно надо его найти и как следует порасспросить. Может быть, он приоткроет мне какие-нибудь семейные тайны? И кстати, не мешало бы прощупать и других родственников Артема: жену, будь она настоящая или бывшая, родителей… Да, но как же я их найду? Ведь я не знаю ни их имен, ни дат рождения. Ладно, утро вечера мудренее.
Я легла спать в невероятно раннее для себя время — почти в полночь. На завтра я запланировала кучу дел: во-первых, зайти в родную редакцию, во-вторых, подумать, как раздобыть адреса родных Артема, и, в-третьих, более пристально последить за начальником и подловить его еще на чем-нибудь… Проворочавшись без сна минут сорок, я встала, отрезала себе еще один кусок торта, с наслаждением съела его и опять улеглась в постель. И прежде чем провалиться в глубокий сон, я прикидывала, какая же у этого Павла может быть фамилия: Шилов? Шильников?..
Глава 14
Одиночество — это когда ждешь, что кто-нибудь позвонит… — и звонит будильник.
К началу рабочего дня я была в родной газете. Отдав очередную статью редактору, я собиралась было ехать в «Модус вивенди», как вдруг мне в голову пришла идея. А что, если спросить о неведомом Павле у Жени Тюленевой? Вдруг она о нем что-нибудь слышала на старой работе? Надежды, конечно, мало, но все-таки хоть какая-то зацепка.
Я отправилась в рекламный отдел. Женя сидела за своим столом и пила кофе с рогаликом. После приветствия она весело поинтересовалась:
— Ну, как там дела с агентством «Закон и порядок»?
— Нормально. На завтра договорилась с директором об интервью.
Женя откусила рогалик и кивнула. А я приступила к допросу:
— Я, собственно, вот что у тебя хотела спросить. Не помнишь, в «Модус вивенди» работал молодой человек по имени Павел? Фамилия у него начинается вроде на «Шил». Ему должно быть лет тридцать — тридцать пять.
Женя удивленно глянула на меня. Да уж, вопрос, конечно, интересный.
— Дай-ка подумать… — нахмурила она лоб. — Рядом со мной сидел Пашка Авдеев, других Павлов вроде бы не было. А, нет, вру, был у нас такой беленький, высокий, тоже Павлом звали! Он в отделе бронирования билетов работал. Но он тоже уволился из агентства, где-то за три месяца, как я оттуда ушла.
— Беленький? — растерялась я. Вообще-то самозванец черный как смоль.
— Да, — подтвердила Женя, — натуральный блондин. А фамилия у него вроде была какая-то украинская, на «о» заканчивается. Хотя, может быть, я и ошибаюсь. А зачем тебе? — вдруг спохватилась она.
Действительно, зачем? Не говорить же правду: дескать, я подозреваю, что этот самый Павел каким-то образом влез в шкуру директора Артема Марксовича, поселился у него в кабинете и разъезжает на его машине. После этих слов Женя не только не будет заказывать мне рекламные статьи — она, пожалуй, вообще уволится из нашего издательства, сочтя, что здесь все такие сумасшедшие.
— Да понимаешь… — Я лихорадочно соображала, что бы такое придумать. — Одна моя подруга познакомилась с парнем, влюбилась в него прямо с первого взгляда. А он пару раз с ней встретился и пропал. А она вся испереживалась, даже толстеть начала. Хотя ничего не ест. Такой вот парадокс, представляешь? Так вот, этот парень ей как-то раз вскользь сказал, что работает в «Модус вивенди», зовут Павел, фамилия вроде бы на «Шил» начинается. Подруга, к сожалению, фамилию точно не запомнила, она же не знала, что он так быстро исчезнет. Хотя, с другой стороны, он ведь и наврать мог насчет фамилии. В общем, совсем бедная девушка исстрадалась. Говорит: «Найду его, где бы он ни был!» Что делать — ума не приложу. — Я скорчила скорбную физиономию и глубоко вздохнула.
Женя слушала меня широко раскрыв глаза и затаив дыхание. Вот уж не думала, что рекламные агенты так романтичны и, самое главное, доверчивы.
— Это та самая подруга, что хотела устроиться в «Модус вивенди» на работу?
Черт, я и забыла, что про одну подругу ей уже врала.
— Она. Представляешь, до чего бедняжка в своей страсти дошла?
— Да-а-а… — задумчиво протянула Женя. — А ты знаешь, в нем действительно было что-то такое… роковое. Слушай, так ведь с этим Павлом вроде бы Антон дружил! Может быть, они и сейчас поддерживают отношения?
— А кто такой Антон?
— Антон Зайцев, в том же отделе работал. Насколько я знаю, теперь Антон вместе с другом организовал свое туристическое агентство. У меня остался его телефон. Давай я у него спрошу, не знает ли он чего про этого Павла? И заодно фамилию его уточним, — предложила Женя.
— Здорово! — обрадовалась я. — Спасибо тебе. Насчет Антона — это ты хорошо придумала. Но мне бы еще фото этого Павла достать, чтобы показать подруге. Вдруг это вообще не он?
— И про фото спрошу, — пообещала Женя.
Мы договорились, что сегодня же Женя постарается связаться с Антоном Зайцевым. Обрадованная, я поехала на работу в «Модус вивенди». Теперь у меня появилась хоть какая-то надежда узнать правду о том, кто скрывается за Артемом Нечаевым.
У входа в агентство «Модус вивенди» скучал охранник Валерий Петрович. Лет ему, наверное, уже за шестьдесят, но выправке бывшего военного позавидовали бы многие сорокалетние. Меня Валерий Петрович запомнил с первого взгляда и, как я почувствовала, сразу же выделил из общей массы. Еще бы — нынче у девушек, поголовно сидящих на диете, роскошные формы в диковинку. А мужчины с простым подходом к жизни не могут без слез смотреть на тощенькие женские ножки и выпирающие лопатки. Так что мой аппетитный вид — поистине праздник сердца для майора в отставке.
— Ну, как работа? Успеваешь бумаги разносить? — добродушно поинтересовался Валерий Петрович, окидывая одобрительным взглядом мои прелести.
— Все отлично, вполне успеваю, — успокоила я его.
Еще бы не успевать, когда Колька носится по городу не хуже, чем мотоцикл «харлей-дэвидсон». Я уже собиралась двинуться по коридору в приемную, как вдруг заметила на столе у охранника раскрытый журнал регистрации посетителей. Вот она, возможность узнать хотя бы о брате Артема!
— Кстати, Валерий Петрович, — завела я сладким голоском, — к нам тут недавно в приемную посетитель приходил. А после него Инна обнаружила на полу золотой перстень-печатку. Видно, случайно обронил. Мы думали, что он за ним вернется, но он почему-то не заходит. Вещь-то ценная, надо бы вернуть хозяину.
Господи, нашла что придумать! Этот оборванец и золотая печатка — вещи явно несовместные. Но надеюсь, что в тот день дежурил не Валерий Петрович, так что он не в курсе, как на самом деле выглядит брат Артема.
— Когда приходил, как фамилия? — тут же посуровел Валерий Петрович.
— Так, сейчас вспомню. В четверг дело было. А фамилия — Нечаев.
— Нечаев, Нечаев… Вот он, ваш Нечаев. Фридрих Марксович. Он что, родственник нашему директору?
— Да, брат.
— Ну, так отдайте ценную вещь Артему Марксовичу — и все дела. Он-то брату как-нибудь передаст, — резонно посоветовал охранник, даже не удивившись нашей с Инной недогадливости. Видимо, эта ситуация очень органично отражала глубокую убежденность бывшего вояки: умные мужчины должны отдавать приказы, а глупые бабы — возиться на кухне с поварешками.
— Видите ли, в чем дело… — Я наклонилась к охраннику и заговорщически зашептала: — У Артема Марксовича с братом давно идет конфронтация. Потому, собственно, Фридрих Марксович сюда и приезжал. Так сказать, встретиться на нейтральной территории. Но эта встреча только усугубила их конфликт. Так что теперь никакие переговоры, а тем более встречи, невозможны — все мосты сожжены.
То ли военная лексика так подействовала на Валерия Петровича, то ли данный поступок не представлялся ему нарушением должностных обязанностей, но он подвинул мне журнал со словами:
— На, списывай адрес.
— Как, даже и адрес есть? — неподдельно восхитилась я. — А я думала, что только серия и номер паспорта. Ну надо же, как у вас великолепно поставлен учет!