Вдобавок к потере чувства равновесия и контроля координации церебральная атаксия, спровоцированная пшеницей, способна проявлять себя в виде других неврологических расстройств, среди которых нистагм (непроизвольные ритмические двухфазные движения глазных яблок), миоклония (непроизвольные судорожные подергивания мышц) и хорея (непроизвольные резкие движения конечностей). В ходе исследования 104 людей с церебральной атаксией также были обнаружены нарушения памяти и речевой способности, свидетельствующие, что разрушительному влиянию, которое оказывает пшеница, могут быть подвержены и ткани головного мозга, отвечающие за высокие мысли и память.
Типичный возраст появления симптомов церебральной атаксии, вызванной пшеницей, – от сорока восьми до пятидесяти трех. При проведении МРТ головного мозга у 60 % больных обнаруживается атрофия мозжечка, отражающая необратимое разрушение клеток Пуркинье.
Из-за крайне ограниченной способности мозга к регенерации после отказа от пшеницы происходит только частичное восстановление неврологических функций. У большинства людей их состояние просто перестает ухудшаться.
Главным препятствием в обнаружении атаксии, спровоцированной воздействием пшеницы, является то, что врачи даже не рассматривают возможность подобного диагноза.
Большинство представителей медицинского сообщества придерживаются мнения, что пшеница полезна для здоровья. Поставить такой диагноз немного сложнее, чем выявить целиакию кишечника, особенно с учетом того, что некоторые антитела (в частности, иммуноглобулин-А) не участвуют в развитии заболеваний мозга, спровоцированных пшеницей. Кроме того, проведение биопсии мозга является нежелательной процедурой для абсолютного большинства пациентов, а компетентного невропатолога найти достаточно сложно. В большинстве случаев диагноз приходится ставить на основании догадок, положительного анализа на HLA DQ-маркеры и наблюдаемых улучшений или стабилизации состояния больного после отказа от пшеницы.
Печальная реальность заключается в том, что больные атаксией обращаются за помощью слишком поздно. Когда болезнь заявит о себе, мозжечок, скорее всего, уже будет поврежден. Избавление от пшеницы и глютена в этот момент, скорее всего, лишь позволит больному замедлить процесс. И все это из-за булочек и ватрушек, от которых бывает так трудно отказаться.
Периферическая невропатия
Тогда как церебральная атаксия вызвана иммунной реакцией в мозге, спровоцированной пшеницей, параллельно с этим может развиваться болезнь нервов ног, таза и других органов, которая называется периферической невропатией.
Распространенной причиной периферической невропатии является диабет. Повышенный уровень сахара в крови на протяжении нескольких лет приводит к повреждению нервов нижних конечностей и снижению чувствительности (из-за этого диабетики могут наступить на канцелярскую кнопку и даже не почувствовать этого), повышенному кровяному давлению, сбою сердечного ритма и замедленному опустошению кишечника (диабетический гастропарез), наряду с другими проявлениями того, что с нервной системой что-то не так.
Танцы без пшеницы
Когда я впервые встретил Мередит, она была вся в слезах. Она пришла ко мне на прием из-за небольшой проблемы с сердцем (ЭКГ не выявила ничего серьезного).
«У меня все болит! Особенно нога, – сказала она. – Они давали мне всевозможные лекарства. Я ненавижу их из-за множества побочных эффектов. Из-за лекарства, которое я начала принимать два месяца назад, у меня такой зверский аппетит, что я ем без остановки. Я набрала 7 кг!»
Мередит рассказала мне, что, будучи школьным учителем, она больше не может стоять перед классом из-за мучительной боли в ступне. Недавно она начала сомневаться в своей способности ходить, так как теряла координацию. Даже одеваться по утрам становилось все сложнее и сложнее – из-за боли и растущей неуклюжести, которая мешала ей быстро выполнить такую простую задачу, как надевание штанов. В свои пятьдесят шесть ей не оставалось ничего другого, кроме как использовать трость.
Я поинтересовался, нашел ли ее невролог какое-либо разумное объяснение. «Нет. Они все говорят, что нет никакой видимой причины. Мне просто нужно научиться жить с этим. Они дают мне лекарства, чтобы бороться с болью, однако, скорее всего, все будет еще хуже». – На этих словах она окончательно сломалась и снова начала плакать.
Одного взгляда на Мередит было достаточно, чтобы предположить, что дело в пшенице. Помимо очевидных затруднений, которые она испытывала во время перемещения по комнате, я отметил, что ее лицо было красным и распухшим. Она рассказала, что ее беспокоит кислотный рефлюкс, спазмы и вздутие живота, которые врачи объясняли как синдром раздраженного кишечника. У нее было порядка 25 кг избыточного веса и незначительные отеки в икрах и лодыжках.
И я предложил Мередит попробовать отказаться от пшеницы. К этому моменту она была готова на что угодно. Я также рискнул записать ее на нагрузочный тест, в ходе которого ей нужно было подниматься с умеренной скоростью по наклонной беговой дорожке.
Мередит вернулась ко мне две недели спустя. Я поинтересовался, справится ли она с беговой дорожкой. «Да запросто! Сразу после нашего разговора я полностью перестала есть пшеницу. Понадобилась целая неделя, однако боль начала постепенно уходить. Теперь у меня все болит на 90 % меньше, чем всего пару недель назад. Я бы сказала, что боль практически полностью ушла. Я уже перестала принимать одно болеутоляющее и думаю, что позже на этой неделе откажусь и от второго», – сказал Мередит. Трость была ей больше не нужна. Она рассказала, что кислотный рефлюкс и симптомы синдрома раздраженного кишечника также исчезли. И за две недели она похудела на 4 кг.
Мередит справилась с беговой дорожкой – 14 % уклона и 5,8 км – без особых проблем.
Мой опыт подсказывает мне, что и тут не обошлось без пшеницы. Средний возраст развития спровоцированной глютеном периферической невропатии – пятьдесят пять лет. Подобно церебральной атаксии, у большинства пациентов не наблюдается кишечных симптомов, по которым можно было бы предположить целиакию.
В отличие от клеток Пуркинье, которые неспособны к регенерации, у периферических нервов есть ограниченная возможность восстанавливаться после того, как человек откажется от вредоносной пшеницы и содержащегося в ней глютена, и у большинства людей наблюдается как минимум частичное избавление от невропатии. В результате исследования с участием тридцати пяти больных периферической невропатией, страдающих чувствительностью к глютену, анализы крови на антиглиадиновые антитела у всех из них оказались положительными, а состояние двадцати пяти участников через год безглютеновой диеты заметно улучшилось, в то время как десять пациентов контрольной группы, продолжавших питаться пшеницей, испытали ухудшение своего самочувствия. Было также проведено формальное исследование нервной проводимости, которое показало ее улучшение в группе, отказавшейся от глютена, в то время как у контрольной группы проводимость нервов снизилась.
Так как нервная система человека представляет собой сложнейшую систему нервных клеток и соединений, то вызванная воздействием пшеницы периферическая невропатия может проявлять себя различными способами в зависимости от того, какие именно нервы оказались повреждены. Самым распространенным проявлением является потеря чувствительности в обеих ногах и плохой контроль мышц ног. Такой вариант болезни получил название сенсомоторная аксональная периферическая невропатия. Намного реже поврежденной оказывается только одна сторона тела (асимметричная невропатия) или вегетативная нервная система – часть нервной системы, которая ответственна за кровяное давление, сердцебиение, контроль кишечника и мочевого пузыря. При поражении вегетативной нервной системы могут наблюдаться такие симптомы, как потеря сознания, головокружение из-за плохо контролируемого кровяного давления, затруднения с опорожнением кишечника или мочевого пузыря, а также недопустимо высокий сердечный ритм.
Периферическая невропатия, независимо от того, как она себя проявляет, является прогрессирующим заболеванием. Это значит, что состояние больного будет становиться все хуже и хуже, пока он полностью не откажется от пшеницы и глютена.
Высшие функции мозга
Я думаю, что все со мной согласятся: «высшие» функции мозга – мышление, память и способность к обучению – должны находиться вне пределов досягаемости любого нарушителя порядка. Однако для пшеницы нет ничего святого, и она определенно может воздействовать на то, что происходит внутри вашего мозга.
Воздействие пшеницы на мозг далеко не ограничивается управлением вашим голодом, настроением и качеством сна. Возможно самое что ни на есть настоящее повреждение мозга, подобное тому, что наблюдается при церебральной атаксии. Кора головного мозга – центральное хранилище ваших воспоминаний и «центр управления» высшими мыслями, «серое вещество» вашего мозга, – также может оказаться вовлечена в иммунную битву с пшеницей, которая порой выливается в энцефалопатию – серьезное заболевание головного мозга.
Периферическая невропатия, независимо от того, как она себя проявляет, является прогрессирующим заболеванием. Это значит, что состояние больного будет становиться все хуже и хуже, пока он полностью не откажется от пшеницы и глютена.
Высшие функции мозга
Я думаю, что все со мной согласятся: «высшие» функции мозга – мышление, память и способность к обучению – должны находиться вне пределов досягаемости любого нарушителя порядка. Однако для пшеницы нет ничего святого, и она определенно может воздействовать на то, что происходит внутри вашего мозга.
Воздействие пшеницы на мозг далеко не ограничивается управлением вашим голодом, настроением и качеством сна. Возможно самое что ни на есть настоящее повреждение мозга, подобное тому, что наблюдается при церебральной атаксии. Кора головного мозга – центральное хранилище ваших воспоминаний и «центр управления» высшими мыслями, «серое вещество» вашего мозга, – также может оказаться вовлечена в иммунную битву с пшеницей, которая порой выливается в энцефалопатию – серьезное заболевание головного мозга.
Глютеновая энцефалопатия проявляется в виде болезненных мигреней и других симптомов, схожих с теми, что наблюдаются при инсульте – потере контроля над руками или ногами, нарушением работы речевого аппарата или проблемами со зрением. На МРТ головного мозга можно увидеть характерные свидетельства повреждений вокруг кровеносных сосудов тканей мозга. При глютеновой энцефалопатии также могут наблюдаться те же самые проблемы с равновесием и координацией движения, что случаются при церебральной атаксии.
В ходе исследования, проведенного в клинике Майо, у тринадцати пациентов, которым недавно поставили диагноз целиакия, также была обнаружена и деменция. У каждого из них биопсия фронтальной лобной доли (да, биопсия мозга) или ее посмертное исследование не выявили никакой другой патологии, помимо разрушений, связанных с употреблением пшеницы. До наступления смерти или проведения биопсии распространенными симптомами были потеря памяти, затруднения с выполнением простейших арифметических операций, рассеянность и изменения личности. Девять из тринадцати участников умерли в результате прогрессивного ухудшения функций головного мозга. Вы не ослышались: летальная деменция из-за безобидной пшеницы.
В каком проценте случаев деменции больные могут обвинить в своих нарушениях памяти и мышления пшеницу? На этот вопрос пока еще не было получено однозначного ответа. Тем не менее группа британских исследователей, занимающихся активным изучением этого вопроса, обнаружила на момент написания книги шестьдесят один случай энцефалопатии, в том числе и деменции, вызванной пшеничным глютеном.
Таким образом, пшеница связана с деменцией и нарушением функциональности мозга, приводя к иммунной реакции, которая поражает память и способность к мышлению. Исследования связи пшеницы, глютена и наносимого мозгу вреда находятся в начальной стадии, множество вопросов пока не имеют ответа, однако наличествующие данные пугают.
Чувствительность к глютену также может проявлять себя в виде эпилептических припадков. Припадки, возникающие из-за воздействия пшеницы, чаще всего случаются у молодых людей, нередко подросткового возраста. Чаще всего они связаны с нарушениями в височной доле головного мозга, расположенной под ушами. Люди во время таких припадков сталкиваются с вкусовыми и запаховыми галлюцинациями, испытывают неадекватные и странные эмоции, такие как беспричинный непреодолимый страх, и выполняют патологические циклические действия, такие как прикусывание губы и движения руками. Специфический синдром припадков височной доли, который не поддается лечению лекарствами от эпилепсии и провоцируется отложениями солей кальция в отделе височной доли головного мозга под названием гиппокамп (отвечает за формирование новых воспоминаний), связывают одновременно и с целиакией, и с чувствительностью к глютену (положительный результат анализа на антиглиадиновые антитела и HLA-маркеры без видимых кишечных симптомов).
Среди больных целиакией от 1 до 5,5 % людей могут быть подвержены эпилептическим припадкам. Припадки височной доли, вызванные пшеничным глютеном, можно в той или иной мере вылечить за счет отказа от глютена. В ходе одного исследования было продемонстрировано, что у эпилептиков с наиболее серьезной формой припадков (развернутый эпилептический припадок) вероятность обнаружения чувствительности к глютену в виде повышенных уровней антиглиадиновых антител без болезни целиакия была в два раза выше (19,6 % по сравнению с 10,6 %).
Мысль о том, что пшеница способна проникнуть в мозг и изменить его структуру, а также мышление и поведение человека, порой приводя к эпилептическим припадкам, заставляет задуматься не на шутку.
Другие неврологические симптомы
Глютен представляет собой одно из входящих в состав пшеницы соединений, способное, как это было наглядно продемонстрировано, активизировать разрушительную иммунную реакцию организма, проявляющуюся в виде целиакии, церебральной атаксии или деменции. Тем не менее многие отрицательные последствия употребления пшеницы для здоровья, в том числе ее разрушительное воздействие на мозг и нервную систему, никак не связаны со спровоцированной глютеном иммунной реакцией. Так, например, способность пшеницы вызывать привыкание, проявляющаяся в виде непреодолимого желания съесть мучное, связана напрямую не с глютеном, а с продуктами его распада.
Хотя компоненты пшеницы, ответственные за нарушения поведения у людей с шизофренией и детей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности, пока что не были выявлены, скорее всего, все эти расстройства связаны именно с пшеничными экзорфинами, а не со спровоцированной глютеном иммунной реакцией. В отличие от чувствительности к глютену, которую можно выявить с помощью анализа на антитела, на данный момент не существует никаких эффективных способов оценки степени воздействия экзорфинов на организм.
Однако неглютеновые эффекты могут работать в паре с глютеновыми. Физиологическое воздействие экзорфинов пшеницы на аппетит, инсулин-глюкозная реакция, а также, возможно, другие последствия употребления пшеницы, которые пока что еще не были изучены, могут происходить независимо или в сочетании с иммунной реакцией. У человека со скрытой кишечной целиакией может наблюдаться непреодолимая тяга к продуктам, которые наносят урон его тонкому кишечнику, однако также у него может быть повышенный уровень сахара в крови, характерный для диабета и вызванный потреблением пшеницы, наряду с резкими перепадами настроения. У другого же человека без целиакии могут быть огромные отложения внутреннего жира и неврологические нарушения, связанные с пшеницей. Кроме того, люди могут быть подвержены постоянной усталости, избыточному весу, диабету и при этом не демонстрировать никаких кишечных или неврологических симптомов иммунной реакции на глютен.
Огромное разнообразие различных неврологических симптомов, возникающих в результате употребления пшеницы, в значительной мере усложняет постановку любого из диагнозов. Потенциальные иммунные реакции можно оценить с помощью анализа крови на соответствующие антитела, однако симптомы, не связанные с иммунной системой, практически невозможно определить с помощью анализа крови, поэтому выявить их и оценить количественно намного сложнее.
Глава 12 Кожный покров
Если пшеница способна посягнуть на такие органы нашего тела, как мозг, кишечник, артерии и кости, способна ли она навредить и нашему самому большому органу – коже? Ответ положительный. Хуже того, симптомы этого настолько разнообразны, что их трудно перечислить.
Кожа – один из самых интенсивно изменяющихся органов, это своего рода непроницаемый барьер, который защищает нас от атак миллиардов чужеродных микроорганизмов, регулирует температуру тела посредством потоотделения, ежедневно переносит ушибы и ссадины, постоянно регенерирует.
Кожа отделяет вас от остального мира. Кожа каждого человека служит домом десяти триллионам всевозможных бактерий, большинство из которых работают со своим хозяином в молчаливом симбиозе.
Любой дерматолог подтвердит, что кожа отражает все процессы, происходящие внутри организма. Обычный румянец говорит нам о резкой вазодилатации (расширении кровеносных сосудов), например, когда вы понимаете, что вы только что «подрезали» на перекрестке машину своего начальника.
Употребление пшеницы может запросто состарить вашу кожу – привести к появлению преждевременных морщин и потере эластичности, и все из-за образования конечных продуктов гликирования. Все реакции вашего организма на пшеницу проявляют себя через кожу. Подобно тому, как побочные продукты переваривания пшеницы в кишечнике приводят к воспалениям суставов, увеличению уровня сахара в крови и повреждениям тканей мозга, оно также может обернуться малоприятными внешними проявлениями – начиная от незначительного раздражения и заканчивая угрожающими жизни язвами и гангренами.