– Мне вот тоже так хочется порой, – с отчетливо проступившей завистью пробормотал Гончаров, глядя им вслед, – бросить все на полпути и уйти куда глаза глядят.
– Ага, – невесело подхватил Валентин, притоптывая промокшими ногами. – Только у тебя вагончик будет на рельсах и с решетками на окнах. Нет, брат, поздно. Теперь уже поздно. А, кстати, девчонка из города слиняла.
– И ты говоришь мне это только сейчас? – Гончарову хотелось придать своим словам побольше суровости, но накатившая усталость от ощущения тщетности собственных усилий не позволила ему сделать это, сдавив сердце неприятным холодком. – Ладно, ни к чему это. Я знал... Знаешь, с кем?
– А как же! Наш пострел и тут поспел! – Валентин на манер покинувших стройплощадку рабочих матерно выругался. – Вот это-то меня и навело на подозрения несколько другого характера...
– А именно?
– Может быть, ее тоже кто-нибудь ведет? Вполне умело, так же, как и нас? У меня тут одна мыслишка появилась. Шальная такая мыслишка, непорядочная...
Гончаров укоризненно покачал головой и засомневался:
– Думаешь, это так необходимо?
– А почему нет?
– Ну не такая она дура, чтобы держать что-то у себя дома, если это действительно у нее есть.
– Все равно, – упрямился Валентин и вдруг вполне отчетливо лязгнул зубами.
– Замерз, что ли, Валя? – подивился Гончаров и внимательно посмотрел на друга. Тот уже без устали дергал сильно покрасневшим носом и едва ли не выплясывал замерзшими ногами на раскисшем тротуаре. – О-о, дело-то совсем швах. Идем-ка, милый друг, со мной. Тут неподалеку ресторанчик есть один. Преприятнейшее местечко. Коньячок, шашлычок...
– Так ты же на работе.
– Ерунда, идем. Обойдутся часок-другой и без меня. Сотовый со мной. Нужен буду, позвонят. Идем, пропустим по рюмочке, заодно и обсудим намечающийся визит, раз уж ты собрался навестить нашу юную леди в ее отсутствие.
Они развернулись в обратном направлении и пошли к выходу из сквера. Два пожилых человека. Один высокий и сильно поседевший, заметно припадающий на правую ногу, но, невзирая ни на что, сохранивший и былую стать, и красоту. Второй, едва достающий ему до плеча. Узковатый в кости, с неприметным лицом, манерами сильно напоминающий повзрослевшего подростка с прыгающей, какой-то птичьей походкой. Они шли, почти ничего не замечая вокруг, поглощенные собственной беседой, да и просто дружеским общением, которого в последнее время им так недоставало.
Общей проблемы они касались как бы вскользь и изредка, все больше подшучивая друг над другом и планируя ближайшую вылазку на подледную рыбалку. Ни у одного из них не зародилось и тени предчувствия, что видятся они в последний раз. И что менее чем через двенадцать часов одному из них суждено погибнуть страшной смертью.
Глава 20
Тяжелая грудь стриптизерши с затвердевшими от прохладного воздуха сосками закачалась у него перед глазами, и знойный с хрипотцой голос тихо поинтересовался:
– Наш мальчик скучает?
Вениамин нехотя поднял глаза и невольно восхитился натренированным красивым телом девушки. Гладкая, без изъянов, белая кожа. Нигде ни единого грамма лишнего веса. Совершенной формы грудь. Тонкая талия и роскошные бедра хороших пропорций.
Девушка грациозно задвигалась под поплывшую по залу мелодию, зазывно поглядывая в его сторону. Собственно, смотреть было больше не на кого, потому как Вениамин был единственным посетителем мужского пола, заслуживающим внимания. Четверо других были пьяны в стельку и, перестав выяснять отношения уже как пятнадцать минут назад, тихонько посапывали, привалившись к спинкам стульев. Юноша с девушкой за столиком у окна были поглощены друг другом, и танцовщица не считала нужным распылять призывные флюиды в их направлении. Все ее внимание сейчас сосредоточилось на молодом человеке, сидевшем за столиком у эстрады. Мало того что он был чертовски хорош собой, так парень к тому же располагал средствами. На этот счет у нее имелся безошибочный профессиональный нюх. Через полчаса заканчивается ее смена, и позволить себе расслабиться в объятиях такого красавца, да при этом еще сшибить пару сотен, было бы для нее совсем не лишним.
Мелодия зазвучала громче и ритмичнее. Резче сделались и движения стриптизерши. Она обвивалась телом вокруг хромированного шеста, не переставая парализовывать его волю своим похотливо-призывным взглядом. Груди ее колыхались в такт музыке, заставляя его думать о том, о чем в настоящий момент думать не следовало. А тут еще ее крепкие ягодицы, выскочившие в следующую минуту из малюсеньких блестящих плавок, замаячили перед глазами. Попробовать настроиться на что-то серьезное, на решение проблемы с девушкой, что отдыхала сейчас на окраине этого города, было выше его сил. Сознание поплыло под натиском всколыхнувшегося плотского желания.
Девушка мгновенно прочувствовала перемену в нем. Она опустилась на четвереньки и излишне медленно направилась в его сторону. В ее движениях была грация пантеры. Длинные смоляные кудри разметались по плечам. Упали на лицо, вздуваясь маленьким облачком от ее тяжелого дыхания. Пряди волос обволакивали ее грудь, и ему вдруг до зуда в ладонях захотелось разметать это невесомое препятствие, почувствовать кончиками пальцев приятную бархатистость ее молочно-белой кожи.
– Когда ты заканчиваешь? – поинтересовался он, стараясь казаться спокойным, но легкая хрипотца выдала его с головой.
Стриптизерша понимающе ухмыльнулась и, проведя кончиком языка по пухлым губам, громко прошептала:
– Хочешь меня?
Отпираться было бы глупо, и Вениамин согласно кивнул.
– Через пять минут я иду переодеваться. Подожди меня у черного входа. Ты на машине?
Он снова молча кивнул, не решаясь раскрыть рта, дабы не дать прочувствовать этой прожженной стерве, насколько велико его вожделение. Но обмануть ее ему не удалось. Девушка сильно подалась вперед, изогнулась по-змеиному и, совершив немыслимый выпад, нырнула правой рукой под скатерть.
– О-о! – Она удовлетворенно блеснула порочными глазами. – Ты очень напряжен, дорогой! Смотри не разрядись преждевременно...
Вениамин шумно задышал, пытаясь справиться с собой. Напряжение последних дней, которое его не отпускало все это время и держало его эмоции в обязательной узде, как-то разом схлынуло. На душе сделалось вдруг свободно и радостно. Щемящее чувство долга испарилось под натиском примитивного желания обладать самкой.
Не пытаясь далее сохранять мнимое спокойствие, Вениамин схватил девушку за предплечья и грубовато привлек к себе:
– У тебя десять минут! Давай быстрее!
– Какой ты нетерпеливый... – Она принялась зазывно мурлыкать, сочетая профессиональное умение кружить мужчине голову с природным обаянием. – Мне еще нужно принять душ...
– К черту! – Вениамин резко поднялся, почти оттолкнув ее от себя. – Или ты через десять минут у черного входа, или идешь домой пешком! Все!
Она была там через пять.
Еле успев снять грим и натянуть длинное кожаное пальто и сапоги, стриптизерша показалась из-за скрипучей обшарпанной двери пожарного выхода и почти тут же скользнула в приоткрытую дверцу и уселась на переднее сиденье «Форда».
– Прямо и налево два раза, – по-деловому скомандовала она и полезла в сумочку за сигаретами. – Кстати, мы не уточнили: с тебя три сотни... Долларов, разумеется.
Вениамин скользнул глазами по изрядно потрепанным полам ее пальто, опустил взгляд на сапоги и, понимающе хмыкнув (чем ввел ее в мимолетное смущение), пробормотал:
– Да хоть пять. Далеко еще?
– Нет. Еще пара кварталов, и мы на месте. Тебя как зовут?
– Меня? – Он немного помялся и вдруг ни с того ни с сего выпалил: – Альберт... Можно Алик.
Почему он не назвался собственным именем, он и сам не знал. Но что сказано, то сказано. Попытаться сейчас поправиться значило нарваться на ненужные расспросы, и кто знает, во что это может вылиться. Вдруг эта девушка способна на то, на что другие не были способны? Вдруг ей удастся расковырять его затвердевшее, насквозь черствое нутро и выудить оттуда нечто такое, о чем он потом сможет пожалеть.
– Алик так Алик, – согласно кивнула она. – А меня Аннет.
– Нерусская, что ли?
– Какая, к черту, нерусская? – устало стряхнула она пепел в приоткрытое окошко. – Анька я. Нюрка по-простому. Аннет – это сценический образ. Анька – это разве имя? То ли дело Аннет! Эдакая белокурая сучара с благозвучным придыханным именем выползает на сцену с голой жопой и сиськами и начинает вытворять такое, что задыхаешься, и тут как раз это самое имечко кстати приходится – ах, Аннет... Дурдом, правда?!
Он не ответил, потому как ответить ей ему было нечего. Он и сам не так давно именовался Вольдемаром, падая в объятия пропахших нафталином примадонн. Им, видите ли, очень сложно было запомнить его имя. Слишком уж оно было неблагозвучным, слишком размазанным и липким. А им, этим переспелым теткам с хрящеватыми или, наоборот, жирными коленками, хотелось чего-то мужественного, чего-то рычащего. Тут Вольдемар как раз и пришелся кстати...
– Куда, Ань? – спросил Вениамин, завидев перекресток.
– Прямо. Вон тот дом трехэтажный с башенками. – Анна удивленно покосилась на парня. – По-моему, наш мальчик подрастерял весь пыл... А? Что скажешь?
– А тебе не все равно? Деньги будут уплачены, и какая разница – за что...
Они въехали в старенький уютный дворик, заросший черешневым садом, с множеством качелей в разных его углах и притормозили у среднего подъезда.
– Одна живешь? – все же вспомнил он об осторожности.
– Одна. – Анна выбралась из машины и, игриво распахнув пальто на груди, обнажила участок голой кожи. – Идем уже, дорогой. Я ведь тоже не железная. Когда рядом со мной такой красавчик, то против воли завожусь...
Они поднялись по лестнице на третий этаж и застыли у железной двери под номером четырнадцать. Анна пошарила в сумке в поисках ключа и через пару мгновений уже впускала парня в свою квартиру.
– Недурно, – удивленно присвистнул Вениамин, миновав полутемную прихожую и входя в комнату. – Совсем недурно!
Он ожидал увидеть все, что угодно: от будуара преуспевающей в своем бизнесе гейши до нищенской ночлежки, но только не то, что представилось его глазам. Однокомнатная квартира Анны была чистой, светлой и чрезвычайно уютной. Из каждого угла, от каждой вышитой салфетки и кухонной шторки веяло таким домашним теплом, что первым охватившим его желанием было натянуть мягкие уютные тапочки и завалиться на широченную тахту с газетой в руках. Даже в его собственной квартире, покинутой им сутки назад, у него не возникало ощущения, что это было то место, где можно было спокойно отдохнуть от забот и тягот жизни.
– Чего столбом встал? – подтолкнула его сзади Анна. – Ванная налево по коридору. Туалет там же. Полотенце чистое на полке. В стаканчике новая зубная щетка...
Состояние расслабленного оцепенения мгновенно схлынуло. Вениамин оглянулся. Анна стояла, отставив в сторону правую ногу, и поигрывала поясом кожаного пальто. Уловить выражение ее полузакрытых глаз было проблематично. Но, судя по интонации, с которой были произнесены ею последние слова, девушка собиралась честно отработать предложенные ей деньги.
– Сними пальто, – требовательно произнес он, скидывая свой плащ себе под ноги и, стянув через голову джемпер, послал его туда же. – И иди ко мне.
– А как же ванная? – пробормотала Анна и как-то растерянно заозиралась по сторонам. – Я же после смены потная, словно лошадь.
– Сними пальто, – повторил он и расстегнул джинсы. – И иди ко мне.
Девушка медленно стянула пояс, перехватывающий ее тонкую талию, и, распахнув кожаное пальто, профессионально сбросила его с плеч. Все, что на ней оставалось из одежды, – это высокие сапоги на стоптанных донельзя каблуках. Сапоги и тонкая серебряная цепочка с серебряным крестиком.
– Анна, ты... – Он удивленно мотнул головой. – Ты так красива! Зачем?!
Она подперла бока руками и, скривив красивый рот в ухмылке, медленно двинулась к нему.
– Ты зачем явился сюда, мальчик? – промурлыкала она, уткнувшись сосками в его грудь. – В сеансе психоанализа я не нуждаюсь, а ты?
– А я да. – Он позволил ей взять себя за руки и пристроить ладони на ее ягодицах. – Я очень нуждаюсь в этом. Ты даже не можешь себе представить, как велико мое желание выговориться.
– Ну что же... – Анна приблизила к нему свое лицо настолько, что даже в утреннем полумраке, царящем в квартире, ему удалось рассмотреть бесовские черные точки в ее темно-зеленых глазах. – Пусть я буду твоей жилеткой на сегодня. Той самой, в которую хочется выплакаться, высморкаться, а под занавес – трахнуть. Давай, Алик, мальчик мой! Давай, расслабься! Закрой глаза и обними меня покрепче...
Он закрыл глаза, и тут же сатанинское наваждение, от которого ему не так давно удалось избавиться, пригвоздило его к земле. Он думал, что с другой женщиной – чертовски красивой женщиной – это пройдет. Отпустит и перестанет душить его снова и снова. Но стоило ему закрыть глаза и плотнее прижаться к ее голому телу, как в памяти, будто в дьявольском зеркале, всплыло совсем другое лицо и совсем другое тело.
– Эмма... – хрипло прошептал он, зарываясь лицом в волосы девушки. – Сделай все сама... Я прошу тебя...
– Я все сделаю, – отрезвляющим душем обрушился на него абсолютно чужой голос. – Я все сделаю, Алик...
Секс был быстрым, яростным и опустошающим. Спустя десять минут, откинувшись друг от друга и тяжело дыша, молодые люди невидяще уставились в потолок.
Первой нарушила молчание Анна.
Вернувшись из ванной и застав молодого человека в прежней позе, она присела рядом с ним, тряхнула влажными волосами над его лицом и, не дождавшись ответной реакции, ласково провела ладонью по его глазам.
– Эй, очнись, – позвала она его, когда реакции с его стороны вновь не последовало. – Ты живой?
– Не знаю, – отозвался он не сразу, и в голосе его было больше горечи, нежели каких-либо иных чувств. – Я про себя давно уже ничего не знаю. Жив я или умер...
– Это связано с ней? – Анна забралась на тахту с коленками и, заставив парня перевернуться на живот, принялась массировать ему спину. – Ну, с той женщиной, чье имя ты выкрикивал во время секса?
– Да...
– Она красивая? – она спросила это скорее по инерции, чем по наитию. И тут же замерла, предвкушая его ответ.
– Очень, – обронил он неохотно. – Она красива, как богиня. Лицо, тело... Глаза...
– Ты любишь ее?
– Я?! – Он так резко приподнялся, что Анна соскочила с его поясницы и больно ударилась головой о стену. – О, господи! Прости меня! Я не хотел! Это неожиданно получилось.
Анна потерла ушибленное место и попыталась улыбнуться. Ей очень хотелось прикинуться обиженной, да слишком уж интригующей была тема разговора. Слишком болезненными были его объятия, особенно в те моменты, когда он с зубовным скрежетом выплевывал из себя это редкое имя загадочной и неведомой ей женщины...
Анна позволила обнять себя, прижалась к разгоряченному телу парня и, выдержав паузу, переспросила:
– Ты любишь ее?
Вениамин молча стиснул ее плечи и несколько раз прерывисто вздохнул:
– Я ее ненавижу! Только одного человека я ненавидел так же сильно, как ее!..
Она чувствовала, с каким великим трудом продирается из него каждое слово. Понимала, что нужно остановиться и перестать терзать его вопросами, о которых забудет завтра же. Но остановить неуемное бабье любопытство было ей не под силу. К тому же в глубине ее души тлел огонек непонятной, какой-то раздражающей ее ревности. Ей сложно было признаться самой себе в том, насколько разочаровывающим оказалось сегодняшнее рандеву. Ни один из ее прежних клиентов, обладая ею, не выкрикивал имени другой женщины. Все, буквально все, были настолько поглощены и очарованы ее красотой, что существование других женщин предавалось забвению, стоило ей скользнуть в их объятия. А тут нонсенс какой-то...
– Но ты выкрикивал ее имя! – заворочалась Анна в его объятиях. – Ты так желал ее! Или я ошибаюсь?
– Хотелось бы мне, чтобы это было именно так... – Вениамин отстранился и, спустив ноги на пол, оперся локтями о колени. – Это колдовство какое-то, наваждение. Я даже не знаю, каким еще определением можно охарактеризовать мое теперешнее состояние. Я ненавижу ее и желаю! Я готов придушить ее, когда она рядом, но если она плачет, я готов рыдать вместе с ней. Проклятие!..
– Странно это все. – Анна озадаченно покачала головой, машинально накручивая на палец локон смоляных кудрей. – Ты ее ненавидишь и тут же желаешь... А, кстати, кто тот другой, кто пользуется такой же привилегией, что и она?
Вениамин оглянулся на девушку и, прищурившись, несколько минут молча ее разглядывал. Она прекрасно понимала, что происходит сейчас в его душе. Желание освободиться, выплеснув все потаенное, яростно боролось с природным недоверием и осторожностью. Пальцы его судорожно сжимались и разжимались, губы подрагивали, дыхание сделалось прерывистым.
– Да, нелегко тебе, – с сочувственными нотками вырвалось у нее, и ее рука сама собой легла ему на губы. – Если не хочешь, то не говори. Если это так трудно для тебя.
– Мне трудно, но я скажу. – Вениамин отпрянул от ее ладони, словно боялся встретить на своем пути препятствие, способное помешать его минутному порыву. – Тот человек, которого я ненавижу так же люто, как и ее, – мой отец! Но он теперь мертв, и ненавидеть его вроде как уже ни к чему...
– Ничего себе! – присвистнула она удивленно. – Славненький расклад случился в твоей жизни. Отца ты ненавидишь, вернее, ненавидел. Хотя он родной тебе человек, роднее не бывает. Ну да он теперь мертв, и спрашивать, за что ты его ненавидишь, уже не нужно. Женщину, которую желаешь страстно, тоже ненавидишь. Она-то чем заслужила подобное славное чувство?
Ей даже показалось, что он застонал, а может, только показалось, но побледнел страшно, в этом сомнений не было...
– Что сделала она? – вновь подначила его Анна. – Чем она виновата перед тобой?