В его словах был скрытый вопрос, очень важный для Пита. Но молодая фэнсянка сделала вид, что не заметила этого. - Я пришла рассказать тебе то, что мой отец решил доверить тебе, - тихо повторила Илюая. - Только мне? А Тею?
Легкая тень пробежала по лицу девушки. - Я отвлеклась. Да тебе. Твой друг ... отец ничего не имеет против него, но Тей... он другой, - девушка прищелкнула пальцами, стараясь найти подходящее слово в языке Терры, - ... он не умеет верить в себя так, как надо. Не понял? Сейчас. Он считает, что сможет все, когда у него в руках бластер, на поясе рация и пакет НЗ, за спиной - баллон с кислородом и поддержка ударной мощи корабля. Есть еще куча других вещей, без которых Тей сразу же чувствует себя беспомощным, как ребенок. И еще! Он любит больше всего скитаться между звезд... - Я тоже больше всего люблю скитаться между звезд, - улыбнулся Пит. - Ну какой ты непослушный, - рассердилась Илюая, и даже легонько ударила своим маленьким кулачком по руке Пита. Это прикосновение девушки было музыкой для землянина. - Опять не дал мне договорить! Разница между тобой и Теем в том, что тебе этого мало, тебе всегда чего-то не хватает. У нас это называется "стремление к таинству". А ему больше ничего не надо, ни планет, ни людей. Космос - это его мир, его дом, пустой и холодный.
"Наверное, она права, - подумал Пит. - Мне всегда будет мало этого мира. Хотя сегодня я нашел самое большое сокро..." - А кроме того, продолжала девушка, - в тебе есть ощущение прекрасного. Ты умеешь остановиться вдруг и у в и д е т ь это. Ну вот, как сейчас, когда ты смотрел на отражение Луны в воде. Правда, красиво? А Тею нет до этого дела, он спит сейчас в рубке около пульта связи.
"Или когда я увидел тебя - и влюбился, как мальчишка. А Тей поинтересовался только, как ты посадила корабль", - сказал Пит сам себе. Или тогда, - согласилась Илюая.
Пит покраснел: - С тобой очень трудно, ты играешь со мной, как кошка с мышкой, потому что все время знаешь о чем я думаю. Мне это непривычно и неудобно. - Я не буду больше этого делать. Обещаю. До тех пор, пока ты сам не научишься тому, что умею я. Если, конечно, захочешь. Ведь в тебе, как и в нас, живет Огонь Памяти.
Множество вопросов вихрем пронеслось в голове Пита: он? Тоже может все это? Огонь Памяти? Что за нелепое сочетание? Все это было очень странно. Он удивленно посмотрел на девушку, но на этот раз Илюая не ответила на его мысленные вопросы. Пит вспомнил, что фэнсянка только что дала обещание не читать его мысли. Он собрался задать все эти вопросы вслух, но слово "огонь" неожиданно напомнило ему о том, что вокруг ночь, а девушка была в легком платье. И тогда он спросил совсем другое: - Тебе не холодно?
Илюая, умевшая разговаривать с камнями и сажать космические корабли "просто так", ответила, как ответила бы обыкновенная земная женщина: Холодно.
Пит укутал ее тонкие плечи в свою десантную куртку и притянул девушку к себе: - Если тебе вдруг покажется, что я вел себя слишком... ну..., ты понимаешь, то ты всегда сможешь распылить меня на атомы или отправить на любую звезду. Ради тебя я готов. - Не могу, - ответила фэнсянка, прижимаясь к нему. - Мы не способны причинить боль кому бы то ни было. В этом был наш принцип жизни, наше счастье, а теперь и наша беда. Готов ли ты слушать?
И девушка устроилась поудобнее в его руках, словно свила себе гнездышко.
... Когда-то давно на Терре существовала могущественная цивилизация, которая была непохожа на вашу, нынешнюю. Еще до того как люди научились строить многие механизмы или машины, они умели использовать свою внутреннюю энергию для управления силами планеты. Это знание передавалось из поколения в поколение, требовало долгих тренировок, и не всегда давало нужный результат. В том обществе тоже не было единства. Развивалась наука, новые машины все больше и больше облегчали труд человека, создавали комфорт и ощущение ненужности великого знания. Ведь гораздо проще настроить робота на определенную программу, чем тратить свое время на развитие в себе внутренних сил. Легче было наслаждаться жизнью, зная что есть послушные механизмы, а для любой сложной работы всегда найдутся Хранители Огня. Но с годами Хранителей Огня становилось все меньше, а пропасть между ними и остальным миром все больше и больше. Вот тогда и произошел раскол, повлекший за собой страшную катастрофу для всей цивилизации. Мы, носители древнего таинства, покинули свою планету и отправились искать себе новый мир. Здесь, на Фэнси, мы воссоздали и приумножили то, что было потеряно на Терре. А на Земле начала зарождаться новая цивилизация, где забыли о нас. Только старые предания, как легенды передаются среди людей. Но никто не понимает, о чем эти легенды. Не все Хранители Огня покинули тогда Терру, некоторые остались и закончили свой век на Земле. Поэтому некоторые потомки Хранителей, как ты, несут в себе спящий Огонь.
Вот уже несколько тысяч земных лет мы живем здесь, на Фэнси, она наш родной дом, но наши предки были людьми Терры. Именно поэтому Хайол сказал, что ваш язык не совсем чужой для фэнсян. Здесь, в этом мире, мы развили то, что умели наши далекие предшественники на Земле и благодаря этому можем "творить чудеса", которые так удивили Тея. - Ты говоришь: "удивили Тея", а меня, по-твоему, это все не удивляет? - Тебя? - девушка ласково провела рукой по его щеке. - Ты всегда где-то в глубине верил в чудеса. Поэтому принял наш мир, таким, какой он есть, а Тей так и будет мучиться, не находить себе места - как это у нас получается?! - Вот, - продолжила она. Представь, что ты живешь год, другой, десять лет, всю жизнь в мире, где каждый мог бы прочитать твои мысли, если бы захотел. Представил? Сначала это кажется неудобно, но привыкаешь контролировать себя, с годами уже не замечаешь всего этого. Только одно не так, как у людей. Из-за того, что твои мысли на виду у всех, ты не способен не только причинить кому-то вред, ты даже не можешь думать об этом. Шли века и мы разучились думать плохое и делать плохое. Мы уже давно разучились делать зло и даже не знаем - как это. Смешно? Но вы тоже не можете сажать корабли и не понимаете как это. А у нас это сможет любой подросток.
Ты спросишь: а зачем нам делать кому-то зло? Почему мы просто не можем жить так, как жили наши предки, что изменилось? Сначала нам тоже показалось, что все будет как раньше. Где-то неподалеку от нас появилась еще одна форма жизни. Мы назвали их - гломы. Как далеко они расположились от нас я не знаю, потому что пока не умею сканировать пространство. Отец сказал, что они обитают очень близко. Откуда они взялись, никто не знает. Кажется, раньше их не было здесь. Или просто мы никогда не встречались с ними. Но теперь нам пришлось встретиться. Их корабли несколько раз приближались к Фэнси. Я дважды пыталась просканировать мозг глома, подключаясь к нему, и оба раза потеряла сознание. Это страшные существа. Они ужасно холодные внутри, как ... как льдины. Они ... м-м-м ... даже нет слов в вашем языке... они как квадратный корень из всех эмоций, они полностью рациональны и не умеют ничего чувствовать.
Мой отец сумел один раз подключиться к глому и прочитать его мысли. Похоже, их раса сейчас почему-то вымирает. Они не знают ответа. Рядом они нашли нас и решили, что наши знания смогут их спасти. Гломы стали искать пути завладеть нашими знаниями. Как я уже сказала, их корабли несколько раз приближались к нашей планете. Первый раз мы ничего не успели понять - они просто схватили того, кто оказался рядом с местом посадки их корабля и взлетели. Мы еще некоторое время слышали его мысли... а потом, потом... , девушка замолчала. Она не могла говорить.
Пит еще крепче прижал ее к себе: - Может не надо тогда об этом? Надо, - фэнсянка собрала все свои силы, хотя землянин видел, что она близка к тому, чтобы потерять сознание. - Потом крик... - Крик? - Мысленный крик. И ужас. Он звал нас на помощь. Мы не смогли дотянуться, очень далеко... И все. - Все? Вы больше не слышали его мыслей? - Нет. Больше он не отвечает. Ясно, - после тяжелого молчания сказал Пит. - По-людски мне все ясно. Хотя для вас это конечно... Но на этом все не закончилось? - С тех пор они еще три раза приближались к нашей планете. Они не понимают, что все бесполезно наше Знание основано на любви, добре, нежности. Гломы этого никогда не смогут использовать - ведь они не знают что такое чувства. - Ну да, и хотели бы, да не могут найти в вас ничего. Им удалось еще раз утащить фэнсянина? Моего ручного зверя, - всхлипнула девушка. - Ну зачем он им? Мы выросли с ним вместе. - А ваши звери тоже читают мысли? - Да, но не все мысли, только простые. - Кстати, почему мы до сих пор не видели ни одного зверя у вас? Они просто испугались, вы совсем не такие, как... как фэнсяне. - Ясно. Вернемся назад. Я понимаю, зачем они похитили зверя. Он тоже часть вашего мира и возможно они идут своим путем, исследуют...
Сдавленный звук заставил его остановиться. Девушка побелела как полотно. - Исследуют, - прошептала она. - Не говори мне... - Да, пробормотал Пит. - Тут надо все время делать скидку на то, что Зло заставляет вас терять рассудок. Хорошо... Расскажи лучше, почему они не смогли больше захватить фэнсянина? Вы научились защищаться? - С третьего раза. Когда они похитили моего зверя, я непроизвольно стремилась его вернуть. Я случайно искривила пространство, но корабль гломов все равно вырвался. Мой отец понял, что меняя свойства пространства можно заставить корабль гломов пролететь мимо нашей планеты. Поэтому теперь мы постоянно следим за космосом вокруг Фэнси, чтобы вовремя заметить их. И тогда закрываем нашу планету коконом. - Поэтому вы и заметили наш корабль на подходе? - Да, я увидела его. - И пропустила? - Вы не похожи на гломов. Спасибо. Общую картину я понял, надо срочно доложить на наш корабль все это. Только почему вы сразу нам все не рассказали? - На то были свои причины, девушка лукаво улыбнулась. - Ты узнаешь... Ну вот, помнишь, когда я подошла к тебе, ты мысленно спрашивал: есть ли в нашем мире страдание, боль. Теперь ты знаешь все и у тебя есть ответы на эти вопросы. - Ну там был и еще один вопрос, помнишь? - Есть ли в нашем мире любовь? - Илюая рассмеялась, в ее глазах заплясали веселые огоньки. - А как ты сам думаешь? - Тогда... тогда, может быть... не так уж велика стена, которая стоит между нами? - Глупенький мой, ты сам себе придумал эту стену, на самом деле ее нет.
Сдавленный звук заставил его остановиться. Девушка побелела как полотно. - Исследуют, - прошептала она. - Не говори мне... - Да, пробормотал Пит. - Тут надо все время делать скидку на то, что Зло заставляет вас терять рассудок. Хорошо... Расскажи лучше, почему они не смогли больше захватить фэнсянина? Вы научились защищаться? - С третьего раза. Когда они похитили моего зверя, я непроизвольно стремилась его вернуть. Я случайно искривила пространство, но корабль гломов все равно вырвался. Мой отец понял, что меняя свойства пространства можно заставить корабль гломов пролететь мимо нашей планеты. Поэтому теперь мы постоянно следим за космосом вокруг Фэнси, чтобы вовремя заметить их. И тогда закрываем нашу планету коконом. - Поэтому вы и заметили наш корабль на подходе? - Да, я увидела его. - И пропустила? - Вы не похожи на гломов. Спасибо. Общую картину я понял, надо срочно доложить на наш корабль все это. Только почему вы сразу нам все не рассказали? - На то были свои причины, девушка лукаво улыбнулась. - Ты узнаешь... Ну вот, помнишь, когда я подошла к тебе, ты мысленно спрашивал: есть ли в нашем мире страдание, боль. Теперь ты знаешь все и у тебя есть ответы на эти вопросы. - Ну там был и еще один вопрос, помнишь? - Есть ли в нашем мире любовь? - Илюая рассмеялась, в ее глазах заплясали веселые огоньки. - А как ты сам думаешь? - Тогда... тогда, может быть... не так уж велика стена, которая стоит между нами? - Глупенький мой, ты сам себе придумал эту стену, на самом деле ее нет.
Пит зарылся лицом в пушистые волосы, прикоснулся губами к нежной коже и счастливо рассмеялся: - Ну почему же, почему ты не сказала мне об этом сразу?! - Ты уже задавал мне этот вопрос только что. Какие вы, земляне, нетерпеливые. Все вам сразу! Если бы я тебе сказала об этом, ты бы потом не стал меня слушать, твоя голова была бы забита совсем другим, вот как сейчас, - дочь Хайола вывернулась из его объятий. - У-у-у! Ты опять подслушиваешь?! - Ничего подобного! По твоему глупому лицу и так все видно! - Пусть глупому! Зато счастливому... Разве это плохо? - Пит потянулся к девушке. - Ну погоди же, - мягко лаская, Илюая все же отстранила его от себя. - Подожди еще немножко. Будь послушным и дай мне договорить до конца. - А потом? - Потом будет потом. Будешь задавать такие вопросы отправлю на какую-нибудь звезду. - Ты не можешь этого сделать, я теперь знаю, - он все-таки поймал ее. - Если сильно рассердишь - я научусь! - Илюая нахмурила брови.
Пит нежно провел пальцем сначала по одной изогнутой душке, потом по другой, поцеловал девушку: - Какая у меня неприступная Богиня! Хорошо, я послушаю еще. Говори. - Есть только два выхода из того положения, в котором мы оказались. Либо вымрут гломы, так ничего и не поняв, либо вымрем мы. Гармония нашего мира уже нарушена. Пусть незначительно, но изменения есть. К чему это приведет, например, через поколение? Никто не знает. Как долго мы сможем защищаться? Не придумают ли они новое Зло , еще более разрушительное для нас? Точнее, такое положение было до вашего появления здесь. Теперь есть третий выход, именно поэтому все произошло так, как произошло. И вот главное - мой отец просит тебя помочь нам. - Меня?! Как же я смогу вам помочь? Я обычный человек, а вы... Конечно, мы не бросим вас, наш корабль... - Нет, это не то, - перебила его фэнсянка. - Слушай внимательно. Ты - человек Земли и знаешь не только Добро, но и Зло. В этом твое главное отличие от нас. Но ты рожден от женщины, предки которой были и нашими предками. В тебе есть Огонь Памяти, он очень слаб, но я вижу его! Значит, в тебе можно разбудить великое знание, которым обладала утраченная цивилизация. И научить тебя тому, что знаем мы. Если ты согласишься помочь нам, я буду учить тебя, нет... м-м-м..., не то слово, я буду помогать тебе вспомнить то, что передалось тебе от твоих великих предков. Вот послушай:
"Когда уставшее от дневных забо Солнце мягко нырнет
в белое пуховое одеяло облаков, а багровый язык
заката коснется подножия Скалистых Гор..."
Пит внимательно слушал и смутные отголоски переливались в нем, далекие-далекие. Недоступные, они словно создавали невидимую палитру.
Увидев это, Илюая замолчала, отвернув лицо в сторону. Он не видел ее глаз, но знал, что по лицу ее бежали слезы. - Не надо, Лю! - Мягко сказал он. - Ну пожалуйста. Давай попробуем еще раз. - Нет! Я просто веду себя как глупая девчонка... Хотела, чтобы это получилось сразу... Чтобы все закончилось уже сегодня... Ничего не могло выйти. Столько веков прошло... А ОНИ могут появиться снова в любую минуту.
Пит поднял ее на руки. "Странный мир, - подумал землянин, стараясь успокоить девушку, - Они разучились делать друг другу зло, но по-прежнему умеют плакать".
Долго-долго сидела девушка у него на руках, крепко прижавшись, словно ища спасения от этой боли.
"И откуда во мне нежность? - размышлял Пит, продолжая тихонько покачивать Илюаю, - даже не знал, что во мне осталось все это... после стольких лет Дальнего Космоса. Огонь Памяти?" - он усмехнулся. - Ты больше не плачешь? Не надо, Лю. Я буду очень стараться и у нас обязательно получится. Возможно, я сошел с ума за одну ночь. Но я знаю, что я смогу все, если ты будешь рядом со мной. - Ты сможешь все... И когда в тебе загорится Костер - ты будешь самым сильным, сильнее всех. Гломы навсегда оставят нас. - Я буду сильнее гломов? - Да. Ты ведь будешь, как мы, а мы сильнее их. Были бы сильнее, если бы умели... Ты поможешь нам? - Да!
Девушка улыбнулась. - Я знала, что ты скажешь так, - она крепко обняла его и прижалась губами к уху, - утром отец и вся наша планета узнают о твоем решении. Я всегда, всегда буду рядом с тобой, чтобы ни случилось. Я твоя.
Пит бережно взял ее лицо в свои ладони. Не ослышался ли он? "Нет, говорили ее полузакрытые колдовские глаза, - нет милый, все так". - Лю... Ты больше не отталкиваешь меня... Ты... Лю, ты околдовала меня,- прошептал он нежно в самые сомкнутые губы. - Я полюбила тебя, как простая женщина... - Ты околдовала меня, как простая женщина... - Да, - Илюая закрыла глаза.
Ошибка Хайола.
Теплое голубое море, набегая, ласково обнимало ноги Илюаи, сидевшей на самом берегу, и снова отступало, словно приглашая ее поиграть с собой. Но взгляд девушки был устремлен куда-то вдаль, за горизонт. Она думала.
Пит вылез из воды и прилег рядом. Положил голову на ее колени и осторожно пощекотал маленькую мокрую ступню. - Лю, что с тобой? - Я не могу понять... Что-то не так... Мы в чем-то ошиблись... Я чувствую это. Нельзя было твоим друзьям улетать сейчас. - Но ведь и держать их было нельзя, улыбнулся Пит. - Знаешь как они торопятся домой, рассказать о вашей планете? Да и потом, они скоро вернутся. Скоро здесь будет много землян. - Домой? Дом... Вдруг это просто твоя тоска от расставания с ними? От того, что они улетели, а ты нет, твое возвращение откладывается? - Может, - беспечно ответил Пит, поймав ласкавшие его руки и целуя их, - за эти дни мы с тобой стали очень хорошо чувствовать друг друга. Может быть тебе действительно что-то такое от меня передается. Не обращай на это внимания - все равно мы с ними скоро будем вместе. Знаешь, - он привстал. - Может быть ты просто чувствуешь мое раздвоение. Ведь теперь для меня уже нет одного дома. Там, на Земле, нет тебя. Здесь нет всего того, к чему я привык. Иногда я думаю об этом и не знаю пока, как все будет. - Наверное, - она задумчиво смотрела в ту же точку за пределами их мира. - Хорошо, если так. - Гломы?! - Он вскочил. - Не понимаю... Нет, - она пришла в себя, - там, куда я смотрю - ИХ НЕТ. Но ОНИ словно бы ЕСТЬ. Как? Не понимаю. - Лю, может быть пора расчитаться с ними за все? Что говорит твой отец? - Он говорит, что ты не готов? - Но почему? - Я не знаю, в конце концов ему виднее. Я ведь только его дочь. - А если он ошибается?! - Обиженно пробормотал Пит и рядом с девушкой появилась охапка цветов. - Ну зачем ты, - мягко упрекнула землянина Илюая, глядя на умирающие лепестки. Это не было заметно только для того, кто не видит душу цветов и не умеет разговаривать с ними. - Ведь ты убил их. Они здесь не растут. А Хайол не может ошибаться. - Но ведь я умею ЭТО. Ты же видишь! Я не убил их, - он закопал концы стеблей в прибрежный песок. - Они теперь будут расти здесь для тебя. Я попросил. Они уже пустили корни. Видишь? - Я вижу, но мой отец считает, что этого мало. Огонь еще не совсем проснулся в тебе. Не спорь, пожалуйста. - Ну хорошо, я не буду. Может тогда он нам скажет, что делать дальше? - Он уже сказал. Мы должны отправиться на Внешние Кольца, в мир Тек-Тааров. - А это что за чудо такое? - Смотри, перед ними возникла светящаяся точка. Точка начала медленно расти и постепенно превратилась в шар, наполненный светом. Внутри него двигались разноцветые планеты, обломки астероидов, пылевые облака. Изредка картина дополнялась росчерками метеоритов. - Это и есть Внешние Кольца. Скопление планет и всякого мусора. Там обитают Тек-Таары, это такие хищники, полуразумные властители Колец. Отец считает, что настало время побывать там. - А ты так не считаешь? - А меня не оставляет чувство, что мы ошибаемся. И только уважение к Хайолу, правителю планеты, останавливает меня. - Он знает о твоих колебаниях? - Нет. Ему хватает других забот. Я так и не смогла решить - стоит ли рассказывать об этом. Хайол никогда не ошибался, он всегда советуется с голосами Великих Предков. А я так и не решила, чем вызваны эти колебания: тобой, твоими улетающими друзьями, реальной опасностью... - Когда нам надо туда? - Пит показал на шар, снова стягивающийся в светяшуюся точку. - Как только будем готовы! Сегодня, сейчас.