– Конечно, – согласился с ним Саня. – Мы с Пашкой уже все продумали. Мы же не сможем на плоту против течения вернуться. А плот оставлять где-нибудь жалко. Вот Пашка и решил: мы доплывем куда-нибудь, ну, не очень далеко, конечно. – Саня посмотрел на маму. – А потом вернемся пешком. А Пашкин сосед – он трактористом работает – привезет обратно наш плот на тракторе. И можно будет потом еще одно плавание совершить!
– Опять? – удивилась мама. – Вы что, так и собираетесь все лето без передышки плавать?
– Ну почему без передышки? – вступился папа. – Ребята, наверное, имеют в виду следующее лето. Я бы так и сделал. При этом учел бы все недостатки плота и довел бы его в будущем до совершенства. А кстати, – спросил он Саню, – неужели так легко погрузить плот на тракторный прицеп?
– Пашка так сказал, – пожал плечами Саня. – Но я пока не знаю, как он собирается это делать.
Вообще-то Сане сейчас не очень-то и хотелось думать о завершении путешествия. Ведь оно даже не началось!
Мама словно угадала его мысли.
– Мы так рассуждаем, – сказала она, – как будто все уже позади. А мне бы пережить само отплытие… Не говоря уже о плавании!
Честно говоря, Сане тоже хотелось быстрее пережить – только не плавание, а оставшееся до него время. Что еще может прийти в мамину голову? Непредсказуемая она, когда волнуется… Надо ее чем-то отвлечь.
– Вообще-то мне собираться надо, – сказал он. – Заранее все приготовить – вещи, продукты. Чтоб ничего не забыть.
– Ой, конечно! – встрепенулась мама. – Вещи ты уж с папой готовь, а продукты… Я сейчас все продумаю, составлю список, а завтра все соберу.
– Когда вы собираетесь отплыть? – спросил папа.
Как приятно звучал этот по-настоящему серьезный вопрос!
– Наверное, послезавтра, – ответил Саня. – Завтра мы доделаем всю мелкую работу – и будем готовы!
– Значит, тебе надо хорошенько выспаться, – сказал папа. – И сегодня, и завтра. Устали, наверное, за эти дни. Строительство плота – дело нешуточное. А я тоже, как и мама, помогу тебе собраться. Тоже список составлю, и завтра мы по нему проведем окончательные сборы. А то бывает, что самое необходимое как раз и забыто! Удочки, например. Или спички.
– Да я уже почти все собрал, – улыбнулся Саня. – Вон, рядом с рюкзаком все лежит. И Пашка так собирается – что вспомнит, сразу откладывает в одну кучу. Вряд ли что-то забудем!
Когда Саня улегся спать, то долго еще слышал, как на кухне переговаривались родители и шуршала бумага. Наверное, длинные у мамы с папой получались списки необходимых вещей! Но ничего, завтра он уточнит эти списки в сторону уменьшения. Особенно мамин. Перегружать плот какой-нибудь колбасой ни к чему.
Саня опять не заметил, как уснул. На этот раз ему приснилось, что он стоит на корме у руля. А еще он видел парус – небольшой, но наполненный ветром. Попутным.
– Ну ты и спишь! – Пашка встретил Саню утром на крыльце, после того как разбудил стуком в окно. – Крякаю-крякаю, как селезень, а ты все дрыхнешь!
Саня смущенно протер глаза:
– Сон хороший видел… Что мы уже плывем.
– А у меня капроновые веревки кончились, – сообщил Пашка. – Холстину для паруса нашел, целлофан для крыши, а вот чем их привязать? Найдешь какой-нибудь моток веревки? Сойдет и обычная – не самой большой прочности.
Пришлось позаимствовать бельевую веревку, которая была натянута между деревьями. Ведь те капроновые веревки, которые Саня приготовил еще в Москве, тоже давно пошли в дело.
– Мама разрешит, – сказал Саня. – Я потом ей все объясню.
Родители еще не проснулись, и ребятам удалось вышмыгнуть из дома без завтрака. Просто выпили молока с хлебом и поспешили к своему «доку».
Плот, словно заждавшись их, закачался под ногами.
– Здоровается, – засмеялся Саня. – Знаешь, Пашка, мне уже кажется, что наш плот – живое существо.
– Вполне! – согласился Пашка. – Любая вещь, если к ней хорошо относиться, кажется одушевленной. Как мой велик. Я уже чувствую, как он жалуется, если в каком-нибудь месте у него неполадка.
– А плот? – спросил Саня. – Что ты в нем чувствуешь?
– Ну, для этого на нем поплавать надо, – сказал Пашка. – Мы еще не привыкли друг к другу.
Целлофан на крышу хижины привязали быстро. Им накрыли сосновые ветки, потом края просунули в щели между ивовыми прутьями и уже изнутри хижины для прочности привязали кусками веревки – к тем же прутьям.
– Вот теперь нашу крышу даже сильным ветром не сдует, – оценил Пашка проделанную работу. – К тому же шапочка у хижины получилась непромокаемая.
Потом он снял с багажника велосипеда сверток и развернул его.
– Скатерть, – объяснил он. – Льняная, между прочим, потому и прочная. Она старая, мать уже ею не пользуется, вот я и взял. Представляешь, Чибис, лежала эта скатерть и ждала, что ее приспособят в лучшем случае для мытья полов. И не думала, какая новая жизнь ей приготовлена. Стать парусом не каждой скатерти посчастливится!
Для удобства пришлось отвязать от мачт поперечную палку, то есть рею, которую уже успели прикрепить, и привязывать к ней парус внизу, на палубе плота. Как ни жалко было дырявить парус, но по-другому прикрепить его не получилось. Сначала палку два раза обмотали краем скатерти, потом в ней ножом проткнули несколько дырочек. Сквозь эти дырочки протянули кусочки веревки и привязали накрепко.
– А как крепить парус внизу? – спросил Саня. – Он же не должен просто так болтаться.
– Не должен, – согласился Пашка. – Хорошо бы еще так сделать, чтобы парус можно было убирать. Опускать, наверное, посложнее будет, потому что хитрое приспособление для этого надо будет придумать. Да и лишнее место на плоту он будет занимать в сложенном виде. А вот поднимать…
Саня попытался вспомнить, как был устроен парус на «Кон-Тики». Но не вспомнил. Наверное, не обратил на это внимания при чтении. А может, Тур Хейердал и не описал такие подробности?
– А давай это приспособление устроим в виде блока, – предложил он. – Тянешь за веревочку, а она перекинута через колесико и поднимает груз, то есть нижний край паруса.
Пашка все понял.
– Голова у тебя, Чибис, соображает, – похвалил он. – Правда, никакого колесика у нас нет. Но веревку можно просто перекинуть через рею. Да и внизу к парусу надо привязать палку. Чтобы он постоянно растянут был, а не съеживался.
– А рисунок? – напомнил Саня. – Потом, когда поднимем парус, будет неудобно рисовать.
– Зачем же потом? Я как раз захватил краску с кисточкой.
Запасливый Пашка достал из сумки маленькую бутылочку и кисть.
– Вот только что рисовать? – задумался он. – Решай, Чибис!
– Кон-Тики? – засомневался Саня. – Жалко, книгу с собой не взяли. А так, по памяти, не получится. Ты вообще умеешь рисовать? Я – не очень.
– И я не очень, – вздохнул Пашка. – В таком случае надо самый простой рисунок придумать. Что тут мудрить? Давай и правда – солнце.
– А под ним – волна, – добавил Саня. – Просто и одновременно со смыслом. Солнце вообще символ жизни, а волна – значит, движение!
Особых талантов для такого рисунка не потребовалось. Расстелив парус на палубе, Пашка нарисовал круг с отходящими от него лучами. Сразу понятно – солнце. А Саня взял кисть и внизу провел извилистую линию. Тоже с первого взгляда угадывалось, что это волна.
– Красиво получилось, – сказал Пашка. – И добавлять ничего не надо. Наш рисунок должен быть простым и понятным. Запоминающимся. Ну что, пока краска подсохнет, костерок разложим?
Хотя еще и не наступило время обеда, но раз уж так получилось, то заодно и перекусили.
– Кстати, сегодня надо пораньше домой вернуться, – сказал Пашка. – Последние приготовления сделать. Я к тебе сегодня свой рюкзак привезу. Чтобы вместе собираться. А то возьмем с собой все одинаковое. Зачем лишний груз тащить?
За время обеда Пашка, наверное, обдумал устройство поднятия паруса, потому что уверенно принялся за работу.
К нижнему краю паруса привязали еще одну палку. Усевшись Пашке на плечи, Саня долго приспосабливал к мачтам рею с прикрепленным к ней парусом. Непросто было это сделать! Сане пришлось проткнуть парус концом одной из мачт и поместить рею между связанными крест-накрест мачтами. И потом уже крепко привязать. Пашка терпеливо пыхтел внизу.
– Ты, Чибис, покрепче привязывай, – советовал он. – Я… ничего… Сколько надо, столько и буду тебя держать.
Когда парус уже висел, Саня перекинул через рею и верхнюю перемычку мачт веревку, которую потом, когда он слез, привязали к нижней палке. И Пашка осторожно потянул за свободный конец этой веревки. Парус, скрывая в своих складках рисунок, медленно пополз вверх!
– Получилось, – устало выдохнул Пашка. – Правда, парус наш можно считать не совсем правильным.
– Почему это? – не понял Саня.
– Есть такая команда: «Поднять паруса!» Это значит, распрямить паруса для движения. А если мы выполним такую команду? Наоборот, парус свернется.
– Почему это? – не понял Саня.
– Есть такая команда: «Поднять паруса!» Это значит, распрямить паруса для движения. А если мы выполним такую команду? Наоборот, парус свернется.
– Значит, нам нужна команда: «Спустить паруса!» – засмеялся Саня.
– Да ладно, – махнул рукой Пашка. – Кому нам командовать? Самим себе? Я, если честно, вообще не люблю подобные игры. Команды, исполнения… Не в этом все дело.
– А в чем? – спросил Саня.
– Не знаю, – пожал плечами Пашка. – Наверное, надо просто дело делать. Помнишь, ты говорил: «Главное – действовать!»
И он, словно подтверждая эти слова, несколько раз повторил свой маневр, то поднимая, то опуская парус – одновременно проверяя надежность устройства.
– Когда парус будет раскрыт, – сказал он, – мы будем привязывать его нижнюю палку к мачтам – левой и правой. Чтоб не болтался. Жалко только, управлять им не получится. Но этого нам и не надо. Будет попутный ветер – хорошо. А встречный – поднимем парус, чтобы он не оказывал сопротивления.
Саня тоже несколько раз поднял и опустил парус, но Пашка сказал:
– Проверили работу подъемного устройства, и ладно. Веревка может быстро перетереться. Пусть парус пока повисит свободно, привыкнет к ветру и простору. А мы еще раз проверим все узлы, все крепления. Как они там за это время, не ослабли в воде?
Но Пашка напрасно волновался. Веревки, которыми были связаны бревна плота, от воды размокли и, казалось, лишь сильнее натянулись. Во всяком случае, глядя на мокрые узлы, трудно было представить, что они могут развязаться. Зато сухая веревка, которой был привязан к уключинам руль, издавала при его повороте такое приятное на слух поскрипывание! А через весло чувствовалось упругое сопротивление воды.
Ребята переглянулись.
– Неужели, – прошептал Саня, – все готово? Значит, у нас получилось?..
– Погоди, Чибис, радоваться, – с трудом скрывая собственную радость, сказал Пашка. – Все впереди. Мы же построили плот не просто так, чтобы любоваться, а для плавания. Вот плавание и покажет…
Испытательное плавание по тихой заводи, впрочем, показало, что плот действительно построен не просто так. Через полчаса ребята научились направлять его туда, куда требовалось. Нескольких рывков руля было достаточно, чтобы нос плота поворачивался в нужном направлении.
– Все. Кажется, научились, – сказал Пашка. – А то ведь завтра, наверное, твои предки придут нас провожать. Вот мы и продемонстрируем перед ними плавучие качества. Даже бортиками покачаем в знак прощания!
– Покачивать не надо, – ответил Саня. – Вдруг мама подумает, что плот неустойчивый?
– Не надо так не надо, – согласился Пашка. – Ты прав. Мы сейчас поднимем парус, а завтра, перед отплытием, развернем его. Красиво будет.
На обратном пути, казалось, речка еще сильнее притягивала Саню. Понятное дело! Ведь там, позади, стоял в зарослях кустов уже готовый к отплытию плот…
Глава 8 Отплытие
Проводы. – Фигурное плавание. – Спасательный круг для красоты. – Двойная уха и земляничный чай. – Пашкины приметы и папино предупреждение. – Измерение черепашьей скорости.Утром Пашку привез на машине его отец. Поздоровавшись с Саниными родителями, он улыбнулся:
– Вот не думал, что придется провожать детей в такой необычный поход. Придумали же!
– А как вы считаете, это не опасно? – сразу же спросила мама.
– Вроде бы нет, – пожал плечами Пашкин отец. – Речка у нас спокойная и неглубокая, без водоворотов, ребята плавать умеют… По рассказам Пашки выходит, что построили они настоящий корабль. Что ж, посмотрим. Комиссия по приемке плавсредства будет строгой!
– Строже не бывает, – улыбнулась и мама. – Но, знаете, ребята так увлечены… И я доверяю вашему Паше. Он такой самостоятельный, взрослый мальчик!
Саня обиженно нахмурился. Как будто он ребенок! Но пусть мама сейчас говорит что хочет. Пусть считает Пашку более опытным. Если честно, так оно и есть. И хорошо, что его отец приехал провожать. Взрослые будут заняты разговорами между собой и не станут особенно приставать с вопросами. Оценят качество плота, помашут с берега на прощание и вернутся домой. А ребята поплывут по дороге своей мечты. Это Санин папа так сказал:
– Вообще-то ребята молодцы. Очень важно отправиться по дороге своей мечты. Будет что вспомнить.
Торжественная процессия направлялась по лугу к речке. Впереди Пашка с Саней несли свои рюкзаки, а за ними шли, разговаривая, взрослые.
– Прямо конвой какой-то! – недовольно ворчал Пашка.
Но что делать? Проверка родителями плота и их проводы – необходимое условие путешествия. Приходилось терпеть. А Саня даже и не против был таких проводов. Пусть родители, а особенно папа, увидят, что плот получился самый настоящий! В каком-то смысле получается, что папина детская мечта осуществилась. И в ее воплощении папина роль оказалась очень даже существенной. Ведь это он уговорил маму согласиться!
– Ничего себе! Как же вы смогли такое смастерить? Красавец! – наперебой завосклицали взрослые, увидев плот.
– Подождите, – усмехнулся Пашка. – Вы его еще в деле не видели…
Вдвоем с Саней они быстро забрались на плот и развязали рюкзаки. Надо было обустроиться: застелить одеялами пол хижины, до этого уже покрытый сосновыми ветками, разложить вещи, чтобы были под руками.
– Хотя ладно, Чибис, – сказал Пашка. – Пусть все пока останется в рюкзаках, кроме одеял. Поплывем – достанем все, что понадобится.
– Внимание! – скомандовал он. – Сейчас мы развернем парус!
Пашка отвязал веревку подъемного устройства и собирался уже отпустить ее, когда Санин папа сказал:
– Минуточку! А можно… мне? К тому же моим добавленным весом и проверим плот.
Он осторожно переступил с берега на палубу. Плот покачнулся, осел, но выдержал! Вода хлюпнула под палубой, но не выплеснулась на нее.
– Ого! – одобрил папа. – Во мне восемьдесят килограммов. Можно считать их запасом прочности. Одних вас плот держит просто замечательно!
Он взял из рук Пашки веревку, сразу поняв, как надо действовать. Веревка отпускалась, и парус послушно распрямлялся вниз.
– Поднять, то есть… раскрыть паруса! – сказал папа.
Саня при этих словах подтолкнул локтем Пашку и улыбнулся.
Солнце и волна, хоть и были нарисованы на другой стороне паруса, просвечивали сквозь полотно.
– Совсем как «Кон-Тики»! – воскликнул папа, оглянувшись на берег. – Видите?
Мама улыбалась.
– Ты все-таки попрыгай, – посоветовала она. – Проверь хорошенько.
– Все и так понятно, – успокоил ее Пашкин отец. – Надежный плот.
Он спустился к воде, наклонился и осмотрел бревна, потрогал узлы, дотянулся до хижины.
– Все прочно, – оценил он. – Можно отправляться.
– Ура! – крикнул Саня. – Ты, пап, слезай. И оттолкни нас, ладно?
Папа спрыгнул на берег с качнувшегося напоследок плота и, не боясь промочить ноги, оттолкнул плот сильно и плавно. Плот выплыл на середину заводи. Теперь уже Саня с Пашкой присели на палубу и стали грести двумя лопатками-веслами, которые Пашка заранее выстругал из дощечек. Плот медленно, но уверенно стал приближаться к выходу из заводи – на течение реки.
Как только течение подхватило его, Пашка перебрался на корму, несколько раз уверенно дернул рулем, и плот выровнялся. Теперь он плыл носом вперед – так, как и положено всем плотам на свете. Конечно, нос у него был не острый, но ребята называли переднюю часть плота именно так. Ведь у всех плавсредств бывает нос и корма.
Родители, махая руками, уплывали назад. Но это, конечно же, плыл плот, а они стояли на месте. Потом они пошли по берегу, но все равно постепенно отставали. Неторопливое течение подхватило плот, и он уже обрел свою постоянную скорость. Не очень большую, правда. Но ведь большая и не нужна! Скорости течения для плота вполне достаточно.
– Звони! – крикнул папа Сане. – Просто так звони – сообщай, как дела!
Саня помахал в ответ рукой, для убедительности держа в ней телефон.
Мама остановилась, прижав кулачки к подбородку.
«Все равно волнуется, – подумал Саня. – Но ведь все будет хорошо!»
Он взялся вместе с Пашкой за руль. Так, управляя плотом вдвоем, они и скрылись от родителей за первым плавным поворотом реки.
– Все, Чибис, – спокойно сказал Пашка. – Свершилось. Мы в свободном плавании. Кто первый будет на вахте у руля?
– Давай пока вдвоем, – ответил Саня. – Если честно, я не очень-то еще умею…
– Молодец, Чибис, что признаешься, – похвалил его Пашка. – И правда, давай пока вместе изучим повадки нашего плота. Одно дело, когда мы тренировались в стоячей воде. А на течении все по-другому. Надо понять, на каком расстоянии до какого-нибудь препятствия надо рулем действовать. И с какой силой.
Пашка устроил что-то вроде фигурного плавания – для тренировки. Он направлял плот то к одному берегу, то к другому. Как только до берега оставалось несколько метров, Пашка несколько раз дергал руль, и плот послушно поворачивал. Получалось не прямолинейное, а зигзагообразное движение.