— Угу. Дуплетом, — мрачно буркнул Купцов. — Здравия желаю, господин полковник.
— Здравствуй-здравствуй, Леонид Николаевич! Это ж сколько мы с тобой не виделись? Полгода? Больше?
— Где-то так.
— Ну давай, что ли, за встречу?
— Почему нет? — пожал плечами Купцов.
Бывший подчиненный налил бывшему начальнику.
Чокнулись, выпили, закусили…
— Значится, ты теперь на Брюнета пашешь?
— Так же как и вы, насколько я понимаю? — дерзко и «по-еврейски» ответил вопросом на вопрос Купцов.
Пономаренко огорченно вздохнул:
— Вот, сколько я тебя помню, Леонид Николаич, в твоем служебном табеле были сплошь пятерки. Кроме отметки за поведение. А все почему?
— И почему?
— А на язык не сдержан. А ведь молчание, как известно…
— Знаю-знаю! — перебил бывшее руководство Леонид. — Молчание — лучший довод в споре с руководством.
— Это откуда? — расхохотался Пономаренко. — Надо будет запомнить. Народная мудрость?
— Можно и так сказать. Народ, он ведь не из одних только костромских крестьян. Как ни странно, купцы, полицейские и чиновники тоже им являются.
— Вижу, Брюнет не ошибся, когда взял тебя на работу. Дела с убийством Нокаута, а потом Людоеда — это ведь ты поднимал?
— Всем коллективом. С полу подымали, — рассеянно кивнул Леонид, наблюдая за тем, как Яна Викторовна, высвободившись из пьяных танцевальных объятий Комарова, подхватила со своего места сумочку и зацокала на выход. — Извините, господин полковник. После договорим.
* * *На воде слепил жаркими огнями и гремел не менее жарким рок-н-роллом «Океан». А здесь, на набережной, суля к ночи нагонную волну, противно завывал скандинавского происхождения борей и пронизывающе тянуло холодом от черного зеркала Невы. Левый берег которой с наступлением сумерек призрачно окрасился мерцающей ледяной подсветкой Эрмитажа.
Перебравшись с корабля-бала на прозу-сушу, Асеева не успела пройти и десятка метров вдоль выстроившихся в линию, словно на параде, «крутых» и «крутых с крутыми номерами» тачек, как вдогонку понеслось близкое к отчаянному:
— Яна Викторовна! Подождите!
Юрисконсульт удивленно обернулась и…
И ничуть не удивилась, разглядев в темноте силуэт приближающейся знакомой фигуры.
Через пару-тройку секунд фигура материализовалась в Купцова и, тяжело дыша, задала глупейший вопрос:
— А вы что?.. Уже уходите?
— Как видите.
— Совсем? — последовало еще более глупое уточнение.
— Да, Леонид Николаевич, мне пора. Обещала своим вернуться не очень поздно.
— Так ведь совсем детское время?
— Вот я и собираюсь посвятить детское — детенышу, — пояснила Асеева.
Они стояли друг напротив друга: Леонид молчал, лихорадочно собираясь с мыслями, юрисконсульт терпеливо, но с легкой насмешинкой ждала.
— Яна… я… Скажи: что вообще между нами происходит? Я… я чем-то обидел тебя?
— Нет, Лёня. Никаких обид, — покачала головой Асеева. — Просто…
— Просто что?
— Знаешь, мне очень жаль, что в тот раз я поступила столь необдуманно. Поверь, ты мне… симпатичен, очень даже симпатичен. Но… Кажется, я это уже говорила?.. Но это совсем не означает, что между нами может…
Яна осеклась на полуслове, будучи не в состоянии сформулировать.
— Говорила. Но я так и не понял: почему? Почему между нами… не может? — угрюмо вопросил Купцов и сделал пару шагов в сторону, уступая дорогу выкатившемуся с парковочки шестисотому «мерину».
— Возвращайтесь-ка вы на борт крейсера, Леонид Николаевич, — мягко, но настойчиво попросила Асеева. — И подыщите себе другую… морячку. Уверяю, там сейчас достаточно свободных… хм… экземпляров. С куда как более выгодными тактико-техническими, а главное — морально-волевыми качествами.
— Можно я хотя бы провожу? До метро?
— А вы не слишком наблюдательны, — лукаво прищурилась Асеева.
— То есть?
— Я сегодня пила исключительно соки. А следовательно — я за рулем.
— А где же ваша?.. — Леонид обвел глазами модельный авторяд в поисках канареечного цвета «шкоды».
— Здесь рядом, на Добролюбова. Сегодня эта стоянка предназначена исключительно для ВИПов.
— Понятно. Давайте я вас… я тебя… хотя бы до машины…
— Нет… — решительно отказала Яна.
Впрочем, тут же смягчившись, добавила:
— И запомните на будущее, Леонид Николаевич: чрезмерная назойливость не красит мужчину…
Вот на такой неоптимистической ноте они и разошлись.
* * *На все четыре стороны посланный, отпущенный, как в воду опущенный Купцов поплелся обратно в «Океан». С твердым намерением с головой погрузиться в алкопучину.
Возвращаясь вдоль шеренги новинок и чудес автопрома, Леонид не обратил внимания, что в салоне одной из стоявших машин яркой красной точкой горит огонек сигареты. А даже если бы и обратил, то значение сему факту придал бы едва ли: ну дожидается персональный шоферюга хозяина с гулянки — невелико событие.
Между тем сидящий в «бээмвухе» человек в данный момент не только курил, но и разговаривал по мобильному телефону. Хотя назвать «разговором» четыре вброшенных в сотовый эфир слова можно лишь с большой натяжкой. А слова были такие: «Через десять минут делайте…» Скинув звонок, человек проводил взглядом удаляющуюся фигуру Купцова и запустил ей вдогонку такую волну ненависти, что, окажись поблизости персонажи господина Лукьяненко из разряда «иных», думается, и те подивились бы гигантских размеров воронке, дОлжной образоваться над начинающей густо седеть макушкой Леонида Николаевича.
Другое дело, что в данную минуту Купцов «человеку из „БМВ“» был не по зубам. Засим, скрипя зубами, он сосредоточился на одиноко бредущей в сторону проспекта Асеевой. Как бы выбирая сейчас из двух зол одно — меньшее и слабейшее.
Плавно, не включая габаритов, «БМВ» вырулил со стоянки и, соблюдая почтительную дистанцию, медленно покатил следом за юрисконсультшей «Магистрали». Держа курс на мерцающую вдали неоновую вывеску с загадочным словом «АСЦЕЛЛА».
* * *Путь к вожделенным алкогольным напиткам неминуемо лежал через импровизированный курительный салон. Так что у возвернувшегося на борт корабля Купцова не оставалось ни единого шанса проскользнуть в банкетный зал незамеченным.
— О, Лёнька! Где тебя черти носят?! — наскочил на приятеля Петрухин и бесцеремонно потянул его в сторону кожаных VIP-кресел. Вальяжно расположившись в которых, дымили «гаванами» Брюнет, Омельчук и — будь он не ладен — Пономаренко.
К ночи резко похолодало, однако окна в салоне были по-прежнему распахнуты. В противном случае находиться в сем невеликом помещении без противогаза было бы весьма затруднительно.
— Господа! А вот и он — наш блудный «магистральный» сын!
— Здравствуй, Леонид Николаевич! Рад тебя видеть, дорогой! — радушно приветствовал Купцова депутат.
— Взаимно, Евгений Богданович.
— Сигару?
— Нет-нет, благодарю. Я недавно снова бросил. Вернее, правильнее будет сказать «приостановил».
— Молодец. А вот я все никак не могу себя заставить.
— А с Никитой Федоровичем, я так понимаю, вы знакомы? — вклиниваясь в обмен любезностями, проформы ради уточнил Брюнет.
— Так точно, — хмуро подтвердил Леонид.
— Не просто «знакомы»! — внес поправку полковник. — Я, можно сказать, самолично выпестовал этого профессионала следствия.
— Равно как самолично уволил, — не без провокационного умысла напомнил Дмитрий.
— Ну тут уж, извиняйте, хлопцы! — развел руками Пономаренко. — В данном случае я был бессилен что-либо сделать. Это ж надо додуматься: ломать дверь и врываться с самочинным обыском в адрес судьи!
— А я, между прочим, не на блины к ней. Врывался.
— Да какая разница — за-ради чего?! Закон есть закон! Я тебе, Леонид Николаевич, больше скажу: хорошо еще, что малой кровью, одним увольнением тогда обошлось. А ведь вполне могло и до уголовного дела дойти.
— Даже так? — удивился Омельчук.
Он был не в курсе милицейских злоключений Купцова и до сей поры пребывал в полной уверенности, что в команду Брюнета бывший следак попал манимый исключительно длинным — не рублем, но баксом.
— Именно! — подтвердил Пономаренко. — Мне тогда из Москвы о-очень серьезные люди звонили/намекали/давили. Жаждали крови и показательного процесса.
— То есть я вам, господин полковник, еще и спасибо сказать должен? — ощетинился Купцов.
— Не помешало бы.
— Вот уж дудки!
— А давай я заместо него скажу? — гася на правах хозяина страсти, предложил Брюнет. — Спасибо тебе, Никита Федорович, за столь ценного кадра! Ежели что-то подобное в обозримом будущем ты из своего ведомства выбрасывать станешь, не сочти за труд, набери меня — с удовольствием подберу.
— Это вряд ли, — самодовольно усмехнулся Петрухин. — Откуда ему взяться, подобному-то? Мы с Лёнькой — люди из раньшего времени. Эксклюзивные, можно сказать, экземпляры. В нонешних органах таких уже не делают. Правда, Николаич?
Ни подтвердить, ни опровергнуть последний тезис Купцов не успел.
Заглушая доносящуюся из зала живую музыку, где-то совсем рядом с ценителями сигар раздался заставивший всех присутствующих вздрогнуть столь же живой, нарастающий грохот мотора, и через открытые корабельные окна с перехлестом обрушилась речная волна.
Следом в салон влетел невеликий, размером с ладонь, плоский серебристого цвета предмет. Он шлепнулся аккурат посередь столика с напитками, и вдогонку за водными брызгами по салону разлетелись брызги стекла.
— Эт-та еще чё за хрень?! — инстинктивно пригнувшись, выругался Петрухин. — Витя?! Сей перформанс входит в программу нашего шоу или как?
— Какой там, в жопу, перформанс?! Вла-ад! — истошно заорал Голубков. Так уж получилось, что его, единственного из присутствующих, окатило студеной невской водичкой буквально с ног до головы. — Какого черта здесь происходит?!
Телохранитель Брюнета метнулся к окнам, по пояс высунулся наружу и всмотрелся в речной полумрак.
А там, метрах в тридцати ниже по течению, заложив эффектный вираж, выходила на обратное глиссирование парочка на гидроцикле.
— Виктор Альбертович! Это… Это аквабайкеры резвятся!
— Херайкеры!!! Ван Ваныч! — окликнул Брюнет начальника своей СБ, который в данный момент пьяно клевал носом в бархате кресла. — Настал твой звездный час! Рассупонивай барсетку и прострели им мотор на хрен!
— Да вы чего?! — переполошился слуга закона Пономаренко. — Не вздумайте! Еще ненароком людей зацепите!
— Да мне насрать! — не унимался «опущенный» юбиляр. — Посмотри, что эти уроды с моим костюмом сотворили!
В ответ на сей призыв Комаров отчего-то сбледнул лицом и, втянув голову в плечи, виновато промямлил:
— А я… я сегодня того… не при оружии. Праздник ведь, все дела…
— Ну вот! В кои-то веки предоставилась возможность опробовать наградной маузер и — на тебе. Не при оружии безупречный наш! Тьфу!
Здесь следует пояснить, что при выходе на выслуженный (а точнее будет сказать — «высиженный») милицейский пансион полковник Комаров, пользуясь разветвленными связями в руководстве Главка, выпросил себе на дембель поистине царский подарок — служебный ПМ. Разумеется, без патронов, но вполне себе боевой. На рукоятку коего, для пущего эффекта, была привинчена табличка с каллиграфическим текстом: «Безупречное оружие — безупречному служаке». С тех пор сей предмет фетиша Иван Иваныч постоянно таскал с собой. Причем, вопреки всем наставлениям и инструкциям, не в кобуре, которую при его комплекции нахлобучивать крайне хлопотно, а в барсетке. Зачем таскал? А шут его знает! Быть может, то был один из его фрейдистских комплексов. Не секрет, что один и тот же мужчина без оружия может выглядеть как тютя и размазня, а дай ему в руки ствол — и он уже ощущает себя героем. Словом, такой вот искусственный заменитель Комаровского фаллоса, давно отслужившего свое по причине неумеренного пьянства и каждодневных стрессов, вызванных тяготами несений штабной милицейской службы.
Тем временем стартовавший в обратном направлении гидроцикл почти впритык пронесся вдоль ресторанного борта, и в курительный салон влетел очередной «подарочек». На сей раз угодив прямехонько в висевший на стене эстамп.
Эстамп, понятное дело, гикнулся, а буквально через пару секунд «подарочек № 2» издал оглушительный хлопок, и из него густо повалил белый, густо-концентрированный удушливый дым.
— Аэрозоль!!! — сообразив первым, завопил Дмитрий. — Лица!!! Морды тряпками, одеждой закрываем!!! ВСЕ!!!! БЫСТРО!!!!..
Далее, как нетрудно предположить, началось форменное безумие.
Кое описать словами нельзя. Разве только смоделировать и испытать на себе либо на других любителях экстрима.
Попробуйте, при случае, рвануть в помещении площадью в пятнадцать квадратных метров в присутствии не менее полутора же десятка человек ручную безосколочную гранату с объемом аэрозольного, вызывающего сильнейшее раздражение слизистой облака в пятьдесят кубических метров. Незабываемые ощущения гарантируем на всю оставшуюся жизнь.
Более того — если таковых по каким-то причинам не получите, мы самолично готовы вернуть затраченные на покупку гранаты деньги.
А пока — добро пожаловать в «магистральный» парк развлечений и аттракционов на воде! К вашим услугам феерическое «три в одном»: слезы, удушье и паника!..
К слову, единственным положительным моментом во всей этой печальной истории стало постфактум осознание сотней нынешних пассажиров «Океана» бесспорной правоты российского Минздрава.
Оказывается: курить и в самом деле — вредно для здоровья!..
* * *— Павел Тимофеевич, это я… Да, всё получилось… Офигенно! Я так ржал… Да нет, просто они там натурально как крысы с корабля — пищали, визжали… Одну бабу так вообще в Неву столкнули… Ага… Обратно?.. Нет, выходные еще здесь потусуюсь… Да так, есть кое-какие делишки… Ага, у нее. В гостинице дорого, да и вообще… Само собой, у меня эта трубка всегда включена. А основную симку я пока отключил… Да… Само собой, обязательно выпью, спасибо… До свидания…
Завершив доклад, Гордей сбросил звонок и сунул трубу в карман. Настроение у него сейчас было вовсе не таким радужным, каковое он старательно изображал в телефонном разговоре. Да что там — хреновое было настроение. Ибо менее часа назад идиота Гордей свалял знатного. И чем теперь все это дело обернется — одному черту известно.
Черту известно, а вот Павлу Тимофеевичу знать пока необязательно.
Да, и еще одно… Бухать сейчас Кириллу совсем не хотелось. Даже невзирая на наличие отстаивающегося в Катькином холодильнике, поджидающего как раз этой самой минуты, запотевшего пузыря благородного «Johnnie Walker Blue label». Которую Павел Тимофеевич вручил ему перед отъездом в Питер с напутствием «непременно распить, но — после успешного завершения мероприятия».
ГЛАВА ВТОРАЯ
Санкт-Петербург, 1 октября, сб.
Можно сказать, что Яне Викторовне Асеевой вчера исключительно повезло. Причем дважды.
Во-первых, очень вовремя на проспекте нарисовался по-настоящему толковый случайный прохожий. Который, в отличие от впавших в панику зевак/очевидцев, единственный не растерялся, а сразу вызвал «скорую». И пока та добиралась до места, сумел оказать пострадавшей пускай минимальную, но грамотную и своевременную первую помощь. А во-вторых, ее, пребывающую в шоке и беспамятстве, а потому лишенную возможности размахивать перед носом медицинской бригады «золотым» полисом ДМС и «магистральными» визитками, повезли в ближайшую дежурную профильную клинику — хвала богам! — военно-полевую хирургию знаменитой Военно-медицинской академии.
Полученные Асеевой травмы оказались достаточно серьезными: закрытый, со смещением оскольчатый перелом левой голени; открытый, со смещением перелом правого плеча. Плюс, понятное дело, сотрясение мозга.
Ну да не менее серьезными дядьками оказались дежурившие этой ночью военные хирурги. В тесном обществе которых Яна Викторовна провела в операционной практически всю ночь — от заката до рассвета.
О глубочайшем профессионализме людей в белых халатах и при зеленых погонах исчерпывающе свидетельствует хотя бы тот факт, что уже в восемь утра юрисконсульт «Магистрали» самостоятельно проснулась с более-менее ясной и адекватной, насколько в подобном состоянии это вообще возможно, головой.
А всего час спустя ее уже перевозили из реанимации в общую палату.
— Вы даже не представляете, милочка, как вам повезло! — восторженно поведала Яне толкающая каталку сестра.
— Да уж. Везение — что надо! — умудрилась и в подобной ситуации исторгнуть из себя сарказм Асеева.
— Нет-нет. Простите, милочка, я не в этом смысле.
— А в каком?
— Этой ночью у нас дежурили САМ Бондаренко и САМ Ильин! Редчайшее совпадение! Представляете?
— Не очень.
— Да это и неважно. Главное, что после их операций не нужно дожидаться свадьбы — все заживет гораздо раньше.
— Значит, и тут не подфартило, — криво улыбнулась Яна и пояснила: — Это я про свадьбу.
— А вы что?! Неужто не замужем?
— Нет. Сейчас — нет.
— Обалдеть! — Оскорбившаяся за «мужской пол» медсестра даже притормозила секундно. — Такая красотка — и?.. Ничего, милочка, все у вас впереди.
— Дай-то Бог.
— Ох, за обычного не знаю, не скажу. Но вот если есть на земле бог медицинский, то он, минимум, двулик: в лице полковника медицинской службы Ильина и капитана Бондаренко…