— У меня своих дел хватает, — сердито ответил Стас. — Не забывай, что я на работе! А это — частное расследование. Да не переживай ты так: никуда он от нас не денется. Как только Колосов появится на работе, я его сцапаю. К тому же я на него жучка повесил, — самодовольно добавил он.
— Ты?
— Катя. Ей проще. Все будет записано в лучшем виде. И волки сыты, и овцы целы. Найдем дочь Климова, а заодно и убийцу Володьки Шестакова. И получим премию.
— Ну ладно. Успокоил.
А вечером того же дня Люба спросила у Бориса:
— Вам представили нового детектива, который будет заниматься делом Климова?
— Ну разумеется! Я обсудил это на совете директоров. Они не против. Его зовут Валентин Колосов. Я с ним на связи. Он уехал в Ольховку на пару дней. Обещал держать меня в курсе.
— Отлично! Климову сказали?
— Да, конечно. Надо же его как-то подбодрить. Совсем плох. Нервничает.
— А мне показалось, что Георгий Кимович последнее время хорошо себя чувствует, — откровенно удивилась Люба. — Переезд сюда пошел ему на пользу. И появление в доме Каси.
Странно, но при этих словах Борис смутился. Люба еще ни разу не видела, чтобы непроницаемый помощник Климова занервничал.
— Что с вами? — с иронией спросила она.
— Не думайте обо мне плохо, — смущенно сказал Борис. — Кася — замечательная девушка.
— Раньше вы так не считали, — усмехнулась Люба.
— Я был не прав. Раскаиваюсь. И это не в угоду Климову. Когда я встретился с ней в ресторане… Она ведь так не похожа на всех тех девушек, с которыми я встречался раньше. А их у меня было немало, поверьте. Сначала меня это коробило. Ее манеры, простонародные словечки, неловкость за столом. А потом… Я вдруг понял, что не знаю, как она поступит в следующий момент. Что сделает? Что скажет? Или, как всегда, промолчит? Про тех девушек я знал все. А она такая непредсказуемая! И меня это увлекло. Я вдруг почувствовал, что мне с ней интересно.
— К тому же она так умеет слушать, — поддакнула Люба.
— Именно! — с энтузиазмом откликнулся Борис. — Она умеет слушать! А какая она замечательная хозяйка! В доме у Георгия Кимовича все сияет!
— Но есть ведь прачечные. Приходящая прислуга.
— Вы не понимаете. Приятно, когда в доме убирала любящая женщина. И она же гладила тебе рубашки, готовила обед…
«Я его не узнаю! — подумала Люба. — А как же длинноногие блондинки с модельной внешностью? На переднем плане отныне — семейные ценности?»
— …она не курит, практически не употребляет спиртного. Следовательно, здорова. Я вдруг представил, какие замечательные у нас могут быть дети! -Борис смущенно кашлянул. — Простите, увлекся.
— Уж не жениться ли вы собрались?
— Ну, до этого еще далеко. Я просто представил.
Из дома Климова Люба вышла в смятении. Борис сменил тон. Кажется, всерьез увлекся Касей. О самой Касе и говорить нечего! Она просто светится от счастья! И стала… хорошенькой. Да, Кася стала хорошенькой! Новая одежда ей к лицу. Она подкручивает концы волос и пользуется косметикой. Очень в меру, и ей это идет. Неужели любовь творит чудеса? Такие разные люди нашли друг друга. Хотя Борис сам сказала: о свадьбе говорить рано.
Что ж, они нашли друг друга. А что остается ей? Вечером Люба залезла в Интернет в надежде забыться. О-ля-ля! Какая интересная информация! Сценарий Мерлина опять победил! Большинством голосов! И дата появилась. Акция состоится в субботу, в одиннадцать утра. Не рановато ли? Люба задумалась. Сказать об этом Люське? Та опять нацепит черный парик и пойдет падать замертво под выстрелами несуществующего снайпера. Скрыть? А вдруг подруга уже в курсе? У нее ведь есть рыжий Петька, который прекрасно знает, что такое Интернет. И муж — продвинутый пользователь.
Вечером она позвонила Стасу и спросила:
— Ты не в курсе, Колосов не вернулся из командировки?
— Нет еще.
— А когда?
— Катя мне скажет. Он должен с ней связаться.
— Отлично. Не хочешь ли поучаствовать в акции флэш-моба?
— С ума сошла?
— Ну, как угодно, — сухо сказала Люба. — Значит, я тебя вычеркиваю из списка.
— Спокойной ночи, милая. И пусть тебе приснится флэш-моб, — ехидно сказал Самохвалов и повесил трубку.
Что касается Апельсинчика, то Люба не ошиблась. Активно интересующаяся в последнее время движением флэш-моб подруга позвонила первой. И заявила:
— Ты как хочешь, а я в субботу иду на акцию!
— Откуда знаешь?
— Не одна ты в этом мире умеешь пользоваться Интернетом, — хмыкнула Люська.
— Хорошо. Пойдем вместе.
— Отлично! Но учти: в центре пробки. Нам лучше выехать пораньше.
— Только не вздумай «пингвинить», — предупредила Люба.
— Что ты! Как только раздастся сигнал, я упаду замертво! — с энтузиазмом откликнулась Люська.
— Придется и мне упасть, — уныло сказала Люба. И добавила: — В интересах дела.
— Вот именно: в интересах. Встретимся в субботу в половине одиннадцатого на месте акции. Целую.
… Этот день Люба не забудет никогда. Она хранила немало ярких воспоминаний, которые делила на двое: белый список и черный список. То, о чем приятно вспомнить в минуты светлой грусти, и о чем надо забыть навсегда. Список кошмаров пополнялся гораздо чаще, так уж получалось. Но последнее громкое событие из разряда особо неприятных случилось давно. Очень давно. И вот в прекрасный летний день, когда ярко светило солнце, кошмар повторился.
Ничто не предвещало трагедию. Напротив, все складывалось удачно. Добрая половина мегаполиса уехала за город на пикник либо трудиться в приусадебном хозяйстве, пробки в Центре были небольшие, погода, как уже сказано, отличная. По сравнению с той, которая установилась в начале месяца. Все ведь познается в сравнении. Вернувшийся из Африки или с Канарских островов невольно передернет плечами и скажет: холодина! А когда температура с начала лета не поднимается выше пятнадцати градусов и с неба сыплется изморось, день без дождя при плюс двадцати — уже праздник. Далеко не у всех есть возможность сравнить что-то с Канарскими островами. Люба ехала в Центр и радовалась жизни. Даже отсутствие Люськи в заранее оговоренном месте не огорчило. Куда спешить? Она оставила машину на платной стоянке и решила прогуляться. И даже не стала звонить подруге по мобильнику, выяснять ее местонахождение. Бродила по скверику, ела мороженое, температура окружающей среды все повышалась, и с каждым вновь прибавившимся градусом Любино настроение повышалось тоже.
Люська объявилась через полчаса. Ее любимый черный парик Люба заметила издалека. Апельсинчик была настроена воинственно. Прошла мимо, делая вид, что они незнакомы, и сквозь зубы пробормотала:
— Встретимся за углом. За углом. Не сразу. Иди за мной.
Выждав пару минут, Люба завернула за угол и сердито спросила у подруги:
— К чему такая таинственность?
— Ты что, забыла правила? — зашипела Люська. Каждый из мобберов сам по себе! Я тебя не знаю, ты меня тоже не знаешь! Кстати, ты ничего не заметила?
— Пару-тройку подростков, которые так же, как мы, ходят и озираются по сторонам. И еще кое-что заметила. Это крайне важно.
— А именно? — встрепенулась Люська.
— Неподалеку находится офис детективного агентства «Частная жизнь».
— Ну и что?
— Будем считать это простым совпадением, -пожала плечами Люба.
Люська взглянула на часы и заторопилась:
— До начала акции семь минут! Пошли! Поодиночке! Запомни: мы не знакомы!
«И как я в это вляпалась?» — уныло подумала Люба. Падать замертво ей вовсе не хотелось. Хотя она и надела по случаю мероприятия старые джинсы и свитер, который «не жалко». Но упасть на асфальт и притвориться мертвой… Как все это по-детски! Она вздохнула и посмотрела на часы. До начала акции осталась минута. В душу закралось сомнение: а вдруг она одна такая? Не считая, разумеется, Люськи? Две глупые бабы будут валяться в пыли на глазах у изумленных прохожих! Какой кошмар! Люба начала озираться по сторонам. И тут увидела… Да-да! Саню и Миню! Подростки усиленно делали вид, что друг с другом незнакомы. Все-таки пришли, несмотря на запрет родителей. Или же те смилостивились. Любе стало чуть легче. Она успела заметить еще нескольких юношей и девушек с безразличными лицами, которые явно чего-то ждали.
Когда прозвучал резкий сигнал, она вздрогнула от неожиданности. Хотя готовилась к этому и знала, как и когда все случится. Люба растерялась на мгновение, потом увидела, как люди вокруг стали оседать на землю. Все происходило словно в замедленной киносъемке. Они вскрикивали, хватались рукой за грудь либо за другие места и падали в самых нелепых позах. Некоторые подростки были особо изобретательны. Один, к примеру, обхватил руками голову, мол, бандитская пуля ударила в лоб. Другой подпрыгнул и с размаху шлепнулся на землю, как в каком-нибудь боевике. Получилось, что одна часть людей, наводнивших улицу, рухнула на землю, другая замерла, не понимая, что, собственно происходит? Кто-то взвизгнул:
— Убивают! Милиция!
«Надо и мне упасть», — запоздало подумала Люба и осторожно присела на землю. Краем глаза увидела, как забилась в судорогах артистичная Люська. Потом дородного мужчину в самом конце улицы, который сыграл очень убедительно: вскрикнул, схватился рукой за грудь, с левой стороны, где сердце, упал, дернулся и замер. Люба еще подумала, что не одни подростки принимают участие в акциях флэш-моб, хотя их и большинство. Неужели движение и впрямь выходит из подросткового возраста? Она осторожно вытянула ноги и так же, как все вокруг нее, замерла. Сердце билось в груди пойманной птицей, в голове же была только одна мысль: какая же я дура!
Потом какой-то ребенок звонким голосом прокричал:
— Да это ж мобберы балуются!
В толпе раздались смешки. Потом аплодисменты, переходящие в овацию, организованную уже самими мобберами. Постепенно, один за другим, они начали «оживать», подниматься с асфальта, аплодировать и так же по одному исчезать в толпе. Люди расступались, пропуская участников акции, на их лицах были улыбки. Мобберы, напротив, старались сохранить серьезность. Кто-то снимал происходящее на видеокамеру, в толпе сверкнуло несколько фотовспышек. Люба вскочила, потом увидела, как поднимается с асфальта крайне довольная Люська. Акция закончилась. Ее можно было назвать успешной: около сотни участников, да и зрителей никак не меньше. Удача!
Она почувствовала неладное, лишь когда в конце улицы увидела Стаса. Самохвалов не улыбался и не аплодировал. Его лицо было перекошено. Он вдруг кинулся к лежащему на земле дородному мужчине, который отчего-то все еще не поднимался. Остальные мобберы уже испарились, Люська тоже попыталась нырнуть в толпу. В этот момент Стас разогнулся и заорал:
— «Скорая»! Вызовите кто-нибудь «скорую»!
Люба опомнилась и кинулась к нему. Едва она подбежала, запыхавшаяся, растрепанная, Самохвалов взглянул на нее со злостью и прошипел:
— Что, доигралась?
— Я не понимаю…
Люба смотрела на лежащего на земле мужчину. С трудом она начала соображать, что на груди у него расплывается кровавое пятно. Потом испуганно прошептала:
— Он, он, он…
— Он мертв, — почти спокойно сказал Стас. — Это Колосов.
Потом задрал голову, посмотрел на крыши:
— Откуда же он стрелял? А?
— Стас, что же ты стоишь?! — закричала Люба.
— А что я, по-твоему, должен делать?! — заорал в ответ Самохвалов.
— Беги! Надо же его догнать!
— Я не Карлсон, — устало сказал Стас. — Летать не умею. У него было достаточно времени, чтобы смотаться. Более чем. Пока вы все устраивали здесь цирк… — он выругался.
К ним бежала взволнованная Люська, у которой черный парик съехал-таки на ухо.
— Что случилось? — срывающимся голосом спросила она.
— Тебе надо сменить парик, — невпопад ответила Люба. — Этот великоват.
— Черт, черт, черт! Только спокойнее, Стас, спокойнее, — сказал сам себе Самохвалов. — Я уже вызвал милицию. «Скорая» ему не понадобится, — он кивнул на распростертое на земле тело Колосова. -Хороший выстрел!
— Ты с ума сошел? — закричала Люба. — Как же ты допустил?! Ты же говорил, что на нем жучок!
— Да он давно нас расколол! — заорал в ответ Стас. — Думаешь, такой профессионал, как Колосов, не справится с жучком?! Я тебе просто не стал говорить! Как только Колосов приехал в Ольховку, связь пропала!
— Не ори так, — уже гораздо тише сказала Люба. -Откуда же он здесь взялся, этот Колосов? И откуда взялся ты?
— А ты откуда здесь взялась?
— Мы с Люсей пришли на акцию «Стреляли». То есть «Саид».
— Отлично! Ну, а я пришел, когда узнал от Кати, что Колосов вернулся из командировки и едет в офис. Накануне я раздобыл его фотографию, чтобы показать ее ребятам. Сане с Мишей. Видимо, уже не понадобится, — криво усмехнулся Стас.
— Постой-ка, — вытаращила глаза Люська. — Давай в подробностях.
— Сейчас не время и не место. Надо дождаться опергруппу.
Они и не заметили, как вокруг места происшествия собралась толпа.
— Вот вам и флэш-моб! — присвистнул кто-то.
— Докатились! — взвизгнула истеричная дамочка, прижимая к себе сумочку «под крокодила».
— Давно пора запретить это безобразие! — пробасил тучный мужчина в бейсболке. — Куда только власти смотрят!
И Стасу пришлось проявить власть. Он достал из кармана удостоверение и сурово сказал:
— Расходитесь, граждане. Не толпитесь. Здесь нет ничего интересного.
Люська растерянно сказала:
— Выходит… Выходит, что Владимира Шестакова убил вовсе не Колосов?
— Выходит, что, придя на эту акцию, мы все рисковали жизнью, — усмехнулся Стас. — На крыше одного из домов засел самый настоящий, а вовсе не придуманный снайпер. И в прицел он отлично видел нас всех. То есть вас. Тебя и Любу. И Колосова, разумеется. Я немного опоздал. Черт возьми! Я был уверен, что убийца Колосов! Почему же снайпер не убил тебя, Люба, или, к примеру, нашу бесценную Людмилу?
— Меня?! — удивилась Люська. — Но что я ему сделала?!
— Ты активно лезешь в расследование. В дела, которые вел Шестаков. Не понимаю: почему Колосов?
— Это связано с дочерью Климова, — уверенно сказала Люба. — Мы с самого начала ошибались. Не первое дело Шестакова и не второе стали причиной его убийства. Дочь миллионера. Мария Георгиевна Климова.
В этот момент раздался вой сирены. «Скорая» прибыла раньше милиции. Юнец в белом халате нагнулся над телом через пару секунд разогнулся и довольным голосом сказал:
— Труп.
— Мы и без вас это поняли, молодой человек, — с иронией заметил Стас.
— А зачем же тогда в «Скорую» звонили? — вытаращил глаза юнец.
— А что, есть варианты?! — заорал Самохвалов.
— Нет, но…
— Так какого черта?…
— Стас, успокойся, — взяла его за руку Люба. Ее колотила дрожь, но она пыталась сохранять спокойствие. Самохвалов начал было ругаться, но в этот момент кто-то в толпе сказал:
— Слава богу. Милиция.
И началась привычная суета. Хотя прибывшие на место происшествия сотрудники милиции никуда не торопились. Работали с чувством, с толком, с расстановкой. Дергался Стас, но на него никто не обращал внимания. Из кармана Колосова извлекли удостоверение сотрудника детективного агентства «Частная жизнь». И разрешение на ношение огнестрельного оружия. Самого оружия при потерпевшем не оказалось.
— Я думаю, убийство связано с его профессиональной деятельностью, — обратился к следователю Стас. Тот бросил на Самохвалова недобрый взгляд и сурово сказал:
— Разберемся. Выводы будет делать следствие, а не случайный прохожий.
Самохвалов даже задохнулся от злости:
— Случайный?! Прохожий?! Да я…
— Успокойтесь. Вас вызовут в прокуратуру для дачи показаний.
Стас плюнул и отошел.
— Я думаю, нам здесь больше делать нечего, -сказал он, обращаясь к Любе и Апельсинчику. -Надо пойти в агентство и поговорить с Катей. Кажется, Колосов, когда звонил ей вчера вечером, успел сказать что-то очень важное.
— Как вы думаете, почему он убирает именно частных детективов? — задумчиво спросила Люба. Стас бросил на нее недобрый взгляд, но ничего не ответил.
…Спустя полчаса они сидели в приемной у Кати и пили кофе. У всех четверых настроение было скверное.
— Как я мог ошибиться? — сокрушался Самохвалов. — Ну как?!
Катино лицо теперь было не загорелым, а пепельным.
— Как я скажу Святославу Генриховичу? — также сокрушалась она.
— А где он, кстати? — подозрительно спросила Люська.
— На отдыхе. На островах, — завистливо вздохнула Катя.
— А вы, значит, и в субботу пашете, — съехидничала Люська. — Да как есть, так и скажи. Ты-то здесь при чем?
— Боже! — Катя вдруг вскочила. — Как я могла забыть! Его же дожидается Борис! Колосова!
— Где дожидается? — оторопела Люба.
— Как это где?! В кабинете!
— И давно дожидается?
— Пришел незадолго до того, как вы мне позвонили и сказали о том, что Колосов убит. Мы с ним…-Катя мило покраснела. — В общем, какое-то время сидели, болтали. Я не знала: говорить ему или нет? О том, что Валентина застрелили. Потом провела его в кабинет, где работают наши детективы. Борис сказал, что подождет Колосова там. Уже сорок минут прошло!
— Терпения ему не занимать, — усмехнулась Люба.
И тут в приемной появился улыбающийся Борис. «Богатым будет, — невольно подумала она. -Только что о нем вспоминали». Увидев расположившуюся вокруг журнального столика компанию, Борис улыбнулся еще шире:
— Теперь я понимаю, Катя, почему ты обо мне забыла!
— Надеюсь, ты не скучал? — немного кокетливо спросила девушка. Смерть Колосова ее расстроила, но не отбила охоту заигрывать с привлекательными мужчинами. Ведь Катя была настоящая женщина.
— Ни в коем случае! — подыграл ей Борис. — Меня развлекла одна из ваших сотрудниц.