— Смотри-ка! Да это…
— Кровь!
Едва взглянув на мертвого мужчину, они сразу поняли: никакой это не бомж. Потерпевший был одет в дорогой на вид костюм и светлую рубашку, на ногах — добротные ботинки из натуральной кожи. И этот запах: дорогой одеколон. Сбоку на пиджаке расплывалось огромное пятно.
— Похоже на ножевое ранение, — неуверенно протянул тот, у которого руки были испачканы кровью.
— А где…
Оба, не сговариваясь, метнулись в переход. Там по-прежнему было темно. Послышалась отборная ругань. Один из милиционеров нагнулся и посветил туда, где ранее лежал потерпевший. На земле расплывалась темная лужица.
— Вот он, — сказал другой. — Нож.
— Осторожно!
Это относилось к гражданке, едва не споткнувшейся об орудие убийства. Нож и так уже запинали ногами почти к самой стене.
— Граждане, проходите! Не задерживайтесь!
Один из милиционеров остался в тоннеле, другой кинулся на улицу, вызывать по рации уголовный розыск и охранять потерпевшего. Никуда бы тот в таком виде не делся, это само собой, но в критической ситуации сообразительность равна нулю, к тому же пришлось также разгонять любопытствующих, которые уже начали собираться возле тела. Молоденький сержант слегка растерялся.
— Ой, мамочки! — всхлипнула одна из старушек. -Убили! Средь бела дня!
— Гражданка, расходитесь, — сердито сказал сержант. — Нечего тут.
— Я все видала! — затараторила дородная женщина, стоящая у лотка с чулочно-носочными изделиями и легла пышной грудью на товар. Лицо ее стало таинственным. — Там было темно, а потом огни загорелись. И вдруг разом погасли! Это чеченская мафия, говорю я вам! В переходе заложена бомба!
— Помогите! — вскрикнул кто-то, и любопытствующие метнулись прочь от тоннеля, в котором по-прежнему не горел свет.
— Разберемся, — растерянно сказал сержант и стал вытирать пот, который теперь лился градом.
— Вызывайте МЧС! — потребовал энергичный мужчина, прижимая к груди папку, в которой, судя по всему, были документы.
Вскоре раздался вой сирены. «Ну, слава богу!» -подумал сержант. Только передав инициативу в руки приехавших на машине с мигалкой оперативников, он успокоился. Потом приехала еще одна машина. И еще. Вскоре платформу оцепили, а в тоннеле стало светло, как днем. Приехавшие саперы искали бомбу. Так начался этот день. И, собственно, так начинается наша история. О флэш-мобе.
…Люба чувствовала, что глаза у нее слипаются. Вчера ей так и не удалось увидеть лучшую подругу, несмотря на то что они с Касей просидели у Ивановых до полуночи. Крестницу спать уложила Кася, настояв на этой привилегии. В это время Люба беседовала с Сергеем, который пришел с работы около одиннадцати.
— Пробки, — виновато сказал он. — Кольцевая почти стоит.
Позвонила Апельсинчик, сказала, что запись затягивается. Потом надо отсмотреть материал и отсортировать снятые за день сюжеты.
— Увидимся еще, — со вздохом сказала Люба лучшей подруге. Да, жизнь у телевизионщиков напряженная. Но лучше когда работа есть, а еще лучше, когда ее много. Тогда есть шанс, что и денег заплатят много. Одно из другого никак не следует, но всегда есть вероятность.
Марина опять не пришла на занятия. Было такое ощущение, что она прячется. Зато Касина фигура вновь маячила у торговых палаток. Только теперь молодая женщина ждала Любу. Поймав Касин взгляд, Люба невольно начала выговаривать:
— Тебе не надо сюда приходить.
— Последний раз, — заверила Кася.
Сегодня Люба выехала из дома на полтора часа раньше, потому что решила воспользоваться личным автотранспортом. Почему-то она подумала, что перевозить вещи надо непременно на машине. Какой-никакой, а переезд! Не на себе же все тащить! К ее удивлению, Кася вынесла из подъезда дома, где жила подруга, две небольшие сумки. На согнутой руке висело бардовое пальто из плащевой ткани.
— И это все? — с удивлением спросила Люба.
— Все, — кивнула Кася.
— Сколько ты у нее прожила?
— Лет десять. Половина вещей потерялась при переезде, — виновато сказала Кася. — Из загородного особняка в эту квартиру.
— А вторая половина?
— Я донашивала ее обувь. У нас один размер.
— А одежда?
— Вот, — Кася с гордостью показала пальто. — Это для меня покупали.
— Понятно: зимой и летом одним цветом. Тебе было не холодно в нем в мороз?
— Я никуда не ходила. Продукты привозили на дом. Это когда мы жили там.
Люба поняла, что речь идет о тех годах, когда Марина еще была замужем за удачливым бизнесменом. Значит, последнюю зиму Кася проходила в этом пальто на рыбьем меху. И по магазинам, и рынкам тоже. Без комментариев.
— Ладно, садись в машину, — сказала она. — Поехали к Климову.
— Она дома? — спросила Люба, когда Кася захлопнула дверцу.
— Марина? Нет.
Люба уловила в Касином голосе сожаление.
— А кто вынес вещи?
— Инна.
— Дочка? — Кивок. — И что она тебе сказала?
— Ничего.
— Как? Выросла на твоих руках, а теперь ей и сказать тебе нечего?
Кася промолчала. Люба вставила ключ в замок зажигания. Машина тронулась. Пауза. На заднем сиденье две сумки. Десять лет жизни. Две пары джинсов, два свитера, водолазка да пальто из плащевки на рыбьем меху. Еще нижнее белье. Заштопанные колготки.
— Вот что я тебе скажу, — сурово начала Люба. Не слишком ли сурово? — Хочешь верь мне, хочешь нет. Вы еще встретитесь. И все будет по-другому. Как показывает мой жизненный опыт, через какое-то время все переворачивается с ног на голову. С точностью до наоборот. И в человеке, которого ты выкинул когда-то из своей жизни, возникает вдруг острая нужда. А бывает и так, что от него зависит теперь твоя судьба. Это закон сохранения в действии. Тот, кто им пренебрегает, плохо кончает. Ты меня поняла?
— Ко мне это не относится, — тихо сказала Кася. -Я никто.
— Посмотрим.
Встретил их Борис. У Любы возникло ощущение, что он из дома Климова и не вылезает. Уж не живет ли здесь? Но вещей Бориса в квартире не было. Зато в одной из комнат будут лежать теперь Касины. Увидев ее пожитки, Климов расхохотался:
— Богачка! Что, обидели тебя прежние хозяева?
— Нет, я всем довольна. Разрешите, я пойду на кухню?
— Валяй!
Кася скользнула мимо Бориса, не поднимая глаз. Тот по-прежнему не обращал на нее никакого внимания. Словно бы это было пустое место. Вид у него был задумчивый.
— Что случилось? — спросила Люба.
— Сам не пойму. Ко мне должен был поступить отчет. От человека, который ездил в Ольховку. Прежде чем продолжить поиски, я хотел ознакомиться с результатами. Надо от чего-то плясать.
— И что?
— Его мобильный телефон не отвечает. Звоню в агентство, мне говорят, что еще не прибыл. Весь день звоню, ответ тот же. Все это немного странно. К тому же у меня полно работы. Кроме поисков дочери Георгия Кимовича, я еще должен исполнять свои непосредственные обязанности.
— А именно?
— Держать всех в узде. Как при Климове.
— Он что, совсем отошел от дел?
— Почти. Все, что его волнует, это Мария Георгиевна. А она как сквозь землю провалилась. В списках живых не значится.
— И если вы не справитесь…
— Тогда меня уволят.
Он сказал это почти весело. Сверкнули белоснежные зубы. Люба поняла, что выбор у Бориса невелик. Держаться за Климова, вести дела от его имени. А на дворе лето. Не сезон. Продажи падают, сотрудники разъезжаются в отпуска. Кому-то наверняка придет в голову мысль не возвращаться в кампанию. Тем более что Климов, при котором дела шли хорошо, почти отошел от дел. Если к осени ситуация не изменится, а Георгию Кимовичу станет хуже, Борису придется искать новую работу. А жить он привык хорошо. Интересно, какая зарплата у топ-менеджеров? Спросить? Это будет нескромно.
— О чем вы думаете?
Люба невольно вздрогнула.
— Я думаю о том, что неплохо было бы напроситься на обед. Кася великолепно готовит.
Из кухни уже плыл аппетитный запах. Климов выглянул из своего кабинета, потянул носом воздух:
— Вроде как щи. Странно.
— В чем дело, Георгий Кимович?
— Сам не пойму. Что-то до боли знакомое. Или я отвык от домашней кухни? Из ресторана еду заказываю. А она совсем не так пахнет. Я не говорю, что невкусно. Но… По-другому. Как-то вдруг тепло на душе стало.
Лицо его и в самом деле посветлело.
— Вспомнил! — сказал вдруг Климов и посмотрел на Бориса: — Ну, как там? Где моя дочь?
— В ближайшее время все прояснится, Георгий Кимович, — заверил тот.
— Ну смотри! Ежели что, я с тебя шкуру спущу!
«Меж двух огней парень, — подумала Люба. -Совет директоров и Хозяин. Как-то он выкрутится?»
Обедали втроем, Кася за стол не села. Суетилась у плиты, меняла тарелки. Иногда подходила с подносом, предлагала то или иное блюдо. Вид у нее был счастливый.
— Люблю, когда в доме много хорошей еды, -шепнула она Любе, улучив момент. — И когда съедают все, что я готовлю.
Мужчины и в самом деле уплетали Касину стряпню за обе щеки. Борис впервые взглянул на молодую женщину с интересом.
— Вы замечательно готовите, — заметил он. Кася вспыхнула от удовольствия. И враз похорошела. А Климов пошутил:
— Вот на ком надо жениться, олух! А твои блондинки — фуфло!
— Георгий Кимович…
— А ты меня не перебивай. Раз говорю фуфло, значит — фуфло! Ни одной стоящей не видал. Детей-то кто тебе будет рожать?
По взгляду Бориса Люба поняла, что у него есть что возразить. Ведь покойная жена самого Георгия Кимовича была женщиной модельной внешности. И, кажется, блондинкой. Но Борис промолчал. Как всегда.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала Люба. — Огромное спасибо за обед. Все было очень вкусно.
— Куда собралась? — остановил ее Климов.
— Вечер уже, — напомнила Люба.
— Оставайся ночевать.
— Спасибо, но я домой поеду. Мне завтра с утра на лекции.
Голос ее был тверд. Климов, который относился к ней с уважением, уступил. И велел:
— Борис, проводи.
— Вы что, весь день здесь? — спросила Люба, когда они очутились в холле.
— Пока да. Когда он был в больнице, я большую часть времени проводил в офисе. Сейчас мы приводим в порядок дела. Работаем здесь. В его кабинете.
— Готовитесь к приезду наследницы? — с некоторой иронией спросила Люба.
Его рот отвердел. Теперь Борис не улыбался.
— Я все еще надеюсь на вашу помощь, — сухо сказал он. — Если полученная мною информация о смерти Марии Георгиевны подтвердится.
— Вот когда подтвердится…
…Люба сидела на кухне и думала. Как поступить? Начать игру, которую предлагает Борис, или же сказать Климову горькую правду? Первое более гуманно, но нечестно. И как потом вывернуться? Георгий Кимович привяжется к чужой ему женщине, и неизвестно, чем все это закончится. Нет, вариант не подходит. Надо придумать что-то другое. Может, просто потянуть время? Надо бы его чем-нибудь отвлечь. Вроде бы с появлением в доме Каси Климов стал спокойнее.
Она посмотрела на экран. Чуть не пропустила! Апельсинчик вновь на вахте! И лицо у нее такое, будто бы Люська выиграла миллион в мгновенную лотерею! Глаза блестят, волосы дыбом, как шерсть у кошки, завидевшей огромную собаку, но не собирающейся отступать. Готова дать бой! Ну-ка, ну-ка… Люба прибавила громкость.
— …О-ля-ля! Сегодня на второе — «взрывное» блюдо под острым соусом. Загадочные события на северо-западе столицы! Очевидцы происшествия утверждают, что никогда ничего подобного не видели! Сначала тоннель, в котором вот уже несколько дней нет света, внезапно был атакован десятками крошечных фонариков. Потом в этом же тоннеле нашли труп мужчины с ножевым ранением. А потом в милицию поступила информация, будто все в том же тоннеле заложена бомба. Наша съемочная группа прибыла на место происшествия уже после того, как саперы обшарили весь подземный переход. Никакой бомбы в нем не обнаружено. Как удалось выяснить нашему корреспонденту, это была всего-навсего акция флэш-моб, сценарий которой называется «Шахтеры». Почему вдруг решили, что в тоннеле заложена бомба, непонятно. — Люська развела руками. — Придется просветить наших сограждан и тоже зажечь в тоннеле свет, раз модное движение набирает силу. Придется вам, граждане, привыкать. Флэш-моб — это вполне безобидное развлечение молодежи. И пока еще не понятно, какое отношение имеет ко всему этому найденный в тоннеле труп мужчины. Сотрудники правоохранительных органов от комментариев воздерживаются. Мы же обещаем держать вас в курсе событий. И подробно рассказать о движении флэш-моб, а также заснять некоторые из акций. Оставайтесь с нами! А теперь, как обычно, СЛИВки…
Люба покачала головой: да-а… Люська снова в центре событий. Теперь ее заинтересовало движение флэш-моб. Она посмотрела на экран: «Дежурное меню» заканчивалось. И, как всегда, вскоре зазвонил телефон.
— Ну и как тебе? — раздался в трубке голос Апельсинчика.
— Хорошо.
— Хорошо?! Да это ж сенсация! Убийство во время флэш-моба! — завопила подруга.
— Люсенька, это все твои фантазии. Еще ничего не доказано.
— Я нюхом чую: это сенсация, — возразила Апельсинчик. — У меня интуиция. Веришь, нет? Кончики ушей пылают. А по всему телу мурашки бегают. Я та-акое отсниму! Все ахнут! Кстати, у меня к тебе просьба.
— Что такое? — слегка насторожилась Люба.
— Я с компьютером не в ладах. Даже несмотря на то, что мой муж… как это он говорит? Продвинутый пользователь! Во! Пошарь-ка в Интернете, будь добра. Сделай мне подборочку.
— Какую?
— Насчет флэш-моба.
— Люсенька, у тебя же целый штат сотрудников! -взмолилась Люба. — И муж — продвинутый пользователь. Я-то здесь при чем?
— Мне нужен свежий глаз, — отрезала подруга. -И помощь психолога. Мой муж золото, но лучше ему иногда не знать о том, чем я занимаюсь. Вспомни историю с машинами, которые подставляли доверчивым женщинам. После той аварии мне здорово влетело. А это приключение (ох, чует мое сердце!) будет не менее захватывающим! Я даже подумываю затесаться в ряды флэш-мобберов. И хочу знать, что ты по поводу всего этого думаешь?
— Я думаю, что это чушь. Случайное совпадение.
— Ну что тебе стоит?
— Сожалею, но у меня очень мало свободного времени, — твердо сказала Люба. Подруга ничуть не обиделась.
— Не хочешь, как хочешь. Но в гости-то зайдешь? Поболтать.
— Зайду, — пообещала Люба. И не стала напоминать, что уже заходила вчера, но неуловимую Люську не застала.
— Тогда до встречи, — таинственно пообещала подруга и положила трубку.
«Мне только этого не хватало. Флэш-моба, -Люба печально посмотрела в окно. По небу бродили тучи. — Модное движение молодежи. Ко мне все это не имеет ни малейшего отношения. Ведь я не молодежь. Ни малейшего…»
Если бы она знала, насколько ошибается! И если бы только знала, что произойдет в ближайшие полчаса! В то время, когда она заваривала ароматный зеленый чай, ее судьба неумолимо надвигалась. Судьба быть впутанной в эту загадочную историю. Люба никуда не спешила. Она наслаждалась процессом. Надо залить отборные чаинки кипятком, потом подождать, дать настояться. Потом пить, смакуя. Одну чашечку, вторую…
Она как раз допивала свой чай, когда раздался звонок в дверь. Судьба уже стояла на пороге. Мало того, она стучалась в дверь. Барабанила в нее кулаком.
Глава 5 ПОТЕРПЕВШИЙ
Она открыла дверь и не поверила своим глазам. На пороге стоял Стас. Майор Самохвалов собственной персоной, правда в штатском, без погон. Но Люба знала, что ему дали майора. Не удержался ведь! Позвонил и похвастался! И то, что он теперь начальник отдела! Плел какую-то чушь, потом вдруг сказал: «Извини, мне некогда», — и повесил трубку. Она решила, что больше никогда ему не позвонит. И вот вам пожалуйста!
— Почему ты стучишь, вместо того чтобы воспользоваться звонком? — возмущенно спросила она. — Это же элементарно!
Она посмотрела на Самохвалова и поняла, что в данном случае замечание неуместно. А что касается элементарного, то он просто не в состоянии был производить такие элементарные действия, как использование кнопки электрического звонка по прямому назначению. Потому что он был пьян, и был пьян сильно. Люба оторопела. Мало того, что является к ней без предупреждения, после нескольких месяцев молчания, еще и в таком виде! Ну и хамство! Она хотела захлопнуть перед его носом дверь, но Стас применил физическую силу. Даже будучи пьяным, он был сильнее ее трезвой. Люба вынуждена была отступить.
— Я сейчас вызову милицию, — пообещала она.
— Мы уже здесь. Я вас слушаю, гражданка Петрова. На что жалуемся?
— Я жалуюсь на хама, который ввалился ко мне в квартиру. У тебя совесть есть?
— Нет. Я нуждаюсь в помощи психолога. Вынужден настаивать.
— Приходи завтра ко мне на прием. Я с удовольствием тебя выслушаю.
— Люба, помоги мне, — вдруг жалобно попросил он и беспомощно посмотрела на нее пьяными синими глазами. — Мне очень плохо.
— Что случилось? — так же серьезно спросила она.
— У меня друг умер.
— Проходи.
Куда же от него деваться? Тем более у человека беда. Или врет? Она внимательно посмотрела на Стаса. Нет, не врет. Никогда бы он к ней не пришел, если бы…
— Что, твоя новая женщина не может тебя утешить? — не удержалась она.
— Никто не сделает этого лучше старой, — философски заметил Стас. — Когда мужчина и женщина расстаются друзьями, это уже на всю жизнь.
— Что на всю жизнь? — насторожилась Люба.
— Дружба, разумеется! А ну-ка…
Стас отодвинул ее плечом и прошел на кухню.
— Извини, но выпить нет, — сухо заметила Люба, когда он плюхнулся на табурет.