— А почему бы и нет?
Государственный обвинитель подскочил на месте.
— Протестую, ваша честь. Защитник уводит следствие в сторону. В материалах дела имеется протокол осмотра места происшествия, в котором указано, что стекло в одной из рам выставлено. А, кроме того, на окне обнаружены шерстяные нити черного цвета с одежды преступника. Это прямо указывает на то, что проникновение совершалось все-таки через окно.
— Но, ваша честь! — парировала Елизавета. — Ведь преступник мог направить следствие по ложному следу, инсценировав улики.
— Довольно, защитник. Задавайте вопросы, но ближе к делу, пожалуйста, — устало произнес судья.
— Хорошо. Потерпевший, скажите, а кто на момент совершения преступления находился в доме?
Липман выглядел озадаченным.
— Три человека, — медленно произнес он. — Я, моя дочь Елена и горничная Мария. Но сама мысль, что кто-то из нас мог…
— Последний вопрос. Были ли застрахованы драгоценности?
Липман опустил плечи и сразу стал ниже ростом.
— Я понимаю, куда вы клоните, — сказал он. — Нет, у меня нет страховки. Я только собирался это сделать…
Елена не обладала эффектной внешностью. Лицо девушки с едва заметными бровями и водянисто-голубыми глазами казалось таким бесцветным, что впечатление вряд ли могла исправить ее стройная фигурка. Трикотажное платье с длинными, почти до кончиков пальцев, рукавами обрисовывало тонкую талию и красивые бедра. «Бедняжка зря пренебрегает косметикой», — вынесла про себя вердикт Дубровская, но, по всей видимости, поторопилась. Свидетельница вовсе не собиралась играть роль серой мышки. В ее осанке, гордой посадке головы чувствовалось величие. На вопросы она отвечала так, словно все участники процесса были ей чем-то обязаны.
— Вам известен подсудимый? — спросила Дубровская.
Девица выразительно пожала плечами:
— Разумеется, ведь он был телохранителем моего отца.
— Как вы можете его охарактеризовать?
— Об этом лучше спросите у папы. Мне до него не было никакого дела. В нашем доме полно прислуги. Неужели я обязана давать характеристику каждому?
— Нет, конечно. Но вы верите в то, что он мог совершить кражу?
Судья постучал молоточком.
— Вопрос снимается. Вам должно быть известно, что домыслы и догадки в качестве доказательств не рассматриваются. Вы же просите свидетеля сделать предположение.
Девица насмешливо взглянула на Елизавету. Что, мол, получила?
— Я хочу сказать, что если этот тип спер драгоценности отца, пусть его накажут по полной программе, — словно выплюнула Елена. — Конечно, на смертной казни я не настаиваю.
«И на том спасибо», — едва не ответила Дубровская, да вовремя прикусила язык. Ее изрядно разозлила эта папенькина дочка. «Этот тип». Да что она себе позволяет! Богатство — это еще не повод для хамства. Хорошо бы сбить с нее эту барскую спесь!
— Извините, а вы не были заинтересованы в исчезновении драгоценностей? — невинно спросила Дубровская, с удовлетворением замечая, что блекло-голубые глаза свидетельницы приобретают форму и размер блюдец.
— Я не поняла, это шутка?
— Нет, просто я рассматриваю различные версии исчезновения ценностей, пытаясь защитить своего клиента, — развела руками Елизавета. — Ведь он заявляет о своей невиновности.
Елена уставилась на судью, должно быть, ожидая заветного стука молоточком. Но его не последовало.
— К сожалению, защита вправе избирать любую версию, — ответил на молчаливый вопрос председательствующий.
Свидетельница развернула плечи, и в ее глазах появился тот хищный блеск, о котором несколько минут назад говорил господин Липман. Разъяренная тигрица, да и только!
— Заинтересована, говорите? — начала она, чуть ли не шепотом, увеличивая диапазон по мере произнесения гневной тирады. — А в чем корысть, не подскажете? Ведь мой отец собирался передать драгоценности мне! А теперь по вине этого негодяя я лишена всего того, на что вправе была рассчитывать.
Дубровская смирилась. Похоже, дочь и в самом деле была чиста. В смысле закона, разумеется…
— Я владею небольшим ювелирным магазином, — рассказывал маленький человечек с круглой, как футбольный мяч, головой. — В каком-то роде мы с господином Липманом являемся коллегами.
Он обеспокоенно поглядел в сторону известного ювелира, должно быть, пытаясь определить, не рассмешило ли «коллегу» столь нелепое сравнение. Ведь, если разобраться, между ними была целая пропасть. Но Филиппа на данный момент не волновали собственные амбиции. Он сидел, погруженный в свои мысли, не особо вслушиваясь в слова свидетеля.
— Так вот, когда ко мне в магазин пришел молодой человек с просьбой посмотреть одну вещицу, я, признаться, сначала не заподозрил ничего дурного, — бойко продолжил свидетель.
— Что за вещица?
— Часы Бреге с посеребренным циферблатом. Хорошая вещь, правда, с небольшим дефектом.
— Поясните, что вы имеете в виду.
— С обратной стороны корпуса имелась потертость. Как объяснил клиент, на этом месте раньше была дарственная надпись, но он ее стер, поскольку собирался часы продать.
— Вам показалось это подозрительным?
— Разумеется. Молодой человек не походил на владельца столь дорогой вещи. Он, правда, плел что-то про умершего родственника, но я не поверил. — Маленький ювелир презрительно посмотрел на подсудимого. — Кроме того, он пришел в темных солнечных очках и, по всей видимости, сильно торопился. Я попросил его подождать и удалился в свой кабинет, где у меня лежало послание господина Липмана.
— Что за послание? — оживился прокурор.
— Господин Липман информировал представителей ювелирного бизнеса об особенностях украденных у него вещей. Разумеется, шансов было немного, что преступник постарается сбыть драгоценности в этом же городе, но расчет делался на вора-дилетанта. И, как видите, это сработало. В списке украденных предметов числились часы Бреге, по всем характеристикам и внешним признакам совпадающие с теми, что принес в мой магазин незнакомец. Дарственная надпись «Филиппу от Розы с любовью» была стерта, но фрагмент заглавной буквы Ф все же сохранился.
— Что вы предприняли дальше?
Свидетель скромно опустил глаза:
— О, конечно, в информации господина Липмана была приписка о вознаграждении тому, кто сообщит о судьбе украденной коллекции. Но меня больше волновало не это. Я хотел оказать услугу своему почтенному коллеге, — маленький ювелир взглянул еще раз на Липмана для того, чтобы убедиться, слышит ли он его слова. — Нужно было во что бы то ни стало задержать преступника. Я сообщил ему, что готов купить у него брегет, только для этого мне нужно убедиться в его подлинности. Ничего особенного, просто оставить часики у меня на непродолжительное время, а потом вернуться и забрать деньги.
— Молодой человек согласился на ваши условия?
— О нет! Он категорически возражал, даже перешел на крик, пытаясь доказать, что с часами все в порядке. Тогда я предложил ему предъявить документы на изделие. Мужчина начал что-то выдумывать про то, что они пропали. Но было очевидно: никаких документов у него попросту нет. Я боялся, что он уйдет вместе с часами и тогда все ниточки детективной истории будут безвозвратно потеряны, и предложил расплатиться тут же. Мне требовалось время, для того чтобы собрать необходимую сумму. Мужчина занервничал, но все же уступил. Из своего кабинета по телефону я вызвал милицию. Но когда вернулся в торговый зал, мой странный посетитель заявил, что вынужден уйти и согласен сократить свои денежные требования вдвое. Я удивился, ведь это было ему явно невыгодно.
— Вы каким-то образом оформили сделку?
— Молодой человек отказывался от всех формальностей, но я все-таки настоял на том, чтобы он написал мне расписку в получении денег.
— Цель подобной расписки?
— Во-первых, я тянул время. Милиция должна была появиться с минуты на минуту. Во-вторых, преступник зафиксировал полученную от меня сумму. Ну а в-третьих, вы получили образец его почерка. Разве это было не разумно?
Маленький ювелир бросил на прокурора взгляд, исполненный достоинства: «Ну, не молодец ли я?» Обвинитель воздержался от комментариев и предпочел вопрос:
— Ну а как вы удостоверились в его личности?
— Да никак, — развел руками ювелир. — Паспорта у него на руках не было, а его данные, оставленные в расписке, — Иванов Иван Иванович, очевидно, были ложными. Но разве у меня был выход? Ко всему прочему, этот тип наврал мне про сломанную руку и расписку написал левой рукой весьма корявым почерком.
— Итак, милиция приехала…
— Милиция приехала, когда на руках у меня остались часы и расписка. Преступника и след простыл…
— У защитника есть вопросы?
— У защитника есть вопросы?
— Да, ваша честь. — Елизавета повернулась к свидетелю. — Вы не находите, что подсудимый по данному делу отличается незаурядной внешностью?
Ювелир оторопел от неожиданного вопроса и в недоумении уставился на судью. Однако тот, по всей видимости, был удивлен ничуть не меньше свидетеля, поэтому позволил защитнику продолжить допрос.
— На самом деле у него невероятно мужественное лицо, широкие плечи и мощный торс. Вы согласны? — в голосе защитника слышалось искреннее восхищение. Похоже, ей нравился ее клиент.
— Боюсь, я не совсем понимаю, что вы от меня хотите, — пробормотал ювелир.
— Ну, назовите сами какие-нибудь яркие, отличительные признаки его внешности, — предложила Дубровская.
— Так нет таких, — проговорил маленький человечек, в котором в эту минуту взыграло его мужское эго. — Обыкновенная внешность, среднее телосложение, лицо… губы. Ничего примечательного!
— Ну, будьте же справедливы! — искренне огорчилась Елизавета.
Но ювелир вовсе не стремился быть объективным.
— Ничего особенного, по-моему. Встречу такого на улице, пройду мимо, даже не обратив внимания.
— Так-таки и пройдете?
— Абсолютно, так и поступлю, — фыркнул человечек.
— Ну, если вы так утверждаете, — разочарованно произнесла чокнутая адвокатесса и, внезапно изменив тон, спросила: — А на предварительном следствии вы участвовали в опознании подсудимого?
Ювелир замялся:
— Ну, да! Мне представили трех человек, в числе которых я и опознал своего посетителя.
— Легко узнали?
— Да уж, не особо задумывался.
— Глядите-ка, в протоколе записано следующее: «Опознаю человека, стоящего в центре, по характерным признакам его внешности: форме лица, глазам голубого цвета и телосложению». Правильно записано?
Маленький ювелир пожал плечами:
— Ну, если следователь записал, стало быть, правильно.
— А теперь ответьте на вопрос: как же вы сумели узнать человека ничем не примечательной внешности, обычной комплекции, да еще и по глазам, которых вы уж никак не могли увидеть. Вы не забыли случайно про темные солнечные очки?
Ювелир озадаченно тер макушку…
— Да, я проводил исследование почерка подсудимого, — докладывал суду пожилой мужчина с клиновидной бородкой. — На экспертизу была представлена расписка из ювелирного магазина, свободные и экспериментальные образцы почерка подсудимого.
— Свободные — это… — изобразил непонимание прокурор.
— А! Да это просто, — пояснил эксперт. — Я исследовал заявление о приеме на работу, написанное рукой подсудимого. Это, как вы уже поняли, свободный образец. Подсудимый писал, не думая, что его почерк будут исследовать. А экспериментальные образцы были выполнены им уже в ходе предварительного следствия.
— К каким же выводам вы пришли?
— Расписка из ювелирного магазина выполнена не в обычной для подсудимого манере. Есть основания полагать, что он осознанно старался изменить свой почерк.
— Директор магазина говорил, что он писал левой рукой.
— Да, так оно и было. Вот, смотрите: в ходе предварительного расследования мы получили экспериментальные образцы почерка подсудимого, выполненные левой рукой. Я изучил отдельные элементы букв, наклон письма, выработанность почерка…
Прокурор взглянул на подсудимого. Но тот к исследованию убийственной для него улики относился равнодушно.
— …Элементы нескольких букв совпадают. Кроме того, в образцах и в расписке имеются орфографические ошибки в словах «шестьдесят» и «соответственно», отсутствуют знаки препинания, кроме, разумеется, точек. Это, согласитесь, о многом говорит…
— Вопросы защитника?
— Это ужасно! — сказала, поднимаясь со своего места, Дубровская. Она казалась расстроенной. — Так вы говорите о стопроцентном совпадении почерков на расписке и экспериментальных образцах?!
— Ну, про сто процентов я не говорил, — скромно заметил эксперт.
— Не говорили? — удивилась Лиза. — Ну, так на девяносто процентов можно положиться на вашу уверенность?
— Я думаю, число все-таки ниже, — заколебался графолог. — Видите ли, текст выполнен левой рукой, и есть объективные сложности…
— Семьдесят процентов?
— Я думаю, около того, — неохотно сообщил эксперт, упорно игнорируя суровый взгляд прокурора.
— Понятно, значит, имеется вероятность и, судя по числу, которое вы назвали, немаленькая, что расписка написана кем-то другим.
— Но я только хотел заметить…
— Ответьте, пожалуйста. Так есть такая вероятность?
— Да! — с отчаянием в голосе подтвердил графолог.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его Лиза. — Хочу обратить также внимание суда на то, что в заключении эксперта отсутствуют многие знаки препинания: двоеточие, запятая. Это, мне кажется, тоже о чем-то говорит…
Горничная Маша оказалась хорошенькой брюнеткой лет двадцати пяти. Она отвечала на вопросы прокурора так же тщательно и методично, как, по всей видимости, натирала паркет в доме Липмана.
— Конечно, подсудимого я знаю. Он работал у хозяина три года. Был на хорошем счету.
— Ну а вы как можете его охарактеризовать? — спросил прокурор.
Маша скользнула глазами в сторону подсудимого.
— Лично я не удивлена, что он оказался вором.
— Протестую, ваша честь! — вскочила Дубровская. — Приговор еще не вынесен, и вопрос о виновности моего подзащитного не решен.
— Протест принимается, — согласился судья. — Свидетель, излагайте только факты. Выводы будет делать суд.
— Ну, ладно, — пожала плечами Маша. — Просто еще в самом начале моей работы у Липмана из моего кошелька пропала небольшая сумма денег. В тот день меня с подсудимым отправляли на рынок за продуктами. Моя сумка все время находилась под его присмотром в машине. Вечером я обнаружила пропажу, но шум поднимать не стала.
— Это был единственный случай?
— Да, если не считать того, что он тайком от хозяев уничтожал продовольственные припасы. Немного прихватывал и с собой.
— Это ложь! — подсудимый подал первую реплику в процессе. — Это гнусная клевета. Как тебе не стыдно, Маша?
Мария казалась невозмутимой.
— Ну а зачем мне обманывать? Я только жалею о том, что раньше не призналась Филиппу Яковлевичу. Просто не хотела быть доносчицей.
— Давайте вспомним тот день, когда произошла кража драгоценностей, — предложил прокурор. — Чем вы тогда занимались?
— По просьбе хозяина я задернула шторы в его кабинете, а потом направилась на кухню. Во всяком случае, я была уверена, что мои услуги ему не понадобятся как минимум час. Филипп Яковлевич не любил, когда ему мешали заниматься коллекцией. Поэтому я решила не терять времени даром и приготовить себе чай.
Заливая заварку кипятком, я стояла около окна. Представьте мое удивление, когда я увидела человека, пересекающего двор. Он определенно двигался от дома, потому что я видела только его спину. Зная, что в доме, кроме меня и хозяев, никого нет, я заволновалась. Открыв окно, я окликнула незнакомца. Он невольно оглянулся, и на какое-то мгновение я увидела его лицо. Честно говоря, я подумала, что у меня обман зрения. Дело в том, что в этот день у подсудимого был выходной и делать ему на участке хозяина было нечего. Но, услышав окрик, мужчина убыстрил шаг и легко перескочил через чугунную изгородь. Вот тут уж сомнений не осталось, я сразу поняла, что все-таки мои глаза меня не обманули. Это мог быть только подсудимый.
— Вот тут подробнее, — попросил прокурор. — Что значит: не осталось никаких сомнений?
— Дело в том, что участок Липмана отделяет от подъездной дороги чугунная изгородь. Она довольно высокая, с острыми пиками. Перепрыгнуть ее возможно только человеку с отличными физическими данными. Помнится, еще летом на спор с дворником и садовником подсудимый шутя перемахнул изгородь. Мужчины попробовали последовать его примеру, но дворник распорол ногу, а садовник, перепугавшись, отказался от глупой затеи. После этого случая у подсудимого вошло в привычку походя перепрыгивать изгородь, вызывая изумление прохожих. Увидев в тот вечер, как мужчина легко перескочил через препятствие, я поняла, что это мог быть только он…
Дубровская спускалась по лестнице. Она чертовски устала за этот бесконечный судебный день и мечтала лишь о том, чтобы поскорее добраться до дома и принять расслабляющую ванну.
Несмотря на некоторые спорные моменты в этом деле, она чувствовала, что у ее подзащитного все меньше шансов остается на оправдательный приговор. Горничная Маша сумела закрепить превосходство обвинения. Конечно, Дубровская задавала ей вопросы, пытаясь выяснить, насколько хорошо был освещен двор, не путает ли она подсудимого с кем-нибудь посторонним, таким же быстрым и спортивным, как их бывший телохранитель. Но девушка стояла на своем, как скала. Это он, и точка! Если разобраться, то мотива оговаривать подсудимого у нее не было никакого. Личная неприязнь? Но откуда ей взяться, если Маша и телохранитель по службе почти не пересекались, обязанности и расположение хозяина не делили. Честно говоря, подсудимый — красавчик. У молодых незамужних женщин он способен вызывать только симпатию, но никак не ненависть.