— Такую скотину не забудешь. Подполковник Ратехин.
Теперь вздрогнул Роман.
— Вот-вот. Ратехин, тогда еще капитан, был свидетелем обвинения на суде Романа. Потом стал любовником Маргариты. Она его сделала своим рабом. Теперь понятно, кто тебя сдал и кому. Ратехин скоро полковником станет.
— Об их связи можно доложить бывшему мужу Риты. Семену Пекарскому. Он с ним быстро разберется, — предложил Роман.
— Плохая идея. Кто с кем разберется, еще вопрос. И кроме лишней шумихи мы ничего не добьемся. Марго и без того женщина осторожная. Она ляжет на дно, и вы ее никогда не найдете. Окружение женщины должно исчезнуть так же загадочно, как умеет испаряться сама Рита. С ней надо воевать ее же оружием. В чистое поле на поединок она не выйдет. Она привыкла бить из-за угла.
Матвей разлил коньяк по бокалам и покосился на гору денег, лежащих посреди комнаты.
Глава вторая
1
Полтора года назад
Такая встреча состоялась. Маргарита даже ждала ее после того, как Андрей объявил о своей свадьбе и перезнакомил невесту со своими друзьями. Кто-то должен клюнуть. Она знала, что за ней теперь наблюдают сотни глаз, а не только халдеи Злотвера. Теперь Рита не рисковала. О клиентах пришлось забыть, Снежану она видела редко. Они придумали любопытный фокус. Сняли скромную квартирку на Таганке и там устроили гримерную. Важно было попасть в квартиру незаметно, остальное — дело техники. В квартире все имелось в двух экземплярах. Пальто, парики, трости, очки и прочее. Девушки переодевались в старух, горбились и едва передвигались с помощью палочек. За образец была взята соседка с девятого этажа дома Снежаны. Женщина выходила из дома не чаще чем раз в месяц, а летом и вовсе жила на даче. Вдова какого-то академика. Имела двух служанок и повариху. Вот на них бы не нарваться. Сестры оказались способными актрисами. В гриме они выглядели очень убедительно. Они могли войти в подъезд, не привлекая к себе внимания. Рита знала, что за домом Снежаны наблюдают люди Злотвера. Собираясь к нему на свидание, она приезжала в дом Снежаны под маской старухи. В квартире дипломата переодевалась и выходила уже королевой, садилась в свою «Ауди» и ехала на встречу.
В последнее время она делала все, чтобы люди ее жениха не могли удержать объект под наблюдением. Этому она научилась. Всю сознательную жизнь, связанную с риском угодить в ловушку, женщине удавалось выскальзывать, как рыбе из рук рыбака.
Она сидела в тихом милом кафе с чашечкой капучино и задумчиво курила. В этот момент он к ней и подошел.
— Какой приятный сюрприз, Снежана Аркадьевна. Неожиданная встреча. Позволите присесть?
Это был компаньон Андрея Вадим Коломиец. Один из немногих партнеров жениха, который не сидел за решеткой. Его она меньше всех подозревала в заговоре. Он часто спорил с Андреем, отстаивая свою позицию, и, как правило, оказывался прав. Можно сказать, Злотвер его удерживал возле себя, а тот хотел выйти из бизнеса.
— Конечно, садитесь, Вадим. Я тоже рада вас видеть. К сожалению, тороплюсь.
— Долго вас не задержу, — он вынул из кармана стопку фотографий и раскрыл их веером. На всех Рита занималась любовью с одним из клиентов. Она его не помнила. На одном из снимков она достает бумажник из кармана спящей жертвы. Серия снимков с подробностями. Хорошая работа. Она редко выезжала по адресам. Проверенные номера отелей — самые надежные точки для работы. Но приходилось делать исключения, если клиент был откровенным лохом.
— Это ловушка, Снежана. Ваш клиент отличный психолог. Он вас обыграл. Такую опытную профессионалку, как вы, трудно подцепить на крючок. Но нас прижали. Вы обчистили одного немца. На пять тысяч евро. Он нам пожаловался. Деньги мы ему возместили. Но нас за живое задело. Решили с вами разобраться. Полгода вас искали и нашли. В дело вступил наш специалист. Вы его видите на этих снимках. Лох лохом, не правда ли? Фотографии еще не все. У нас и видеосъемка есть. Можно было сдать вас ментам. Но это не наш стиль. — Он показал еще несколько фотографий. — А это контрольная закупка. Мы повторили эксперимент, но уже с другим спецом. Это он дал нам мудрый совет: «В такую женщину можно влюбиться. Она во вкусе Андрея. Если правильно раздать карты, то она нам поможет убрать его со сцены!» Идея нам понравилась, но Андрей не переваривает шлюх. Нам пришлось его обработать. Не вас, а его. Рискнули. Вы постоянно находились под нашим наблюдением. Уходить от слежки вы умеете. Но не от тридцати пяти соглядатаев. На вас бросили все лучшие силы. Вас вела целая рота моих сыщиков. Уйму денег потерял. Наконец мы привезли Андрея в то место, где вы находились. Помните день вашего знакомства? Вот-вот. Он вас сразу заметил, и у него заблестели глаза. Я тут же подыграл ему. «Эта дама, — сказал я, — очень богатая особа. И очень разборчива. Я не раз видел ее на высокопоставленных приемах. Вдова. Так мне говорили. Если ты будешь разговаривать с ней как с проституткой, то схлопочешь по роже. Ей нужен настоящий джентльмен. А может, и никто не нужен». — «Я все же рискну», — сказал Андрей.
Что было дальше, вы знаете. Вы оказались на высоте. Не зная нашего сценария и задумки, вы поразили нас своей интуицией. Оставить на столе полмиллиона и уйти! Невообразимо. Не тронуть полный сейф денег? Фантастика! Конечно, Андрей не спал. Парень едва не тронулся рассудком. Он носился по этажам и кричал: «Женюсь! Женюсь!» Партия выиграна благодаря вашему таланту. Низкий поклон.
Рита ухмыльнулась.
— Все правильно. Все состояние переписано на меня. Зачем мне таскать мешки с деньгами из сейфа, когда он и так мне все отдал. И что такое полмиллиона по нынешним временам? Для птицы моего полета это день работы. Но к чему вы мне так долго морочили мозги? Хотите подарить снимочки Андрею? Я не возражаю. Хороший подарок.
— Злотвер вам задаром не нужен. Вам нужно наследство, а мне его бизнес.
— Вот тут ты, Вадик, делаешь большую ошибку. Насчет меня ты прав. Ваш бизнес меня не интересует. Я получаю его деньги и недвижимость. Завещание видела своими глазами. Он его при мне диктовал двум нотариусам при трех свидетелях. Пять подписей плюс его. Фирма тебе не достанется. Она разделяется на семь филиалов. Ты будешь директором одного из них, а генеральным назначат… Впрочем, это уже не твоего ума дело. В итоге ты остаешься при своих. Жив Андрюша или мертв, погоды не меняет. Взойти на престол ты можешь, если начнешь войну. Один против шестерых тебе равных. Проиграешь. Это сейчас вы все заодно. Потом каждый начнет защищать свои интересы.
Маргарита шла ва-банк. Она знала, что Андрей назначил Вадима генеральным. Он все сделал правильно. Но никто не посмеет заинтересоваться его завещанием. Этим только выдаст себя и свои планы.
— На этот случай есть другой вариант. Злотвер должен оставить фирму тебе, — предложил Вадим. — А ты отдашь ее мне.
— С какой радости? Из-за этих карточек? Так их уже некому будет показывать. Мертвец их не увидит.
— Их увидит живой. И он на шлюхе не женится. А я остаюсь при своих в любом случае. Значит, у меня нет заинтересованности делать тебя богатой вдовой.
Рита опять ухмыльнулась.
— Если я отпишу фирму тебе, то мне отомстят другие. При нынешних технологиях убийство не проблема. Снайпер может уложить любого с расстояния в два километра. И даже такие беззвучные винтовки уже устарели. Убийцу или заказчика искать бесполезно. Я всем мешаю, как бельмо в глазу. Андрюша мне сказал: «Фирму я тебе не оставлю. Хочу, чтобы ты еще пожила». Он мудрый мужик. Что касается денег, так у меня и своих хватает. Меня бесполезно шантажировать, Вадик. Я не панельная шлюха из Липецка, мерзнущая на трассе в капроновых чулочках с голой попкой.
— Значит, мы с тобой не договоримся? Я мог бы взять тебя под свою защиту. У меня везде есть свои люди. О снайпере я буду знать раньше, чем он сам о тебе узнает.
— Пустые слова. Ты не из тех, кому верят. По-умному делают не так. Работа сложная. Я должна убедить Андрея написать второе завещание. А первое переписать днем позже. Пятнадцатого числа он пишет завещание и оставляет фирму тебе. Тогда ко мне ни у кого нет претензий. Покойнику не отомстишь. Но шестнадцатого числа он пишет второе завещание, где говорится о недействительности первого и фирму он завещает мне. Это завещание я отдам своему адвокату. И если со мной что-то случиться, он его обнародует. Я же в свою очередь пишу завещание на раздел фирмы по равным долям каждому из партнеров. То есть повторяю сегодняшнее уже существующее завещание. Это стоящая идея. Андрей на нее пойдет. По сути, его воля не меняется, но я получаю защиту, и ты, дружок, будешь дрожать за мою шкуру больше, чем за свою. Сейф в банке имеет три замка. Ключи будут у двух адвокатов, которые не знают друг друга, а третий у директора банка, который знает обоих. Мое завещание будет лежать в этом сейфе. Сумеете подкупить одного, но он сейф не откроет. А еще я оставлю специальное распоряжение для третьего лица. Сейф можно открыть лишь при двух свидетелях, один из которых будет популярный журналист. Я же после сдачи ключей теряю право на открытие сейфа навсегда. И мои дальнейшие распоряжения недействительны. Вот так, Вадик! Тебя устраивают мои условия?
— Значит, мы с тобой не договоримся? Я мог бы взять тебя под свою защиту. У меня везде есть свои люди. О снайпере я буду знать раньше, чем он сам о тебе узнает.
— Пустые слова. Ты не из тех, кому верят. По-умному делают не так. Работа сложная. Я должна убедить Андрея написать второе завещание. А первое переписать днем позже. Пятнадцатого числа он пишет завещание и оставляет фирму тебе. Тогда ко мне ни у кого нет претензий. Покойнику не отомстишь. Но шестнадцатого числа он пишет второе завещание, где говорится о недействительности первого и фирму он завещает мне. Это завещание я отдам своему адвокату. И если со мной что-то случиться, он его обнародует. Я же в свою очередь пишу завещание на раздел фирмы по равным долям каждому из партнеров. То есть повторяю сегодняшнее уже существующее завещание. Это стоящая идея. Андрей на нее пойдет. По сути, его воля не меняется, но я получаю защиту, и ты, дружок, будешь дрожать за мою шкуру больше, чем за свою. Сейф в банке имеет три замка. Ключи будут у двух адвокатов, которые не знают друг друга, а третий у директора банка, который знает обоих. Мое завещание будет лежать в этом сейфе. Сумеете подкупить одного, но он сейф не откроет. А еще я оставлю специальное распоряжение для третьего лица. Сейф можно открыть лишь при двух свидетелях, один из которых будет популярный журналист. Я же после сдачи ключей теряю право на открытие сейфа навсегда. И мои дальнейшие распоряжения недействительны. Вот так, Вадик! Тебя устраивают мои условия?
После долгого молчания он пробормотал:
— Черт в юбке!
— Спасибо за комплимент. Ну?
— Согласен.
— С кем сейчас спит Андрей? Я ведь его лишь дразню.
— Да есть у него пара красивых баб. Но тебе они в подметки не годятся.
— Хорошо. Как зовут ту, что соответствует моему облику?
— Катя Левашова. Высокая яркая брюнетка. Дерзкая баба. В свое время она им крутила, как хотела. Решила выйти за него замуж. Он с ней и сейчас спит. Но от тебя он потерял голову. И Катька для него стала всего лишь куклой. И, похоже, она это понимает.
* * *Машина подъехала тихо. Катя ее даже не заметила. Приятный молодой человек окликнул ее. Она остановилась.
— Я вас не знаю. Тут не панель, а респектабельный район.
— Боже упаси. Извините, если вы меня неправильно поняли. Меня прислал Андрей Ефимыч. Он хочет вас видеть.
— Понятно. Конспирация. Теперь он женат. Зачем я ему?
— Как он высказался: «Старая любовь не ржавеет», а брак по расчету недолговечен. Все ради нужных связей. Но кто же может сравниться с вами? Не зря же он называет вас Эсмеральдой.
— Да. Что-то есть похожее на Джину Лоллобриджиду в этой роли. Но на цыганку я не похожа.
Гордой походкой Катя прошла к машине и села на заднее сиденье.
Ее отвезли на неизвестную квартиру. Тут было уютно. На столе стояло уже открытое шампанское и бокалы.
— Угощайтесь. Мы ждем звонка. Андрей должен отвязаться от своих телохранителей. Подозревает их в двурушничестве. Они ходят к его жене с докладами. Профессионалам трудно найти быструю замену.
— Я видела их лишь через окно машины. Упертые мальчики.
Катя подошла к столику и налила себе шампанского. Усевшись в кресле, она закинула ногу за ногу и начала пить маленькими глотками.
Молодой человек принес из соседней комнаты большую коробку.
— Это то, в чем он хочет вас видеть. Подарок.
Он положил коробку на стол.
Откинув шикарную копну черных вьющихся волос, элегантная дама подошла к подарку и рассмотрела его. Черное платье из великолепного шелка с огромной изумрудной брошкой на груди. Такой же шарф.
— Красивая вещь.
— Можете переодеться в соседней комнате. Там есть зеркало.
— Чудный подарок.
Катя взяла платье и перешла в соседнюю комнату. Она скинула повседневное ярко-красное платье, которое ей шло, и надела черное. В нем она себе нравилась еще больше. Сама изящность. Брошь выглядела потрясающе. Она ее сняла и осмотрела обратную сторону. Проба золота амстердамская. Штучка не из дешевых. У женщины приподнялось настроение.
Она долго крутилась перед зеркалом, любуясь собой, а потом упала, потеряв сознание.
Молодой человек заглянул в комнату, поднял Катю с пола и переложил на кровать. Потом он надел перчатки, забрал шампанское и оба бокала. Положил их в кейс и ушел.
* * *Они собрались ехать в город, но в это время пришел Вадим Коломиец с братом.
— Так, ребята. Вы рановато, — затягивая галстук, сказал Злотвер. — Мы собрались ехать в Москву за подарком. Снежана меня огорошила. Я даже не знал, что у нее день рождения.
— А вот мы помнили, — засмеялся Вадим. — И вся компания знает. Извини, Андрюша, но мы решили не ждать персонального приглашения.
— Ничего, праздник есть праздник. Вызову обслугу, и они нам сметают чего-нибудь на стол. Ждите. Мы постараемся не задерживаться.
— Спускайся в гараж, дорогой, я скоро подойду.
Андрей спустился в гараж, где стояло три машины. Злотвер выбрал скоростной «Порше». Жена любила эту машину и часто ею пользовалась.
Тем временем Рита скинула с себя вещи и бросила их на кровать. Она надела парик из длинных черных вьющихся волос и шикарное черное шелковое платье с яркой брошью, вставила черные линзы в глаза.
Дверь туалетной комнаты открылась, и в спальню вошла Снежана. Девушки не разговаривали. Тут могут стоять микрофоны. Снежана взяла ее платье, брошенное на кровать, и начала переодеваться.
Когда Рита открыла дверцу, Андрей вздрогнул.
— Что? Похожа? — она сняла на секунду темные очки и вновь их надела. — За руль сяду я. Двигайся.
Он передвинулся на пассажирское сиденье. Рита села за руль.
— К чему этот маскарад? — покраснел Андрей.
— Так. Хочу повозить тебя по местам боевой славы и хочу, чтобы ты сравнил меня с той куклой, в которую я переоделась.
— Я даже не думаю о ней.
— Зато я думаю. Открывай ворота.
— Тебя же увидит охрана в таком виде.
— И хорошо. А потом посмотрим, доложат они мне о твоих выкрутасах или нет.
Настроение у молодожена было испорчено. Рита набросила шарф, и видимыми остались только очки и черная копна волос. Охранник, открывавший ворота, немного опешил, а потом побежал к машине.
Не тут-то было. «Порше» исчез. Молодая жена хозяина ездила очень аккуратно, а эта прирожденная гонщица. Догонять не имело смысла.
Как только машина выехала за ворота, Снежана вернулась в комнату к гостям. Заговорила тихо и хрипло:
— Извините, ангина. Подарок на праздник.
— Так ты не поехала с мужем за подарком? — удивился Вадим.
Он был уверен, что она на сегодня наметила убийство Андрея. Глупо подключать к делу киллеров. Подозрение падет на партнеров, а учитывая завещание, на него в первую очередь.
— Андрюша решил оставить меня встречать гостей. Я так думаю, он готовит для меня сюрприз и просто не хочет, чтобы я увидела его раньше положенного.
— Правильно. Кстати. Познакомься с моим братом. Олег. Прокурор по надзору. Не хухры-мухры.
Снежана подала ему руку, и он ее поцеловал.
— Живых прокуроров еще не видела. Хорошо, когда они у тебя в гостях, а не ты у них в кабинете.
Шутка удалась. Следом раздался звонок в дверь.
— Кажется, друзья начинают съезжаться, а прислуги до сих пор нет. Будем сами накрывать стол.
Снежана цвела, как осенний цветок.
* * *Скоростной «Порше» затормозил у небольшого трехэтажного отеля «Уют», расположенного в особняке девятнадцатого века. Цены здесь были заоблачными, а потому большая часть номеров пустовала.
— Кажется, здесь ваше гнездышко с Эсмеральдой.
— Зачем ты меня привезла сюда?
— Каприз. Посидим в ресторане, а потом ты закажешь номер. Впрочем, не нужно. Я его уже заказала на твое имя. Он ждет голубков. Только теперь твоей Эсмеральдой буду я. Предоставляю тебе последнюю возможность попрощаться с прошлым. Навсегда.
Идея безумная и ничем не оправданная. Но лучше не спорить с женой. У нее свои тараканы в голове. Пусть тешится.
— Ладно, на все твои заморочки мы тратим час. Нас гости ждут.
Они зашли в отель. Небольшой, богато обставленный холл. Рита осталась в стороне, подойдя к лестнице, а Андрей направился к портье. Она не снимала очки, но они по случайности упали с лица, и присутствующие обратили на нее внимание. Черное платье, богатая брошь, огненный взгляд, шикарные волосы. Такое не сразу забудешь.
Идти в ресторан жена раздумала. Зачем время терять, когда дома стол накрывают. Андрей смиренно выполнял капризы супруги. Он даже выпил шампанского, стоящего на столе. И не обратил внимания, что бутылка открыта. Он разделся и лег в кровать, а потом сознание померкло.
Портье видел, как брюнетка уходила одна спустя час. У отеля всегда дежурили три машины, обслуживающие только постояльцев. Услуга входила в стоимость номера. Вышедшая из отеля дама, очевидно, этого не знала. Она не села в машину, а сначала спросила шофера: