Он вытащил откуда-то из одежды небольшой шарик и положил его на стол. Я попытался связаться с Лаброком и не смог. Может оно и к лучшему: все равно против этих красных амулеты действуют слабо. Я знал, что рано или поздно дядя решит со мной разобраться, не думал только, что для этого он заявится сюда. Он все неплохо рассчитал, и если бы не прощальный подарок демона, я бы мог не выкрутиться. С другой стороны, если бы этого подарка не было, я бы не стал так подставляться. Я лишил их магических сил и взял в руку револьвер.
— Не стоит считать себя самым умным, — назидательно сказал я дяде. — Вы сейчас в магии слабее самого слабого сая, поэтому стойте, где стоите, и не дергайтесь, если не хотите получить пулю.
Гордой застыл на месте, а вот его амбалы меня слушать не стали. Под одеждой у жрецов были кинжалы, и они попытались ими воспользоваться. Для гарантии я в каждого выстрелил дважды. Один упал тихо, а второй рухнул на стол, добавив шума к грохоту выстрелов. Через несколько мгновений распахнулись входные двери, и в них заскочили мои охранники.
— Не вздумайте его пристрелить, — предупредил я. — Он меня убивать не хотел, и я отвечу тем же. Естественно, при условии, что он ответит на мои вопросы. Ну что, дядя, будете отвечать?
— Ты не станешь стрелять, — не совсем уверенно сказал он.
— Зря вы так думаете, — сказал я и нажал на спуск.
Такого крепкого мужчину пулей в плечо не свалишь, по крайней мере, если не стрелять в сустав. Он только застонал и ухватился здоровой рукой за край стола.
— Прострелить второе плечо? — спросил я. — Или вы уже верите, что вас могут убить?
— Что ты хочешь узнать? — сдавленным голосом сказал он.
— Ваши ближайшие планы, — пояснил я. — Начинайте петь, Гордой. Расскажите, какая судьба уготована Ларгу и чем будет заниматься братство.
— Жизни брата ничего не угрожало, — ответил он. — А братством командует Архид. Что он предпримет, я не знаю.
— Первый раз сказали правду, а второй — соврали, — сказал я и прострелил ему второе плечо.
Этого оказалось достаточно, чтобы Гордой со слабым стоном упал на пол.
— Хонг, вынеси во двор этот шарик и куда-нибудь его спрячь, — показал я рукой на шар жрецов. — Только не бери его голыми руками, а во что-нибудь заверни. Он глушит мысленное общение, а мне нужно кое с кем поговорить.
Гном сбегал в свою комнату и принес что-то вроде платка, в который замотал шар. Как только он вышел, я смог связаться с Эммой.
— Я попрошу вас, баронесса, прийти в наши комнаты. У меня очень важный и не терпящий отлагательств вопрос.
— Сейчас мы уберем тела каналом, — закончив мысленное общение, сказал я охранникам. — А вы, пока я жду мага, перевяжите раны Верховному жрецу.
Сантей сбегал к себе за перевязкой и вместе с Лаброком наложил на раны повязки, заодно привязав Гордою руки к туловищу. Едва они с этим закончили, в гостиную вернулся Хонг, а следом за ним зашла Эмма.
— Вы хотите, чтобы я его вылечила? — хладнокровно спросила она. — Это ведь Верховный жрец?
— Не нужно его лечить, — ответил я. — Две сквозные раны в мякоти — это пустяк. Я вас вызвал для другого.
— Я почему-то совсем не чувствую в нем магии, — недоуменно сказала она. — А когда он появился на моем представлении Ларгу, ее было больше, чем у меня.
— Я его от нее освободил, — объяснил я. — Не навсегда, но дней на десять точно. Только об этом никто не должен знать.
— С ума сойти! — сказала Эмма. — Если о вашей способности кто-нибудь узнает, я даже боюсь предполагать, чем это для вас закончится.
— Вот и молчите, чтобы никто не узнал! — отрезал я. — Слушайте внимательно! Сейчас я вас научу пробивать и стабилизировать канал, а потом мы с вашей помощью уберем тела.
— Я еще только начала учиться! — запаниковала она. — Если ошибусь…
— Моя жена вообще не изучала пространственную магию, — возразил я. — А я ее научил за полчаса. Сравните ее опыт и свой. Там никакой теории и не нужно, просто внимательно слушайте и запоминайте.
На обучение Эммы у меня ушло в два раза меньше времени, чем я потратил на Адель, а ведь я ей дал еще технику стабилизации канала. Когда закончили с учебой, я с помощью Эммы пробил канал в ту деревню на Украине, куда водил Герата. Стражники вынесли тела жрецов во двор, а потом, руководствуясь моими указаниями, потащили их к погребу и сбросили вниз.
— Все заброшено, но почему-то повсюду свежее конское дерьмо! — ворчал Гном. — Все ботинки выпачкал. Здесь что, конский сортир?
— Очищай об изгородь, — сказал я. — Мало мне на полу крови, так еще ты натащишь навоз. Смотреть нужно под ноги. Это касается всех.
Кое-как почистившись и задубев на холодном ветру, мы каналом вернулись в мою гостиную. Я хотел переправить Гордоя в подаренный Ларгом охотничий дом, но для него не было опорных образов, поэтому пришлось вызвать сестру. Лара пришла быстро, увидела лежавшего на полу дядю и запаниковала.
— Кирен, ты сошел с ума! Жрецы тебе этого никогда не простят! Мало было неприятностей с братом, так ты еще убил Гордоя! Теперь они убьют тебя, а потом и мы погибнем!
— Успокойся, — сказал я, обняв ее за плечи. — Я эту сволочь не убил, хотя стоило бы. Гордой только ранен, и я хочу убрать его в малый охотничий дом. Но я там ни разу не был, поэтому и позвал тебя.
— Он придет в себя и с помощью магии пошлет к своим кого-нибудь из слуг! Это только отсрочка! У нас еще никто никогда не поднимал руку на Верховного жреца!
— Нет у него магии и не будет, пока я не решу иначе! — рассердился я. — И рядом с ним будет Сарпон, так что договориться у него ни с кем не получится. И я не собираюсь подставлять ему свою шею! Надо будет, я на эту сволочь не то что руку, ногу подниму!
— Как же так… — растерялась она. — Никогда не слышала и нигде не читала, чтобы у мага можно было отнять способности. А ты не можешь их передать кому-нибудь другому?
— Например, тебе, — сказал я. — Если бы мог, ты бы у меня уже давно была магом. Увы, я не демон. Лара, не тяни время! Вспомни внутренний вид дома.
— Все, я уже прочла нужное, — сказала Эмма. — Сейчас запишу вам, милорд.
— Одну минуту, — остановил я ее. — Сарпон, собери все, что тебе может понадобиться на несколько дней. Задачу понял? Старайся, чтобы жрец как можно меньше общался с обитателями дома. Завтра или послезавтра я к вам забегу.
Я получил от Эммы картинку коридора на втором этаже и открыл туда канал. Мы сильно напугали обслугу дома, но Лара, которую здесь все хорошо знали, их успокоила. Как оказалось, Кирен терпеть не мог охоту и в охотничьем доме никогда не появлялся. Оставив Гордоя под присмотром Демона, мы вернулись в мою гостиную.
— Сантей, найдите прислугу, и пусть здесь все уберут, — сказал я Покойнику. — После уборки слуг не отпускать: когда мы вернемся, им еще нужно будет почистить память. А мы с вами, Эмма, сейчас пойдем на Землю. Нужно закончить одно чужое дело, а потом займемся своим. Только у вас не очень подходящий наряд. Идите в спальню, а я вам сейчас принесу брючный костюм.
— А мне? — спросила Лара.
— Можешь идти и ты, — согласился я. — Я приволок много одежды.
Я им принес в спальню саквояж и отдал на разграбление. Жена уже подобрала себе три костюма, так что я ничем не рисковал. Ждать пришлось с полчаса. Когда мне разрешили войти, саквояж был почти пустой, а обе красавицы щеголяли в новых костюмах, да еще отложили несколько других к снятым платьям.
— Я побежала к себе, — сказала сестра, сгребая в кучу одежду. — Если понадоблюсь, скажешь.
— Подожди, — остановил я ее. — Сейчас я вам дам сумки. Вы свою, Эмма, пока оставьте здесь, потом возьмете.
Когда они уложили одежду, и ушла сестра, я объяснил Селди задачу.
— Сейчас я открою канал в то место, где нас давно ждут, и вы в него войдете вслед за мной.
— Но без стабилизации он тут же исчезнет, — сказала она. — Как же мы вернемся?
— Сейчас нет времени объяснять, просто поверьте, что я знаю, что делаю.
Я вышел в ангаре, а через несколько мгновений там же появилась растерянная Эмма. За столом по-прежнему сидел дежурный, а возле сильно уменьшившейся кучи тюков был открыт канал, через который шла отгрузка. Рядом с тюками стояли несколько людей и моя жена. Они наблюдали за работой грузчиков и о чем-то оживленно беседовали, поэтому нашего появления никто, кроме дежурного, не заметил. Я взял Эмму за руку и повел к ним.
— Как идут дела? — спросил я Адель. — Все-таки не вытерпела и пошла сама!
— Кирен! — обрадовалась она. — Эмма, и вы здесь! Дела идут хорошо! Один склад уже очистили, сейчас заканчиваем со вторым. И инструкторов нам дали. Они уже установили несколько палаток и сейчас смотрят, как это делают рабочие. Вот к твоему Фрэнку насчет пленки я пока не ходила. Сегодня, наверное, не получится. А вы здесь для чего?
— Очнитесь, майор! — не отвечая жене, сказал я уставившемуся на Селди Дженкинсу. — Где тот радист, которого нужно забрать?
— Сейчас я его найду, — ответил он, по-прежнему поедая глазами Эмму. — У него с собой много груза, который сложен снаружи. Вы его будете переносить своими силами, или мне позвать солдат?
— Пусть работают ваши солдаты, — ответил я. — Пронесут все в канал и вернутся. А у себя мы уберем сами. Идите, на миледи можно будет посмотреть в другой раз.
Он покраснел и быстро вышел из ангара.
— У вас все такие красавицы? — спросил подошедший к нам мужчина. — Позвольте представиться, я Кевин Роуз. Я здесь в некотором роде главный: курирую от правительства программу связи с вашим миром.
Мне он почему-то сразу не понравился, несмотря на приятную внешность и приклеенную к лицу американскую улыбку.
— Красивы все, — ответил я. — Но миледи Селди у нас особенная.
Наш разговор прервал майор Дженкинс, который доложил, что у него все готово. Когда мы следом за ним вышли из ангара, увидели порядочную груду сумок, тюков, какой-то аппарат и бочку с горючим. Возле сложенных вещей стояли солдаты.
— Что это за техника? — спросил я, показав рукой на аппарат. — И кто из вас радист?
— Я радист, милорд! — выступил вперед невысокий веснушчатый парень. — Сэм Батлер, сэр… извините, милорд! А это генератор для зарядки аккумуляторов.
— Эмма, пробивайте канал на задний двор дворца, в котором живут дружинники, — сказал я Селди. — На мне стабилизация.
— Как вы догадались? — спросила она, когда американцы перенесли все вещи, и я вслед за радистом вышел во двор.
— Как-то само пришло в голову, — улыбнулся я. — Пойдемте во дворец. Сэм, следуйте за нами. Сейчас вас поселим, а вещи вам потом помогут перенести.
Устроив американца, я собрал в гостиной Рассохина все руководство дружины. Здесь же сидела и Эмма.
— Все в курсе того, что у вас вместо Алексея с завтрашнего дня капитаном будет Сигар? — спросил я лейтенантов. — Это хорошо, что в курсе. Я знаю, что в дружине недовольны тем, что вас не послали драться. Я думаю, что завтра у вас этого недовольства больше не будет.
— Предстоит драка? — спросил Алексей. — Может быть, мне тогда задержаться?
— Вам нужно идти и быстрее делать то, о чем мы говорили, — ответил я. — Дружина справится и без вас. Завтра дружинникам предстоит разбираться с братством.
— Жрецы дали повод? — спросил Сигар.
— Можно сказать и так. Сегодня, после ухода гвардии и остальных войск, верхушка храма предприняла попытку меня захватить. Причем заявились прямо в мои комнаты. Вам ни к чему знать подробности, важно то, что за провалившейся попыткой последуют другие. И вряд ли теперь меня рискнут брать живым. Прошло достаточно времени, чтобы братья освоили то оружие, которое мы им дали, поэтому они наверняка пустят его в ход. У братства должны быть осведомители среди слуг и в том дворце, и здесь, поэтому они сразу узнают, что у дружины сменился капитан. Это не может не подтолкнуть к действиям, а я их подтолкну еще больше. Завтра я выеду к вам с Гератом в новой карете и без эскорта. Поедем медленно, чтобы дать им время на подготовку. Если не схватят наживку, попробуем еще раз. Мы не темноглазые и не можем без серьезных оснований нападать на братство: этого просто никто не поймет. Вот и дадим им возможность подставиться. Если начнут обстреливать карету, мы ее просто покинем и через Землю выйдем где-нибудь неподалеку. Вашей задачей будет окружить место засады. Было бы неплохо кого-нибудь захватить в плен, но если это будет трудно сделать, то демон с ними! Без необходимости дружинниками не рискуйте.
— Тех, кто будет в засаде, мы перебьем, — сказал Сигар. — А с остальными будет тяжело. Их братство — это настоящая крепость. И обложить не получится, у них наверняка есть подземный ход, а то и не один.
— Этот вопрос мы решим, — пообещал я. — Один из напавших жрецов уцелел, поэтому их тайные ходы для нас секретом не будут. А вот дружину я в их крепость не поведу. Там достаточно магов, от которых у нас нет защиты. Завалим ходы, если они там есть, и установим пулеметы, а потом не спеша решим, что делать дальше. Ладно, с этим пока все. Что там по охотникам?
— Скоро должны подойти, — ответил Сигар. — Пока около сорока, но, скорее всего, позже их будет больше.
— Приготовьте к отправке сотню ружей для беженцев, — приказал я. — И патронов сотни по две на ружье. Я думал их отправлять на север, но теперь не вижу смысла. Больше одного дня из-за задержки с ружьями теперь все равно не выиграем, а учить людей новому оружию на ходу — не самая хорошая идея. Эмма, перед тем как уйдем, нужно будет научить американца нашему языку. Если ему будет нужна помощь, используйте Фила. Он у вас сейчас почти ничем не занят, так что пусть поможет соотечественнику.
Я еще обсудил кое-какие вопросы с Сигаром, а Эмма сходила к радисту, после чего мы вернулись во дворец через уже свободный от грузов ангар. Вышли у дверей ее комнат.
— Спасибо за помощь, — поблагодарил я. — Сейчас пришлю кого-нибудь из парней с вашей одеждой.
— Можно вопрос, милорд? — спросила Эмма.
— Давайте ваш вопрос, — сказал я. — Он не по каналам?
— Нет, он касается вас, — улыбнулась она. — Мы довольно долго общались, а вы, хоть и ласкали меня взглядами, но никакой другой реакции не было. Не скажете, что вам помогает держаться?
— Мне в руки попала одна книжка по магии, — сказал я. — Написала ее женщина, которой, видимо, досаждали любовники. Вот она и выдумала воздействие, лишающее их мужской силы и желания. Понятно, что лишает не совсем, а на небольшое время. У нее это воздействие шло в разделе "шутки". Научить?
— Не нужно, — отказалась она. — Я сама знаю несколько таких шуток. Беда в том, что мужчины хотят меня, а не того чтобы я их сделала импотентами, пусть даже на время. На такое ради меня может пойти только друг.
Она мне улыбнулась и ушла, а я задумался над вопросом: идти к отцу или нет. Долго мне над этим ломать голову не пришлось: он позвал меня сам.
— Кирен, ты сейчас где?
— Рядом с вашими комнатами, — ответил я. — Зайти?
Отец позвал не просто так: в его кабинете сидел пожилой мужчина в красном с медальоном, свидетельствующем о его принадлежности к верхушке жречества. Благодаря урокам Зантора я сразу узнал Первого жреца Главного храма.
— Садись, — сказал мне отец. — Его благость навестил меня, чтобы узнать, куда делся Гордой. Он собирался тебя навестить, но из поездки не вернулся и на призыв не отвечает.
— Он не просто хотел меня увидеть, отец, — сказал я, не сводя взгляда со жреца. — Ему захотелось, чтобы я последовал с ним на новое место жительства. Не знаю, в каком из храмовых подвалов его для меня подготовили, и не хочу этого знать!
— Почему не обратился ко мне?
— Мой дядя мерзавец, но не дурак, — ответил я. — Он это предусмотрел. Притащил какой-то шар, который блокирует мысленное общение. Кричи, говорит, сколько угодно, все равно никто не услышит!
— И что же с ним случилось? — спокойно спросил жрец. — С ним, кажется, были спутники?
— Братьев, которые хотели выпустить мне кишки, я убил, — ответил я. — А дядя находится у меня в гостях. Я поступил благородней, устроив его не в подвале, а в гораздо более уютном месте. И сколько он там прогостит и выйдет ли вообще, этого я вам пока сказать не могу.
— Благодарю вас, милорд, — сказал Ларгу жрец. — Я узнал все, что хотел. Прощайте.
Он ушел, и мы остались вдвоем.
— Что ты с ним думаешь делать? — спросил отец.
— Убивать не хочу, — ответил я. — Ни его, ни Герта. Брата, скорее всего, отправлю на Землю. Если он сюда вернется, это будет еще очень нескоро. Но я думаю, что мой мир его затянет, как болото. Для любителей наслаждений там слишком много соблазнов. А чтобы они ему были доступны, передам достаточно золота. А с Гордоем хуже. Из-за магии я его вообще никуда не могу отправить: он отовсюду вернется каналом.
— Как ты с ним справился?
— Я могу лишать магов силы, — откровенно сказал я. — К сожалению, только на несколько дней. Демон научил.
— Значит, убьешь?
— Есть еще один выход, — нерешительно сказал я. — Точнее, два, но второй для Гордоя будет хуже смерти.
— И что же может быть для сая хуже смерти? — спросил отец.
— Жизнь, — ответил я. — Демон мне предложил отправлять моих врагов в одно место его мира. Сказал, что у него найдется много клеток…
— Да, это действительно хуже, — побледнел он. — А первый выход?
— Можно попытаться кое-что почистить в его памяти и записать в нее что-то свое. Наша личность формируется опытом жизни, заключенном в памяти. Только это должно быть очень сложно. Не уверен, что Герат или Сэлди справятся. Если бы был жив Зантор…
— Ты даже не представляешь, на что замахиваешься, — покачал он головой. — Такое не сделал бы и Зантор. Здесь не ограничишься отдельными воспоминаниями, нужно менять все, которые десятилетиями формировали его личность. Его проще убить.