Даша еще раз окинула взглядом участок за низеньким забором, встретилась глазами с бабой Ирой, деликатно подслушивающей в сторонке, вдохнула запах горячей хвои и поставила на договоре свою подпись.
На следующий день за завтраком, дождавшись, пока муж дочитает газету, Даша аккуратно поинтересовалась:
– Стас, скажи, ты помнишь то кольцо, которое подарил мне на прошлый Новый год?
Муж невразумительно замычал. Даша решила это трактовать как утвердительный ответ и продолжила:
– Я его решила продать, оно стало мне мало, но взамен я куплю другое, ты не будешь возражать?
Ответ был таким, каким и ожидала его услышать Даша.
– Умоляю, дорогая, не впутывай меня в свою женскую чепуху. Не хватало, чтобы я еще за тебя и эти вопросы решал. Что хочешь, то и делай.
– Спасибо, Стасик, – нежно проговорила Даша, – я действительно проведу ревизию своих украшений, кое-что продам, кое-что куплю.
– Вот-вот, дело хорошее, только не приставай больше с этим ко мне.
Через неделю Даша в одном из ресторанов устроила дружеский аукцион – она продала все свои украшения, несколько шуб и старинные женские туалетные наборы из серебра и хрусталя. Сумма, вырученная в результате, была приличная, но смехотворная для реализации Дашиных планов. Тогда она договорилась о встрече с Татьяной Ивановной, хозяйкой тех самых мастерских, где вышивала салфетки для семьи Вороновых. Татьяна Ивановна превратила мастерские в огромный холдинг, который по-прежнему занимался изготовлением домашнего текстиля, но теперь еще шил для театров и концертных залов. Управляться со всем огромным теперь хозяйством помогала невестка. Отношения у Даши и Татьяны Ивановны сохранились дружеские. Теперь Даша ехала к ней, чтобы сделать коммерческое предложение – продать долю своего магазина.
Экономистом Татьяна Ивановна была прекрасным, так что выгоду свою от сделки увидела сразу. Задав несколько вопросов, она попросила оставить у нее копии документов и дать неделю на размышления. Даша согласилась.
Но позвонила Татьяна Ивановна намного раньше и попросила Дашу о встрече.
– Для чего ты продаешь свою долю? – Этот вопрос Татьяна Ивановна могла бы задать и на первой встрече. Но деликатно решила, что если Даша захочет, то сама скажет. Просмотрев внимательно документы, наведя кое-какие справки, Татьяна Ивановна пришла к выводу, что у магазина отличный потенциал, только надо кое-что изменить в маркетинге, чем и посчитала своим долгом поделиться с Дашей.
– Я хочу купить землю и дом. – Даша еще не решила, стоит ли говорить, что она собирается подать на развод и дом нужен для того, чтобы было куда уехать. – Участок я уже нашла и подписала соглашение. Теперь продавец ждет. Я попросила немного времени, чтобы собрать всю сумму.
– Даша, послушай, я тебе дам совет, не продавай магазин – он принесет тебе очень приличные деньги. Возьми у меня в долг. Я знаю, что отдашь. И потом, ты же замужем, все, что приобретено в браке, делится поровну, это теперь знает даже ребенок.
– Значит, половина всего, что купил мой муж за последние двенадцать лет, принадлежит мне? Татьяна Ивановна, это же смешно – я точно знаю, что все оформлено так, что ни один адвокат не отсудит мою часть. Значит, и я должна поступить так же. Я просмотрела кое-какие юридические справочники, но пока ничего подходящего не нашла. В конце концов, я могу дом записать на маму.
– Можешь, но учти, что с той стороны все самые лучшие силы будут брошены в бой.
Даша, подгоняемая продавцом и собственными страхами, взяла все-таки деньги в долг.
Мудрая Татьяна Ивановна была права. Муж Даши постарался натравить на жену лучших адвокатов города. Юристы приезжали с угрозами, уговорами и посулами. Даша стояла, как кремень. В эти дни она и познакомилась со Светланой – их дома граничили задними дворами.
Наконец наступил день, когда все осталось позади. Чемоданы, коробки и узлы, занявшие все комнаты второго этажа, можно было распаковывать. Она огляделась – на полу виднелись следы когда-то стоящей здесь мебели. По углам скопилась пыль, валялись веревки и обрывки скотча. Беспорядок и мусор ее, известную аккуратистку, сейчас не трогали, как не трогали обрывки воспоминаний о судебных заседаниях. В этих обрывках было для нее много неприятного, но сейчас ничего не могло ей испортить настроения. Вприпрыжку, через две ступеньки, она поднялась на третий этаж. Там из большого окна была видна вся Знаменка: темно-синий сосновый бор, смешное сооружение водокачки, разноцветные крыши, медный флюгер над соседским особняком и ржавый над старым амбаром, желтая колокольня и золотые купола знаменской церкви. Она смотрела на все это, как будто в первый раз. Потом ее взгляд скользнул вниз и упал на забор их дома. Вдоль забора протянулась густая изгородь из желтой малины. Это ее дом, ее победа и… ее малина!
Дружба двух женщин была неизбежна. Обе с сильными характерами, умеющие вероятное поражение превратить в победу, рассчитывающие лишь на самих себя, они сблизились быстро. Еще одно общее достоинство – отсутствие мелочного женского любопытства – помогло им преодолеть самый сложный первый период знакомства. У каждой из них были свои секреты и тайны, которые они должны были оберегать. Это уже потом, много позже, они расскажут другу другу свои истории и этой откровенностью скрепят свой дружеский союз.
Свободными вечерами – а таких было не очень много, поскольку Даша теперь, как и Светлана, все свое свободное время уделяла магазину, – они навещали друг друга, делились новостями и проблемами. Даша была очень благодарна Светлане за то, что та нередко спасала ее от гнева бывшего мужа. Воронов еще очень долго после развода имел обыкновение приезжать к дому Даши и громко на всю деревню выяснять отношения. Правда, в такие минуты Стас был весьма пьян, нередко ему помогал передвигаться от машины к наглухо запертой Дашиной калитке водитель. В один из таких дней Светлана увидела его и пригласила к себе. Воронов, на удивление, согласился и в течение двух часов пьяно рыдал в гостиной. Спать он остался там же, а утром, страдая от головной боли и стыда, долго рассказывал Светлане историю их с Дашей отношений.
– Да кто же вам мешает и сейчас общаться?! Перестаньте скандалить и наконец смиритесь, что у нее своя жизнь! Кстати, если бы вы это раньше поняли, может, и не было бы развода.
Светлана, глядя на помятое и растерянное лицо Стаса, теряла терпение – ее ждали в офисе, а она должна была уговаривать этого капризного богатого мужика. Но, с другой стороны, ей было жаль Дашу. Подруга до сих пор боялась бывшего мужа и опасалась, что тот воспользуется своими связями, влиянием и деньгами и отберет у нее магазин или дом. Светлана проконсультировалась с Пашкой Соколовым.
– Нет, с домом он ничего не сможет сделать, все очень грамотно оформлено. Так что твоя подруга может спать спокойно, – таков был его вердикт.
Светлана все это передала Даше, и та вздохнула с облегчением.
Как ни странно, после пьяной истерики в доме Светланы Стас образумился, перестал преследовать бывшую жену, теперь наведывался к ней в гости, только предварительно позвонив.
– Ты понимаешь, – делилась Даша с подругой, – начинается все за здравие. Он приезжает, иногда с цветами и конфетами, спрашивает, не нужна ли помощь, но, когда оказывается, что помощь не нужна, все отлично и без него, начинает злиться и обижаться.
– А ты не можешь поплакаться? Сделай человеку приятное – попроси лампочки поменять. Пусть почувствует себя нужным. Ведь он не самый последний монстр, – советовала Светлана.
Даша соглашалась, но все делала по-своему.
В жизни обеих женщин наступил момент, когда боль утрат и обид миновала, когда их собственный бизнес, претерпев изменения, наконец заработал в полную силу, весьма неплохо обеспечивая владелиц, наступил момент, когда обе они вполне могли себе позволить передохнуть и оглядеться.
– Самое счастливое время, – сказала как-то бывшая коллега Никольской Люда Шилова, – родители еще живы и относительно здоровы, дети выросли и вполне самодостаточны, а мужья повзрослели или постарели настолько, чтобы не действовать нам на нервы.
«Да, все так, за исключением мужей», – подумала тогда Светлана. Она помнила Нащокина, исправно наведывалась на могилу и не уставала про себя повторять, что, если бы не он, она бы так и не узнала жизни. Вместе с тем она уже томилась ожиданием каких-то событий, каких, она еще не могла объяснить, но чувство одиночества ей уже было неприятно.
– Давай куда-нибудь сходим? – тормошила она Дашу. Но подруга предпочитала наслаждаться собственным домом, садом и огородом. Даша не уставала переставлять мебель с места на место, развешивать картинки и расставлять милые безделушки по шкафам и комодам, укоряя Светлану за неразбериху во всех ее комнатах, разномастную мебель и вообще за отсутствие стиля.
«Да, все так, за исключением мужей», – подумала тогда Светлана. Она помнила Нащокина, исправно наведывалась на могилу и не уставала про себя повторять, что, если бы не он, она бы так и не узнала жизни. Вместе с тем она уже томилась ожиданием каких-то событий, каких, она еще не могла объяснить, но чувство одиночества ей уже было неприятно.
– Давай куда-нибудь сходим? – тормошила она Дашу. Но подруга предпочитала наслаждаться собственным домом, садом и огородом. Даша не уставала переставлять мебель с места на место, развешивать картинки и расставлять милые безделушки по шкафам и комодам, укоряя Светлану за неразбериху во всех ее комнатах, разномастную мебель и вообще за отсутствие стиля.
– Ты должна привести дом в порядок. У тебя хорошие вещи соседствуют с откровенным хламом.
– Этот хлам мне дорог. Я к нему привыкла, и его любил Нащокин.
– Я понимаю, но все-таки необходимо дом привести в порядок.
Даша собственноручно сшила ей на мебель одинаковые красивые чехлы в английских розах (мебель у Светланы была испорчена котами и Кубиком), раскидала по диванам и креслам яркие подушки и потихоньку убрала с глаз разномастную посуду. Никольская сердилась, а потом все же находила перемены симпатичными.
– Даже светлее стало в гостиной, – говорила она, а Даша усмехалась. Ведь именно она попросила соседа встать на стремянку и наконец вымыть большую люстру под потолком. Но кроме гостиной, в доме было еще полно комнат – столько всего ненужного в них хранилось и столько пространства они съедали.
– Свет, я договорилась со знакомым дизайнером, он приедет в субботу, все посмотрит и даст рекомендации. Человек он скромный, только начинает работать, а потому много денег не попросит и к твоим пожеланиям обязательно прислушается.
Светлана только вздохнула. Иногда ей приходило в голову, что тираном в семье Вороновых был вовсе не Стас.
Когда у калитки раздался звук тормозящей машины, Светлана чертыхнулась про себя. Субботнее утро только начиналось и сулило много свободного времени, бесцельного хождения в пижаме, чтения газет и журналов, игр с котами и Кубиком на лужайке. Еще субботнее утро радовало тем, что не надо было красить глаза, мучить феном волосы. Впрочем, кто бы там ни приехал, Светлана не собиралась что-либо менять в распорядке любимого дня недели. Как только раздался звонок, она загнала котов в дом, шикнула на Кубика и открыла калитку. «Надо бы завести приличную домашнюю одежду», – подумала про себя Светлана, увидев на пороге своего дома Аполлона. Он был светловолос, широкоплеч, с явной военной выправкой и безумно красивыми синими глазами.
– Здравствуйте, я – Игорь. Дизайнер. Меня к вам направила Дарья…
«Ему бы не дизайнером быть, а по подиуму ходить», – Светлана постаралась, чтобы ее походка в огромных цветных резиновых калошах приобрела изящество. Игорь Давыдов с большими цветными папками в руках проследовал за ней, деликатно отводя взгляд от пятен неизвестного происхождения на домашних брюках хозяйки.
– Вот мой дом. Можете все спокойно и не торопясь посмотреть, а я тем временем переоденусь, – Светлана чувствовала раздражение и злость из-за того, что весь привычный распорядок ее выходного дня рушился. Игорь Давыдов, уловивший недоброжелательные оттенки в голосе, произнес:
– Если вам сегодня не очень удобно, я с удовольствием заеду в другой раз. Вы, пожалуйста, не переживайте, мне совсем не сложно.
«Ага, и еще один день пропадет. Сегодня он и так мне его испортил», – подумала Светлана и, криво улыбнувшись, сделала приглашающий жест:
– Нет, нет, вы проходите, смотрите все, потом мы с вами чаю выпьем и все обсудим.
Аполлон пожал плечами и отправился исследовать ее дом.
Через полтора часа причесанная и слегка накрашенная Светлана разливала на кухне кофе и внимательно слушала дизайнера.
– Я скажу вам честно – ваш дом, вернее, его состояние – мечта дизайнера. Здесь такой объем работ и так мало хороших вещей, что можно смело все выбрасывать и с чистого листа начинать работу. Ведь намного сложнее вписать в новый интерьер старые вещи.
– Я надеюсь, что мы все-таки не будем ничего выбрасывать. А найдем способ сохранить все, что есть в доме. Понимаете, многое здесь куплено моим покойным мужем.
«Моим покойным мужем» прозвучало, как будто мне лет сто и я вспоминаю свою молодость», – Светлану не покидало раздражение. Она впервые подумала, что всегда будет привязана к прошлому. Но это обычное упоминание ушедшего Нащокина сейчас ей показалось каким-то пошлым, дамским кокетством.
Дизайнер вежливо отреагировал на ее слова понимающей миной. «Он неглуп, не суетится, явно знает себе цену, и даже не столько своей красоте, сколько способностям и умению ладить с людьми. И он хорошо воспитан», – подумала Светлана. Вслух же произнесла:
– Я думаю, что вы справитесь. Даша мне сказала, что у вас есть опыт, а о деталях мы с вами договоримся.
Теперь Аполлон улыбнулся рекламной улыбкой.
Через две недели в офис к Светлане приехала милая юная девушка с кучей макетов.
– Добрый день, меня прислал Игорь Николаевич, он просил вам передать это, – девица положила на стол ворох проектов, – еще он просил, чтобы вы все посмотрели и сделали замечания на полях.
– Хорошо, я все посмотрю, передайте, чтобы он позвонил через неделю, не раньше, я очень занята, – Светлана почему-то раздраженно посмотрела на девицу. «Симпатичная, даже, пожалуй, красивая… Любопытно, в каких они отношениях», – неожиданно мелькнула у нее мысль. Девица тем временем откланялась и исчезла.
Вечером, разложив по всей гостиной макеты, Светлана пыталась вникнуть в идеи дизайнера. Из его набросков выходило, что весь первый этаж, освобожденный от старой мебели, будет оформлен в стиле прованских домов. Крашеная светлая мебель, низкие комоды, текстильные обои в мелкий цветочек в сочетании с простыми белыми оштукатуренными стенами. Все, что увидела Светлана, ей очень понравилось. Их дом был невелик, а такая цветовая гамма расширяла пространство. Второй этаж, по разумению дизайнера, сохранял старую обстановку. Светлана обратила внимание, что вся мебель, за которую она так цеплялась, была использована в интерьерах второго этажа. В том, как она была расставлена, чувствовалась некоторая нарочитость. Словно человек попадал в небольшой музей старой мебели. «Забавно как. И действительно, ничего выбрасывать не надо», – порадовалась Светлана. Душевые комнаты и туалеты были выполнены в простом морском стиле с обилием синего, белого и желтого цветов.
Светлана осталась довольна. Она решила тут же позвонить дизайнеру. Набрав его мобильный телефон, она услышала голос автоответчика, который сообщил, что абонент настолько занят, что ответить не может. Светлана посмотрела на часы – время было всего девять часов вечера. «На свидании, не иначе. С такой внешностью, наверное, отбоя от девиц нет, – она почувствовала досаду. – Ладно, ему больше надо, пусть сам и перезвонит».
Дизайнер перезвонил через час и, извиняясь, поинтересовался мнением.
– Отлично, все отлично. Осталось только посмотреть смету, и можно начинать работать.
– Смету я пришлю вам завтра на почту. И если мы с вами договоримся, я приступлю на днях. Только вот вопрос – у вас есть где пожить на время ремонта?
Светлана не ожидала такой проблемы, а потому задумалась. К родителям ехать не очень хотелось, оставалась Даша.
– Есть, я остановлюсь у Даши, это в соседнем доме. Так что, если я вам понадоблюсь, я всегда буду рядом.
– Решено. До завтра и спокойной ночи.
Светлана еще раз обвела взглядом захламленную гостиную. И, свистнув Кубику, поднялась на второй этаж. Следом торжественно вышагивали коты.
Смета, присланная на электронную почту, была смехотворной. Так, во всяком случае, показалось Светлане. Она ожидала астрономических сумм. На всякий случай она позвонила дизайнеру:
– Если это цифры окончательные, я согласна. Важно, чтобы в процессе работы сумма не удвоилась.
– У нас есть пункт в договоре, он как раз и исключает это.
Светлана только сейчас сообразила, что договор она и не читала.
– Отлично, тогда я подписываю все и жду вас завтра, чтобы отдать ключи.
– Договорились.
Рано утром Игорь Давыдов позвонил в калитку. Открыв, Светлана с неудовольствием обнаружила кроме дизайнера ту самую молодую девицу, которая привозила ей макеты.
– Вы работаете вдвоем? – сухо спросила она дизайнера.
– Нет, у нас группа из пяти человек. Они приедут позже. А это Леночка, моя правая рука.
Светлана отметила, что «правая рука» смотрела на дизайнера почти с обожанием. «Понятно, влюблена как кошка. Что, впрочем, неудивительно», – Светлана погрузила в машину несколько сумок с одеждой и переехала в дом к Даше.
Вечера с Дашей были очень приятными. Подруга, рукодельница и отличная кулинарка, готовила замысловатые блюда, развлекала Светлану приятными разговорами, окружала уютом и заботой. В ее малюсенькой гостиной в мягких креслах под желтыми матерчатыми абажурами прекрасно отдыхалось.