Он сделал жест, чтобы она не вставала, и хранил молчание, пока Нали не положила свой рисунок на пол. Он поднял на нее глаза. Она потянулась и положила лист перед ним.
- Так просто, - удивился он и ожил, хлопнув себя по колену. Он поднял на нее взгляд полный странной печали. - Капитан Космофлота, командор, великий пират - все это не то, что мудрец видел в маленькой девочке! Почему так? Он видел больше. Он знал кто ты?
- Да, - закивала Эл. - Мне нужно в прошлое, так глубоко, как смогу. В реальности, в видении, в смерти. Как угодно.
- Что ты хочешь найти там?
- Истину.
Самадин протянул ей рисунок.
- Вот истина.
Рисунок был многослойным, Нали вписала одно изображение в другое, они переплетались образуя несколько лиц и фонов. Это был рисунок, содержавший сразу три лица в разных ракурсах, разного возраста. Три портрета: девочка, подросток и взрослое лицо. Эл смотрела на себя и заподозрила, что Самадину известно о ее встрече со своими же образами из прошлого. Вокруг рисунка был еще ореол, напоминавший сияние. В молчании Эл изучала рисунок и вдруг уловила в сочетании линий очертания Геликса, дворца на острове, контур меча и завуалированный рисунок медальона. Она посмотрела на Нали, а та на нее. Эл почувствовала, как супруге Самадина хочется схватить следующий лист и нарисовать еще. Нали хорошо понимала, что ее набросок не соответствует этой реальности. Настоящая Эл ее сейчас интересовала больше проекций Самадина. Эл кивнула и Нали жадно схватила новый лист.
- А что же стало с моим другом и наставником? - спросил Самадин.
- Его унес ветер, но не убил.
Самадин вздрогнул от неожиданности.
- Ты видела его после? Я хотел тебя удивить, а удивился сам! Вот причина твоего поведения! Как можно объявить виновным того, кто нарушает границы, если границы ему неведомы! Ты способна путешествовать во времени сама?
- Это не совсем так. Меня не интересует техническая переброска, так же как тебя. Я хочу понять не механизм, а причину. Я не могу попасть куда хочу, я не могу сказать, почему это со мной происходит. Я хотела бы лучше знать свои возможности. Мне придется учиться. Можешь ли ты рассказать мне, как исчез Махали? Что с ним было в последние дни?
- Я могу показать, а ты сможешь увидеть?
- Это может любой?
- Нет. Ты останешься здесь до утра? Мы выпьем чаю и побеседуем, потом, когда ты не будешь ощущать окружающее, как новизну, когда будут сумерки, я проведу тебя в прошлое. Хотя тебе лучше подойдет знакомое место, удаленное, где ты ощущаешь покой, - сказал Самадин. - Нам нужно двоих близких. Мне поможет Нали. У тебя ест человек?
- У меня есть хорошее место. Бишу предлагал свой дом. Он может мне помочь. Он видел мои состояния похуже видений. Он не испугается.
- Он давно зовет меня в гости. Хороший повод. Его дом в хорошем месте. Он сравнивал тебя с барсом, - погрозил пальцем Самадин. - Но как добраться? Опять лететь?
Эл кивнула.
- Ты будешь управлять? - Самадин с опасением посмотрел на Нали.
- Мой катер к вашим услугам, - предложила Эл.
- Я не знаю, что с тобой будет, Эл. Ты слишком взрослая, у тебя может ничего не получиться. Как я вернусь сюда?
- Я дам обратный курс катеру.
- Хорошо. Вечером.
- Сообщу Бишу, чтобы ждал гостей.
Эл довольная новостью поднялась с места. Нали разочарованно посмотрела на нее.
Глава 3 Все остальные
- Рано ты. Ты просила больше времени, - сказал Рассел Курк.
Он вышел на площадку для катеров, встречать Эл.
- Я больше суток, как вернулась. На этот раз.
- Я знаю.
- Я была у Самадина.
Рассел улыбнулся.
- Дубов ревниво заявил, что старик тебя обожает.
- Есть за что. При моем участии воскресла его теория.
Дней пять было затишье на острове Тома, без визитов. Тут жили Игорь и Ольга. Рассел остался погостить, потому что в его Шире начались дожди. Он старел, и климат начинал влиять на него. В доме для гостей поселились Оля и Игорь, на чем настаивали, а Расселу достался весь научный арсенал главного дома. Он знал, что Эл вернулась и летала на материк к Самадину, оставалась ночевать у Бишу, на остров она не торопилась возвратиться, ему не оставила сообщения о возвращении, Курк предпочитал не упоминать об этом. Он отслеживал ее, потому что знал как, без регистрации и датчиков опознавания Эл не видела ни одна система. По его настоятельной просьбе она носила браслет с маячком. Он волновался, Эл уступила. Ее пребывание в этом времени становилось длительным, ее могли заметить. Служба времени держала ее здесь, потому что боялась повторного покушения. Эл вела себя осторожно, и все же в общественные места, порты, академию, города ей нельзя. Эл входила в тот небольшой круг людей, которые заменяли Расселу семью. Он много лет не позволял себе подобных чувств, но с возрастом они становились ему все дороже.
- Эл, не решался спросить, где ты держишь Дмитрия и что с ним?
- Тебе никто не рассказал? Поразительно. Не проболтались. Ты же подружился с Дубовым. Из-за меня? А он знает.
- Ты подозрительна. Дубов - твой коллега и приятный человек. Я встречаю не так много людей столь порядочных, искренних и открытых. Так что с Димоном? У него были личные отношения с наблюдателем. С женщиной. Все что мне известно. Эл, неужто, так всерьез?
Эл кивнула.
- Знаешь, мне трудно представить Димона переживающего по поводу неудачного романа. Может быть, мне поговорить с ним?
- Это не роман. Ра-а-ассел. Ты был когда-нибудь хотя бы влюблен? А так чтоб навсегда потерять любимого человека? - протянула Эл и сначала улыбнулась, потом поморщилась. Кто она такая, чтобы ему об этом говорить. Курка можно упрекнуть в скрытности, но не в отсутствии чувств. Это было ложным впечатлением, которое он мог создать и поддерживать, для виду. Дмитрия он из всей компании выделял особенно. - Если сказать, что ему плохо, то это не сказать ничего. Я вообще не хочу о нем говорить, иначе моя голова только им и будет занята. Умирает какая-то часть его души, именно та, которую все в нем любили. Без печали на это смотреть не возможно. Твоя терапия ему не поможет. Тут разум не властен. Больше не спрашивай.
- Поскольку, ты бываешь точна в комментариях, то мне достаточно. В перспективе, мы его не скоро увидим.
- Ему нельзя в это время.
- Где же он?
- Не скажу.
- Ты летаешь к нему, - утвердительно заявил Рассел.
- Рассел.
- Хорошо не буду. Будь осторожна.
Он сделал жест в сторону дома.
Рассел понимал, что он не всегда может предвидеть ее действия, как было с другими. Многолетня практика позволяла ему предугадывать поступки людей заранее. Он мог представить, как будет действовать хорошо знакомый, а порой и мало знакомый ему человек, хоть тот сам первоначально не собирался так реагировать. Курк в людях разбирался по долгу службы и природному таланту. Он полагал, что Эл не права, он мог бы помочь общему другу. Но лучше не упорствовать. У Эл не простое положение, еще рассердиться и жди неизвестно чего. Ее тут мало что держит. В Службе Времени у нее была своя система интересов, это он вполне понимал. Рассел успел познакомиться лично с ее близким окружением в службе. Эл не дорожила своей работой и не настаивала на собственной значимости. Переводы с должности на должность ее не задевали. После патруля ее сначала перевели в аналитическую службу, потом в консультационный совет. Теперь она - куратор, должность сама по себе к переброскам не относящаяся. И какой с нее наблюдатель? Что она наблюдает, если находится в этом времени. История совсем не такая, как с полетами, Космофлотом, пиратами. Что Эл затевает, без прямых вопросов узнать невозможно. Ее сближение с Самадином Бхудтом - контакт из другой сферы. Эл осваивается в несвойственной ей области, а этот интерес в свою очередь могла породить та часть жизни Эл, которую он не знает. Бхудт хоть и именуется ученым, но на деле ведет иную жизнь. Вот тут они и сошлись, две мистические натуры. Рассел ничего не смыслил в работах и методах Бхудта, они казались ему абстрактными и субъективными.
Они вошли в дом. Эл не пошла переодеваться, устроилась у окна на диванчике и смотрела на океан.
- Ты что-то хочешь узнать? - после паузы спросила она.
Рассел улыбнулся. Он не ушел и сидел в другом углу.
- Эл, ты же знаешь, что у меня всегда много вопросов.
- Спрашивай, Ника скоро примчится, покоя не будет. Ты хотел спросить обо мне и Бхудте? Чем мы занимаемся?
- Угадала.
- Хм. Тут и гадать нечего. Я хочу поучиться у него.
- Чему?
- Проникновению в прошлое без переброски.
- И как это практически выглядит?
- Человек способен созерцать и прошлое, и будущее, для этого не нужно строить машины и рассчитывать каналы. Достаточно просто научиться видеть. Но не всем это дано.
- Я предполагаю, что тебе не интересно будущее. Ты не любишь предсказаний. Значит, прошлое. Я бы задал самый нужный вопрос: зачем тебе это? Но подозреваю, что ты не станешь отвечать.
- Эл, ты же знаешь, что у меня всегда много вопросов.
- Спрашивай, Ника скоро примчится, покоя не будет. Ты хотел спросить обо мне и Бхудте? Чем мы занимаемся?
- Угадала.
- Хм. Тут и гадать нечего. Я хочу поучиться у него.
- Чему?
- Проникновению в прошлое без переброски.
- И как это практически выглядит?
- Человек способен созерцать и прошлое, и будущее, для этого не нужно строить машины и рассчитывать каналы. Достаточно просто научиться видеть. Но не всем это дано.
- Я предполагаю, что тебе не интересно будущее. Ты не любишь предсказаний. Значит, прошлое. Я бы задал самый нужный вопрос: зачем тебе это? Но подозреваю, что ты не станешь отвечать.
- Рассел, когда ты умирал, что ты видел?
- Сны. Или пустоту. Я не помню. Я не просил фиксировать, что я вижу. В прошлый раз Оле было не до этого.
- Ты видел себя.
- Да. А ты?
- И я себя. А Самадин видит других.
- Эл мне виделось, что ты этот этап прошла. Уэст. Нейбо. Потом еще какой-то кусок. С чего тебе вдруг интересны другие? Ты же не станешь опять во что-то трансформироваться и совершать акт вандализма над собственной природой?
- Ну, Рассел, удиви меня! Построй теорию о моих мотивах.
- Издеваешься.
- Ничуть. Как ты это видишь? Как оно со стороны?
- Этакая маленькая и на вид простая истина!
- Какая же? - она улыбнулась той широкой улыбкой, от которой млело сердце. Рассел не удержался и улыбнулся ей в ответ.
- Капитан тридцать три несчастья, - припомнил Рассел ее академическую кличку. - Пока ты лениво потягиваешься в кресле, все события вокруг тебя текут своим чередом. Но стоит в твоей голове появиться замыслу, то все окружающие тебя люди попадают в такую круговерть, что небу тошно становится. Прости за резкость. Все мои ситуации связанные с тобой, кончались, чуть ли, не смертью. Имею право на претензии. Я, был момент, сладко заблуждался, думал, что ты вышла замуж за Алика, а он натура мощная, что хоть теперь ты успокоишься, что чувства удержат тебя, что скитания и трудности тебе надоели. Так нет же. Служба Времени существовала в своем русле, в своих научных поисках и интригах много лет. Тихо. Мирно. В тайне от общественных кругов. И вот, появилась ты! Все случаи в твоей жизни, которые мне известны, выглядят именно так. Я вообще удивляюсь, как о тебе на этой планете до сих пор не знают? Кто поверит, что ты дубль, если участвуешь в таких экспериментах. Ты не поняла, что нужно быть аккуратней со своими устремлениями? И если давно ты это поняла, то почему все еще рискуешь? И кем рискуешь? Это главное.
Эл улыбалась, глядя, как Рассел несдержанно машет руками. Он не уставал ее воспитывать. Ну просто, второй Тиамит! А потом погрустнела.
- Да это так. Я не забыла, обстоятельства бывают обманчивы. Дмитрий к числу таких жертв не относиться, если ты и его имел в виду. Но ты прав, случай с ним заставил меня вспомнить, что я опасна для окружающих меня людей. Людей.
- Людей?
- Угу. А сам? У тебя болезнь влезать в мои дела, едва начинают происходить необычные события. Рассел, хочешь покоя? Не суйся. Ты мне не мамочка.
Она не дала ему заговорить, сделала предостерегающий жест.
На террасе раздались шаги. Ольга и Игорь вошли в открытую дверь.
- Так-так. О чем вы тут? Эл, даже не заглянула, - посетовал Игорь.
- Я ее отвлек, - извинился за Эл Рассел Курк.
- Привет, - кивнула Эл.
Они ждали новостей. С нетерпением. Они знали, откуда она недавно вернулась? Они знают о Дмитрии, хотя она им не говорила, что в действительности с ним приключилось.
- Мы помешали? - спросила Ольга.
- Немного, - кивнул Курк.
- У вас есть от нас секреты? - добрым тоном спросила Оля и склонилась к Расселу.
- У вас тоже есть от меня секреты. Например, где вы Димона прячете.
Молодые люди, каждый по своему, выразили недоумение.
- Мы его не прячем, - заверила Оля и покосилась на Игоря, призывая его в свидетели.
- Он не хочет никого видеть и это его право, - строго сказала Эл. - Люди, я понимаю, вы так им дорожите, что стремитесь каждый ему помочь. Но поверьте мне, вы этого сейчас не сможете. Уймитесь все.
- Рассел, ну скажи хоть ты ей. Я врач, я работала с психологическими травмами. В конце-концов, со мной тоже такое было. Я могу его понять, а значит, помочь, - возмутилась Оля.
Эл сложила руки на груди. Потом она посмотрела с вызовом.
- Алик рассказал, - заключила она. - Больше некому. Когда он тут был?
- Недавно. В твое отсутствие, - кивнул утвердительно Игорь. - Эл, почему ты молчала?
- Не хотела портить вам начало семейной жизни, - сказала Эл.
Ольга подумала, что, наверное, она права, едва ли они были бы с Игорем так счастливы эти месяцы.
- Чувствую, что мне лучше удалиться, - заключил Рассел.
- Нет. Рассел, мы пойдем в наш домик. Нам стоит поговорить, Эл, - хмуро сказал Игорь.
- Да. Ты прав. Рассел, я еще загляну к тебе, и мы продолжим. Отчет о полете я дам тебе завтра, - сказала Эл.
- Не утруждайся. Они похожи один на другой. Я дату поменяю у предыдущего. Все равно - липовый.
Троица оставила Курка одного.
Ольга шла первой и, обернувшись, заметила:
- А раньше он так не сказал бы.
Они поселились в доме, который много лет стоял недостроенным, его в шутку звали домом для гостей. Парочка быстро довела дом до ума. Эл заглядывала в комнаты и удовлетворенно кивала. Игорь ходил за ней, ожидая удобного момента, чтобы продолжить разговор.
- Ольга не знает, что ему очень плохо, знает, что Диана там осталась. Алик только мне сказал в подробностях, потому она и рвется к Димке.
- Я догадалась. Ты красноречиво смолчал. Извини, дружище, но видеть ваши счастливые физиономии ему хуже смерти. Поверь мне. А сочувствие ему не нужно. Вы вместе, и он это знает. Мог бы радоваться, да не может.
- Алик сказал, что ему плохо как никогда. Он действительно сходил с ума?
Эл кивнула.
- Я не могу в это поверить. - Игорь закусил губу.
- Пользуйтесь временем, вам нужно побыть вдвоем. Придет момент, - Эл вспомнила тираду Рассела, - я снова втяну вас в какую-нибудь историю, но не сейчас.
- Я не могу не думать об этом.
- Потому я и молчала.
- И избегала нас.
- Я вас не избегала, вы не нуждались в моей компании, - с хитрой ухмылкой сказала она. - Переживаниями ему не поможешь. На остров нельзя. Не проси.
- Эл, ты не права. Тебе так не кажется?
- Нет. Мне не нравиться этот разговор. А что Оля делает?
- Она учиться готовить, - насмешливым, таинственным шепотом сообщил Игорь. - Она обнаружила, что вы все умеете что-то приготовить из еды, даже тут. Академический навык она уже забыла, за ненадобностью. Она знает принципы готовки, а теперь хочет освоить без местных устройств. У Тома есть подобие кухни, но там обитает Рассел. Тиамит научил ее готовить настои на огне. Вот она и пытается по аналогии, что-то сотворить.
- О-у, так это процесс не быстрый. Я, пожалуй, могу ей помочь, - улыбнулась Эл.
Игорь сам сменил тему, деликатность. Он жаждал разговора, по лазам видно. Он предпочитает иметь всю информацию, но он не Ольга и не Алик, требовать и напирать не будет. Эл нечего ему рассказать и не хотелось. Когда Дмитрий воскреснет воспоминания и напоминания о том, что он творил, будут лишними, чем меньше окружающие знают, тем ему будет спокойнее.
- Помоги. Она ужасно хозяйственная, но тут она зашла в тупик.
- Именно ужасно? - уточнила Эл.
Игорь с улыбкой кивнул.
Эл зашлась приступом смеха.
- Я знаю, к кому ее направить. У меня есть замечательный знакомый повар.
Эл решительно пошла в студию, где видела информационный центр. Игорь стоял в дверях и слышал, как Эл деловито вызывает кого-то на связь. Пришлось ждать, вызов не служебный.
- Элли, - услышал он густой низкий голос и узнал фигуру повара.
- Чарльз, у меня просьба. Тебе это понравиться…
Игорь со смехом устремился в ту часть дома, в которой предприимчивая Ольга организовала кухню.
- У нас для тебя есть сюрприз, - сказал он и мягким жестом погасил горелку. - Идем со мной.
Он за талию потянул Олю прочь из кухни. Признаться, он ожидал обид, но видимо Оля и сама понимала, что ее стряпня, с медицинским уклоном, неудобоварима. Чарльза она вспомнила без труда. Эл отошла в сторону и хохотнула, ожидая того момента, когда Оля начнет задавать Чарльзу бесчисленные вопросы. Не тут-то было. Голос повара авторитетно заявил в ответ на ее тираду.
- Тут может быть только один способ, - говорил Чарльз, - я собираюсь готовить ужин, болтать мне некогда. Хочешь учиться, собирайся и прилетай сюда, будешь помогать. Сегодня - овощное рагу. У нас тут снег, напоминаю.
Ольга согласилась без возражений.
- Командор, ты - сокровище, - прошептал Игорь на ухо Эл.
Сборы заняли у Ольги не больше получаса. Катер улетел. Эл и Игорь с минуту наблюдали отлет.
Эл посмотрела на горизонт. Ольга легко согласилась заняться чем-то еще, кроме разговора о Дмитрии. Эл ждала атаки, объяснений, настойчивых просьб. Ольгина покладистость была ей более приятна, но что за этим стоит?