– А-а-а, это такой круглолицый картавый парень? Глаза еще такие, вытаращенные?
– Это не парень, Боря, это чудовище.
– Ну прямо-таки чудовище? Я, конечно, согласен, не очень симпатичен…
– Прекрати передергивать, – Филипко начала повизгивать.
– Тогда по порядку. Что случилось?
– Боря, он обвинил меня в воровстве и взяточничестве. Он назвал меня лицемеркой. Он следит за каждым моим шагом. Он перепроверяет все назначения и расход лекарств. Он…
– А почему он этим занимается? – посерьезнел Е. Б.И.
– Потому что он идиот! Потому что он хочет, чтобы я жила на одну зарплату!
– Маша, ты опять за свое? Я же просил… Ты каждый месяц получаешь от меня деньги.Филипко с ненавистью посмотрела в глаза Ефимову и зашипела:
– Ты тоже каждый месяц получаешь от меня деньги.
– Это деньги не от тебя, – держал оборону Борис Иосифович. – Это деньги от пациентов.
– Так почему же эти деньги ты не берешь из рук в руки? Пачкаться не хочешь? Ефимов честный, Ефимов благородный, Ефимов денег не берет, Ефимов… А ты забыл, Ефимов, кто это о тебе рассказывает? Это я о тебе рассказываю! Им рассказываю, но намекаю, что у твоего отделения есть нужды, что тебе нужны особые условия, что любой труд, особенно врачебный, должен быть оплачен. Помнишь ты об этом, Ефимов?
– К делу, Маша, это не имеет никакого отношения.
– Это имеет к моему делу прямое отношение. В общем, делай, что хочешь!
– А что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Убери его.
– Мотив?
– Полгода работает, а внутривенно делать так и не научился!
– Маша, ты с ума сошла, он медбрат, научится.
– Ну тогда убери меня… Как взяточницу и воровку.
Филипко закрыла лицо руками, минуту посидела. «Опять плачет», – загрустил Ефимов. Ничего подобного: Марья Федоровна праздновала победу.
– Я могу идти, Борис Йосич? – спросила она с выражением абсолютной покорности на лице.
– Идите. Да… Раз так, то пригласите ко мне Жебета.
Ни о чем не подозревавший кандидат на увольнение в это время сидел на посту и листал тетрадку с лекциями патриарха одесской кардиологии профессора Дыбенко. Павлик пребывал в отличном расположении духа, о чем свидетельствовали испещренные мелкими записями поля в тетради.
«Это спорно. Московская школа не приняла бы этой схемы лечения», – бубнил себе под нос студент-иезуит.
– Жебет, – послышался тихий голос. – Жебет, вы слышите?
Павлик поднял голову и не сразу понял, что этот голос, радостно тихий, вежливо каверзный, принадлежал ненавистной Марье Федоровне Филипко.
– Слышу, безусловно. Просто был занят, увлекся…
– Замечательно, Жебет, – буквально выпевала старшая медсестра. – Вас к заведующему.
– Сейчас? – переспросил недогадливый оппонент.
– Сейчас, Павел Николаич. Сейчас и не минутой позже.
Павлик выбрался из-за стола, оправил гофрированный на животе халат и тронулся в сторону кабинета Ефимова.
Завотделением нервно ходил от окна к двери, прислушиваясь к звукам, доносившимся из коридора. Услышав стук в дверь, напрягся, но не ответил. Стук повторился – Борис Иосифович расправил плечи и сжал кулаки:
– Войдите.
Жебет распахнул дверь и по-военному рявкнул:
– Вызывали?
Ефимов не удостоил вопрошавшего ответом и поморщился.
– Марья Федоровна, – картавил Павлик, – отправила меня к вам.
– Это не Марья Федоровна отправила вас ко мне, а я вас вызвал.
– Разумеется, – согласился круглолицый Жебет.
– Присаживайтесь, – Ефимов, не дожидаясь ответа, отправился к своему креслу. Оно приняло хозяйский вес, как всегда, жалобно присвистнув кожаной обивкой.
Павлик расположился на стуле по другую сторону длинного стола:
– Я вас слушаю.
– Нет, это я вас слушаю.
– А что… – Павлик не успел задать встречный вопрос, как заведующий строгим голосом начал излагать суть вопроса.
– До меня дошли слухи, что вы пренебрегаете своими служебными обязанностями.
– Я? – задохнулся от негодования Жебет.
– Вы!
– Я требую объяснений! – запротестовал медбрат и пошел красными пятнами.
– В этом кабинете, молодой человек, требую объяснений я.
– Что я должен вам объяснить?
– Почему на протяжении полугода вы не произвели ни одной внутривенной манипуляции? На каком основании вы перепоручали это другим работникам вверенного мне отделения?
– Я не чувствовал себя уверенно. Поэтому, чтобы не подвергать жизнь больного опасности, отказывался самостоятельно выполнять подобные назначения.
– Это саботаж? – грозно спросил Ефимов.
– Это не саботаж, это меры предосторожности.
– А если бы кто-то из медсестер допустила ошибку и причинила непоправимый вред здоровью пациента, кто понес бы за это ответственность?
– Разумеется, она.
– Вы говорите «разумеется»? – ехидно переспросил Е. Б.И.
– Борис Иосифович, – занервничал Павлик. – Вы прекрасно понимаете, что основная ответственность за жизнь больного в момент проведения любых манипуляций всегда возлагается на того, кто эти манипуляции совершает. Соответственно, ваш вопрос кажется мне противоестественным по отношению к данной ситуации.
– Вы ошибаетесь, молодой человек, – зарокотал глава львиного прайда.
– В чем?
– В том, что я удовлетворюсь вашими объяснениями. Вы медик, но вы, стесняюсь вам намекнуть, еще и мужчина.
– Какое это имеет отношение к делу?
– Прямое, юноша. Вам хорошо известно, что среди младшего медицинского персонала вы, если я правильно информирован о кадровом составе отделения, единственный представитель мужского пола.
– Я все равно вас не понимаю, Борис Иосифович.
– И неудивительно, – отрезюмировал Ефимов. – Как раз это-то и неудивительно. Мальчик, избалованный женским вниманием, неприкрыто пользуется своим положением, перекладывая ответственность на чужие, слабые , плечи, облегчает себе жизнь, прекрасно понимая, что, если что и случится, его это не коснется !
Заведующий так вошел в роль борца за справедливость, что негодование захлестнуло его, и он натурально забыл об истинной цели беседы с Жебетом. Ефимов почувствовал себя Зевсом-Громовержцем, никак не меньше. Молнии, транспортирующие гнев олимпийца по назначению, вонзались в скукоженное тело Павлика и застревали там. Станиславский, казалось, был готов взять свою крылатую фразу обратно и вместо привычного « Не верю » прорыдать: « Верю !»
– Подло! Подло, молодой человек! – жестикулировал Е. Б.И.
Дальше, по сценарию, на гениального лицедея должен был обрушиться шквал аплодисментов. И он ждал их, о чем свидетельствовала его монументальная поза оратора с вытянутой рукой. Но вместо этого послышался картавый скрип – и рука Ефимова дрогнула, а взгляд погрустнел.
– В чем вы меня все-таки обвиняете?
– Не поняли, значит, – отчеканил заведующий и потупил взор от невыносимых нравственных страданий.
– Я действительно не понял, Борис Иосифович.
– Что ж, юноша, – загоревал главправедник и блеснул эрудицией: – Вы Тэффи читали?
– Нет, а что это?
– Не что, молодой человек, а кто.
– Тогда кто?
– Красивая женщина, – мечтательно прикрыл глаза Ефимов. – Мудрая. Одним словом, писательница.
– При чем тут эта Тэффи? – начал терять терпение Павлик.
– Тэффи тут ни при чем. При чем фраза, ею сказанная.
Жебет вопросительно посмотрел на размечтавшегося Е. Б.И.
– «Когда надо объяснять, не надо объяснять», говорила она.
Павлик совсем запутался. Никак не выстраивалась логическая цепочка, компоненты которой подчинялись бы причинно-следственной связи. Дыбенко – Филипко – Ефимов – Тэффи… Медбрат растерянным взглядом обводил кабинет, но так и не нашел, за что зацепиться взором.
– Молчите, юноша? – устало произнес заведующий.
– А что я могу сказать?
– Вам ничего не надо говорить. Вам просто надо взять бумагу и написать заявление по собственному желанию.
– Но ведь это произвол! – запротестовал Павлик. – Вам не в чем меня обвинить! Отказ от внутривенных вливаний – это не повод!
Ефимову стало жалко Жебета. Ему уже хотелось предложить парню протекцию в каком-нибудь другом отделении. Сказать что-то утешительное. Приободрить. Наконец, предложить мужскую дружбу. Но… Но Павлик в этом не нуждался, он требовал справедливости. И заведующий почувствовал жуткое раздражение. В нем просыпалась совесть, а этого Е. Б.И. не любил, не терпел и тщательно от подчиненных скрывал, чем Марья Федоровна Филипко неоднократно пользовалась.
Борис Иосифович застрял. С одной стороны, было жаль Машу – глупую, хитрую, но верную бабу. С другой стороны, этого мальчика – тоже глупого, но совершенно бесхитростного. Опять же подличать было противно. «Что же делать? Что же делать?» – не мог успокоиться Ефимов. И решение пришло само собой. «Не надо ничего делать, – успокоил себя заведующий. – Все уже сделано. Нечего было цеплять эту дуру». Стало как-то легче: вина Жебета была доказана окончательно.
– Если вы будете настаивать, молодой человек, я изыщу возможность уволить вас по причине профессиональной непригодности. Вряд ли подобная запись в трудовой книжке сослужит вам хорошую службу. Да и потом, я создавал это отделение много лет, и все кадровые вопросы решаю здесь я. Мы не сработаемся, коллега. Я вас уверяю.
Павлик молчал, глядя прямо в глаза Ефимову. Тот взгляда тоже не отводил. Оба встали одновременно, понимая, что разговор закончен.
– Что вы мне скажете? – почти беззвучно спросил заведующий.
– Вы не оставили мне выбора, – на удивление четко ответил Жебет. – Я могу быть свободен?
– Разумеется, – произнес Е. Б.И. и посмотрел поверх головы подчиненного.
Павлик вышел, тщательно прикрыв за собой дверь. Как он дошел до комнаты, где чаевничали медсестры, Жебет не помнил. Автоматически присел за стол, автоматически выпил безвкусного чаю, автоматически поблагодарил. Вернувшись на пост, выдрал из лекционной тетради лист и написал заявление по собственному желанию. Причину указывать не стал, полагая, что это не нужно. Но потом не удержался и подписал: «В связи с категорическим несогласием с кадровой политикой, проводимой заведующим отделением». Поставил число и размашисто расписался.
Ефимов заявление завизировал и отдал его старшей сестре. Что проблем с невыгодной формулировкой не будет, он знал: зря, что ли, сын заведующей кадрами был его постоянным пациентом, проводившим в отделении месяца три в год? Все так и вышло. Излишне любопытный медбрат покинул кардиологическое отделение. Марья Федоровна Филипко довольно быстро набрала в весе и вернула волосам интеллигентный фиолетовый оттенок. А известный на всю Одессу Е. Б.И. укатил с семьей в отпуск в Болгарию, на Золотые пески, даже не вспомнив о сыгранной роли и о проклятой сделке с совестью.
Другое дело – Петрова. Привыкшая к деловым посещениям Жебета и к «увлекательным» внутривенным манипуляциям, она напрасно ждала его несколько дежурств подряд. И не в любви было дело, потому что никакой любви, уверяла Люся, и не было!
– Понимаешь, пропал человек! – эмоционально говорила Петрова. – Ходил-ходил и пропал! А вдруг случилось что?
– А что могло случиться-то?
– Все. Вот я и спустилась в кардиологию.
– Где и узнали, что Жебет Павел Николаевич уволился по собственному желанию?
– Да.
– И как скоро вы его нашли?
– Я его не искала. Подумала, раз по собственному желанию, значит, ничего серьезного. А нашел он меня сам. В общежитии.Комната двести семь, где на время учебы была прописана Петрова, вмещала в себя четыре кровати, старый, исцарапанный прежними жильцами полированный стол о двух тумбах и выкрашенный половой краской трехстворчатый шифоньер с отсутствующей дверкой. Первое время комендант общежития то и дело получал жалобы на мебельный недокомплект, но обещаний не давал, а потому девочки надежду на восстановление целостности вверенного им шкафа питать перестали. Тем и хороша студенческая жизнь, что всякое бытовое неудобство способна перевести в разряд преимуществ. И двести седьмая комната с четырьмя жиличками не была исключением. Полки, предназначенные для нехитрого девичьего скарба (трусы, майки, чулки и все остальное), превратились в хранилище медицинской литературы, тетрадок и прочего бумажного мусора. Это вызывало доверие у родителей Люсиных соседок, которые с уважением и трепетом считывали с обтрепанных книжных корешков таинственные названия: «Психология», «Комбустиология», «Педиатрия», «Урология»…
Собственно говоря, за порядком в комнате следить не было никакой необходимости. Женя с Любой – записные красавицы с Люсиного курса – появлялись там весьма редко. Как правило, в период неожиданно наступившей сессии. Все остальное время барышни проводили где угодно, но только не в стенах альма-матер. Всякий раз их появление по месту прописки сопровождалось многочисленными гостями, прятавшими под одеждой бутылки шампанского, тщательно замаскированные цветочным веником.
Петрова обожала соседок не только за легкий нрав, но и за готовность поддержать «эту бестолковую (очень ласково) Люську, которая совершенно забыла, что жизнь женщине дается один раз и провести ее необходимо в атмосфере обожания, духов и толпы поклонников». С чем-чем, а с поклонниками ни у Жени, ни у Любы проблем не было. Того же они желали и для соседок, поэтому с готовностью предлагали: а) наряды, б) помады, в) кавалеров. Последние, как правило, носили морскую форму.
Люся смеялась. От предложенной заботы лениво отбивалась, но при случае могла просидеть с девчонками всю ночь, внимательно слушая авантюрные истории, периодически сопровождавшиеся взрывами смеха.
– Петрова, – спрашивала Женя. – Какая часть в мужском организме тебе наиболее приятна?
Люся, понимая, куда влечет «свободный ум» ее соседки, хихикнув, выпевала:
– М-о-о-озг, Женечка.
– Мо-о-о-зг? – хохотали обе прожигательницы жизни. – Где же ты видела этот мо-о-о-зг?
– Дуры, – отбивалась Петрова.
– Заметь, – важно добавляла четвертая соседка, еврейка Соня Левина. – Красивые дуры.
Красивые дуры излучали счастье и беспечность. Получив очередное «неудовлетворительно», не огорчались, а, вернувшись с очередного свидания, просили Петрову и Левину провести консультацию в обмен на коробку с конфетами.
– Сонька, – хохотала Люся, – наши дуры полдня искали мозг!
Соня уточняла:
– Чей?
– Левина, – подкалывала Люба, – мозг мужчины не ищут, его считают.
– В какой валюте? – просила прояснить ситуацию Соня.
И тут все четыре девчонки начинали заразительно смеяться до слез и гневного стука в стену.
– Тише, анатомы, – шипела Люся и в очередной раз захлебывалась смехом.
Этого только Женя с Любой и ждали: вскакивали на кровати и начали прыгать, задирая ноги в красивых чулках.
– Ну точно, девки-дуры, – басила Соня и крутила пальцем у виска.
Затем наступало время, обозначенное девизом «умри, но выучи». Девчонки распределялись: Левиной доставалась полногрудая Люба, а Петровой – двухметровая Женька.
Далеко за полночь двоечницы по очереди начинали стонать:
– Люсь, может, хватит? Я уже ничего не соображаю, – жаловалась Женя.
– А ты какое шампанское больше любишь? – неожиданно спрашивала Петрова.
– Полусладкое или сладкое.
– Ну вот, а говоришь, не соображаешь.
Соня с Любой не церемонилась. Она просто называла ее красивой бестолочью и обещала сводить в анатомичку, чтобы та поняла, что мозг находится не в брюках патологоанатома, а в голове покойника. Люба не спорила, а проникновенно просила:
– Сонь, давай покурим, а?
– Еще один билет, безмозглая, и покурим.
– Сволочь, – ласково называла свою мучительницу Люба, но спорить не решалась.
– Сама сволочь, – нежно отзывалась Левина.
Утром подруги давали последние рекомендации бестолковым красавицам и разбегались в разные стороны.
Тяжелее всего приходилось Петровой. Ей, в отличие от других, предстояло ночное дежурство. Но она никогда не жалела о ночных бдениях с подругами, которых (особенно Женю с Любой) видела довольно редко. Не жалела, потому что была к ним искренно привязана и никогда не чувствовала себя униженной от такого количества красоты, жившего по соседству.
Именно соседкам по комнате и выпала честь первыми увидеть Люсиного будущего жениха, о существовании которого никто не догадывался. Его появление предварялось отрывистым стуком и сиплым покашливанием.
– Можно? – послышалось за дверью.
– Можно, – басом ответила Соня и предупредила соседок: – Красавицы, это к вам.
Красавицы сидели в кружевном белье, привезенном поклонниками из дальних рейсов, и наводили марафет перед вечерним выходом.
– Заходи, – скомандовала Женя и стянула с челки бигуди.
– Любаш, оденься, – беззлобно предложила Соня.
– Зачем? – искренне удивилась Люба.
– Заходи-заходи, – повторила Женя.
Дверь по-прежнему оставалась заперта. Первой не выдержала Левина и резко ее распахнула:
– Вам кого?
– Людмилу.
– Кого? – не сразу поняла Соня, привыкшая, что с ней проживает Люся.
– Людмилу. Людмилу Петрову. Это ведь комната двести семь?
– Ну, – призналась Соня, самоотверженно пытаясь прикрыть собой бесчинство, творившееся в комнате.
Впрочем, до бесчинства Павлику не было никакого дела. По близорукости он не мог разглядеть ни кружевного белья, ни оголенных тел, ни развешанных на стульях нарядов.
– Мне нужна Людмила Петрова. Я могу ее увидеть?
Соня посмотрела на лицо Жебета и осталась им недовольна:
– Петрова сегодня в ночь. А что вы хотели?
Павлик ничуть не смутился:
– Я бы хотел увидеть Людмилу. Но, видимо, придется прийти завтра.