– Дальше что делать? – спросил у него молоденький практикант.
«Откуда я знаю?» – подумал Бойцов. Но вслух сказал другое:
– Поехали снова в гости. Теперь в Александрову. Может, он больше других знает? А товарищи из отделения подождут Зимина.
На улице уже темнело. Но фонари еще не зажглись. Для водителя самое сложное время. Серая дорога сливается с серым небом, и между ними мелькают серые, едва различимые тени – пешеходы. Поэтому их «рафик» ехал не торопясь. Почти у самого дома Александрова уставший, полусонный таксист вдруг вздрогнул, подскочил и бросился к заднему окну.
– Он, он! Тот, с чемоданом, «боксёр»! – закричал Олег.
Бойцов быстро глянул в окно. Как ни медленно шла машина, они уже успели здорово обогнать мужчину с пузатым чемоданом в руках.
– Давай за угол, – скомандовал Бойцов. – Останови…
…Александров у самого угла нос к носу столкнулся о каким-то увальнем. Он хотел его обойти (не до ссор), но добродушное лицо того расплылось в радостной улыбке:
– Витька, друг сердешный, неужто ты? Здорово!
Александров растерялся и машинально протянул руку, чтобы поздороваться. Может, действительно какой кореш? В темноте-то не разглядишь. Но тут же почувствовал, что его рука будто впала в медвежий капкан. Добродушный увалень вдруг стал очень быстрым.
Рванув на себя, он развернул Александрова и, прихватив за второй рукав, поднял его. Ничего толком не успев сообразить, он оказался в муровском «рафике»
– Чемодан подберите, – приказал Бойцов, досматривая одежду задержанного.
Посыпались вопросы:
– Куда вы, Александров, шли?
– Домой.
– Домой?
– Ну да.
– А где Зимин?
– Не знаю!
– Ну? – рявкнул Бойцов. К кому «ну» относилось – понять было невозможно. То ли к задержанному, то ли к оперативнику, запутавшемуся с чемоданом. Но Александров почему-то испуганно вздрогнул.
– А обрез тоже не знаете где?
– У него… если не выбросил… Ой… – Александров повернулся и скорчился от боли, быстро стрельнув глазами в лицо Бойцова.
– В чём дело?
– Я на тебя жаловаться буду. Рёбра, гад, поломал!
Александров попытался взять инициативу разговора в свои руки.
Но на Бойцова такие примитивные приемы не действовали.
– Ребра-а-а? – протянул он. – Молодец!
«Молодец» не означало ровным счетом ничего. Но многоопытный Александров, соединив грозный тон с внушительной фигурой оперативника, сделал какие-то свои, только ему ведомые выводы.
– Где вы договорились встретиться? – спросил Бойцов.
– А зачем встречаться-то? – Александров левой рукой осторожно разминал пальцы на правой. Кисть покраснела и начала припухать. – Гляди, чего сделал, – злобно сказал Александров. – Достанется и тебе ещё своё, водила чёртова, – кольнул взглядом таксиста.
– Что же вы так волнуетесь? – вдруг ласково и заботливо спросил Бойцов. – Для вас всё самое страшное уже позади. A вот дружку вашему куда хуже. Будет ждать, волноваться, почему вы не пришли.
– Дa не должен я с ним встречаться!
– Должны, должны… Над же вам рассказать ему, как дальше быть, да что в крайнем случае говорить. И я даже могу сказать, где ваша встреча должна состояться. Хотите?
– Валяй, – притворно-безразлично сказал Александров, подбираясь как перед прыжком.
Это был самый сложный момент разговора. Если Бойцов скажет верно – победа за ним. Александров сломается. Чуть ошибся – он замкнется, и из него клещами ничего не вытащишь. Поймёт, что у них одни догадки и ничего конкретного.
– Будет она недалеко, – спокойным голосом начал Бойцов. – Иначе – такси бы взял. Тяжёлый чемодан долго не потаскаешь. С другой стороны, даже если недалеко – всё равно глупо с ним таскаться. Значит, надо в камеру хранения сдать. Но без квитанции – зачем следить? Для этого автоматы есть. Самые ближние – на Курском вокзале. Так? Через полчаса сразу несколько южных поездов отходят. Ячейки освободятся. Ну а дальше всё просто, встречаться лучше всего на приметном и спокойном месте, где не привлечешь ничьего внимания. То есть у какой-нибудь афиши. Там много людей друг друга дожидаются.
Александров молчал. На лбу у него выступил пот. Одна капля сползла по носу на губу. Он машинально слизнул ее языком.
Бойцов говорил спокойно. Но рубашка у него была мокрая от напряжения. Чёрт его знает, откуда так складно всё получается? Интуиция и вид бандита? Но этого мало. Догадки? Слишком велика вероятность ошибки. Очевидно, здесь вступали в силу законы профессионализма, когда человек, знающий и любящий своё дело, может совершать невероятное. Бойцов был убежден, что составные этого закона современной науке не неизвестны. Но это им не мешает быть объективной реальностью.
– …Так вот, – продолжал он, – самое ближнее место, которое отвечает вашим требованиям, кинотеатр «Звезда». Встреча назначена, – Шура посмотрел на часы, – минут через сорок, самое большее через час.
Александров молчал. Он проиграл и думал теперь об одном: как бы получить меньшее из того, что ему причитается.
– Вещи вы очень кстати захватили, – заметил Бойцов с улыбкой. – И сопротивления не оказывали при задержании. Суд учтёт… Пропить ещё ничего не успели? Нет! Вот и чудненько. Потерпевший только вот опоздает… Где документы и деньги, вы, надеюсь, сами расскажете? Нет, нет, не к спеху… Нам сейчас ещё Зимина взять надо. Вы-то помочь отказываетесь? Так что своими силами обходиться будем.
– Ладно, это… – Александров вытер тыльной стороной ладони лоб. – Ждать он меня будет не у афиши, а на скамейке, там, рядом со стекляшкой. В полвосьмого…
Акт третий. Ах, женщины, женщины
К чёрту, всё к чёрту! Связался, дурак. Надо ж 6ыло на разбой идти. И этот хорош! Сам завёл, райскую жизнь расписал, горы денег, а как что-то делать – язык проглотил. Третьего не взяли. Алкаш! Нашёл помошничка! А из-за этого таксист ушёл, и клиент смылся. Стрельбу чуть не подняли у оживлённого шоссе,
Вечер был тёплым. Но Зимина пробирала дрожь. Вся кожа как-то особенно болезненно ощущала любое дуновение ветерка. Он понимал, что и таксист, если он не дурак, и тот клиент, которого «сняли» в магазине, ужe давно в уголовку настучали. А контора (как он привык называть про себя Петровку, 38) ох не любит, когда по городу с «пушками» разгуливают.
Он стоял у скамейки, где договаривались. Устал, и хотелось сесть. Но сделать это было невозможно. Засунутый за пояс обрез даже при ходьбе неудобно упирался в ногу. Где уж там сесть! Господи, а слово-то какое нехорошее! Сесть! Тьфу на него, тьфу…
Чёрт, уже должен прийти. От голода (с утра он так ничего и не ел), от усталости, неизвестности и чувства, что за ними уже кто-то идёт, чтобы забрать, сосало под ложечкой. Он был зол на Александрова и остальной белый свет.
Нy, наконец-то. Вдали показалась знакомая фигура. И этот слизняк когда-то его учил? Зимин от досады сплюнул. Теперь роли поменялись. Он будет командовать. Вот, вышагивает на прямых ногах, словно и коленок у него нет…
И вдруг Зимина будто холодной водой облили. Уж больно неестественно шёл кореш. И улыбка как с другого человека взята и наклеена. Женька оглянулся. Сзади, о чём-то переговариваясь, подходили два крепких парня. Сбоку к бровке подъехал РАФ.
«Захомутали», – мелькнула догадка.
Спортом Зимин никогда не занимался. К спорту он испытывал необъяснимую неприязнь. Любимой шуткой его была им же придуманная в пивной фраза, что врачи запретили ему поднимать зараз больше 500 граммов. Шутка пользовалась шумной популярностью, а тем, кто пытался усомниться в авторстве Зимина, доходчиво объясняли его ошибку. Но здесь…
Воздух оказался удивительно упругим. И обрез страшно мешал. Но Зимин бегал от света, ища темноты и не находя её. Везде горели фонари. Поначалу ему повезло. Те, кто за ним приехали, не ожидали, что он прыгнет в сторону и бросится во двор, черев узкий проход. А тут ещё сеанс кончался. В общем, фора была.
Поворот, поворот… На пути кто-то стоял. Женька толкнул и уже сзади услышал женский крик. Не до этого. Не надо дуре под ногами болтаться.
Спереди, как огромная гора, вырос высокий белый дом. Сил бежать дальше уже не было. Когда он влетел в первый же подъезд, сердце билось где-то в горле. Воздуха не хватало. Дернулся к лифту. Кнопка горела злорадным красным светом.
– Сволочи, сволочи, сволочи, – сипло приговаривал он, поднимаясь по ступенькам. Что делать дальше, когда окажется на самой верхней площадке, он пока не знал.
Вдруг на площадке этажом ниже щелкнул замок. Женька пригнулся. На площадке аккуратная старушка в цветастом шелковом халате и красивых сиреневых шлепанцах, держа в руке глубокую тарелку, покрытую полотенцем, звонила в соседнюю квартиру.
Вот оно, спасение! Женька одним прыжком оказался рядом с ней. И вместе со старушкой вошел в квартиру…
Наверху хлопнула дверь. И сразу наступила тишина. Бойцов чертыхнулся. Где теперь его искать? По всем квартирам ходить? Но 14 этажей – почти сотня квартир. А если он откроет стрельбу? Могут пострадать люди, дети. Нет, его надо брать наверняка и тихо.
Наверху хлопнула дверь. И сразу наступила тишина. Бойцов чертыхнулся. Где теперь его искать? По всем квартирам ходить? Но 14 этажей – почти сотня квартир. А если он откроет стрельбу? Могут пострадать люди, дети. Нет, его надо брать наверняка и тихо.
Бойцов вышел из подъезда и направился к машине, которая только что развернулась около него, снял трубку рации и усталым дежурным голосом сообщил: «Внимание всем экипажам патрульных машин, находящихся в районе улицы…»
…В квартире оказалась ещё одна пожилая женщина. Такая же чистенькая и аккуратненькая, как и первая. Зимин непослушными руками, тяжело дыша, рванул из-за пояса обрез:
– Тихо!
Хозяйка пошарила в кармане своего халата, достала очки и, не надевая их, сквозь толстые стекла посмотрела на непрошеного гостя. Её подруга, наоборот, сняла очки, рассматривая тяжело дышащего парня.
– Мария Павловна, – спросила хозяйка, – это что же, грабитель?
– Тихо, бабки, – прерывающимся шёпотом сказал Зимин. – В комнату! К окнам, дверям не подходить! Ну!
Аккуратные старушки испуганно переглянулись и отступили к дверям в комнату. Женька вошел за ними и без сил привалился к стене. Перед глазами была какая-то пелена.
– Воды дай! – едва выдавил из пересохшего горла. – Только смотри! – он выразительно покачал обрезом.
– Э-э-э! Молодой человек, а кто, простите, должен дать вам воды? – побледнев, спросила хозяйка, с испугом глядя на обрез.
– Вот эта, – Зимин ткнул стволом в сторону старушки с тарелкой. Та вздрогнула, торопливо передала свою тарелку и, шаркая ногами, засеменила на кухню, поминутно оглядываясь.
Зимин собрал силы, подошел к окну и незаметно взглянул. Окна выходили на противоположную от подъезда сторону. Двор был пуст.
«Может, оторвался?» – с надеждой подумал он.
Бойцов ходил возле дома и смотрел в окна. Где-то там сидит бандит, и в любой момент может произойти непоправимое. Патрульные машины он отправил за угол соседнего дома. Зверь, когда почувствует, что он обложен, вдвойне опасен. Но между этажами уже стояли по два милиционера. Бойцов еще раз посмотрел на окна.
Дом с экспериментальной шумозащитной планировкой, когда кухня и другие подсобные помещения выходят на одну сторону, а жилые комнаты – на другую. Только зачем такой дом поставили в тихом переулке – понять было невозможно. И тут, прервав размышления, у его ног упал комок газеты, проткнутый вязальной спицей. Бойцов удивился и, быстро подойдя к свету, развернул газету. В углу, на полях, были нацарапаны пять цифр: 156-03. Бойцов сразу понял, что они означают, и бросился к рации.
– Внимание! Срочно сообщить о вызове «скорой помощи» по адресу…
– Вот вам вода, – старушка дрожащей рукой поставила на тумбочку стакан и боязливо отошла в сторонку.
– Чего ты там так долго? – хмуро спросил Зимин. – Гремела чем?
– Воду надо было спустить, чтоб холодненькая, – старушка запиналась. – И из холодильника лёд достала.
Женька взял хрустальный стакан, действительно с холодной водой, в которой плавал кубик льда. Ишь, старушенции, а понимают.
И тут он почувствовал сладость власти, неограниченной власти над людьми. С этими двумя интеллигентками он что хотел мог сделать. И Женьке от сознания силы полегчало.
В два глотка он выпил холодную воду, поставил стакан и с превосходством взглянул на старушек. Но тотчас испугался. Хозяйка квартиры тихо сползала по косяку с закатившимися глазами.
– Эй! – прикрикнул он неуверенно. – Ты чего, чего там, бабка? Чтой-то с ней? – спросил он у соседки.
Та уже поддерживала подругу:
– Да помоги ты, ирод! Плохо с ней.
Женька оставил обрез на диване и помог дотащить на удивление тяжёлое тело хозяйки до глубокого кресла. Её голова запрокинулась. На него глянул мутный, остановившийся зрачок. Зимину стало жутко. Роль бандита перестала ему нравиться. Бабка явно помирала.
– Ты чего это? А? А ну, давай оживай! – не слишком уверенно приказывал он. – Неужто помрёт? Только этого мне не хватало.
– Ой, Дашенька, – всплеснула руками суетившаяся вокруг кресла вторая старуха. – Никак и впрямь помираешь, сердешная?! Ты, ты, супостат, – набросилась она на Женьку, – ты её убил, ты!
– Да ты что, сдурела, – опешил Женька. – Ты мне мокрое дело не клей. Я её и пальцем не тронул. Зачем мне… Мне пересидеть, да ноги…
– Ты! – кричала старушка тонким фальцетом. – Ты убил! И всем скажу – штукой этой до смерти угрожал. И засудят тебя. И меня можешь убить. Ведь сердце у неё никуда не годное. С войны ещё. Немец не убил, а ты…
Женька растерялся. Чёрт его знает. Связался… Если и вправду помрёт – поди попробуй докажи, что по своей инициативе.
Он ясно представил знакомый зал суда, того, своего первого, судью с лысой головой, который говорит: «К высшей мере наказания», – и стало не по себе.
– Ты, старая, лекарства лучше дай, чем на меня орать, – рассудительно сказал Женька.
– Не поможет лекарство-то. Укол, укол нужен.
– Ну, делай укол! Чего ждешь?!
– Уколы врачи делают. Это специальная инъекция.
При слове «инъекция», красивом, но незнакомом, Женька понял, что дело ещё серьёзнее, чем он представлял.
– Ну ладно, вызывай «скорую», – вздохнув, сказал он. – Только смотри! Я буду здесь стоять, в углу. Игрушка под пиджаком. Если что – пикнуть не успеете.
Старушка бросилась к телефону.
Прошло минут пятнадцать. Хозяйка едва дышала. «Скорой» всё ещё не было.
– Что же за безобразие?! Человек помирает, а они не торопятся! За что им только деньги платят? – возмущался Женька.
Наконец раздался звонок в дверь.
Женька собрался, встал в угол коридора и кивнул головой, дескать, открывай.
В дверь вошла маленькая хрупкая девушка с сёрьезным лицам. Больше никого не было.
– Где больная? – спросила она.
Женька прошёл в комнату. Последние сомнения рассеялись. Доктор посмотрела и, обернувшись назад, приказала:
– Чемоданчик с медикаментами и носилки, быстро!
В комнату вошёл высокий санитар с добродушным лицом и ещё один, поменьше ростом. На Женьку они внимания не обратили. Обступили кресло.
– Надо срочно в больницу, – сказала доктор. – Молодой человек, помогите, пожалуйста, пока санитары вынесут больную.
Она протянула Женьке чемоданчик. Он непроизвольно подошёл на два шага вперёд. Сделал шаг в сторону, чтобы обойти большого санитара.
– Да я… – начал он, но больше ничего сказать не успел.
Руки почти мгновенно оказались вывернутыми назад. Обрез тяжело упал на пол. Нa запястьях щелкнули браслеты.
– Вот и всё, – сказал Бойцов, расстегивая халат, который был ему страшно мал и лопнул на спине. Бойцов, увидев это, виновато усмехнулся. – У вас тут курить можно?
– Конечно, конечно, какие могут быть вопросы, – сказала «ожившая» хозяйка.
– Спасибо, большое вам спасибо, вы даже представить себе не можете, как нам помогли.
– Что вы, полноте, – улыбнулась хозяйка. – Мы с Марией Павловной и не такое играли. Мы ведь старые московские актрисы. Умирающая – этюд для начинающих. Мария Павловна догадалась написать записку и, увидев вас, бросила. Окна-то на разные стороны выходят. А дальше понять друг друга несложно.
– И неужели не страшно было?
– Страшно. Чего скрывать, страшно. В театре зрители без обрезов сидят. Ну, самое большее – освистают. А здесь… Но мы ведь всю войну во фронтовых бригадах. Навидались. Но, честно говоря, это, пожалуй, была самая трудная роль. Но успешная, правда, Машенька? – Она обернулась в угол, где стояла ее подруга, и вдруг вскрикнула: – Машенька, Машенька, что с тобой?
Мария Павловна побледнела и, держась за сердце, медленно садилась на стул.
Бойцов кинулся к двери.
– Доктора! Срочно! – крикнул он в гулкие марши лестничных пролетов…