– Да я вас и не знал никогда, – презрительно ответил я. Откуда я могу его знать? Мне и одного павлина напыщенного достаточно. – И с каких это пор, мы с вами на ты?
– Ну зачем нам такие условности, Северус. Мы же теперь работаем в одном дружном коллективе. Мы же одна большая семья.
– Минерва, меня сейчас вырвет, – шепнул ей на ухо я.
– Не захотел помогать – терпи теперь, – со злорадством прошептала мне в ответ профессор трансфигурации.
– Народ, я согласен! – вновь заорал я.
– С чем, Северус? Я что-то важное пропустил? – все с той же сияющей улыбкой проговорил новый профессор ЗОТИ.
– Нет-нет, профессор Локхарт, профессор МакГонаглл сделала мне весьма привлекательное предложение, от которого я не могу отказаться. – Попытался выдавить из себя такую же улыбку я. – Минерва, у меня есть одна весьма интригующая идея, я надеюсь вы ее поддержите.
– Я поддержу любую твою идею, – с улыбкой произнесла Минерва.
– Мне кажется, что меня тоже нужно посветить в ваши планы, – вновь подал голос Локхарт, – но вы же не будете против, если я отлучусь ненадолго, чтобы переодеться, а то мне слишком душно в повседневном наряде.
– Нет-нет, ступайте конечно, мы пока чай попьем. Вы не переживайте, мы вам оставим. – Начал выталкивать Локхарта из учительской Филиус. – Северус раз в год заваривает потрясающий чай!
– О, это так мило с вашей стороны, я мигом, – и он, улыбнувшись, умчался к себе.
– У меня есть новое зелье…
– Я надеюсь, это яд, Северус? – с надеждой произнес Флитвик.
– А…
– Северус, не разочаровывай меня, – строго произнесла Спраут.
– Альбус, я же тебе уже говорил, что это страшные люди? – робко поинтересовался я.
– Профессор, не отвлекайтесь, где ваше чудо-отравляющее зелье? – Подала голос профессор Вектор. Я аж подпрыгнул. Септима очень редко говорила на педсоветах.
– Да кто вам сказал, что это яд? – вклинился наконец-то я.
– А что, разве нет?
– А вот от вас, Севилла, я вообще такого не ожидал! У меня есть зелье, способное вызвать галлюцинации, но только на удобренной почве. Нужно лишь подтолкнуть воображение жерт… подопытного какими-то визуальными образами. Например, я одену иллюзию маски Пожирателя, Минерве нарисуем царапины на лице, а…
– Я буду изображать оборотня, – принял правила игры Филиус.
– Альбус, возьми топор, ты будешь зомби, – начала раздавать указания Спраут, – Септима, волосы распусти, ага, вот так, ты на Беллу Лестрейндж похожа. Мантию сними и вот вырез побольше, ага, пойдет. Чарити, милая, наложите иллюзию клыков, вы теперь милая вампирша. Севилла, вы ничего не делайте, вы и так сойдете. А я парочку иллюзий создам. Северус, так где твое зелье?
– Оно всегда со мной. Так что, говорите, чудесный чай я готовлю раз в год? – ухмыльнулся я и влил половину флакона в кружку нового профессора. И, кажется, слегка переборщил. Исправлять было уже поздно, потому что сияющий Локхарт зашел в учительскую.
– Вот, попробуйте чай, просто чудесный, – с улыбкой Медузы – Горгоны произнесла Спраут, протягивая чашку Локхарту.
Все еще сияя лучезарной улыбкой, профессор ЗОТИ принял чашку и принялся пить «чудесный чай».
Я внимательно наблюдал за его реакцией. Вот на лбу Локхарта появились капельки пота, зрачки расширились, в руках появился легкий тремор, а движения стали суетливыми. Готово, пора начинать.
Я посмотрел на Флитвика и кивнул ему. В ту же секунду в учительской раздался вой оборотня:
– А-у-у-у-о.
Локхарт вздрогнул и начал судорожно озираться по сторонам.
– Что это? Что это было?
– Гилдерой, мальчик мой, вы о чем? – поправляя очки – половинки произнес Альбус.
– Там…там….оборотень, – и Локхарт дрожащей рукой указал в сторону Сивиллы, которая сидела напротив Филиуса.
– Кто, я? – глаза Трелони стали еще больше.
– Гилдерой, вам послышалось, – таким голосом Минерва разговаривала с учениками, – но даже если бы это действительно был оборотень, неужели такой прославленный герой мог его испугаться?
– Д-да, то есть н-нет, конечно же нет. – На лице Локхарта появилось жалкое подобие улыбки, и куда делся его ослепительный оскал?
Пока профессор ЗОТИ отвлекся на Минерву, я быстро встал и, натянув на лицо иллюзию маски Пожирателя, преклонил колени перед ним:
– Вы меня вызывали, Мой Лорд?
– Я-я? Не-нет! Я-я не-не…не-нет!! Уйди! Уйди! – он отпрянул от меня, размахивая руками. В тот момент, когда он отвернулся, я быстро сел и снял иллюзию. – По-пожиратель! Не-не-не…
– Локхарт, с вами точно все в порядке? – я поднял взгляд от бумаг, лежащих передо мной, и пристально на него посмотрел. – Здесь только один Пожиратель – это я. И это знают все – не стоит так кричать, вы никого не удивили.
– Да-да…Меня Альбус предупреждал. – Он повернулся к Дамблдору, который с улыбкой маньяка – потрошителя начал размахивать топором одновременно что-то завывая на одной ноте.
Новый профессор отвернулся от него и попытался выбраться из учительской. Одно еле видимое заклятие МакГонаглл и дверь открыться даже не подумала.
– Выпустите меня! Зомби!!! Вурдалаааак!!! – и он истерично начал дергать ручку двери.
– Ты не уйдееешь от меняя! – продолжал вопить Альбус.
– А-а-а-а!!! – и он повернулся к Септиме. Она тряхнула головой и слегка наклонила ее на бок:
– Ой, а кто это у нас здесь такой хорошенький? А? И куда наш малыш пытается убежать?
– Бела-латрикс! Выпустите меня! Альбус, я не буду работать с ней! Она же в Азкабане должна сидеть! А-а-а!
Он повернулся к Альбусу, который с невозмутимым видом сидел за столом, манерно попивая кофе. Мы все делали вид, что ничего не происходит, и мы совершенно не замечаем сходящего с ума профессора. Оглядев нас, он тряхнул своими кудрями и попытался улыбнуться.
– И как, профессор, вы согласны насчет проведение ЗОТИ у первого курса первой парой в среду? – обратилась к нему МакГонаглл.
– А? Да-да, конечно, Минерва, я абсолютно не против.
Легкое движение волшебной палочкой Спраут и в комнате появились несколько черных псов.
– ГАВ! Р-р-р, – оскалилась одна.
– Псы, вы их видите? Ну скажите, что вы их видите? – и он почему-то посмотрел на меня.
– Псы? Какие псы? – я недоуменно осмотрел комнату, пытаясь не задерживать взгляд на ужасных оскаленных мордах. Спраут жестокая женщина. Нужно запомнить, что с ней не стоит связываться. И, не дай Мерлин, ее обидеть.
– Это ГРИМ! Ты скоро УМРЕШЬ! – Встала Трелони, завывая и тыкая пальцем в Локхарта.
– Не-не..нет. Я не могу! Я еще мо-молод! – Локхарт встал на колени и умоляюще начал смотреть на псов.
– Минерва, я так давно хотела тобой заняться, – Вектор стояла прямо перед МакГонаглл, поигрывая кинжалом.
– Ты не уйдеееешь! – Завывал Альбус с другой стороны, снова размахивая топором.
– Ты умрееешь! – Кричала Трелони.
– А-у-у-у.
– Крови! Я жажду крови! Я голодна! – И Чарити поднялась и направилась в направлении Локхарта.
Я поднялся и подошел к Вектор. Мы встали на колени перед скулящим профессор и в голос заявили:
– Ваше задание выполнено, мой Лорд. Город уничтожен. В живых не осталось ни одного маггла.
– А-а-а-а-а-!!! – и он начал биться головой об пол. Я понял, что пора с этим завязывать. Подбежав к нему, я запрокинул его голову и влил противоядие. Усадил на стул возле себя, подвинув Минерву. Все приняли естественный вид и начали шуршать листочками.
– Так вот, согласно последнему пункту, вы согласились вести дуэлинг среди учеников. Профессор Локхарт, обговорите, пожалуйста, точное время для каждого курса. – Минерва сидела с невозмутимым видом и слегка улыбалась.
– Я? Да? Ага. Как вам будет угодно. – Этот несчастный обводил всех странным подозрительным взглядом.
– Гилдерой, мой мальчик, я думаю, в этом нелегком деле вам поможет профессор Снейп, – я вытаращился на крестного и поднял руку, в которой держал флакон с чудесным чаем. Альбус поперхнулся и добавил, – но только на первом занятии. А теперь все в свои гостиные. Студенты вас уже заждались.
По лестнице мы спускались вместе с МакГонаглл и я вкрадчиво прошептал:
– Ну что, Минерва, тебе понравилось? А расчет? Ты же обещала мне безумную и страстную ночь?
– Разведись сначала, – фыркнула она.
– Ну это не так важно, дорогая моя. Ты же сама говорила, что только один волос и все, ты моя. Ты подожди, я только сбегаю домой за расческой и формально я никому не изменял. Я же не виноват, что ты такая коварная и страстная женщина. Воспользовалась оборотным зельем, приняв облик моей жены, и соблазнила молодого красивого и чертовски обаятельного меня.
Минерва рассмеявшись, погрозила мне пальцем и пошла в сторону гостиной своего факультета.
Быстро забрав задания у своих студентов и произнеся торжественную приветственную речь, я добрел до своей комнаты и без сил рухнул на кровать. Уже засыпая, я подумал о том, что очень давно не ночевал в Хогвартсе…»
Быстро забрав задания у своих студентов и произнеся торжественную приветственную речь, я добрел до своей комнаты и без сил рухнул на кровать. Уже засыпая, я подумал о том, что очень давно не ночевал в Хогвартсе…»
– Профессор МакГонаглл, скажите мне пожалуйста, чего вы хотели этим добиться? – с опаской проговорил Кингсли.
– Как чего? Чтобы он ушел от нас. Правда, это мало помогло. Но на педсоветах мы его больше не видели. И приставал он только к Хагриду и Спраут, которых он не видел в этом маленьком спектакле, – с какой-то странной улыбкой произнесла Минерва.
– А вот меня больше интересует другое: как часто профессор Снейп упоминал, что он Пожиратель из Ближнего круга? – произнес Перси.
– Да каждый день. Собственно, поэтому мы ненадолго усомнились в нем. Потому что он представился следующим образом: «Добрый день, я ваш новый преподаватель зельеварения и декан Слизерина. Меня зовут Северус Снейп, это если кто забыл. Я – Пожиратель Смерти, состою в Ближнем Круге, – тычок в бок от Альбуса, – бывший. Альбус мне доверяет, – еще один тычок, – полностью, – достал бумажку из кармана и прочитал, – точно, еще я полностью раскаялся в содеянном и Директор мне доверяет, хотя, по-моему, я это уже говорил, – вновь тычок, – что тебе еще от меня нужно?»
– А как долго вы в нем сомневались? – робко спросил Гарри.
– Да неполные два месяца. Потом мы просто пришли первого сентября в школу и остались работать на прежних местах, а он не мог не знать, что мы все состоим в Ордене Феникса, включая Хагрида, который тоже остался на своем месте. Посовещавшись, мы решили, что это очередной план Дамблдора и решили ему подыгрывать и помогать по мере сил. А потом я узнала, что Альбус…
– Перси, мальчик мой, а что ты не читаешь?
Глава 9. Новый начальник Отдела Тайн
«26 декабря 1992 года.
В самом начале учебного года Малфой превзошел сам себя. Я уже давно понял, что мне нужно вплотную заняться моим прекрасным другом, но времени совершенно нет.
В Министерстве что-то затевалось. Проводились ежедневные совещания, суть которых не понимал никто, кроме Милтона, который не делился информацией даже со мной. Это может свидетельствовать только о том, что у нас в отделе утечка. Причем, судя по всему, не одна. И начальник только догадывался, кто мог работать трудолюбивым дятлом, так сказать, по совместительству. Незаменимых людей много. Алекс не хотел устраивать тотальную жесткую проверку, учитывая количество первоклассных специалистов, работающих в Отделе.
В школе я находился только в первой половине дня. В категоричной форме отказался от ночного патрулирования.
Кажется, школьники начали расслабляться, без моего постоянного незримого присутствия.
Еще Василиск жалуется мне постоянно. Жалуется в основном на то, что его пытаются разбудить, а просыпаться он не слишком то и хочет. Мы не можем общаться с ним нормально, поэтому он посылает мне какие-то мысленные образы. Из этих образов я понял только одно: его пытается растолкать какая-та особа женского пола (ну или слишком волосатый мальчик), причем рыжий. Это навевает на определенные размышления.
Но об этом потом думать буду. У меня сейчас очень много дел и огромное количество проблем, в которых василиск, да и школа вообще, стоят далеко не на первом месте. Одной из таких проблем являлся Люциус, до того как…
Одним из солнечных дней он пришел проведать своего сына, до которого так и не дошел. Притащив с собой пятнадцать самых скоростных, самых новых, самых дорогих… метел. Метел! Для всей команды Слизерина по квиддичу! Да его собственный сын все лето упрашивал купить ему новую метлу «как у Поттера», на что получал категоричный отказ, а тут… Я изумленно спросил у него:
– Ты хочешь, чтобы в команде играл Драко?
– Нет, ни в коем случае! Это опасно, я не допущу, чтобы он был ловцом! Пускай вся команда сейчас испытает метлы и проверит моего сына.– Невозмутимо и совершенно серьезно ответил Люциус. Я тряхнул головой, пытаясь понять, что же он от меня хочет, но это было выше моих сил. Работу моего мозга прервал какой-то стук о стену. Это судорожно пытался размозжить себе голову малфоевский эльф Добби. Зачем он его с собой таскает?
– Так, Люциус. Что ты от меня хочешь? Чтобы Драко играл в команде или чтобы он близко не подходил к полю? – я, наивный, еще пытался в чем-то разобраться.
– Северус, он ни в коем случае не должен подходить близко к полю, но он обязан стать ловцом!
– Хозяин приказывает это не Добби? – домовик преданно посмотрел на Люциуса. Да что же здесь творится – то?
– Причем тут ты? – презрительно посмотрел на него Малфой. – Я обращаюсь к декану моего сына.
Опа, я уже даже не друг, а просто декан. Люциус, я тебе этого не прощу просто так.
– И что же вы хотите от меня, Лорд Малфой, – я даже ему слегка поклонился.
– Напишите записку своей команде, чтобы они прямо сейчас начали тренировку.
– Но, поле зарезервировано гриффиндорцами.
– Северус, ты думаешь, нас с тобой это волнует?
Я вытаращился на него и рукой позади себя попытался нащупать кресло. Только что я был всего лишь деканом его сына, а теперь снова лучший друг Северус? Я приземлил себя в кресло и попытался спокойно во всем разобраться еще раз.
– Люциус, а причем тут я?
– Ну как, ты же мой лучший друг и должен мне помочь.
– Ну, помочь – то я тебе всегда готов, это даже не обсуждается, вот только ответь мне на один вопрос: ты здоров?
– Конечно! Почему такие вопросы возникают у обычного преподавателя ко мне?
Я завтра же тобой займусь! С делами сегодня со всеми разберусь и завтра я твой! Что же с тобой такое твориться, белобрысый мой друг?
Тут мой взгляд упал на Добби, который широко улыбался, пританцовывал и показывал мне большой палец. Похоже сумасшествие – это действительно заразно. Решив во всем соглашаться с Лордом Люциусом, я нацарапал записку и отдал ее Флинту, предупредив его, чтобы команда на гриффиндорцев сильно не давила. Время действительно принадлежит им.
Кто же мог знать, что они настолько безвольные тряпки? Что, только взглянув на мою записку, гриффиндорцы быстренько уберутся с поля?
Драко тогда не мог ни вставить свой кнат в начинающийся, но так и не разгоревшийся конфликт двух сборных. Младший Малфой – еще одна моя головная боль. То ли он на отца насмотрелся, то ли – это его собственная попытка проявить инициативу, не могу понять. Но создается такое ощущение, что его мир крутится вокруг одной Грейнджер, Поттера и Уизли. С Поттером все понятно: это обычная детская зависть. С Уизли тоже. Ненависть отца передалась сыну. Но Грейнджер? Такое чувство, что на всей планете Земля родилась только одна волшебница из маггловской семьи и теперь это ужасное событие не дает ему покоя. Если он еще раз начнет мне на нее жаловаться, при мне ее оскорблять и показывать свою неприязнь я выгоню ее из школы и отправлю учиться во Францию, а ему сотру память! Ну сколько можно то уже?»
– Он что, хотел стереть мне память? – вскинулся Драко и почему-то посмотрел на своего отца.
– А ты думаешь, они этого никогда не делали? – в голосе Лонгботтома прозвучало ехидство.
– Папа?
– А почему Перси не читает?
«Драко, как ни странно, оказался удивительно талантливым ловцом. Уж не знаю, что здесь оказало большее влияние: или уроки Хуч, которая учила его летать (абсолютно неправильно) или тренировки Эвана. Еще бы он не отвлекался с поисков снитча на посторонние предметы: Грейнджер, например. В эти моменты он мне безумно Джеймса Поттера напоминает.
Насчет ввода Драко в команду в качестве ловца у нас с Минервой произошел ожидаемый скандал. Она была категорически против, а я настаивал, приводя в пример Поттера и Поттера, очень вовремя вспомнив, что оленя – Джеймса приняли в команду на втором курсе, также как и сына по специальному разрешению. В учительской просто перья летели во все стороны. Локхарт несколько раз пытался незаметно под шумок уйти, но мы пресекали все эти попытки. Наше поле боя не покинет никто без нашего на то разрешения. Минерва орала:
– Ты сейчас не о Драко больше беспокоишься, а о своем дружке Люциусе. Конечно, такой дар: новые метлы для всей команды! А на Драко вам наплевать, лишь бы потешить ваше отцовское самолюбие.
– Ты меня в чем сейчас обвиняешь? В том, что в отличие от тебя у меня есть верные и преданные друзья? Не завидуй так громко, Минерва! Ах да, как же я забыл, ты ведь гриффиндорка! У вас такого понятия как дружба нет! Есть только тупость и отвага!
– Причем здесь тупость?
– А что, принять первогодку Поттера в команду – это отвага?
– Да ты достал уже всех своим Поттером!
Я на секунду даже дар речи потерял от такого заявления.
– Ах, если вам всем уже настолько надоел Поттер, то может мы его исключим из школы, и мне глаза не будет мозолить, и вы довольны останетесь?