Хмуро разглядывал заявление и колебался. Вызвать его к себе или нет? Со вздохом посмотрел на календарь. До конца установленного Ольгой срока оставалась еще пара недель. Уговор, конечно, дороже денег, но береженого Бог бережет… Сконфуженно оглянувшись, будто за ним кто-то подглядывал, набрал внутренний номер начальника отдела кадров, или, как он теперь гордо именовался, главного менеджера по работе с персоналом.
– Здравствуйте. Это Абрамов. Я тут читаю заявление Пепеляева и не пойму, у него что, какие-то очень важные дела, если он собирается брать отпуск, пусть и небольшой, в такое горячее время? Да еще за свой счет, хотя по уши в долгах …
Собеседник сконфуженно откашлялся. Глебу показалось, что тот тянет время, стараясь подипломатичнее сформулировать причину испрашиваемого отпуска. О контрах между боссом и главным менеджером в фирме знали все. Хотя в последнее время Глеб и смотрел на Константина как на потенциального родственника, сотрудники об этом не подозревали. Ничего не заподозрил и Костя. Хотя некоторое смягчение атмосферы просек.
Менеджер по кадрам, проявляя несвойственную ему деликатность, понизил голос:
– Да не так чтобы сильно важное дело, но семейное. У него там двоюродная сестра замуж выходит, машина будет нужна, родственников по ЗАГСам возить, вот он и отпрашивается.
Глеб почувствовал, как из груди рванулось сердце, рубашка на спине моментально стала мокрой. Он прорычал:
– Как зовут сестру?
Кадровик четко доложил, не предвидя последствий:
– Ольга!
Глеб швырнул трубку на рычаг, схватил пиджак, пронесся огромными шагами мимо Аллы Ивановны, в испуге прижавшей руки к груди. Не обращая внимания на изумленные лица идущих навстречу сотрудников, пропрыгал через целые пролеты, забежал в гараж, завел стоявшую у выезда машину и лихо, как опытный автогонщик, помчался к знакомому дому.
Не заметил, как очутился в Липовом переулке. В голове вертелись обрывки несвязных мыслей. Главная из них была очень дурного свойства – застрелить жениха и похитить невесту.
Бросил машину за поворотом, чтобы не было видно из Олиного дома, настойчиво позвонил в дверь. Никто не открыл. Повертел головой, высматривая ненужных свидетелей, никого не заметил. Нехорошо улыбаясь, вытащил из кармана перочинный нож, поковырял в хлипком замке, дверь радушно распахнулась. Быстро заскочил внутрь, осторожно захлопнул за собой двери.
Миновал темный коридор, нащупал ручку, отворил дверь в дом, оказался в игрушечной прихожей. В голове сокрушенно мелькнуло: а ведь попасть сюда может всякий, кто захочет. Ольга совершенно не думает о безопасности.
Из спальни вышел недовольный его вторжением серый пушистый кот и внимательно посмотрел на пришельца. Глеб поднял пустые руки, показывая коту, что он с добрыми намерениями, прошел в комнату. Кот отправился за ним, неодобрительно помяргивая. Глеб остановился и повернулся к нему.
– Не беспокойся, Пушок? Васька? Барсик?
Котяре не понравились навязываемые ему имена, он недовольно прищурился и стал угрожающе размахивать хвостом.
– Ладно уж, Муська, Мурка?!
Кот на изменение пола оскорбился еще больше и противно зашипел, напоминая змею. Глеб взглянул на часы и решил, что времени для налаживания дружеских контактов с животным у него нет. Отвернулся от угрожающе настроенного мохнатого собственника и стал заглядывать во все углы, пытаясь найти следы присутствия в доме соперника.
Нигде не было ни пепельницы, ни мужских принадлежностей: бритвы, одеколона, одежды. Значит, вместе они еще не живут. Хотя, возможно, Ольга ушла к жениху. Но тогда почему кот считает себя хозяином положения? Если бы он был покинут и одинок, не встречал бы его с таким небрежением, по крайней мере, обрадовался бы появлению живой души. Хотя… что он понимает в кошачьей психологии? Может, его приход помешал коту поймать на обед упитанную мышь?
На стуле, дожидаясь прихода хозяйки, висел фланелевый халатик. Собрав в горсть мягкую ткань, поднес ее к лицу, вдыхая нежный аромат. Голову сразу закружило.
Чтобы остыть, сурово спросил себя: почему она не призналась ему о своем замужестве, глядя прямо в глаза? Неужели она до такой степени его боится? С другой стороны, он так себя вел, что это неудивительно… Догадка вызвала вспышку настоящей ненависти к себе. В такой ситуации один выход: он просто обязан уйти молча, ничем ее не беспокоя, ведь для любящего мужчины главное – чтобы была счастлива любимая…
Он безнадежно застонал, признав правильность этого постулата. Но тут же все внутри взбунтовалось. Чтобы усмирить беса, сидевшего в душе, пообещал, что лишь посмотрит ей в глаза и, если поймет, что она в самом деле любит соперника, просто пожелает ей счастья и уйдет.
Сел на диван, уронил голову на руки. Кот грациозно сел рядом и, почувствовав горе человека, доверительно боднул его головой. Глеб рассеянно погладил зверька по пушистой шерстке. Кот блаженно заурчал. Вдруг он насторожился, бесшумно спрыгнул с дивана, побежал к двери. Глеб напрягся. Идет хозяйка? Осторожно выглянул в окно, схватился за сердце.
В начале проулка стояла уже знакомая ему «Волга», и сквозь прозрачные окна прекрасно была видна целующаяся парочка – Оля и парень, который подхватил ее в ночь знакомства. Жених? Глеб почувствовал себя по-настоящему плохо. На ослабевших ногах отошел от окна, упал на диван, понимая, что рушится вся его жизнь.
Через пару минут заскрипела старая дверь, в доме раздались легкие шаги. Он сидел не шевелясь, не находя в себе сил для прощального разговора.
Ольга отряхнула у входа грязь с обуви, зашла в дом и с удивлением посмотрела на обычно флегматичного Мурзика. С котом явно творилось что-то неладное. Он подвывал, словно рассказывал о сражении с коварной крысой, и все поглядывал на дверь. Одобрив его героические действия, она стала переодеваться. Кот забесновался. Недоуменно пожав плечами, девушка надела теплый фланелевый халатик, поскольку осенью в доме всегда было прохладно, и пошла на кухню. Вытащила из холодильника продукты, стала готовить обед, но вдруг почувствовала, что за спиной кто-то есть. Стремительно повернулась – и упала на стул. Сзади стоял будто пришедшей из ее грез Глеб.
Он сразу подбежал к ней и, испуганно наклонившись, положил руки ей на плечи.
– Я напугал тебя, милая?!
Судорожно вздохнув, она скинула с плеча его руку.
– Напугал? Нет, ты меня не напугал, ты меня с ума свел! Как ты здесь очутился? У меня сейчас сердце из груди выпрыгнет!
Он выпрямился, безнадежно посмотрел на нее.
– Вот и у меня сегодня утром чуть не выпрыгнуло, когда я узнал о твоей свадьбе! Кто сейчас был с тобой, твой жених?
Девушка ошарашенно взглянула на него, не в состоянии что-либо понять. О чем он говорит? Какая свадьба? Какой жених?
Он мрачно продолжал, принимая ее молчание за признание:
– Неужели ты не могла хотя бы предупредить меня? Мы же договорились, что будем честно ждать конца этого дурацкого испытательного срока, не пытаясь завести романов на стороне! Эх, не надо было мне соглашаться и столько времени ждать! – Он внезапно упал перед ней на колени и зарылся лицом в ее руки. Из горла послышался измученный хрип: – Ну зачем ты так?!
Оля осторожно вытащила левую руку и положила ему на голову, перебирая шелковистые волосы.
– Кто тебе сказал, что я выхожу замуж?
Глеб прерывисто вздохнул, стараясь взять себя в руки, глухо пояснил:
– Я сегодня видел заявление Константина, он просил отпуск на свадьбу.
У Оли отлегло от сердца.
– А ты спросил у него, на чью свадьбу он идет?
– Я спросил у нашего начальника отдела кадров. Он сказал: на свадьбу двоюродной сестры Ольги.
Наконец-то она все поняла. Погладила его по все еще склоненной голове и, тихо улыбаясь, пояснила:
– Эта свадьба ко мне никакого отношения не имеет. Действительно, кузина Константина выходит в эти выходные замуж. Но я даже на свадьбу не пойду. Все равно там случится какая-нибудь катастрофа местного масштаба. Небезопасное занятие – ходить в гости к Оле Поплюйкиной! А подвез меня Виталий, мой сослуживец, тоже врач. Между нами никогда ничего не было, хоть он давно в меня влюблен. И целовал он меня на прощание, когда я ему сказала, что у меня есть другой…
У Глеба из пересохшего горла вырвался не то стон, не то всхлип. Но на ноги он не поднялся. Стоял, уткнувшись в ее колени, молчал. Минут через пять поднял голову, глядя на нее покрасневшими глазами, признался:
– Оля, я больше таких стрессов не переживу. Как хочешь, но с этим испытательным сроком надо кончать. Я давно тебя люблю. Эти месяцы были настоящей пыткой. Давай поженимся, наконец!
Девушка замерла, закрыла глаза. Душу охватило такое счастье, что она не могла вздохнуть. Он испуганно сжал ее руку.
– Милая, я что-то опять сделал не так? Скажи мне!
У нее по щекам покатились слезы. Заикаясь, она нервно протянула:
– Да нет, это я от радости. Я тоже тебя люблю. И очень хочу стать твоей женой…
У нее по щекам покатились слезы. Заикаясь, она нервно протянула:
– Да нет, это я от радости. Я тоже тебя люблю. И очень хочу стать твоей женой…
Он вскочил на ноги, поднял ее, сел на табурет, устроил у себя на коленях. Она засмеялась от стремительное-ти продемонстрированных на нее прав и обхватила его за талию. Глеб требовательно спросил:
– Когда сыграем свадьбу?
– Не знаю… Может, через полгода? Ведь надо столько подготовить…
Он горестно застонал.
– Оля, что у тебя за манера меня мучить? Тебе это нравится? Ведь ты же прекрасно знаешь, что я не бестелесный ангел, а обыкновенный мужчина и отчаянно тебя хочу… Ну сколько же можно…
Девушка покраснела, но вспомнила, что она все-таки медик с высшим образованием и не ей стыдиться нормальных отношений между мужчиной и женщиной, пробормотала:
– Ну, мы могли бы и до свадьбы пожить вместе. Проверить нашу физиологическую совместимость…
Он крепче сжал ее задрожавшими руками.
– И что, можно начинать прямо сейчас?
Закашлявшись, она чуть слышно подтвердила:
– Конечно, нам ничто не мешает.
Воспрянувший духом мужчина тут же встал и вместе со своей драгоценной ношей отправился в комнату. Распахнул ногой дверь, опустился на старенький диван.
Жажда любви сделала девушку непривычно раскованной. Она не запротестовала, когда он быстро развязал на ней халат и его твердые губы огнем обожгли ее грудь.
Руки Глеба ласково блуждали по ее телу, опускаясь все ниже, и Оля, застонав, сильнее прижалась к нему. Он тяжело дышал, бормотал что-то непонятное, а девушка задыхалась от наслаждения, крепко сомкнув веки.
– Милая, как ты хороша! Как я тебя люблю!
Приоткрыв глаза, она взглянула на него и поразилась – он был уже без одежды, черты лица заострились, взгляд казался неясным и расплывчатым.
Руки, гладившие ее обнаженную кожу, оказались нежными и горячими, дрожь возбуждения, с которой она не могла сладить, охватила все тело. Он встревожился:
– Тебе холодно?
– Нет, нет, не останавливайся!
Глеб осторожно перенес тяжесть тела на локти, нависая над ней всей массой. Она протянула руки и потянула его на себя. С тихим стоном облегчения он прижался к ней. Она развела ноги и почувствовала в себе его горячую плоть. Глеб начал настойчиво двигаться, стараясь освободиться от нестерпимой тяжести, переполнявшей чресла. Сначала медленно, давая ей время привыкнуть к себе, потом все быстрее и быстрее, заставив задыхаться от горячего вожделения и закончив под ее конвульсивные содрогания и томные стоны.
Осторожно лег рядом, хотел что-то сказать. Но девушка посмотрела на него затуманенными глазами и тут же заснула. Ласково улыбнувшись, Глеб вытащил одеяло из-под их разгоряченных тел, плотно укрыл ее. Нежно поцеловал, наслаждаясь обретенным чувством единения. Он и не понимал, что до этого момента был просто расколот надвое и мучился от болезненного чувства неполноты.
Уходить страшно не хотелось. Впервые мысль о возвращении на работу вызвала в нем ожесточение. Он позволил себе немного полежать рядом, слушая ее легкое дыхание и любуясь нежным безмятежным личиком. Через полчаса, вспомнив, что вот-вот начнется очень важная для фирмы встреча, от которой будет зависеть судьба не одной тысячи людей, встал и пошел на темную маленькую кухню.
С трудом воспользовался низким жестяным умывальником. С неудовольствием оглядел недавно отремонтированное тесное помещение, твердо решил сегодня же увезти девушку из неудобного старого домишка. Хотя, со вздохом признался себе, если она не захочет отсюда уезжать, придется как-то приспосабливаться. Пристроить ванную, второй этаж – и жить здесь. Места вокруг много, участок большой, почти центр города. Если сделать все по уму, лучшего места для коттеджей в их городе, пожалуй, не найти.
Вернулся в комнату, с сожалением посмотрел на спящую девушку, нежно, стараясь не разбудить, поцеловал рассыпавшиеся по подушке пепельные волосы. Вырвал из записной книжки листок, написал на нем: «Приеду вечером, люблю, целую!» Положил листок на стул рядом с диваном, так чтобы она сразу увидела его, как проснется. Оделся и вернулся на работу.
Алла Ивановна, напряженно ожидавшая его в приемной, сразу поняла, что что-то произошло. Сколько она знала Глеба, он никогда прежде не бывал таким умиротворенным и довольным. Расслабленно отдал ей все просмотренные утром документы, улыбнулся и даже пошутил, как в добрые старые времена. После поехал на встречу с поставщиками, а после нее, к вящему удивлению дисциплинированной секретарши, не прибыл на работу, чтобы просидеть до позднего вечера. Лишь позвонил и сказал, чтобы она принимала все входящие звонки, поскольку он сегодня не вернется. Возможно, не выйдет и завтра.
Потрясенная женщина, не в состоянии держать в тайне столь ошеломляющую новость, рассказала о ней по секрету двум-трем дамам из других отделов, и через полчаса все сотрудники говорили только об одном: шеф женится! Людмила Викентьевна, прибежавшая в приемную, чтобы обсудить поразительное известие, самодовольно заметила: – Вот что значит своевременно высказать нужное пожелание! Если б не я, он до сих пор ходил бы бобылем и был уверен, что любовь – что-то вроде чистки зубов: необходимая гигиеническая процедура. Да, какая у меня мощная энергетика! – Она с гордостью уставилась на свое отражение в большом зеркале у входа.
Алла Ивановна посмотрела в него же, мечтая, чтобы самооценка Людмилы Викентьевны хотя бы немного приблизилась к реальности, и понимая, что уж этому-то желанию не сбыться никогда.
Глеб вернулся в Липовый переулок как раз вовремя. Оля проснулась и готовила скромную трапезу. Завидев его, зарумянилась, несмело улыбнулась. Он поцеловал ее в щечку. Окинул скептическим взглядом овощи, разложенные на столе в столь малом количестве, что и невооруженному глазу было видно: хватит их лишь на одного, и этот один – явно не здоровый мужчина. Он пригласил Ольгу в ресторан.
– Ты начинаешь за мной ухаживать? – Она засмеялась, но он провел рукой по ее бледной щечке и серьезно пояснил:
– Нет, я начинаю тебя кормить. Представляю, как ты питаешься между твоими бесконечными дежурствами. Кстати, ты не против, если я попрошу тебя оставить героическую службу в скорой помощи и найти что-нибудь поспокойнее, поработать в больнице или поликлинике? – Предложить совсем не работать не рискнул. Еще обвинит в мужском шовинизме. Все надо делать постепенно. Вот появятся дети…
Она пошла переодеваться, по дороге объясняя:
– У меня квалификация для больницы низковата, я ведь не заканчивала интернатуры, денег не хватило.
Глеб потер рукой загорелую шею и смущенно, боясь отказа, предложил:
– Надеюсь, ты не будешь протестовать, если я скажу, что теперь деньги у тебя есть? Какую специальность ты хотела бы получить?
Она спряталась за дверцей платяного шкафа, быстро натянула универсальное черное платье, пригодное на все случаи жизни.
– Невропатолога. Но это очень дорого.
– А сколько конкретно?
Он удивленно хмыкнул, услышав ответ. Столько он тратил в месяц на представительские расходы.
– Ерунда, это просто мелочи. Знаешь, мне кажется, будет проще, если я открою счет на твое имя и ты сама будешь решать, что можешь себе позволить, а что нет.
Она немного подумала и решила все-таки отказаться, ведь это налагало на нее слишком много обязательств, но он взял ее под руку и повел к выходу, объясняя на ходу:
– Независимость – хорошая штука, но в меру. Для чего мне деньги, если я не смогу их потратить на собственную жену, горячо любимую, заметь!
В ресторане, вкусно поев и вдоволь натанцевавшись, стали решать, где жить.
– Милая, в твоем домике, конечно, тишина и покой, но уж очень некомфортно. Если тебе так нравится это место и ты к нему привыкла, давай выстроим хороший дом. Двухэтажный, просторный, со всеми удобствами. Я давно хотел построить хороший домик для себя, но все руки не доходили. Да и не для кого было стараться. Честно говоря, у меня и проект подходящий есть. Посмотришь, если понравится, можно начинать. До морозов закончим. Я поручу это дело своей лучшей бригаде, сделают на совесть.
Девушка призадумалась. Предложение было заманчивым. Но смущала мысль, что придется снести старые, такие родные стены.
– А может, не строить, а просто перестроить старый дом? Взять его за основу и пристроить к нему новые стены?
Глеб пожал плечами:
– Да конечно, о чем речь? Перестроим, это не проблема, проект на это и рассчитан, кстати. Но давай договоримся – пока дом не будет готов, ты переезжаешь ко мне. Не дело это – жить посреди стройплощадки.
Оля без возражений согласилась. Он с удовольствием посмотрел на ее склоненную набок светлую головку.
– Да, как приятно иметь такую послушную жену.
Она насмешливо возразила:
– Не надейся, что так будет всегда.
Протянув крупную руку, он с наслаждением пожал ее изящные пальчики.