Девушка прошла в комнату, надеясь хоть немного почитать. Но едва успела свернуться уютным калачиком на диване и открыть книгу, снова раздался звонок. Она затаилась, надеясь, что гость уйдет. Но не тут-то было – звонок зазвенел вновь, еще более требовательный и продолжительный. Смирившись со своей несчастливой судьбой, девушка неохотно побрела в коридор.
Не спрашивая, кто там, беспечно распахнула дверь и почувствовала, как прилипли к земле ноги и в животе что-то мелко задергалось, – в дверях стоял ночной тип, буровя ее неприязненным взглядом.
В дорогом светлом костюме, тонкой рубашке и шелковом галстуке он выглядел настоящим пижоном. Девушка провела ладонью по простенькому, запахивающемуся на груди халатику из синенького в белых ромашках ситца, смутилась и покраснела. Вспомнила, что она, вдобавок ко всем неприятностям, после сна не надела лифчик, занервничала еще больше. Стыдливо напряглась, но тут же гордо вздернула нос – ну что ж, не нравится, пусть не смотрит, она гостей не ждала, тем более таких. Грудь у нее упругая и высокая, если не присматриваться, то и не поймешь, что на ней ничего нет. Но на всякий случай отступила в тень неосвещенного коридора, рассчитывая на быстрый уход нового знакомого. Пускать его в свой дом она не собиралась.
Но он и не думал спрашивать разрешения. Не чинясь, коротко бросил:
– Привет! – и шагнул в коридор, отодвинув ее в сторону, как бессловесную куклу. Аккуратно захлопнул за собой дверь, по-хозяйски прошел в дом. Она, обомлев от изумления, поплелась следом, даже не пытаясь возражать.
Глеб вошел в полумрак прохладного дома и огляделся. Как он и ожидал, кругом царила вопиющая бедность. Кремовые в коричневую полоску обои выцвели от времени. Пол растрескался и скрипел. Потолок украшали грязно-ржавые потеки. Мебель в комнатах стояла настолько старая и изношенная, что первоначальный цвет ее даже не проглядывался. Хотя… кругом было чисто, даже стерильно. Он усмехнулся. Его ожидания полностью оправдались.
– Ты одна здесь живешь? – Он требовательно повернулся к девушке, ожидая ответа и злобно сверкая глазами. – Здесь и клиентов принимаешь?
Девушка, растерявшись, долго смотрела на него, не в состоянии понять, почему он разговаривает с ней таким хамским тоном. Взглянув в его потемневшие глаза, с болезненной настойчивостью шарившие по ее телу, очнулась и воскликнула:
– За кого вы меня принимаете?! – машинально привстала на цыпочки, стараясь казаться выше, в панике неосознанно сжала кулаки. – Какое вы имеете право врываться в мой дом? – Она хотела произнести это весомо и с достоинством, но голос от волнения сорвался на жалкий писк.
Замолчала, пытаясь собраться с мыслями и сообразить, что делать. Какая дикая ситуация! Что ему здесь надо?! Попыталась воззвать к его здравому смыслу:
– Уйдите, пожалуйста! Вы совсем меня не знаете, а делаете совершенно непростительные заявления!
Он саркастически хмыкнул, небрежно повел широкими плечами.
– Я не заметил, чтобы ты хоть чуть-чуть сопротивлялась. – Он изучающе посмотрел по сторонам. – А может, я тебе помешал? Может, ты кого-то ждешь? Очередного дружка, например? Один уже выскочил отсюда с незастегнутыми штанами.
Девушка поперхнулась и закашлялась, покраснев еще сильнее. Что за самонадеянный тип! Хрипло проговорила сквозь приступы кашля:
– Что вы навыдумывали? Я порядочный человек! И вообще, как вы меня нашли? – Она хотела высказать ему свое мнение о его крайней бесцеремонности, объяснить, кто она такая, но он, прервав ее, процедил сквозь зубы, оскорбительно растягивая слова:
– Да найти тебя никакой проблемы не представляет. Тебя, как выяснилось, здесь любая собака знает. Стоило спросить какую-то бабку в начале проулка, где тут живет Ольга Павловна, она тотчас показала твой дом. Кстати, мой интерес ее совершенно не удивил. Видимо, мужики сюда захаживают весьма часто.
Оля так возмутилась, что из горла у нее вырвался только жалкий сип:
– Да как вы смеете!
Глеб схватил ее за руку и крепко сжал, сверкая глазами:
– Я смею? Ты лучше о себе подумай! Не соображаешь, что с тобой будет через пару лет подобной жизни? Сгниешь где-нибудь в канаве!
У Оли невольно мелькнуло в голове: за сегодняшний день уже второй мужчина предлагает ей подумать о себе, но какая разница в тексте! Низкий голос Глеба был значительным и суровым, как у прокурора, карающего преступника. Его рука так вцепилась ей в запястье, что она невольно вскрикнула от боли.
– Отпустите немедленно! – Ольга не помнила себя от злости и боли. – Убирайтесь отсюда! Живо!
В глазах мужчины засветилось что-то непонятное. Желание? Боль? Негодование? Она не могла понять, пытаясь вырвать руку из железных тисков. В страхе прикинула, что будет, если она применит к нему довольно болезненный приемчик, и не решилась. Если в ее маленькой комнате затеять битву, вполне можно поломать и без того ненадежную мебель.
Глеб насмешливо кивнул на мятую постель, виднеющуюся сквозь распахнутые двери спальни:
– Что, это тебя устраивает куда больше, чем пустые разговоры? Ну, тогда давай попробуем! Может, после выполнения привычных обязанностей у тебя улучшится настроение? Какая у тебя такса? Я заплачу вдвое больше, не сомневайся!
Мужчина стремительно сделал шаг вперед, не позволяя ей увернуться, жестко обхватил руками ее плечи, притиснул к твердой груди, впился губами в губы. Ее затрясло от возмущения и бессилия. Какой кошмар! И винить некого – сама его впустила! Нужно было сначала выяснить, кто пришел, а потом открывать дверь!
Поцелуй не был ласковым, он был почти грубым. Этакое наказание для запутавшейся девчонки. Но ее все равно накрыла ошеломляющая, отметающая все возражения разума неуправляемая волна, пронзило нежеланное, но от этого не менее страстное волнение. Ей вдруг захотелось, чтобы он не прекращал поцелуя, тело, натянувшееся, как струна, упорно требовало ласки, жаждало, чтобы его руки нежно легли на ее напрягшуюся грудь.
Его объятия стали мягче, он уже не стискивал ее с прежней медвежьей силой. Одна рука придерживала ее голову, чтобы она не могла уклониться от поцелуя, другая начала с нескрываемым наслаждением блуждать по ее напряженному телу. Через некоторое время, не встречая сопротивления, осторожно проникла под тонкий халатик, томительно остановилась на обнаженной груди и нежно сжала ее. С губ девушки сорвался мучительный стон. В голове бродили обрывки панических мыслей, но она не обращала на них внимания. Что она делает? Оправдывает его мнение о себе, как о бесстыжей потаскушке…
Он прерывисто задышал, целуя ее уже с настойчивой нежностью, прижал к себе так, чтобы она почувствовала силу его желания. Она насторожилась, но его горячая рука, гладящая мягкий живот, снова поднялась к груди, и девушка ощутила стремительно нарастающее напряжение. Она бессознательно прижалась к нему, стараясь погасить неконтролируемые позывы плоти.
Мужчина оторвался от нее и хрипло предложил, с крайним презрением сверкнув затуманенными страстью глазами:
– Перейдем в постель? Там удобнее…
«Как это? – подумала она в замешательстве. – Так целовать и одновременно так смотреть! Что же он за человек?! Из металла, что ли?.. И обращается с ней до того бесцеремонно, будто она полное ничтожество! Правильно, чего церемониться со шлюхами!»
– Отпустите меня! – Слова прозвучали жалким фальшивым лепетом.
Он по-своему истолковал ее нетвердый протест.
– Зачем? Нам хорошо вместе! Или ты боишься, что я тебе не заплачу? Не волнуйся! Но деньги надо честно отработать!
Он снова провел рукой по ее возбужденной груди. От сосков по всему телу прошел электрический разряд, отзываясь острой болью внизу живота. Она дернулась, стараясь избежать новых прикосновений, но Глеб держал крепко.
– Видишь, как ты хочешь меня! И что же нам мешает?
Она попыталась вырваться, слабо отталкивая его, но мужчина легко пресек ее попытки, сильнее прижал к себе и насмешливо заметил:
– Ласковее, дорогая! Для опытной гетеры ты уж очень непоследовательна! Или это так задумано: сначала увлечь бедную жертву, распалить ее, затем окатить ведром холодной воды, ну а уж потом доставить неземное блаженство? Немудрено, что у тебя такая богатая клиентура!
Сказано это было нехотя, сквозь зубы, но девушке, в голове которой эхом отдавалось каждое слово, показалось, что прозвучавшая в его голосе издевка предназначалась не ей, а ему самому. Он не хочет входить в число ее клиентов, но ничего не может с собой поделать? И не может понять, как это он, такой правильный и чистенький, мог вляпаться в такую грязь?
Голова сразу прояснилась, ее саму удивила поднявшаяся со дна души оглушающая волна горечи и досады. Она снова взглянула в его глаза, следящие за ней с уничижительным ленивым интересом, вздрогнула. Ладони сами собой сжались в кулаки, и она непременно въехала бы нахалу между глаз, устроив-таки небольшую потасовку, если бы в комнату не вошел Николай, сосед из дома напротив. Не ожидавший появления конкурента Глеб выпустил девушку, которая тут же отскочила от него подальше, отгородившись большим столом.
Нахмурившись, сосед сурово посмотрел на незнакомого, хорошо одетого мужчину, перевел внимательный взгляд на красную от гнева, испуга и неутоленного желания девушку, отрывисто спросил:
– Оля, что тут происходит? Я заметил, как в дом без твоего согласия вошел этот тип, стал звонить, никто не открывает… Пришлось пройти через задний вход, чтобы убедиться, что все нормально. Это кто такой?
Девушка поразилась. Она не услышала громогласного звонка! Это же невозможно! Разъяренно посмотрела на Глеба и яростно прошипела:
– Да никто. Случайно шел мимо. Сейчас уйдет!
Сосед все понял, угрожающе поиграл крепкими мускулами. Глеб тоже напружинился, приготовился к хорошей драке и насмешливо окинул противника оценивающим взглядом. Не слабак, но и не силач. Вряд ли нежданный пришелец знает карате или самбо. А вот он, Глеб, усердно посещал эти секции в молодости, поднаторел в десантных войсках. Он сжал кулаки и решительно шагнул к противнику, готовясь нанести удар. Выбросить отсюда соперничка – элементарный пустяк! А уж потом он продемонстрирует этой дурочке, кто чего стоит. Мимоходом бросил быстрый взгляд на испуганное лицо девушки, прочел в ее глазах ужас и отвращение.
Это его мгновенно отрезвило. Что он делает? Устраивает глупейшую разборку из-за того, что к этой шлюшке пожаловал очередной дружок? Он еще раз взглянул на побледневшее до нездорового, сероватого цвета лицо девушки и окончательно пришел в себя. Разжал кулаки, несколько раз глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Не стоит делать из себя посмешище только потому, что отчаянно хочется переспать с путаной. Тем более что здесь, по-видимому, уже все схвачено. Не становиться же в очередь за явно подпорченным товаром.
Не желая конкурировать с мужиком, пришедшим сюда с вполне определенной целью, хмыкнул, с затаенной угрозой бросил девушке на прощание:
– Мы еще встретимся! – и быстро вышел, оглушительно хлопнув дверью.
Обессиленно прислонившись к стене, Ольга посмотрела ему вслед. Неужели все-таки ушел? Она была уверена, что сейчас начнется вульгарная потасовка. Что же все-таки его остановило?
Почувствовав, как дрожат руки и ноги, упала на стул, перевела дух, медленно приходя в себя.
Николай покачал головой, удивляясь появлению в их небогатых краях подобной залетной пташки, и мягко спросил у девушки:
– Ты в порядке? – и сразу ушел, услышав, что все нормально.
Ольга крепко заперла все двери, испуганно прислушалась. Впервые в жизни она боялась оставаться в своем домике одна… Может, ей стоит завести собаку?..
Глава 3
Главный зал ресторана «Алые паруса» был полон. Среди аквамаринового с красными всполохами интерьера, напоминающего о повести Александра Грина, мягко, не заглушая приватных разговоров посетителей, играла музыка. Глеб с Евгением, владельцем фирмы строительных материалов, статным мужчиной средних лет, небрежно поглядывали по сторонам. Глеб, перехватив взгляд приятеля, направленный на красотку за соседним столиком, усмехнулся про себя. Его спутник явно искал амурных приключений. Он тоже посмотрел вокруг, но его внимание привлекли громкие аплодисменты и свист. Он рефлекторно повернулся.
Взгляд упал на свободный от столиков угол ресторана. Там, на танцполе, под звуки быстрого рок-н-ролла лихо отплясывала симпатичная парочка. Спортивный парень с изящной девушкой синхронно выделывали замысловатые па, демонстрируя редкую слаженность. Стройные ножки партнерши в открытых босоножках на высоких каблуках приковывали к себе взгляды мужчин. По безукоризненному телу легко струилось темно-синее переливающееся платье без рукавов. На партнере были белая рубашка, немного сбившаяся от движения, и черные зауженные брюки.
Лоб Глеба перерезали озабоченные складки. Константина Пепеляева, своего менеджера, он узнал сразу, но танцевала с ним вовсе не его жена, милая симпатичная женщина, хорошо ему знакомая. Что за особа отплясывала с его служащим так слаженно, будто они тренировались долгие годы? Костина партнерша повернулась к нему лицом, Глеб негромко присвистнул. Да это же Ольга, девочка из Липового переулка! Понятно, почему он не узнал ее сразу: никогда не видел ее в таком ярком наряде, безупречно подкрашенной и очень, очень привлекательной. Почему он решил, что она миленькая, но довольно простенькая девочка? Она настоящая женщина, опасная для мужских сердец. Чертыхнулся, с досадой закусил нижнюю губу. Красивая девка, неужели больше ни на что не годится, кроме как мужиков ублажать?
Настроение безнадежно испортилось. Как она здесь очутилась? Неужели ее пригласил Пепеляев? Скривившись, наблюдал за легкими движениями девушки, пытался не обращать внимания на тяжело бившееся сердце. После неудачной майской встречи он несколько раз приезжал к ее старенькому дому и настойчиво, как упрямый осел, звонил в запертую дверь. Никто не открывал, хотя он мог поклясться, что в доме кто-то есть. Почему-то ему очень нужно было извиниться, объяснить, что он сделает все, чтобы она бросила свое отвратительное занятие: устроит ее на хорошую работу, а если она хочет учиться, и учебу оплатит, ничего не требуя взамен.
Хотя с этим «ничего не требуя» в силу природной правдивости сразу возникали серьезные сомнения. Даже от воспоминаний о том, как он держал в объятиях ее нежное тело, в паху начинало жечь огнем, сердце занималось пламенем, и приходилось тушить пожар, в очередной раз принимая ледяной душ.
Глеб нарочито бесстрастно наблюдал за танцем, старательно держал себя в узде, но в глубине души все сильнее разгорались опасные чувства: ревность, ожесточение и страсть. Такой коктейль хоть кого заставит сойти с ума. Заметив, что машинально терзает туго накрахмаленную салфетку, будто рубашку соперника, швырнул ее на стол, сказал себе, что он взрослый здравомыслящий мужчина и не к лицу ему гоняться за непутевой девчонкой. Возбужденная плоть, будто в знак протеста, тут же заныла от разрушительного желания, и он в тоске сжал кулаки, не зная, на что решиться.
Ольга ласково улыбнулась партнеру, изящно повернулась под его уверенной рукой, и в голове Абрамова барабаном загрохотала ханжеская, но спасительная мыслишка: эта нахалка окручивает женатого мужика, хорошего семьянина, его служащего, а ведь он, Глеб, несет ответственность за тех, кто у него работает! Он просто обязан вмешаться и спасти семью менеджера! Покончив с раздвоенностью, с облегчением откинулся на спинку кресла, прикрыв веками глаза, чтобы притушить их яростный блеск, продолжал наблюдать за энергичным танцем.
Видя, как руки мужчины крепко обхватывают то плечи, то талию партнерши, невольно заскрипел зубами от охватившей его черной ревности. Чтобы сдержаться, провел тыльной стороной ладони по лбу, стремясь с помощью этого обыденного жеста избавиться от тягостного чувства, но не получилось. Когда во время исполнения особо эффектного па Пепеляев, подбросив партнершу в воздух, поймал ее обеими руками и, опуская, прижал к себе всем телом, Глеб осознал, что вполне дозрел до убийства.
Наконец музыка стихла. Костя, по-свойски обхватив спутницу за плечи и чмокнув в нос, повел за столик. По дороге вытащил из кармана клетчатый носовой платок и заботливо промокнул лоб сначала подружке, а уж потом себе. Друзья, дружной гурьбой сидевшие за двумя сдвинутыми столиками и внимательно наблюдавшие за танцем, встретили их бурными аплодисментами и криками: «Браво!» Пара нарочито торжественно раскланялась, одинаковым движением прижав руки к сердцу. Когда аплодисменты стихли, Костя отодвинул для спутницы стул, галантно сел рядом, о чем-то беззаботно говоря.
Зазвучало томное медленное танго. Глеб стремительно соскочил с места, боясь, что его опередят, метнулся к столику менеджера. Завидев босса, тот поднялся ему навстречу, не успев скрыть гримасу разочарования. Никуда не скроешься от вездесущего начальника!..
Компания в немом ожидании уставилась на нежданного визитера. Глеб, даже не пытаясь сделать вид, что рад видеть своего сотрудника, небрежно махнул рукой:
– Добрый вечер, Константин Сергеевич! Уверен, вы здесь не скучаете… – иронично покосился на сконфуженно вспыхнувшую девушку.
Пепеляев не смутился, как ожидал Абрамов, а, напротив, гордо выпятил грудь и принялся важно представлять босса гостям. Когда очередь дошла до его спутницы, Глеб прервал его, не желая выслушивать заведомую ложь:
– Уже знакомы!
И, не давая добавить ни слова, шагнул к девушке, молча протянул руку, подхватил под локоть, выдернул из кресла. С силой сжал предплечье, чтобы не попыталась сбежать, вывел на полупустую площадку для танцев. С каменным выражением лица прижал к себе, небрежно повел под томные звуки мандолины. Костя с другими гостями ошеломленно смотрел, ничего не понимая.
Отойдя от столика на безопасное расстояние, Ольга удрученно воскликнула:
– Что вы себе позволяете?! – Она не могла прийти в себя от его напористости.