Сердце мое упало. И? Я так и сказала:
– И?
И поставила в конце жирный знак вопроса.
– Факты – упрямая вещь. Против фактов, как говорится, не пойдешь. Хотя в деле есть странности. Скажите, Диана Сергеевна, зачем вы позвонили в милицию? – Он посмотрел на меня с интересом. Это была не любовь, но уже нечто.
– Я говорила: под окнами выла машина. Я не могла уснуть. Я хотела, чтобы отключили сигнализацию.
– А, по-моему, вы хотели скрыть следы преступления. Откуда бы на багажнике и на дверных ручках взяться вашим отпечаткам пальцев? Действовали вы грамотно, орудие убийства тщательно протерли. Я имею в виду нож. Но поскольку находились в состоянии аффекта, запутались, забыли, чего касались, а чего не касались. И придумали историю с воющей под окнами машиной. Может быть, сами же и включили сигнализацию. А?
– Но если бы я убила, почему же не избавилась от улик? От ножа и документов?
– Вы не ожидали, что мы так быстро выйдем на съемную квартиру и установим личность потерпевшего. Вы ведь изъяли у него документы. Только карманы пиджака проверить забыли. А там оказался счет на оплату коммунальных услуг. Это был, быть может, единственный ваш прокол.
– Быть может… – эхом откликнулась я.
– Простите, что вы сказали?
– Так. Мысли вслух.
– А хотите, я вам расскажу, как все было?
– Попробуйте.
Мне вдруг стало интересно. Ну-ка, ну-ка? Насколько его фантазия богаче моей? И есть там место для белой лошади?
– Вы женщина молодая, интересная. И одинокая. Когда-то были замужем, но не сложилось. Последовал развод. Возможно, в вашей душе появилась обида на всех мужчин. И вот через много лет вы встречаете женатого человека…
– Это я уже слышала, – с нетерпением перебила я. – О том, как в состоянии аффекта убила его ножом.
– Вот как? Хорошо. Я расскажу продолжение истории. Вы встретились в пятницу вечером, как обычно. Любовник сказал вам нечто, что сильно вас расстроило. Вспыхнула ссора. Вы его убили. Посмотреть на вас, так все становится понятно. Рыжеволосая девушка, высокого роста, темпераментная. Затаившая в душе глубокую обиду на изменников. Ну, случилось. Бывает. Возник вопрос: что делать с трупом? В тюрьму вам, как я уже понял, не хочется. Вы решили отвезти тело за город и выбросить где-нибудь в лесу. Или в реке утопить. Повесить на шею камень – и концы в воду. Но было уже темно, а вы близоруки. И водительского стажа маловато. Вы побоялись ехать ночью, да и подозрение можно навлечь. В багажнике-то труп! Да и машина не ваша. Вы решили переждать до утра. Отдохнуть, хорошенько все обдумать. Изъяли у любовника документы, орудие убийства предусмотрительно прихватили с собой. Чтобы впоследствии от него избавиться. Вы подъехали к дому в одиннадцать часов вечера. Было уже поздно. Вы надеялись, что никто вас не увидит. Оставили машину с трупом под окном и поднялись в квартиру. А ночью вас вдруг охватила паника. Это бывает. Осмыслили случившееся и запаниковали. Мысль о том, чтобы везти за город труп, показалась вам слишком смелой. Да еще и на чужой машине! Вы подумали, что труп надо подсунуть сотрудникам милиции. Авось пронесет. Не будут же они подозревать человека, который сам напросился в свидетели? Вы ведь хотели поутру потихоньку избавиться от улик. Поехать на квартиру, которую снимал ваш любовник, и уничтожить следы своего пребывания в ней. Ведь там еще оставались ваши вещи. И фотография. И халат. Возможно, что ночью вы упустили это из виду, поскольку вас в первую очередь волновал труп. А потом уже все остальное. Утром вы, возможно, спохватились. И хотели уже ехать. Но мы вас опередили. Потому что вы допустили оплошность: забыли про счет. Вы рассчитывали, что мы долго будем устанавливать личность убитого. Поскольку выходные, и все такое. Милиция, мол, не разбежится. Ведь так?
– Нет, не так. Здесь вы ошибаетесь. Я приехала домой не в одиннадцать часов вечера, а в три часа ночи.
– Диана Сергеевна, зачем вы упорствуете? Ведь вас же видели! И вы это знаете!
– Интересно, кто меня видел?
Неужели же повезло? Я думала, что за занавесками на темных окнах «сообщества трех панельных домов, предназначенных под снос» никто не прячется. Ан нет! Мое торжество видели! Какое счастье!
– После того как вас отвезли в отделение, старший оперуполномоченный Александр Мельников и оперуполномоченный Олег Зубов вернулись и опросили жильцов вашего дома. Кое-что интересное они узнали. В деле имеются показания Иванцовой Марии Федоровны, проживающей по адресу…
– Ах, баба Маша! С четвертого этажа! У нее еще маленький белый пудель! Маняша! Так зовут пуделя!
– Именно. Около одиннадцати часов вечера пудель попросился во двор, и свидетельница отправилась его выгуливать. Она видела, как дому подъехал синий «Фольксваген»…
– Баба Маша разбирается в марках машин? – удивилась я. – Вот уж не думала!
– Ей показали фотографию, – терпеливо пояснил следователь. – И она без колебаний сказала: да, именно такая машина и подъехала к подъезду. В одиннадцать часов вечера. Из нее вышли вы и направились в подъезд. Свидетельница очень удивилась. Она ведь знает, что у вас нет машины.
– Я ей что-то сказала? Бабе Маше?
– Она была довольно далеко, в районе детской площадки. И подумала, что кричать не стоит, даже если очень хочется узнать, откуда у девушки, работающей секретаршей, вдруг появилась машина-иномарка. Да и вы не обернулись.
– Почему же она так уверена, что это была именно я?
– Потому что она встречает вас почти каждое утро. И знает, как вы одеваетесь, когда идете на работу.
– И как же я одеваюсь?
– На женщине, которая вышла из синей машины, было болоньевое пальто бордового цвета с разводами, как утверждает свидетельница. И сапоги-унты.
– Это пальто из плащевой ткани, – машинально поправила я.
– Свидетельница не колебалась ни секунды, Диана Сергеевна. Она так и сказала: «Из машины вышла Даночка. В таком же пальто и сапогах, в каких утром уехала на работу».
– Верно. Утром мы столкнулись у подъезда. Прекрасно это помню. – Я даже наморщила лоб. – Я вышла из дома, как обычно, в половине девятого. Хотя шеф уехал в командировку, в Гонконг, и наши сотрудники на работу не торопились. Кое-кто позволил себе опоздать. Но я человек пунктуальный. Я вышла из подъезда, и тут ко мне подбежала Маняша. И стала меня обнюхивать. Потом она тявкнула, а баба Маша сказала: «Доброе утро, Даночка». Я тоже сказала: «Доброе утро» и пошла на троллейбус.
– У вас прекрасная память, Диана Сергеевна, – похвалил меня следователь.
– Да, но я не помню, чтобы видела ее ночью! Баба Маша в это время спит! Да и пудель спит! Все спят! Потому что три часа ночи!
– Выходит, она вас видела, а вы ее нет?
– Я никого не видела, – отрезала я.
– Ну хорошо, – тяжело вздохнул следователь. – В деле имеются и показания Волхонского Тараса Ивановича…
– Это еще кто такой? – слегка опешила я. Если парочку Васильевых я знаю наверняка, то ни одного Волхонского – на сто процентов. И уж тем более Тараса. Какое смешное имя!
– А это ваш сосед по лестничной клетке. Вы что, не знаете, как зовут вашего соседа, Диана Сергеевна?
– Я на улице с мужчинами не знакомлюсь, – покраснела я. Так, что на моем лице вспыхнули все имеющиеся в наличии веснушки.
– Почему на улице? – удивился следователь. – Он же ваш сосед!
– Да, но сталкивались мы на улице. Еще я видела, как он переезжал. Но это тоже было на улице. А когда носили вещи в квартиру, я не сочла возможным вмешаться в процесс только ради того, чтобы узнать его имя.
– У вас потрясающая логика!
– Какая есть. Значит, его зовут Тарас?
– Да. Тарас Иванович.
– Ну вот и познакомились. Заочно. И что он вам сказал, Тарас Иванович? Мой сосед по лестничной клетке?
– Он вернулся домой около десяти часов вечера. Смотрел телевизор, ужинал, а около одиннадцати раздался звонок в дверь. Волхонский пошел открывать, но за дверью никого не было. Волхонский подумал, что мальчишки балуются.
– Это у нас случается, – согласилась я. – Мне тоже звонят в дверь, а потом убегают. Но чтобы в одиннадцать вечера…
– Не может такого быть?
Я задумалась. Дети-то растут! Маленькие были, звонили в двери до программы «Спокойной ночи, малыши», а подросли, так хулиганить стали ближе к полуночи, когда время для тележурнала «Плейбой». Это было логично, и я кивнула головой:
– Такое быть может.
«Быть может…» – эхом откликнулась моя израненная душа. Я глубоко вздохнула.
– Итак, Волхонский открыл дверь и не обнаружил никого, кто бы хотел зайти к нему в гости. Зато напротив, у входной двери, стояли вы.
– Так получается, что я хотела зайти к нему в гости?! Категорически отрицаю! Это не в моем характере! Напрашиваться в гости к неженатому мужчине! Да еще и соседу!
– Да что вы так разволновались, Диана Сергеевна?
– Потому что я не напрашивалась на знакомство ни с каким Волхонским! Тем более – с Тарасом! И уж тем более – с Ивановичем!
– Да и он не горел желанием с вами знакомиться. Когда Волхонский выглянул на площадку, вы стояли к нему спиной и возились с замком.
– А чего с ним возиться? Один оборот ключа и…
И я замолчала. Меня несколько обидело, что сосед не горел желанием со мной знакомиться. Роста он моего, а лицо симпатичное. Первый шаг навстречу должен сделать мужчина. Я на этом стояла и буду стоять. Хотя, как выяснилось в эту пятницу, есть случаи, когда стоит проявить инициативу. Иначе белую лошадь можно прождать всю жизнь.
– Не с замком, – сказал следователь, уткнувшись в папку. И поправил очки. – Ага. Вот оно. Вы что-то искали в сумочке, потому что низко нагнули голову. Он с вами поздоровался, вы тоже кивнули в ответ.
– Сказала что-нибудь? – поинтересовалась я.
– Нет. Просто кивнули. И нагнули голову еще ниже.
А вот это уже на меня похоже! И даже очень! Когда со мной здоровается симпатичный мужчина, я заливаюсь краской, киваю и наклоняю голову. Чтобы он, не дай бог, не увидел моих вспыхнувших щек.
– И что потом?
– Потом вы открыли квартиру и вошли. Он тоже вернулся к себе.
– А как я была одета?
– Точно так же: пальто из плащевой ткани цвета «бордо» и сапоги-унты. Рыжие волосы, очки. Это были вы, Диана Сергеевна, и не надо упорствовать.
– Но этого не может быть!
«Быть может…»?
– Почему?
– Потому что в одиннадцать часов вечера я была совсем в другом месте! Или не была? Или была, но не в одиннадцать? Я ничего не понимаю!
– Вы хотите сказать, что у вас амнезия? – внимательно посмотрел на меня следователь.
– Да с чего? С состояния аффекта, в котором я убила блондина?
– Значит, вы признаете, что убили его? – тихо, но с нажимом спросил следователь и как-то странно на меня посмотрел.
– Да ничего я не признаю! Потому что я этого не помню! Ну не помню, и все тут! Как хотите! Хоть режьте меня!
– Какой странный случай, – развел руками следователь. – И какая странная амнезия! Подозреваемая в убийстве детально помнит все, что было в тот день, но самого убийства не помнит. И как вернулась домой, не помнит тоже. А с какого момента проясняется ваша память? – с интересом спросил он.
– С того, как завыла машина, – с уверенностью сказала я.
– Значит, из вашей памяти выпали подробности свидания на съемной квартире и все, что произошло до трех часов ночи?
– Похоже на то.
– Но на той квартире вы ночью были?
– Похоже на то.
– Значит, этот факт вы не отрицаете?
Тут я сообразила, что меня ловят. Пытаются запутать. А мне надо подумать о двух свидетелях. Которые непонятно откуда взялись. Из воздуха материализовались. На любой вопрос я могла дать ответ и дала. Но вот свидетели… Здесь надо хорошенько подумать.
И я вернулась к излюбленной тактике. Подняла на своего визави честные ясные очи и старательно выговорила:
– Я никого не убивала.
Он откинулся на спинку стула и покачал головой:
– С вами трудно работать, Диана Сергеевна. Дело-то очевидное. Впрочем, я уже принял решение. Кузнецова Диана Сергеевна… – официально сказал он. Таким тоном, что я невольно напряглась. – Вам предъявляется обвинение в убийстве Северного Максима Александровича и мера пресечения – содержание под стражей. На все время, пока ведется следствие. То есть до суда. Сейчас вы отправляетесь в следственный изолятор, и советую вам хорошенько подумать. Чистосердечное признание облегчает участь. Чем раньше дело отправится в суд, тем раньше вам огласят приговор. А значит, и срок пойдет. Не осложняйте себе жизнь. Очень вам советую. Не упорствуйте. Здесь улик… – Он поднял папку, словно взвешивая ее в руке. – На три уголовных дела хватит.
– И сколько мне могут дать? – машинально спросила я. – За улики на три уголовных дела?
– Думаю, что следующие десять лет вы проведете в колонии строгого режима.
– А если признаюсь?
– Если признаетесь… – Он посмотрел на меня оценивающим взглядом. Словно пытался определить степень моей готовности. Созрела рыжая девушка или же еще не созрела. Потом сказал: – Там посмотрим.
Если бы он пообещал мне что-то конкретно, я бы, возможно, сдалась. Но следователь выразился туманно. Быть может, сказать ему правду?
«Быть может…»
Я тряхнула рыжими кудрями. Нет, нет и нет! Мне срочно надо менять духи!
– Сейчас у вас возьмут опечатки пальцев, – вздохнув, сказал следователь, он был слегка разочарован моей недозрелостью. – Потом подоспеют результаты экспертизы. Данные вскрытия. И мы с вами встретимся вновь. Уже в тюрьме. Я к вам наведаюсь с визитом. Нам с вами еще работать и работать. А пока – отдыхайте, Диана Сергеевна. Отдыхайте.
Вот злодей! Девушку с разбитым сердцем отправляет туда, где ей хорошенько вправят мозги! Где логика? Я вас спрашиваю? Логики нет! А отсутствие логики меня убивает. Как и три ножевых удара, которые я ну никак не могла нанести!
Я встала и шагнула к дверям. Там меня ждал конвой. Как особо опасную преступницу. До сегодняшнего дня я еще надеялась, что все прояснится. Что справедливость восторжествует и меня вернут обратно в мою тусклую серую жизнь. Которая была похожа на сотни тысяч таких же скучных жизней. Хотя… Моя была лучше!
Теперь я это поняла.
Как я уже упомянула, в камере нас было семеро. Женщины разного возраста, но с одинаковым выражением лица, которое можно обозначить как томление. Ведь все мы ждали хоть какой-то определенности. И все надеялись на лучшее. Как человек критической ситуации я не боялась, что подвергнусь издевательствам людей бывалых. Рыжих недаром считают опасными. Что-то такое в них есть.
Первую ночь я почти не спала, лежала и думала. Допустим, можно упереться насчет улик, найденных при обыске в моей квартире. Нож, документы Северного и ключи от его машины – подбросили. Но кто подбросил? Тут моя фантазия иссякала. Кто мог войти ночью в мою квартиру? Стоп, стоп, стоп… Почему ночью? Утром. Днем. Потому что в полдень уже пришли с обыском. Но, во-первых, я сплю чутко. Во-вторых, кому это надо? Я пыталась понять, есть ли у меня враги. Получалось, что нет. Таких, которые способны на убийство.
Немыслимо! Получается, что никто не мог!
А мой портрет на столе в квартире, где убили красивого блондина? А личные вещи? Халат в ванной? Как это объяснить?
А перегоревшая лампочка? Ключ под ковриком, о котором я знала?
Но больше всего волновали два свидетеля, которые видели, как я вернулась домой в одиннадцать вечера. На машине, принадлежащей Северному. Получается, черт возьми, что ты кругом попала, Дана Кузнецова!
И что теперь делать? Писать признание в убийстве? И дело с концом! Улик предостаточно, свидетельских показаний тоже, недостает только моего письменного признания.
Когда будут готовы результаты экспертизы? А вскрытие? Когда его сделают? У меня появилась надежда. Вдруг он умер, допустим, от сердечного приступа? Или тромб закупорил жизненно важный сосуд? А три ножевых ранения здесь ни при чем. Все выяснится, и тогда следователь станет добреньким.
Я поняла, что надо надеяться. Надежда умирает последней. Мой бывший муж любил повторять одну и ту же фразу: «Страдания истинны, удовольствия ложны». И утверждал, что это сказал Шопенгауэр, великий немецкий философ. Возможно, что и так. Это – что касается Шопенгауэра. Что он великий, немецкий и вообще: философ. И что именно он это сказал. Что же касается Даны Кузнецовой, то эта фраза вот уже больше десяти лет помогает ей стоически переносить все неприятности, которые сваливаются на ее рыжую голову.
Допустим, я иду в метель с двумя тяжеленными сумками с оптового рынка, ветер швыряет в лицо колючую снежную крупу, по моим веснушкам текут слезы. Мне холодно, мне тяжело. В общем, мне плохо. Я иду и говорю сквозь зубы: «Успокойся, Дана Кузнецова, страдания истинны, удовольствия ложны».
Потом я прихожу домой, разгружаю сумки, разминаю ноющую спину и, опустившись на диван, начинаю понимать, что не такие уж это были и страдания. Есть люди, которым живется хуже. И начинаю вспоминать этих людей. А еще через полчаса уже думаю о том, что если Бог меня еще не вознаградил, значит, я мало страдала. Вот когда он сочтет, что чаша терпения переполнена, вот тогда и воздаст.
К чему я все это говорю? Да к тому, что сегодня ночью мне показалось: время пришло. Проснувшись под утро в смердящей тюремной камере, я по привычке сказала себе: «Страдания истинны, удовольствия ложны». И поняла, что все, край. Я не могла припомнить людей, которым живется еще хуже. Как ни старалась. Что может быть хуже обвинения в убийстве? Осталось только вспомнить, откуда придет спасение. По моим расчетам выходило, что прийти ему неоткуда. Никто не заинтересован в моей судьбе. Разве что родители. Но чем они могут мне помочь? Здесь нужен человек действия.
Весь день я была как в тумане, вычисляя своего спасителя. Воображение по привычке рисовало облик высокого блондина на белой лошади. Вот он подъезжает под зарешеченные окна, сильной рукой ломает прутья, ловит меня, выпрыгивающую из окна, и сажает в седло. А дальше – цокот лошадиных копыт.