– Он нам важен?
– Да нет, просто интересно, вот и рассказываю.
– А с охраной как дела обстоят? Собаки есть?
– Собаки были.
– Это плохо.
– Но их всех убрали. Они лаяли всю ночь, живности-то вокруг много. Носились вдоль забора, на каждую обезьяну реагировали.
– Здесь обезьяны есть?
– Возле базы крутится стая каких-то местных мартышек. Они сначала через забор запрыгивали, но охрана их активно отстреливала, и они отстали. Но к забору подходят часто.
Я ещё раз посмотрел в сторону вертолётной площадки. Стоявшая на ней странная конструкция, напоминала радиоуправляемый четырёхмоторный дрон серебристо-серого цвета, но огромный, где-то десять на десять метров, раздутый, и со слишком маленькими для его веса винтами. По моим соображениям, летать бы такой не смог.
– Что это за таратайка на вертолётной площадке стоит?
– Секрет.
– Жанна, не дури. Сейчас-то какие секреты?
– Ладно, но ты никому не говори. Это прототип нового вертолёта. Его мы и разрабатывали.
– И он летает?
– Не знаю. Он не везде может взлететь. Мы не зря организовали лабораторию под Солнцегорском. Андрей Саныч там изучал свойства эфира.
– Радио?
– Нет. В первой, оригинальной таблице Менделеева был такой элемент. Первым номером шёл он, а потом уже водород. Впоследствии почему-то про эфир забыли. Даже таблицу переписали. Ты помнишь из школьного курса химии периодическую таблицу элементов? В ней первым идёт водород, а вторым гелий. Эфира в ней нет вообще, хотя у Менделеева он был. Семёнов даже со своим профессором из-за этого разругался. Ещё там, на старой Земле. Почему-то этот элемент никто не хотел изучать, все говорили, что эфир – это сказка неграмотных средневековых алхимиков. А зря. Эфир – это очень ёмкий энергоноситель. Кроме того, для него нет физических преград во вселенной, проникает сквозь всё, как нейтрино. Я даже считаю, что нейтрино придумали, когда поняли, что без эфира в физике не обойтись, нечем объяснять многие явления. И вот, под Солнцегорском доктор Семёнов обнаружил мощный поток проходящего сквозь земную кору эфира. Там и поставили лабораторию. А когда создали прототип, оказалось, что стартовать без перенасыщения контура эфирным потоком он не может – соотношение массы и квантовой плавучести не позволяет. Поднимался только внутри эфирного потока. А потом уже мог спокойно летать. Да ты не слушаешь! – девушка обиженно замолчала.
Я не только слушал. Пока Жанна делилась воспоминаниями, я осмотрел КПП на левой стороне забора. Ворота из рабицы на рамах, сверху колючка. Правее – помещение дежурной смены, а за воротами шлагбаум. Впереди на дороге выложены бетонные блоки. С наскока не прорвёшься – ехать придётся медленно, змейкой. Увидел я и внедорожник с кленовым листом. Он стоял на парковке между ещё двух машин. К моему удивлению, это оказался обычный открытый отечественный УАЗик. В самом КПП освещение было выключено и в голубом свете монитора я различал только один профиль. А остальные охранники где? На базе была тишина, слышался только мерный стук генератора. «А вдоль дороги мёртвые с косами стоять… И тишина.», вспомнилось мне. Да, тишина. Слышен только плеск многочисленных ручьёв, да время от времени далёкий вскрик, то ли ночных животных, то ли вспугнутых птиц. Как в заповеднике…
Я вызвал в сознании песню мамбы и попытался почувствовать эмоции людей на территории, но ничего не получалось – всё перебивали вибрации генератора и что-то ещё непонятное со стороны базы. Такое ощущение, что там станция РЭБ работает, вроде Красухи, только не на радиочастотах, а на тех, которые возникают у меня в голове при входе в «боевой транс». Единственное, что удалось уловить – это какого-то зверя выше и левее по склону. Зверь, похоже, укладывался спать. Значит, будем действовать по старинке. Как шутил комбат, «Хватит делать как попало. Надо делать как придётся». Я достал сканер, обернул антенну маскировочной лентой и тут заметил движение на территории.
Дверь общежития открылась и оттуда, мелко семеня ногами, торопливо побежала какая-то женщина.
– Жанна, кто это?
– Где?
Женщина скрылась в маленьком здании характерной архитектуры в углу территории. У них туалет типа сортира что ли?
– Туалет видишь?
– Конечно.
– Следи, сейчас выйдет.
Через пару минут женщина вышла. На этот раз она двигалась гораздо спокойнее и не спешила.
– Узнаёшь?
– Не-а. Никогда её не видела. Может, вместо меня новую лаборантку взяли?
– Тогда нонкомбатантов тоже двенадцать. Как минимум.
– Кого?
– Гражданских.
– А-а.
Мы замолчали и вернулись к наблюдению.
Глава 6
Новая Земля, Дагомея, окрестности базы «Дельта». 24 год, 7 месяц, 02 число. 04:30
Я вернулся на НП, когда небо на востоке начало светлеть, начиналось утро. Ночью жара ушла, воздух стал градусов двадцать пять. Как по мне, так это самая комфортная температура, днём скакать по горам гораздо неприятнее. Вот, кажется, привык уже к здешней жарище, а становится прохладнее и понимаешь, как тебе этого не хватало. Жанна уже час три, как спала, свернувшись калачиком на пенке.
Ночью я слушал эфир, пока не сел аккумулятор и поймал только три передачи. Две – радиообмен дежурной смены с начкаром, то есть начальником охраны – очень было похоже, что караульная служба здесь поставлена по гражданскому принципу. И одно мощное шифрованное сообщение. По моим размышлениям, это мог быть ежедневный доклад того самого Смита, или кто там у них главный.
Организованного движения на базе тоже не наблюдалось. За ночь из КПП появлялись три разных охранника. Меня никто не заметил, выходили лишь на перекур и по туалетным надобностям, в тот же сортир, через всю базу, да ещё и без оружия. Непродуманно, а вдруг нападение на пост, а он чёрт те где без штанов. Пока до поста добежит, в обороне будут только двое. Вряд ли их там больше, остальные, скорее всего, отдыхающая и бодрствующая смена. А может, вообще по двенадцать часов дежурят. По углам забора я разглядел видеокамеры. Значит, монитор в караулке – это видеонаблюдение. Потому и периметр не патрулируют. Подстрелить камеры, конечно, не сложно, но дежурная смена поднимет тревогу. Не знаю, как поставлена служба у «кленовой» охраны, но я бы отправил отделение прочесать окрестности. Так что вопрос с камерами мы пока отложим. Сейчас важнее рекогносцировка на местности и пути отхода. На карниз, где мы засели, с наскоку не подняться, снаряжение нужно. Да и ручей под забором мешать будет.
В ущелье, где размещалась «Дельта» было много ручьёв. Они стекали по горным склонам, дробясь на потоки и сливаясь вновь. Один ручей, метра два шириной и почти по пояс глубиной, тёк прямо между забором и склоном, на которым мы оборудовали свой НП. К противоположной стороне забора вплотную подступали джунгли. Видимо, оттуда и запрыгивали обезьяны.
Левая сторона, с воротами, была ограничена каменистыми скалами, а противоположную, правую, от леса отделяло узкое озерцо.
Если пытаться проникнуть со стороны джунглей, то я всех макак перебужу. А значит, у забора меня уже будут ждать «кленовые парни». С нашей стороны ручей. Перепрыгнуть его не получится, тем более, незаметно, а в мокром камке много не навоюешь. Со стороны озера можно, конечно, подобраться. Но тоже в гидрокостюме. Которого нет.
Попробовать снять охрану? Так мне только одного и видно, который за монитором. Остальные в темноте сидят. Опять же, ночью в ущелье «плётку» только глухой не услышит. Штурмовать КПП? Я представил себя с миниганом, красной повязкой на голове, идущим в сторону ворот и заливающим всё свинцом. Ага. Слишком сложный способ самоубийства. Ладно, думай голова, шляпу куплю. Я зевнул.
Пока не уснул, решил ещё раз проверить склон, а заодно поискать спуск с карниза. Прошёл его почти до конца, но приемлемого спуска так и не нашёл. А вот на склоне в паре мест были очень перспективные каменные россыпи. Похоже, в мокрый сезон орденцам стоит ждать серьёзный сель. Жаль, до дождей ещё три месяца. Три местных месяца.
Карниз выступал над склоном всего на пару метров, но крутой отрицательный наклон делал невозможным подъём для человека без снаряжения. Только в одном месте в карнизе был пролом, судя по всему от упавшего валуна. В принципе, спуститься там было можно, но подняться – только со снаряжением, хотя бы минимальным.
Порылся в рюкзаке, нашёл двадцать метров капронового троса. Спуститься будет можно, а, чтобы подняться, надо что-то придумывать. А голова после бессонной ночи варила не очень.
Когда я устроился на своей точке, небо уже заметно серело. Я толкнул Жанну. Она что-то пробурчала и повернулась на другой бок. Я толкнул сильнее и на всякий случай зажал ей ладонью рот.
Жанна открыла глаза и засопела. Проснулась, можно отпускать.
– Подъём. Время шесть ноль-ноль. Понаблюдай пару часов, а я посплю. Если будут какие-то передвижения – буди меня. Если изменений не будет, разбуди в восемь. Домой поедем.
Порылся в рюкзаке, нашёл двадцать метров капронового троса. Спуститься будет можно, а, чтобы подняться, надо что-то придумывать. А голова после бессонной ночи варила не очень.
Когда я устроился на своей точке, небо уже заметно серело. Я толкнул Жанну. Она что-то пробурчала и повернулась на другой бок. Я толкнул сильнее и на всякий случай зажал ей ладонью рот.
Жанна открыла глаза и засопела. Проснулась, можно отпускать.
– Подъём. Время шесть ноль-ноль. Понаблюдай пару часов, а я посплю. Если будут какие-то передвижения – буди меня. Если изменений не будет, разбуди в восемь. Домой поедем.
Новая Земля, Дагомея, окрестности базы «Дельта». 24 год, 7 месяц, 02 число. 09:21
Нива благополучно дождалась нас там, где оставили. Никто её за ночь не тронул.
Всю обратную дорогу Жанна дулась. Она явно считала, что наша рекогносцировка должна была закончиться вывозом с «Дельты» доктора Семёнова. А мне стало понятно, что одному такое ни за что не осилить. Нужна группа прикрытия, но взять её негде…
– Жанна, не забудь, нам ещё змею добывать. Иначе нас не поймут.
– Не хочу. Настроения нет. Гена, а если ночью сетку разрезать и вывести?
– Что вывезти?
– Не вывезти. Андрей Саныча вывести через дыру в сетке.
– На заборе видеокамеры. Нас примут прямо на выходе из общежития. Для успеха операции необходимо отвлечь дежурную смену охраны. Лучше всего тихо ликвидировать, но это уже из области фантастики. Поэтому оптимальный вариант – связать их боем. Вот именно для этого и нужна группа прикрытия. Причём, не менее пяти человек, потому что охранники тут же вызовут подкрепление, это к бабке не ходи.
– К какой бабке?
– Что? Это поговорка такая. Означает соображение, которое не надо проверять. То есть на надо ходить к бабке-гадалке, чтобы это узнать. Неужели у вас так не говорят? Жанна, ты вообще откуда?
Девушка покраснела.
– Я тогда обманула тебя. Я не из Солнцегорска. Там я только работала в лаборатории у Семёнова. А родилась я в Новодессе.
– Где?
– Новая Одесса. Мы с ребятами её так называли. И семью Розы Гольдман я хорошо знаю. А папашу её, Марка Ароновича, по-моему, вся Новодесса знает.
– А что же вы тогда не общаетесь?
– Да ну их! Та ещё семейка, между нами.
– Что с ними не так?
– Жадные они. Знаешь анекдот как Алёша за Лёвой домой зашёл?
– Поконкретнее, пожалуйста.
– В общем, заходит Алёша, говорит: «А Лёва выйдет?». А лёвина мама ему: «Лёва обедает. Ты, наверное, тоже голодный?» Алёша кивает. «Ну тогда тоже иди домой, пообедай». Понимаешь?
– Что-то не очень смешно.
– Вот и я не могла понять, что же здесь смешного. Это прямо про Гольдманов. И во всём они такие. Любого за копейку продадут. И Роза такая. Ты вот знаешь, что она в первый же день телеграмму домой отправила?
Я помотал головой.
– Конечно. Она же не сказала никому, тихушница. Я сама случайно узнала – видела её на почте.
– А ты? Ты бы тоже не сказала, если бы я не спросил?
– Не сказала. Я писала не домой, а руководству института. Описала ситуацию, рассказала где находится доктор Семёнов. Согласись, это секретная информация.
– Вот вы, женщины, народ! Только повод дай, кости друг другу до сахарной белизны перемоете.
Я замер.
– Слева по курсу метрах в двадцати пятиметровая красноголовка. Надо брать, а то нас не поймут.
– Ты откуда знаешь?
– Чувствую.
Последние полчаса я поддерживал разговор, находясь в «боевом трансе». Настолько уже привык, что даже песню в голове включать не надо было. Она появлялась просто по желанию и тут же затихала, сливаясь с вибрациями окружающей природы. И сейчас я почувствовал греющуюся на дереве красноголовку.
– Что значит «чувствую»? Как ты её можешь чувствовать?
– Да вон, видно её. Посмотри на том дереве с пятнистым стволом.
– Это травовидный платан. У него, кстати, орехи вкусные.
– Вот и наберём, когда змею добудем.
– Не наберём. Не сезон. За ними надо в восьмой или девятый месяц ходить.
– Всё. Дальше тихо.
Я заглушил машину, взял Ремингтон и медленно, стараясь не шуметь, пошёл к платану. На его ветвях, развалившись под солнцем грелась красноголовка. Она давно нас заметила и собиралась сбежать. Я начал внушать ей, что мы не опасны, мы просто идём по своим делам, и вообще, её ещё не заметили. Одновременно я, стараясь не делать резких движений, поднимал к плечу Ремингтон. Нашёл в прицел красную голову змеи, задержал дыхание и нажал спуск.
Прогремел выстрел и змея забилась в агонии. Крона платана зашумела, сверху посыпались сломанные ветви. Я поднял одну. Ветка была пустая внутри, её структура напоминала ствол одуванчика – полая трубка, наполненная белым соком. Действительно, травовидный…
Передо лицом свесился змеиный хвост толщиной в мою ногу. Я потянул. Тяжёлая, зараза. Снять змею удалось только вдвоём. В ней было килограммов пятьдесят. Шкуру снимать не стали, вспороли живот, вытащили кишки и пересыпали солью. До дома доедет…
Внезапно на границе слышимости я уловил звук выстрела. Прислушался, стараясь использовать новые возможности. Страх, агрессия и ещё что-то непонятное. Два человека. Расстояние – метров четыреста, направление на гору. То есть, получается, либо у подножья, либо на склоне. Тогда почему такой тихий выстрел?
– Жанна, слева от нас, метрах в пятистах, двое. Ты выстрел слышала?
– Нет.
– Я слышал. Оставайся возле машины. Внутрь не лезь, замаскируйся.
– А почему внутрь нельзя?
– Потому что, если кто-то увидит Ниву, я не хочу, чтобы он увидел ещё и тебя. А так, он на машину отвлечётся, а ты уже держишь его на мушке. Поняла?
Жанна кивнула.
– Вон под папоротник залезь и не отсвечивай. Я пойду, посмотрю, кто там стрелял.
–Гена, здесь многоножка! – донеслось в спину.
– На многоножек возьмите ножик, – изобразил я стихи, дождался характерного хруста и не менее характерного «Фу-у!», и потопал в лес.
Добирался я до горы минут двадцать. Последние метры вообще полз по-пластунски и чуть не уткнулся в кучу мусора.
Значит, кто-то здесь живёт. Это «ж-ж-ж» неспроста и сам собой мусор посреди джунглей не появится. Тем более, куча явно копилась не один день. Значит, кто-то регулярно выносит мусор и складывает сюда. И этот кто-то скорее всего не лесоруб.
В куче виднелась окровавленная одежда. И мужская, и женская. А прямо у меня перед глазами торчала оторванная пола белого лабораторного халата, покрытая бурыми пятнами крови. Сквозь пятна я разглядел бледно-голубую печать: «Первый Медицинский». Я аккуратно обогнул мусор и почти сразу увидел пластиковый жилой модуль ослепительно белого цвета с синими окнами и дверью. К нему вела широкая, накатанная колёсами тропа, но ни одной машины у пещеры не было. Зато на пластиковых стульях возле двери сидели двое в знакомых красных банданах. Один крутил на пальце какой-то револьвер, отблескивающий на солнце никелированным боком. Второй что-то возбуждённо говорил, энергично размахивая при этом руками. Разговор я уловить не мог, только время от времени слышал отдельные слова. Язык был английский.
Из модуля вышла женщина лет тридцати, худая и измождённая, в грязном белом халате, и пошатываясь, пошла в мою сторону. В руках у неё был чёрный полиэтиленовый пакет. Лицо женщины выражало полную покорность судьбе.
Один из сидящих, не вставая и не проявив никаких эмоций, ленивым и привычным движением шлёпнул проходившую мимо него по попе. Та никак не отреагировала. Женщина с равнодушием куклы прошла по тропинке мимо меня. Я лежал под кустом и старался дышать через раз. Она дошла до кучи, выбросила в неё содержимое пакета, и так же равнодушно вернулась в дом.
Я задумался. А не та ли это была экспедиция, в которой погиб настоящий Геннадий Сухов? Очень похоже на то, что именно банда «Красных скорпионов» с ней и расправилась. Заняла жилой модуль и устроила в нём тайное убежище. И даже кого-то оставила в живых, используя в качестве раба. А эти двое – дневальные. А раз есть дневальные, значит, где-то должен быть и дальний дозор. Надо будет отходить максимально аккуратно. Теперь осталось выяснить, как часто они здесь бывают. Но Ниву с Жанной надо отогнать подальше. Я тихонько развернулся и пополз к машине.
Новая Земля, Дагомея, окрестности базы «Дельта». 24 год, 7 месяц, 02 число. 16:00
– Нива Струне!
– Да, Гена.
– Подъезжай к месту, через десять минут буду. И не называй имён в эфире. Для этого у меня уже семнадцать лет, как есть позывной.
– Но мы же не на войне!
– На войне, Жанночка, именно на войне, – последние слова я произнёс, уже отжав кнопку передачи.
Обратно Ниву вела Жанна, а я сидел рядом с закрытыми глазами и думал изо всех сил. «Хамви» придётся бросать, а обратно выбираться на какой-то машине с базы. На УАЗике, например. Если он бензиновый, то мы даже в выигрыше, солярка не нужна вообще, и Ниву и УАЗ можно заправлять из одной канистры.