— Крыть нечем! Слушай, только что звонил человечек от Литвы. Они настоятельно просят ускориться.
— Знаешь, дружище, порой так хочется, чтобы нежно любили твою душу, а между тем тебя ежедневно грубо имеют в мозг.
— Ты в последнее время как-то слишком философски настроен. Я усматриваю в этом последствия оседлой семейной жизни, — усмехнулся Зеча.
— Семейной — да, согласен. А вот для оседлой еще придется малость покочевать. Вот когда окончательно переберемся за речку…
— Ты решил вербануться в талибы?
— Я не за ту речку гутарю. Здесь я имею в виду Дунай.
— Ах вот как? Что ж, вынужден признать: у вас с Катериной отменный вкус.
— А ты тоже женись. Может, тогда и у тебя, наконец, вкус появится.
— Издеваешься? Хотя… если ты мне свою Катюху уступишь, могу подумать. Только, чур, ваши спиногрызы останутся с тобой.
— Ни хрена подобного — уступлю только в полной комплектации.
— Тогда на фиг! Буду и дальше обходиться юными блядями. Тем более что жёны имеют привычку стареть, а вот юные бляди, они, вечно юны… Ладно, чегой-то мы с тобой куда-то не в те горы полезли… Пойду я, пожалуй. Пора, — с этими словами Зеча нацепил солнечные очки и, сунувшись в салон, извлек на свет тяжелую сумку с инструментами.
— Может, все-таки пособить?
— Обижаешь! По-твоему, я уже не в состоянии в одиночку справиться с домашним сейфом? В конце концов, на крайняк у меня есть граната.
— Ну, тады я за тебя спокоен. Я так понимаю, что при таких раскладах в Нижний мы вылетаем завтра?
— Точно так… Ты это… дислокацию поменяй. Давай-ка, встань во-он там, у общаги.
— Будет исполнено, мессир…
Зеча двинулся в сторону панельной девятиэтажки, а Бугаец сел за руль, лихо развернулся и, проехав метров двести, зачалился в указанном месте…
* * * * *
…Ольга и Андрей поднялись на маленькое крылечко и остановились перед неприметной покрытой ражавчиной, словно патиной, дверью. На уровне высоты человеческого роста на ней виднелись следы краски, которой явно замазали и явно недавно какую-то надпись.
— Вот он, заветный вход в нашу каморку. Нарисованного очага, правда, нет, зато ещё неделю назад здесь было написано «Менты-козлы».
— И это конспиративная квартира? — усмехнулась Ольга. — Забавно. Выяснили, и кто же это вас расшиб?
— Бывшая клиентка. Она почему-то была уверена, что в целях обеспечения безопасности мы оплатим ей пластические операции. Словно бы увеличив бюст и придав носу классическую греческую форму, маньяк её ни за что не опознает. — Мешок открыл дверь своим ключом. Сразу за ней оказалась другая, на этот раз с двумя магнитными замками. — Запоминайте, Ольга: верхний код — 1410. Год, в который состоялась битва при Грюнвальде. Помните такую?
— Что-то припоминаю. Это когда поляки намяли бока рыцарям Тевтонского ордена?
— Именно так всё и было. Ну, а нижний — это совсем просто: 1975.
— А какая битва случилась тогда?
— Вроде бы никакой. Просто в 1975-м родился я.
— Да, от скромности вы не умрете, — усмехнулась Ольга.
— Да я вроде пока и не собираюсь. Умирать. — Мешок набрал оба кода и распахнул дверь, пропуская Ольгу вперед: — Милости прошу к нашему шалашу!
Подъезд, в который они вошли, оказался частной вотчиной «гоблинов». Огромная расселенная коммуналка, переделанная в конспиративную квартиру, располагалась на последнем, четвертом этаже. Соответственно, двери былых квартир, выходившие на лестничные площадки второго и третьего этажей, оказались заложены кирпичами. Судя по всему, для их обитателей прорубили новые входы-выходы
Конспиративная квартира представляла собой гигантский, даже по старорежимным меркам коридор, по правой стороне которого шла глухая стена, а по левой выстроились шесть дверей подряд. Все они были без опознавательных табличек-знаков. И все в данный момент были закрыты.
— Идем по порядку, — начал мини-экскурсию Андрей, ведя Ольгу в конец коридора. — Здесь кабинет начальника. Это серверная. Далее оружейка и «секретка». Кабинет, который я делю с Олегом Семеновичем. Кладовка, она же гардеробная. Общая оперская.
Сразу за оперской коридор делал правый поворот на девяносто градусов.
— Соответственно, там, в конце коридора, комната отдыха, — пояснил Андрей. — Она же кухня, она же курилка. Там же отхожие места и душ.
— Ого! Даже душ имеется?
— Имеется. Правда с горячей водой у нас вечная напряженка: она как бы и есть, но ее почему-то постоянно нет… Итак, Ольга, вы готовы начать знакомство с личным составом?
— Вроде да.
— Тогда вперёд! — скомандовал Андрей и, толкнув ногой дверь, зычно скомандовал: — Господа офицеры!..
…В уже знакомой нам комнате в этот час находились четверо сотрудников. Двое из них — Наташа Северова и Тарас, — сидели за компьютерами, но при этом занимались вещами перпендикулярными. Если Наташа, ожесточенно колотя по клавиатуре, явно фиксировала нечто служебное, то вот Тарас, пользуясь отсутствием начальства, беззастенчиво вёл переписку с многочисленными подругами из социальных сетей. Вучетич в своём углу колдовал над разобранной радиостанцией. Женя Крутов сосредоточенно «работал иглой», сшивая материалы архивного дела.
На возглас Андрея все четверо дружно повернули головы и уже в следующую секунду Вучетич и Тарас подскочили с мест, шутливо вытягиваясь во фрунт. При этом Тарас, реагируя на появление Ольги, произнес растянуто-восхищенное «Вау!», рефлекторно пытаясь свернуть страничку на экране монитора. Крутов нехотя поднялся вслед за ними, но при этом смотрел на Ольгу также с интересом. Одна лишь Наташа осталась сидеть, с места буравя новенькую оценивающим взглядом.
— Прошу знакомиться: капитан милиции Ольга Николаевна Прилепина. Будет стажироваться на должность старшего оперуполномоченного… Тарас, будь любезен, верни нижнюю челюсть в исходное положение, а то у тебя сейчас слишком идиотский вид. И перестань насиловать «мышку», я и так знаю, что у тебя там открыто.
— Здравствуйте! — коротко поздоровалась Ольга, бегло оглядывая народ и окружающие декорации.
— Здрасьте-здрасьте, — фыркнула с места Северова.
Новенькая не понравилась ей сразу — уже одним лишь тем, как преувеличенно-заинтригованно вперились в неё все, без исключения, «гоблины-самцы». Хотя смотреть там, по мнению Натальи, особо было и не на что: не лишённая приятности («но не более того!») мордашка, абсолютно неуместное каре («обычная коротая стрижка, — с её-то глазищами! — смотрелась бы куда более эффектно»), не самая выдающаяся грудь («у меня побольше будет!»). Плюс — самоуверенный («чересчур самоуверенный для первого появления на новом месте!»), даже где-то дерзкий взгляд. «А ногти! Это же просто кошмар! — с презрением профессионала заключила Северова. — Ей что, вообще неизвестно о существовании педикюра?»
Между тем Вучетич, приветливо улыбаясь, подошел к Ольге и протянул ей руку:
— Виталий Алексеевич. Можно просто Виталий. Э…э… язычок. Вы позволите?
— Что?
— У вас на сумочке язычок от молнии отломался, — показал глазами Вучетич. — Давайте починю. У меня, кажется, было что-то похожее.
— Ой, и правда! А с утра еще на месте был, — подрастерялась Ольга. — Это, наверное, в метро…
— Виталя у нас в отделе навроде Левши, — пояснил ей Мешок. — Ремонтирует, рационализирует, выводит из строя и вводит обратно. Починяет примуса и подержанные иномарки. Паяет всё, что паяется, лудит всё, что лудится…
Очухавшись, к новенькой подскочил Тарас и, среагировав на автоматически протянутую руку, не пожал оную, а неожиданно чмокнул в запястье.
— Тарас! Шевченко! Чертовски приятно!
— Мудит, всё, что мудится. Тупит, всё, что тупится, — пояснил Вучетич с предыдущей интонацией начальника.
Шевченко бросил на него недовольный взгляд:
— А вы, молодой человек, попридержали бы язык! И, в самом деле, займитесь-ка лучше язычком.
Виталий, усмехнувшись, возвратился на свое место, положил Ольгину сумку на стол и принялся рыться в ящиках в поисках «чего-то похожего».
— Безумно рад! — снова обратился Шевченко к Ольге. — По первости, пока не обзаведетесь полноценным рабочим местом, готов разделить с вами служебный стол. Будем, так сказать, работать в тандеме.
— А «Шевченко» — это что, прозвище такое?
— Обижаете, я на самом деле Тарас Шевченко. Поэт-песенник. Хотите, могу служебное удостоверение показать?
— Ты мне лучше сопроводиловку по Айрапетяну покажи, — вмешался Андрей. — Шеф лютует. Говорит, ему в убойном всю плешь проели…
— Ну, начинается! — скривился досадливо Тарас и, усевшись за компьютер, принялся нарочито громко стучать по клавиатуре.
— А это — ум, честь и совесть нашего подразделения, преподобный Евгений Александрович Крутов. Некоторым он представляется излишне угрюмым, но здесь, скорее, аскетичность философа, нежели безнадежие пессимиста, — Крутов, чуть поморщившись от озвученной Мешком характеристики, молча пожал Ольге руке. — Ну, и наконец, из присутствующих представляю нашего аналитика. Она же — секретчик. Она же — делопроизводитель. Она же — очаровательная, хотя и не без вредности, женщина…
— А, так вы уже здесь! Прибыли?! — это в оперскую шумно ввалился начальник подразделения «гоблинов», полковник милиции Павел Андреевич Жмых.
— Так точно, Павел Андреевич. Вот, представляю коллективу нового сотрудника.
— А непосредственному руководителю, по нынешним временам, что, представляться необязательно? — с ноткой ревности в голосе поинтересовался шеф, и Мешок, якобы виновато, пожал плечами. — Ольга Николаевна, прошу вас в мой кабинет. Андрей, ты тоже зайди… Да, а что у нас с сопроводиловкой по Айрапетяну? — после этих слов Тарас смешно втянул голову в плечи. — А то мне в убойном…
— …всю плешь проели, — в полголоса докончил фразу Вучетич.
Жмых, тем не менее, услышал и обернувшись, многозначительно зыркнул на подчиненного:
— Вот именно!
— Почти закончена, Пал Андреич, — обреченно подал голос Тарас. — Через двадцать минут отправим.
— Вот-вот, сделайте одолжение. Пойдемте, Ольга Николаевна…
Троица вышла из кабинета, и Шевченко облегченно выдохнул:
— Ффу-у, кажись, пронесло… Натах, скинь мне, плиз, файл сопроводиловки. А то я, похоже, потер его у себя нечаянно.
— Не нечаянно, а нарочно.
— Почему это нарочно?
— А потому что фотки с бабами уже на жесткий диск не помещаются!
— Ты чего такая злая-то?
— Кто злая? Я злая? — фальшиво возмутилась Северова. — Да я сама доброта!
Она подхватила со стола сигареты и, сердито стуча каблучками, вышла из оперской…
* * * * *
…В дребезжащем, разрисованном наскальной графикой лифте Ильдар и Айрапетян доползли до шестого этажа. Какое-то время створки мучительно размышляли — выпускать пассажиров или погодить? — но вот, наконец, они нехотя раскрылись и Ильдар, выйдя первым, быстро осмотрелся: на лестничной площадке было пусто. На ходу доставая ключи, Айрапетян направился к двери и заметив, что его конвоир идет следом, бросил досадливо-раздражительное:
— Может, вы все-таки позволите мне собраться без помощи правоохранительных органов? Терпеть не могу, когда за спиной постоянно кто-то маячит. Или вы полагаете, что я собираюсь дать от вас дёру? С шестого-то этажа?
Провозившись с замками, хозяин распахнул дверь. Игнорируя возражения, Ильдар первым вошел в прихожую и огляделся — внешне всё выглядело тихо и пусто.
— Десять минут, не больше. Я вас… короче, здесь подожду, — Джамалов опустился уселся на стоящую в прихожей табуретку.
Айрапетян обжёг его укоряющим за бестактность взглядом, но оперативник лишь вальяжно закинул ногу на ногу и, выудив мобильник, запустил игрушку. Засим клиенту ничего не оставалось кроме как, чертыхнувшись, достать с антресолей дорожную сумку и приняться за сборы. Для начала Виктор Самвелович выгреб из ванной щетку, бритву и прочие скобляще-чистящие гигиенические принадлежности. Затем он прошел на кухню и закинул в сумку банку кофе, складной нож, несколько баночек икры и бутылку коньяка. Всё это были предметы, безусловно, важные, но все-таки вторичные. Самое главное хранилось у Айрапетяна в дальней комнате. И сейчас ему очень не хотелось, чтобы это главное случайно попалось менту на глаза.
Придав лицу оттенок полнейшего равнодушия и предпоходной деловитости, Виктор Самвелович прошествовал коридором в спальню и, как бы ненароком, прикрыл за собой дверь. Увлеченный «шариками» Ильдар на такую его вольность никак не отреагировал, и Айрапетян облегченно выдохнул. Для пущей осторожности на цыпочках он подошел к тумбочке, на которой громоздился гигантский 32-дюймовый телевизор и тихонечко потянул дверцу, за которой оказался спрятан небольшой домашний сейф. Виктор Самвелович набрал код. Через несколько секунд, показавшиеся вечностью, электронный замок переварил введенные данные и допустил хозяина к содержимому, коим оказались папки с документами (их Айрапетян оставил без внимания) и пачки денежных купюр, несомненно поразившие бы своим количеством воображение человека неискушенного. Виктор Самвелович, продолжая пугливо озираться на неплотно прикрытую дверь, распихал три пачки банкнот по карманам. Поразмышляв, присовокупил к ним четвертую и в этот момент зеркальная дверь шкафа-купе, простирающегося до самого потолка, медленно поехала в сторону. Айрапетян вздрогнул и изумленно воззрился на такое вот чудо, несомненно вызванное либо сквозняком, либо, на худой конец, полтергейстом. Но всё оказалось много «худее»: из-под заполненных строгими «двойками» и «тройками» вешалок послышалось шевеление и из шкафа появился… нет, не скелет, человек. Весь в черном, включая темные очки, но при этом с диссонирующим демоническому облику «зенитовском» шарфе вокруг шеи.
Виктор Самвелович попытался закричать, но к ужасу своему осознал, что не в состоянии даже открыть рта от страха. А в следующую секунду человек в черном окончательно нагнал жути: сначала приложив палец к губам — «т-с-с!», а затем изобразив характерный жест, проведя рукой по горлу. Иначе, мол, прирежу.
— Никак, собрался куда? А, Виктор Самвелович? — Зеча бросил беглый взгляд на раскрытый сейф, на дорожную сумку.
— Я… мне… Да… На дачу. В Репино.
— Странно, а мне говорили, что в Нижний Новгород. Есть там такая славная гостиница, «Волна» называется. Не доводилось бывать?
— Н-нет, — отчаянно замотал головой Айрапетян.
— Вот и мне, похоже, не доведется.
— Я… я клянусь вам! Я никому ничего…
— «Ни головою твоею не клянись, ибо не можешь ни одного волоса сделать белым или черным…». Это от Матфея. Не читал? Я тоже.
Дверь распахнулась и на пороге возник изумленный Ильдар, подорвавшийся на внезапно донёсшиеся голоса.
— Не понял? — недоуменно воззрился на незнакомца оперативник. — Бухгалтер, это что тут у тебя за чертила? Родственник?
Молниеносно выхватив пистолет Зеча, почти не целясь, нажал на спуск. Раздался негромкий хлопок-выстрел и Джамалов, схватившись за правое предплечье, медленно сполз на пол. Побелевший от ужаса Айрапетян инстинктивно вжался в стену. На его брюках в области ширинки, стремительно разрастаясь, образовалось темное пятно.
В комнате сделалось невыносимо тихо. Правда, всего на пару секунд, так как в секунду следующую у Зечи, неуместно весело и задорно, запиликал мобильник:
— Бугай, я сейчас немножечко занят, — огрызнулся он, отвечая. — Что?… Блин, а раньше нельзя было позвонить?… Хорошо… Понял… Через шесть минут буду… Нет, не понадобилась — само открылось… Ты пока тачку за дом перегони… Да…
Зеча убрал телефон, бросил брезгливый взгляд на Айрапетяна и подошел к сейфу. Присев в пол-оборота, так, чтобы держать в поле зрения Ильдара, он принялся делово опустошать сейф, выгребая содержимое в свою сумку: сначала документы, а затем деньги. Все это время Виктор Самвелович продолжал находится в позе «Чжан-Чжуан», что в переводе на общедоступный означает «стоять столбом».
Завершив процедуру экспроприации, Зеча выпрямился и, подхватив сумку, вроде как направился на выход. Айрапетян с легким присвистом выдохнул. Однако шанса на хотя бы такое завершение дневного кошмара ему, увы, было не дано — почти не глядя человек в черном, безо всяких словесных прелюдий, как-то очень буднично выстрелил Виктору Самвеловичу в голову. После чего перешагнул через распластавшегося у порога Ильдара и, опустившись на корточки, вполголоса пояснил:
— Повезло тебе сегодня. За тебя очень вовремя похлопотала одна добрая милицейская фея… Бывай. И больше не подставляйся.
Через пару секунд в прихожей громко хлопнула входная дверь. Только теперь Джамалов до конца осознал, что приходивший к нему ангел смерти Азраил лишь в самый последний момент подкорректировал списки нынешних визитов. И от осознания сего оперативнику сделалось невыносимо жутко…
* * * * *
…Тарас достучал на клавиатуре последние несколько слов, поставил финальную точку, заслал «сопроводиловку» на общий принтер и с облегчением откинулся в кресле. Сидящий в створе напротив Вучетич уже починил сумочку Ольги и теперь снова колдовал над радиостанцией.
— Нет, но какая женщина эта Ольга Николаевна! — предался воспоминаниям Тарас. — Как только она вошла, я сразу почувствовал, что мое сердце забилось в два раза чаще.
— Где оно у тебя забилось? В области паха?
— Виталя, юмор — это совсем не твой конёк. Рожденный паять, острить не может… Во, хотя б ты подтверди, Женька! — переключился любвеобильный опер на вернувшегося вместе с Наташей из курилки Крутова. — Правда ведь новенькая — баба на пять баллов?
— Я бы не спешил с выводами. Первое впечатление часто бывает обманчивым, — пожал плечами Евгений.
— Да ну вас, блин. Вечно норовят весь кайф обломать… Натах, а тебе она как показалась?
Та в ответ чуть скривилась и, капризно надув губки, удосужила-таки коллегу ответом: