Похихикал – и, ощущая себя суровым неформалом, отправился продолжать нести дежурство.
В течение которого он припомнил, что призыв любить и поздравлять своих женщин/мужчин в любой другой день календаря здесь, в «Разноцветных педалях», исполняли с удовольствием.
В короткий перерыв Валера стыдливо пробрался к своему шкафчику и вытряхнул в него из карманов штанов и куртки мелкие мягкие игрушки – он собирался подарить их на Восьмое марта позитивно настроенным к нему здешним женщинам. Для укрепления этого самого позитива, дружбы и рабочего участия. Даже Абумовой хотел макаку презентовать – чтобы были мир, дружба, жевачка. Ох, хорошо, что не нужно теперь дарить!.. Он первого апреля подарит. Интересно, может, день дурака тут тоже не в чести? Валера решил, что будет в этот день предельно внимательным – и посмотрит.
Конечно, Валера не хотел, чтобы Арина Леонидовна подумала, что он лентяй и увиливает. Он старался, как мог. Он ввинчивал шурупы, он натягивал тросы, он скреплял между собой составные части здоровенных резиново-каркасных кукол. Он даже участвовал в переговорах с детьми, которые, изнывая от безделья, шныряли по парку и приставали с вопросами. Завтра, всё завтра. И призы будут, и на столб за сапогами полезут.
Ха – за столб, намазанный мылом, отвечал Валерин начальник Репник! Именно ему предстояло сначала забраться туда, повесить на крестовину хромовые сапоги, самовар, огромную плюшевую игрушку и коробку с видеокамерой, а затем, для усложнения задания, этот самый столб тщательно намылить.
Конечно, Гена по столбу не полез, рано утром в воскресенье (а Валера ещё затемно явился в парк и чкался по аллеям) он подогнал машину с лестницей, взобрался наверх, навешал призов, обработал аттракцион мыльным составом и занял свой пост.
Чкался Валера не просто так. Он проверял флажки и гирлянды, раскачивал, тестируя на устойчивость, персонажей сказок, мультфильмов и ростовые фигуры медийных лиц, с которыми гуляющие могли бы фотографироваться, фанерные домики, из которых через несколько часов начнут торговать пирогами и блинами. Всё держалось, не шаталось.
* * *
Торговать начали. Ух, как начали! За хлебокомбинат и его продукцию отвечали Абумова с Астемировой – а эти женщины своей деловитостью дохлого замучают. Продавцы блинов были столь радушны, улыбчивы и вежливы, следов дрессировки в их поведении заметить было невозможно – поэтому даже Валера не удержался и перепробовал блинов из нескольких ларьков по очереди.
Пивные шатры. Гигантский в центре и много мелких по всему парку. Пить педальным организаторам было строжайше запрещено. Запрет переставал действовать в ноль часов ноль минут следующего дня – а сейчас, ребята, только чай-кофе. Бесплатно для сотрудников, как и вся съестная продукция.
Скоро блины перестали радовать. Валера понял, что попросту обожрался. И чаю обпился. Руководил смотрителями передвижных пластиковых туалетов Николай Доляновский. Ему не повезло, это точно. Не в плане трудоёмкости и серьёзной материальной ответственности, а в плане обидности. Он так хотел получить приятную необременительную нагрузку, а ему, ему... Валера часто наведывался в синие домики – и каждый раз Доляновскому сочувствовал...
Проверять и ликвидировать возможные поломки – такое у Валеры было техническое задание. А потому он, не переставая, нарезал круги по парку.
И везде были свои. Кто чем занимался. Гена Репник руководил столбом. Под вопли и улюлюканье на его намыленный аттракцион так до сих пор никто не смог забраться. Вокруг прыгали голые и босые мужчины, кто с разбегу, кто медленно и рационально, они по очереди штурмовали столб – однако больше, чем на полтора метра, до сих пор не продвинулся никто. Но поток желающих не иссякал. В коробочку громкоговорителя честный Гена сообщил, что домыливать столб он не собирается, а значит, скоро он станет менее мыльный и труднодоступный, поэтому, чем больше попыток, тем больше шансов.
И люди пытались. Хе.
«Рука прачки» давала бесплатный концерт. У сцены яблоку было негде упасть. Левые рукава у курток и шубеек музыкантов отсутствовали. И голые их руки были цвета верхней конечности перетрудившейся на своей работе портомойки. Валера с ужасом увидел, что у некоторых подростков рукава верхней одежды свежеоторваны... А ещё у более некоторых оторваны и рукава дальнейшей одежды – до голого тела. Обезьяны. Ну надо же. Психоз. Это не опасно?
Арина Леонидовна, повязанная шалью пряничного колера и одетая в добротный тулупчик, смотрела концерт от штабного шатра. Рукава тулупчика были в целости и сохранности. Рядом с ней отсвечивала Вероника Кеник, бегала, как успел увидеть Валера, предводительнице за чаем и бубликом, подбирала упавшую на снег рукавичку. Ишь, прислуживает. Или тоже провинилась, как Доляновский? Валере стало неприятно поведение Вероники – нет, скорее, Арины Леонидовны, которая вынуждает людей так шуршать перед собой.
Ещё возле Арины Балованцевой стояли дяденьки и тё-теньки – очевидно, представители городского руководства. О-о, какие важные, у-у, какие солидные. Хоть по виду всё равно вороватые и жуликоватые, но о-очень представительные! И Арина Леонидовна с ними солидно себя вела, с достоинством. Валере понравилось. На равных, едришь твою мать! И они с ней так же на равных. А монументальная дама в долгополой богатой шубе и огромной, из того же меха, что и шуба, шляпе с завёрнутыми наверх полями аж в рот Ариночке Леонидовне заглядывала! Кто ж это такая? Чего ей надо? Ведь не из семьи, это точно... На этой шляпе Валера надолго задержал взгляд. Ух, мощна! Такие головные уборы очень почему-то любили руководительницы жизни. Да, Валера как сейчас помнил: точно в таких же ходили важные тётеньки во времена его детства. Завуч, начальница ЖЭКа. Богато, солидно. Интересно (разумеется, подумалось ему), а станет ли Арина Леонидовна такую шляпенцию носить, когда вырастет?..
А вот и Виктор Владимирович. Тоже рядом с прекраснейшей. Куда ж без него. Вот Джамиля Мамед-Бабаева. А она чего возле руководства трётся? Мамед-Бабаиха за пиво отвечает, вот и пусть к нему идёт!..
Чтобы не поддаваться немотивированной злости, Валера как следует тряханул матрёшку на центральной аллее. Болты и гайки крепления держали её правильно. Валера переместился к расписному блинному домику. А оттуда к красному павильону.
В павильоне с закосом под Японию слепая работница педальной кухни Настенька проводила мастер-класс по приготовлению суши и роллов. Повар Тунец, как с удивлением выяснил недавно Валера, её кавалер, ассистировал и торговал готовой продукцией. Настенька показывала чудеса ловкости, на ощупь отличая сорта рыбы, овощей и прочей снеди, молниеносно скатывая рисово-водорослевые колбаски с начинкой и нарезая их на одинаковые кусочки – чем срывала бурные аплодисменты своих учеников. Тунец стоял рядом с ней напыщенный-пренапыщенный и заплывшими жирком глазёнками обводил собравшихся. Он явно гордился своей девушкой. Валера вспомнил его с демонически-набелёнными щеками и подумал: «Надо же!»
Валерина девушка – ну, его почти бывшая девушка, тоже собиралась прийти в парк. Валера с раздражением трогал лежащий в кармане телефон, каждую секунду ожидая, что он зазвонит – и раздастся голос Лили: «Я здесь! А ты где?» У них был полумир. Невнятный, сомнительный, но Лиля не оставляла надежды.
Интересно, что там Арина Леонидовна делает? Продолжает демонстрировать городской администрации успехи своих верных слуг?..
Валера достал из кармана распечатку с планом мероприятий. Скоро начнётся шествие с чучелом Зимы. Навстречу которому на центральную площадь явится процессия с чучелом же Весны. Валера как-то случайно зашёл в комнату отдыха персонала и увидел, как девицы-затейницы ай-люли репетируют. Присутствовать при этом ужасе пришлось долго – пульт кондиционера, забытый предыдущей сменой именно здесь, никак не находился. Да уж, Валера бы в такой стыдобище ни за что участвовать не стал... Хорошо, что пульт под стулом нашёлся, Валера рванул прочь.
И вот теперь эти затейницы являли публике своё актёрское мастерство. Пищали там где-то, верещали, ряженые, напомаженные... Киборги Разумейко и Горнянко должны были им чучела таскать. Чучела, которые неделю напролёт мастерили в подсобке «Разноцветных педалей» специально приглашённые рукодельницы.
А народу! С самого начала праздника в этот задрипанный парк привалило огромное количество народу! И никто, как заметил Валера, не уходил. Наоборот – публики только прибывало. Ребята его смены, ответственные за охрану, сообщали, что гуляющих припёрлось гораздо больше, чем планировалось исходя из количества жителей района. Народ узнал, что праздник организуют «Разноцветные педали», а раз так, то там наверняка будет особенно супер. И люди хлынули...
На пару с Дубовым Валера отправился в очередной тур по парку. Да, кажется, народное гуляние задалось! Публика гудела. Люди стояли в очередь покататься на тройках с бубенцами, не жалея собственных задниц, съезжали со специально залитых в виде гористого лабиринта ледяных «американских горок». Даже моржи в длинной широкой проруби посреди пруда фыркали и погружались в исходящую ужасающим паром воду с особым, казалось, удовольствием. Мороз – и солнце, день, в общем-то, чудесный...
И вот теперь эти затейницы являли публике своё актёрское мастерство. Пищали там где-то, верещали, ряженые, напомаженные... Киборги Разумейко и Горнянко должны были им чучела таскать. Чучела, которые неделю напролёт мастерили в подсобке «Разноцветных педалей» специально приглашённые рукодельницы.
А народу! С самого начала праздника в этот задрипанный парк привалило огромное количество народу! И никто, как заметил Валера, не уходил. Наоборот – публики только прибывало. Ребята его смены, ответственные за охрану, сообщали, что гуляющих припёрлось гораздо больше, чем планировалось исходя из количества жителей района. Народ узнал, что праздник организуют «Разноцветные педали», а раз так, то там наверняка будет особенно супер. И люди хлынули...
На пару с Дубовым Валера отправился в очередной тур по парку. Да, кажется, народное гуляние задалось! Публика гудела. Люди стояли в очередь покататься на тройках с бубенцами, не жалея собственных задниц, съезжали со специально залитых в виде гористого лабиринта ледяных «американских горок». Даже моржи в длинной широкой проруби посреди пруда фыркали и погружались в исходящую ужасающим паром воду с особым, казалось, удовольствием. Мороз – и солнце, день, в общем-то, чудесный...
– Не морж ты, Валера, эх, не морж... – расстроенный, что его шутка со сталкиванием Валеры в прорубь не прошла, протянул многозначительно Дубов.
Валера сам знал, что он не морж, да и на фиг надо. Но вот когда подначивают – ему тем более не нравилось. Из вредности, тут же устремившись на аллею, он изобразил крайнюю деловитость и принялся поправлять натянутые гирлянды китайских фонариков и флажков. Дубову пришлось присоединиться и попыхтеть.
По аллее к центральной площади парка проскакали ряженые всадники, одетые в длинные, до земли, плащи, сплошь утыканные бумажными и тряпичными цветочками.
– Пойдём посмотрим, как они биться будут, – предложил Дубов. – Прикольно.
И они отправились смотреть на вовлечённых в праздник людей на лошадях. К лошадям, выходит, Арина Леонидовна имела тоже особое расположение, как и к воробьям.
А они ничего, эти всадники, выступали лихо – изображали битву свиты Зимы с превосходящими силами противника – Весны. Скоро одетых в бело-голубое проигравших утыкали яркими, как педальные воробьи, цветочками-лепесточками – это означало окончательную победу Весны и смену времён года. Народ обрадовался и завопил. О-го-го...
Быков, Алексей Быков пожаловали! Вместе Ариной Леонидовной и чиновниками он двигался сторонкой к основной площади.
О чём, о чём они там говорят? Любит Быкова правительство? А он как, лоялен?.. Валера был уже совсем рядом, уже услышал, как Арина Леонидовна искренне умиляется: до чего же здорово народ сам себя развлекает, взял инициативу в свои руки, и руководить им не надо, когда зазвонил его телефон. И из трубки донеслось: «Валера, я здесь, я пришла в парк! А ты где?»
Лиля знала, что это он так на работе, что времени на общение с ней у Валеры наверняка не окажется. Но всё равно пришла. Заранее предупредив, что не будет мешать и крутиться под ногами, а только посмотрит, как «Разноцветные педали» всё организовали. Пришла...
Они встретились у блинных рядов. Валера угостил Лилю за счёт заведения, даже пивом напоил. С пластиковым стаканом пива в одной руке и стопкой блинов в другой, она, довольная и спокойная, медленно шла к основной толпе. Собиралась глазеть на представление.
– Сейчас чучело Зимы будут сжигать? Сейчас? – оборачиваясь на Валеру, повторяла она.
Валера ответил, что да. Несколько раз – сколько спросила, столько и ответил. Не злился, нет. Отметил даже, что выглядела спокойная разгулявшаяся Лиля очень даже хорошо, чёрная полушуба с искрой ей весьма шла. Не было же вроде этой чёрной. Купила? Когда? Ждёт, чтобы заметил и откомментировал? Или, наоборот?.. Вот поди пойми...
Прошли мимо аттракциона Репника. На который никто так и не залез, призов не снял. А потому, собрав изрядное количество публики, у намыленного столба раздевался Витя Рындин. Настала пора показать, что пройти этот уровень вполне возможно. «Ого!» – подумал Валера, оглядывая постепенно обнажающуюся Витину фигуру и реакцию на неё зрителей.
Валере надо было уже быть возле основного мероприятия. После церемонии сожжения Зимы начнётся массовая раздача подарков, а потому нужно обязательно проследить, чтобы толпа не повалила расставленные для неё красоты.
Но Лиля остановилась в нерешительности. Ей и к основному действию хотелось не опоздать, и...
Быстро и эффективно размявшись, одетый только лишь в синие спортивные трусы, Витя под рекламные комментарии Гены, предлагавшего желающим на ощупь убедиться, что ничем антимыльным претендент не обработан, полез на столб. Это зрелище тоже пропускать не хотелось.
Остановился и Валера. Да, конечно, долезет Витя, вон он какой мощный, вон как слаженно работают его роскошные мышцы! Вот он на середине столба – мужики и дамочки зашлись в восторге и с воплями зааплодировали; вот он выше, ещё выше... тут и там расцветают вспышки фотоаппаратов, десятки рук с мобильными телефонами задраны вверх. Люди торопливо фиксируют, как неизвестный герой лезет на вершину. Вот оно! Невозможное возможно.
Под столбом разгорячённые зрелищем молодые люди и даже одна женщина спешно принялись разоблачаться, чтобы вслед за первым покорителем вершины тоже попытать счастья.
Лиля заторопилась прочь, стараясь, как заметил Валера, поскорее убраться с его глаз. Ему даже неловко стало. Вот она затерялась в толпе. Валера оглянулся. На вершине столба Витя Рындин тянулся к хромовым сапогам, скользил вниз, поднимался к крестовине, вновь тянулся, многочисленные зрители подбадривали его рёвом...
И тут... Вот это да, вот это тут!.. Как будто из жерла вулкана, в воздух взметнулся гигантский огненный веник. Далеко и высоко полетели особо крупные искры; полыхающие в воздухе шматки падали в толпу и на подответственные Валере объекты, продолжая гореть. Толпа колыхнулась... Часть в сторону Валеры, часть вбок, часть попросту забурлила и завопила.
Валера снова оглянулся на столб, увидел, как Витя в прыжке сдёрнул-таки с перекладины хромовые сапоги, соскользнул вниз и смешался с людьми. Отметив это, Валера более решительно бросился навстречу толпе. Держа руки крестом перед собой, он продирался против течения и старался думать только об одном – чтобы его не сбили с ног. Думал и продирался. Там, недалеко от основного очага возгорания, что-то чадило истошно-чёрным. Запахло жжёной резиной, вопли усилились.
* * *Не зря, не зря Валере в последнее время казалось, что он существует в некоем шоколадно-мармеладном домике. Ну так всё в мире Ариночки Леонидовны было хорошо, настолько всё в шоколаде, такие птички-рукавички, панки-готы-обормоты... Вот и хотелось деструкции, вот и хотелось увидеть поражение, крах балованцевской империи. Ну или хотя бы просто серьёзные проблемы. А он, Валера, ещё себя винил за то, что желал другому неприятностей – эх, сколько стыдно-болезненных минут пережил он, укоряя за это сам себя!.. А всё на самом деле по-другому. Он, Валера, попросту уловил то, что носилось в воздухе, он ПРЕДЧУВСТВОВАЛ!
В мозгу Валеры сверкнуло хвостом кометы особое уважение к самому себе. Удивлённое уважение, да. Ха! Как говорится, предчувствие его не обмануло... А ведь он никогда раньше не обращался за консультацией к своим предчувствиям. Зря, значит. Зря.
* * *...Перепутали чучело. Попросту перепутали и подожгли не Зиму, а Весну – куклу, совершенно не пригодную для сожжения. И в какой момент неведомый восторженный дурак схватил её в свои руки и поволок на помост сжигать? И почему Разумейко ли, Горнянко – кто там из них возглавлял шествие – передал инициативу развлекаемой публике? Тоже, наверное, в умилении, как и Арина Леонидовна, находились: ай, надо же, народ взял веселье в свои руки? Ну вот и взял...
Размышления эти шли в фоновом режиме. А тем временем куски резины и пластика весело летели вверх, пылала фанерная Красная Шапочка, занимался гореть блинный домик, неукротимо расползалась по главному пивному шатру тлеющая дыра, огромным дымным факелом горел собранный из тех же резиновых деталей Соловей-разбойник, с шипением лопались и огненно выстреливали пластмассовые крепления. Вух! – обдало искрами чью-то пушистую шубу. Чувствуя особо мужественное воодушевление, Валера попытался сбить огонь. Удалось – шубе не горелось.
Зато мимо Валеры промчался другой факел – им стала девчонка в синтетической дублёнке. Вырядилась... Валера бросился спасать – но людской поток перемешал их.
Арину Леонидовну – вот кого Валере хотелось видеть. Даже не пригодиться ей, не спасти, а просто – то ли оценить реакцию, то ли убедиться, что с ней всё в порядке. Кажется, она должна была стоять на помосте – это у самой кромки льда, помост этот – остатки лодочной станции. Оттуда хорошо праздник должен был видеться. И Валера рванул туда.