Еще двое – их роль выполняли те, кому в данный момент было нечего сказать – брали мясо из большого ведра, нанизывали его на шпажки и клали на огонь. Шпажки – шампуры с мясом – клались сначала в центр, где было горячее всего, потом раздвигались, чтобы положить новые – и таким образом, оказывались в зоне с меньшей температурой. Готовое мясо – не складывали на тарелки, его так и подносили на шампурах. Хотя желающие – могли брать мясо кусками очень тонкой, пресной, плохо прожаренной лепешки – это называлось "лаваш" и туда же, месте с мясом класть зелень. К мясу – полагался салат из помидоров, огурцов, зелени и заправки на основе ароматического уксуса с травами и приправами. Была водка, было красное вино – граф хорошо знал это вино, грузинское вино выдерживается не в бочке, а в огромном глиняном кувшине, и это вино предпочитал сам сэр Уинстон Черчилль, девятый герцог Мальборо и пэр Англии. Но к вину почти никто не притрагивался. Сидевший рядом Саид Алим-хан с извинительной улыбкой отодвинул бокал вовсе – религия не дозволяет…
Это место – было одним из наиболее достопримечательных во всем Афганистане. Плотина Суруби, ГЭС Дарунт, одна из двух действующих гидроэлектростанций в Афганистане, построена британскими инженерами. Серые камни ущелья – и каменный вал плотины, перекрывший ее. Одно из немногих действительно серьезных капитальных вложений в Афганистане, ее строили, чтобы дать ток на горнодобычу…
– Мы хотели предложить вам сотрудничество… – сказал тот, кто назвался "полковник Сухоруков" – да, сотрудничество.
– Мы всегда готовы к сотрудничеству – отозвался граф, смакуя нежнейший кусок мяса. Каким то образом – русским удалось его сделать и с корочкой, и в то же время с соком, сохранившимся внутри. До этого – граф считал, что добрый хорошо прожаренный бифштекс и есть то, что можно ждать от мяса, но сейчас он понял, что ничего не знал о мясе.
– Наши интересы, господа… – заявил Алим-Хан, покачиваясь на стуле – во многом схожи. И вы и мы – рождены для того, чтобы контролировать отсталые народы, направляя их к счастью и процветанию. Если потребуется – железной рукой. Однако, вместо этого мы воюем друг с другом, убиваем друг друга…
А сам то ты… не представитель отсталого народа, который сидит в чужой форме и разглагольствует? Клянусь Богом, ты был бы одним из тех, кто познал пулю, кнут и праведный гнев, если бы не русские…
Но граф Сноудон конечно не сказал подобное – все таки его миссия была более дипломатического характера, нежели военного. Вместо этого он заметил.
– Господа, не далее как несколько лет назад вы отняли силой те земли, которыми владела британская Корона. Некоторыми из них она владела более ста лет, некоторыми около трехсот. Вам не кажется, что говорить о некоем нашем… родстве есть верх цинизма? Мяч на нашей стороне, господа, и мы не успокоимся, пока не вернем свое.
Кто-то хмыкнул – то ли с пониманием, то ли с презрением. Один из офицеров, обгладывая мясо – его не снимали на тарелку, а прямо так и ели с металлических шпажек с огня – заявил
– Ради Бога, Господа… зачем вам это захолустье, право. От него же одни проблемы
Слова были ошибкой…
– Если вам не нужно, как вы изволили выразиться это "захолустье", сударь, верните его нам – мгновенно отреагировал граф Сноудон, мельком взглянув на Кейна. Тот молча ел мясо и казалось, не слушал, о чем говорят.
Военный, назвавшийся Сухоруковым – неприятно улыбнулся и граф Сноудон понял, что этот человек много влиятельнее чем кажется.
– Господин полномочный посланник Короны… – сказал он – полагаю, что давние, да даже и не давние обиды не должны мешать поискам договоренностей. А договоренности нужны как нам, так и вам. Вы должны отметить для себя и осознать тот факт, что вы по-прежнему остаетесь на Индостанском субконтиненте. Но это может измениться.
– Попробуйте это изменить, сударь
Но "военного" было не просто пронять
– Это можно изменить, господин посланник Короны. И очень легко. Если вы изволите полистать сводки… то вы заметите один факт. Ни в одной из них – вы не увидите следов и доказательств того, что некая сила… целенаправленно охотится на британский военный, дипломатический и… гражданский персонал. Но все это может измениться… и очень скоро.
– Вы поддерживаете внутренний терроризм так же как и мы.
– Да, поддерживаем – согласился "военный" – но разница все же есть. Граф Апраксин, генерал Мадаев, господин Талейников. Все они – стали жертвами террористических атак, направленных конкретно на них. Полагаете, мы не можем адекватно ответить.
Сноудон знал, что ни к одному из перечисленных случаев Великобритания не причастна. Более того, он подозревал конкретных людей в организации этих атак, и эти люди были не англичане. Но никто таким словам не поверит, да двенадцатый граф Сноудон и не собирался их произносить. Потому что он был дворянином и офицером, а дворянская и офицерская честь не позволяла ему оправдываться.
Но и не выполнить поручение Монарха – она ему тоже не позволяла. А чтобы его выполнить – требовалось быть дипломатичнее.
– Полагаю, что можете – ответил он
– И не только в Индостане, заметьте… – перешел в атаку "военный" – возможности у нас есть по всему миру и немалые.
– Господа, господа – Саид Алим-Хан встал – брэк. Брэк. Мы здесь не для того, чтобы предъявить друг другу… навязшие на зубах претензии…
Навязшие на зубах… удивительно точно сказано.
– Несмотря на пропасть, лежащую между нами, у нас все же есть общее. Мы должны взять ситуацию под контроль, пока не стало слишком поздно.
– Объяснитесь.
– Возьмем сеть Хаккани, которую вы выпестовали и вскормили. Насколько вы можете назвать ее… управляемой?
Вопрос, конечно, интересный…
– Настолько, насколько это возможно.
– То есть, никак? – задал вопрос военный
– Настолько, насколько это возможно – повторил граф Сноудон
– Хорошо – сказал Саид Алим-Хан – но о полном контроле речи не идет, я правильно понимаю? Как вы гарантируете себя от того, что в случае – он запнулся и повторил с нажимом на это – в случае если мы уйдем из Афганистана, сеть Хаккани не переключится на вас?
– Так же, как мы гарантировали это предыдущие сто лет- с высокомерием истинного имперского дворянина ответил граф Сноудон
– То есть никак – повторил военный – не забывайте, в последние годы вы потеряли контроль над Афганистаном. Здесь была полная анархия.
– Мы просто ждали, пока они перебьют друг друга и успокоятся. Что же касается Карачи и Гвадара – контроль над ними мы не теряли.
– Мы взяли их силой оружия.
– Как и потеряете!
– Стоп… – снова включил Алим-Хан – это не разговор. Предположим – я сказал, предположим – мы сможем вести речь о возврате вам на каких-то условиях Карачи и Гвадара. Это тема для переговоров.
– Да.
– Речь не об этом – жестко сказал военный, показывая у кого реальная сила здесь – у нас достаточно ресурсов для того, чтобы удерживать занятые нами позиции. Речь об облегчении жизни как для вас, так и для нас. О взятии под контроль нежелательных процессов.
– Господа, каково ваше предложение? – спросил Сноудон
– И вы и мы берем под контроль террористическое движение. Под контроль – повторил военный – это значит, что никаких диких и неподконтрольных выходок быть не должно. Прежде всего, меня интересует проходимость караванных путей и дорог для караванов с товаром. Препятствий быть не должно. В городах – некий уровень терроризма для нас будет… даже желательным.
– Желательным… – не поверил своим ушам граф.
Военный – улыбнулся всепонимающей улыбкой
– Не делайте вид, что не понимаете о чем речь. И вы и мы – зарабатываем на жизнь одним и тем же. Если не будет террористов – кого же мы тогда будем ловить? Если не будет врага – зачем тогда нужна армия? Поэтому мы… даже заинтересованы в росте вашей мощи. Но караванные дороги должны оставаться открытыми, нападения недопустимы. В городах – думаю, мы сможем договориться о некоем…
Пустая шпажка – звякнула о фарфоровую тарелку
– Господа, это бесчестно!
Один из офицеров – встал, оттолкнул стул. Пошел к своей машине. Остальные – смотрели ему вслед.
– Это проблема? – поинтересовался граф Сноудон
– Нисколько. Баба целку один раз теряет…
Граф несколько… не понял последнего выражения
– Так вот… – продолжил военный – наше предложение заключается в совместном контроле над ситуацией… В обоюдных интересах. Скажу сразу – мы… позволим вам усилиться. Как – не ваше дело. Ну, а там… как рассудит Бог. Итак?
– Тема для переговоров есть… – сказал граф
Граф Сноудон – благоразумно отказался вернуться в Джелалабад и остаться на ночь, даже несмотря на настойчивые просьбы и уверения в том, что дорога по ночам опасна, и душманов в округе полно. Откланявшись, он немедленно выехал.
– Это проблема? – поинтересовался граф Сноудон
– Нисколько. Баба целку один раз теряет…
Граф несколько… не понял последнего выражения
– Так вот… – продолжил военный – наше предложение заключается в совместном контроле над ситуацией… В обоюдных интересах. Скажу сразу – мы… позволим вам усилиться. Как – не ваше дело. Ну, а там… как рассудит Бог. Итак?
– Тема для переговоров есть… – сказал граф
Граф Сноудон – благоразумно отказался вернуться в Джелалабад и остаться на ночь, даже несмотря на настойчивые просьбы и уверения в том, что дорога по ночам опасна, и душманов в округе полно. Откланявшись, он немедленно выехал.
Какое-то время они ехали молча. Потом – Кейн процедил сквозь зубы
– Всего один достойный человек…
– Да уж. Впрочем – я уже говорил тебе, что в разведке нет недостойных, в разведке есть ненужные…
Кейна такие слова явно не устроили – он был мрачнее тучи и держал руль так, что он в любую минуту мог разломиться.
– Уж не скучаешь ли ты по своему детству… – спросил граф
– Да, черт возьми, скучаю – вдруг сказал Кейн – знаешь, когда я играл в переулках у Месы,[7] у нас была целая компания. Я, англичанин. Сын германского посла. Русские – и дворяне и нет. Дети местных торговцев. Мы даже общались на смеси языков, никто из нас не знал толком язык другого. Но знаешь что, друг мой? Почему то у нас у всех – понятие о том, что можно, что нельзя, что есть подлость, что есть предательство – были одинаковые. Моего лучшего друга тогда звали Мехмет и он был сыном турецкого моряка, перешедшего на службу русским – но клянусь, он был мне ближе чем…
– Чем я, например?
– Я этого не говорил.
– Но подумал? – продолжал допытываться граф
– Нет, черт возьми, не подумал. Предательству нет оправданий. Но знаешь что – это до чертиков мне надоело.
– Они наши враги – сказал Сноудон – это дезинформация. Среди них есть честные и отважные люди. Но есть и такие, и мы должны этим воспользоваться. Ты думаешь, у нас все чисты? И русские не пытаются этим воспользоваться, и может быть прямо сейчас?!
– В последние несколько недель, когда я был в России – продолжил Кейн будто не слыша – мои русские друзья пошли со мной в поход. Мы уже знали, что через некоторое время моего отца отзывают обратно в Лондон и я должен буду покинуть Россию навсегда. Это были русские мальчишки, такие же как я. Я был англичанином, можно сказать – представителем Би-Пи,[8] на меня смотрели как на инструктора, и я не мог уронить честь старой доброй… А времена тогда были такие, что могла разразиться и ядерная война. Я должен был помнить о поражении, черт возьми. Об унижении нации, о Скапа-Флоу. Я должен был ненавидеть их, но вместо этого мы сидели у костра, сушили носки и жарили украденную с фермерского поля картошку, нанизанную на прутики…
Кейн помолчал и добавил
– И русские и мы – зовем своих матерей одинаково – "ма". Я помню об этом, друг. Не могу забыть. Я могу делать то, что я делаю – но не требуй от меня, чтобы мне это нравилось.
– Я тоже не в восторге – холодно ответил граф Сноудон. Он глянул в зеркало заднего вида – и подобрался как перед прыжком
– Кажется, у нас гости…
– Ты о чем… черт.
– Да, верно. Их машина едет за нами. Вопрос – зачем?
– Оторвемся? – сказать было проще, чем сделать, дорога была забита
Вместо ответа – граф достал соверен
– Один поросенок пошел на базар, другой плача, забился в амбар…
Большой внедорожник – остановился в пыли у самой границы, и следом за ним – встал второй…
– А знаете… – граф прикрыл рот и нос шемахом от пыли, левой рукой подбрасывая соверен – я был уверен, что вы придете. Этот троглодит, он кто?
Ротмистр Алим-Хан махнул рукой
– Очень опасный человек. Но дело не в этом…
Он не знал, как начать
– Я вас внимательно слушаю… – подтолкнул граф
– Мой народ… долгое время живет под пятой русских. Он лишен свободы вот уже сто пятьдесят лет. Неотчуждаемые права моей династии на престол грубо узурпированы, вместо того, чтобы править по своим законам мы правим по русским, а армии у нас нет вообще. Вы понимаете, о чем я?
Граф Сноудон кивнул
– То, что у вас нет армии, не так плохо, друг мой. Вы все равно не сможете создать такую армию, которая бы представляла серьезную проблему для русских. В таком случае, лучше отказаться от армии вообще.
Ротмистр осмыслил сказанное
– Да, вероятно вы правы. Но дело не в этом. Я хотел сказать вам… что пришел к одному важному для себя выводу. Мы не сможем сохраниться как народ… а моя власть не сможет сохраниться как суверенная будучи включенной в Российскую Империю. Британское содружество – будет намного лучше для нас.
Граф понимающе кивнул
– Разумно. Однако, Его Величество Эдуард Девятый, отправляя меня с миссией не уполномачивал меня принимать земли под Британскую Корону. Кроме того, вы сами не можете не понимать всю уязвимость вашего положения. Вы в центре огромного континента, окружены со всех сторон землями, которые де-юре или де-факто являются русскими. При таких условиях – мы просто не можем принять вас…
Саид Алим-Бек сверкнул глазами, но сдержался
– Можно ли это воспринимать как отказ?
Граф спрятал соверен в карман
– Видите ли, уважаемый шейх… Стремление к свободе – похвальное стремление, но свобода дается дорогой ценой. И есть два способа обрести свободу у народа, который жаждет ее. Первый – поднять восстание на окраинах Империи, где он и живет. Второй – нанести удар по центру, разрушить само ядро метрополии или ослабить его настолько, чтобы в хаосе и беспорядке заявить о своих правах.[9] И если вы не знаете, как сделать это – мы можем подсказать. Итак, уважаемый шейх? Есть тема для более… подробного разговора?
Вместо ответа – ротмистр протянул руку
Здесь надо сказать несколько слов о том, почему – эти люди, потомки древнейших родов, правящих родов – умыслили на такое. Почему они умыслили на такое, живя в Империи, которая признавала их права и преимущества, их особое происхождение, которая не пыталась их изгнать, лишить имущества, низложить. Что могло не устраивать человека, который рано или поздно должен был унаследовать восемь роскошнейших дворцов не считая других, более скромных жилищ, и состояние около десяти миллиардов рублей. А что могло не нравиться человеку, которого призвал, обласкал, облек доверием и отправил своим полномочным представителем на огромной территории сам Император? Что – нужно было этим людям, что их всех не устраивало в той жизни, которой они жили?
Ответ на этот вопрос кроется в психологии. Существует такое понятие как пирамида "Маслоу" – пирамида потребностей человека. Ее первая ступень – физиологические потребности, то есть пища и жилье, далее идет безопасность. Последние две ступени из семи – это эстетические потребности (гармония, порядок, красота), и высшая ступень – потребность в самоактуализации (реализация своих целей, способностей, развитие собственной личности). Вот на эти две ступени и надо нам взглянуть, чтобы понять – почему эти люди чувствовали себя неуютно в Империи и почему они пошли на тяжелейшие преступлений – измену Престолу и мятеж.
К семидесятым годам двадцатого века – объединенной Империи русских и османов (арабов) удалось решить главную задачу – инфраструктурную. Инфраструктура – эта такая штука, на которую надо тратить огромные деньги, но отдачу она дает не сразу, и не прямую, а косвенную. Но без инфраструктуры – государство гибнет и распадается. К семидесятым годам – удалось завершить прокладку Стратегической железной дороги, в основном сформировать автомобильную и железнодорожную сеть по всей Империи, с запасом построить электростанции и средства передачи энергии. Дальнейшее – как например огромный мост через Керченский пролив или подземный тоннель до Сахалина, или строившийся в описываемый период времени мост на Аляску – это уже было не необходимостью, а просто вложениями для обеспечения работой людей и открытия новых возможностей в экономике.
К девяностым годам – удалось завершить выравнивание уровня жизни на юге Империи, в бывших владениях османов. Теперь они жили не хуже русских – с поправкой на то, что не нуждались в столь капитальных жилищах и им не нужны были расходы на отопление.
Последующие двадцать лет – были годами, когда почти весь добавочный общественный продукт, производимый Империей, был направлен на улучшение жизни людей. И это было заметно – на Востоке, например, где стоить было проще и дешевле – нормой было строительство полутора квадратных метров в год на человека, и для большой семьи квартира в сто двадцать – сто пятьдесят метров площади перестала быть мечтой. Нормой стало и владение двумя автомобилями, а не одним. Давно было забыто недоедание – заброшенные земли были окультурены и позволяли снимать по два, по три урожая в год. Даже среди нищих – не было голодных, ни на севере Империи ни на ее юге. Нищета – определялась отсутствием и машины и хоть какого-то собственного жилья.