- Откуда вы знаете? - удивилась Аля.
- Мы наблюдали за тобой, - пояснила Кара и стала деловито перебирать клювом перья.
- А еще тебя обожают животные, рядом с тобой оживают растения. Ты быстро гасишь конфликты, но можешь и разжечь их. В тебе есть сила, позволяющая делать это, - добавила лиса.
Девочка вспомнила, как впервые поняла, что она не такая, как другие дети. Это случилось в детском саду. Ей исполнилось пять лет. Она с лучшей подругой Катей лепила куличики из песка. К малышкам подошел мальчик из старшей группы и растоптал все их куличи. Катя громко заревела от обиды, Аля попыталась вытолкнуть хулигана из песочницы, но он больно заломил ей руку. Девочка охнула и села на песок. Мальчик довольно улыбнулся и пошел в свою группу. Алина смотрела ему в след и представляла: вот он падает и разбивает себе нос. Неожиданно их обидчик споткнулся на ровном месте и действительно разбил лицо в кровь. Почему-то Аля сразу осознала - это сделала она. Второй случай произошел в первом классе. Сосед по парте Вовка вырвал листы из учебника Алины. От ярости, затопившей ее душу, у девочки потемнело в глазах.
Она пожелала: "Пусть он сломает руку, посмевшую испортить ее книгу".
Мальчик, убегая от нее, зацепился ногой за книжный шкаф и рухнул в проход между партами. Жуткий звук треснувшей кости и полный ужаса и боли крик Вовки, Аля запомнила надолго.
Она сильно испугалась и подумала: "Я не хочу быть гадкой и приносить людям страдания. Больше никогда не буду желать плохое".
Аля попробовала желать хорошее, но из этого долго ничего не выходило. В ее классе училась девочка-заика, когда она пыталась что-нибудь прочесть, над ней смеялись все ученики. В тот день учительница вызвала Свету продекламировать короткое стихотворение. Бедная одноклассница бледная от переживания, стояла у доски и мучительно пыталась произнести первую фразу. Алина зажмурилась и от всей души пожелала, чтобы Света начала говорить ясно и четко. И она заговорила: без единой запинки, поразив всех. Алина испытала огромную радость и была счастлива так же, как Света.
"Это намного приятнее, чем приносить боль", - поняла она и стала незаметно делать "подарки" друзьям, знакомым и незнакомым людям.
Однокласснику, который боялся прыгать в высоту, подарила немного храбрости. Для плачущей на улице малышки устроила целое представление, уговорив двух воробьев опуститься к ней на ладони. Аля обнаружила, что ее слушаются птицы и животные, но только тогда, когда она сильно этого желает. Просто так, по заказу, у нее не получалось.
Бабушка как-то заметила: все высаженные внучкой растения хорошо приживаются и обгоняют в росте, посаженные ею или дедом. Однажды Анна Григорьевна попросила Алю помочь ей высеять морковь, редис и кабачки в июне. Каково же было удивление женщины, когда все овощи, посеянные внучкой, обогнали в росте, посаженные ею в мае. С тех пор бабушка только Але доверяла пересадку комнатных цветов.
Она говорила всем: у внучки "зеленые руки", поэтому ее слушаются растения.
Девочка посмотрела на птицу.
- Я поняла: мое умение уговорить птиц опуститься ко мне на ладони, цветы не болеть, а деревья хорошо расти - это у меня от предков! - воскликнула Аля.
- Да. Ты - садовница. Поэтому тебе не надо напрягать силы, когда ты занимаешься растениями. Твой дар заключается в том, что ты интуитивно знаешь, каким должно стать растение в будущем и просто даешь ему толчок к правильному развитию. Прежде чем построить дом, делают чертеж. Ты силой, заключенной в твоей крови, сообщаешь растению его будущий чертеж-облик. А вот когда ты пыталась повелевать животными, птицами и людьми, тебе пришлось прикладывать к этому все силы. Ты подключала резерв своего организма, только тогда получала нужный результат и даже не обратила внимания, что после таких экспериментов всегда заболевала.
Аля вспомнила: точно! У нее сразу заболело горло, после того, как она помогла Свете и одноклассница перестала заикаться. После представления с птичками, слегла с температурой. После танца двух собачек для плачущего мальчика у нее прихватил живот.
- Что же мне теперь никому не помогать? - расстроилась Алина.
- Почему же, помогай, но научись сначала восстанавливать силы.
- А она эта сила плохая или хорошая?
Рыжуля сморщила нос и насмешливо фыркнула:
- Сила неплохая и нехорошая. Она просто сила, а вот как ее применять зависит от человека.
- Откуда она берется?
- Она заключена в твоей крови и способна пробудить Древо. Это благотворно скажется на всех слоях мироздания и в первую очередь спасет ваш мир, - произнесла Кара.
- И сколько я должна отдать крови, - с опаской поинтересовалась Аля.
- Немного, граммов двести для начала, - чуть запнулась ворона.
- А потом? - насторожилась девочка.
- Пока мы не найдем еще садовников, тебе придется раз в полгода после пробуждения дерева поливать его.
Аля вздохнула:
- Иначе никак нельзя?
- Можно. Ничего не делать, и пусть твой мир катится в пропасть, - съехидничала Кара. - Ты не первая из клана садовников: одни нас не слышали, другие не желали отдать и капли своей драгоценной крови, третьим нравился мир такой, как есть.
Рыжуля, успокаивая Алю, потерлась пушистым боком о ее ноги, и укоризненно посмотрела на ворону.
- Мне не нравится, - снова вздохнула девочка, вспомнив огромную свалку возле своего города, улицы, забитые машинами, грязный дождь с неба, оставляющий на листьях растений ожоги.
- Замечательно, завтра попробуем снова, - оживилась лиса, и в ее глазах зажегся желтый огонек. - Теперь возвращайся домой. - Рыжуля пошла по цепочке птичьих следов и быстро растворилась в стене.
- Приходи сюда перед рассветом - мы будем тебя ждать, - сказала Кара и тоже исчезла в стене.
Аля огляделась по сторонам: кроме этих черточек на полу и стене других узоров внутри дольмена не было.
"Мы считали их рисунками, а оказывается - это проход в другой мир. Как произошло, что люди утратили знания?" - размышляла девочка.
Алина поверила белой полусказочной вороне и седой лисе. Ей исполнилось всего тринадцать лет, но она осознавала: путь, по которому движется человечество, ошибочен. Люди превратили дольмены в погребальные камеры. Где-то в глубине родовой памяти они помнили о пути в прекрасные миры и стали оставлять своих умерших в дольменах, как бы отправляя их из этого мира в другой. - Она выбралась из каменного сооружения и пошла домой.
***
Аля гостила у бабушки и дедушки каждое лето.
После ее возвращения в город прошлой осенью девочка узнала, что родители развелись.
Впервые отец не приехал за ней в деревню. Дедушка привез Алину в город на старенькой "семерке". Они поднялись на третий этаж. Аля открыла дверь своим ключом. В квартире стоял странный нежилой запах. Девочка поморщилась и распахнула окна настежь. Ее охватило предчувствие непоправимой беды.
- Дедуль, а где папа? Он же почти всегда сидел у компьютера.
Отец Али часто работал дома. Игорь придумывал компьютерные игры, рекламные слоганы и редко находился в офисе. Девочка привыкла, что папа рядом. Она прошла в кабинет отца и замерла: комната была пуста. Совершенно. Ни компьютерного стола, ни самого компьютера, ни любимого мягкого дивана отца и замечательного кресла-качалки, которое он называл "думалкой", - ничего не было. В углу сиротливо стояла старая бамбуковая этажерка с ее книжками. Она любила приходить в его рабочую комнату и читать книги, сидя в кресле.
- Что случилось? - У Алины затряслись губы, на глаза навернулись слезы. - Папа жив?
- Господи, внученька, не плачь, он жив и здоров.
Хлопнула входная дверь. На пороге показалась стройная молодая женщина. Она схватила девочку в охапку.
- Алька! Вытянулась, загорела, похорошела. - Мать девочки, Мария, чмокнула дочь в щеку и обернулась к отцу. - Пап, я на минутку. Еле вырвалась с работы. Ты останешься до вечера или поедешь домой?
- Поеду, к вечеру на перевале обещали дождь, а у меня плохая резина.
- Жаль. А как там мама?
- Хорошо. А вот Алине вы зря не рассказали. Нехорошо поступили, как трусы, - рассердился Алексей Кириллович.
- Мама, что вы мне не сказали?
- Солнышко, я все объясню... потом... Ничего страшного не произошло. Ты разложи чистые вещи на полки в шкаф, а грязные закинь в стиральную машину. Обед разогреете. Ну, все, я побежала. Пока, папа. Маме привет. Доча, увидимся вечером. - Женщина суетилась и прятала глаза.
Аля, недоумевая, наблюдала, как мать старательно отводит от нее взор, красит губы, глядя в зеркало, висящее сбоку от вешалки. Мама выглядела и даже пахла по-другому. У нее была новая прическа, новая одежда. Даже на ее неискушенный взгляд наряд матери стоил очень дорого. Алина ростом и статью пошла в дедушку, а мама крохотная, изящная, как бабушка.
Закончив красить губы, она помахала им рукой и скрылась за дверью.
- Дедушка, - в голосе девочки явственно чувствовалась паника.
- Дедушка, - в голосе девочки явственно чувствовалась паника.
- Алечка, пусть мама сама тебе все расскажет, - Алексей Кириллович запнулся: лицо внучки стало бледным до синевы. - Черт бы побрал твоих родителей! Сами натворят и в кусты, а мне, что делать? Живы и здоровы они, только разбежались по разным углам.
- Как это? - растерялась Аля.
- Разошлись. Папа твой снимает где-то квартиру, а твоя мамочка, моя доченька бестолковая, снова замуж собралась, - сердито произнес Алексей Кириллович. - Только тебе не о чем беспокоиться: они тебя как любили, так и любят. - Давай-ка поставим чаек и спокойно поговорим.
Девочка, оглушенная новостью, поплелась на кухню и, как робот, уселась на табурет.
- То есть папа больше тут не живет?
- Да.
Дедушка брезгливо поморщился: везде лежал слой пыли. "Понятно, дочь тут не жила почти все лето".
Он взял тряпку и тщательно протер стол, сполоснул посуду. Закипел чайник. Мужчина разлил кипяток, опустил пакетики в кружки. Не найдя в холодильнике ничего съестного, разозлился: "Знала ведь, что привезу дочь, могла бы приготовить и навести порядок!"
Он покосился на бесцветное лицо внучки, и сердце его сжалось от боли.
- Внуча, ты посиди, а я сбегаю в магазин, возьму, что-нибудь покушать.
Девочка безучастно посмотрела на него.
Вернувшись через двадцать минут, он застал ее в той же позе.
- Алечка, отец больше не живет с вами, но ты когда захочешь увидеть его, позвони и он приедет. Погуляете в парке, побеседуете.
В душе у Альки образовалась огромная черная дыра, она все разрасталась и разрасталась. Стало больно дышать.
- Он и так редко находил для меня время, а ты говоришь, приедет... погуляет... Его больше не будет с нами, а чужой дядька будет тут шляться. - Девочка заплакала злыми слезами. - Не хочу их никого видеть. Можно, я с тобой уеду?
- Я бы с удовольствием взял тебя, но мама не позволит. Не переживай ты так. Потерпи немного и станет легче.
- Не станет! - рассердилась Алька. - Они отправили меня к вам и слова не сказали. Им все равно, что я чувствую. Только о себе и думают!
Алексей Кириллович присел рядом, обнял внучку.
- А ты не будь эгоисткой, прости непутевых родителей. Они никуда не делись, остались твоими папой и мамой.
- Забери меня к себе, дедушка! - снова попросила девочка.
- Алечка, не надрывай мне сердце. Побудь немного с мамой, но если тебе будет плохо, заберу, - пообещал он.
- Хочу сейчас!
- Так не пойдет, тебе нужно побеседовать с матерью, увидеть отца. Внуча, будь умницей. Обещай, что никуда не убежишь. Мне необходимо вернуться в Кишуг до дождя. - У мужчины болело сердце за внучку. В душе он ругал и свою дочь, и бывшего зятя, и себя за то, что не подготовил девочку к переменам в жизни.
Аля молча проводила деда к двери, буркнула: "До свидания".
Потом обошла квартиру, попутно отмечая отсутствие вещей отца. В ее груди образовалось огромное пустое пространство.
Девочка разложила свои вещи на полки в шкафу. Постояла в родительской спальне, глядя на большую кровать, и вышла на балкон. Она не заметила, сколько прошло времени до прихода матери.
Женщина открыла дверь на балкон.
- Ты меня напугала. Пойдем ужинать, я купила твою любимую пиццу.
Аля угрюмо взглянула на мать.
- Спасибо, я уже поела.
- Понятно. Дедушка рассказал, ну кто его просил... - разозлилась Мария.
- Я.
- И что ты думаешь?
- Ничего. Я хочу жить у дедушки и бабушки, - тихо произнесла Аля. Это прозвучало так спокойно и обдуманно, что мать не решилась возразить.
- Хорошо. Только давай договоримся, ты окончишь здесь в городе седьмой класс. Дальше можешь учиться в Кишуге и жить у дедушки. - Женщина рассудила лучше с дочерью сейчас не спорить, а за девять месяцем много может измениться.
***
Аля оказалась права: сначала она видела отца каждые выходные, потом раз в две недели, а весной уже раз в месяц. Он нашел новую работу и окунулся в нее с головой, на дочь времени не оставалось. Девочка тяжело переживала развод родителей, стала дерзить и хуже учиться. В ноябре ее мама вышла замуж второй раз, но новый супруг матери в их квартире не появился.
Алина совершенно случайно из беседы мамы и ее лучшей подруги узнала: мужчина хочет, чтобы они переехали к нему. Олег Николаевич оказался маминым начальником и жил в большом особняке на центральной улице города.
Дня через три после подслушанного Алей разговора, мама сказала:
- Доченька, как ты смотришь на то, чтобы переехать к Олегу Николаевичу? Тебе понравится у него. Дом огромный, красивый, есть бассейн с подогревом и чудесная детская комната. А учиться ты будешь в новой школе, рядом с домом. Очень удобно.
- Мама, зачем ты спрашиваешь, если все уже решила за меня?
Женщина растерялась.
- Ты уже большая девочка. Я хочу знать твое мнение.
Алю захлестнула злость и обида.
- Тебе на самом деле не нужно мое мнение. Скажи честно, уже договорилась о переводе в новую школу?
Мария покраснела и стала нервно поправлять волнистые светлые волосы. У дочери были точно такие же, а вот цвет глаз разный. Женщина не раз ловила себя на мысли, что взгляд Алины трудно вынести. Она, например, не выдерживала и всегда отводила взор.
- Договорилась. В начале декабря ты пойдешь в гимназию "Росток". Там получишь лучшее образование.
- А ничего, что мои друзья и подруги окажутся на другом конце города? - выпалила Аля. Предательские слезы покатились из глаз. Девочке показалось, что ее мир продолжает стремительно разрушаться: сначала ушел отец, теперь она лишится друзей, дома, в котором жила с рождения.
- Ты же у меня умничка, найдешь новых, - сказала мать, запинаясь.
- Точно! Это пустяки. Все можно поменять: дом, друзей, школу. А ты, мамочка, поменяй еще дочку, тебе же проще будет! - Альке показалось, все восстало против нее, и она отчаянно закричала: - Не хочу тебя видеть, уйди!
- Алечка, успокойся. Не заметишь, как появятся новые подружки.
Через неделю они переехали в трехэтажный особняк Олега Николаевича. Девочка за три дня до этого события поговорила с отцом. Он не мог ее взять к себе: папа тоже женился, забыв сообщить об этом дочери. Его молодая жена оказалась действительно молодой. Девушке было всего двадцать три года, и ей совсем не хотелось возиться с чужим ребенком. После разговора с отцом, чувствуя себя преданной обоими родителями, она долго гуляла по улицам города, пока не замерзла. В квартире мама встретила ее криками и упреками.
- Где ты была? Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя! Обзвонила всех твоих друзей, собиралась идти в милицию. Ты специально доводишь меня до нервного срыва. Мне и так тяжело, а тут еще твои капризы.
Алина подняла на мать свои черные непроницаемые глаза, которые на худом, бледном лице горели мрачным огнем.
- Мне тоже нелегко, мама.
Женщина вздрогнула: ну откуда у дочери такие глаза. У нее самой светло-карие, у бывшего мужа серые. Иногда ей казалось, она совсем не знает своего ребенка. Ее подруги, взрослые женщины, почему-то побаивались девочку. Мария тряхнула головой. Все-таки они с мужем эгоисты, устраивая свою судьбу, думали об Алине в последнюю очередь. Они поженились двадцатилетними. Не окончив институт, она родила дочь. В детский сад девочку отдали в трехлетнем возрасте. Мария нашла работу секретаря в большой строительной компании. Там же спустя семь лет встретила Олега Николаевича, и семья распалась.
Она подошла к Але и обняла ее.
- Прости нас, малышка, мы с папой сильно виноваты перед тобой. - У нее сдавило в горле: ее девочка приникла к ней всем телом.
Родителям Али исполнилось только по тридцать три года, но ей они казались пожилыми.
В огромном доме, куда она перебрались с мамой, девочка чувствовала себя неуютно. Домработница встретила подростка неласково, потому что от детей только лишние хлопоты и уборка. Олег Николаевич доброжелательно говорил с Алей, но чувствовалось, ему неинтересна ни сама девочка, ни ее проблемы. Даже мама, как заметила Алина, испытывала неуверенность и общалась с дочерью рассеянно, думая о чем-то своем. В последнее время их беседы протекали по-обычному сценарию.
- Как дела в гимназии? Двоек не нахватала?
- Нет. Все нормально. - Если Аля начинала что-то рассказывать, то часто замечала отсутствующий взгляд матери.
Девочка обижалась: "Зачем спрашивала, если по фигу!"
- Нет, нет. Я слушаю.
- А я уже все сказала.
Алина скучала по друзьям и классу. Несколько раз она ездила в прежнюю школу. Сначала ее радостно встречали, расспрашивали, но постепенно девочка стала понимать: они отдаляются. В выходной день Аля договорилась сходить в кино на дневной сеанс с подругой Катей. Девочка приехала в свой бывший двор и села на лавочку, ожидая одноклассницу. В назначенное время Катя не появилась. Алина позвонила ей.
- Катька, привет! Ты где, я уже двадцать минут жду тебя во дворе.
- Ой, Аль, прости, я забыла. Мы всем классом на дне рождения у Светы. Приходи сюда. - В трубке послышались звуки музыки и веселый смех.