- Это уже ваши личные недомолвки с маленькой, - написала Ана-Тари.
- Тебе самому не унизительно жаловаться? – а это уже Шак’ар. Значит, Ана-Тари и с ней заодно переписывается. Отлично.
Честно говоря, я и сам не был в восторге от подобных методов, но с другой стороны – это же мой дом! Почему я не могу в нем жить из-за чьих-то капризов?
- Хозяин, мы подходим к границе Солнечной системы, - сообщил тем временем Хиба. – Через пятнадцать минут будем входить в подпространство, займите место в капсуле.
- Спасибо, Хиба! Мне как раз хватит, - ответил я ему.
Что ж, а теперь ждем реакции наших барышень.
- Прости, но я не вижу другого выхода, - написал я Шак’ар, понимая, что игнорировать ее не стоит, если я хочу получить свое.
- Сегодня я добрая, - внезапно ответила Ана-Тари. – Ты помог мне в очень важном деле, да и д’и’Арна проявила себя после долгого перерыва – и тоже благодаря тебе. Думаю, я смогу ее уговорить. Но за последствия не ручаюсь.
- Три месяца, - спустя пять минут написала Шак’ар. – А потом проваливай.
Что ж, для дурного характера анимешки и это было огромной уступкой. Три месяца поживу на Крийле и постараюсь за это время придумать еще что-нибудь.
- И еще, - вновь написала Ана-Тари. – Рекомендую решить этот вопрос с д’и’Арной окончательно и бесповоротно. Она из влиятельного аристократического дома, так что насовсем резиденцию она тебе не уступит. Ты же не хочешь в итоге лишиться какой-нибудь части тела, правда?
Добрый совет, ничего не скажешь. Поблагодарив Ана-Тари, я погрузился в капсулу и приготовился к подпространственному прыжку.
Первое время меня сильно штормило после каждого такого перехода, я падал с ног от сильнейшего головокружения, а еда не задерживалась в желудке ни на секунду. Но вскоре я привык, и теперь меня лишь слегка поташнивало, а голова просто слегка гудела как после бессонной ночи. Через час-полтора должно пройти.
Хиба вел яхту уверенно и привычно – зеленокожий с самого начала оказался хорошим пилотом, что я не мог не отметить. Я смотрел в иллюминатор на приближавшийся Крийл и почти не видел отличия от Земли. Ну, разве что воды было поменьше, а суши побольше. И почему, интересно, ссылка сюда повергает всех разумных в уныние?
- Хозяин, займите кресло, пожалуйста, и пристегнитесь, - взволнованно проговорил Хиба. – Мы идем на посадку.
Я послушно сел в мягкое кресло, анатомически не очень подходящее человеку – его явно делали под Шак’ар, на заказ. Гибкие белые ремни опутали мое тело, а корабельная система безопасности включила обратный отсчет. Рывок, резкая смена гравитации, которую тут же погасила мощная специализированная установка, три минуты полета на бешеной скорости, и вот мы уже стоим на огромной посадочной площадке посреди огромного зеленого поля.
- Мы на месте, хозяин, - гордо возвестил Хиба.
Я кивнул и поблагодарил его за мягкую посадку, после чего мой зеленокожий друг прямо-таки расцвел. Некоторое время нам пришлось подождать, пока яхта остынет, и лишь потом мы осторожно ступили на тонкий изящный трап.
Небо было почти такое же как на Земле, только более глубокого синего оттенка, местное солнце было ярким, а воздух чистейшим. Что не так с этим местом?
Вдалеке виднелось трехэтажное строение из ослепительно-белого материала – с колоннами, вычурной формы окошками и огромной летней площадкой на самом верху. К резиденции вела прямая, тоже белоснежная дорога, окруженная темно-зеленой травой. То тут, то там колыхались огромные цветочные бутоны всех мыслимых раскрасов.
- Далековато топать, - вздохнул я, оценив расстояние, которое нам с Хибой требовалось преодолеть до здания.
Однако Хиба явно знал больше меня – он хитро улыбнулся и жестом пригласил меня на дорожку. Как только мы оба очутились на ее гибком покрытии, она тут же пришла в движение, постепенно набирая скорость.
- Самодвижущаяся дорога, - гордо просветил меня Хиба. – Аристократы не любят ходить пешком на огромные расстояния.
- Отлично придумано, - хмыкнул я. Но против подобной прелести цивилизации, разумеется, не был.
К середине пути мы разогнались и мчались уже со скоростью хорошего велосипедиста. Затем дорога стала постепенно замедляться, и к крыльцу моей, как выяснилось, теперь уже временной резиденции мы подъехали чуть быстрее прогуливающегося пешехода.
На входе нас уже ждали - робо-швейцар отвесил нам легкий поклон и поприветствовал:
- Добро пожаловать в резиденцию ее светлости д’и’Арны из дома Шак’ар!
Я даже головой покачал: анимешка неисправима. И здесь показала, что дом никогда не будет моим.
Подул легкий теплый ветерок, принеся с поля дурманящие ароматы цветов. Солнце уже начинало клониться к закату, наступал вечер. Садилось оно тут, кстати, на востоке.
В холле нас встретила еще парочка роботов, указав дорогу в гостиную.
- Стол будет накрыт в течение пятнадцати минут, - проговорил один из металлических стюардов.
- Примерно через тридцать наших, - сообщил мне Хиба. – Местные сутки длятся около сорока семи земных часов.
- Я бы хотел отобедать на открытом воздухе, - сообщил я проплывавшему мимо роботу. Все-таки природа тут впечатляет.
- Не советую, - проскрипел чей-то смутно знакомый голос. – Вы уже опоздали.
Я обернулся на звук и узнал Карло Ват’та, робота, которого я отправил сюда в качестве ассенизатора.
- Рад приветствовать тебя и твоего друга, Александр, - вновь проскрипел он и поморгал индикаторами. – Я оценил твою шутку с отходами, но поверь, неудобств мне это не причинило.
Я почувствовал, что покраснел. Неужели, мне стыдно перед роботом? Или не стыдно, а обидно, что маленькая месть не сработала?
- И я рад приветствовать тебя, Карло Ват’т, - кивнул я. – И почему же мы опоздали?
- Печально, что ты не в курсе, - мне показалось, что робот хихикнул.
Я сделал вид, что не заметил колкости, и гордо прошествовал в гостиную, где на овальном столе уже была застелена белоснежная скатерть и приготовлены приборы.
Внезапно включили свет, и вовремя: за окном потемнело в считанные минуты. По гостиной пошел теплый воздух от спрятанных где-то обогревателей. По оконным стеклам ударили косые капли дождя, а вскоре забарабанил самый настоящий ливень.
- Добро пожаловать в мир холодных и влажных ночей, - усмехнулся Карло. – Сегодняшний прогноз особенно неблагоприятный – ожидается град, а затем и снежная метель.
Теперь мне стало понятно, почему Крийл не был курортом.
Глава 34. Старые связи
- Развлекаешься со своим ручным роботом? И много он смог узнать обо мне за это время? – голос подошедшей Шак’ар так и лучился ехидством.
А в реальности она ничем не отличается от себя в игре, разве что запах какой-то более резкий, да вид домашний. Наблюдать того, кого ты привык видеть в броне и забрызганным кровью, в обычной домашней кофте и легких штанах – дело, я вам скажу, непривычное. Все обиды, еще недавно засевшие в сознании раскаленными гвоздями, неожиданно показались несущественными. А ведь мы могли бы и помочь друг другу, а не враждовать.
- Как дела? – в отполированном до зеркального блеска полу отразилась моя растерянная улыбка.
- А как ты думаешь? – мне казалось, что я был неотразим, но, видимо, для всех кроме нее. - Я лишаюсь яхты, а это, между прочим, подарок деда, и своего дома. Лучшая подруга отказывается помочь и еще просит пойти тебе навстречу. И как это называется?
С одной стороны, хочется посочувствовать, с другой – я прекрасно помню, с чего все началось. Но, главное, все это наводит на очень интересные мысли.
- Ну, как минимум, насчет дома можно договориться, - я сделал пробный заход. Все равно это бунгало на планете-каторге я так и не успел почувствовать своим.
Шак’ар тут же замолчала, видимо, прокручивая в голове все, что только что происходило и произносилось. Вот уж кто точно не сделает глупость только потому, что поторопился и не подумал.
- Я не пойду против Ана-Тари, наши с ней разборки – это исключительно личное дело, и посторонних я туда посвящать не собираюсь, - как все четко получилось - моментально поняла, что я хочу предложить. Только вот как-то без души звучит, так что, пожалуй, стоит и поторговаться.
- Мне просто показалось, что ты сама не против, - а Карло надо будет утащить. Даже сейчас Шак’ар его просто игнорирует, что же тогда было раньше и сколько всего он мог подслушать! И чего мысли опять прыгают туда-сюда?
- Впрочем, почему нет. Если я помогу тебе закрыть карантинную зону на Земле, она неслабо взбесится, - после этого тон анимешки приобрел командирские нотки. Похоже, то, что ящерка решает судьбу Шак’ар без участия ее самой, задело молодую риккини сильнее, чем она хотела бы показать. - Сейчас скину список деталей и ссылку на закрытый аукцион клана, купишь запчасти для апгрейда твоего спутника. Какой у тебя сейчас лимит?
- Двадцать одна тонна с половиной, - так-то двести пятнадцать килограммов, но с учетом последнего апгрейда скилла для спутников действуют особые правила.
- Неплохо, - в глазах Шак’ар заиграли искорки. - Так, пожалуй, можно будет и что-нибудь интересное запланировать. Мне сейчас понадобится двадцать часов на подготовку плана, потом встречаемся в игре. Свиток с телепортом к точке сбора скину по почте. А пока можешь располагаться. Да, и постарайся с собой брать не больше десяти человек - нас будет ждать, скорее, секретная миссия, чем силовая операция.
Что я делаю? Вроде, только недавно все закончилось, и вот я опять во что-то вляпываюсь. Причем делаю это сам - откуда у меня эти мазохистские наклонности?
- Улетаешь? – раздался голос Карло. Вот черт, теперь я сам про него забыл. Может быть, он в реальности какой-то ниндзя - ну, не может же быть, чтобы и я, и анимешка постоянно теряли его из виду. Я сейчас, конечно, шучу, но все равно история странная.
- С чего ты взял? – почему это он так уверен, что я не задержусь?
- Ну, если ты решил схватиться с «Временем вечности», наверно, будет глупо оставаться там, где тебя будет легко достать, - вот черт, и как я упустил это из виду. Все из-за анимешки: она была так спокойна, что я непроизвольно начал транслировать это и на себя. Только вот Шак’ар, если что, лишь пожурят, а я запросто могу лишиться чего-нибудь ценного. Начиная от частей тела и заканчивая жизнью. – Возьмешь меня с собой?
Неожиданно.
- Так у тебя, вроде как, срок идет? Разве осужденных можно так просто забрать? – неужели, Крийл не так страшен, как я его себе представлял?
- Ха, - металлический смех, от которого меня почему-то всегда передергивает. - Попробуешь отсюда сбежать - лишишься бессмертия, и это без вариантов. Тебе его никто и никогда не продаст. Но тут есть один нюанс: твоя космическая яхта – это часть поместья. Кстати, если будешь его передавать, не забудь указать, что на нее это не распространяется. Так вот, юридически, где бы она ни была, она все равно остается частью Крийла, и я мог бы отбывать наказание на ней. Естественно, я бы предпочел делать это в Джи, там от меня пользы будет больше. А второй царь в твоих планах, уверен, пригодится. И не раз.
Что ж, очень познавательно получилось: информации просто море. Первое, репутация Крийла восстановлена: место опасное как само по себе, так и последствиями. Второе: похоже, меня собирались кинуть на яхту. И это плюс, ведь теперь позиция Шак’ар становится более содержательной, и, зная второе дно, мне теперь, как ни странно, проще ей доверять. Третье: статус моего космического корабля. И, наконец, четвертое – Карло мне может действительно пригодиться.
Жалко, что так и не удалось детально осмотреть мое владение, да и всю планету, но дела на первом месте. Быстро оформил перевод на яхту для робота, а потом, оставив их с Хибой улаживать формальности с отлетом, погрузился в игру.
Первое сообщение, которое ждало меня там, было от Шак’ар.
- А ты стал умнее. Было даже интересно, догадаешься ли ты улететь или останешься в пределах досягаемости цепких лапок старшей.
Пусть это и не полностью моя заслуга, но все равно приятно. Что ж, оставшееся время из заявленных анимешкой двадцати часов тоже можно потратить с пользой. Думаю, успею пообщаться с учителем, а если повезет, то и с зеленоволосым. А потом придет время собирать мою команду мечты - в отряд брать никого не буду, но вот сделать так, чтобы меня было кому прикрыть, уверен, это мне точно пригодится.
С Эном разговор получился коротким: он моментально выдал мне положенные очки навыков, а потом, хитро подмигнув, сказал, что остальные задания он сможет озвучить в самое ближайшее время.
- Вот закончишь то, что начал, тогда и возвращайся, а пока уж больно все туманно. Даже и не знаю, в какую сторону тебя направить.
И ведь на все последующие вопросы отказался отвечать, черт упрямый. Стоит себе и делает вид, что меня вообще не существует. Еще учитель называется. Ну и ладно, займусь пока повышением навыка: естественно, в один пойдет сразу восемь очков, чтобы поднять до десяти и получить качественное улучшение, и еще два положат начало улучшению чего-нибудь еще. Недолго думая, первым до нового уровня я повысил Душу царя: все-таки это мой основополагающий навык, а практически все остальные строятся вокруг него. В прошлый раз мне добавилась способность «аура», с помощью которой я мог переносить полученный бафф на любого союзника или распределять его между ними. Сейчас система опять предложила мне два пути на выбор.
Душа царя
Варианты улучшения: лимит или вектор
Лимит
Ваша способность усваивать души возросла, и теперь вы можете повысить полученный показатель на 10% от абсолюта.
Вектор
При поглощении души вы можете выбрать, атакующую или защитную способность вы хотите получить.
Да, не зря я так долго ждал этого момента – оба улучшения просто убойные. Лимит на первый взгляд выглядит безобидно, вот только я уже не раз получал защиту в девяносто процентов, а с этим улучшением будет вполне возможно разогнаться и до полного иммунитета от определенного вида повреждений. А вот вектор сможет открыть для меня практически безграничный атакующий потенциал. Впрочем, как ни жалко ограничивать свои возможности, защита у меня по-прежнему на первом месте. Так что мой выбор – лимит, и теперь можно переходить к следующему шагу. Имя зеленоволосого я знаю, так что попробуем пообщаться. Что-то мне подсказывает, что есть вероятность привлечь его на свою сторону.
- Почему ты так хотел меня убить? – к черту всю эту дань вежливости, начнем с вопросов в лоб.
- Я экзекутор, - повезло, что он онлайн, но совершенно непонятно, что он имеет в виду.
- Добавь подробностей, - а ведь он ждал от меня сообщения, значит, ему есть, что дать и что предложить.
- Экзекуторы могут по-настоящему прокачать способности и открыть свой максимум и ультимы только в бою с царями. Ты же знаешь, что как одни были созданы для защиты новых миров, так и вторые появились для их сдерживания,- экзекуторы, значит. Такое чувство, что я уже у кого-то видел этот класс.
- А если мы будем проводить тренировочные бои, это тебе поможет? – попробуем для начала простой вариант.
- Как ни странно, да. Я смогу открыть новые навыки: пусть и не прокачать их, да и сработает это только для самых стандартных, но на моем этапе пути даже это будет поддержкой. Но не думай, что я пойду против своих, - прямо как Шак’ар недавно.
- Вряд ли мы с твоими столкнемся напрямую. А во всех остальных ситуациях что для тебя важнее: общее дело или личная сила? – чувствую себя искусителем.
- Сила, - коротко и ясно. - Я согласен. Тогда договоримся так. Консультация или совет с меня – с тебя час спарринга, попросишь поучаствовать в боевой операции – будешь должен мне все потраченное в процессе время.
И где подвох? Я получаю бесценный опыт дуэлей, а заодно и союзника. Идеально. Так что, быстренько согласившись, я задал первый вопрос, который мучил меня в последнее время.
- Что такое карантинная зона и чем она грозит планете расы, прикрытой защитным артефактом?
- Значит, карантин, - замолчал, видимо, о чем-то задумавшись Кхаль. - Тут все просто, старый прием. Территория понемногу расширяется, и как только она наберет десять процентов от всей остальной виртуальности планеты, будь то земли, население или технологии, ее теневые владельцы смогут объявить мировую войну. И когда представители молодой расы ее проиграют, потеряв даже тень самостоятельности в Джи, тогда им не останется ничего другого, кроме как признать вассалитет. На выигрыш в столкновении со старым сильным кланом, а другому такое не провернуть, им рассчитывать не стоит. Даже при поддержке одного царя.
Очень полезно. В открытых источниках про карантинные зоны писали только общими словами, а вот Кхаль смог просто и понятно описать грозящие последствия. И пусть пока я не знаю, что со всем этим делать, главное, теперь я понимаю, чего добивается «Время вечности», и поэтому будет проще им противодействовать. И еще в сознании почему-то засела последняя фраза. То ли мне обидно, что в меня не верят, то ли что-то еще.
Но это все так, мои героические мечты, а пока до того, как Шак’ар расскажет о своем плане, в Джи мне, как ни странно, делать особо нечего. Обычными квестами или прокачкой я бы сейчас заниматься просто не смог, так что недолго думая решил ненадолго выбраться обратно в реальность.
Робот и раб тем временем уже вывели корабль на орбиту и почти закончили подготовку в прыжку в Солнечную систему. Да, на саму Землю я не собираюсь, но под защитой нашего расового артефакта мне как-то будет спокойнее.