В полный рост выявились недостатки танков. В первую очередь танки предназначены для прорыва обороны врага и уничтожения его танков. В городских боях немцы располагали пулеметные гнезда, а то и противотанковые пушки на вторых этажах зданий. Поднять пушку на такой угол возвышения танкисты не могли.
Игорь со своим отделением только что обследовали покинутый трехэтажный дом, через связиста сообщили – чисто, можно продвинуться. Танк проехал вперед, и вдруг из осмотренного дома выстрел. Фаустпатрон угодил в ленивец – передний каток, разворотил его, лишив танк подвижности. Но экипаж остался цел, танк подлежал ремонту. Но командир танка, младший лейтенант, примчался к разведчикам, размахивая пистолетом.
– Это вы так осматривали дом?
Игорю самому непонятно, как так получилось. Немец с чердака спустился? В горячке боя чердак не осматривали, только квартиры и подвал. За своих ребят он ручаться мог, но факт повреждения имел место. Стало быть – недосмотрели. Сам на чердак взобрался. Обзор из слуховых окон отличный. Но стрелять оттуда невозможно, сама улица не видна, мертвая зона. Кроме того, на слое пыли следов свежих не видно, паутина свисает. Чердак отпал. Игорь в подвал полез, взяв двух парней. Вот откуда досмотр начинать было надо. На полу бетонном следы подошв армейских ботинок. У подвальных узких окон стреляные гильзы и пустая труба фаустпатрона. Изделие одноразовое. Выстрелил, пусковое устройство бросил. Удобно. После осмотра подвала нашли ходы, через которые можно пройти в другие дома. Игорь сразу отделение разделил. Меньшую часть – четверых – на осмотр следующего дома, большую в подвал. Сам там же остался. По ходу, стараясь не шуметь, прошли в подвал соседнего дома. Услышали разговор. В подвале темно, ориентироваться плохо. Фонарь зажечь можно, но сразу себя демаскируют. Вышли по закоулкам на голоса. Двое фольксштурмовцев, в гражданской форме, но в армейских ботинках, с повязкой на рукаве и армейских кепи у окна застыли. У одного в руках фаустпатрон, у другого карабин. Цель в окно высматривают. Игорь и второй разведчик одновременно открыли огонь из автоматов. Когда немцы упали, подошли. Вот же балбесы, юноши лет по шестнадцать-семнадцать. Пересидели бы штурм города с родителями, остались живы. Игорь фаустпатрон подобрал, ремень на плечо повесил. Оружие хорошее, мощное. Что стену пробить, что бронетехнику уничтожить. Как обращаться, знал, опыт был.
Из подвала дома другой переход, к другому подвалу. Игорь прикинул: чтобы все подвалы осмотреть да немцев выкурить, и роты не хватит. По ходам не только в соседний дом попасть можно, но и в подвалы домов на другой стороне улицы. А хуже всего – очистишь подвал, а по ходам немцы снова зайти могут. Надо ходы минировать, а лучше подрывать, обрушивать, лишая немцев возможности передвигаться, только так можно зачистить город. О своих наблюдениях и способах борьбы по рации начальству доложил.
– Ты продолжай, – приказал Гуков. – А людей в помощь я тебе найду.
Игорь сразу к приданным саперам:
– Бойцы, работенка есть. Надо ходы между подвалами взорвать, чтобы ни один гад пролезть не мог.
Под охраной разведчиков саперы полезли в подвал, заминировали входы, подрывную машинку вытащили наружу, покрутили ручку. В подвале глухо ухнули взрывы, из подвальной двери столбом повалила пыль. Теперь есть уверенность, что в подвале не появится «нежданчик».
Перешли ко второму дому, начали с досмотра подвала. И здесь есть следы пребывания врага, причем свежие. Окурок сигареты не обветрился еще под окном. Совсем недавно, не более часа, здесь были немцы. Видимо, возня, а потом взрыв в соседнем подвале их спугнули. Саперы сразу взорвали ходы. Затем разведчики прочесали все квартиры и чердак. Получалось медленно, но надежно. Подбитый танк отбуксировали в тыл, он перекрывал улицу для прохода других «Т-34».
После приобретенного опыта по зачистке домов дело пошло быстрее. А потом снова заминка. Поперек улицы баррикада. Серьезная, из бетонных блоков, сгоревших автомашин, старых железных кроватей. По центру амбразура, за ней пушка противотанковая стоит. Немцы даже успели по танку несколько раз выстрелить. Но пушка была устаревшей, «РАК-37», броню лобовую «Т-34» не пробивала. Танкисты сделали несколько выстрелов, разворотив амбразуру. Орудие повредили или расчет погиб, но пушка больше не стреляла. Танкисты попытались бронированной машиной пробить баррикаду. Ударили с разгона корпусом, но ничего не добились, только двигатель заглох. Позвали на помощь саперов. Те заложили взрывчатку в баррикаду, произвели подрыв. Огонь, грохот, пыль. От баррикады во все стороны куски железного хлама полетели, а бетонные блоки на месте остались. Саперы руками развели. Чтобы баррикаду развалить, серьезный заряд нужен, килограммов на сто-сто пятьдесят. А столько взрывчатки не было. Да еще и соседние дома от ударной волны обрушатся и завалят кирпичом и плитами перекрытия улицу. Когда танкисты услышали вердикт саперов, приуныли. Потом старлей, командир танкового взвода, по лбу себе хлопнул.
– Есть выход! Отойдите подальше.
Сам за рычаги танка уселся, завел. Экипаж в сторонке стоял. Старлей танк на стену дома направил, в оконный проем. Стены выдавил, развернулся в квартире. Был слышен треск и грохот. Наружная стена устояла, рушились внутренние перегородки. Ну как слон в посудной лавке. Танк миновал баррикаду, проломил еще раз стену дома, уже за баррикадой, выбрался на улицу. И танкисты и разведчики закричали «ура!». По проделанному проходу пробежали за преграду. Найден способ обходить баррикады. Старлей о новшестве по рации другим экипажам танков доложил. Жаль только, в условиях плотной городской застройки рация далеко не брала, но экипажи близко расположенных танков сообщение приняли. Городской бой, он свои особенности имеет. Драгоценный опыт приходилось приобретать на ходу, по мере продвижения. Разведчики зачистили еще пару домов. Впереди перекресток. А оттуда выстрел пушечный. Наш танк на месте застыл, экипаж машину покинул. Оказалось – дот. В землю бетонное кольцо зарыли, сверху танковую башню установили, от «Пантеры». Башня над тротуаром не сильно возвышается, не кидается в глаза. Танкисты матерились, вовремя дот не заметили. А как его сейчас уничтожить? Через пролом в стене дома еще один танк подогнать можно, но его та же участь постигнет. Танку еще развернуться надо, дот в прицел поймать. Все это времени требует, а немец к стрельбе готов.
В башне «Пантеры» мощная 75-мм пушка, при попадании с близкой дистанции у «Т-34» шансов нет.
Игорь решил дот уничтожить. За домами к перекрестку побежал, взяв двух разведчиков для прикрытия. Забрались в квартиру углового дома, на третий этаж. Из дота если заметят, сделать ничего не смогут. Ни пушка, ни спаренный с ней пулемет не поднимутся на такой угол. Игорь окно открыл. Башня «Пантеры» внизу как на ладони. И до нее метров пятнадцать. Стрелять не очень удобно, поскольку фаустпатрон под мышкой держать надо. Сделано специально, для удобства стрельбы по танку из окопа или траншеи, когда цель выше стрелка. Тем не менее изловчился, выстрелил. Башню облаком огня закрыло. Разведчики, что Игоря прикрывали, кашляют, глаза руками трут, ругаются. Струя газов за Игорем ударила, пыль и мусор подняла. Игорь разведчиков предупредить забыл, что при выстреле из гранатомета сзади стоять нельзя. Граната летит вперед, в цель, а из трубы пусковой назад бьет реактивная струя пороховых газов.
Игорь пустую трубу под ноги швырнул. С башней «Пантеры» внешне ничего не произошло. Не загорелась и не разрушилась. Но попадание было, он сам видел. Выждали немного, спустились на улицу.
– Парни, прикройте, я к доту.
Подполз Игорь. От башни горелым пахнет. В броне маленькая дырочка, как будто гвоздем проковыряли. Прикладом автомата по трубе постучал. Тишина. Расчету дота гибель. Игорь к разведчикам вернулся.
– Надо к танкистам идти, путь свободен.
Время за боями пролетело быстро. В сумерках стрельба в городе стихла. Разведчики расположились в брошенной жителями квартире на третьем этаже. Здесь безопаснее, но часового поставили, как всегда. В полночь на пост заступил Игорь.
Через полчаса послышался стук сапог по мостовой, тихие разговоры. Выглянул Игорь из окна вниз. Мать моя! Немцы, много, при оружии. Идут со стороны зачищенных кварталов. Как они туда попали и куда идут? Впрочем, это второстепенное. Игорь подскочил к спящим разведчикам, растолкал одного, другого.
– Будите всех, только тихо. И готовьтесь к бою.
Делать все быстро и бесшумно разведчикам не привыкать. Заняли позиции у окон.
– Огонь! – скомандовал Игорь.
По немцам ударили со всех стволов. Для врага очень неожиданно. Пошли потери, немцы кинулись врассыпную – в подъезды домов, в проходы, в переулок. Но стрельба Игоря возымела воздействие. Те из солдат, что спали в других домах, проснулись, взялись за оружие. И вот уже стрельба идет во всем квартале, стихла не скоро. Снова улеглись. Утром два десятка трупов насчитали, а еще кровавые следы в дома вели, в переулок.
Игорь по рации с Гуковым связался, доложил.
– Откуда они взялись? Через нас в город никто не входил.
– Не могу знать. Наверное, отсиживались где-то.
– Бери двух человек, обследуй, чтобы впредь неожиданностей не было.
– Так точно!
– За себя сержанта Хижняка оставь.
– Есть!
А где искать немцев? Хоть бы одного пленного взять и допросить. Так многих огнем положили, другие уйти успели.
Пошли выполнять приказ. Игорь видел, откуда направлялась колонна, пошли в противоположную сторону. Такого количества людей в заброшенных домах не спрятать, тем более дома подвергались зачистке. Он раздумывал, где они могли прятаться? Суть не в том, чтобы место обнаружить. Раз прошла одна группа, за ней могут последовать другие. Немцы до войны и во время ее построили множество бункеров, довольно вместительных. Страна серьезно готовилась к войне, не удивительно. Обследовали квартал, другой. Вдруг ефрейтор Сухобродов Игоря толкнул.
– Это что за надпись у входа?
Игорь прочитал и выругался. Как же он не подумал? Вход в метро! А подземка соединяет все районы города, и все ветки через центр проходят, где сейчас оплот сопротивления. Игорь приказал Сухобродову:
– Возвращайся к нашим, пусть Хижняк с Гуковым по рации свяжется. Немцы по туннелям метро прошли. Необходимо срочно выходы блокировать. Не знаю – пулеметы поставить или танки. Не дать возможность войти или выйти.
– Так точно.
Сухобродов убежал. Игорь смотрел вслед, пока разведчик не скрылся за баррикадой.
– Ну, что, Филиппов, пойдем, глянем?
Вход на станцию был простенький, не то что в Москве. Там каждая станция отделана мрамором, гранитом. Вниз вели ступени, дальше темень и непонятный шум. Игорь фонарь включил и едва не вскрикнул от испуга. На платформе тысячи людей, в основном гражданских – дети, старики, женщины. Из военнослужащих – раненые, с повязками. Вот где жители прятались, не все ушли. От бомбежек, от обстрелов, от страшных русских.
Игорь на пару шагов отступил по ступеням, чтобы повыше быть. Откашлялся, обратился на немецком:
– Я русский солдат! В городе части Красной Армии. Немецкое военное командование контролирует только район Тиргартен. Через считаные дни войне конец. Выходите все, гражданские – идти к окраине. Для вас развернуты полевые кухни. Всем гарантируем жизнь. После Победы вернетесь в свои квартиры и дома. Военнослужащим выходить в последнюю очередь, с оружием. Оружие складывать слева от входа. Там же садимся на мостовую. За вами подойдет конвой. Раненым окажут медицинскую помощь. Как только станция очистится, вниз пойдут наши солдаты. Всем ясно? Начинаем!
Немцы нация законопослушная, исполнительная, приказу подчинились. Люди выходили на улицу, жмурились от солнца, которого не видели несколько дней. Собирались группами, не решаясь идти.
– Ком! Ком! – Игорь показал направление.
И люди пошли. Гитлер обманул. Русские уже в их столице. И Геббельс обманул. Говорил – придут страшные русские, всех будут убивать. Игорь сказал Филиппову:
– Беги к нашим, пусть радируют в отдел. Идут гражданские, пусть не стреляют. И вышлют конвой и машину для оружия. Тут раненых солдат полно, пусть медика пришлют.
– Старшина, а как же ты? Их же внизу сотни.
– Захотелось бы стрелять, начали бы внизу. На станции. Жить всем охота. Обратно подмогу приведешь, бойца три-четыре.
Гражданские закончились, из метро стали выходить военные. Впереди несколько офицеров. Ранены, но держатся гордо. Ремни с кобурами швыряли на мостовую. За ними, по рангу, унтер-офицеры, ефрейторы, солдаты. Швыряли автоматы, карабины, патронные сумки.
Груда оружия росла, как и количество вышедших военных. Игорь прикинул – уже сотни две, а все продолжают выходить. Да если бы бросились бежать, он один бы не остановил. А поняли, Германия войну проиграла, не спрячешься нигде. Падение Берлина и капитуляция – вопрос дней. Сначала на Игоря с испугом смотрели. Не обманет ли, не выстрелит? Потом садились, на лице спокойствие проступало. Войне конец, а он жив, повезло.
И в это время фашисты взорвали туннель метро, проходящий под Ландверканалом, чтобы препятствовать скрытному проникновению советских бойцов в разные районы города, в первую очередь к имперской канцелярии. Вода хлынула в туннели метро, где укрывались жители и раненые. Поезда не ходили, электричество было отключено, и носилки с ранеными устанавливали прямо поперек рельсов. За считаные минуты пятнадцать километров туннелей были затоплены. Немцы не пощадили даже своих. В давке, в панике были задавлены многие, а тысячи захлебнулись. Всего погибло более пятнадцати тысяч.
Игорь по истории знал о взрыве, но не предполагал, что сам столкнется. Сначала он услышал глухой звук, из входа метро рванулся поток воздуха. Игорь спустился на несколько ступеней, отчетливо услышал звук воды, крики. Из туннелей на опустевшую платформу бежали люди. Игорь побежал вверх, нашел группу офицеров. Старший по званию гауптман.
– Господин гауптман. Эсэсовцы взорвали Ландверканал, вода поступает в туннели метро.
Игорь специально упомянул эсэсманов. В вермахте их недолюбливали. Игорь продолжил:
– Отберите двадцать-тридцать крепких солдат, спуститесь на платформу. Помогите жителям спастись. Вы поможете Германии в ее тяжелый час.
Офицер сразу поднял унтер-офицеров, отобрал три десятка солдат, из тех, что не имели ранений и выглядели физически крепкими. Сам возглавил группу, повел на станцию метро.
Вскоре оттуда стали выходить люди. Сначала гражданские – мокрые, испуганные. На руках плачущие маленькие дети, других – постарше, за руки ведут. И без вещей, которые в панике бросили. Потом стали и солдаты выходить. Этих унтеры выводили, показывали, куда сложить оружие, куда сесть. Игорю и смешно и страшно. Он один, что его автомат против сотен солдат. Да и оружие у них рядом, в куче. Беспокоиться стал. Вдали звук множества моторов. К метро подкатил джип, из которого выскочил Гуков. За джипом пять «студеров». Из одного пехотинцы выбрались. Гуков увиденному удивился.
– А где твои разведчики?
– Приказ исполняют, зачистку кварталов ведут, товарищ майор.
– И это все ты один?
– Так точно.
– Их тут уже сотни две, а то и больше. И никто убежать не пытался?
– Никак нет.
– Сломались фрицы.
Из метро в это время унтер-офицер солдат вывел, команду отдал. Солдаты оружие сложили, послушно уселись. У майора шок. Фуражку на затылок сдвинул.
– Катков, это ты их организовал?
– Так точно. Гражданские уже вышли, сейчас военнослужащих выводим. Для солдата, хоть пусть он и вражеский, в воде захлебнуться – смерть позорная.
– Философ! И сколько у тебя таких помощников внизу, на станции?
– Гауптман и три десятка солдат.
– Ладно, часть пленных увезем, остальных последующими рейсами. Пехоту тебе оставляю, для охраны и конвоя.
– Воды бы, покормить их чем-то и санитара, либо врача с бинтами. Раненых много.
– Твою мать! Своих кормить и перевязывать не успеваем, а ты о немцах.
– Я гарантировал жизнь и медицинскую помощь. Они сдались. Я хоть и старшина, от лица всей Красной Армии говорил.
– Лучше бы ты немецкого не знал. Ладно, будет тебе еда и санитары. За старшего остаешься.
Игорь стал отбирать солдат для посадки в грузовики. В первую очередь раненых. Помогать ему взялся немецкий солдат в очках.
– Я санитаром в госпитале служил.
Здоровые пленные помогали подняться в кузова грузовиков раненым. Когда кузова заполнились, в каждую машину по пехотинцу сели. Колонна уехала. Игорь вздохнул свободно. На площадке перед входом в метро значительно свободнее стало, уже сотня точно убыла. Постепенно поток выходящих из метро иссяк. Наверх поднялась и команда солдат с гауптманом.
– Все, господин унтер-офицер! – доложил гауптман.
– Мое звание старшина. Благодарю за помощь.
– Туннели затоплены. На платформе воды по грудь, а на рельсах выше головы. Больше никто не выйдет.
– Отдыхайте.
Через час вернулись грузовики. У одного на прицепе полевая кухня. Повар к Игорю подошел.
– Кормить немчуру?
– Для того и приехал, начинай.
Игорь команду отдал. К кухне потянулись пленные. Игорь высмотрел гауптмана.
– Господин гауптман! В первую очередь пойдете вы и те, кто с вами в группе был.
У кого из пленных котелки были, оказались в выигрышном положении. У повара при кухне всего десяток мисок да полсотни ложек. Кормили рисовой кашей с тушенкой, давали по куску хлеба и жидкий чай без сахара. Немцы ели жадно. Видимо, в метро с питанием было плохо. Откуда-то немецкий мальчик появился. Подошел крадучись, на советских бойцов косился. Игорь пальцем поманил.
– Ком! Есть хочешь?
Мальчишка кивнул. Игорь повару сказал:
– Дай ему полную миску и хлеба.