И тут снова пришли они. Сначала она. Она села на подоконник, свесив свои красивые голые ноги, и, не глядя даже в его сторону, принялась подпиливать ногти.
– Коля, вот скажи мне, пожалуйста, зачем ты это сделал?
Она всегда начинала их участившиеся встречи этим вопросом. И, как всегда, не смотрела на него. Возможно, у нее не было глаз, раз она не смотрела на него. Или же это он боялся увидеть ее пустые глазницы? Ведь от нее за эти четыре года уже ничего не осталось, все истлело. Разве что волосы остались, такие же рыжие, только теперь перемешанные с землей и червями. Ее звали Валентиной, она была его любовницей. Он ее любил, она его не любила. Обычная формула подобных интимных отношений. Она дарила ему наслаждение, а он ей – деньги. Жена ни о чем не подозревала, а если и догадывалась, то, стараясь сохранить семью, и вида не подавала… А ему нравилась такая жизнь. Она была совсем не похожа на ту прежнюю, которую он вел до встречи с этой обворожительной женщиной. Ему нравилось, что Валя не имела никакого отношения к его банку, где он работал заместителем управляющего, что у них не было общих знакомых, что она наконец сама подцепила его прямо в аптеке, куда он заглянул однажды, чтобы купить горчичники для заболевшей жены. И с тех самых пор его словно кто-то вел по жизни за руку или держа в руках поводок, ошейник которого плотно охватывал его шею, хотя он и не чувствовал этого. Словом, этот божественный поводок ему не мешал жить так, как ему хотелось. Все было хорошо. Слишком хорошо.
Она тоже была замужем, ее муж работал в страховой компании. Они снимали однокомнатную квартиру и копили деньги на свое жилье. Николай Николаевич для удобства тоже снял квартиру для свиданий с Валентиной в трех кварталах от своего банка, где в обеденный перерыв любовники обедали тем, что успевали купить по дороге, или заказывали горячее в находящемся в этом же доме маленьком кафе. Ключи от квартиры были у обоих, кто первым приходил, тот и открывал гнездышко…
Он отошел от окна и сел на кровать. Он не знал, чем ему заняться до утра. Можно было, конечно, позвонить кому-то из своих, пригласить выпить, благо в чемодане у него имелись и хорошее вино, и водка. Вот только закусить было нечем. Он взял эти бутылки исключительно для дня рождения. А вдруг бы кто вспомнил о нем, а выпить, чтобы отметить такое событие, нечего? Но сейчас почему-то захотелось перекусить. Видимо, он проспал и ужин, и все на свете… Позвонить Алисе, и она прикажет принести ему в комнату пирожков или отбивных? А почему бы и нет? И он позвонил. Алиса, к счастью, не спала, да и как она могла уснуть, когда весь пансионат наверняка развлекался. Зинченко был уверен, что в каждой комнате находилась женщина, из тех, которых привозили из города для гостей. Это были хорошие девушки, Николаю Николаевичу их показывали, но он редко оставлял у себя кого-нибудь на ночь, разве что на час…
– Коля, ты меня слышишь?
Он посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Валентина продолжала сидеть на подоконнике.
– Об отбивных мечтаешь? – теперь уже это был его голос. Голос ее мужа, Сергея. Он присел рядом на кровать, от него повеяло холодом. – Ты их с чем будешь, с водочкой или коньячком?
– Что, – усмехнулась Валентина, – так один и будешь пить? Ты же у нас вроде непьющий.
– Да исчезните вы! – зашипел он на них, и они мгновенно испарились.
В дверь постучали. Пришла девушка и принесла прикрытый салфеткой поднос с едой. В кармане фартучка у нее имелись бутылочки с водкой и коньяком. Это Алиса прислала ему, зная привычки своих гостей. Вот только, что у него день рождения, никто не знает…
– Выпьете со мной?
– Нет, нам не положено… Но, если вам кто понадобится, звоните Алисе, она пришлет… – Девушка старалась не смотреть в глаза Зинченко. Совсем как Валентина.
– Я понял. Спасибо.
Она ушла, он поднял салфетку и увидел на подносе большое блюдо с холодными мясными закусками, свежими помидорами, зеленью, сыром и белым хлебом. В холодильнике он приметил несколько хрустальных рюмок. Достал одну, затем, подумав, достал еще две.
– Эй, где вы там?
Валентина неслышно подошла к столу, держа за руку своего мужа.
– Водки?
Они оба кивнули головой.
– Если бы ты нас не убил, мы могли бы по-настоящему повеселиться… – улыбнулась Валентина. – Жалко, фруктов нет…
Зинченко выпил.
– Вы бы оставили меня в покое, а? – взмолился он. – Я же раскаялся, чего вам еще нужно?
– А что проку от твоего раскаяния, если ты – живой и здоровый, а мы – гнием в земле?
Он не мог слышать голоса Сергея, он напоминал ему какой-то скрип.
Николай Николаевич выпил еще водки, закусил корейкой, затем налил себе снова. И вот когда эти двое уже не могли его достать своими жуткими голосами и тем холодом, который прокатывался по комнате при их появлении, ему стало немного легче.
Сытый и не чувствующий под собой ног, он вышел из своей комнаты, и ему показалось, что он не идет по коридору, а летит. Ему было на удивление хорошо. Он пил редко и всегда в те часы или минуты, когда видел или слышал Валентину. Он знал, предчувствовал, что они появятся восьмого числа, чтобы поздравить его с днем рождения. Валентина уж точно помнила этот день… Как ни странно, но и она делала ему подарки. То подарит дорогую рубашку, то какую-нибудь эротическую игрушку, то пепельницу… Смешная.
Он вылетел из пансионата и закружился над прохладными темными аллеями. Снова влетел в холл и заскользил вдоль стен к двери, которая уже давно манила его своей медной дощечкой: «Психолог». Лариса Иванова, понятное дело, в такие часы не могла находиться там. Значит, она должна была спать в своей комнате. И он полетел туда. Водка сделала его полет легким, приятным. Он мягко притормозил возле двери со светящейся полоской света снизу. Лариса не спала. Он постучал. Она подошла и спросила: кто там?
– Лариса, откройте… Извините, что я к вам так поздно, но я ведь еще ни разу не пользовался вашими услугами, а мне необходимо выговориться…
Из-за двери нежный женский голос ответил ему, что дверь Ларисы – следующая по коридору. Он постучал в соседнюю дверь. Лариса тотчас открыла.
– Меня зовут Николай Николаевич. Мне надо с вами поговорить…
Лариса некоторое время рассматривала его, словно соображая, стоит ли ей впускать к себе в столь поздний час мужчину или нет, потом все же решилась и кивнула головой в знак согласия.
– У меня все равно бессонница… Читаю вот…
Он вошел. В комнате горела настольная лампа. Лариса указала ему на кресло, села напротив и взяла в руки большой, с крупный апельсин, стеклянный шар.
– Итак, вас зовут Николай Николаевич… Я вас внимательно слушаю.
– Вы же психолог?
– Да.
– Я заплачу потом за консультацию, Алиса даже ничего и не узнает…
– Как вам будет угодно. Но вы пьяны, вы уверены, что хотите мне сейчас рассказать то, что в трезвом виде, быть может, и не рассказали бы?
– Если не расскажу сейчас, то потом никогда уже не соберусь… Но они преследуют меня, вот и сейчас Валентина сидела на подоконнике, нога на ногу… У нее очень красивые волосы, рыжие, блестящие… Я сам мыл ей волосы, когда она просила меня об этом, и причесывал. Она была очень красивой женщиной.
– Кто она?
– Она была моей любовницей. Я снял ей квартиру рядом с банком, мы встречались… Она была хорошей, доброй девушкой. А потом я поехал в Эмираты отдохнуть с женой. Вернулся, пришел в квартиру и понял, что она уже занята. А в постели – Валентина с каким-то парнем.
Лариса молчала.
– Вы слышите меня?
– Да, конечно…
И он начал рассказывать ей о своей любви, о том, как чисты и искренни были их отношения.
– Вы давали ей деньги?
– Конечно, я хотел, чтобы у нее было все самое лучшее. А потом услышал, как она разговаривает по телефону, должно быть, с мужем. Оказалось, что он знал о нашей связи и они вместе копили деньги, чтобы выкупить эту квартиру, которую я снял для нее… Получалось, что он продавал свою жену за деньги.
Он говорил, уже паря под потолком, слова сами лились, как теплая вода на голову умеющей слушать и, как ему казалось, все понимающей Ларисы. Это была удивительная женщина, чистая, умная, спокойная. Она оправдывала каждое его слово, каждый его поступок, он читал это в ее взгляде, хотя она так и не проронила ни слова.
– Когда я об этом узнал, я заболел, я долго болел, я потерял вкус к жизни… А вы знаете, что это такое? Я даже на работу ходил как во сне… Я не знал, как мне жить дальше, но и встречаться с ней я тоже не мог, хотя и вида не подавал, что нечаянно подслушал ее разговор… Она первая пришла, я – позже, она не слышала моих шагов… И в ту же встречу она попросила у меня в долг десять тысяч долларов. Крупная сумма, и я знал, зачем она ей… Она и по телефону говорила про эти десять тысяч – как раз этой суммы им не хватало для покупки квартиры. Я сказал, что мне надо взять эти деньги из банка, и, конечно, поинтересовался, зачем ей так много. Разумеется, она обманула меня, сказала, что хочет купить машину, чтобы мы с ней (вы представляете, как она лгала!) на этой машине могли ездить за город… Сказала, что давно мечтает устроить что-то вроде пикника с клубникой, вином, пирожными… Она была страшной сладкоежкой… Вы понимаете, что она делала, да? Она хотела заманить меня за город в лес. И ей удалось это. Она сказала, что туда можно добраться и на электричке. Чтобы я поехал туда на своей машине, а она – на электричке… Потом сказала, что так нечестно, если она будет трястись на электричке, а я поеду на машине… Словом, несла всякую чепуху. Но я понял. Она придет не одна. И им было нужно, чтобы я приехал в лес на электричке, чтобы моих следов потом никто не нашел… Я же должен был приехать с деньгами. Я взял деньги. Знал, что меня хотят убить. Иначе зачем столько сложностей? Почему мы не можем поехать с ней на моей машине за город? Они бы убили меня, взяли деньги, и… привет…
Он говорил, уже паря под потолком, слова сами лились, как теплая вода на голову умеющей слушать и, как ему казалось, все понимающей Ларисы. Это была удивительная женщина, чистая, умная, спокойная. Она оправдывала каждое его слово, каждый его поступок, он читал это в ее взгляде, хотя она так и не проронила ни слова.
– Когда я об этом узнал, я заболел, я долго болел, я потерял вкус к жизни… А вы знаете, что это такое? Я даже на работу ходил как во сне… Я не знал, как мне жить дальше, но и встречаться с ней я тоже не мог, хотя и вида не подавал, что нечаянно подслушал ее разговор… Она первая пришла, я – позже, она не слышала моих шагов… И в ту же встречу она попросила у меня в долг десять тысяч долларов. Крупная сумма, и я знал, зачем она ей… Она и по телефону говорила про эти десять тысяч – как раз этой суммы им не хватало для покупки квартиры. Я сказал, что мне надо взять эти деньги из банка, и, конечно, поинтересовался, зачем ей так много. Разумеется, она обманула меня, сказала, что хочет купить машину, чтобы мы с ней (вы представляете, как она лгала!) на этой машине могли ездить за город… Сказала, что давно мечтает устроить что-то вроде пикника с клубникой, вином, пирожными… Она была страшной сладкоежкой… Вы понимаете, что она делала, да? Она хотела заманить меня за город в лес. И ей удалось это. Она сказала, что туда можно добраться и на электричке. Чтобы я поехал туда на своей машине, а она – на электричке… Потом сказала, что так нечестно, если она будет трястись на электричке, а я поеду на машине… Словом, несла всякую чепуху. Но я понял. Она придет не одна. И им было нужно, чтобы я приехал в лес на электричке, чтобы моих следов потом никто не нашел… Я же должен был приехать с деньгами. Я взял деньги. Знал, что меня хотят убить. Иначе зачем столько сложностей? Почему мы не можем поехать с ней на моей машине за город? Они бы убили меня, взяли деньги, и… привет…
Он перевел дух и попросил воды. Лариса налила ему воды.
– Сначала я увидел ее одну. Она была одета не как для пикника. В костюме, при лаковой сумочке. Это было среди огромных елей, в чудесном лесу… У меня, идиота, в руках была корзинка с клубникой и вином. И я загадал, спросит она меня про деньги или нет? Ведь стоит мне ей сказать, что я приехал с деньгами, как из-за дерева появится ее муж. Поэтому я сказал ей, что деньги приготовлены и лежат у меня в кабинете. И в эту самую минуту, как я и предполагал, появился мужчина. Он молча смотрел на нее. Представившись ее мужем, он сказал, что давно подозревал о нашей связи… Ну должен же он был что-то сказать… И тогда я достал пистолет и убил сначала его, сутенера, а потом – ее. У меня есть пистолет и пули. Я предпочитаю крупный калибр… Вот, собственно, и все. Что скажете?
– Убийство до сих пор не раскрыто? – тихо проговорила Лариса. – Ведь так? Вас замучила совесть? Вы раскаиваетесь?
– Но ведь если бы не я, то они бы убили меня. Из-за денег.
– Насколько я поняла, никому и в голову не могло прийти связать это двойное убийство с вами, и до сегодняшнего дня ни одна душа не знала о том, что вы – убийца? Все эти годы вы жили спокойно?
– Я? Спокойно? Да они приходят ко мне! В ее рыжих волосах черная земля… Она не смотрит на меня, сядет либо на подоконник, либо на кровать и сидит рядом, упрекает меня, говорит, что мне хорошо, я живой, а они – мертвые… Что мне делать? Как жить? Я же не могу сейчас пойти и признаться. Я не идиот. К тому же где гарантии, что и в тюрьме они оставят меня в покое?
– Они приходят вдвоем?
– Ну да, Валентина и ее муж. Я не выношу его скрипучего голоса… Да и не хочется мне в тюрьму. У меня хорошая работа, деньги, семья, жена, которая меня любит… В тюрьме я очень быстро превращусь в животное, а то и сойду с ума.
И тут он, вернувшись с потолка в кресло, взглянул ей в глаза и… моментально протрезвел…
Глава 18
Алиса осторожно, придумывая разные предлоги, собирала отпечатки пальцев своих пансионеров. Два дня тайно живущая в пансионате Нора по просьбе Шубина снимала их со стаканов и рюмок, добытых Алисой. Их надо было сопоставить с теми отпечатками пальцев, которые удалось обнаружить на стакане, найденном в комнате покойной Ларисы Ивановой. За сутки, прошедшие со дня убийства Кати, из пансионата никто не уехал. Все находились под подозрением. В пансионате велось расследование убийства. А люди есть люди: им интересно было узнать, кто же все-таки убил сначала психолога Ларису Иванову, а потом и Катю – косметолога и маникюршу в одном лице? К тому же поговаривали, что это кто-то из отдыхающих… Все стали подозревать друг друга, шутили по этому поводу, некоторые напивались, начиная поминать девушек… Алиса по ночам плохо спала. Плакала, боялась, что это ее последний сезон. Но ее успокаивали, говорили, что в столице куда страшнее жить, а девчонок застрелил кто-то из местных… Словом, никакого страха никто из гостей пансиона почему-то, к непониманию Алисы, не испытывал.
Как-то ранним утром, когда Алиса, находясь в своей комнате, приводила себя в порядок, к ней постучалась Нора.
– Я нашла человека, который был у Ларисы ночью… Знаю, кто он, фамилию, имя, все… Но если мы сейчас его спугнем, то может случиться еще не одна беда. Скорее всего, он вооружен.
– Вы назовете мне его имя?
– Нет, не обижайтесь. Это в интересах следствия. Я позвоню Шубину, он посоветуется с Корниловым, и тот пришлет сюда еще людей… Вы же не хотите, чтобы вам выстрелили в лоб?
Нора была не в самом хорошем расположении духа, поскольку ей пришлось почти всю ночь работать. В одной из дальних комнат для нее оборудовали мини-лабораторию. Конечно, результаты ее экспертизы следовало бы проверить на более совершенном оборудовании, но сейчас счет шел на часы… Человек мог выстрелить снова… И кто на этот раз окажется его жертвой? А почему бы и не Алиса, которая много видит, слышит, которой все докладывают, кто с кем и чем занимается…
– Я поняла.
– У вас есть автобус, попросите, чтобы меня отвезли в город. Ящик с материалами и инструментами в моей комнате. Надо сделать все аккуратно, не привлекая внимания. А вам – большое спасибо за помощь. Уверена, что Крымов вам поможет с клиентурой, если эта разбежится…
– Да-да, Норочка, сейчас я позвоню водителю… И все же… может, вы мне скажете, кто это? Я ведь живой человек, мне же надо знать, кого опасаться?
Нора так и не сказала. Уехала вместе со своим ящиком. Алиса бросилась звонить Шубину. Рассказала про результаты Норы.
Звонок Алисы застал Шубина в квартире Гамова. Как они и предполагали, Валерий Гамов находился в запое. Пришлось вызывать специалистов, чтобы вывести его из этого состояния. Он очень плохо выглядел, речь его была вялой, он медленно соображал. И только когда он услышал, что говорят про его жену, начал немного приходить в себя.
– Маша? Да, мою жену зовут Маша.
– Где она сейчас?
– Должно быть, в своей комнате.
– У вас есть ключ от этой комнаты?
– Нет, мы же с ней в разводе. Она никогда бы не дала мне ключ.
– Вы, будучи в разводе, продолжали жить с вашей женой в одной квартире, – продолжал Шубин. Крымов в это время пытался вскрыть дверь комнаты его жены. – Какие отношения были у вас в столь сложной обстановке? Насколько нам известно, вы привели в дом любовницу по имени Тамара…
– Да, Тамара… Но они не конфликтовали, они даже не виделись…
– Это-то и настораживает. Как могло случиться, чтобы в одной квартире жили одновременно две женщины и ни разу не встретились?
– Я и сам не знаю… Думаю, это во многом зависело от Маши, которая делала все возможное, чтобы они не виделись, она избегала таких встреч…
– А может, ее просто-напросто не было в квартире с тех пор, как у вас поселилась Тамара?
– Была она, была… Сидела в своей комнате, как мышка, и прислушивалась к звукам…
– Она боялась вас?
– Возможно.
– Почему?
– Нет, она не боялась, я не то хотел сказать…
– Почему один из вас не ушел из квартиры?
– Это моя квартира… Я обещал купить Маше малогабаритную квартиру.
– Купили?
– Пока нет.
– Она верила в то, что вы ей когда-нибудь купите жилье?
– Думаю, нет.
– Почему вы так думаете?
– Да потому что она сама нашла способ, как заработать себе деньги на квартиру. Она работала ночами, и я был тому свидетель…
– И где же она работала?
– Дома, в той самой квартире, где жили мы с Тамарой.
– Чем конкретно она занималась?
– Пекла на заказ. У нас была такая договоренность.
– Тамара об этом знала?
– Нет. Она думала, что моя жена, чтобы не видеть нас днем, возится на кухне ночью… Да и заказов было не так много…
– Если заказов было немного, то разве можно таким образом накопить на квартиру?
– Она пекла уникальные торты, это были настоящие произведения искусства… Могла сделать Московский Кремль, букет сирени, пруд с лилиями… Это стоило очень дорого. Когда заказ требовал слишком много времени, Маша искала место, где могла бы заниматься этим… Договаривалась с подругами…