- от него. Ее тело в воде виделось Пругову белым зыбким пятном.
- О морских ежах не забудь, - крикнул он.
Надежда повернула в его сторону голову, только голову.
- Тут дно чистое, - крикнула в ответ. - Никаких ежей не видать, одна галька. А вода теплая, как подогретая. Как парное молоко. - И потом, подумав: - Можешь тоже искупаться. Только близко не подплывай.
Пругов не стал себя уговаривать. Прямо с камня, на котором сидел, он бросился в эгейскую волну. Вообще-то, в "эгейскую волну" - это так, образно. Волны не было; море было спокойным и ласковым, ручным.
Сильными гребками Пругов отплыл от берега метров на пятьдесят, потом развернулся и медленно поплыл обратно.
Надежда стояла в воде, недалеко от берега спиной к нему. Она чувствовала, знала, что он плывет в ее сторону, но не поворачивалась и не останавливала его. Она ждала. Пругов подплыл и нежно взял Надю за плечи. Она дрожала, как осиновый лист. Дрожат либо от холода, либо от страха. Было тепло, Надя дрожала от страха. Она боялась его?
Нет, наверное, она боялась себя. Пругов осторожно прикоснулся губами к ее мокрой шее, и, продолжая оглаживать плечи и руки, добрался до груди, ожидаемо большой и мягкой и неожиданно оказавшейся маленькой и упругой. Она не сопротивлялась, позволяла ласкать себя, сжимать и разжимать тугие мячики грудей, позволяла его пальцам касаться напряженных сосков, но когда Пругов попытался скользнуть по ее телу вниз, к животу, его нетерпеливые руки были тут же перехвачены руками
Надежды.
- Нет. Не сейчас. Прости, Андрюша. Потом. Прости…, - громко прошептала она и вдруг стала чужой, отстраненной. Но в ее шепоте
Пругов уловил нотки отчаянья и еще чего-то. Он принял это за сомнение.
- Почему? - таким же громким шепотом спросил он.
- Не надо. Не сейчас…
- Почему? Почему не сейчас? Я хочу тебя и ты, мне кажется…
- Нет! - она почти выкрикнула это слово. Но так же, шепотом.
Пругов психанул, резко, почти грубо оттолкнул Надежду от себя и вышел на берег. Шорты и футболка почти просохли. Он резко сдернул их с корня и пошел к своему камню. По дороге прихватил кроссовки. Они были совершенно сырые, даже стельки ничуть не подсохли, только слегка обветрились. И это его разозлило еще больше. "Нужно было их не в кроссовки вставлять, старый дурак, а положить отдельно", - отвлеченно подумал он.
- Что мне сейчас не хватает, так это хорошей дозы никотина, - сказал Пругов вслух самому себе.
В кармане футболки лежала мокрая пачка "Кента" и зажигалка, подаренная Пругову Вовой Коваленко. Пругов разложил сигареты на камне рядом с собой, чтобы просохли. Конечно, гадкими будут, когда высохнут, но на безрыбье и рак - рыба.
"Не сейчас…", - вспомнил он Надин шепот. - А когда? Именно сейчас самый подходящий момент был. Что это со мной? Я иду на поводу у этой женщины. Я беспрекословно выполняю ее приказы. Сказала: нет, я и послушался. Я просто не узнаю сам себя…Не сейчас… А когда?
- он взглянул на циферблат своих водопыленепронецаемых часов; на внутренней поверхности стекла появилось облачко, составленное микроскопическими капельками влаги. - Через пару часов надо будет возвращаться на яхту. Мы вернемся на пристань и разъедемся по своим отелям. Каждый в свой отель. Я с Вовой Коваленко в свой, она с мужем… Надо спросить в каком отеле они живут. И сколько им еще осталось отдыхать в Турции. Стоп! А зачем? Зачем это мне? Нет, паря, с тобой явно не все в порядке. С твоей головой не все в порядке.
Все! Достаточно на сегодня сексуальных встрясок! На сегодня и вообще
- на весь турецкий отдых. Вот вернусь в Новосибирск, а там скоро и
Наталья из Таиланда вернется… Интересно, как ей там отдыхается?
Небось, тоже ищет приключения вдали от мужа и от любовника? Надо было предложить ей поехать вместе. Не было бы тогда искушений…А может, и правильно сделали, что поехали в разные места. Отдыхать иногда и от любовницы надо. Тем более, если уже семь лет вместе, и если за эти семь лет так и не пришли ни к какому решению…".
- А ты женат, Андрюша?
Надин голос прозвучал у него за спиной неожиданно, спугнув только что возникший мысленный образ Натальи. Пругов даже вздрогнул. Он повернулся. Надя была одета. Она стояла и смотрела на него такими ясными и невинными глазами, словно несколько минут назад между ними ничего не происходило. Пругов усмехнулся:
- А разве это имеет значение?
Надя пожала плечами и присела рядом. В ее руке были камешки. Она стала по одному бросать их в воду. Бросала и молчала. Камешки делали
"клак" и "блак", смотря по тому, какой стороной пробивали гладь воды. Молчание затянулось на несколько минут. У Нади закончились камешки, она горстью зачерпнула еще и продолжила свое занятие.
- Я не женат, - запоздало решил ответить Пругов.
- Развелись?
- Да. Уже давно. Двадцать лет назад.
- И больше не женился? - Пругов заглянул Наде в глаза и увидел там искренний интерес.
Он снова усмехнулся:
- Я - плохой муж. По дому ничего не делаю. Не умею и не люблю.
Когда работаю, а работаю я иногда часов по десять-двенадцать, сижу, запершись в кабинете и отключаю телефон. Часто, если не пишется, бываю раздраженным и никого не хочу видеть.
- А в Турцию приехал отдыхать? Или в творческую командировку, за новыми впечатлениями, так сказать?
- И то и другое.
Они снова замолчали. Наконец, Пругов не выдержал. Он задал Наде вопрос в лоб:
- А ты? Ты любишь своего мужа?
- …Нет. - Надя взяла с камня подсохшую сигарету и стала ее разминать в пальцах. - Нет, не люблю. Сначала думала, что да, а потом поняла… А уж совсем потом…
Надя вдруг замолчала. Пругов увидел, что ее синие глаза вдруг стали серыми, как мокрые камни.
- И он меня не любит. Он вообще не способен любить.
- Импотент что ли?
- Импотент? Нет, - Надя горестно усмехнулась, - это он делает регулярно. И не только со мной. Я знаю, у него есть любовница. Или много любовниц. Он их покупает. Он вообще думает, что все можно купить. И меня он купил когда-то. По дешевке…
- Ну…, зачем ты так… о себе? Странно.
- Да. По дешевке… Я - дешевка. Ой…! - Пругов увидел, что сигарета в Надиных руках разошлась по шву, и весь табак высыпался ей на колени. - Сигарета сломалась…
Пругов встал.
- Пошли туда. В ту бухту, куда нас высадили.
- Ты хочешь присоединиться к исследователям пещер?
- Я хочу стрельнуть у кого-нибудь нормальную сигарету. Эти
"утопленники" наверняка соленые на вкус.
- Давай здесь посидим. Покурим потом, когда на яхту вернемся.
- Хорошо. Давай сидеть здесь…Ты мне расскажешь еще что-нибудь о себе? Кроме того, что ты читаешь детективы, любишь сидеть дома и не любишь Дарью Донцову?
- Я ненавижу сидеть дома.
- Ты же сама говорила, что ты ужасная домоседка.
- Домоседка по неволе. /Он/ не выпускает меня из дома.
- Как так? - не понял Пругов.
- А вот так. После того, как я попыталась сбежать от него… Нет.
Все! Не хочу об этом. Не хочу о нем, не хочу о себе. Давай лучше о тебе поговорим. Нет, правда, давай о тебе.
- Но…, я должен понять…
- Ты никому ничего не должен. И не надо меня понимать. Я сама себя не понимаю. Но я пойму. Обязательно. И все тебе расскажу. Все, что поняла.
- И когда это случится?
- Случится когда-нибудь.
- Боюсь, что /это/ произойдет с нами в другой жизни. - Пругов нарочно сделал ударение на слове "это".
- В этой жизни. - Надя посмотрела Пругову в глаза. Они у нее снова были синими, как Эгейское море. И в них играли чертики. - И совсем скоро. Обещаю, что /это/, - Она тоже выделила ударением слово
"это", - произойдет скоро. Ты даже не успеешь увлечься другой.
- А ты считаешь, что тобой я увлечен?
- Считаю. - Надежда была неотразима в своей уверенности. - Итак!
- Что?
- О тебе.
- Хорошо, спрашивай, - с улыбкой разрешил Пругов.
Надя задумалась, но не более чем на секунду.
- Ты живешь один? Я имею в виду: есть у тебя кто-нибудь? Женщина?
Любовница у тебя есть?
- Есть. Вернее, так - и да, и нет.
- Как это: и да, и нет? Ненастоящая женщина? Резиновая что ли? - звонко рассмеялась она.
- Нет, не резиновая, - обиделся почему-то Пругов за Наталью. -
Настоящая…И грудь у нее, кстати сказать, больше, чем у тебя. -
Сказал в отместку и сразу же после произнесенных слов мысленно обозвал себя дураком.
Надя фыркнула, но как заметил Пругов, в отличие от него, не обиделась. Или сделала вид, что не обиделась.
- …Просто она замужем и с мужем разводиться не собирается. -
Подробностями своих отношений с Натальей Пругов как бы оправдывался перед Надеждой за невольно выскочившую глупую мальчишескую фразу. -
Вот и мечется между ним и мной. Муж не устраивает ее как мужчина, но он мастак в решении вопросов иного характера.
- Финансовых, например…
- И финансовых в том числе. А вообще у них все сложно.
- Как и у всех, - кивнула Надя, подумав, видимо, о своих проблемах.
- Ну да…, как у всех. - Пругов был вынужден согласиться с очевидным.
- Ну да…, как у всех. - Пругов был вынужден согласиться с очевидным.
- А твои папа и мама? - продолжила допрос Надежда. - Они живут вместе с тобой?
- Они умерли. Мама давно. Она умерла, когда я появился на свет. Я ее только на фотографиях видел. Мама была очень красивой. Молодой и красивой…А отец все это время после смерти мамы жил со мной, он так и не женился вторично… У нас большая квартира. Большая и пустая. Папа умер этой весной.
- Соболезную. - В голосе Надежды Пругов уловил искреннее сочувствие. Он пожал плечами:
- Печально, конечно, но ему было девяносто пять лет. Ничего вечного не бывает.
- Девяносто пять?! - ужаснулась Надя. - А сколько же тебе лет,
Андрюша? Ой, прости! Это бестактный вопрос.
- Почему ты просишь прощения? - удивился Пругов. - Для мужчины его возраст - не есть нечто, что желательно скрывать от окружающих.
Мои года - мое богатство. Мне пятьдесят пять.
- Я подумала тебе больше.
- Лет семьдесят? - усмехнулся Пругов.
- Ой, прости! - Надежда была сильно смущена. - Я не то хотела сказать, - оправдывалась она. - Я не имела ввиду твой внешний вид, ну…, что ты плохо выглядишь… То есть… Я совсем запуталась.
Прости дуру! Я просто подумала, что если твоему папе было девяносто пять, то тебе…, - и вдруг спохватилась: - А вообще, ты хорошо выглядишь. Нет, честно. Я бы тебе дала не больше сорока.
- Ну, это ты, Надюша мне льстишь. Безбожно и нагло.
- Ни сколько! - с жаром воскликнула Надя.
- Сорок лет было моему отцу, когда я родился. Я у него был поздним ребенком. У меня еще брат есть. Старший. По отцу. От первого брака. Вот брату моему уже семьдесят через месяц стукнет. Он живет в
Новокузнецке. У него большая семья. Внуков семеро.
Надя задумалась.
"Интересно, о чем она сейчас думает? Подсчитывает разницу в возрасте между мной и собой? А зачем? Какая разница в этой разнице?
(Прости меня господи за тавтологию! А еще писатель…). И все-таки - зачем ей эти расчеты? Не собирается же она разводиться с мужем и выходить за меня? Интересная дамочка, ничего не скажешь!".
Словно угадав его мысли, Надя сказала:
- Когда тебе будет девяносто пять, как твоему папе, мне будет шестьдесят девять. Представляешь?
Пругов взглянул на ее серьезное личико и вдруг покатился со смеху. Не удержавшись, съехал с камня и упал спиной на гальку.
- Ха-ха-ха-ха! - заливался он.
- Ты чего?! - удивилась Надежда. - Что смешного я сказала?
- Ха-ха-ха! Я пред… Ха-ха-ха! Я пред… Ха-ха-ха-ха! Я представляю. Ха-ха-ха-ха!
- Ну и что? - Надя явно не понимала, что так развеселило Пругова.
- Что? Неужели это так смешно?
- Это безумно смешно, - ответил Пругов, вытирая слезы. - Я уже много лет так не смеялся.
Надя пожала плечами.
- Не понимаю. Что может быть смешного в том, что я умру в шестьдесят девять лет?
С Пругова вмиг слетело веселье.
- А с чего это вдруг? Почему ты решила, что умрешь в шестьдесят девять лет?
- Я не решила. Ты сам сказал, что твоему папе было девяносто пять, когда он умер. Значит, и ты умрешь в девяносто пять. - Логика у Надежды была железной. - Ну, может быть, позже. Может в девяносто шесть. А так даже лучше! - обрадовалась она. - Пусть будет - в девяносто шесть. Мне тогда ровно семьдесят будет. А семьдесят - это уже ничего. А вообще…, живи, сколько сможешь и сколько захочешь!
- Спасибо! Но ты-то здесь при чем? Я не понял.
- Как причем? Мы умрем в один день.
Пругов внимательно посмотрел на Надежду.
- Я не сумасшедшая, - ответила она на его пристальный взгляд и отвернулась к морю. - Наверное, я пошутила.
Пругов развернул ее за плечи к себе.
- Наверное? То есть ты не знаешь - пошутила или нет?
Надя долго не отвечала. Глаза ее становились то серыми, то синими. Они мерцали.
- Я не пошутила. Я знаю. Мы с тобой Андрюшенька умрем в один день. И от этого никуда не деться. Ни тебе, ни мне…
Утро следующего дня было солнечным.
Уже в семь утра было жарко, а днем, судя по всему, даже близость моря не спасет от жары. Единственное спасение - не выходить из кондиционированной прохлады одноместного люкса, а если выходить, - то не в город, а либо в бар, где кондеры работают на полную мощность, либо сразу на пляж и - в море. И сидеть там…
Солнце выглянуло из-за гор в пять сорок, один из его любопытных лучиков нашел щелку в задернутых портьерах, проник в номер, отыскал
Пругова и ласково погладил его по щеке. Пругов улыбнулся во сне, но не проснулся - этой ночью он уснул поздно. Покоя ему не дали немцы, веселящиеся сначала в баре, потом, перешедшие в свой номер, который был соседним с номером Пругова. Немцы смеялись, громко разговаривали, практически, орали, и полночи был слышен звон бокалов. Потом немцы утихомирились, но тут пришли они - мысли.
О своем будущем как писателя Пругов уже не думал. Он думал о странной женщине, случайно встретившейся ему на пути.
Правильней было бы сказать, что мысли о Надежде не покидали его с того момента, когда он сел в микроавтобус, поджидающий на пристани его, Вову Коваленко и еще нескольких слегка протрезвевших за обратный путь морских туристов, чтобы отвезти их в отель. Надежда с мужем от пристани пошли на остановку долмуши, которая называлась
"дурак". (Все остановки в Турции носят это весьма привычное для слуха русского человека название, но привычное на родине, а здесь - неожиданное, похожее на насмешку). Надежда с мужем пошли к "дураку", а он, Пругов, стоял и смотрел им вслед.
Как дурак.
Он ничего не понимал. Эта женщина пока оставалась для него загадкой. Но какая женщина может быть для мужчины творческого (да любого!), желанней загадочной? Только еще более загадочная. Как
Надежда.
Вначале она показалась Пругову наивной простушкой, начитавшейся его детективов и случайно познакомившейся с самим автором(!). Чуть позже она предстала перед ним в роли искусительницы, кстати сказать, не слишком опытной, решившей сбежать от мужа-тирана и поразвлечься на стороне, и оказавшейся, в конце концов, банальной динамщицей.
Потом он подумал, что у нее не все дома. А как о таком не подумать, если Надежда всерьез принялась рассуждать о том, что…? Бред!
Конкретный бред сумасшедшего.
А после произошло и вообще нечто странное…
Они еще посидели какое-то время на камне, но курить хотелось безбожно. Кроме того, натянутость в дальнейшей беседе и какая-то нереальность происходящего требовали смены обстановки. Это понимал он, и понимала Надя. И они пошли к народу.
Гроты были уже обследованы туристами, тем более, что все они оказались короткими, метров десять глубиной, не больше. Только ребятня, их было на берегу душ восемь, продолжала играть в пиратов, хоббитов и прочих сказочных персонажей и героев приключенческих романов. Пругов с улыбкой наблюдал за детьми, изредка всхохатывая, а
Надежда жалась к его плечу и молчала.
- Давай, я буду Томом Сойером, а ты Бэкки, - предложил белокурой девчонке с косичками ее спутник - пацан лет девяти в морской тельняшке и берете с помпоном и тоже белобрысый. - Мы вместе заблудимся в пещере.
- Лучше поиграем в гномов, Санек, - не соглашалась девчонка.
Чем-то они были похожи друг на друга.
- Но почему?
- Будем гномами. Спрячем, и будем охранять сокровища.
- Какие сокровища, Оля? Где ты их возьмешь?
- Уже взяла. Вот. - Девочка показала ему полиэтиленовый пакетик с разноцветными камешками и осколками морских раковин.
- А я хочу в Тома Сойера, - капризно упрямился Санек.
- Мы не можем быть Томом и Бэкки.
- Почему?
- Потому, что они в пещере целовались. В губы.
- А ты откуда знаешь? Мама про это не рассказывала.
- Я книжку читала.
- А-а-а, книжку… Ну и что? Ну и что, что целовались?
- Ничего! Я твоя сестра и целоваться в губы нам нельзя. Старшая сестра, между прочим.
- Подумаешь, старшая! На пять минут всего. У-у-у, Лелище!
- Все равно. В Тома Сойера мы играть не будем.
- Тогда…, тогда я предложу стать Бэкки вон той телке! - Санек показал пальцем на смуглую девочку лет пяти-шести, стоящую в отдалении и с любопытством наблюдающую за спором, происходящем между братом и сестрой.
- Ну и вали! - Лелище дернула плечиками и пошла к морю.
Пругов повернул свою улыбку к Надежде, и улыбка моментально сползла с его губ - в глазах, снова ставших серыми была пустота.
Застывший взгляд мертвых глаз.
- Что с тобой?
Надя сильно сжала веки и тряхнула головой:
- Нет, ничего… Такое со мной иногда случается. Последствие дорожного происшествия… Старая травма. - Она потерла виски и улыбнулась, но через силу. - А у тебя есть… дети?
- Сын…Прости, а травма серьезная?
- Была серьезная. Но уже давно все прошло. Здесь…
Надежда отвела пальцем с виска темную прядь волос, и Пругов увидел маленький белый шрамик, похожий на звездочку. И еще один чуть выше, вертикальный - он терялся в волосах.
- Давно все прошло, - задумчиво повторила Надежда. - Но иногда немного клинит…Ты рассказывал о сыне…