Не дожидаясь развязки этой сцены, Лена подхватила чемодан и вышла из дома. Наверняка эта богачка привыкла во всех безвыходных ситуациях изображать сердечный приступ.
Ладно. Теперь надо подумать! Если наследница – Катя, надо будет ее найти и поговорить с ней. А для начала подумать, как убедить ту признать ее своей сестрой! Она ведь наверняка даже не слышала о том, что у ее тети была дочь… Нет, не так. О том, что у ее тети есть взрослая дочь.
Полил сильный дождь, она с трудом добралась до конца улицы и тут, к своей радости, увидела стоявшую на обочине грязно-серую машину. Почти такую же, как та, что привезла ее сюда.
– Эй! – Она постучала в окно. Стекло со скрипом опустилось. Водитель, молодой парень, приветливо взглянул на Лену.
– Чего стучишь? Садись! Быстро ты. Хотя я и не сомневался. Свечины с обслугой не церемонятся. Чуть что не так – под зад коленом! Ты к ним кухаркой ходила устраиваться?
– Так! Начнем с самого начала. – Лена обошла машину и села теперь уже на переднее сиденье. – Это ведь вы меня сюда довезли? От вокзала?
– Я! – улыбнулся парень. – Непогода. Решил дождаться. Как чувствовал, что вы ненадолго.
– И спрашиваете меня по поводу работы, потому что… сами у них работали? – догадалась Лена по его нахмурившейся физиономии.
– Ну, работал… Водилой! Двух обезьян этих престарелых возил по рынкам и магазинам. Один раз проспал. День рождения старшего брата отмечали накануне. И что ты думаешь? Свечина заставила меня две недели работать без выходных, ни копейки не заплатила и, как только нашла нового водилу, вытурила. С-с-с…терва!
– А дочери своей, как думаешь, заплатит? – Лена в упор посмотрела на парня.
– Дочери? – удивленно поморгал тот. – Так вроде у нее нет дочери. Только племяшка. Да и та от тетушки свалила!
– Дочь – это я! Внебрачная! И имею полное право на половину всех денег, бизнеса и недвижимости! – зло выпалила Лена и вдруг разревелась. Горько. Навзрыд.
– Так! Поехали ко мне домой! С братишкой посоветуемся. Нароем тебе бабла, не волнуйся. Только давай, чтобы и нам чего перепало. Добро?
– Добро! – покивала Лена, размазывая по щекам слезы. – Мне, если честно, эти деньги и не нужны! Хоть все забирайте! Я просто хочу, чтобы и этим… С-с-свечиным было так же больно и обидно, как и тем, кого они и за людей-то не считают!
– Эх, хорошая ты девка, но так нельзя! Если каждый будет из себя Робин Гуда строить, без последних штанов останется! Деньги – они справедливость любят! Вот по справедливости и разделим. Главное теперь подумать, как их получить…
– Так официальная наследница только одна!
– Прально! Либо пусть делится, либо… не делится!
Из машины послышался смех, затем зазвучала музыка. Завелся мотор, и машина медленно покатила, увозя с собой Никонову Лену навстречу новой жизни.
Глава 24
Солнечный луч падал сквозь распахнутые шторы, мешая наслаждаться сказочным сном, заставляя проснуться. Яр понимал, что едва он откроет глаза, как сладкая нега сна исчезнет и он позабудет о самом важном. Или уже позабыл…
Под боком завозились, вздохнули и, что-то пробормотав, затихли. Теплая ладошка скользнула по его груди на живот и остановилась в опасной близости от его мужского достоинства.
Вот черт! Что же вчера произошло? Точнее, как! Что – и так было понятно… Как же его бесит это ощущение беспомощности, когда он не может вспомнить даже самое главное!
Открыв глаза, он какое-то время смотрел в потолок, пытаясь представить себе вчерашний вечер, но вскоре понял, что это бесполезно. В памяти осталась только острая боль в груди и то, как он нес безжизненное тело…
Стоп! Чье безжизненное тело?!
Катя?! Что с ней? Кто с ним сейчас?!
Он рывком сел и с облегчением уставился на сонно моргавшую Катерину.
– Яр, ты чего? Сон плохой приснился?
– Наоборот! Хороший! – хрипло ответил он и лег рядом на бок, разглядывая умиротворенное лицо девушки. Она сладко потянулась так, что с груди сползло одеяло, взглянула на него из-под ресниц и томно улыбнулась.
– Привет!
Ярослав чуть не застонал, разглядывая идеальную окружность ее маленьких грудей.
– Привет…
– Вставать будем?
– Уже… – А дальше разговор не пошел. Не удержавшись, Яр нашел губами ее улыбающиеся губы, и все проблемы отошли на потом. Остались только ласки, обжигающие кожу поцелуи и ощущение полнейшего счастья.
– Ярослав, телефон!
Голосок Кати постепенно возвращал его к жизни. Он даже представить не мог, что способен на такие чувства, эмоции. А может, все дело в том, что всех своих женщин он не любил так, как Катю? Да чего там. Просто не любил, и все! Так, как Катю, он не сможет полюбить никого. И никогда!
– Да… – Он прислушался. Действительно телефон. Где он его вчера оставил? На кухне? В зале? – Вот теперь точно встаем!
Накинув свой халат, он протянул другой халат Кате и отправился на поиски пиликавшего мобильника. Да где же ты?!
Мобильник оказался в коридоре. На полке. Рядом с залитым кровью пиджаком Кати! Да что же вчера произошло, в конце концов?
Схватив телефон, Яр нажал на кнопку ответа.
– Да! Саня?! Что случилось?
– Наш киллер очнулся. Сегодня ночью. Я уже здесь. И знакомые парни из двадцать второй патрульной. Как сможешь, подъезжай. Отбой.
Яр почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Неужели скоро наступит покой? Неужели они найдут тех, кто угрожает жизни Кати?
И тут же испугался.
А что потом? Богатая наследница и он, живущий одним днем смертник (ведь работа в МЧС связана с ежедневным риском для жизни). Да и зарплата у него маленькая. Что он может ей предложить? Что объединяет их?
– Падающая звезда… – вдруг сами собой прошептали его губы.
Яр нахмурился. Даже мыслей не было ни о каких звездах! После всех этих приключений нужно ехать на месяц в отпуск! А лучше – на полгода! Взять Катюху, родной байк и…
– Кто звонил?
Его обняли теплые ладошки. Катя бесшумно подошла сзади и теперь стояла, уткнувшись носом ему в спину.
– Саня.
Он обернулся к ней. Внимательно посмотрел в глаза. Говорить или нет? Может, самому съездить?
– И? – Она нахмурилась, почувствовав его беспокойство.
– Сказал, что тот, кто пытался нас сбить, очнулся. – Яр обнял ее за плечи. – Кать, пойдем на кухню. Попьем чай и поговорим. Хочешь, я сделаю омлет? Или бутерброды?
– Хочу! – Она тряхнула локонами. – Делай. А я умываться.
Вскоре, натянув брюки и водолазку неприметного мышиного цвета, Катя зашла на кухню и с наслаждением вдохнула ароматы еды.
– М-м… Как вкусно пахнет! Кто научил тебя так готовить?
– Жизнь. – Ярослав подмигнул и, усадив ее за стол, пояснил: – А вообще-то сестра. Она гений советов из Интернета и фанат курсов кулинарии, а я прилежный ученик! Ешь. Я сейчас.
Вскоре он вернулся одетый в джинсы и черную футболку, туго обтягивающую бицепсы.
– Кстати, хотела спросить. Твои тату?.. – Катя принялась рассматривать его руку. – Что они означают?
Яр усмехнулся.
– Отсутствие запретов и вагон свободного времени. Было время, когда я попал в тусовку байкеров. Делать было нечего… Вот и…
– А что означают эти символы, ты знаешь?
Она коснулась пальцами каких-то переплетенных линий.
– Нет…
Яр развернул руку, с удивлением разглядывая букву W и перечеркивающую ее зеркальную Z. Точно такой же знак он видел в тетради! И такой же знак ему нарисовал Сивый!
Точно! Где листок, что дал ему старик?
Яр бросился в прихожую. Куртка! Обшарив все карманы, он с облегчением вытащил свернутый лист бумаги с кусочком мела.
– Яр? Что-то случилось? – Катя поднялась за ним следом, но Ярослав усадил ее и положил на стол лист бумаги.
– Вот! Ты должна мне помочь! Я вчера ходил к одному… мм… колдуну. Он сказал, что ты должна мне помочь изгнать того, кто забирает мои воспоминания. Потому что только ты можешь это сделать. Помнишь обряд вызова? Ты рассказывала мне о нем…
– Да. – Катя взглянула на листок и помрачнела. – Помню. Как же такое забыть…
– Он дал мне это. Велел тебе нарисовать вокруг меня круг, этот символ и зажечь свечи. А затем ты прочтешь эти слова. И что бы со мной ни происходило, ты не должна обращать внимания. Тогда Путник снова окажется там, откуда ты его выпустила…
– Путник – это Цыган? – Катя наконец подняла глаза на Ярослава.
– Я не знаю. Думал, что так ты называешь другую часть меня, о которой я почти ничего не помню. Но в свете последних событий я думаю, что этот Цыган – что-то другое. Что-то невероятно опасное! Ты должна мне помочь!
– А ты уверен, что этот колдун не шарлатан? – Катя покусала губы.
– Уверен. – Ярослав залпом выпил остывший кофе. – Он рассказал мне о вас. Он увидел вас! Тебя и подругу. Он сказал, что та тетрадь с заговорами, которую я привез тебе от тети, – это клетка для сущности, которой нет объяснения. Тогда вы сделали ошибку. Он должен был забрать вас обеих, но не забрал. А еще колдун сказал, что наши судьбы связаны. Мы с тобой были на озере, откуда нет возврата. Мы с тобой повязаны. Из-за падающей звезды. Тот, кого ты выпустила на волю, вселился в мое тело. Уже и не помню зачем, но только ты можешь вернуть его обратно. Поэтому у меня провалы в памяти и раздвоение личности.
Он торопливо выпалил все это и криво усмехнулся:
– Ты не веришь, да?
– А как выглядит тот колдун? – Катя повертела лист и снова положила его на стол.
– Да как обычный алкаш! – фыркнул Яр, начиная понимать, как же бредово все это выглядит и звучит. – И голос прокуренный, хриплый. А еще собака у него есть. Такая же страшная, как он.
– Значит, это он звонил мне вчера! И сказал, чтобы я никуда не ходила! Потому что это очень опасно! Значит, это ты его подговорил, да? После того, как подслушал мой телефонный разговор с Ниной!
– Что?! Как он мог тебе позвонить, если я не оставлял ему твой номер телефона? И как я мог подслушать ваш разговор? Меня же не было дома!
– Твоя сестра сказала, что здесь везде жучки и камеры! – выпалила Катя. – Пугала меня этим, как будто я воровка какая-то! А то, что я в шкаф залезла, так это потому, что зарядку искала!
– Да нет у меня никаких камер! Маришка просто пошутила! – Ярослав поднялся, понимая, что завтракать уже не хочется. – Ты едешь?
– Тогда скажи, как ты вчера нашел меня на набережной? – спросила Катя, словно не слыша его вопроса.
– Очень просто! – рявкнул тот, понимая, что и сам себе не может объяснить то наитие, которое заставило его выйти из автобуса за три остановки до дома и позвонить Кате, чей номер волшебным образом оказался в записной книжке его телефона. – Просто… хотел тебя услышать! Просто волновался! Как еще тебе это объяснить?!
Катерина вдруг улыбнулась и поднялась.
– Я так и подумала.
– А звонок?
– Магия. Неужели ты не веришь в магию? – Она дотянулась до его щеки и выпорхнула в коридор. – Ты идешь?
Яр только покачал головой. Вот и попробуй понять этих женщин…
Вскоре они вышли из подъезда. Ярослав оседлал родной байк, натянул шлем и, дождавшись, когда Катя сядет сзади и обнимет его за талию, сорвался с места.
Спустя несколько минут они остановились у печально знакомой больницы. Яр достал телефон и, набрав Санин номер, сказал только два слова:
– Мы внизу.
А затем покосился на Катю. Девушка стояла рядом, отрешенно глядя на больничные окна.
– Катюш, может, не пойдешь со мной? Побудешь с Саней? – Яр подошел, обнял ее за плечи.
Она решительно помотала головой.
– Нет. Я хочу увидеть и услышать все. Сама! Кто и за что пытается меня убить. Если за деньги, достаточно было просто попросить. За свою жизнь и спокойствие я бы отдала все миллионы семьи. – Катя вдруг усмехнулась. – Да и семьи-то никакой нет!
– Ты бы реально так поступила? – Ярослав заглянул в ее глаза. – Отдать все каким-то ублюдкам?
– Меня столько раз пытались убить, что я научилась понимать ценность жизни и ничтожность всего материального. Поэтому – да! Я бы все отдала, чтобы просто жить. – Она улыбнулась ему и помахала рукой вышедшему на крыльцо Сане. – Привет!
– Мое почтение! – заулыбался тот в ответ и даже поцеловал руку смутившейся Кате. – Как же я рад тебя видеть, Катюш! Если честно, то я не ожидал, что Ярослав притащит тебя сюда. Как-никак – воспоминания….
– Я просто хочу, чтобы все закончилось и меня оставили в покое.
Улыбка Кати потухла. Саня серьезно кивнул.
– Понимаю. Тогда пойдем…те! – Он мрачно взглянул на Ярослава и, пропустив Катю вперед, выразительно покрутил пальцем у виска.
Яр только развел руками. Да. Не надо было брать ее на эту встречу. Но Саня сам прекрасно знает, что Катя живет в его квартире и, конечно же, могла слышать, о чем Ярослав говорил по телефону с Саней. Как бы он ей объяснил, куда едет? А соврать любимой девушке Яр просто бы не смог.
В больничном холле было столпотворение. Какие-то группки студентов, несколько молодых парней в форме, посетители, ожидающие родных. Миновав холл, они свернули в левое крыло и, пройдя его до конца, остановились у дверей палаты. Навстречу им поднялись два мрачного вида бугая. И хотя они были в обычной одежде, Яр сразу понял, что парни из органов. Да и Саня при разговоре обмолвился.
– Сидите. Они со мной, – успокоил их Саня, распахнул дверь и, пропустив сперва Катю, шагнул следом, всем видом показывая свое недовольство Ярославу.
В палате горел свет. На окнах были решетки и плотные шторы, а в центре находилась кровать. На ней лежал замотанный в бинты мужчина лет тридцати, к которому были подключены всевозможные датчики и приборы. Рядом с ним на стуле сидел полицейский в форме и что-то записывал в блокнот. Увидев входивших, он поднялся. Хотел что-то сказать, но Саня его опередил.
– Жень, сходи в столовую. Перекуси. Нам с Юрием Борисовичем поговорить надо. Тет-а-тет.
Тот понятливо кивнул и, так ничего и не сказав, вышел из палаты.
– Присаживайся. – Саня указал Кате на стул, стоявший у кровати, взял второй стул для себя и поставил его рядом с постелью больного.
– Юрий, – Саня остался стоять у него в изголовье, – мы знаем, что ты не спишь и не в обмороке. Сейчас ты должен будешь ответить на вопросы этих людей.
У мужчины, лежавшего с отсутствующим видом, дрогнули веки. Ярослав даже не увидел – почувствовал изучающий взгляд убийцы, устремленный на Катю. Затем тот перевел взгляд на него и, широко раскрыв глаза, понес какую-то ахинею.
– Это он! Он! Он смотрел на меня, и я не мог даже пошевелиться. Руль крутился сам! А потом я услышал его голос у себя в башке. Перед тем как врезаться в тот чертов столб! Арестуйте его! Это он виноват в том, что случилось со мной! Я просто ехал в больницу! Я ничего не помню и не понимаю, в чем меня обвиняют!
– Хорошо. Допустим. – Саня обошел кровать и встал так, чтобы видеть говорившего. – Но по показаниям этой девушки, ваша машина была припаркована у обочины. Когда она в сопровождении этого мужчины переходила дорогу, ваш автомобиль сорвался с места и на всей скорости понесся прямо на нее. Вы знаете эту девушку?
– Нет, – мужчина презрительно взглянул на Катю и закрыл глаза. – А теперь я хочу отдохнуть. Говорить без своего адвоката я больше не буду.
– А что вы скажете о том, что в бардачке вашей машины была найдена ее фотография? – продолжил Саня допрос, но Юрий больше не произнес ни слова. Словно их тут и не было!
И ведь он что-то знал! Более того! Он виноват! Он что-то знал о нападениях на Катю.
Ярослав смотрел на его заклеенную пластырями, поцарапанную физиономию и вдруг почувствовал приступ безумной ярости. Тело затряслось точно в лихорадке, дыхание участилось, руки сжались в кулаки. Последнее, что он запомнил, был удивленный взгляд Сани и испуганные глаза Кати. Затем, кажется, Яр поднялся и даже успел сделать шаг к кровати преступника, а потом наступила темнота.
* * *Катя смотрела на того, с чьей легкой руки могла оборваться ее жизнь, и не знала, что сказать. Тем более после его дерзких слов ее не покидала мысль, что он действительно просто ехал по своим делам, а они с Ярославом остановились посреди дороги и стояли, поджидая его.
Да, Катя до мельчайших подробностей помнила тот день. И летящую на них машину. Вот только водителя она не видела, пытаясь спрятаться за спиной Ярослава. А после и вовсе закрыла глаза. А потом был визг тормозов, удар, звук бьющегося стекла, завывание сирены «Скорой помощи»…
Бог знает, как все было на самом деле…
Зря они сюда пришли. Ничего они сегодня не узнают.
Но тут случилось что-то невероятное. Ярослав вдруг стремительно поднялся, в один шаг преодолел расстояние до постели больного и склонился над ним.
– Посмотри на меня…
От этого голоса у Кати по телу побежали мурашки. Он напоминал ей о чем-то таком, что она больше никогда не хотела бы вспоминать. Шепот и голос. Два в одном. Пламень и лед.
Призванный! Десять лет назад он смотрел на нее и говорил точно так же! Неужели Яр прав и какая-то демоническая сущность вселилась в него? Но… как? И при чем тут он?!
А между тем в палате начало твориться что-то невероятное. Катя видела, как забинтованный мужчина открыл глаза и, не мигая, с ужасом смотрел на Ярослава, точно был загипнотизирован.
– Отвечай на все мои вопросы, если хочешь прожить чуть дольше этой минуты.
Тот, не отводя глаз, покорно кивнул.
– Спрашивай.
– Ты ждал ее в тот день возле больницы?
– Да.
– Кто тебя нанял ее убить?
– Никто. Я сам.
– Зачем?
– Она должна поделиться с нами своим наследством.
– На каком основании?
– У нее есть сестра. Лена. Она тоже имеет право на свою часть. Год назад ее выгнала из дома родная мать – тетка этой вот… В тот же день Лена встретила моего брата. Он пообещал ей помочь. Потом они поженились. Мы не жадные. Нам нужна только половина.
– Зачем вы хотели убить Катю?
– Нам тоже нужны деньги…
– Вы же хотели половину?
– Она не согласилась подписать дарственную на нашу долю. Она начала кричать, а у меня еще с прошлых отсидок нервы ни к черту. Вот я и ударил ее. Чтобы замолчала. Забыл, что в руке перо…