– Нет уже жены, он с ней давно развелся. У него другая женщина была, подруга, Кариной зовут.
– Ну, Хованщина, это круто! – возликовал Петька. – Если ты еще и ее адрес знаешь…
– Нет, адреса не знаю. Но я знаю, где она работает…
– Да, в таких случаях говорят: нам тебя, Кирка, бог послал! – засмеялась Даша. – Давай беги за хлебом, мы тебя подождем, только не вздумай поделиться с отцом радостной вестью.
– Что ж я, совсем без мозгов, что ли?
И он умчался.
– Вот это везение, – заметил Игорь.
– Да, везет, даже слишком, – хмыкнула Оля.
– Почему это слишком? – удивился Петька.
– Сейчас повезло – потом не повезет.
– Ерунда! Вспомни историю с лохотронщиками. Нам тогда всю дорогу сказочно везло.
– Да что ты меня уговариваешь, я что, не хочу, чтобы нам везло? Ты так думаешь?
– Ничего я такого не думаю, – поморщился Петька. – Просто мне вообще твое настроение не нравится. Неохота тебе этим делом заниматься, сразу видно.
– Это правда, неохота!
– Но тогда зачем ты пришла?
– Я ведь обещала! Вы просили меня поискать в Интернете, вот я и поискала! А вообще… Я не верю, что этот человек жив! Не верю!
– Почему? – удивленно глядя на подругу, спросила Даша.
– Потому что такие истории только в книжках бывают и в кино. Ну был бы он еще бизнесменом, я могла бы понять, а биолог… На фиг ему притворяться мертвым?
– Извини, но это чепуха! Мало ли как могут сложиться обстоятельства? Может, он случайно узнал или увидел что-то такое, за что его хотят убить? Вот пришлось же отцу Стаса скрываться за границей, а тоже ведь вполне мирная профессия у него – переводчик-синхронист.
– Да, неслабая была история, – усмехнулся Петька, – помнишь, Лавря, как я бандюков к коврику приклеил?
– Разве такое забудешь, Петюня!
– Ну ладно, я, пожалуй, домой пойду, – тихо сказала Оля. – Вас и без меня достаточно. Сейчас Хованский примчится. А мне неохота.
– Дело хозяйское, – пожала плечами Даша. – Насильно никто тебя держать не будет.
– Вот и хорошо. Кстати, если вам понадобится что-то сделать на компьютере, пожалуйста.
Она повернулась и быстро пошла к дому. Они растерянно смотрели ей вслед.
– Круз, что с ней такое? – жестко спросила Даша, едва Оля скрылась из виду. – Вы что, поссорились?
– Даже не собирались, – недоуменно ответил Игорь. – Я сам не пойму, что с ней. Вроде все было нормально.
– Может, у нее что-то дома стряслось? – предположил Петька.
– Не знаю. Она ничего не говорила…
– Странно, вообще-то на нее не похоже, – все удивлялась Даша. – Надо будет с ее бабушкой поговорить.
– Да просто она выпендривается! – решил Игорь. – С ней иногда бывает!
– Но чтобы она отказалась участвовать в расследовании… Нет, тут что-то не то… – покачала головой Даша. – Ладно, я потом выясню. А вон и Кирка бежит!
– Я готов! А Жучка где?
– Домой пошла.
– Будем ее ждать?
– Нет, – отрезал Петька, – четверо одного не ждут!
– Одну! – поправила его Даша.
И они засмеялись.
Во дворе дома, где жило семейство Суздальцевых, по случаю прекрасной погоды было много народу. Старушки грелись на солнышке, заняв все лавочки, доминошники с грохотом стучали по старому столу, автомобилисты возились с машинами, дети играли в песочницах, молодые мамы стайками катали взад и вперед колясочки с младенцами.
– Да, мощная тусовка, – сказал Петька.
– Зиму холодную обещают, – объяснил Игорь, – вот народ и греется напоследок. Но задницу преклонить негде.
Петька фыркнул:
– Это точно, негде.
– Что будем делать? – осведомился Хованский.
– Для начала мы с тобой сходим, поглядим, что там в подъезде делается.
– Нет, Кирилл нам скажет этаж и номер квартиры, а пойдем мы с тобой, – решительно возразила Даша. – Нечего ему туда соваться.
– Хорошо, пусть, – согласился Кирилл. – Вон тот подъезд, шестой этаж, квартира… Квартира сто одиннадцать. Три единички!
Петька взял Дашу за руку, и они не спеша направились к подъезду. К счастью, кодовый замок был сломан, и они беспрепятственно вошли.
– Лавря, давай-ка сперва поглядим на их почтовый ящик.
– А что с ним такое? Ящик как ящик.
– Вроде да. Но мало ли что бывает. Так, почта вынута. Ну что ж, давай поднимемся на шестой этаж.
– Петь, мне страшно, – шепотом призналась Даша.
– Страшно? Вот чудачка, чего ты боишься?
– А вдруг… Вдруг там что-то случилось. Помнишь, как мы нашли жену Лялькиного отца, привязанную к стулу?
– Ну и что? Там же все хорошо кончилось. Ладно, подожди меня тут.
– Нет, одного тебя я не пущу.
– Где же логика, Лавря? – рассмеялся Петька.
– Черт с ней, с логикой.
И она вызвала лифт. Они поднялись на шестой этаж. Интересующая их квартира под номером сто одиннадцать абсолютно ничем не отличалась от других. Разве что резиновый коврик был более пыльным, чем у соседей. И это не укрылось от Петькиного внимания.
– Глянь, Лавря, коврик-то какой пыльный. А следов на этой пыли нет.
– Ты думаешь, они куда-то уехали?
– Могу предположить.
– Давай проверим.
– Как?
– Позвоним в квартиру и спросим какую-нибудь Аглаю Демидовну.
– Аглаю? Демидовну? Это можно!
И он нажал на кнопку звонка. Однако им никто не открыл.
– Ребятки, вы к кому? – раздался за спиной у них немолодой женский голос.
– Да вот мы сюда, к Суздальцевым! – ответил сразу Петька. Аглая Демидовна тут явно не годилась.
– А нету их. Уехали.
– Уехали? Куда?
– А тебе зачем? Мало ли куда люди уехали? Квартира-то у них на сигнализации, чуть что – милиция приезжает, – сочла нужным предупредить соседка. – Вы кто такие? По какому делу?
– Ну, мы из той школы, где их сын учился, – нашлась Даша. – Нас послали узнать, может, им какая-нибудь помощь нужна…
– Из школы, говоришь? Это что ж, в наше время такое внимание к людям? Что-то плохо верится. А вот давайте-ка милицию вызовем и разберемся, ишь, гуманисты сыскались. Знаем мы нынешнюю гуманность, от нее одни беды!
– До свидания, мадам! – быстро сказал Петька и втолкнул Дашу в лифт.
– Ага, голубчики, испугались! – донеслось сверху.
Они быстро выскочили из подъезда и юркнули в арку, на случай, если старуха решила понаблюдать за ними в окно.
Крузенштерн и Хованский тем временем о чем-то увлеченно беседовали и не заметили Дашу с Петькой.
– А вы чо тут, прячетесь? – спросил смешной толстый пацан лет шести.
– Ага, прячемся, – подмигнул ему Петька. – Конфету хочешь?
– Смотря какую. А лучше жвачку!
– Отлично! – обрадовался Петька и вытащил из кармана пачку «Дирола». – Такая подойдет?
– Не-а. Давай конфету.
– А если я тебе не конфету дам, а денег на шоколадку?
– Денег? На шоколадку? Это можно!
– Только я ведь не даром тебе денег дам.
– А как же?
– Вон видишь тех двух ребят? – Он указал пацану на Игоря и Кирилла.
– Ну?
– Ты подойди к ним и скажи, что мы их тут ждем.
– И за это ты мне денег дашь?
– Дам.
– А не брешешь?
– На, возьми!
Мальчишка схватил протянутые ему монетки. И бросился выполнять задание. Через минуту Игорь и Кирилл уже присоединились к друзьям.
– Что случилось? – встревоженно спросил Игорь. – От кого вы прячетесь?
Петька быстро объяснил, в чем дело.
– Кажется, Жучка была права, – засмеялся Кирилл. – Если они в отъезде, то нам ничего не светит.
– А ты можешь как-нибудь выяснить, где они? – спросила Даша.
– Надо подумать. Придется что-то врать, я это не очень умею… И отец всегда сразу сечет, если я вру… Особенно… если вранье активное.
– Активное? Это как? – заинтересовался Петька.
– Очень просто. Если меня спрашивают, ты куда собрался, я отвечаю: «К Пашке!» – а на самом деле иду к Петьке, это вранье пассивное. А вот если я начну что-то придумывать, нагромождать, это уже будет активное вранье.
– Понятно. Значит, ты у нас пассивный врун? – улыбнулась Даша.
– Вот именно!
– Да, с пассивным враньем в нашем деле далеко не уедешь, – вздохнул Игорь. – Что ж делать, придется мне попытать Верку…
– А что, если рассказать ей все как есть, а? Вдруг она нам поможет?
– Хованщина, ты спятил! Верка через полчаса оповестит всю Москву. А это может навредить Вадиму, если это, конечно, он.
– Сдается мне, что все-таки это он, – задумчиво проговорил Петька.
– Почему?
– Сам не знаю.
– Интуиция?
– Может, интуиция. Не только ведь у Круза интуиция срабатывает.
– Это мы еще поглядим, – засмеялась Даша. – Ну, что будем делать дальше? Тем более если тебе интуиция подсказывает?
– Остается только Карина, – спокойно заметил Хованский.
– Ах да, ты вроде говорил, что знаешь, где она работает.
– Она работает в туристическом агентстве. У метро «Парк культуры».
– Ты знаешь, где оно находится?
– Да. Мои родители в прошлом году через эту фирму в Анталию ездили. И я там был.
– Ну, с тех пор все могло измениться, в туристическом бизнесе никакой стабильности нет, – со знанием дела сказал Петька.
– Ну, с тех пор все могло измениться, в туристическом бизнесе никакой стабильности нет, – со знанием дела сказал Петька.
– Откуда такие сведения? – удивилась Даша.
– У меня вообще много всяких сведений.
Даша засмеялась.
– Да нет, она там еще работает, я знаю, – сообщил Хованский.
– Но по воскресеньям они, наверное, отдыхают? – поинтересовался Игорь.
– К сожалению.
– А где она живет, ты не в курсе?
– Нет, – покачал головой Кирилл. – Чего не знаю, того не знаю.
– Значит, все откладывается до завтра, – задумчиво проговорила Даша.
– Причем до завтрашнего вечера, – уточнил Петька. – Нам надо проследить за ней после работы. Хорошо, если она пойдет домой. Кир, ты не в курсе, она одна живет?
– Кажется, да.
– Тогда сделаем так, мы с тобой вдвоем пойдем туда к шести часам.
– Почему вдвоем? – спросил Игорь.
– Будем экономить силы. Я бы и один пошел, но я же ее в лицо не знаю, значит, без Хованщины не обойтись.
– Но тогда я могу пойти один, – вызвался Кирилл.
– Нет, нельзя. Она ведь может тебя заметить, узнать, и потом…
– Ага, знаю! – весело воскликнула Даша. – Петечка наш считает, что он один стоит двух! Он смог бы в одиночку, а Кирюха – нет!
– Ничего подобного я не говорил! И вообще, вдвоем всегда лучше, а то мало ли какие непредвиденные ситуации могут возникнуть. Короче, завтра мы идем туда с Кириллом. У кого-нибудь есть возражения?
– У меня не возражение, а вопрос!
– Какой вопрос, Лавря?
– Я ведь там совсем близко живу, могу пригодиться. И вообще, могу пойти туда вместо тебя, Петюня.
– Незачем! – отрезал Петька. – Ты можешь пригодиться, когда понадобится более тонкий подход…
– Ладно, была бы честь предложена…
– Ты обиделась? – забеспокоился Петька.
– Обиделась? Что я, дура?
Вернувшись домой, Даша позвонила Оле.
– Олька, ты чего?
– Ничего, – спокойно ответила Оля. – Просто я не верю, что тот человек жив. А если я не верю, то мне неинтересно этим заниматься.
– Ты на кого-то обиделась? На Круза, да?
– Дашка, прекрати, я тебе уже все объяснила.
– А если ты ошибаешься?
– Вот если выяснится, что я ошибаюсь, тогда мне, может быть, станет интересно.
– А, я поняла! Ты разлюбила Круза!
Оля промолчала.
– Я права?
– Сама не знаю, – тихо призналась Оля. – Не пойму… Но что-то изменилось, это правда.
– А он?
– Что он?
– Он тоже изменился?
– По-моему, нет.
– Тогда, наверное, тебе просто вожжа под хвост попала, – вынесла приговор Даша. – Это бывает. Не беда, пройдет.
– А вы что-нибудь выяснили сегодня? – все-таки поинтересовалась Оля.
– Только то, что его родителей нет в Москве.
– Не густо.
– Ладно, Олька, не вредничай! Ну все, пока!
– Пока, – довольно уныло отозвалась Оля.
– Тетя Витя, а Стас не сказал, куда пошел? – спросила Даша.
– Нет, он же теперь взрослый, студент!
– А студентам разве можно просто смываться, ничего не говоря?
– На мой взгляд, этого никому нельзя, ни студентам, ни профессорам, ни заместителям генерального директора телекомпании, – усмехнулась тетя Витя, имея в виду Дашину маму, Александру Павловну.
– Мама скрылась в неизвестном направлении? – заинтересовалась Даша.
– Нет, это я так, к примеру сказала. А кстати, Даша, у вас новое дело наклевывается, да?
Даша вытаращила глаза.
– С чего вы взяли?
– Да так, по разным признакам, – загадочно улыбнулась тетя Витя. – Ну что там у вас, выкладывай!
– Ну, вы даете! – поразилась Даша. – Хотя, честно говоря, никакого дела по сути нет, так, одни неясные подозрения.
– Кого и в чем вы подозреваете? – деловито осведомилась тетя Витя.
– Никого. Ни в чем. Просто Круз встретил в метро одного человека, очень похожего на его знакомого, который полгода назад погиб в горах. Вот и все. Но он даже не сумел его выследить, потерял.
– Как интересно! – всплеснула руками тетя Витя. – Я недавно читала про что-то подобное. Какой-то очередной дамский детектив… Не помню, кто автор, как называется, но там была совершенно такая же история!
Тетя Витя обожала детективные романы.
– Да? И чем она кончилась? – полюбопытствовала Даша.
– Человек действительно остался жив, чудом, конечно, и решил скрываться от всех, чтобы уладить какие-то очень уж сложные дела.
– А где он скрывался?
– В монастыре.
– А-а-а, – разочарованно протянула Даша.
– А ты думала с помощью какого-то дурацкого романа распутать реальное дело? – удивленно подняла брови тетя Витя.
– Да нет, просто…
– Значит, вы все-таки решили этим заняться?
– Нет, тетя Витечка, тут и заниматься нечем.
Тетя Витя пристально смотрела на Дашу. Под ее взглядом девочка начала заливаться краской.
– Дарья, ты же не умеешь как следует врать, во всяком случае мне.
– Тетя Витя, мы сегодня сделали одну попытку, но она провалилась. Хотели понаблюдать за его родителями, а они, оказалось, куда-то уехали из Москвы.
– И вы успокоились?
– В общем, да.
– В общем? А в частности?
– Тетя Витя, ну что вы от меня хотите? – не выдержала допроса Даша.
– Я хочу только одного. Чтобы ты не подвергала себя опасности. В наше время и так всякие ужасы на каждом шагу подстерегают…
– Тетя Витечка, обещаю вам, никакой опасности!
– Ладно, не обещай, я слишком хорошо знаю и тебя, и твою компанию.
Глава III ТУПИК
В половине шестого Петька с Хованским вышли из метро «Парк культуры».– А вдруг она уже ушла? – забеспокоился Петька. – Надо было пораньше приехать.
– Да нет, вряд ли. Ну а если ушла, придем завтра, пораньше. В конце концов, спешки-то нет.
– А ты телефон этой конторы знаешь?
– Зачем он тебе?
– Так знаешь или не знаешь?
– Знаю. Захватил с собой на всякий случай.
И он вытащил из кармана голубую глянцевую карточку, на одной стороне которой значилось название фирмы, адрес, телефон и телефакс, а на другой на фоне голубой же карты мира было написано красивым шрифтом:
«Приглашаем вас отдохнуть
с нашей фирмой в странах:
Турция Испания ОЭА
Египет Франция Таиланд
Тунис Англия Мальдивы
Кипр Чехия Португалия и др.»
– Шикарно! – покачал головою Петька, делая шаг к телефону-автомату. Он быстро набрал номер. – Можно попросить Карину? – добавив голосу басовитости, произнес он. – Спасибо. – И повесил трубку.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Хованский.
– Сказали, чтобы позвонил через десять минут.
– Отлично, значит, она там. Но не факт, что выйдет ровно в шесть.
– Это понятно, у них сейчас сезон.
– А ты почем знаешь?
– Элементарная логика, Хованщина! В жаркие страны люди любят ездить в конце сентября, в октябре, чтобы не пережариться. Вот турфирмы и вкалывают. А самое мертвое время у них февраль.
– Ну ты даешь, Квитко! Почему?
– Потому что Новый год и студенческие каникулы позади, школьные весенние впереди, а в феврале не больно-то разъездишься, даже в жарких странах не слишком солнечно… И вообще.
– Ты сам до всего этого дошел?
– Да нет, – рассмеялся Петька, – просто у мамы подруга одна в турфирме работает, вот она и жаловалась, что февраль у них самое глухое время…
– А, понял.
Они переулками дошли до большого административного здания.
– Вот тут они помещаются, – объявил Хованский. – На четвертом этаже.
– Но это же министерство!
– Ну и что? Они там помещение арендуют, и охрана у них есть бесплатная, и вообще…
– Значит, в шесть отсюда куча народу повалит, – сообразил Петька, – как бы нам ее не упустить.
– Не упустим. Она такая… Ее не упустишь.
– Красивая, что ли?
– Красивая. Высокая. Яркая.
– Я бы удивился, если бы она была другая. С таким именем. Как-то невозможно представить себе Карину маленькой, невзрачной…
– Ну, Квитко, ты поэт, что ли?
– Поэт? – рассмеялся Петька. – Сроду двух строчек не срифмовал.
– Неважно. Ты в душе поэт! – хмыкнул Кирилл.
– Это правда, – согласился вдруг Петька.
Кирилл только удивленно на него взглянул. Странный он, этот Квитко. Никогда не знаешь, чего от него ждать. Они молча стояли возле палатки с мороженым. Примерно без пяти шесть из дверей здания повалил народ. Мальчики пристально вглядывались в выходящих. Петьке почему-то ужасно хотелось самому опознать Карину.
– Она? – тихо спросил он, указывая на высокую, очень элегантную брюнетку в дымчатых очках.
– Нет, – покачал головой Кирилл.
Прошло минут десять. Толпы уже не было. Люди выходили по одному, по двое и уже нечасто.
– А мы ее не упустили? – волновался Петька.
– Нет, – раздраженно отмахнулся Кирилл.
Прошло еще минут десять.
– Вон она!
В дверях появилась высокая стройная женщина с пышными темно-каштановыми волосами, в изящном сером костюме и с темно-зеленым плащом, перекинутым через руку.