– Ты меня за полного кретина держишь, да?
– Ничего подобного!
– Просто это лишний штришок в этой очень странной схеме.
– Штришок так штришок, – снисходительно согласился Игорь. Любит Петька придавать значение всякой ерунде!
Утром они встретились в школе.
– Придумал что-нибудь? – первым делом осведомился Игорь.
– Ни фига. А ты?
– И я ни фига. Тупость какая-то напала.
После второго урока Петька сказал, почесав в затылке:
– Круз, боюсь, что сегодня не имеет большого смысла туда переться.
– Почему это?
– Суббота, Круз, суббота! Если они и работают, то скорее всего с утра…
– Что ж, до понедельника отложим?
– Ну да.
– А Стасу тоже туда переться не надо?
– Почему? Пусть пойдет. У него задачи другие. Нам надо в саму контору попасть, а он может по округе пошататься.
– Верно, – кивнул Игорь. – Значит, до понедельника живем спокойно?
– Попробуем.
Но на третьем уроке Игорь вдруг заволновался, Петька это ясно почувствовал.
– Крузик, ты чего?
– Петь, а что, если мы все же туда рванем после уроков?
– Зачем?
– На всякий случай. А вдруг они до вечера работают?
– А как же Стас?
– Сам же говоришь, Стас будет по округе шататься…
Петька задумался.
– Верно, Круз, а то до понедельника ждать сил нет. И, кстати, подстрахуем Стаса, а то мало ли… У него все-таки опыт не такой большой, и вообще. Он слишком прямолинейный…
– Заметано! Только девчонкам ни звука!
– Естественно!
После уроков они сразу же устремились к выходу, но тут их окликнула Оля:
– Игорь! Петька! Вы куда это намылились?
– Мы? – на мгновение растерялся Игорь.
– К бабкам! – быстро ответил Петька. – У них стол на кухне сломался, надо починить. И еще кое-что там наладить у старушек.
– А не врете? – подоспела Даша.
– С какой это радости? Сегодня суббота, вот я и обещал бабкам приехать. А у Круза, сами знаете, руки золотые, вдвоем мы куда быстрее управимся. Ну все, девчонки, мы побежали.
И они кубарем скатились по лестнице.
– Даш, ты им веришь?
– Верю, а что?
– А я вот не верю, глаза у Петьки такие шкодливые были…
– Ты что думаешь, они наврали?
– Ага.
– Но зачем?
– Небось полезут в эту контору.
– Но туда же Стас собирается. Зачем им с ним встречаться?
– Это да… – задумалась Оля. – Может, и правду сказали…
– Какая ты, Олька, недоверчивая стала, – засмеялась Даша. – Даже если они и наврали, то нам-то что? Не следить же за ними.
– Это уж точно! Пошли ко мне, бабушка говорит, что-то Дашенька давно не появлялась. Может, наконец появишься?
– Пошли. Я люблю с твоей бабушкой трепаться.
Петька с Игорем добрались до Благовещенского переулка. И тут Игорь сказал:
– Ну все, Квитко, пора играть роль!
– Какую роль? – не врубился Петька.
– Как какую? Твою любимую, роль мальчика-идиота. Давай пускай слюни.
– Уже? – воскликнул Петька. – Рано еще.
– Ничего не рано. А вдруг нас кто-нибудь увидит?
– Ой, Круз, а как же я по улице-то пойду?
– Вот так и пойдешь! – веселился Игорь. – Думаешь, мне приятно будет рядом с таким идти, а? Да еще за ручку придется тебя вести, чтоб не смылся ненароком.
– С перепугу чего не сделаешь, Круз, а вот так, на ровном месте… Нет, я не готов… Наверное, я совсем не артист…
– Тогда какого черта мы сюда приперлись? – рассердился Игорь
– Знаешь, если я попаду в тот подвал, то, пожалуй, сумею в случае чего сыграть идиота, а вот так, посреди улицы…
– Квитко, что с тобой? Я тебя не узнаю.
– Я сам себя не узнаю…
– В таком случае поехали домой, и дело с концом. Я ведь предлагал, что пойду туда один, попрошу какую-нибудь работу…
– Прости, Круз!
– Нет, ты точно спятил! – Игорь покрутил пальцем у виска.
– Похоже на то, – понурился Петька.
– Тогда сделаем так, – взял на себя инициативу Игорь, – ты потусуйся тут где-нибудь полчасика, а я попробую туда сунуться. Если там закрыто, вернусь быстро, если открыто, попробую хоть что-то разузнать.
И он решительно ушел. Петька, совершенно обескураженный собственным бессилием, остался стоять возле фруктового киоска. Вот позорище-то, взялся за гуж, а потом сказал, что не дюж. Стыд и срам! Такое с ним было впервые. «Наверное, я взрослею», – не без горечи думал он.
А Игорь между тем подошел к знакомой двери. Она была не заперта, и в коридоре горел свет. Он помедлил на пороге, потом собрался с духом, толкнул дверь, сбежал по ступенькам и остановился в раздумье. Потом подошел к первой двери справа и постучал.
– Войдите! – раздался женский голос.
– Здравствуйте, – сказал Игорь.
– Здравствуй, коли не шутишь! – ответила немолодая женщина в красной кофте. – Тебе чего?
– Извините, пожалуйста, я ищу работу…
– Работу? – удивилась женщина. – Какую работу?
– Если честно, любую, – повесил голову Игорь.
– А почему ты сюда пришел?
– Да я на днях был тут… брат у меня сбежал, и я тут его обнаружил… Он больной…
– Постой, постой, а я-то гляжу, лицо мне твое знакомо! Теперь понятно, миленький. Да что ты стоишь, проходи, садись. Может, чайку выпьешь?
– Спасибо, не откажусь.
Женщина засуетилась. Включила электрочайник, достала печенье, коробочку клюквы в сахаре, потом вытащила из сумки пакет с бутербродами.
– На вот, ешь!
– Спасибо, – застенчиво проговорил Игорь. Такого радушия он никак не ожидал.
– И чай пей, у нас чай хороший, «Липтон»! – угощала женщина. – Да ты не стесняйся. Как тебя звать-то?
– Игорь.
– Что ж ты, Игорек, разве школу уже окончил?
– Нет еще, мне два года учиться осталось…
– А зачем работу ищешь? Деньги нужны?
– Конечно.
– Родители мало получают?
– Да нет… Но я хочу свои деньги иметь. Знаете, – он понизил голос, – я мечтаю комнату снять…
– Комнату? Зачем тебе?
– Ну, вы же видели моего брата…
– Да, вот несчастье так несчастье! – сочувственно вздохнула женщина.
– Простите, а как ваше имя-отчество?
– Лариса Федоровна.
– Лариса Федоровна, у вас тут никакой работы для меня не найдется? На полдня! Я многое умею, ну там, плотничать, например…
– Да ну? Правда, что ли? – удивилась Лариса Федоровна.
– Правда, я вот летом одному соседу на даче забор поставил, он был очень доволен…
– Молодец, конечно, только у нас плотничать есть кому, да и вообще, Игорек, работы для тебя у нас нету, жаль, конечно, ты паренек симпатичный, но сам знаешь, время сейчас какое трудное…
– Да? Жалко… Лариса Федоровна, может, вы что-нибудь услышите… Ну, мало ли…
– Ну, если услышу… Ты вот что, Игорек, загляни сюда в понедельник часиков в пять, может, что и наклюнется для тебя.
– Ой, спасибо вам огромное! Обязательно загляну!
– А с кем же ты братишку-то оставлять будешь, если работу найдешь?
– С бабушкой.
– Ох, грехи наши тяжкие, и за что людям наказание такое? – тяжело вздохнула Лариса Федоровна.
– А чем вообще ваша фирма занимается? – как бы невзначай спросил Игорь.
– Наша-то? Да разными делами, но в основном тараканов морим, клопов, муравьев всяких.
– Да? – удивился Игорь. – Никогда бы не подумал, у вас тут совсем не пахнет…
– Ну, милый, у нас тут только бухгалтерия помещается да всякие хозяйственные службы. Офис, одним словом.
В этот момент зазвонил телефон. Лариса Федоровна сняла трубку.
– Слушаю. Да, я. Нет, Полина, я скоро приду. Вот тогда и поговорим, все обдумаем, не волнуйся.
Пока она говорила, Игорь успел стянуть у нее со стола чистый бланк с печатью. Сунув его в карман, он встал.
– Я пойду, Лариса Федоровна! До свидания!
Она обернулась, приветливо кивнула ему на прощание и сказала, прикрыв ладонью трубку:
– Так ты загляни в понедельник!
– Обязательно! Спасибо большое.
И он поспешил выскочить во двор. Ему страшно хотелось разглядеть украденный бланк, но здесь это было небезопасно. К тому же он помнил, что его ждет Петька, и прибавил шаг.
– Круз? – раздался знакомый голос.
Игорь обернулся.
– Стас?
– Да, это я! Позволь спросить, что ты тут делаешь?
Стас явно был очень сердит.
– Стасик, понимаешь, так получилось…
– А где Петро?
– Ждет на Тверской.
– А ты где был? – допытывался Стас.
– Там, в конторе…
– Один?
– Да.
– Как прикажешь это понимать? Вы что, мне не доверяете?
– Стас, да ты что? Просто так получилось… Мы тебе все объясним, но я, кажется, многое узнал. Вот!
Он вытащил из кармана бланк.
– Это что такое?
– Бланк той фирмы… Они морят тараканов и клопов…
– Откуда знаешь?
– Я там с одной теткой подружился, она сказала…
Стас пристально разглядывал бланк.
– Судя по этой бумажке, фирма называется «ДБН» – «Дом Без Насекомых». Она тебе это дала?
– Да нет, я спер…
– Очень интересно. Тут и телефончик есть. Выходит, мне теперь и делать там нечего…
– Да нет, я спер…
– Очень интересно. Тут и телефончик есть. Выходит, мне теперь и делать там нечего…
– Но это же хорошо! Стас, ты не обижайся…
Петька еще издали заметил, что они идут вдвоем, и здорово смутился. Ему было стыдно перед Стасом. Тем более что он так сплоховал.
– Привет, – криво улыбнулся он.
– Привет, Петро, – вполне миролюбиво отозвался Стас.
Петька недоумевал. Он ждал, что Стас начнет сейчас распекать его, но тот почему-то молчал.
– Стас, ты понимаешь… – начал Петька.
– Я все понимаю! Если хочешь знать, был почти уверен, что вас тут встречу. Так что никаких неожиданностей.
– И ты не злишься?
– Главное, что ты почувствовал себя виноватым, – засмеялся Стас. – И в другой раз, может быть, поостережешься соваться, куда не надо.
– Да я же не сунулся, – опустил голову Петька. – Не смог…
– Ладно, Петька, кончай со своим раскаянием! – прервал его Игорь. – Лучше послушай, что я узнал…
Выслушав рассказ Игоря и взглянув на бланк, Петька просиял.
– Крузейро, это же здорово! Ты сможешь туда ходить без своего брата-идиота. Так ты говоришь, они тараканов морят?
– Ага, и клопов!
– Интересно, интересно…
– Что тебе интересно? – полюбопытствовал Стас.
– Сейчас скажу. Знаете что, пошли пешком, а? Погода хорошая, по Садовому пройтись приятно…
– Пошли, – согласились Игорь и Стас.
Но тут Стас спохватился:
– Стоп, забыли, что я уже не рядом с вами живу? Мне совсем в другую сторону. Предлагаю дойти до Пушкинской площади и посидеть на бульваре.
– Годится!
– Так что тебе интересно, Петро? – спросил Стас.
– Понимаете, на мой взгляд, это клопоморство не вяжется с крутизной этой фирмы, вернее, не фирмы, а хозяев. Ну посудите сами, много ли клопоморством заработаешь? Уж во всяком случае не столько, чтобы по полгода следить за женщиной, содержать убийц и все в таком роде. Тут другой запашок…
– Думаешь, наркотики? – догадался Стас.
– Думаю, да. Суздальцев же биолог! Возможно, сечет и в химии, он, наверное, узнал об этом…
– Погоди, ты, выходит, считаешь, что они занимаются не перепродажей, а изготовлением, да? – быстро спросил Игорь.
– Да!
– А что, очень похоже… – почесал в затылке Стас. – Но как найти их лабораторию? Она же наверняка хорошо замаскирована…
– Не лабораторию искать надо, мы ее сто лет можем не найти, нам бы Сандро сыскать… И я, кажется, даже знаю, с чего начать поиски.
– С чего? – хором воскликнули Стас и Игорь.
– Перво-наперво надо поговорить с отцом Хованского. Он дружил с Суздальцевым, мог запросто бывать в его компании, и почему бы ему не знать Сандро?
– Погоди, Петька, с чего ты взял, что Сандро был с ним в одной компании? – удивился Стас.
– Может, и не был, но подозреваю, что Сандро мог учиться с Суздальцевым в институте или… Одним словом, если Кирюхин предок сам Сандро и не знает, он может назвать кого-то, кто может знать…
– Нет, Петька, это не то… – перебил его Игорь. – Во-первых, я не уверен, что Кирюхиному отцу надо все это рассказывать, сам знаешь, родителей лучше держать подальше от наших дел, у меня мелькнула другая мысль…
– Я знаю какая, Круз!
– И какая же? – растерялся Игорь.
– Доцент Боженок!
– Точно! Ну, Петька, ты даешь!
– Я пока говорил про Кирюхиного папашку, уже сам сообразил, что лучше выйти на Лору Игоревну.
– У тебя есть ее телефон? А главное, захочет ли она после того случая иметь с нами дело, в конце концов, она тогда чуть не померла…
– Но это же не из-за нас, а из-за того психа! И потом, мы все равно не обойдемся без журналистки Гели…
– Ну конечно! – воскликнул Стас. – Геле, с ее профессиональным чутьем, разузнать насчет этой фирмы будет куда легче…
– Вот видишь, Стас, все-таки мы не зря сюда приперлись, вместе родили неплохую идейку, – с довольным видом потер руки Петька.
– Ты сегодня же постарайся найти Гелю, – сказал Игорь.
– Постараюсь, хоть это и непросто…
Глава XI В ПОИСКАХ САНДРО
Вернувшись домой, Петька первым делом позвонил журналистке Ангелине Мирославцевой, которая когда-то здорово им помогла. Но ее не было дома. Он попытался позвонить ей в редакцию, но, несмотря на субботу, там было занято. Тогда он начал звонить ей домой каждые пятнадцать минут. Эх, хорошо было бы внушить папе, что пора купить аппарат с автодозвоном! К счастью, родители опять укатили на дачу и Петьке никто не мешал. Наконец, уже в начале десятого, он услышал знакомый голос:
– Алло!
– Здравствуйте, Геля!
– Здравствуйте, а кто говорит?
– Петр Квитко!
– Петр Квитко, привет! Рада тебя слышать. Что-то случилось, да?
– Ну не то чтобы случилось, но… Одним словом, очень нужно поговорить!
– Все не угомонишься, Петя?
– Да разве во мне дело?
– Хорошо, завтра в десять утра сможешь ко мне приехать?
– Конечно! Спасибо!
– Ты один будешь или с Крузенштерном?
– Лучше с Крузенштерном, с него-то все и началось…
– У него неприятности?
– Пока нет. Вообще, если не считать, что два человека пропали, а одного убили, то никаких неприятностей…
– Петя! Это так серьезно?
– Еще как!
– Но до утра-то терпит дело?
– Терпит. Вполне.
– Хорошо, по телефону не будем ничего обсуждать. К десяти жду!
– Спасибо вам!
– Пока не за что. До завтра!
Петька тут же позвонил Игорю.
– Крузейро, я договорился с Гелей на десять утра. Поедешь со мной?
– Дурацкий вопрос.
– Отлично! Я сейчас еще Стасу звякну. Ну до завтра.
– Пока!
Ровно в десять утра они позвонили в дверь Гелиной квартиры. Она сразу им открыла.
– Привет! Как вы выросли, мальчишки, вас и не узнать! Проходите, вы завтракали?
– Да, спасибо.
– Ну тогда к делу.
– Крузик, начинай ты…
– Хорошо, – кивнул Игорь. – Понимаете, несколько дней назад я ехал в метро и вдруг увидел перед собой одного человека, который… Одним словом, он считается мертвым…
– То есть как?
– Ну, стало известно, что он погиб в горах в начале весны… А тут я смотрю, ну вылитый он…
– У тебя, кажется, феноменальная зрительная память?
– Ну, не феноменальная, но неплохая…
– А как он вел себя? Узнал тебя?
– Вряд ли, он меня видел еще маленьким, мы жили в одном доме, потом он переехал… Я попытался проследить за ним, но потерял…
– Так, многообещающее начало! А кто этот человек?
– Он ученый, биолог…
– Совсем интересно. И, как я понимаю, вы не смогли пройти мимо такого дела? – улыбнулась Геля.
– Естественно, – кивнул Петька.
И мальчики подробно рассказали журналистке все, что им удалось узнать.
– Слушайте, по-моему, вам надо было обращаться не ко мне, а к доблестному капитану Крашенинникову. Хотя… Если это дело раскрутить, может такой забойный материал получиться… Черт, как интересно! И что, по-вашему, от меня требуется?
– Вот если бы вы могли узнать, что это за фирма «ДБН», кто ее хозяин… И еще… Насчет убийства Славки. Мы бы и сами там могли поспрашивать во дворе, но… там бабульки могут таких небылиц наплести…
– Задали вы мне задачку, ничего не скажешь! Но я попробую, уж больно интересный клубочек может размотаться… Хотя ничего не могу обещать. Еще с убийством я разберусь, а вот насчет фирмы… Это посложнее будет. Но попробую!
– Спасибо вам!
– А вы сами что думаете делать? Я ведь не поверю, что вы будете сидеть сложа руки…
– Ой, Геля! Какой же я болван! – хлопнул себя по лбу Петька.
– Что за самобичевание?
– Да ведь я про самое главное забыл, из-за чего мы вообще-то и пришли…
– Как, разве вы не из-за этого дела пришли?
– Из-за него, конечно, но… Мы же хотели вас попросить поговорить с Лорой Игоревной!
– С Лоркой? По какому поводу?
– Понимаете, она химик… Вдруг она знает какого-нибудь Сандро?
– Химика по имени Сандро? Но само по себе это еще ничего не означает!
– Мы понимаем, но, как говорится, чем черт не шутит! И еще.. А вдруг она знает Суздальцева?
– Попытка не пытка, а спрос не беда, – засмеялась Геля, – но шансов очень мало. Еще задания будут?
– Нет, что вы… Спасибо вам огромное! – смущенно сказал Игорь.
– Погодите, чтобы не откладывать дело в долгий ящик, и благо нынче выходной, я сейчас звякну Лорке и спрошу. Думаю, в данном случае можно не опасаться подслушивания.
Мальчики восторженно кивнули. Геля набрала номер.
– Лорка, привет, это я! Не говори, подруга, так зашилась, что глаза на лоб лезут. Конечно, надо повидаться, еще бы, столько новостей… Но сейчас ты можешь ответить мне на два вопроса?
– А, так ты по делу звонишь!
– Признаю свою вину! Но ты, Лорка, не сердись, дело и вправду важное. Помнишь тех ребят, что вашего сумасшедшего Крылова отловили?
– Ну еще бы!
– Так вот, это они попросили кое-что у тебя узнать.
– Интересно.
– Тебе знаком человек по фамилии Суздальцев?
– Суздальцев? Да вроде нет… Нет, первый раз слышу.