С другой стороны, исчезновение двух мотоциклов с экипажами вызовет ненужную активность со стороны немцев. Вдруг они вышлют поисковую группу?
Вот и думай, братан, соображай! И быстро. Фрицы и так насторожились. Глядят недоверчиво. Форма, конечно, их пугает, но не до смерти же. А ну как доложат о странной встрече и начальство решит выяснить, что за гестаповцы шарят по лесам?
Последняя мысль показалась Олегу важной, и он уже хотел подать знак, но тут влез Герман.
Столь глубокий анализ обстановки он не делал, зато интуитивно оценил всю опасность их обнаружения. Шагнул вперед, вскидывая МП-40, и рявкнул:
— А ну, хенде хох, мать вашу!
Немцы опешили. Огромный рост гестаповца, оружие и приказ, произнесенный на русско-немецком языке, заставили их остолбенеть. Но только на несколько секунд. О партизанах, надевавших немецкую форму, они слышали. И после первого испуга могли открыть огонь.
Олег, сам сраженный внезапным выступлением Германа, упредил немцев буквально на несколько мгновений. Стоявшему почти вплотную ефрейтору он всадил нож в горло, свободной рукой подхватил падающее тело и швырнул на второго мотоциклиста. А сам шагнул в сторону, вскинул одной рукой пистолет-пулемет на уровень бедра и дал очередь. В тот же миг открыли огонь Виктор и Герман.
Дружный залп из трех стволов с дистанции четырех-пяти метров уложил мотоциклистов на месте. Они даже не успели приготовить оружие.
Дальше все происходило по отработанной методике. Трупы свалили в овраг, туда же откатили мотоциклы и быстро закидали ветками. Трофеи забросили в машину.
— Дергаем отсюда! — крикнул Артем, внимательно наблюдавший за обстановкой. — Пока не засекли!
Мысль здравая, но вот куда дергать? Обратно в лес невозможно, они едва оттуда вырвались. В деревню? А если там немцы? В райцентр нельзя — там они наверняка есть. Куда?
— Давай вдоль леса! — предложил Герман. — Поищем нормальную дорогу.
Вариант не лучший, но другого нет. БТР понесся по дороге, поднимая за собой столб пыли.
2
— Мать твою! Мать твою! Твою мать!
— Вить, ты чего?
— Да ни х..! Чё за непонятки! Чё за фокусы! Мы где, ети ее в пень!
— Сам же сказал — в прошлом.
— Чё я сказал?! Так… двинул тему. А тут конкретный попадон!
Олег, теперь сидевший рядом с водителем, обернулся назад и сказал:
— И что теперь? Нервы тратить? Первый раз на разборках?
— На каких разборках? Это на войне разборки?
— Эх, Витя, Витя… Как маленький. Любая война — разборки. Только другого уровня. Власть делят паханы государственного масштаба! И братков с каждой стороны побольше. А так все как обычно.
Виктор хмыкнул, покосился на трофейный карабин и вздохнул:
— Нервы поехали. Никак не соображу, куда нас занесло. И главное — как!
— Хрен его знает, Вить, — отозвался Герман. — Но Олег прав. Будем считать это большой разборкой. На чужой территории. Поэтому действовать надо осторожно и без шума.
— Ага, — подколол его Олег. — Как ты на дороге. Я едва заикой не стал от твоего крика.
— Ну… — Герман кашлянул, виновато развел руками. — Извини. Сорвался. Тоже нервы сдали.
— Ладно, пацаны, — вклинился в разговор Артем. — С нервами покончено. Давайте думать, что дальше делать.
— Дорогу домой искать.
— Где?
— В лесу. Больше негде. По идее, откуда нас выбросило, туда же и вернуть должно.
— Что?
— Что «что»? — не понял Олег.
— Что вернет?
— А хрен его знает! Главное — где вернет. Поэтому будем нарезать круги вокруг леса, пока не отыщем нормальную дорогу. Только теперь при встрече с немцами разговаривать буду я. Вы прикрываете.
— Я еще могу, — сказал Артем.
— Не надо. Твой немецкий отдает славянским акцентом. Раскусят.
— А твой?
— Баварским. Мне говорили.
— Язык нам нужен, — высказал мнение Герман. — А то так и будем вслепую ездить.
— Хорошая идея. Только где взять?
— Вот еще идея, — подал голос Виктор. — Те немцы говорили о полицаях. Найдем их и поговорим. Уж нашей формы они точно испугаются. И акцент не уловят.
Олег уважительно кивнул:
— Верно. Молоток, Свист. Соображаешь.
Витя довольно улыбнулся.
Свист — его погоняло в бригаде. Обычно драку он начинал с того, что оглушительно свистел, приводя тем самым противника в небольшое замешательство. Когда над ухом гремят такие децибелы, невольно вздрагиваешь и на секунду теряешь контроль. А секунды Вите хватало, чтобы свалить одного, а то и двух врагов. Удар-то у него нокаутирующий.
Конечно, кроме свиста были у Вити и другие прибамбасы для отвлечения внимания. Но больше всего запомнился свист.
Кстати, по ходу дела. Погоняло, то бишь клички, были у всех. Обычно их дают, отмечая какую-нибудь яркую черту внешности или характера. Либо сокращают имя или фамилию.
Герману придумали погоняло, сократив имя — Гера. Артема звали Тем. Олега — Град. От фамилии Градов.
Опять же в последнее время они редко называли друг друга по погонялам. Но здесь, на отдыхе, вспоминали старое…
Проскочив километров восемь, они уперлись в шлагбаум. Дорогу преграждал пост охраны. Два солдата и один полицай из местной комендатуры. Несомненно, поставленный для разговора с гражданскими, что ходили через пост.
БТР с гестаповцами пропустили сразу, как только разобрали, кто сидит внутри. Машина проехала мимо, почти не снижая скорости. Артем кинул взгляд на застывших по стойке «смирно» немцев, кивнул и порулил дальше.
Сзади Герман шептал Олегу:
— Если в деревне никого не найдем, можно того лоха прихватить.
Олег кивнул.
— На крайний случай. Не то фрицы хватятся.
— Кто?
— Фрицы. Ты че, забыл, как их называли?
Герман почесал затылок и пожал плечами. Забыл.
Согласно карте, вокруг леса стояло пять деревень. Одни ближе, другие дальше. Но карта показывала состояние на начало двадцать первого века. То есть реальные размеры населенных пунктов. А здесь-то прошлое. И деревни все большие, многолюдные. Как выбрать подходящую?
Действовали так. БТР подъезжал километра на три к деревне. Олег и Артем рассматривали ее в бинокли. Если видели немцев или не видели полицаев, то ехали дальше. К следующей деревне. А там опять все сначала.
Таким образом они проскочили три деревни. Были подходящие моменты: в одной деревне вообще видели сразу пять полицаев, но там же были и немцы… То есть лезть опасно.
Заодно искали более или менее нормальную дорогу в лес. Но пока глухо. И с языком, и с дорогой.
— Пацаны, не мешало бы перекусить, — подал идею Герман, когда они отъехали от третьей деревни. — Эдак до утра будем кататься, а желудок уже воет.
— Он у тебя всегда воет, — рассеянно произнес Артем. — А до утра никак не покатаемся.
— Почему?
— Если еще пару раз проскочим мимо поста, немцы решат, что мы спятили или заблудились. А нам лишний интерес ни к чему.
— А-а… Верно. Но пожрать все равно надо.
— Давай, — согласился Виктор. — Вон место неплохое.
Он показывал на крохотную полянку на окраине леса, что была отгорожена от дороги редким кустарником.
— Идет. Олег, сворачивай.
Олег (он сейчас вел машину) глянул в указанном направлении и повернул руль.
БТР поставили за молоденькой березкой, тем самым скрыв от мимолетного взгляда с дороги. Сами сели неподалеку, в тени деревьев. Расстелили брезент, вытащили припасы и начали готовить обед. С продуктами у них был полный порядок, так как везли припасы на себя, питерцев и девчонок (а тех должно быть никак не меньше пяти). Даже шашлык в термоупаковке. Словом, на автономном питании они могли протянуть недели три.
С шашлыка и начали. А еще нарезали помидоры и огурцы, помыли зелень, выложили лаваш. В придачу к мясу вытащили бастурму и фасованную буженину. Последнее по своей инициативе достал Герман.
Немного поспорив, вытащили и бутылку водки.
— По сто грамм, — предложил Витя. — Как на фронте. Мы как раз…
— Как раз мы за линией, — перебил его Артем. — Но ты прав, принять надо. Для расслабона.
Выпили, закусили и принялись за еду, не забывая посматривать по сторонам. Артем, воспитанный на спецназовских традициях, вообще хотел одного выставить в дозор. Но пацаны отговорили. Нечего перебирать. Артем сдался. Нет так нет.
Выпили еще. Опять закусили. Настроение пошло вверх. Ситуация больше не казалась катастрофической. Всяко бывает. Главное— живы, а там посмотрим.
— Эх, хорошо! — заявил Герман, падая на брезент и хлопая себя по пузу. — Как на пикнике. Природа, солнышко, ветерок… Теперь бы для счастья бабу. И хрен с ним, с прошлым.
Витя фыркнул, подмигнул Олегу. Елейным голосом произнес:
— А ты поищи. Тут же настоящие эсэсовочки есть. В полной форме. Найдешь — трахай не хочу!
Витя фыркнул, подмигнул Олегу. Елейным голосом произнес:
— А ты поищи. Тут же настоящие эсэсовочки есть. В полной форме. Найдешь — трахай не хочу!
Герман приоткрыл один глаз, смерил взглядом насмешника, буркнул:
— Ты чего так запал на моих баб? У самого не стоит, так завидовать начал?
Олег упал на брезент, задыхаясь от смеха. От бессилия выпустил из руки помидор. Его крупное тело сотрясали спазмы хохота.
Витя тоже смеялся, смахивая слезы с ресниц. Гера таки уел его. Артем тоже засмеялся, а закончив, не меняя голоса, сказал:
— Пацаны, за нами секут. Только не дергайтесь.
Олег чуть повернул корпус, пододвигая ближе MP, и прошептал:
— Откуда? Кто?
— Из леса. От раздвоенной березы. Трава высокая. Шевелится сильно, а ветер слабый.
— Мать! — Виктор качнул корпус, словно падая вбок, а сам снял рычаг затвора с выреза.
— Сколько их?
— Понятия не имею. Не больше четырех.
Герман сидел лицом к месту предполагаемой засады, поэтому, почти не разжимая губ, прошипел:
— Что делать будем?
Пацаны торопливо соображали, как быть. Они сидели на открытой местности, как на ладони. Чтобы расстрелять их из засады, достаточно одного автомата. Или пистолет-пулемета. При желании можно и гранатами закидать. До кустов метров тридцать. Вот так влипли.
Все четверо имели огромный опыт скоротечных схваток на коротких и средних дистанциях, причем в разных условиях. Город, лес, замкнутое пространство. Все умели работать как в составе группы, так и в одиночку.
Артем и Олег вообще прошли специальную подготовку. Помимо этого все много раз участвовали в страйкбольных боях именно в составе четверки. То есть были сыграны как единый коллектив. И пусть страйкбол — игра, но она дает неплохое представление о тактике боя.
Так что они понимали друг друга с полуслова, а то и вовсе без слов. И сейчас, несмотря на расслабленное состояние, на некоторую степень опьянения и весьма невыгодную позицию, они были готовы к немедленным действиям. Только к каким?..
* * *— По сигналу — в стороны, — шептал Артем. — Я бросаю гранату, после мы с Герой давим огнем, а Свист и Град с двух сторон обходят их.
— Я один, — поправил его Олег. — Вы давите втроем. И две гранаты.
— Да. На счет три. Раз… Два…
Парни, вроде продолжая пир, на самом деле готовились к сшибке. Отлично понимая, что могут не успеть…
Всю жизнь Степке Корнюхину везло. И когда его, только родившегося, вынесла из горящей избы мать. И когда она же спасала его от голодной смерти в разгар гражданской, скармливая паршивый, испеченный из соломы и отрубей хлеб. И когда семилетнего отпаивала лекарствами, добытыми у белогвардейского фельдшера, платя за пилюли и микстуры своим телом.
И потом Степке везло. Его не свалил тиф, не свел в могилу голод. Его, десятилетнего, вытащил с помойки, где он с приятелями-голодранцами искал чего пожрать, молодой парень из ЧК и отвел в приют. Повезло в тридцатом году, когда семнадцатилетний Степка чуть не погиб в заводском цеху, где взлетела на воздух цистерна с бензином.
Судьба и дальше щадила удачливого парня. И в армии, где уберегла от осколков не долетевшего до цели снаряда. И в колхозе, на горящем складе зерна.
Даже война пока берегла Степана. Его не успели призвать в армию. Держали бронь до последнего, как трактористу. А когда пришли немцы, то не забрали сразу. И в партизанском отряде Степан воевал пока нормально. Не получал ран, хотя за спинами других не прятался.
Словом, есть за что благодарить и родителей, и судьбу, и себя. Жив ведь, и ладно.
Судьба ограждала его долго, и упорно. Но в этот день то ли забыла о своем баловне, то ли на миг отвернулась. И неугомонный Степка Корнюхин едва не влетел в холодные объятия смерти. По своей глупости.
Командир партизанского отряда приказал провести разведку подходов к Новодолгино и выяснить, как охраняется райцентр и где казармы немцев. В принципе подобная информация у него была от добровольных помощников — жителей Новодолгино. Но в разведке какой главный принцип? Верно — не полагаться на данные одного источника. Тем более если источник — гражданский.
Напарник Степана — Семен Гнедых. Окруженец. Ефрейтор, заместитель командира отделения. Топал, топал от границы и дотопал до здешних мест. Дальше ходу не было — немцы ушли вперед и перерезали дороги. И стал Семен партизаном. Второй год воюет.
* * *Разведчики затемно вышли в дорогу, незаметно пересекли шоссе и оказались в Жуковицком лесу. Отсюда можно дойти до Галкино. Там живет партизанский связной. Он поможет попасть к райцентру. А дальше — само дело. Искать, наблюдать, считать. И чем больше, тем лучше. Командир дал им неделю сроку. С запасом.
Немецкую машину, смахивающую на бронетранспортер, они заметили, когда только выходили из леса к Галкино. Немцы медленно ехали по дороге, словно что-то выискивая.
— Чего они здесь шарят? — размышлял вслух Семен. — Что-то пронюхали о нас?
— Тогда бы не здесь, а в Семиникинском лесу искали.
— А они могут и не знать точно, где отряд.
Партизаны напряженно следили за вражеской машиной, гадая, куда она поедет. Но та, как подслушав их мысли, вдруг свернула к лесу. И встала неподалеку от того места, где сидели разведчики.
Изумленным взорам партизан предстала четверка гестаповцев, решивших устроить завтрак на природе. Бойцы, отнюдь не избалованные разносолами на скудном лесном рационе, с завистью и злостью следили, как немцы расстилали большой кусок брезента и доставали продукты.
— Вот гады! — шептал Степка. — Жратвы натащили, весь отряд можно неделю кормить. Даже водка есть.
— Странные они какие-то… Словно не знают, что здесь партизаны есть. Или вовсе не боятся…
— А давай у них жратву отнимем, — предложил Степан. — И сами поедим, и нашим отнесем.
— Да ты спятил?! — раздраженно зашипел Семен. — У нас приказ командира провести разведку. А мы что? За едой полезем?
— Почему? — не уступал Степан, которому запахи жареного мяса кружили голову. — Мы их в плен захватим и допросим. Они-то о райцентре больше знают, чем другие.
Семен с сомнением посмотрел на немцев и промолчал. Идея Степки не так плоха. Но захватить фрицев в плен будет нелегко. Все как на подбор здоровенные, откормленные. Плечи широкие, шеи толстые. И рожи такие… Семен повидал за свои двадцать четыре года разных людей. И научился немного разбираться в них. Так вот, эти четверо внешностью и манерами походили на очень сильных людей, облеченных огромной властью. Таких трудно чем-то испугать. Скорее сами испугают до заикания.
— Не будем их трогать… — высказал он свое мнение. — Подождем, пока уйдут, и сами пойдем.
Но Степан решил наказать зажравшихся гадов и не думал отступать. Да и поймать сразу четырех гестаповцев… командир за это не только не будет ругать, но и, может, наградит.
— Ты отползи метров на двадцать и держи их на прицеле, — шептал Степан. — А я выйду вперед. Будут рыпаться — стреляй. Не всех, так одного захомутаем.
Семен подумал и согласился.
— …Два… три… — едва шевеля губами, считал Олег оставшиеся до рывка мгновения.
Парни уже замерли в готовности прыгнуть в разные стороны и открыть ураганный огонь. И вот когда Олег тихонько произнес: «Три!», кусты у раздвоенной березы шевельнулись, и на открытое место вышел молодой парень в полувоенной форме с пистолет-пулеметом наперевес и громко скомандовал:
— А ну, хенде хох, фрицы!
В другой ситуации они, может быть, и замешкались — больно неожиданно тот вылез и заговорил по-русски. Но сейчас никто не обратил внимания на слова. Перед ними был враг и следовало действовать как можно быстрее.
Олег уже допрыгнул до ямки и проворно полз вправо, обходя противника с фланга. А остальные разлетелись по сторонам, заняли заранее выбранные позиции и открыли ураганный огонь.
Дружный залп из трех стволов заставил вылезшего врага нырнуть обратно, за спасительную толщь дерева. Справа вдруг ударил карабин. У противника было прикрытие.
— Граната! — рявкнул Артем.
И Герман запустил по дуге стальной овал РГД. Рвануло в метре перед деревом. Волной и осколками сорвало листья и мелкие ветки. Они засыпали Степана, на миг засорив глаза.
Поняв, что засада не удалась, он попробовал сменить положение, но очереди из МП заставили его вжаться в землю и замереть. Пули стригли траву у самого носа. О маневре следовало забыть.
Олег перекатом достиг крайних деревьев, оттуда короткими перебежками добрался до удобной позиции и засек второго противника. Тот лежал за кустами, паля по пацанам из немецкого карабина.
Стараясь не шуметь, Олег зашел ему в тыл, взял на прицел и крикнул:
— Замри!
Степан лихорадочно искал выход из положения, слушая свист пуль над головой. Немцы оказались очень шустрыми и успели ответить на нападение. Теперь не о трофеях и жратве надо думать, а о том, как спасти свои шкуры. Но фрицы прижали его крепко. И Семен куда-то исчез. Неужели подстрелили?