Галя заскреблась в закрытую дверь:
– Милый, ты в порядке?
– Да, прости. Я сейчас. Я, наверное, отравился.
– Развести тебе марганцовки?
– Не надо, спасибо. Я скоро.
А может быть, Лиза не вызвала врачей? Да нет, это исключено. Она баба жесткая, но не хладнокровный убийца. И как бы ни строила из себя железную леди, от женской натуры не открестишься. Не смогла бы она равнодушно пройти мимо жертвы. Тем более подобная жестокость не имеет рациональных причин. Макс хотел избавиться от плода, а не от бывшей подружки. Убивать девчонку никто не планировал. Тогда почему она умерла?
Глеб еще раз сполоснул лицо и вышел из ванной. Галя сидела под дверью, прямо на полу.
– Ты что, девочка моя? – Он присел на корточки. – Совсем расклеилась. Так не пойдет.
Подхватил ее на руки, отнес на кровать, накрыл одеялом.
– Постарайся уснуть, ладно?
– Я не смогу. Как представлю…
Глеб прижал палец к ее губам:
– Тсс. Не представляй. Это очень печально, но так бывает. Люди умирают. Главное, я с тобой и всегда смогу защитить тебя.
– Я не переживу, если с тобой что-то случится, – хныкнула Галя.
– Со мной ничего не случится, гарантирую.
– Как ты можешь быть уверен?
– Интуиция.
Он сидел рядом, шепча какие-то глупости, пока она не заснула. Потом встал и покинул квартиру, закрыв дверь на ключ.
На улице было прохладно. Глеб перешел дорогу и свернул в рощу. Вечерами здесь ходят толпы – в районе это единственная благоустроенная зеленая зона. Но сейчас было за полночь, и только редкие влюбленные прогуливались по аллеям да молодежь пила пиво, облюбовав темные уголки парка. Он отошел подальше, к пруду, и набрал Джека.
– Ты чего так поздно? Я уже засыпал, – пробурчал приятель.
– Ты в курсе, что она умерла? – без обиняков спросил Глеб.
– Ннн… да, – нерешительно ответил Джек. – Макс сегодня звонил.
– А почему мне не сказали?
– Эээ… А как ты узнал?
– Узнал. Меня интересует, почему вы мне не сообщили, – настойчиво повторил Глеб.
Его собеседник громко выдохнул в трубку:
– Не хотели тебя расстраивать.
– Лиза вызвала «Скорую помощь»?
– В смысле?
– Я простой вопрос задал. Лиза вызвала «Скорую»? Да или нет? Какой еще может быть смысл? – взбесился Глеб.
– Что ты орешь-то? – спокойно ответил Джек. – Конечно, вызвала. А в чем дело?
– А в том, что «Скорая» так и не приехала.
– Может, адрес перепутали или еще что. Всякое случается.
Глеб помолчал, затем спросил:
– Ты ей веришь?
– Лизе? А зачем ей врать?
– Я вот тоже думаю: зачем?
– Прекрати изводить себя. Ты не виноват, и Елизавета тоже. Так сложились обстоятельства.
– Я человека убил! – крикнул Глеб и осекся. Гулявшая неподалеку парочка пугливо оглянулась и заспешила прочь.
– Давай мы завтра встретимся и поговорим. Подъезжай ко мне в офис часам к трем.
– Никуда я не поеду. Еще не хватало выслушивать твои психологические проповеди.
Джек засмеялся:
– Мое дело предложить. В любом случае, отложим этот разговор на завтра. Я реально отрубаюсь.
Глеб нажал на «отбой» и уселся на пустую скамейку. Может, с ним что-то не так? Почему друзья философски воспринимают произошедшее, а он места себе не находит? Почему после каждого круга на душе так гадко, что впору удавиться? И ведь некого винить кроме себя. Если бы он остановился вовремя, как и планировал, то ничего бы мерзкого не случилось. Нет же, хотел купить большую квартиру, обрадовать молодую жену. Не хватало приличной суммы. Думал-думал, да и махнул рукой, воспользовался своим правом в очередной раз. И уже через неделю привел Галю в их новое жилище.
Он знал, друзья никогда не потребуют деньги назад. Они не давали в долг, они помогали по закону круга. Нужно радоваться и получать удовольствие от жизни, но на сердце было неспокойно. Глеб прекрасно осознавал, что вскоре о своем праве заявит второй участник, а затем третий и четвертый. С каждым разом желания становились все циничнее, но отказать в помощи значило бы предать многолетнюю дружбу.
«Да что ты переливаешь из пустого в порожнее, придурок, – выругал он себя. – Все равно ради Юрки я обратился бы за помощью к товарищам, никуда бы не делся».
Будто соглашаясь с его выводами, где-то рядом запела птичка. Несколько минут Глеб слушал ее меланхоличную трель и побрел домой.
Ночью ему снились кошмары. По дороге шли сотни, тысячи беременных женщин, а Глебу непременно нужно было проехать на машине. Он сигналил, умоляя расступиться и дать ему возможность не причинить никому вреда. Пешеходы были глухи, и лишь плотнее смыкали ряды. Глеб жал на тормоз, но автомобиль не поддавался управлению и катил вперед, на беззащитных женщин. Одна за другой они падали под колеса, и было слышно, как, ломаясь, хрустят их кости. Глеб метался в салоне, пытаясь выбраться наружу, но все двери заклинило. Машина ехала вперед. А наводненная смертницами дорога тянулась до самого горизонта.
* * *Из-за неплотно задернутых штор пробивался лунный свет. Лиза села в кровати и посмотрела на спящего мужа. Его способности моментально засыпать, едва голова коснется подушки, стоило позавидовать. Лизе не спалось, а пить таблетки не хотелось – от них голова становилась тяжелая и настроение плаксивое. И если первое пережить можно, то второго допустить нельзя. Сейчас нужно оставаться в тонусе и сделать все правильно. А уж потом она расслабится.
Накинула длинный шелковый халат и вышла из комнаты. Заглянула в детскую – дочка спала, закутавшись в одеяло, как куколка в кокон. Смешная. Лиза притворила дверь и направилась на кухню. Достала из холодильника минералку и устроилась в круглом мягком кресле, поджав под себя босые ноги. Подкрутила жалюзи, впуская в темное помещение светлую ночь. Лунные зайчики запрыгали по полу, рассеявшись мерцающими точками. Лиза вздохнула.
Все в ее жизни было прекрасно. Богатый муж, здоровый ребенок, хорошая работа (не ради денег, а для развлечения), возможность путешествовать. Не об этом ли мечтает большинство женщин? Вот и она мечтала. И добилась своего. Но что-то было не так.
Сколько себя помнила, Лиза всегда сама принимала решения. Еще в детстве поняла: если сильно чего-то хочешь, то непременно достигнешь этого. Главное условие – не забывать о своем желании, не считать его трудноосуществимым, идти к нему настойчиво и планомерно. У Лизы было много желаний. Не грандиозных, а так, самых обычных. Когда она повзрослела и поумнела, обзавелась главной мечтой: чувствовать себя защищенной. Иногда так хочется переложить свои проблемы на сильные плечи и не думать о завтрашнем дне.
Своего мужа Лиза приметила в какой-то телевизионной передаче. У него брали интервью, он держался с достоинством и буквально излучал уверенность. Поискала в Интернете информацию и обомлела: мужчина оказался преуспевающим бизнесменом, да еще и холостым. Неизвестно, почему она решила, что непременно покорит его. Она, безусловно, привлекательная женщина, но будем честны – не писаная красавица и худая к тому же. Однако Лиза знала – не надеялась, а именно знала – у нее все получится. Только бы познакомиться с ним, заглянуть ему в глаза. И он никуда не денется.
Многие посчитали бы ее необоснованно самоуверенной, но Лиза усвоила простую истину: наши желания всегда совпадают с нашими возможностями. Что бы там ни возражали скептики, человек хочет только того, что может реально осуществить. Разница лишь в наличии или отсутствии дерзости. Кто-то мечтает о новом компьютере, а кто-то – построить город на другой планете. Фактически и первое и второе ничем не отличаются, ибо и первое и второе одинаково возможно. Космические грезы Лизу не одолевали, а вот брак с состоятельным человеком вполне вписывался в ее земные фантазии.
Встречу организовали в течение месяца. Доктор Джекил просмотрел все существующие видеозаписи с женихом, изучил биографию и вывел его психологический портрет. Сказал, что пытаться сблизиться с ним на официальном мероприятии или вечеринке бесперспективно, лучше пересечься где-то в парке, причем подстроить так, чтобы он сам обратил внимание на гуляющую в одиночестве девушку. Джек подробно расписал, как нужно вести себя, чтобы заинтересовать мужчину такого типа. Макс с Глебом три недели следили за бизнесменом, вычисляя места, где он обычно бывает. Единственным вариантом для знакомства стали его утренние пробежки вдоль реки два раза в неделю.
Лиза долго думала, что надеть для первой случайной встречи. Джек посоветовал не заморачиваться и остановиться на комфортной одежде: чем естественней, тем лучше. Лиза натянула джинсы, свитер и кроссовки. Ранним утром во вторник она медленно брела вдоль реки, задумчиво глядя вдаль. Рядом семенила такса Джесси, – питомец Макса.
Мужчина пробежал мимо и даже не замедлил темп. Это повторилось снова и снова. Лиза выгуливала собаку, а будущий муж пробегал в паре метров от нее и не обращал никакого внимания на даму с собачкой. Джек велел прекратить прогулки, выдержать паузу. Лиза послушалась. Вновь появилась на берегу лишь через две недели.
Мужчина пробежал мимо и даже не замедлил темп. Это повторилось снова и снова. Лиза выгуливала собаку, а будущий муж пробегал в паре метров от нее и не обращал никакого внимания на даму с собачкой. Джек велел прекратить прогулки, выдержать паузу. Лиза послушалась. Вновь появилась на берегу лишь через две недели.
– Здравствуйте. – Бизнесмен остановился и перевел дыхание. – Давно вас не было видно. Я уж забеспокоился, что больше вас не увижу.
– С какой стати вы забеспокоились? – вызывающе ответила она. – Мы разве знакомы?
Он окинул дерзкую дамочку оценивающим взглядом и улыбнулся:
– Пока нет. Но надеюсь, мы исправим это недоразумение.
– Нет.
– Что нет? – не понял он.
– Нет значит не исправим, – Лиза развернулась и зашагала прочь.
Не привыкший к подобной наглости бизнесмен смешался и некоторое время стоял на месте. А затем ринулся догонять незнакомку.
Через полгода они расписались. А еще через полгода родилась дочка.
Муж действительно стал для Лизы опорой, которую она так давно желала. Она впервые чувствовала себя под надежной защитой. Сперва это радовало, затем вошло в привычку. А с недавних пор стало тяготить. Да. Сколько себя помнила, Лиза всегда сама принимала решения. Но теперь, будучи женой доминантного альфа-самца, она была вынуждена прислушиваться к его мнению и уступать ему право последнего голоса. Не то чтобы этот факт ее угнетал… Хотя нет, угнетал, и еще как… Она не привыкла находиться в зависимости от кого-либо. Даже если этот кто-то неплохой, в сущности, человек.
От долгого сидения в одной позе мышцы затекли. Лиза вытянула ноги, примостила подушку под поясницу. Луна исчезла за облаками, ночь пошла на убыль. Скоро начнет светать. Наступит новый день. Такой же, как все предыдущие.
Странно сказать, но в ее наполненной событиями и развлечениями жизни были только две истинных радости: дочь и друзья. Лиза любила ребенка истово и самозабвенно. Она разрешала Настеньке все, что угодно, – и та росла девочкой активной и смелой. Жаль, что у папочки были иные взгляды на воспитание детей. Он говорил, что нельзя баловать дочь и потакать любым ее капризам. Лиза спорила, пыталась доказывать, что чем свободнее ребенок, тем целостнее его личность и полнее развитие. Но переубедить мужа было делом крайне сложным.
А друзья… С друзьями она чувствовала себя легко и спокойно. Не нужно следить за речью и притворяться тем, кем не являешься. Кроме того, Макс, Глеб и Джек поддавались ее влиянию. Такие зайчики. Стоит их вдохновить, подтолкнуть незаметно – и они рвутся в бой с саблей наголо. С Глебом в последнее время стало труднее, но это ничего. Так даже интереснее. Агрессивные псы самые преданные. А тем более теперь, после убийства, он вообще никуда не денется.
Лиза покачала головой, как будто ее мог кто-то видеть. За мальчишками всегда приходится подчищать. В грубой работе они хороши, а вот на мелочах сто раз погорели бы. Макс вроде неглупый мужик, а заладил: девчонку не убивать, только выкидыш спровоцировать. Легко сказать.
Глеб с Джеком тоже на нее накинулись: ты звонила в «Скорую», звонила? Да конечно не звонила, не идиотка же! Если бы врачи приехали вовремя, то девку бы спасли. Началось бы расследование. Первым же делом проверили бы Лизу, выяснили, что она никакой не риелтор, посыпались бы вопросы. Если следователь не кретин, то узнал бы вскоре, что Лиза и отец ребенка пострадавшей – давние школьные друзья. Тут и сказочке конец, а кто слушал – молодец. Нельзя было вызывать врачей, никак нельзя.
Она все сделала правильно. Что бы там ни говорили, иногда даже преступление – правильный поступок. Она не виновата, что ее мозг хорошо варит. Другая бы пошла на поводу у эмоций, помогла бы несчастной жертве. И провела бы остаток дней за решеткой вместе с товарищами. Ха-ха. А доченька росла бы без мамы. Вот тебе цена сострадания.
Кто-то называл Лизу расчетливой и черствой особой. Расчетливая – да. А черствой она никогда не была. Часто плакала над сентиментальными фильмами, подавала нищим, животных бездомных нередко пристраивала в хорошие руки… Но при этом никогда не позволяла чувствам возобладать над здравым смыслом. Тут был особый секрет. Когда Лиза понимала, что теряет самоконтроль, приказывала себе отключить эмоции. Это только звучит страшно и неправдоподобно. А на деле все просто, при желании любой справится. В нужный момент Лиза умела убедить себя, что ничего не ощущает, – только мыслит. На определенный срок запирала чувства внутри, обещая себе, что скоро выпустит их наружу и всласть наплачется-настрадается. Здесь вступал в силу второй секрет. Нужно было выждать такое количество времени, чтобы чувства утратили былой накал, а еще лучше – совсем угасли. Вот тогда можно садиться у окошка и вспоминать печальное событие. И о чудо: это событие уже не выглядит столь драматичным. Разум ликует. Трагедии – чудесный стимул для самосовершенствования.
Ту глупую девчонку, залетевшую от Макса, Лизе было и правда жаль. Но она подумает об этом завтра. Или через месяц. Как-нибудь потом, в общем. Сейчас другие заботы.
– Ты рано встала, – раздался заспанный голос. Муж включил на кухне свет, достал из холодильника сок.
– Ты тоже.
– Сегодня переговоры важные.
– Угу, – отозвалась Лиза.
– Приготовишь мне завтрак? – Он рассеянно поцеловал жену и зевнул.
– Давай выкинем эту рухлядь, – она указала на старые настенные часы. Они были отвратительны, к тому же громко тикали. Лиза ненавидела их.
– Не выдумывай. Это раритетная вещь, – он снова зевнул. – Я в ванную.
Лиза проводила его злым взглядом. С каждым днем совместное проживание казалось ей все более невыносимым. Вины мужа в этом не было. Просто Лиза ошиблась в расчетах. Думала, что прекрасно уживется с мужчиной, к которому не испытывает даже элементарной симпатии. Она переоценила свои способности. Раздражение росло и не поддавалось контролю.
Свет электрической лампы ее нервировал. Лиза вскочила с кресла и щелкнула выключателем. За окном серело пасмурное утро. Открыла форточку, вдохнула свежий прохладный воздух. Хотелось оказаться сейчас где-нибудь в лесу, лечь на влажную от росы траву и долго смотреть в рассветное небо. И чтобы мурашки по коже, и озноб, и полная свобода.
– Ну-с, что у нас на завтрак? – муж появился в дверном проеме с полотенцем на голове. «Какая бабская привычка», – подумала Лиза, а вслух сказала:
– Понятия не имею.
– Ох и капризная ты у меня, – улыбнулся он и включил свет. – Ладно, заскочу по дороге куда-нибудь, перекушу.
– Ты не мог бы выключить свет? У меня болит голова!
– Может, тебе прилечь? Ты агрессивная, когда не выспишься.
Лиза хотела ответить что-то резкое, но удержалась. Встала и вышла из кухни.
Сейчас
Ольга Велецкая стояла возле большого, во всю стену, зеркала и внимательно разглядывала свое отражение. Она давно не изучала свое лицо, – собственная внешность не сильно заботила ее. Такое равнодушие свойственно только красивым людям. Велецкая знала, что красива. С юности приковывала восхищенные взгляды мужчин и при желании могла очаровать даже самого строгого ценителя. Другое дело, что она никогда не стремилась окружить себя толпами поклонников. Подобные девичьи забавы были ей скучны и не имели смысла. Подружки не говорили открыто, но про себя называли ее девчонкой со странностями. В их головах не укладывалось, как можно не пользоваться удачной внешностью. Они бы с радостью считали ее глупой, если бы она не была умнее их всех. Да, подругам было отчего беситься. Дружбе, однако, это нисколько не мешало. Ольга умела выслушать и дать мудрый совет и никогда не лезла в лидеры.
Велецкая провела ладонью по щеке. Удивительно, но за семнадцать лет ее лицо почти не изменилось. Такое же гладкое и чистое. Как будто она замерла в возрасте шестнадцати лет и перестала стариться. Приятельницы донимают ее просьбами поделиться номером телефона косметолога и пластического хирурга. Не верят, что такая идеальная кожа – подарок природы, а не результат кропотливой работы специалистов.
Вчера муж объявился дома. Выглядел измученным. Несмотря на усталость, приставал с нежностями и даже инициировал секс, чего давно не случалось. Ольга расстроилась. Она надеялась, что Сергей охладел к ней и, может, даже завел любовницу. К сожалению, очень похоже на то, что муж собирается хранить ей верность и дальше. Нет, она не планировала разводиться и не искала повода для ссоры. Ей искренне хотелось, чтобы любовь мужа утратила былой накал. Тогда бы он перестал быть столь зависимым и беззащитным. Ольгу угнетала мысль, что чье-то счастье находится у нее в руках. Это неправильно. Человек должен быть эмоционально самостоятельным.
Не потому ли ее так взволновала судьба… Кирилла. Этот человек, возникший из ниоткуда, лишенный малейшего представления о самом себе, не имеющий привязанностей, свободный от боли прошлого, всколыхнул в ее душе давно утраченное. Ольга давно не чувствовала себя такой деятельной и полной сил. Иногда она неделями не выходила на улицу, нисколько не тяготясь добровольным уединением, а в последние дни носится, как заведенная, помогая Кириллу. Сегодня возила его в магазин за одеждой. Вернее, вел машину он, а она показывала дорогу. Вернулись домой десять минут назад.