Таня вытащила свой дорогущий смартфон (увы, служебный), быстро пролистала записную книжку. Срочно нужен мужчина: свободный, легкий на подъем и, конечно, богатый. И желательно – несколько эпатирующий. Для Ансара с его нотациями о вреде курения будет самое оно. Шейх, конечно, вряд ли присутствует сейчас здесь, в России, в Москве, – но ему все доложат. В этом Татьяна не сомневалась.
…Самой подходящей кандидатурой, решила она, будет Кейвин – исполнительный директор их агентства.
Кейвин, довольно молодой, роскошный блондин, был одним из редких иностранцев, кто не скрывал: он приехал в Россию не за «длинным рублем» и не ради карьеры. В стране березового ситца его привлекало совсем другое: бесшабашная, бурная, ничем и никем не скованная наша действительность. Пьянки, казино, любые, даже самые экзотические забавы – были бы деньги. И плюс, конечно, красивые девушки.
Кейвин (в своей Америке ездивший на практичном «Додже») по столице рассекал в спортивном «БМВ» – хотя и осень уже – по-прежнему с открытым верхом. Вместо привычных на Мэдисон-авеню[9] носил яркие вещи от эпатажных дизайнеров. Любил в равной мере и женский, и мужской пол. И еще – очень симпатизировал Татьяне, хотя на последнем корпоративном тренинге и получил от нее весьма ощутимый хук правой. (А нечего было цапать, вроде как случайно, за задницу. Она ему не какая-нибудь сопливая стажерка.)
Но Кейв все равно обожал ее – «потому, honey, что ты просто красотка, да и тендеров выигрываешь больше многих».
Таня всегда старалась держать игривого американца на солидной дистанции. Но не сомневалась: попроси она – и Кейвин исполнит любой ее каприз.
…Таня быстро отщелкала номер, проворковала в трубку:
– Кейв, привет! Ты еще на работе?
– А где мне быть… – проворчал тот.
– Отлично. У меня к тебе срочное дело!
– Если ты про этого козла из «Джуси джус» – слушать ничего не хочу, – мгновенно отреагировал американец. – Времени девять вечера, у вас в стране действует этот, как его… Трудовой кодекс, и меня ждут. Разумеется, не дома.
– Да плевать мне на «Джуси джус»! – рассмеялась она. – И на то, что тебя ждут, – тоже.
Однако, так как говорила с начальником, немедленно поправилась:
– Точнее, не плевать, конечно, просто все под контролем. Концепция готова, презентация завтра. У меня другая проблема… Я тут колесо проколола…
Тот явно опешил:
– Проколола – что?
Впрочем, объяснений не дождался и поспешно добавил:
– Уже еду.
Татьяна не ошиблась в Кейве – тот оказался джентльменом и совсем не идиотом. Уже через полчаса явился к кафешке на своем вызывающем «БМВ». Выгрузил с пассажирского сиденья хмурого Толика, шофера из их агентства. Велел тому «разобраться с машиной Татьяны и отогнать ее к ней домой». А перед самой Садовниковой галантно распахнул пассажирскую дверцу. И едва они, с визгом покрышек, влились в плотный вечерний поток, деловито произнес:
– Тебя надо спасать, это я понял. Добрый секс с молодым и оч-чень страстным мужчиной, конечно, подойдет?
Кейв – он всегда одинаковый, любой разговор на постель сворачивает. Однако в Танины планы совсем не входило вступать с начальником в близкие отношения. Не работай они вместе, еще можно было подумать. Но служебный роман – путь для дурочек. А умные любовь и офис разделяют, разносят в разные углы своей жизни.
Татьяна улыбнулась в ответ:
– Я тебя обожаю, Кейв. Но давай для начала куда-нибудь пойдем. А куда – решай сам.
– Тогда к Марио, – мгновенно отреагировал бесшабашный американец.
И, презрев гудки и двойную сплошную, лихо развернулся.
Татьяна решила, что они едут в ресторан или клуб, однако «Марио» оказался косметическим салоном, затерянным в старых московских двориках. Местечко более чем колоритное: работали здесь сплошь мужчины, причем весьма симпатичные, а парковка оказалась уставлена недешевыми иномарками. Кейв отправился на массаж, Татьяне тоже нашлось занятие. На маникюр к незнакомому мастеру она пойти не рискнула, а вот на обертывание («абсолютно новый состав, только что привезли с Мертвого моря!») согласилась. Тем более что мастером оказался юный, с огромными голубыми глазищами, миляга. Явное, конечно, сексуальное меньшинство, но работают такие хорошо и на твою грудь с прочими прелестями не пялятся, что тоже немаловажно. А уж когда подумаешь, что за тобой, скорее всего, наблюдают… и о каждом твоем шаге докладывают Ансару, поневоле порадуешься. Мелковато, конечно, но все равно пусть шейх знает: она вовсе не несчастная, одинокая русская, которая от одного намека на прошлые отношения начнет растекаться и плавиться. У нее своя, насыщенная и интересная жизнь. И очень недешевая к тому же.
Тем более что после косметического салона Кейв повез ее в «Ралли ХХ» – самый модный на сегодняшний день в столице клуб. Сплошное пижонство, конечно, – пускают только по рекомендации, коктейли от ста евро за порцию, и перед стоянкой строгая табличка: «Ferrari parking only»[10]. Зато полно симпатичных мужчин, и, так как Кейвин ей не муж, не друг, запросто можно и пофлиртовать направо-налево, и во всяких дурацких конкурсах, например на самый эротичный танец, поучаствовать.
…Таня веселилась (точнее, притворялась, что веселится), а сама нет-нет да поглядывала по сторонам. Где ты, посланник (посланница) Ансара? Прошел (прошла) за мной сюда, в клуб, или наблюдаешь снаружи? А может (это уже после третьего коктейля подумалось), и нет никакого Ансара и никакой яхты «Пилар»? И записка, что ей вручили в кафе, – всего лишь чья-то глупая шутка? А что, давний приятель Димка Полуянов (однажды она ему с большими купюрами рассказала в общих чертах про свою эпопею) запросто мог ее разыграть.
…Однако прошлое все равно настигло. Настигло довольно банально – в дамской комнате, куда Таня отправилась сполоснуть разгоряченное танцами, пылающее лицо. Это был ее фирменный способ: когда косметика после долгого дня все равно поплыла, просто смыть ее под струей холодной воды. Сразу и румянец проявится – что немаловажно, естественный, и глаза засияют.
Туалет в «Ралли ХХ» оказался, под стать клубу, роскошный, весь в мраморе и такой просторный, что в кабинку хоть на машине въезжай – не на «мерсе», конечно, но на «мини» запросто. И кресла зачем-то здесь стояли – то ли для желающих в столь странном месте подремать, а скорее, чтобы косячок спокойно выкурить – с наркотиками в «Ралли ХХ» тоже было вольно.
Вот в одном из кресел Таню и поджидала средних лет, вся в черном, особа. Настолько безликая, что Садовникова ее сначала за обслугу приняла. Не уборщица, конечно, но какой-нибудь «туалетный администратор». Готовая по просьбе клиентки мгновенно сорваться – за коктейлем ли, за влажной салфеткой, а то и за пресловутым косячком или колесами.
Таня давно привыкла не обращать на персонал внимания. Сидит тетка – и пусть сидит, работа у нее такая.
Садовникова долго и тщательно умывалась, пригладила волосы, подкрасила губы, полюбовалась на свое отражение, подтянула колготки, поправила сбившийся лифчик… А когда уже собралась уходить, вдруг услышала:
– Это вам.
И в ее руку лег конверт из плотной бумаги.
А дама в черном устремилась прочь. Таня бросилась было за ней, но в туалет как раз впорхнула парочка пьяноватых особ, заслонила от нее женщину… Да и догони она ее – расспрашивать все равно будет бесполезно. Раз сама не стала ни о чем говорить – значит, не велено. Таня за время, пока общалась с Ансаром, успела усвоить: его персонал вышколен настолько, что сотрудникам какого-нибудь «Ралли ХХ» и не снилось. Без позволения хозяина какая погода на улице не скажут.
Оставалось только вернуться в кабинку, запереть за собой дверь и вскрыть конверт. И обнаружить в нем билет на самолет – разумеется, первого класса. Пункт назначения: Каир. Время вылета: завтра утром. И – никакой даже записки.
Таня задумчиво вернула билет обратно в конвертик. Взглянула на часы: половина второго. Что ж, очень удобно, что она проводит эту ночь в компании начальника. Заодно можно будет с работы отпроситься.
* * *Было у Тани огромное искушение просто улететь в Каир – и все. Мужа у нее нет, а спрашивать разрешения у родителей в ее годы смешно. Однако после некоторых раздумий она все же решила рассказать о своих планах отчиму. Не то чтобы отпрашиваться, конечно, а просто поставить Валерочку перед фактом. То есть приехать к нему, когда дорожная сумка будет уже в багажнике. За четыре часа до вылета – в семь утра.
Таня заранее приготовилась к миллиону упреков. А разве может быть иначе? Валерочка – зануда известный, сейчас как начнет: «Ты взрослый человек, Танюшка, и сама должна понимать, что за человек Ансар и насколько неразумно к нему ехать…»
Убеждать будет, безусловно, очень аргументированно и корректно. С маминой экспрессивной реакцией, конечно, не сравнить (хотя той Татьяна вообще ни о чем говорить не собиралась), но в том, что отчим ее решения не одобрит, была уверена.
Убеждать будет, безусловно, очень аргументированно и корректно. С маминой экспрессивной реакцией, конечно, не сравнить (хотя той Татьяна вообще ни о чем говорить не собиралась), но в том, что отчим ее решения не одобрит, была уверена.
Однако когда это в жизни бывало, чтобы происходило все, как ожидаешь?
…Ей даже подводить разговор к важному не пришлось. Отчим, едва увидел ее сияющее лицо, сразу заявил:
– О-о, Танюшка! Похоже, ты с хорошими новостями!
И пошутил:
– Никак замуж собралась?
Прежде Валерочка всегда остерегался говорить с ней о личной жизни. Мама – та уже просто извела, а он ее ухажерами не интересовался – то ли из-за свойственного всем мужчинам равнодушия, то ли потому, что человек деликатный. Понимал, что падчерице матримониальная тема неприятна (хотя она в желании выйти замуж никогда не признавалась, наоборот, при каждом удобном случае заявляла, что семейная жизнь – не про нее).
А тут вдруг прямо с порога возникла марьяжная тема. Вид у нее, что ли, такой – предвкушающий? А Ходасевич, старый чекист, ее расшифровал?
– Сначала и покормить бы мог! – хмыкнула Татьяна, уводя разговор в сторону. – Все новости только после еды, разве не так у нас заведено?
Толстяк подивился:
– А кто меня уверил, что никогда не завтракает?
Таня действительно по утрам обычно лишь чашку кофе выпивала. Ну, может быть, еще пару ломтиков копченой колбаски проглатывала. Но сегодня у нее вдруг разыгрался зверский аппетит. То ли после ночных коктейлей (а они с Кейвом вчера почти не закусывали), то ли просто – на нервной почве. Да и потом: на уютного толстячка отчима только посмотришь – и сразу есть хочется. К тому же и пахло в квартире только что сваренной гречневой кашей, явно со шкварками, и мяском, и натуральным кофе…
А отчим – все о своем:
– Ну, раз голодная – значит, точно влюбилась.
– Тогда ты, получается, влюблен с утра до вечера, – хмыкнула она и ласково чмокнула отчима в полную щеку.
– Да, я влюблен. В тебя, свет моей души, – улыбнулся Валерий Петрович.
Никаких вопросов больше задавать не стал – потащил падчерицу в кухню, навалил полную тарелку каши, положил отбивную, выставил на стол чрезвычайно любимый Татьяной салат из корейской морковки и аккуратно нарезанные соленые огурцы.
А когда она с завтраком покончила – внимательно взглянул на нее:
– Ну, Танюшка?
– Объявился Ансар, – выпалила она.
Почувствовала, что краснеет. И в голове пронеслось: «А я ведь влюблена, отчим прав! Слишком уж рада тому, что Ансар нашелся…»
– И что?.. – медленно произнес Валерий Петрович.
– Ну… и он просит меня прилететь к нему. – Таня опустила глаза.
– Зачем?
– Некорректные вопросы задаете, товарищ полковник, – подколола она.
– И все же?
– Ох, Валерочка, да разве ж я знаю?!
И Таня рассказала про записку в кафе. И про женщину в черном, что передала ей билет. Умолчала только о том, как, вернувшись поздно ночью домой, вытащила из тайника единственную фотографию Ансара. Долго вглядывалась в его темные, будто душу прожигающие глаза. И, когда представляла, что совсем скоро увидит его – вживую! – внизу живота приятно теплело…
– Да, Таня, – вздохнул отчим. И с легкой досадой добавил: – Лучше бы ты действительно собралась замуж…
– И сейчас ты, конечно, скажешь: ни в коем случае никуда не езжай, – досадливо фыркнула она.
– Можно подумать, ты меня послушаешь, – покачал головой Валерий Петрович. – Хотя могу тебя заверить в одном: на любовное свидание твоя поездка вряд ли будет похожа.
А Таня вдруг подумала: «Прав старик, тысячу раз прав! Чего я, действительно? Радуюсь, будто меня на свидание позвали? Вовсе это никакое не свидание. Ансар – холодный, жестокий и расчетливый человек. Ему наверняка от меня что-то понадобилось. Столь же опасное, как и в прошлый раз. Предложит мне очередной миллион долларов, или два, или пять, но рисковать-то за эти деньги буду я. И – собственной жизнью…»
И Таня твердо сказала:
– Валерочка, торжественно обещаю, что я тебя послушаюсь. И если ты скажешь – не лететь, никуда не полечу.
Потом сбавила тон и грустновато добавила:
– Хотя вообще-то на работе я отпросилась. И сумку уже собрала.
– Значит, говоришь, Каир… – задумчиво произнес отчим. – Там сейчас тепло…
Она же очень боялась растерять свою только что обретенную решимость и раздраженно повторила:
– Плевать, что тепло! Я приехала к тебе за советом. Говори: ехать мне или нет?
И он вдруг – спокойно, даже равнодушно – пожал плечами:
– Да езжай, конечно, раз хочется!
Девушка в изумлении взглянула на полковника:
– Совсем на тебя не похоже. Ты ведь всегда считал, что Ансар – моя самая большая ошибка, он – преступник, и…
– Но тебе, по-моему, нравится этот преступник? – с усмешкой перебил Валерий Петрович.
– Да, но…
– Вот и поступай в соответствии со своим любимым девизом. Как он звучит? «Do as you please», кажется? Или перефразирую: жизнь коротка, проживи ее ярко.
– Реклама спортивных тапочек, – машинально заметила Таня.
– Я знаю.
– По-моему, вы с мамой просто помешались, – пробурчала Татьяна.
– На чем? – непонимающе взглянул на нее отчим. – На тапочках?
– Да на том, что желаете меня сбагрить. На руки мужу, какому угодно. Пусть даже арабу-террористу…
– Знаешь, Таня, – хмыкнул Ходасевич, – вот уж никогда я не считал, что Ансар тебе пара. Но ты ведь не замуж за него летишь выходить? Просто что-то вроде выезда на уик-энд. Обратный билет у тебя на завтра. Почему бы не принять столь любезное приглашение? Вон и билеты – первого класса…
Серьезно взглянул на нее и закончил:
– Только обязательно мне позвони. Сразу, как прилетишь в Каир. И как там все будет, держи в курсе, ладно?
* * *Летать первым классом за свой счет Таня никогда не стала бы. Это она решила давным-давно. Никчемная и безумная трата денег. Платить в буквальном смысле втридорога (первоклассный билет обычно в три-четыре раза дороже, чем обыкновенный) – и за что? За сомнительное удовольствие выпивать без ограничений и есть из нормальных тарелок, а не из пластиковых коробок? Нет, подобным образом швырять деньги на ветер она не собирается. Но вот когда путешествие первым классом кто-то оплачивает, например, родная фирма… Или, как сейчас, Ансар… Тогда совсем другое дело. Грех отказываться. Все-таки и кресла широкие, удобные, и на посадку везут в последнюю очередь, не надо в самолете париться, и ждать рейса можно в особом салоне, среди богатых и уверенных в себе мужчин.
И когда в Каир прилетели – ее жизнь самолетного ВИПа не то что продолжилась, а даже круче вираж заложила…
Что там будет, на египетской земле? – все загадывала она, пока летели. Нет, разумеется, Татьяна не ждала, что на выходе из таможенной зоны ее будет ждать самолично Ансар с букетиком. Но представлялся шофер в форменной фуражке, караулящий ее в аэропорту с плакатиком в руке: Ms. Sadovnikova… А потом – кожаные сиденья лимузина, ведерко со «Вдовой Клико» во льду…
Но действительность, как всегда, не оправдала ожиданий. В том смысле, что оказалась совсем иной.
Ее выделили даже среди пассажиров первого класса и к выходу пригласили самой первой. И она увидела: прямо у трапа, помимо микроавтобуса для обычных «бизнюков», расположился «Мерседес» последней модели. Рядом с ним стоял не один лимузинный шофер, а сразу трое мужчин: водитель в фуражке, человек в традиционной арабской одежде и малый в военной форме.
– Добро пожаловать, госпожа Садовникова, – учтиво поклонился араб, когда она сошла с трапа и немедленно надела солнечные очки – палило по-африкански немилосердно.
Английский, на котором изъяснялся встречающий, оказался неплох: наверняка учился где-нибудь в Англии. Не вызывало сомнений, что среди данной троицы он главный.
– Вы позволите ваш паспорт, – галантно проговорил он, – мы совершим все формальности прямо здесь.
Таня достала из сумочки документ. Его немедленно, и опять с поклоном, перехватил другой араб – в форме. Несколько взмахов печаткой – и вот паспорт с поклоном возвращают ей назад: «Добро пожаловать в Египет, мадемуазель!» Столь быстрого прохождения паспортного контроля у мадемуазель Садовниковой, признаться, еще не бывало.
Мужик в арабской хламиде распахнул перед ней дверь лимузина, шофер вскочил на свое место, таможенника оставили на летном поле, как отработанный материал. Араб уселся на откидное сиденье напротив Тани.
– Меня зовут Халид, и в ближайшие несколько часов я, госпожа Садовникова, – учтиво молвил он, – буду вашим сопровождающим и гидом. Я постараюсь исполнить все ваши желания.
Лимузин рванул по летному полю. В глазах ВИП-пассажиров, как раз только начавших спускаться по трапу, Таня прочла зависть, обиду и мучительную попытку вспомнить: «Кто она, эта роскошная блондинка, которую встречают со столь королевскими почестями? Уж не Ксюша ли Собчак? Не Даша ли Жукова? Да нет, эта особа совсем не манерная, хотя тоже красивая и эффектная… Может, голливудская звезда инкогнито, которую мы так и не признали?»