Тайка вышла из ванной, когда все находились в гостиной. Лодовский кормил скалярию, Юлька, завернувшись в махровый халат, нахохлившись, следила за отцом, а тот, как маятник, сновал с одного конца комнаты в другой. Сначала Тайке захотелось поделиться своим озарением со всеми, но этот порыв разом задушил Касаров.
– А теперь, дорогие мои дамы, поговорим серьезно. Наше положение таково: мы совершенно случайно влезли в грязное дело, и чем быстрее мы из него вылезем, тем будет лучше и для нас самих, и для тех, кто нас окружает. Понятно, что все началось с угрозы лишить жизни мою жену. Потом она исчезла. Но она жива, здорова и, по-видимому, свободна, никто ее под замком не держит. Во всяком случае, на ипподром она заявлялась в прекрасном настроении и имела массу возможностей передать мне хоть какое-то сообщение о своем местонахождении, попросить о помощи, если она в ней нуждалась. Вывод прост – она ушла самым банальным образом. Ушла не одна, с ней испарился ее телок, простите, телохранитель Артем. Он, кстати, и шофером ее был, машину тоже не обнаружили, поэтому можно только фантазировать, куда они успели добраться на четырех колесах. С ним тоже ничего дурного не стряслось, его матушка получила позавчера перевод на приличную сумму. О матери сын не забывает, хоть это радует. Значит, наша парочка не бедствует. Мне об этом говорить крайне неприятно, но надо, чтобы вы поняли – отныне мы не будем подставлять свои головы, чтобы узнать, насколько мерзко себя ведет моя супружница. Поэтому все поиски я запрещаю.
В гостиной повисла напряженная тишина.
– Когда мне можно будет уйти? – негромко спросила Тайка.
– Никогда! – взорвался Касаров. – У тебя на уме только одно – поскорее сбежать! Еще неизвестно, где ты в большей безопасности – здесь или одна у себя дома. Там, между прочим, люди живут, и идти им некуда. Кончится месяц, тогда и пойдешь. Да, может, к тому времени и успокоишься, думаешь, я не вижу, как у тебя глаза горят! Все детективов из себя строите? Хватит!
– Но вы ведь сами просили меня расследовать это дело! Сейчас, когда появляются новые данные, вот так все взять и бросить?
– Да, взять и бросить. Потому что данные, которые появились, совсем не безопасны. И ты не по телевизору с убийцами встречаешься, а в настоящей жизни.
Подруги подавленно молчали.
– И вообще, дочь, я подаю на развод. На следующей неделе у тебя не будет мачехи, – усталым голосом добавил Касаров.
– Сиротиной будешь, – ляпнула Тайка.
– А без согласия жены разве можно? – неуверенно спросила Юлька.
– Можно, Таисия, помни, Юля – девочка азартная, влезает во что угодно, так что я рассчитываю на твой разум, – сказал Касаров и вышел, вероятно, не желая дальше мусолить эту больную тему. Лодовский вышел следом.
Подруги остались одни. Тайка приуныла. Теперь она просто не имеет права втягивать Юльку в такие разборки, Касаров прав. Поэтому ей придется действовать одной, только очень аккуратно. Она все-таки заработает свои деньги.
Юлька же, взглянув в лицо подруги, поняла, что сейчас Тайку никакими доводами не проймешь, Марк использовал запрещенный прием – сложил на Тайку всю ответственность за безопасность дочери, и теперь той волей-неволей придется Юльку отстранить от расследования. Вечер прошел в просмотре какого-то мудреного сериала, где героев волновали исключительно компьютерные программы. Касаров заперся с Жаком в тренажерном зале, и оттуда то и дело доносились его команды: «Жак, сидеть! Ну, Жаконя, сядь, я же тебе сказал. Да прижми ты задницу!»
Наконец, Лодовский засуетился, призвал всех срочно найти ему серый галстук в крохотную крапинку; слыша его вопли, заторопился и Марк. Деловые люди собирались в аэропорт для встречи важных гостей. Вскоре мужчины были одеты, причесаны, облиты парфюмом и выставлены за дверь. Теперь и подругам можно было поговорить без лишних ушей.
– Тай, ну что, мы больше не будем вместе работать, да? – подлезла Юлька.
– Не сердись, но войди в мое положение. Если что случится… Я не боюсь твоего папаши, но сама себе век не прощу, что втянула тебя в эту трясину.
Юлька некоторое время сидела тихо, потом глаза ее хитро загорелись.
– Но ты же не собираешься отступать, верно? Тебе ведь и самой интересно, кто тут воду мутит, так? Значит, ты будешь копаться здесь в одиночку. А почему ты решила, что я точно так же не сумею одна рыться, где мне заблагорассудится? По-моему, тебе лучше контролировать меня, чем пустить все на самотек. Ну а батеньку родимого, я думаю, гневить не стоит, ничего ему не скажем, точно?
Юлькино предложение сильно попахивало очередной аферой, но какая-то доля правды в ее словах была. И потом, Тайку просто распирало, ей необходимо было поделиться новостью о злополучных конвертах, поэтому, вздохнув пару раз для очистки совести, она согласилась. Тут же на свет появились письма, и Юлька прочитала их все.
– Ничего не понимаю! Отец сказал, что Элька удрала вместе с Артемом, допустим, что у них пылкие чувства, иначе менять богатого директора фирмы на простого охранника не имеет смысла. Допустим, но тогда получается, что синхронно с этой любовью у Элины разгорается еще один неизвестный роман, так, что ли? – недоуменно подняла брови Юлька.
– И это при всем при том, что наша Джульетта почти не выходила из дому, по словам всех домочадцев. И еще я думала, если она не предупредила своего трепетного корреспондента, значит, ее отъезд был неожиданным для нее.
– А может, она решила с ним порвать?
– Может, и так, тогда ей было бы проще ему об этом сообщить, чтобы он не писал ей. Во всяком случае, нужно выяснить все, что можно, про этого любовничка, и здесь нам поможет или сама Элина…
– Ага, жди! – усмехнулась Юлька.
– …или ее подруга, которую нам так и так искать надо. Я даже придумала, как мы ее станем искать, – сейчас позвоним Мартецову и спросим у него адреса одногруппников Иванцовой, кто-нибудь да помнит такую выдающуюся мадаму, точно?
– Точно, только почему мы сразу не догадались эти адреса спросить! Совсем нет никакого навыка ведения следствия, или ты явно запала на Мартецова.
Тайка ничего не ответила, схватила трубку и набрала номер:
– Могу я услышать Станислава Алексеевича Мартецова? Извините! – раздраженно нажала она на кнопку. – Там какая-то тетка сообщила, что «Славик подойти не может», придется все-таки с ним встречаться.
ГЛАВА 14
Утром Тайка вспомнила, какой жирный крест вчера поставил Касаров на их розыскной деятельности, и старательно придала лицу безмятежное выражение. Она могла еще поваляться в постели, но щенок, увидев, что хозяйка уже проснулась, стал настойчиво звать ее на улицу. Пришлось наскоро умыться, одеться и, схватив поводок, нестись на улицу выгуливать четырехлапое чадо. Их путь лежал в маленький, чистый скверик. Щенок героически боролся с толстой веткой, а Тайка пыталась придумать, как бы ей так улизнуть из дому, чтобы остроглазый Лодовский ничего не заподозрил. Ничего путного в голову так и не пришло, и Тайка решила просто сходить заплатить за квартиру, а уж сколько она будет ходить, никто, можно надеяться, засекать не станет, да и Лодовский не постоянно дома, тоже когда-нибудь и трудиться поедет. Тем более что они вчера кого-то встречали, значит, будут заняты гостями. С прогулкой можно было заканчивать, Жак уже вдоволь наигрался с веткой и исправно сделал все свои дела, и Тайка прицепила пса на поводок.
Около подъезда стояли три машины и суетились люди. Тайка узнала касаровский «мерс» и «БМВ» Лодовского. Сначала подумалось, что такой колонной привезли дорогих гостей, чтобы принять их по-домашнему, но лица у мужчин были настолько хмурыми и расстроенными, что эту версию пришлось отбросить. Не заметив Тайки и Жака, вылетел Касаров из подъезда, сел в машину, и все уехали. Тайка на одном дыхании взлетела по лестнице и забарабанила в дверь.
– Что произошло?! – с порога кинулась она к Юльке.
– Пойдем на кухню, там расскажу.
Юлька прошла на кухню, поставила щенку миску с непонятным месивом, налила Тайке кофе и только потом разъяснила, в чем, собственно, дело.
Оказалось, что два дня назад какой-то пьяный водитель налетел на автобусную остановку на своем «КамАЗе». Случилась трагедия – троих сбило насмерть, шестилетнюю девочку в тяжелом состоянии увезли в больницу, а остальные отделались совсем не легким испугом. Двое из погибших – работницы фирмы «Касс», которая принадлежит Касарову и Лодовскому, вот они и взяли на себя все ритуальные заботы.
– А что же они вчера даже не заикнулись о несчастье? – спросила Тайка.
– Представляешь, им только сегодня сообщили. У отца с Юрой сегодня и похороны, и гости еще. Неизвестно, когда домой заявятся. Измотаются, наверное, уже сейчас сами не свои.
– А тот наезд, он и в самом деле случайный? – подозрительно поинтересовалась Тайка.
– Наверняка тут чистая случайность. Водилу того вытащили из кабины, он лыка не вязал. Да и зачем наезжать на безобидных бабенок? Они обе уже в пенсионном возрасте, торопились домой внучков, дедков покормить, и вот такая страшная смерть.
– Пойдем на кухню, там расскажу.
Юлька прошла на кухню, поставила щенку миску с непонятным месивом, налила Тайке кофе и только потом разъяснила, в чем, собственно, дело.
Оказалось, что два дня назад какой-то пьяный водитель налетел на автобусную остановку на своем «КамАЗе». Случилась трагедия – троих сбило насмерть, шестилетнюю девочку в тяжелом состоянии увезли в больницу, а остальные отделались совсем не легким испугом. Двое из погибших – работницы фирмы «Касс», которая принадлежит Касарову и Лодовскому, вот они и взяли на себя все ритуальные заботы.
– А что же они вчера даже не заикнулись о несчастье? – спросила Тайка.
– Представляешь, им только сегодня сообщили. У отца с Юрой сегодня и похороны, и гости еще. Неизвестно, когда домой заявятся. Измотаются, наверное, уже сейчас сами не свои.
– А тот наезд, он и в самом деле случайный? – подозрительно поинтересовалась Тайка.
– Наверняка тут чистая случайность. Водилу того вытащили из кабины, он лыка не вязал. Да и зачем наезжать на безобидных бабенок? Они обе уже в пенсионном возрасте, торопились домой внучков, дедков покормить, и вот такая страшная смерть.
– А что, у Марка в фирме бабушки работают? Я думала, одни молоденькие, длинноногие.
– Ты что, правда думаешь, что все директора только и думают, как бы таких сотрудниц набрать? У отца есть такая – Томочка, он ее специально для старых кобелей держит. А вообще, сейчас, если мужик с головой, он себе лучше умнющих старух наберет, чем капризных глупышек. Во-первых, опытные бабки лихо умеют уворачиваться от налогов, знают каждую букву закона, их черта с два на мякине проведешь; во-вторых, бабульки непритязательны и им платить можно гораздо меньше, она же знает, что если права качать начнет, то с ней легко распрощаются. Поэтому не всякая вертихвостка секретарша согласится у нас без дела сидеть за те деньги, за которые старые серенькие мышки переделывают кучу кропотливой работы. Да и ревности никакой со стороны жен начальства. Ты что, забыла уже, какая у меня мачеха была? Она при случае такой бы скандал устроила, мама дорогая! Вот поэтому мой батюшка ярый сторонник старых кадров.
Тайка согласно кивнула и вдруг, повнимательнее присмотревшись к Юльке, сказала:
– А ты куда это так наедаешься? Мне только кофе налила, а сама уже вторую отбивную дожевываешь! Признавайся – собралась куда-нибудь? Только не вздумай вилять, я знаю, что ты перед долгими походами наедаешься, как верблюд.
Юлька от ее слов чуть не поперхнулась куском, и от этого лицо у нее сделалось багровым.
– У меня сегодня… свидание. С молодым человеком, – выдавила девчонка.
– Юлия! Не лги старшим! – назидательно приказала Тайка и хитро сощурила глаза: – Интересно знать, откуда это взялся молодой человек?
Юлька старательно прожевывала кусок и, тараща глаза, пыталась доказать свою правдивость:
– Может, у меня, в конце концов, возникнуть светлое девичье чувство?!
– Хорошо, – спокойно согласилась Тайка. – Тогда я пойду на свидание вместе с тобой.
Юлька снова зашлась в кашле.
– Ну ты совсем! Заметь, я уже совершеннолетняя…
– Юль, я же не против твоих увлечений, только ведь знаю, что ты сейчас в институт этот подашься, про Белова будешь выведывать, а там и в самом деле теперь что-то мутно. Разве тебе одной справиться? Иди куда хочешь, только не туда.
Юлька судорожно вздохнула и чмокнула Тайку в щеку.
– Хорошо, туда не пойду. Я недолго, – оттараторила она, спешно оделась и выскочила за дверь.
Тайку тоже ждали дела. Пришлось еще раз смотаться к Мартецову, где она получила вместе с приглашением в театр списки всех учащихся группы. Список она аккуратно свернула и положила в светлую сумочку, а в театр с удовольствием согласилась пойти, только как-нибудь в другой раз. Потом сыщица устроилась в небольшом летнем кафе за столиком, заказала кофе и развернула список. Имена, фамилии, адреса – все, что нужно. В списке было двенадцать человек. Был здесь и адрес Иванцовой – Гагарина, тридцать семь, квартира пятнадцать. Ах ты черт! Ну что ж он вчера-то адрес не сказал, Мартецов этот! Улица Гагарина далековато находится, зато прямо перед ней дом, где проживает один из курсантов. Сначала рванем к нему, а уж потом к Иванцовой. Надо хоть примерно знать, что за человек Наталья Ивановна с точки зрения обычного обывателя, а не педагогического состава. Да и представиться потом можно легко, назвав фамилию какого-нибудь общего знакомого, например, вот этого, как его… Антонов Игорь Борисович. Однако Игоря Борисовича по данному адресу не оказалось. Двери открыла молодая визгливая женщина, которая сразу же зашлась в истерическом крике. Если перевести все, что она хотела выразить, на человеческий язык, то получалось примерно следующее: «Если вы, уважаемая женщина, так соскучились по своему возлюбленному, что являетесь к нему домой, то я вам любезно напоминаю, что он работает, дабы содержать имеющееся у него семейство…» Обласканная таким жарким приемом, Тайка пошла по следующему адресу. Здесь ее ждало еще большее разочарование. Дома оказался обросший детина, всем своим видом подтверждающий теорию Дарвина о происхождении человека. Сыто рыгая, он сообщил, что вместо нужного Дятлова Петра Анатольевича тут проживает совсем другая птица, то бишь он сам. После этого хозяин стал настойчиво звать Тайку в гости, а для пущей верности просто ухватил ее за рукав и попытался втащить в квартиру. Тайке удалось вырваться. Она неслась вниз по лестнице, а ее догоняли выкрики радушного хозяина. В следующую квартиру Тайка даже боялась идти, но по списку здесь проживала Свиридова Елена Аркадьевна, и Тайка нажала кнопку. Елена Аркадьевна находилась дома в совершеннейшем одиночестве, поэтому приход гостьи ее не обременил. Похоже, она даже обрадовалась возможности мило и непринужденно поболтать. Выслушав от Тайки все ту же легенду о пропавшей горячо любимой сестре, Елена Аркадьевна принялась тут же утешать пришедшую. После получасового оханья, аханья и «притащится, куда ей деться!», хозяйка наконец догадалась предложить гостье пройти в комнату. Об Иванцовой Свиридова рассказывала очень охотно, но все ее воспоминания сводились к восторженным восклицаниям.
– О! Это женщина! Вы себе не представляете! Вы знаете, какая это женщина?! Она одна все лекции записывала. Это женщина с большущей буквы! А глаза! Вы знаете, какие у нее глаза? Таких больше ни у кого нет! В очках, оправа такая дорогая! О!
– Простите, а цвет глаз вы не запомнили? – прервала ее Тайка.
– Цвет? Запомнила. Знаете какой цвет? Вы видели глаза у цыган? Вот точно такие же, только серые. А какие у нее серьги! О, это песня! Вы знаете, я разбираюсь в дорогих вещах. Мой муж, он меня всегда так баловал, он приучил меня к дорогим вещам. Вы знаете, какой это был мужчина! Правда, потом он женился на другой, но он научил меня…
– Скажите, а у Иванцовой была машина? – невоспитанно перебила гостья пламенную речь.
– Машина? Ну а как же?! У нее была машина! Если бы вы видели, что это за машина! Колеса – во! Фары – во!
– А цвета, цвета какого?
– Она была такая же, как мой чайник, видите? Только ярко-красная.
– Но ваш чайник коричневый!
– Я вас умоляю! Что вы к мелочам цепляетесь? Я имею в виду, что она так же блестела!
– А как называется модель, какой номер машины, вы запомнили? – спросила Тайка. – Я не поверю, что вы с вашей наблюдательностью не заметили такой подробности.
– Да! Вы правы! Я крайне наблюдательна. Вы знаете, какая я наблюдательная?! Вы не поверите, только названия машины я не знаю. Тут уж наблюдай не наблюдай, если не знаешь, как они называются, эти иномарки, так хоть застрелись! – жутко досадовала хозяйка.
Тайка торопливо успокоила:
– Да что вы! Вы мне так помогли! Ну просто массу полезной информации сообщили! Жаль, правда, что номерок у машины не запомнили… Не запомнили?
– Почему это не запомнила? Я на него просто не смотрела!
Тайка понимающе закивала и стала собираться.
– Еще раз спасибо. Теперь сестра непременно отыщется.
– А вы зайдите к Ухланову. Он помогал Иванцовой с машиной, что-то там менял, колесо, по-моему. Может, он и номер запомнил. О, Ухланов…
«Боже! Стоило бы отлить памятник этому великомученику – ее мужу, который отважился дойти с ней до загса!»
Фамилия Ухланова в списке тоже была, но он жил где-то около вокзала, то есть далеко от того места, где сейчас находилась Тайка. Это легко сказать: «Зайдите к Ухланову», а если ноги уже отказываются держать свою хозяйку? Страшно хотелось пить, а еще больше – сначала под душ, а потом улечься на чистую прохладную простыню. Тайка отогнала паразитически-праздные желания и поплелась к остановке. Автобус всего через какие-то сорок минут дотащил ее до вокзала. Оказалось, что лучше было сойти на остановку раньше, меньше пришлось бы идти пешком. Когда Тайка добралась до нужной квартиры, она уже ног под собой не чуяла. Поэтому едва только взлохмаченный парень открыл двери, она без приглашения скинула изящные босоножки и, прошлепав в комнату, рухнула на диван. Парень следил за странной женщиной молча, терпеливо выжидал, когда начнутся объяснения. Через минуту из кухни так же молча выглянула молодая девушка в ярком фартучке и, ничего не поняв, тоже стала чего-то выжидать. Наконец пришедшая дама открыла глаза и спросила: