– Некрофил! – визжала Юлька. – Олег, вези нас домой и всех докторов туда же!
– Лодовский! Это моя нога, перестань ее гладить! – кричала Элина.
– Олег, смотри вперед! Не забывай, ты везешь больных женщин! – визжала Юлька. – Поехали за доктором!
– И за священником, заверни в церковь, – командовал Лодовский.
– Рехнулся, да?!
– Мне нужен священник, чтобы обвенчаться! А ты что подумала?
– Кто про что, а этот все про свадьбу!
Ну и что? Нормальные отношения между родственниками. И Тайка снова забылась.
ГЛАВА 26
– Тайка, ну ты как? – показалась в дверях вымокшая до нитки Юлька. – Нормально? Тогда давай собирайся, в гостиной только тебя ждут, Вера Львовна и пирог уже достала. Вкуснотища! А я с Жаком уже пробежалась, чтобы сегодня больше никуда не высовываться. Может, помочь? Нет?
Тайка потянулась. Сегодня с самого утра только и делает, что лежит. Вчера около нее толпились врачи, у нее оказался перелом. Но это было вчера, а сейчас Тайку ждет небольшое чаепитие с замечательным пирогом Веры Львовны.
– Тая! Мы ждем тебя! – раздавалось из гостиной.
Дверь распахнулась, и на стуле на колесиках в комнату въехала загипсованная Тайка. Вид у нее был скорее несчастный, чем смешной, а зычный гогот, которым ее встретили присутствующие, так это просто издержки дурного воспитания.
Гостей набралось много. Лучился, как именинник, Лодовский, хитрой лисичкой хихикала Юлька, хлопотала Вера Львовна, как три богатыря, сидела тройка Степанова – он сам, Олег и Игорь, и чуть отрешенно смотрела на всех Элина. Сначала гости накинулись на пирог, потом за несколько минут испарились пирожные, конфеты и печенье, а затем все уставились на Тайку в ожидании рассказа. Она не стала кривляться и без утайки выложила все, что ей удалось узнать. Кое-где рассказывать помогала Элина.
– Вот так и получилось, что мы вместе оказались в подвале. Только мне все равно многое не ясно, – с сожалением пожала плечами доморощенная сыщица.
Как выяснилось, все домочадцы, не исключая Жака, – это же он отыскал салфетку! – принимали активное участие в поисках. Даже Вера Львовна не поленилась, самолично потихоньку съездила в деревню к Любаше и настояла на эксгумации. Каждый шел своим путем, и вот теперь, когда все вместе раскрыли карты, пасьянс сошелся. Если Тайка намертво приклеилась к поискам Элины, то Лодовский потерял покой после выстрела.
– Только легкомысленная особа вроде Анисьи могла спокойно лечь спать после того, как по чистой случайности неизвестный стрелок промахнулся.
Посетив старичка, который любовался Тайкиными прелестями, Лодовский насторожился.
– Ты уж, Анисья, извини, но такого древнего мухомора даже ты расшевелить не смогла бы.
Да и почему Тайка? Вон у Алябиных девчонка в самом соку, та и прятаться особенно не станет – смотри не хочу! Но нет, подзорная труба была настроена именно на Тайкины окна и прикручена накрепко.
– Это был уже второй промах. Так трубу мог прикрутить только мужик, но никак не женщина, как утверждал старик. Я сам пробовал сдвинуть, не удалось.
– А первый промах где? – не вытерпела Тайка.
– Первый? Ну зачем надо было выставлять такую подзорную трубу, когда старику и обычного морского бинокля хватило бы?
Выслушав дедка и согласно покачав головой, не поверив при этом ни одному его слову, Лодовский уселся на площадке за лифтом и к вечеру уже знал, кто следит за Тайкиными окнами.
– Кто? – выдохнули вместе Элина и Тайка.
– Артем. Это, кстати, его родной дед там проживает. Ну а потом стало все и того проще.
Лодовский не стал метаться в поисках преступника, он просто пас Артема. К слову сказать, именно Лодовский уговорил не поднимать шумихи из-за пропажи парня, просто намекнул, что вроде бы случайно увидел того с девушкой. Поверил тогда Марк или нет, неизвестно, но суетни не было. Как веселился Юрий, глядя на спектакль, который разыгрывал Артем в подвале, приковывая себя наручниками.
– Он предварительно подошел к пьяненьким мужикам и отматерил их, причем ему пришлось это несколько раз повторить, чтобы вывести тех из себя.
– Но зачем? – вытаращила Юлька круглые глаза.
– А вот об этом по порядку. Начнем с вашей Чижовой.
Яна Чижова всегда была женщиной волевой, властной и умной. Она одна тянет детей и любит их безмерно. Дочь, однако, взрослея, делает одну ошибку за другой – сначала девчонка беременеет, не успев подобрать себе достойную партию, потом ей приходится рожать. Такой глупости Чижова понять не может. Но все-таки она прощает дочь и, к своему удивлению, привязывается к маленькой внучке.
– Ко мне, – подсказывает Юлька.
– Ну да. Не перебивай.
Теперь Чижова крутится ради сына и внучки, но когда-то допущенная ошибка – наговорила лишнего – возвращается бумерангом. Ее посадили. У Яны, несмотря на обиду, хватило ума взять всю вину на себя, никого не выдать на суде, и она плавно переходит в разряд великомучениц – в камере перед ней просто трепещут. Но Чижова смотрит дальше. Сын уже стал взрослым, ему нужна жена. Пустить на самотек такое дело Чижова не может. У нее свой взгляд на брак. Богатую красавицу не так просто охмурить, и такие обычно ищут в пару себе еще более состоятельного мужа. Жену поэтому надо делать самой. При удачном раскладе может получиться так, что и сынок окажется при деньгах, и ей местечко отыщется в какой-нибудь скромненькой фирме. Яна не думала подбирать невесту в заключении, но тут встречается миленькая мордашка Лены Коноваловой, замечательной дремучести. Это именно то, что надо, и Чижова принимается за воспитание будущей родственницы. Выйдя на свободу, наставница тут же хоронит все тюремные воспоминания вместе со старым паспортом Коноваловой, и на свет появляется Сурнова Элина. Теперь будущей невесте надо создать капитал. Для этого Яна находит профессора Белова, женит его на Элине и рассчитывает за год перетянуть все его деньги. Год Роберт может подождать заветного богатства. Но вот тут происходит осечка – супруг Элины невероятно скуп, а потом и вовсе скончался, не успев даже как следует озолотить молодую жену. К тому же упорно поговаривают, что он был связан с очень солидными людьми.
– А если бы Белов не скончался? – спросила Элина.
– Ему бы помогли, – просто объяснил Лодовский и продолжал: – Тогда Чижова ставит на нового кандидата – Касарова. Она не напрасно взяла на себя и чужую вину, теперь все участники тех событий находились в крепком кулачке Чижовой. Она без труда проворачивает выгодные сделки – бывшие связи делают свое дело. Тут Яна устраивается к Касарову в фирму сереньким бухгалтером и уже знает производство до мелочей. Кстати, хотите знать, почему все деловые круги отреклись от Марка?
– Точно, почему? Он все время переживал, что с работой трудности.
– А потому, что всем известный Луи, в кои-то веки, собственной рукой, заметьте, написал приглашение Касарову, хотел с ним кое-что обсудить. А Касаров письмо проигнорировал, чем смертельно обидел старика. На самом же деле Чижова постаралась, чтобы письмо это до Марка не дошло. Ей это было не нужно. И все-таки к Касарову у нее особое отношение.
Сначала она решает использовать Касарова в своих целей, но, оказывается, тот воспитывает ее внучку. Тогда-то Марку и поперла удача. И все-таки ей легче содержать одну Юленьку, нежели еще целый взвод прихлебателей, – она просит Марка отдать ей внучку. Тот не соглашается. Касаров обречен. Яна уже придумывает план, как должен закончить свою жизнь несостоявшийся зять. Но пока необходимо решить другую проблему. Элина, на которую было потрачено столько сил, времени и денег, в тот самый момент, когда пришла пора знакомиться с Робертом, оказывается по уши влюбленной в своего мужа! Ни о ком другом она и слышать не хочет. Это тоже поправимо, но у нее тетради Белова. А потом она и вовсе решила сбежать. Яна узнала об этом. Стоило только один день проследить за Касаровым, и она уже знала, где искать беглянку. Но идти напролом не в ее стиле. Зачем искать, когда ситуацию можно использовать! Надо сказать, что сын Чижовой медик, обычный врач. Но благодаря все тем же связям, он на некоторое время замещает заведующего профилакторием, где прячется Элина. Вот тогда внимательный доктор вручает жене «успокоительное средство» в бутылочке из-под сердечного препарата. Но судьба хранит Касарова, и яд по ошибке выпивает Любаша. Она тогда разволновалась после поездки в магазин и решила, что капли ей помогут.
– Это я виновата! Довела ее до такого состояния, – всхлипнула Тайка.
– Вера Львовна потом привезла доказательства того, что Любовь Петровна погибла в результате отравления. В отличии от всех, Касаров сразу вник в ситуацию, правда, истолковал ее не совсем верно. Ну а дальнейшее Элина вам уже рассказала.
– А кто же стрелял в тебя и при чем тут Артем? – не успокоилась Тайка.
– Так я еще не закончил.
– А кто же стрелял в тебя и при чем тут Артем? – не успокоилась Тайка.
– Так я еще не закончил.
У Роберта имеется робкий, немногословный друг, с которым они дружат еще со школьной скамьи. Дружок по имени Артем. С самого детства он во всем потакает Роберту и слушает его, раскрыв рот. Даже став взрослым, самостоятельным мужчиной, он остается его верным бессловесным спутником. При нем даже умная Чижова легкомысленно может обсуждать с сыном свои планы. Стоит ли говорить, что Артем в курсе всех событий. Только у верного друга несколько иные планы на преуспевающую тогда еще фирму Касарова. Он уже рассчитал, что Элина, как и планировалось, выйдет замуж за Роберта, правда, не со всем богатством, а нищей. Капиталы Марка очень нужны самому Артему. Грубо говоря, здесь идет игра на скорость – Чижова хочет избавиться от Касарова, пока тот с женой не развелся, и тогда Элина – богатая вдова, а Артем же наоборот – сначала развод, Элина – нищая, потом похоронный марш Касарову.
– Так это он письма подбрасывал?
– Да, Элина, помнишь письмо про Францию, так это Артем изгалялся. Ему нужно было Касарова ревностью подпитывать. Хитро действовал. И это в то время, когда Чижова действует почти открыто, а про мысли Артема не знает ни одна собака. Артему совершенно не нужен деловой партнер босса – Лодовский, но его можно пристрелить. Сказано – сделано. Лодовского спасает только случай.
– Не случай, а я! Считай, что пожизненный долг я вернула, – пискнула Тайка.
– Неважно, – отмахивается Лодовский.
Но Артем сделал недопустимую промашку – он упускает Элину. Она пропадает в то время, когда тот ее должен охранять.
– Подожди, ведь Касаров сам меня увез! – поправила Элина.
– Да, но Артем этого не знал. Его в нужный момент не оказалось на месте, и произошла кража супруги, вот как ему все видится. Кстати, Артем до самого отъезда Марка в Польшу не знал, что Элина у мужа.
Охранник так напуган, что в первый момент просто сбегает, но оставаться вдали от объекта, то бишь Касарова, он не может, того и гляди его отправят на тот свет. Вот тогда он возвращается, устроив предварительно драму в подвале. Попутно он узнает, что Чижова собирается передать заветные тетради Луи.
– А откуда они у нее? – искренне удивилась Элина.
– Святая простота! – рассмеялась Юлька. – Да с твоих тетрадей знаешь сколько копий наснимали! Вот и Степанов с ребятами свой экземпляр имели. Кому надо, уже давно приобрели свой настольный вариант.
– Вот и Чижова достала. И сразу же решила передать их в надежные руки. Только Артем не допустил этого. Грузовик сбил ее раньше.
– А разве это был не несчастный случай?
– Несчастный, конечно, только хорошо подготовленный. Стражи порядка, когда прибыли, посчитали ДТП результатом алкогольного опьянения, благо водяры в шофере было по самую макушку. Цель была достигнута.
– Ну ни хрена себе цель! Это каким же монстром надо быть, чтобы сознательно на такое решиться!
– А что ты хочешь? Семья этого алкаша живет теперь припеваючи, денег получили сантиметров пять!
– А Кис Кисыча кто?
– Про Куценко ничего не известно, скорее всего просто сбежал мужик.
– Из-за тетрадей? – уточнила Элина.
– Тетради давно никого не интересовали. Устаревшая мысль, – высказалась Юлька.
– Нет, ну ты-то откуда знаешь? – не могла поверить Тайка.
– Так ты что думаешь, я и в самом деле в такой ответственный момент в Москву улетела? Ничего подобного. Уехать я уехала, да только недалеко – к Вере Львовне. Сначала я, Тайка, прости, на тебя подумала, что это ты от меня избавиться захотела, потом пораскинула умишком и поняла – Марк. Ну и стала действовать самостоятельно. С самого начала пришлось подружиться с Олегом. – Юлька глянула счастливыми глазами на здоровенного красавца. – Ну а дальше вместе по институту и лазили.
– Так, а как вы меня-то нашли? – не утерпела Тайка.
– Тут и совсем просто, – подсел к ней Лодовский и взял ее за здоровую руку.
– Я, между прочим, к ребятам обращаюсь, – фыркнула та. – Для тебя, Юсик, просто все, дальше некуда.
– Нет, ну я не знаю! – хлопнул в отчаяньи Лодовский себя по коленям. – Юлька, злыдня! Говорил тебе как человеку – давай в загс заскочим, так ты!.. Слушай, Анисья!
И Тайка узнала следующее.
Лодовский не спускал с Артема глаз. Может, поэтому остался жив сам, спас Юльку, а заодно и Тайку. Только и Артем был не прост, долгое время он учился молчанию в семье Чижовых, и поэтому выпытать у него было практически ничего невозможно. И все-таки была у мужика слабина. Он жаждал восхищения. И кто ему это даст? Конечно, женщины! Только не те, которые семь раз подумают, потом отрежут, а совсем другие. Чем девочка глупее, тем выше Артем в ее глазах. Только в компании дешевых проституток он мог расслабиться и даже пропустить три-пять рюмок коньяка – немыслимое для него количество! Лодовский совершенно случайно узнал о слабости Артема и сыграл на этом. Добрый «Юсик» стал прямо-таки поставщиком веселых, безмозглых подружек. Обычно на таких вечеринках Юрий накачивал Артема до предела, потом прицеплял «жучка» и ждал, когда тот начнет себя показывать перед очередной дурочкой. Уже давненько Артем не мог похвастаться ничем новеньким, и только в последний раз, в «Золотой подкове», он болтал что-то непонятное.
…– Я хочу завтра в бассейн, – капризно говорила Лялечка в гостиничном номере.
– Завтра не могу, у меня дела, – властно перебил ее бойфренд. – И запомни, у меня бизнес, но тебе этого не понять. Я целыми днями занят под завязку и не хочу плясать под чью-то дудку!
– Ну у тебя же должен быть отдых, друзья. Им ты тоже во всем отказываешь?
– Нет, это разговор особый. Вот, кстати, друг меня попросил покормить собаку, сам отлучился по делам, так когда мне еще тебя куда-то тащить?!
– Пойдем в спортклуб, а по дороге заедем твою псину покормим, – не сдавалась девица.
– Спортклуб на Острове отдыха, а мне надо на Омскую, шестнадцать! Совсем рядом – два локтя по карте! Говорю же – не могу завтра! Надо будет, сам тебя найду!
Лодовский вроде как лыка не вязал, но с девицами распрощался сразу же, как только Артем и Лялечка удалились в номер. Он пошел в туалет и там прослушал весь разговор да на салфеточке адресок черкнул. Его заинтересовало, какой это знакомый мог оставить собаку Артему, но если бы Лодовский знал, о ком шла речь, то понесся в ту же минуту на эту Омскую. Но он не знал и проверку адреса отложил до следующего дня. А потом адрес странным образом исчез. Вероятно, вечером клочок бумаги выпал из кармана, а чистюля Вера Львовна тут же определила его в мусорное ведро.
– Вот и Жаконя внес посильный вклад. Если бы не он, так я и скончалась бы там в забвении, – кинулась Элина целовать морду достойного кобеля.
– И все равно не пойму, – спросила Юлька, – почему Марк Элину не убил? Любил, да?
– А мне кажется, тут другое, – задумчиво сказала Тайка. – Вот ты, Элина, когда Касарову про Чижову рассказывала, ты каким именем ее называла?
– Иванцова. Для меня она всегда была Наталья Иванцова. Чижовой она становилась, когда в офис свой шла или домой.
– Это тебя и спасло. Я думаю, сначала Касаров просто выбивал из тебя идеи, думал, что ты из вредности ничего не придумываешь. Потом пришлось поверить, что ты говоришь правду, но уж больно понравилось получать большие деньги при малых затратах, и он решил найти Иванцову, чтобы она и дальше на него работала. А знаешь ее только ты. Вот если бы ты хоть раз назвала Иванцову Чижовой, он бы ее в собственном офисе нашел, и тогда ты была бы не нужна. Ты уж прости. Поэтому и Артема попросил кормить тебя. К его приезду ты должна была быть шелковой.
– Умна, Таисия! – восхитился Степанов.
– Я вот чего не пойму, зачем он меня держал? Неужели в самом деле думал, что я кого-то отыщу? – снова заговорила Тайка.
– Нет, поэтому и держал. Ты была отвлекающим звеном. Многим он важно бросал при разговоре, дескать, умнющая баба мою жену разыскивает, дела ворочает, самому страшно! А сам пребывал в твердой уверенности, что, кроме кроссвордов, тебя ни на что не хватит.
– Индюк! – зашипела Таисия Демина.
И все-таки неизвестно, чем бы закончилась вся история, если бы не сосед.
– Мы как раз с Олегом сидели, сериал смотрели, – слегка зарумянившись, объясняла Юлька. – Тут прибегает Вера Львовна, мы же у нее квартировались.
Присутствующие крякнули, скромно пропустив «мы».
– Прибегает и аж дрожит вся: «Юля! С Таей что-то случилось! Верно тебе говорю! Нашла она кого-то или ее кто, но только сосед третий раз приходит, спрашивает, вернулась она или нет. Я к нему с расспросами, а он только сопит да белый весь как скатерть». Мы к Пашке. Соседа, Таечка, Пашей звать. Тот сообразил, что дело нешуточное, объяснил в трех словах. И пока Олег ребят поднимал, я с Пашкой к вам мотанулась. А где уж Олег Лодовского подцепил, я не знаю.