«Я тебя! Тебя люблю!» – хотелось крикнуть мне, однако я лишь молча кивнула.
– Нет, вы, пожалуйста, не деликатничайте. Если вам органически чужды пиццы-равиоли, предлагаю на выбор любой другой ресторан Москвы.
– Какая разница, – разговоры о ресторане мне надоели, и я решилась: – Митя, ты… Это ты?
Он резко затормозил. До сих пор диву даюсь, как в нас никто не врезался. Машины, истошно сигналя, объезжали нас, но Митя не трогался с места. Побелевшие его пальцы вцепились в руль, он невидящим взглядом смотрел вперед.
Я повторила:
– Митя, это ты?
– А ты сомневалась? Сильно изменился, да? Зато ты почти не изменилась. Я тебя сразу узнал.
Он по-прежнему не отрывал глаз от дороги.
– Почему же ты ничего не сказал?
– А что мне надо было говорить? Ты меня не узнала. Да и встретились мы из-за детей. Как-то глупо при них… А потом мне показалось, что ты все-таки меня узнала, но не хочешь ворошить прошлое. И я решил, что, может, оно и лучше. Ты ведь тогда мне зачем-то все наврала.
– Ты знал?
– Ничего я не знал, – его голос звучал сердито и одновременно обиженно. – Только теперь и вычислил. Сперва я, когда к вам вошел и тебя увидел, страшно перепугался. Душа в пятки ушла. Ведь Ольга могла быть моей дочерью!
– Да уж, такой вариант был бы почти смертельным, – согласилась я. – Пришлось бы детям жизнь испортить. Какая тогда бы свадьба! Брат с сестрой. Единокровные.
– Это бы им как раз не грозило, – ответил он. – Я ведь Ярику не биологический отец. Усыновил его и вырастил…
– А я-то думала…
– Понимаю, – Митя по-прежнему упорно не желал смотреть на меня. – Ты, конечно, решила, что я сперва кому-то сделал ребенка, а после, циник коварный, тебя охмурил.
– Каюсь. – Мне не хотелось больше ничего скрывать. Между нами и так пролегло слишком много неправды.
– Неужели ты действительно могла так подумать?
– А что мне прикажешь думать, если ты явился ко мне домой с сыном – ровесником моей сестры?
– Впрочем, я сам хорош. Поверить тому, что ты тогда нагородила! Как я мог? С ума, что ли, спятил? Но как ты-то могла? Неужели боялась, что я тебя брошу в беде? Поженились бы и вырастили твою Ольгу.
– Тогда бы она точно не встретилась с Яриком. – У меня отчего-то вырвался нервный смешок, хотя мне совсем было не до смеха.
Мне хотелось кинуться ему на шею и просить прощения, но и он пускай просит прощения, что поверил мне, ничего не заметил и даже не попытался выяснить, что со мной происходит.
– Да-а… Глупые мы были… – Между словами он делал длинные паузы, и они камнем падали в пустоте машины. – Своими собственными руками… лишили себя счастья… А теперь…
– Теперь уже поздно. – Я, кажется, поняла, к чему он клонит, и решила предупредить удар.
– Поздно? – он наконец резко повернулся ко мне. – Это только нам с тобой, Катя, решать. У тебя… у тебя сейчас кто-нибудь есть?
– Ни-ко-го. А у тебя?
Митя отвел глаза, а у меня все внутри замерло.
– Ничего серьезного, – пожевав губами, откликнулся он.
– Митя!
Тут он словно очнулся, и я очнулась, и мы вдруг увидели и осознали, что все еще торчим посредине дороги, вынуждая другие машины нас объезжать. Как еще милиция не появилась! Счастье, что час пик прошел и автомобилей было сравнительно мало.
– Едем в ресторан, – решительно сказал Митя. – Там ты мне дорасскажешь, а я – тебе.
Есть мне уже не хотелось, и я робко попробовала возразить:
– Да я как-то совсем…
– Зато я совсем голодный!
И мы понеслись навстречу итальянской кухне.
Он остановил машину возле ресторана в тихом переулке. Я уже собиралась выйти, когда Митя хриплым голосом произнес:
– Погоди.
Он резко притянул меня к себе и принялся жадно целовать. Сквозь двадцать лет и сильный запах табака я снова ощутила вкус Митиных губ, таких же нежных, жадных и желанных, как во времена, которые я считала для себя давно и безвозвратно ушедшими. Мое тело ожило, и я хотела вся-вся прижаться к нему, но мы были в машине и могли лишь снова и снова начинать целоваться, и когда на мгновение отрывались друг от друга, я лишь повторяла:
– Митя, мой Митя, мы снова вместе.
А потом наши губы опять сливались. Вдруг Митя простонал:
– Черт, как тут неудобно.
– Но нас ведь тут никто не видит, – стала успокаивать его я.
– Да в прямом смысле неудобно, – объяснил он. – Руль этот проклятый мешает и рычаг передач. Понаделали всякого. Камера пыток. Ладно, Птица Колибри, ты посиди, а я мигом.
Не успела я слова произнести в ответ, как он выскочил из машины, заблокировал двери пультом и скрылся за дверью ресторана.
Я осталась в полном замешательстве. Неужели Митя решил меня таким образом проучить за прошлое вранье? Сам ушел, а меня тут запер? Нет, не может такого быть. Тем более ведь, уходя, он назвал меня Птицей Колибри! Я теперь снова Птица Колибри! Он снова со мной! Митя со мной! И какое везение, что мы оба оказались свободны!
Только вот что мы скажем Ольге и Ярику? Сразу вообще ничего нельзя говорить. Надо их постепенно подготовить. Но как же я счастлива!
Счастье рвалось из меня наружу, и я должна была срочно с кем-то поделиться. Митя все не возвращался. Я позвонила Гетке.
Подруга, внимательно выслушав мое восторженное верещание по поводу второго обретения Мити, сперва прокомментировала мой рассказ самодовольным «Я же говорила!», а затем поинтересовалась, где я нахожусь.
– В Митиной машине. Он меня запер.
– А сам?
– В ресторан ушел. Двадцать минут уже нету.
– Ну, мужики пошли! – возопила Гета. – Такого, признаться, еще не слышала. Закадрил девушку и жрать отправился, а тебя запер, чтобы дожидалась тепленькая и не сбежала.
– Он вроде про жрать ничего не говорил. Просто ушел.
– И нету? – охнула Гета.
– В том-то и дело.
– А зачем он туда пошел?
– Не знаю. Он мне не сказал.
– Подруга, он вообще хоть что-нибудь перед уходом тебе говорил?
– Да. – Я засмеялась. – Что ему неудобно.
– В каком смысле?
– Руль мешает и этот… рычаг передач.
– Катюха, чем вы там занимались?
– Всего-навсего целовались.
– Тогда мне все ясно. Физиология. Пописать пошел. До меня другое не доходит: почему, если вы ехали в ресторан, он не взял тебя вместе с собой? Посадил бы тебя за столик, а сам удалился на пять минут.
– Не знаю. И для пописать он слишком долго отсутствует.
Счастья моего чуть убыло, и я уже впрямь начинала волноваться.
– Или живот у него прихватило? – терялась в догадках Гета.
– Да нет. Не похоже. Он довольный такой ушел, весь сиял.
– Он сиял! – В голосе Геты зазвучало негодование. – А ты волнуйся. Сколько, скажи на милость, ты собираешься там сидеть?
– Так он меня запер.
– А если он только утром появится? Вдруг он решил тебе отомстить, чтобы ты больше никогда в жизни с ним так не поступала, как тогда?
И так как мне самой это подозрение приходило в голову, я вдруг заволновалась.
– Тогда что же делать? Нет, Гетка, не может быть. Митя назвал меня Птицей Колибри!
– Отвлекающий маневр, – отрезала она. – Знаешь, я сейчас к тебе выезжаю. Диктуй адрес.
– Митя не мог так поступить, – убеждала я.
– Диктуй адрес, – повторила Гета.
– Да не знаю я адреса… К тому же и незачем! Он идет! Пока!
Митя действительно выходил из услужливо распахнутой швейцаром двери. В руках он держал огромный сверток. Пискнула блокировка. Митя открыл заднюю дверь.
– Засиделась, Птица Колибри? – Он водрузил сверток на заднее сиденье. – Ой, что это? Катя! Прости! Совсем забыл! Там тебе, но подать не могу. Спаси! Цветы возьми!
Я перегнулась назад. Добрую половину заднего сиденья занимал огромный букет бордово-фиолетовых махровых тюльпанов. Я с трудом перетащила цветы к себе на колени.
– Митя, ты сумасшедший, куда так много?
– Двадцать один. Двадцать лет разлуки и еще один, чтобы мы никогда не расставались.
– А в ресторан мы разве не пойдем?
– Мне пришла в голову мысль гораздо лучше, – садясь за руль, принялся объяснять он. – У моей фирмы тут, неподалеку, квартира есть для переговоров или, если кто нужный приедет, поселить. Сейчас она свободна. Поедем туда. А еды мне видишь сколько навернули. Зачем нам с тобой в ресторане мучиться и друг на друга через стол глядеть?
– Это было бы неудобно, – хихикнула я.
– Издеваешься, да? – ухмыльнулся Митя. – Ты извини, что домой не приглашаю. Я-то с гораздо большим удовольствием. Но представляешь себе, если Ярик вдруг явится, да еще в компании твоей Ольги. Действительно будет неудобно.
Он явно настроился на большее, чем ужин.
Так и случилось. Поужинали мы гораздо позже, чем приехали на квартиру. А до этого снова была любовь. И разгоряченные наши тела обдувал не крымский, конечно, однако теплый весенний ветер, напоенный хоть и не южным ароматом, но явственно ощутимым пьянящим запахом свежей травы и только что распустившихся тополиных листьев. И кровать, как прежде, была чужая, казенная (планида наша с Митей такая!), только не скрипучая и узкая, как в «Спутнике», а широкая, новая, с очень удобным ортопедическим матрасом. Так что некий прогресс наблюдался. И словно стерло бездну двух десятилетий, прожитых врозь, и мы снова были единым целым и, как тогда, упивались свалившимся на нас счастьем.
А потом, уже ближе к полуночи, мы, полуголые, завернутые в простыни, набросились на шедевры итальянской кухни. Митя жадно запихнул себе в рот целый кусок уже чуть теплой пиццы.
– Ты похож на римского патриция! – засмеялась я.
– А ты на патрицианку, – с полным ртом отозвался он, наливая в бокалы бордовое «Кьянти». – Твое здоровье, Птица Колибри! Наше здоровье!
Мы выпили, и я услышала звонок телефона. Мелодия моего мобильного. Он звонил в сумочке, которую я бросила в передней. «Ольга!» – пронеслось в голове. Я ведь ее не предупредила, что вернусь поздно. Первый раз за всю жизнь не предупредила! И что я ей теперь скажу? Однако мобильный уже не звонил. Я посмотрела на дисплей. На нем и впрямь высветился Ольгин номер.
– Кошма-ар, – схватилась я за голову. – Сестра меня убьет.
Проверив непринятые номера, я убедилась, что звонила не только Ольга, но и Гетка, и умнее всего мне показалось начать с нее.
– Где ты и как дела? – с места в карьер начала она.
– Дела хороши, подробности потом, – скороговоркой бросила я.
– Погоди, погоди, – тоже скороговоркой ответила Гетка. – Мне Ольга звонила. Тебя разыскивала. Не волнуйся. Я все утрясла. По легенде, ты едешь ко мне и останешься у меня ночевать.
– А она поверила?
– Мне, подруга, не поверить нельзя. Понимаешь, я сейчас в дикой депрессии, – хныкающим голосом продолжала она. – Меня хахаль бросил, и без посторонней поддержки не могу. Так что, если у тебя продолжения банкета не намечается, милости прошу ко мне.
– Намечается, – сказала я.
– Голос у тебя счастливый, даже слушать противно. Не говоришь, а поешь. Только, пожалуйста, не забудь там со своим нечеловеческим счастьем, какое у меня, – она вновь делано хныкнула, – ужасное несчастье. Иначе я тебя больше не смогу отмазывать, потому что сестра твоя перестанет мне верить.
– Спасибо тебе, Гетка, пока, до завтра.
Митя, сидевший рядом со мной и внимательно вслушивавшийся в разговор (Гетка вещала достаточно громко), строго свел брови к переносице.
– Учти, что этой твоей подруге я теперь ни на грош не верю.
– А тебе и не надо, – обняла его я.
– Очень на это надеюсь.
Митя одной рукой крепко прижал меня к себе, а другой, изловчившись, сорвал простыню.
– Подожди, – из последних сил простонала я. – Только Ольге звякну.
– Ах, как нехорошо обманывать сестру! – засмеялся он.
– Сына, между прочим, обманывать тоже не очень здорово, – отбила я выпад. – Кстати, что ты ему скажешь?
– А мне не надо ничего объяснять, – на лице его было написано превосходство. – У нас с ним мужской уговор не задавать лишних вопросов.
Меня кольнула ревность:
– Значит, ты часто так пропадаешь на ночь?
– Не часто, если тебя это так волнует, и, кстати, в основном по делу.
– Попробую тебе поверить, – полушутя-полусерьезно я погрозила ему пальцем.
С Ольгой я постаралась побеседовать по возможности быстрее, безумно боясь, как бы ей не взбрело в голову попросить «тетю Гету». Все же сестра моя успела сообщить, что страшно переволновалась, придя домой. Все накидано-разбросано, меня нет, и записки я тоже ей не оставила. «Но, конечно, раз у тети Геты сердечная травма, то ничего не поделаешь».
Митя в это время успел позвонить Ярику. Так что, едва я распрощалась с сестрой, он подхватил меня на руки и унес на ортопедическое чудо, коему в ту ночь пришлось выдержать немалые испытания.
Мы страстно любили друг друга всю ночь, а в перерывах рассказывали про то, как жили последние двадцать лет, и одновременно доедали запасы итальянской еды.
Так я узнала, что Митя после того рокового разговора со мной оказался на грани отчаяния. Рухнуло разом все, во что он верил, и жизнь его потеряла смысл. Без меня ему все оказалось не нужно. Ни институт, ни наука, ни ученые степени. Друзья поддерживали его насколько могли. А так как они знали лишь один известный и крайне распространенный способ лечения сердечных ран, Митя под их чутким руководством впервые в жизни стал много и регулярно пить.
Спиртным он заглушал все мысли обо мне. Он не хотел больше думать о прошлом, слишком больно было вспоминать, а будущего, ему казалось, уже никакого не будет. Митины родители не знали, что делать. Сын полностью вышел из-под контроля и, невзирая на их мольбы и слезы, продолжал планомерно уничтожать себя. Они устраивали ему скандалы, отчего он лишь пил еще больше. Только благодаря все тем же друзьям он каким-то чудом не вылетел из института, с грехом пополам сдав летнюю сессию.
Чем все закончилось бы, неизвестно, не встреть Митя бывшую свою одноклассницу Лину, у которой уже был сын Ярик, а мужа не было. С отцом Ярика Лина рассталась еще до рождения мальчика, жениться они не стали. Зато для Мити она стала единственным человеком, с которым он мог нормально разговаривать. И он схватился за нее, как утопающий за соломинку.
– Я женился на ней из благодарности и назло тебе. Понимаешь, мечтал: вот мы с тобой как-нибудь случайно встретимся, а я иду с женой и с Яриком. И ты, Катя, будешь гадать и мучиться, откуда у меня такой большой сын. И, конечно, поймешь, что не только у тебя было прошлое.
– Знаешь, тебе это почти удалось, – усмехнулась я. – С тех пор, как мы вновь увиделись, не переставала ломать голову, откуда у тебя такой большой сын.
Митя вздохнул:
– Только вот Лины уже нет в живых. Когда Ярику десять лет исполнилось, она неожиданно заболела, рак оказался. Где и у кого я ее не лечил! И у нас, и за границей, у экстрасенсов. Все перепробовал. Никто не помог. Только мучили ее зря. Самый страшный период в моей жизни. Она таяла на глазах, а мне оставалось лишь притворяться, будто еще чуть-чуть, и она снова станет здоровой. Кажется, Лина почти до самого конца верила. Хоть этим ей последние дни облегчил. Или она тоже притворялась, меня утешала. А за Линой подряд ушли и родители, хотя, пока все было хорошо, они ее не любили. Как же, их замечательный, уникальный сын женился на женщине с чужим ребенком! И собственных детей не завели. Не получилось. Я и не очень хотел. Все как-то казалось, у нас с Линой не по-настоящему, временно. Только когда выяснилось, что жить ей осталось считаные месяцы, я понял, насколько она мне дорога и как к ней привязан.
– Ты любил ее?
Он ответил не сразу.
– Может, и да. А скорее, просто был к ней привязан. Но если и любил, то как-то совсем по-иному, чем тебя. Как близкого друга, который спас меня, не дал мне себя потерять. В жизни, Колибри, не все так просто: люблю – не люблю. Ну а пока она болела, мне приходилось зарабатывать. Деньги были нужны и на ее лечение, и на родителей. Во все тяжкие пускался. Правда, тяжкие эти в основном вертелись вокруг компьютеров. И торговал, и собирал… А сейчас вот у меня уже своя фирма, компьютерными технологиями занимаемся. И еще новое направление недавно взяли – промышленный дизайн. Очень перспективная область. Так что я теперь, Катя, завидный жених.
– Ты и раньше был завидным.
– Значит, удержался на уровне. Ярик помог. Я Лине обещал его вырастить. Вроде получилось. Но и он мне утонуть не дал.
– Как Ольга мне, – кивнула я и добавила: – Между прочим, я тоже невеста ничего себе. Не простая учительница, а замдиректора престижной гимназии.
Митя изобразил ужасный испуг.
– Никогда не думал, что заведу роман с замдиректора школы. Звучит угрожающе.
– Еще не поздно сбежать.
– А вот не дождетесь!
И он утянул меня в постель под пение утренних птиц.
Глава VIII
Несмотря на предсвадебную суету, мы продолжали с Митей встречаться. Тайно. Чтобы не смущать наших детей. Вот поженятся, решили мы, тогда и откроемся. И тоже поженимся, добавил Митя. Он рискнул снова сделать мне предложение! И мы словно вернулись на двадцать лет назад. Да и вели мы с Митей себя, как тогда. Правда, с некоторыми нюансами. В те годы мы скрывались от родителей. А теперь – от детей!
Ну не везет нашему поколению! Вечно наша любовь зависит от кого-то другого, и мы вынуждены прятаться. Я искренне надеялась, что это когда-нибудь кончится. Я, взрослая женщина, заместитель директора гимназии, незамужняя, без всяких обязательств, и он, генеральный директор солидной фирмы, взрослый самостоятельный человек, тоже совершенно свободный, а тем не менее мы оказались в такой глупой ситуации.
Хотя, положа руку на сердце, должна признаться, что тщательная конспирация придавала нашим отношениям особую остроту. Будь нам все можно, вероятно, мы не испытывали бы такой бури эмоций. А мы с Митей радовались всему. Каждой уворованной у жизни свободной минуте, которую нам удавалось провести вместе. По-моему, я не любила так даже тогда, в двадцать. И как раньше мы, чтобы увидеться, иногда сбегали с лекций, так и сейчас Митя переносил на другое время важные деловые встречи, едва у меня в гимназии образовывалось окно в занятиях.
Выручала нас с Митей и верная Гетка. Она согласилась побыть еще какое-то время в демонстративно глубокой депрессии, кстати, почти настоящей.