– Разоделась-то!
– Ишь, нос воротит. Отца угробила, и как будто бы все нормально, – как бы между собой, но с достаточной степенью громкости вещала тощая женщина в старушечьем и притом сильно поношенном коричневом пальто с каракулевым воротником. Лера молчала.
– Искал ее, искал. Не мог найти. Весь побелел. А она – вот сидит, жива-здорова, – прибавила толстая, замотанная в платок бабка.
Кто она? Лера попыталась сосредоточиться, но мысли ускользали, распадались на бессвязный поток разрозненных слов, вспыхивающих в голове, главные из которых – «папа умер».
– Наверное, радуется! – закивала, качая каракулевым воротником, первая.
– Да что вы такое говорите! – возмутилась Лера, не выдержала.
– А ты молчи, не начинай, – фыркнула толстая. – Ты вообще бы постеснялась приходить.
– Проститутка, – брякнул кто-то с другой стороны. После этого Лера только поглубже засунула нос в свою нежную, пушистую норку, дивиденд от отношений с одним приятелем несостоявшегося режиссера. Лера старалась отгородиться от мыслей, которые ей внушали со всех сторон, но это было не так просто. Она убила отца? Но она же вообще ничего не делала. Она желала ему долгих лет жизни, обеспеченной старости, беззаботности. Она только хотела, чтобы он не трогал ее, не лез в ее жизнь. Не судил ее за те решения, что она принимала вопреки его воспитанию и морали.
А потом было кладбище, и это было просто ужасно. Открытый гроб, в котором лежал ее папа, произвел на Леру неизгладимое впечатление. Она буквально застыла, как парализованная, и не смогла заставить себя подойти к нему. Она вообще не могла поверить, что этот мертвенно-бледный человек с высоким лбом, заостренными чертами, со сложенными на груди руками – ее отец. Тот, что качал ее на качелях во дворе, читал сказки, учил удить рыбу и снимать ее живой с крючка. У него были умелые руки хирурга, и рыба, как он шутил, переносила операцию удовлетворительно и без единого грамма наркоза. Это бы ее отец, а там, в длинном темном ящике, – кто-то страшный, ужасный. Он не может быть там, он жив, это какая-то ошибка.
– Хоть подойди, – сказал кто-то и толкнул Леру в спину.
Она покачнулась, вышла вперед и, чувствуя множество взглядов на своей спине, склонилась над телом отца.
– И не стыдно, – неслось откуда-то из толпы.
Мать стояла чуть поодаль, наискось, рядом с двоюродной теткой и прочей родней. Мать была строга, закрыта, черна не только одеждой, но и взглядом. Да и не смотрела она вовсе на дочку. Скользила взглядом, как по пустому месту. А ведь Лере так хотелось прижаться к ее груди, узнать все те в общем-то бесполезные, но такие важные вещи… Что он сказал перед смертью, вспоминал ли ее, Леру? Впрочем, о чем это она? Конечно, он ее вспоминал. И говорил наверняка только о ней – но что именно? И как он умер? Не страдал ли? Понятно, что он страдал. И понятно, что из-за нее. Сейчас, стоя напротив такого спокойного и уже не существующего отца, Лера очень остро поняла, какая же это была глупость – вот так убежать. Надо было оставить номер, надо было звонить. Поздравлять с праздниками, с Новым годом, объясняться, уговаривать больше не совать ее в треклятый медицинский вуз. Надо было во что бы то ни стало делать вид, что у нее все хорошо. Но кто ж знал. Кто ж знал, что не пройдет и года, как его не станет!
– Папа! – всхлипнула она, и все те слезы, скопленные за ночь и холодный пасмурный день, вдруг хлынули из глаз. Она опустилась к лицу покойного, прикоснулась губами к его заледеневшему телу и отпрянула в ужасе. Испуг, невольный, но вполне понятный в ее состоянии, перекосил ее лицо. Она не была готова к такому. Хотя к смерти близких подготовиться невозможно, но все же – она совсем не ожидала, что все будет вот так, ужасно, натуралистично. Замерзшее тело. Покрытые инеем решетки на соседних могилах, яма. И ее отец… Это было выше ее сил. Она отпрянула и вернулась было в толпу, но только не этого, видать, от нее ждала мать.
– И это все? – вскрикнула она. – Он за тебя жизнь отдал, а ты вот так морщишься, дрянь неблагодарная!
– Тише, тише, – успокаивали мать родственники, косо поглядывая на блудную, прекрасно одетую дочь.
Но мать «тише» даже не собиралась. И особенно после того, как Лера совершила стратегическую ошибку, сделав шаг в материну сторону.
– Мам, не надо, – прошептала Лера, стараясь сдержать рыдания, которые практически блокировали гортань.
– Не надо, мам? – взвизгнула та. – Да ты мне не дочь после этого! Ты убила моего мужа!
– Что? – вылупилась изумленная Лера.
А дальше – больше. Мать сделала шаг навстречу, размахнулась хорошенько и прямо так, не снимая вязаных серых перчаток, влепила дочери затрещину. Это была именно затрещина, а не пощечина или какая-то там оплеуха. Эти все-таки полегче будут. Затрещина была почти как удар кулаком, почти попытка нанесения телесных повреждений. Перчатка чуть-чуть смягчила силу удара, но мать, видимо, готовила эту атаку давно, копила злость и негодование, и теперь вся ее ярость, вложенная в один конкретный удар, обрушилась на Лерино лицо. Профессионал бы сказал, что удар был исполнен технично, с отдачей, брошенный вперед со всей массой пусть и хрупкого старушечьего тела, зато нацеленный и посланный в правильную точку.
– А-а! – вскрикнула Лера больше от ужаса, чем от боли, и упала, не удержавшись на ногах. Шпильки никак не придают устойчивости в бою.
– Получила? Убирайся! Знать тебя не желаю! – отчеканила давно отрепетированную речь мать. – Проклинаю!
– Успокойся, прекрати, – бросились родственники к матери. Кто-то, конечно, и к Лере подошел. Подал руку, помог встать, отряхнуться. Но сцена, конечно, была омерзительной. И, мерзко начавшись, она не менее жутко окончилась. Лера, не оглядываясь назад и не ожидая, пока мертвое тело ее отца предадут земле, убежала с кладбища, захлебываясь слезами. Ее никто не остановил, о чем многие потом сожалели.
Долгие годы после этого мать и дочь не разговаривали совершенно. За первые пять лет они не обменялись ни единым словом. Мать жила в Твери, не желая и слышать ничего о своей непутевой доченьке. А между тем доченька сделала именно то, чего так хотел ее покойный отец. В конце апреля, месяца через четыре после смерти отца, ближе к вечеру, в красивом красном плаще, с поясом, в шляпке с бантом и в дорогих туфлях, Лера появилась в общежитии второго МОЛГМИ, уже, кажется, переименованного в РГМУ. Она вошла в комнату Светланы, высокая, изменившаяся, повзрослевшая. В руках она держала сумки с какой-то едой. Большие сумки.
– Лерка? – ахнула Светка, которая (кто бы сомневался), сидела за учебниками. – Ты откуда? Это что такое ты тащишь?
– Вечно голодное студенчество, – во всю ширь улыбнулась Лера. – Это колбаса. И хлеб. И апельсины. И куча всякой всячины.
– Ты серьезно? – ахнула действительно проголодавшаяся Света.
Дальше был местечковый банкет, мылись жестяные миски, резался какой-то салатик из помидоров и огурцов, появившихся тоже, естественно, из Лериных пакетов. Света была очень, очень рада. Она улыбалась и смотрела на Леру влюбленными глазами. Лера подумала, что, пожалуй, остался только один человек на всем свете, кто не судит ее и не пытается проклясть. Из тех, по крайней мере, кто имеет для Леры какое-то значение.
– Так каким ветром? В гости? Мы тебе всегда рады, – пробубнила Света с набитым ртом. – Нам такие люди сотнями нужны.
– А знаешь, я решила вернуться, – пояснила Лера и потом некоторое время ждала, пока Света откашляется – она подавилась от неожиданности.
– Вернуться? К нам, сюда?
– Ну да. И в институт, и сюда. А что, раз уж не вышло из меня артистки, буду людей резать, как думаешь?
– Я-то хорошо думаю, – закивала Света. – У меня только теперь новая соседка. Из Вьетнама, прикинь. Тухлую селедку любит, жареную. Фу! Она сейчас на практике в клинике до завтра. Оставайся, ладно?
– А ты думала меня выставить? – притворно нахмурила брови Лера.
– Нет-нет, что ты. В крайнем случае, мы вообще раскладушку одолжим. С комендантом я договорюсь, оставайся вообще насколько захочешь.
– То-то, – хмыкнула Лера. Уж она знала, что с кем с кем, а со Светкой она всегда договорится. – Тогда я останусь насовсем. А соседку твою… переселим.
– Как? – снова чуть не поперхнулась Света.
– К своим, в другой корпус. Пусть жарят селедку вместе, – ухмыльнулась Лера.
Да, воистину, все всегда недооценивали то, как ловко умеет Лера крутить мужиками. А комендант – он тоже мужчина. И к тому же легко подкупаемый. Пара бутылок беленькой и один легкий шаловливый поцелуй в небритую щеку. Всего и делов-то. Сложнее было с ректором. Но тут… хоть папа ее и умер (светлая ему память), а связи остались. О дурацкой разборке на кладбище тут, в Москве, мало кто знал. Из Твери это не просочилось. Видимо, и там никто не захотел выносить сор из избы. Да еще из такой грязной избы.
– Вот так. Восстановили меня на первый курс. У меня же академка была, помнишь? Надо будет только за второе полугодие все досдать. Первая сессия у меня есть.
– Вот так. Восстановили меня на первый курс. У меня же академка была, помнишь? Надо будет только за второе полугодие все досдать. Первая сессия у меня есть.
– Да. Папа твой постарался… Ой, прости. Извини, я не хотела тебя расстроить, – испугалась Света.
– Да нет, ничего, – пожала плечами Лера.
Сейчас она уже совсем успокоилась и даже вполне ловко использовала при восстановлении его доброе имя. Спасибо ему еще раз большое. Ректор подписал все сразу, и теперь дело было за малым – сдать эту, такую близкую, сессию. Снова погрузиться в мир анатомии, физиологии, микробиологии и прочих естественно-ненавистных наук. Да, Лера приняла решение вернуться. Но это совсем не значит, что она полюбила медицину. Что же заставило ее принять такое, мягко говоря, непростое решение? Во-первых, она хотела, как бы это ни глупо прозвучало теперь, сделать что-то в память об отце. Пусть он хоть оттуда, с небес, увидит, что его дочь образумилась и вернулась в этот выстраданный институт. Во-вторых, ей просто некуда было больше идти. Домой, в Тверь, путь был заказан. В Москве в ее нынешних обстоятельствах никто не готов был ее принять, обеспечить, полюбить и приютить. Еще неделю назад у нее был мужчина, согласный оплачивать всю ее жизнь, да еще парочка дополнительных мужчин для дополнительных расходов. И вдруг все это для нее закончилось, она без всяких обиняков получила от ворот поворот и осталась в буквальном смысле на улице. Да-да, и такое бывает. Бомж с норковой шубой, с пакетами еды и деньгами в кармане. Так что оставалась общага, где, в-третьих, жила Светлана. И все вместе сыграло решающую роль.
– Значит, все, как раньше? – поразилась подруга, когда выяснилось, что они действительно будут снова жить в одной комнате.
– Только ты теперь на курс старше, – усмехнулась Лера. – Поможешь младшему товарищу?
– Да о чем ты говоришь, – покачала головой Света. Ей было… сколько же? Дай бог памяти… Только-только исполнилось восемнадцать лет. Она встречалась с каким-то Костиком (которому Лера сразу как-то не слишком понравилась), боялась двоек, смотрела на Леру снизу вверх и готова была простить ей все, что угодно, и принять все как есть, не задавая никаких вопросов. Согласитесь, это очень немало.
Лера училась хорошо. Теперь, когда вся так называемая дурь из ее головы вылетела сама собой, она взялась за дело с ожесточением маньяка. Сессию она сдала на «отлично», сидя со Светкой за учебниками, как прилежная школьница. Ни на секунду она не переменила своего мнения о медицине и заниматься ею не планировала ни в каком виде. Но у нее все же были планы, она оказалась в сложном положении, и хорошая учеба могла львиную долю ее проблем решить. Не все, конечно. Некоторые проблемы требовали отдельного решения. Например, Лера была беременна.
Собственно, именно из-за этого ее и турнули из отдельного однокомнатного, арендованного специально для нее рая. Ее главный, так сказать, любовник сделал это первым. А двое других, услышав новость, отвалились вообще за пару секунд, без разговоров. Каждый из них троих оставил на тумбочке некоторую сумму денег – на аборт, и каждый предоставил Валерии самой выплывать из этой болотной жижи житейских проблем. Вот она и выплывала.
* * *И выплыла. Сейчас, лежа на шезлонге около красиво изогнутой кромки бассейна, это можно было утверждать достаточно уверенно. Прекрасный, богатый, потакающий ее капризам муж, именно такой, какой и задумывался. Курсы живописи и дизайна в Риме просто потому, что она этого захотела от скуки. Зимой – Альпы, летом – Мальдивы. В межсезонье – московская тягомотина, апартаменты в два этажа, зависть подруг. Вожделеющие взоры мужей подруг. Все, все, что делает женщину успешной. А как иначе?
Не так же, как Светка?! Выйти замуж за первого мужчину, того самого, кто лишил ее невинности. Прожить с ним всю жизнь, не знать никаких радостей. Да она, кажется, даже в Египте не была. И живет со свекровью, бр-р-р! Постарела. А как Костя изменился! Лера же – ничего, в порядке. Выглядит прекрасно, следит за собой, держит все под контролем. Не то, что эти Дружинины, ей-богу, прав был Георгий. Смешарики, одно слово.
И все-таки Лера очень любила Свету. И ради того времени, когда они были так близки, когда многое, что выпало на Лерины плечи, было подхвачено и покорно переложено на Светкины, теперь Лера чувствовала, что должна что-то сделать, как-то помочь в той ситуации, что сложилась сейчас в Светкиной семье. Она с трудом поднялась с шезлонга, надела шлепки, панаму, обмотала стройное, загорелое тело кружевным шелковым платком и прошла к стойке ресепшена.
– Мне нужно позвонить в Россию, – сказала она на ломаном итальянском молоденькому менеджеру за стойкой.
Тот кивнул и слегка смутился при виде полуобнаженной красотки в солнцезащитных очках, но не сильно. Красоток тут, в общем, хватало, а дама была, если присмотреться, лет под сорок. Он достал трубку радиотелефона, спросил номер ее комнаты и объяснил, как звонить. Разговор по межгороду стоил тут, из бара, баснословных денег, но в этом и было преимущество Лериного положения. Она могла об этом не думать.
– Алло, Света?
– О, Лерка? Привет. Как ты там, в Риме? – ответила ей подруга.
Слова были приветливыми, но голос ее показался Лере каким-то серым, безрадостным, бесцветным. Тут, в Риме, в облаках, синеве неба и море солнца, Лера и представить не могла, как можно быть несчастной, но Света была. И это отчетливо сквозило в ее голосе.
– Слушай, я вот по какому поводу. Бенька мне звонил. Он сказал, что Кирюшка пока попросил у него пожить.
– Что? А мы его обыскались, думали, загулял или опять… решил выкинуть фортель, – Светлана тараторила без передыху.
– Получается, что да, решил выкинуть фортель, – подтвердила Лера.
– А у Бени тоже телефон почему-то не отвечает, – пожаловалась Света. – Не понимаю, чего Кирюшке не хватает? Все же вроде помирились! Зачем ему убегать?
Лера напряглась. Боже мой, как же летит время. Неужели же уже настал тот миг, когда наши дети сбегают от нас? Но только не ее Беня. Слава богу, сын ее любит, несмотря ни на что. Да и чего бы ему ее не любить, при такой-то заботе.
– Беня уехал в Карелию, на пару недель. Они же с Мишкой давно собирались, – напомнила ей Лера. Свету явно била нервная дрожь.
– Да. Точно. Я забыла.
– А Кира просто, наверное, выпендривается. Трубку не берет. Или вообще дрыхнет. В общем, они договорились, что он поживет до сентября. А там, может, типа… квартиру снимет.
– Что? Зачем?
– Беня, кстати, сказал, что Кира куда-то на работу устроился. Чуть ли не в «Макдоналдс».
– Господи, какой бред! – всплеснула руками Света. – Ладно, спасибо, что позвонила. А то я тут думала, у меня инфаркт будет.
– Ты с этим не шути, никаких инфарктов, – нахмурилась Лера. Уж кто-кто, а она знала, что такие вещи действительно могут случаться. – Ты давай не переживай, все образуется. Он – пацан, ему надо выбраться из-под материнской юбки.
– А из-под отцовского ремня ему не надо выбраться? – раздался чей-то голос.
Значит, Костя все тоже слушал. Господи, как могла Светка выйти за него замуж? Как могла прожить с ним столько лет? И как может она его любить? Как она вообще может любить мужчин? Они же самцы и предатели по большей части. Лера могла только пользоваться мужчинами, умела делать это виртуозно. Но любить? Нет, любила она только сына.
– Костя, успокойся. Кира тоже очень переживает. В общем, я вам сказала, а вы там как хотите. Не наделайте глупостей. Немного самостоятельности парню не помешает. Вы только имейте в виду – с ним все в порядке. Он у Бени.
– Мы поняли, – хором ответили бесцветными голосами Смешарики.
Лера повесила трубку и с чувством выполненного долга вернулась обратно к бассейну. И, раз уж все так сложно в мире, она заказала себе коктейль.
Глава XIII
Кабинет психолога располагался на первом этаже обычного шестнадцатиэтажного дома. Чтобы попасть в него, нужно было позвонить этому так называемому психологу на мобильный телефон. Домофон в этот якобы кабинет проведен не был. Психолог – маленького роста пухлая женщина с каким-то нереально тихим и слабеньким голоском – сказала, что никак руки у нее не дойдут провести домофон. Надо кому-то позвонить, а кому – она не знает. Все это было как-то… непрофессионально, что ли. Чем она может помочь его жене, если не может провести домофон? И вообще, психолог выглядела так, словно только на минуточку заскочила сюда между детским садом, школой и продуктовым магазином. Никакая.
Константин, хоть и был инициатором всего этого, уже и сам был не рад, что затеял эдакое дело. Просто… он вообще не знал, что еще делать. Все начало разваливаться на части: его дом, его семья… А его сын сбежал, побросав в спортивную сумку «Адидас» какие-то шорты, книжки и все свои диски. Как будто диски чем-то ему в жизни могут помочь. Надо было начинать с чего-то, хотя бы привести в чувство жену. Диван, что ли, выкинуть? Дачу запереть? Устроить скандал, потребовать ясности? Константин по-прежнему пребывал в уверенности, что у его жены просто появился другой мужчина, но как бы он ни пытался подтвердить этот факт, факт не подтверждался. Эсэмэсок неприличного содержания в телефоне не было, в сумке не было никаких презервативов, электронка была чиста – только деловые письма. Платье, которое висело на холодильнике, тоже ничего не значило. Она ни разу его никуда не надела, да оно бы на нее и не налезло, а если бы и налезло, смотрелось бы глупо. Значит, все было в порядке, и на его мужскую честь никто не посягал. Уже легче, но в таком случае почему он никак не мог решить эту проблему с женой? Жена была на даче, платье – на холодильнике в Москве, в пыли. Заставить жену с этой самой дачи вернуться было невозможно. Когда заканчивались реальные, имеющие хоть какой-то смысл объяснения и отсрочки, жена говорила: