– Отдадим на выходе, – ответил я.
Если нас сейчас разоружат, то за наши головы никто не даст и ломаного гроша. Бородач ничего не ответил, лишь снисходительно усмехнулся. Похоже, мы заинтересовали его. Продать партию оружия, в том числе три гранатомета, – серьезный бизнес. На покупателя лучше лишний раз не давить. Мы прошли к выходу через бильярдный зал. Внешне все было тихо и спокойно, играла музыка, светились разноцветные огоньки. Около входа стояли пятеро подручных бородатого, среди них и уже знакомые «бычки». Сейчас они стояли, нахмурившись и немного дергая шеями, походили уже не на быков, а скорее на носорогов. Говорят, носороги плохо видят. Но при их весе это, как правило, не их проблемы. Я и Чабан весим значительно меньше носорогов, но проблемы сегодня почему-то оказались у них. Мы вышли на улицу, отошли на солидное расстояние, и лишь тогда ко мне подошел говорливый.
– Возвращаем в целости и сохранности. – Я по очереди протянул ему все три ствола, затем отдельно вернул обоймы.
– Зачем в карман полез? – спросил на прощание «бычок».
– За сигаретами, – честно ответил я.
– С тобой, жердь, у меня разговор не последний, – зло ощерился говорливый. – Ты жди…
На том и разошлись. Я с трудом сдержался, чтобы не врезать этой гниде вторично, поэтому последнее слово осталось за ним.
– Этого бородатого я знаю, – выслушав нас, заговорил Булышев. – Главный администратор бильярдной. Значит, они хотят видеть главного, вас за гонцов, шестерок приняли?
– В Рязанском десантном блатным понятиям не обучают, – ответил я.
– Кто же сыграет роль главного? – спросил полковник.
– Михаил Никандров, – ответил Чабан. – Без него мы никак… А у него тюремный опыт. Хорошо знает спецконтингент. Запросите «добро» у Москвы! – глядя в лицо полковнику, произнес Яков Максимович. – Скажите, что Никандрова целесообразно использовать в оперативной игре. Такое ведь может быть.
Булышев лишь махнул рукой. И в самом деле – сейчас требовался человек с уголовным опытом. Во всяком случае, мы с Чабаном были в этом уверены.
– У нас двое суток, – сказал Чабан. – Никандров отбывает наказание недалеко отсюда, так что утренним авиарейсом…
– Билеты купил? – перебив Чабана, с ехидной усмешкой спросил полковник. – Ладно, убедили…
Руководство Булышева в Москве. Мы – здесь. Иных людей у полковника нет. Человек же с тюремной «академией» и в самом деле должен был сыграть сейчас ответственную роль. Так решили мы с Чабаном.
Михаил Никандров. Позывной – Кентавр. Закрытое учреждение тюремного типа № 14
В открывшуюся кормушку просунулась морщинистая физиономия немолодого, утомленного тюремным бытом вертухая:
– Заключенный Никандров!
Из дальнего темного угла отзываться не торопились.
– Никандров!
И на сей раз в ответ не последовало ни звука.
– Ну хорошо, Никандров! – хрипло и зло произнес вертухай. – Сейчас с тобой Ганс поговорит. У него ты поросем завизжишь!
Ганс из вертухайской братии самый крутой. У него и в самом деле не своим голосом взвоешь, не забалуешься, и никакими словами его не остановишь… Немолодой вертухай щелкнул ключом и отворил камеру.
– Заходи, Ганс! – почти ласково проговорил вертухай.
В камеру вошел огромный головастый ротвейлер, его огромные белые клыки сверкали в полутьме, точно звезды облачной ночью. Ганс был штатной служебной собакой особой резервной группы и предназначался для усмирения тюремных бунтов. Усмирял весьма успешно… Ротвейлер молча, без рыка, двинулся в глубь камеры, передвигая высокими мощными лапами. Вертухай застыл у порога, навострив уши. Однако шума скоротечной борьбы и привычных воплей о пощаде тюремщик не услышал. В камере по-прежнему царила тишина, точно никакой Ганс туда и не заходил. Подождав секунду-другую, тюремщик подозвал своего более молодого сослуживца, и они вдвоем зашли в камеру, держа наготове резиновые палки. Взору их предстала следующая картина – почти двухметровый заключенный Никандров сидел в расслабленной позе на своей шконке, рядом с зарешеченным окном. Рядом с ним в столь же расслабленной позе лежал Ганс, а Никандров неторопливо чесал зверя за ухом. Молодой вертухай аж присвистнул, так и застыв с поднятой дубинкой.
– Что тебе надобно, цыр?[9] – спросил Никандров, продолжая теребить Ганса за ухом.
– Мне ничего, – стараясь сохранить спокойствие, проговорил старший вертухай. – В абвер[10] тебя требуют!
Пару секунд Никандров сидел неподвижно, затем отпустил ротвейлера, поднялся со шконки и направился в коридор.
Заключенный Никандров высок, худ, но при этом мощен. Лицо у него костистое, вытянутое. Мерином не назовешь, а вот Кентавром в самый раз. Миша Никандров в десант попал более десяти лет назад, во время срочной службы. До этого же он получил вполне мирную профессию специалиста по техническому обслуживанию и ремонту автомобилей и их двигателей. Однако, попав в ВДВ, в подразделение Чабана, понял, что у него другое призвание. Окончил школу прапорщиков, вернулся в спецназ. Такие, как Михаил, скупы на слова, но щедры на дела. В этом можно было убедиться неоднократно за почти десять лет службы. В начале 2002 года Никандров получил тяжелое ранение. Боевики напали на колонну срочников из мотострелковой роты. Те как могли отбивались, помощи через эфир просили, а потом и вовсе затихли. А где ее, помощь, взять? Как всегда, негде. Перебрасывать спецподразделения нужно было часа три, не меньше. Поблизости были лишь Кентавр и трое контрактников. Они-то мотострелков-первогодков перебить и не дали. Бой был жарким, но боевикам пришлось отступить.
Никандрова поначалу определили в «двухсотые», то есть в покойники. Так основательно он был посечен осколками мины, пущенной из миномета. Тем не менее военврач сумел нащупать пульс, махнул рукой, чтобы грузили вместе с тяжелоранеными, то есть «трехсотыми».
– Выживет? – спросил капитан Малышев.
Военврач второй раз махнул рукой.
Кентавр выжил. Однако с десантом пришлось распрощаться. Демобилизовался по ранению, вернулся в родной город, на работу устроился по гражданской специальности – автомехаником. Жил-поживал себе Кентавр спокойно, никого не задевал. Так бы до старости и дожил в спокойствии, но нашлись те, кто тронул его. Точнее, его шестнадцатилетнюю племянницу. Как-то вечером пришла домой в порванном платье, со слезами и кровоподтеками по всему телу. Кентавр самосудом сразу заниматься не стал, доверил дело милиции. И те довольно быстро отыскали насильников. Вот тут-то все и началось. Не так, как в фильме Говорухина «Ворошиловский стрелок», а куда круче. Насильниками оказались сынок местного олигарха и сынок руководителя службы безопасности олигарха, бывшего фээсбэшного полковника. Олигарх тот был весь синий от татуировок, из бывших уркаганов, сам когда-то мотал срока по 117-й, 206-й и 146-й.[11] Баклан и отморозок в чистом виде. Сынка таким же воспитал… И взялись папаши за племянницу и ее мать (сестру Кентавра). Требовали, чтобы не только заявление из ментуры забрала, но еще и публично извинилась за клевету. Иначе… Олигарх с улыбочкой пообещал продать Таню Никандрову знакомым чеченцам. Фээсбэшник-телохранитель утвердительно кивнул… Милиция лишь руками развела. Один добрый пожилой мент порекомендовал и вовсе из города подальше уехать. Тяжело вздохнув, Кентавр отправился в загородный коттедж к господину олигарху. Коттедж был четырехэтажным, что оказалось очень плохо для его хозяина и семьи фээсбэшника. Всех четверых Кентавр выбросил из окна четвертого этажа. Олигарх, фээсбэшник и его сынок сломали себе позвоночники и оказались навечно прикованными к койке. А отпрыск олигарха и вовсе на тот свет отправился.
– Это ведь не враги, Никандров! – всплескивал руками прокурор-обвинитель на процессе. – Вы не в Чечне и не в Афганистане!
– По мне эти… «пострадавшие» такие же враги. Оккупанты. Даже хуже. Прихвостни, оккупантские холуи. А Чечню не трогайте! Некоторым дудаевцам я бы памятник поставил.
– Не понимаю…
– За отвагу. Они Родину свою, землю защищали… Не поняли мы друг друга – вот в чем беда. И я отступить не мог, а они тем более.
– Экспертиза в институте Сербского признала вас вменяемым. Так что не надо!
– Это я к тому, что дрался с врагами моей Родины.
«Нет, крышу у него клинит капитально!» – мысленно вздохнул прокурор, но с вопросами решил закончить. В итоге Никандрову вынесли двенадцать лет лишения свободы.
В абвер-кабинете вместо кума[12] сидел неизвестный мужчина в штатском. У окна, спиной к вошедшему Никандрову, стоял еще один мужчина, тоже в штатском.
– Наручники снимите! – в приказном тоне сказал вертухаю сидящий на кумовском месте.
– Никак нельзя! – дернул дряблыми плечами конвоир. – Передвижение зээспэнов[13] без наручников запрещено по инструкции.
– Снимите! Никандров больше не зээспээн. Он вообще больше не заключенный вашего изолятора. С этого часа, – неизвестный мужчина кивнул на часы, а потом протянул вертухаю какую-то бумагу с двумя печатями.
Тюремщику ничего не оставалось, как расковать Никандрова и покинуть помещение.
– Что за амнистия? – поинтересовался Михаил, глядя на своего невесть откуда взявшегося освободителя.
Среднего телосложения, немолодой, с немного побитым оспой лицом. Седые виски, внимательный и одновременно сочувствующий взгляд. Не из войсковых, голос не тот, интонация… Но при погонах, это вне сомнения.
– Вы освобождаетесь временно, – сухо произнес незнакомец. – Понадобилась ваша помощь. Ваш боевой опыт, умение и… выражаясь высоким слогом, нравственная позиция. В случае удачного выполнения боевой задачи вы будете освобождены условно-досрочно.
– А если я сбегу?.. Вместо выполнения вашей боевой задачи? – усмехнулся, не отводя взгляда, Никандров.
– Тебя будут долго искать, Миша, – отозвался второй, тот, что стоял, повернувшись спиной. – А голову снимут с меня и с подполковника Вечера.
Михаил от удивления даже поднялся во весь свой почти двухметровый рост. У окна стоял его недавний командир майор Сергеев.
– Валька уже подполковник? – только и спросил Никандров.
– Еще, – улыбнулся в ответ Сергеев, подойдя к Михаилу вплотную.
Они обнялись суровым, крепким мужским объятием.
– Как остальные ребята? Женька? Маргарита?
– Увидишь – сам спросишь!
Михаил бодро мотнул стриженой головой. Главное – живы.
– Ты вновь поступаешь под мое командование, – произнес Сергеев. – Иных командиров у тебя не будет.
– Так точно, – отозвался Никандров. – Тут такая вещь… – Михаил перевел взгляд на Булышева. – Вы говорили, что после выполнения задания я буду освобожден.
– Условно-досрочно, – подтвердил Булышев.
– По приговору суда я был лишен воинского звания и наград…
Полковник хмыкнул, перевел взгляд на Сергеева.
– Я сделаю все возможное, Михаил, – проговорил Булышев. – Думаю, награды и погоны тебе вернут.
– Даже посмертно! – твердо произнес Никандров.
– Даже посмертно, – точно эхо отозвался полковник.
Хашим и человек с черной бородой и очками. А также Стекольщик
Его лицо мало кто видел. Из тех, кому «посчастливилось», немногие пребывали еще на этом свете. Включая пластических хирургов. Хашим никогда не проявлял излишней любознательности. Человек со странным, явно вымышленным именем Эль-Абу Салих носил черную седеющую бороду, скрывающую нижнюю часть лица, и огромные черные очки, скрывающие верхнюю половину. Нос у него был крупный, искривленный, со вздувшимися сине-красными жилами.
– Что сказали в Москве, Хашим? – спросил Эль-Абу.
– Терли базар. Как только стали пиньдюжиться,[14] мы их…
– Я не понимаю этих слов, Хашим. Говори по-русски!
– Одним словом, их не очень устраивает, что мы развернули свой бизнес в столице. Хотят встречи на высоком уровне.
– Кто хочет?
– Есть один человек. Очень серьезный и осведомленный.
– Кто?
– Он себя не назвал.
Хашим счел благоразумным подробно о Стекольщике не рассказывать.
– Если хотят говорить со мной… Надо подумать о встрече на нейтральной территории! – обстоятельно произнес Эль-Абу. – Что в городе? Где фээсбэшник?
– Как сквозь землю провалился. А в бильярдную наведывались какие-то… не пойми какой масти, интересовались тяжелыми шпалками[15] и…
– Я же просил тебя говорить по-русски! – вновь осек Хашима Эль-Абу Салих.
– Оружием интересовались, готовы были купить.
– Выкиньте их. Ни в коем случае не связывайся.
Хашим кивнул головой, затем попрощался. Через полчаса он был уже в своем загородном особняке и самолично отправил для Стекольщика сообщение по электронной почте. Там (разумеется, не открытым текстом) он сообщил последнюю информацию. Особо проинформировал о невесть откуда взявшихся «покупателях», подробно описав их внешность со слов администратора. Упомянул и о неизвестном, сорвавшем захват фээсбэшника Булышева… Не прошло и пары часов, как Стекольщик позвонил Хашиму лично. По специально приобретенному для такой связи мобильному телефону с двумя уровнями защиты от прослушиваний.
– Хашим, гостей надо принять и оказать любезный прием, – вынес решение Стекольщик. – В самом прямом смысле этого слова.
– Я понял вас. Можете не беспокоиться.
Сказанное Стекольщиком означало, что Хашим должен пойти на контакт с незваными гостями, выяснить о них как можно больше, по возможности использовать для дальнейших дел.
Получив сообщение от Хашима, Стекольщик тут же стал просматривать свой богатый компьютерный архив. Даже по сбивчивому описанию «покупатели» были неуловимо на кого-то похожи. Стекольщик должен был выяснить на кого, просматривая личные дела бывших и действующих сотрудников ФСБ, ГРУ, других спецподразделений и служб… Конкурирующей фирмы быть не могло. В этом Стекольщик был уверен на все сто. Значит, кто-то вторгся в игру. Булышев, как было точно известно Стекольщику, был одиночкой. На силовую поддержку ФСБ эти ребята не похожи. Стоп! А вот это кто?! По описанию похожи, причем запечатлены на одной фотографии. А рядом кто? Еще два бойца и молодая женщина, всего пять человек. Насколько возможно, подробные данные о каждом. Стекольщик взял телефонную трубку и через полчаса уже знал, что ни одного из этих пяти, изображенных на одной фотографии, в данную минуту нет ни дома, ни на службе… Редкое совпадение! Случайность Стекольщик всегда исключал. Таким образом, не прошло и часа, как Стекольщик вычислил неожиданных персонажей, нагло влезших в его пьесу. Подполковник Вечер, капитан Малышев, прапорщики Аржанникова и Никандров. Плюс отставной майор Сергеев… Да, так и есть – Афганская пятерка. Все они были военнослужащими спецназа ВДВ, точнее, специальной оперативно-тактической разведки. Стекольщик, в недавнем прошлом служивый человек, был прекрасно осведомлен об участии пятерки во многих боевых операциях. Даже в стенах главного штаба ВДВ Вечера, Сергеева и их подчиненных называли «отморозками» и «боевыми псами». Впрочем, штабисты всегда недолюбливали строевиков, тем более спецназовцев, которые, не слишком уважая субординацию, могли послать такого штабиста куда подальше… Групповое фото, оказавшееся в архиве Стекольщика, было редким, разведчики ВДВ не слишком любят тиражировать свое изображение. Тем не менее в архиве Стекольщика эта фотография имелась.
«Ну что ж, – мысленно усмехнулся Стекольщик, – как было сказано в замечательной комедии "Кавказская пленница": кто нам мешает, тот нам и поможет».
Стекольщик выстраивал дальнейший план своих действий с такой легкостью, точно складывал из кубиков игрушечный домик. Теперь получалось, что появление Афганской пятерки играло ему, Стекольщику, на руку. Классный шахматист (коим Стекольщик являлся в прямом смысле слова) с первых ходов заставляет фигуры противника играть по его, гроссмейстера, правилам… Поэтому Стекольщик тут же связался с Хашимом.
Отдохнуть Хашиму в тот день было не суждено. Вскоре после Стекольщика позвонил администратор бильярдной и сообщил, что «покупатели» явились. На сей раз, кажется, со своим «большим».[16]
Хашим так спешил в бильярдную, что даже забыл заехать в парикмахерскую, сделать укладку и побриться. В кабинете администратора уже сидели «покупатели». Здоровенный, коротко стриженный амбал с пронизывающим взглядом глубоко посаженных темных глаз, без сомнений, являлся «большим». Рядом с ним парень пониже ростом, гораздо худее, но с отбитыми, мозолистыми кулаками, худыми, при этом широкими плечами и слегка искривленным боксерским носом. Каждому было лет тридцать пять, и их никак нельзя было назвать безбашенными, отмороженными пацанами. Что ж, новый хозяин Хашима велел обеспечить любезный прием. По возможности затянуть незнакомцев в свои сети. Проверить, разузнать.
Бильярдная. Валентин Вечер, Кентавр и другие
Как и было условлено, через два дня мы вновь появились в кабинете бородатого администратора бильярдной. Нас было двое – я и Кентавр. Бородач тоже был не один. Чуть поодаль от него в удобном кресле расположился одетый в дорогой костюм мужчина с усами и двухдневной щетиной на лице. Он прибыл позже, сдержанно поздоровался с нами, а затем слово взял администратор.
– Товар, коим интересовались, у нас есть, – сказал он. – Вполне можем заключить сделку, но… Есть у нас некоторые сомнения.
Кентавр ничего не ответил. Продолжал смотреть на бородача, разминая пальцами сигарету.
– Что молчишь? – не выдержал затянувшейся паузы бородач.
– Если сделка не состоится, поедем в соседний регион, – ответил вместо Кентавра я.