Поэтому, узнав, что у Нины пустует отдельная квартира в Зеленограде, задумался всерьез. Приданым девушку обеспечили, но жила она по-прежнему с родителями. Почему?
– Я так и спросил, когда к дому шли: почему? Она говорит: привыкла, мол. А замуж, говорю, не хочешь? Тут она опять покраснела.
– Так сразу и спросил? – удивился Володя.
– А что такого?
– Ну ты даешь! Я вот их боюсь.
– Кого?
– Женщин. Потому и не женат до сих пор.
– Не женат ты по собственной дури, – сердито сказал Греков.
– А может, потому, что не встретил такую, как твоя Нина? – тихо спросил Володя.
– Чего?
Ну Петров дает! Тоже мне, идеал! Его Нинка-Пробка! Сошелся-то с ней, чтобы какое-то время перекантоваться. А она, дуреха, влюбилась не на шутку. И даже замуж за него пошла.
Настоящий же шок Юрий испытал в первую брачную ночь, узнав, что его невеста – девственница! Выходит, все по-настоящему. Ну откуда она такая взялась? Греков с тоской вспомнил, как пытался ее расшевелить, а она краснела и все пыталась натянуть на них одеяло, хотя на улице уже было лето, и жара стояла нестерпимая. И потом, что бы он ни делал, это было неискоренимо. Нина всегда занималась любовью с законным мужем, натянув на обоих одеяло до макушек, отчего он потел и задыхался. И был уверен: это не доставляет и жене ни малейшего удовольствия. Если уж ему приходится делать над собой усилие, то что говорить о ней! Это обижало, потому что с другими женщинами все было иначе.
Но Петрову он об этом не скажет. Это – личное. Скажет другое:
– Да, она была хорошая женщина.
Вдруг он в зеркало заднего вида с ненавистью посмотрел на красный «Ягуар».
– Едет? – поймав его взгляд, спросил Петров.
Володька – профессионал. Не надо об этом забывать. Настоящий профессионал, из числа тех, кто лишнего шума не производят, никогда не суетятся и в компаниях, в шумных застольях о своих подвигах не распространяются. Они тихо и молча делают свое дело.
Юрий вдруг вспомнил, как месяц назад в бассейне наблюдал за двумя пловцами. Перед прыжком один активно разминался, размахивал руками, надувал щеки и демонстрировал девочкам свою мускулатуру. Второй просто стоял и смотрел на воду. Сосредоточенно. Потом они поплыли. Первый двигался шумно – брызги летели стеной, пятки сверкали, руки мелькали, девочки вокруг визжали. Второго никто не замечал, он работал тихо и все так же сосредоточенно. Но первым приплыл именно он – Володя Петров. Тот, который стоя на тумбе размахивал руками, потом кричал: «Это нечестно! Случайность! У меня ногу свело!»
Но все было честно. Юрий Греков в этом не сомневался. Потому что он знал своего друга…
– Знакомая, значит, – еле слышно вздохнул Петров.
– Я и сам не пойму: чего она прицепилась к Нинке?
– Что, часто заходила?
– Видишь ли…
И Юрий Греков задумался. Дом Одинцовых считался самым богатым в коттеджном поселке. И землицы у них было побольше, чем у прочих – соток тридцать. И сам особняк – на загляденье: в три этажа, с зимним садом, с огромной застекленной верандой, флигелями, мансардами, над которыми возвышались островерхие крыши цвета переспелой вишни. Этот огромный дом – символ богатства, успеха и процветания – стоял в самом центре поселка и невольно притягивал взоры. Он был похож на красавец-фрегат, возглавляющий эскадру, а на флагштоке вместо вымпела во время порывов ветра бешено вертелся флюгер. Вокруг сгрудились деревянные ладьи многочисленных построек: тут и русская баня, и сауна с бассейном, и беседка, и еще много чего.
Юрий знал, что хозяйку особняка зовут Алиной. Алина Одинцова и Нина Грекова. Что между ними может быть общего? Да ничего!
– …я не видел, чтобы она заходила к жене.
– Может быть, Нина к ней?
– Ты смеешься? В доме Одинцовых ее могли бы принять только в качестве прислуги. С черного хода. Но этого бы я уже не допустил.
– Тогда как объяснить появление Одинцовой на кладбище?
– Не знаю.
– Я потому спрашиваю, что мне все это несколько странно. Ведь я занимался делом Михаила Одинцова.
– Да, помню, – тут же помрачнел Греков. Лучше бы Володя этого не вспоминал!
– Я просто подумал: какое странное совпадение.
– Какое тут может быть совпадение?
– Два весьма похожих самоубийства. Выстрел в висок, около полуночи. И оба потерпевших жили на моем участке. На территории коттеджного поселка, который до сих пор считался благополучным. Это что, эпидемия? Ведь между первым и вторым самоубийством только полгода прошло!
– Для эпидемии, – кисло сказал Греков, – мало случаев и много времени, которое их разделяет. Это я тебе как следователь говорю.
– И Одинцова вдруг появляется здесь, на кладбище, – гнул свою линию Володя.
– Может, в память о муже?
– Приехала проводить в последний путь женщину, которая умерла так же, как и ее муж? Кстати, а они были знакомы?
– Одинцов и моя жена? Какая чушь!
Юрий чуть не рассмеялся, но вспомнил, что едет с похорон. Собственной жены. Смех в данном случае неуместен. Нина и Одинцов! Домохозяйка, не принадлежащая по уровню доходов даже к среднему классу, и миллионер! Ну Петров сказал!
Разумеется, у миллионеров могут быть любовницы. Но не такие, как его Пробка. Она была не только глупа – она была некрасива. Одевалась безвкусно. Говорила бессвязно. И вообще, истеричка. Разве можно, имея такую жену, как Алина, бросить хоть один взор в сторону Нины Грековой?
Конечно, чудеса случаются, но только в сказках. А следователь Греков мыслит реальными категориями. Между господином Одинцовым и его Ниной не было ничего общего. Вряд ли они были даже знакомы. И если бы не красный «Ягуар», по-прежнему маячащий за спиной, то Юрий подумал бы, что появление Алины на кладбище – это сон. Мираж. Но ведь Петров его тоже видит! «Ягуар»!
Наконец-то они выехали на кольцо.
– Как хочется выпить, – тоскливо сказал Греков.
– Потерпи. Меньше чем через час будем на месте.
– Смеешься? Впереди – автобус! Тихоход! Все равно без них не начнем. Может, тормознуть их? Взять бутылку коньяка, и…
– Неудобно.
– Неудобно на гвоздях спать.
– А ты пробовал?
– А ты?
Они переглянулись. Между лучшими друзьями всегда есть соперничество. И незаметна грань, когда оно может перейти в открытую вражду, даже месть – за те моменты, когда приходилось признавать свое поражение. Юрий Греков имел разряд по спортивной стрельбе, Володя Петров – разряд по плаванию. Греков тащил друга к стенду, на котором висели мишени, Петров, в свою очередь, затаскивал его в бассейн, где был явно сильнее. Втайне Греков стал регулярно ходить в бассейн и подозревал, что Петров, втайне же, занимается с инструктором по стрельбе дополнительно. Готовят друг другу сюрприз.
Речь о гвоздях зашла не случайно. Чем проще говорит Петров, тем глубже подтекст. Такова сущность его натуры.
– Ладно, проехали, – миролюбиво сказал Петров.
Он всегда отступает первым. Есть люди, которые ломаются, а есть те, которые только гнутся. Это к вопросу о гвоздях.
– Извини, я не в себе.
– Понимаю. Гляди-ка… Никак пробка! – вдруг воскликнул Петров.
– Да нет, едут, – уверенно сказал Юрий. – Медленно, но едут. Рассосется.
– Не развернуться ли? – забеспокоился Володя. – В другую сторону, кажется, движение нормальное!
– Поезжай вперед!
Как всегда, они друг другу противоречили. Но на стороне Грекова был автобус, который разворачиваться не собирался. И «Ягуар», который также не намеревался менять курс. Он только переместился на атакующую позицию, справа.
Греков повернул голову и увидел ее профиль: кончик носа, бледную щеку, в ухе крупный сапфир. Кажется, Алина усмехнулась. Он махнул рукой: давай, мол, проезжай! Но Одинцова не отреагировала. «Ягуар» притормозил и поехал рядом.
Юрий видел, как автобус тоже замедляет ход и вклинивается в поток машин, которых становится все больше и больше, а просвета между ними – все меньше и меньше.
Медленно
«Жигули»
– …Слушай, а как все было? – спросил Володя Петров, сосредоточенно глядя на дорогу.
– То есть?
– Когда ты нашел Нину мертвой? И что произошло до того?
– Я же тебе уже рассказывал, – заерзал на сиденье Греков.
– И все-таки.
– О господи! Мы поссорились. Последнее время вообще все шло не так. Уволил бригаду строителей, которые откровенно халтурили, расстроился, увидев их работу, нервы расшатались. Она же потребовала внимания. Слово за слово, дальше ты и сам знаешь. Как это у нас было. Я выскочил из дома и кинулся к машине. Она кричала вслед: «Если ты сейчас уйдешь, ты никогда меня больше не увидишь! Никогда!!!»
– И ты все же ушел?
– Володя, это не в первый раз. Нина постоянно угрожала мне самоубийством, если я подам на развод.
– Допустим. Что касается Нининых угроз в тот вечер, соседи это подтверждают, – задумчиво сказал Петров. – Она действительно так и сказала: «Ты никогда меня больше не увидишь».
– И ты все же ушел?
– Володя, это не в первый раз. Нина постоянно угрожала мне самоубийством, если я подам на развод.
– Допустим. Что касается Нининых угроз в тот вечер, соседи это подтверждают, – задумчиво сказал Петров. – Она действительно так и сказала: «Ты никогда меня больше не увидишь».
– А ты что, проверял?! – возмутился Греков.
– Извини, но это моя работа. А что было дальше?
– Я сел в машину и уехал в Зеленоград.
– Почему же ты все-таки вернулся? – тихо спросил Петров.
– Я вспомнил, что оставил на даче пистолет. Понимаешь, поскольку такие сцены повторялись, по крайней мере, раз в месяц, сразу я этому не придал значения. Не хотел, чтобы жена подумала, будто я поверил ее угрозам! И я уехал. Был уже вечер. Погода мерзкая. Шел дождь. На улице темно, пасмурно. Настроение у меня тоже было мерзкое. Я сидел дома, смотрел в окно…
– Пил?
– Было малость, – кивнул Юрий. – И вдруг я подумал: вот в такую погоду люди, склонные к суициду, и кончают жизнь самоубийством. И вновь вспомнил про пистолет. Тут мне вдруг стало не по себе. Сердце заныло. Как-никак, мы с Нинкой… Ниной восемь лет прожили. Не душа в душу, конечно, но друг к другу притерпелись. Я словно почувствовал что-то. Лег спать, но сон не шел. Ворочался, ворочался, а потом не выдержал. Этот пистолет не давал мне покоя! Что он лежит в ящике, в шкафу. Я встал, оделся и пошел на дачу.
– Пешком пошел?
– Я же выпил. Не садиться же за руль в таком состоянии? У нас там стационарный пост, на выезде из Зеленограда. Рисковать я не люблю. Тем более идти недолго – минут двадцать, а быстрым шагом и того меньше.
– Все время хотел спросить: зачем строить дачу в двух шагах от квартиры?
– Во-первых, не в двух шагах, – вздохнув, сказал Греков. – Во-вторых, это не дача, а загородный дом. Мы планировали, когда он будет готов окончательно, продать свою однушку и переехать туда насовсем.
– Понятно, – кивнул Петров.
– Ну, слава богу! А то я уж подумал, что ты меня в чем-то подозреваешь!
– Что ты, Юра! – отмахнулся Петров.
– Так вот, когда я вернулся, было уже около полуночи. Я удивился, что входная дверь открыта. Легла спать и не закрылась? У нас, конечно, спокойно, но все-таки… Все запираются на ночь. Я вошел в дом и крикнул: «Нина? Ты где?» Мне никто не ответил. Тогда я прошел в гостиную и…
Юрий замолчал. Петров тоже молчал, напряженно глядя на дорогу, потом спросил:
– Тебе тяжело вспоминать?
– Да, знаешь. Непросто. Она была там, в гостиной, на диване. Я сразу все понял. Она все-таки это сделала…
– Эксперт говорит, что она умерла между одиннадцатью и полуночью.
– Да? Что ж… Возможно, – безразлично сказал Греков. – Я сразу же стал звонить тебе.
– Да, я помню, – кивнул Петров, безотрывно глядя на дорогу. – У меня на часах было две минуты первого.
– Извини, но я на часы не смотрел.
– Понимаю. Скажи… – Петров вдруг замялся. – Я знаю, что Нина была не в ладах с техникой. А как же тогда оружие? Если бы она отравилась или надышалась бы угарным газом, это было бы по-женски. Но пистолет…
– Не забывай, что она была женой спорт-смена-стрелка. Разумеется, я показывал ей оружие и пытался научить с ним обращаться.
– А зачем?
– Разве тебе не хочется, чтобы самый близкий человек разделял твои интересы? Уважал твое хобби? Чтобы ты мог поговорить с ним об этом? Допустим, ты женился или завел подружку. Что, не стал бы агитировать свою девушку ходить в бассейн? Не пытался бы дать ей уроки плавания?
– Конечно, да, – охотно согласился Петров. – Мне было бы приятно, если бы она видела, как хорошо плаваю я, да и сама бы смотрелась в бассейне неплохо.
– Я думал точно так же и приобщал Нину к стрельбе, в клуб водил. Оружие Нина держала в руках неоднократно и на курок нажимала, хотя и не попадала в цель. Зрение у нее было плохое. Но чтобы приставить пистолет к виску и выстрелить, не надо даже очки надевать. Так что…
– Странно, что она не оставила предсмертной записки, – вздохнул Володя Петров.
– Разве мало она об этом говорила? – слегка удивился Греков.
– О том, что собирается покончить жизнь самоубийством? – в свою очередь удивился Петров. – Ни разу!
– Это тебе ни разу.
– А тебе?
– Володя, это уже не смешно. Мы пошли по второму кругу. Мне говорила. У нее была депрессия. А последнее время она вообще все время находилась в подавленном состоянии.
– Из-за чего?
– Из-за того, что не могла иметь детей.
– А она обследовалась? Ходила к врачу?
Юрий нахмурился. Да его жена только и делала, что ходила по врачам! Он злился на то, сколько его Пробка относила денег в частные клиники. Ведь результат – ноль. Давно уже пора было понять, что детей у них не будет.
– А ты хотел иметь детей? – тихо спросил Володя.
– Ну разумеется!
– Обследовался?
– Ты что, издеваешься надо мной?
И Юрий Греков невольно расправил широкие плечи. Кто бы сомневался, что у такого большого сильного мужчины что-то не в порядке! Взять его и взять Нинку. Да одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять: это она во всем виновата!
– Странно… – задумчиво сказал Петров. – У ее старшей сестры двое.
– Ну и что?
– Значит, с наследственностью все в порядке. Может быть, Нина серьезно болела, и это стало причиной бесплодия?
– Я-то откуда знаю! – резко сказал Греков.
– А ты не говорил с врачом?
– Ну что ты ко мне пристал?! При чем здесь это? Она умерла, понимаешь! Теперь то, чем она была больна, не имеет ни малейшего значения!
– Ты знаешь, что Михаил Одинцов, покончивший с собой в конце этой зимы, тоже страдал бесплодием?
– На что ты намекаешь? – насторожился Юрий.
Петрова явно занесло не туда. Надо его притормозить.
– Я не намекаю. Я просто констатирую факт.
– Констатировать факт – это моя работа, – напомнил Греков.
– Юра, не злись, просто я пытаюсь понять, почему эта женщина едет рядом. – И Петров через его плечо посмотрел на красный «Ягуар».
– Быть может, она сумасшедшая? Маньячка?
– Одинцова? Она по образованию психолог.
– По-твоему, психолог не может сойти с ума?
– Всякое бывает. А что ты так разволновался? Я просто ищу…
– В данном случае ты ищешь аналогию.
– Быть может, они ходили в одну и ту же клинику? Михаил Одинцов и Нина?
– Где их и довели до самоубийства? Какая чушь! – Греков чуть не рассмеялся.
– Почему ты так думаешь? – тихо спросил Петров.
– Потому что… Если уж Одинцов и ходил по врачам, то, учитывая, сколько у него было денег, это были отнюдь не те врачи, к которым обращалась моя жена!
При этих словах Володя Петров как-то странно посмотрел на друга и, кажется, усмехнулся.
– Что? Что такое? – заволновался Юрий.
– Ты так хорошо знал свою жену? – вдруг тихо спросил Петров.
– Послушай, давай поговорим о чем-нибудь отвлеченном. Не о Нине.
– Хорошо, – охотно согласился Петров. – Я расскажу тебе одну презанимательную историю. На первый взгляд она может показаться фантастической, и если бы я не знал на сто процентов, что так было на самом деле, не поверил бы ни за что! Это история самой невероятной карьеры. Не просто из грязи в князи. С самого дна, из отбросов общества – на вершину социальной лестницы, где слава, почет, уважение. И деньги. Интересно послушать?
– Ну, давай, – кивнул Греков.
О чем угодно, только не о Нине. Пусть Володька немного его развлечет. Поток машин движется очень уж медленно, но на кольцевой так бывает. Где-то, на выезде с крупной магистрали, вливается большой ручеек и движение начинает тормозиться. Как только они минуют опасный участок, вновь поедут быстро.
Через какой-нибудь час будут на месте. Через какой-нибудь час…
Автобус
– Ой, девочки-и-и… Давайте помянем нашу Нину-у-у…
Всхлипывания.
– Да. Пусть земля ей будет пухом!
– Хорошая была женщина.
– Да, да. Не чокаясь.
Коллектив, в котором когда-то работала жена Грекова, приехал на похороны почти в полном составе. Библиотека была небольшая и располагалась не в отдельном здании, а на первом этаже жилого дома. Штат состоял из девяти человек, но зачастую работало гораздо меньше людей, потому что зарплата была маленькая, соответственно текучесть кадров – большая. Даже те, кто работал недавно, покойницу хорошо знали. Хотя вот уже шесть лет как Нина перешла в разряд домохозяек, она по-прежнему приезжала в библиотеку: привозила торт к чаю или шампанское к празднику, устраивала посиделки.
А работу свою Нина очень любила и после замужества бросать ее не собиралась. Два года ездила в Москву, к девяти часам, и ни разу не опоздала, хотя добираться приходилось двумя видами транспорта аж полтора часа. Но Нина была энтузиасткой.
В конце концов, практичный Юрий Греков возмутился и сказал:
– Скоро ты будешь тратить на дорогу больше, чем зарабатываешь. Извини, но я не вижу в этом никакого смысла. В Зеленограде тоже есть библиотеки. Если уж ты так хочешь…