Ещё на подходе заподозрив неладное, я послал Сашку вперёд, в авангард, так сказать, ему надлежало укрыться в железной надстройке пустой наливной баржи и до поры считать себя засадным полком. Пацан экипировался основательно, захватив с собой пару одеял, воду и какую-то еду.
— На месте, готов к бою! — жизнерадостно откликнулся Сашка, что-то пережёвывая.
— Чем ты там чавкаешь во время доклада, воин? — возмутился я.
— Пирожок, лука-яйца, товарищ командир! Если я помру в этом стальном гробу героем, то передайте Майе, что пирожки обалденные!
— Долго воевать не в наших интересах, лучше сразу впечатлить, — напоследок сказал я, пытаясь оценить, насколько экипаж взволнован, а может, и напуган. Не должны, вроде, команда у нас уже обстрелянная... — Рации не выключать, связь держать. Ну, с богом, ребята!
Распределив сектора по судам и стрелкам, отправился к своей позиции на корме.
Полчаса почти прошло.
Они всё-таки пошли в атаку.
Восемь моторных лодок медленно двинулись вдоль причалов против течения, явно намереваюсь обогнуть караван с юга, постепенно выстраиваясь загонным кольцом. До левого берега было чуть меньше семисот метров. Я подумал, что постепенно они будут сужать круг, выходя на дистанцию эффективного огня карабинов.
Щёлк.
— Догоев, ещё раз предупреждаю, убери лодки. Пятьсот метров.
И отключился, мне твой ответ нахрен сейчас не нужен.
Устроился возле большой дуги на корме. Лодки шли всё так же медленно. Что, товарищи охранники, очкуете? Это вам не бесправных вахтовиков гонять за курение в неположенном месте, не ненцев спьяну задирать, тут бычьё не поможет, на смерть идёте.
Два «Амура» пошли направо от меня, и я услышал, как наверху громко заматерился Кофман, срочно меняя позицию и перебираясь ближе к носу. Лишь бы его не засекли с буксира на реке. Ну, на то и Васильев в гробу с пирожками.
Егерю Арктической бригады это без надобности, а вот гражданские нуждаются в неком моральном поводе для начала такой серьёзной драки, как перестрелка. И он появился — рядом свистнула пуля, другая воткнулась в металл, а затем со слабым звоном на начавшийся обстрел отозвалось остекление рубки.
— Огонь! — коротко приказал я, и вышел из эфира, натягивая на голову обычные промышленные противошумовые наушники, не разжился ещё специальными, с возможностью вести переговоры.
О «Корде» они не знают, настала пора познакомить их с этим чудом военной техники.
Моторки начали набирать скорость, и сразу впереди по курсу от них в воде плеснули фонтанчики очередей, это дед с Игорем начали прекращать безобразие с охватом. Какое-то время я отслеживанием результатов стрельбы соратников не занимался, торопясь внести свою весомую лепту.
Дугу-ду-гу! «Корд» сердито бодал меня в плечо, адское пламя вылетало огненным мечом, огненным языком из пасти дракона. Ох, и гремишь же ты, дружок! Резкий звук выстрелов крупнокалиберного пулемёта пробивался через поролон. Первые пять патронов ушли на пристрелку, а потом я попал в знакомый до боли КС-100, не без содрогания наблюдая, как задымился моторный отсек катера. Отлично!
Перенос! Теперь по «Амурам». Идущий первым катер схватил три пули в борт, второй резво отвалил в сторону и помчался к берегу, этот, похоже, навоевался.
В щёку плеснуло краской, содранной пулей с ближней дуги.
Не, ребята, пора убегать! Низко пригнувшись, я перетащил пулемёт за надстройку и скинул наушники на шею, наконец, услышав звуки боя. С крыла мостика долбил Кофман, с бака были слышны родные звуки моего автомата, Мозолевский, несмотря на предупреждение, тоже стрелял — весь караван ощетинился огнём!
Переводя дыхание, я выглянул и решил поддержать «Провокатор». Не сразу выбрав место, куда поставить сошки, я примерился и начал стрельбу, забыв надеть наушники. Твою душу, оглохнешь! Но результат у нас оказался шикарным, наловчился! Ещё пара моторок поплыла по течению без управления, ещё две торчали в воде вертикально острыми поплавками носовых отсеков.
Пш-ш…
— Догоев, ты в канале? Что, боец, второй раунд, или дальше воюем?
Он ответил через полминуты.
— Живыми не выпущу. Всё, конец тебе.
И чёрт с тобой. Я посмотрел в сторону всё так же неподвижно стоящих буксиров, на которых не было заметно никаких признаков боевой активности. Правильно делаете, что не вмешиваетесь, смотрите на соратников — мимо левого буксира как раз медленно проплывал покалеченный КС-100.
С громким топотом по лестнице скатился живой и здоровый Кофман, запыхавшийся, но зато без грусти, в зелёной бандане и с винтовкой в руке.
— Суки, снайперов на берег подтянули, из дальнего работают! Что-то компромиссное, «Вепри» или «Тигры», одно шаманство… Но очково, Лёша, честно скажу. Яков, ползи к нам, посовещаемся!
В целом вокруг стало тихо, только слабо щёлкали выстрелы со стороны причала. Ничего, сейчас оглядимся и продолжим разговор. Но сначала добавочку из «Корда» по берегу, чтобы прочувствовали и там.
— Уши заткните! — быстро отстрелявшись, я опять спрятался за надстройку.
Щёлк.
— Экипажи, доклад!
— «Пр-ровокатор» в строю, все целы, враг не прошёл! — проревел Петляков.
— Сухогруз без существенных повреждений, потерь нет, на правом берегу пока спокойно, — последовал доклад Шинкаренко.
— Я в гробу, но живой, — сострил доевший пирожки Васильев.
— Произвожу осмотр машинного отделения, об итогах доложу позже, — основательный Мозолевский не торопился.
И тут откуда-то послышалось слабое жужжание, которое услышал не я один. Мы втроём переглянулись и начали крутить головами во все стороны.
— Обнаружен низколетящий самолёт, идёт со стороны Игарки, — раздался в рациях голос Шинкаренко. — Ан-3, направляется в нашу сторону.
Вскинув винтовку, Кофман попытался разглядеть летательный аппарат через оптический прицел, и почти сразу передумал.
— Не поймаешь… Яша, ползи в рубку, тащи бинокль!
Это действительно был биплан Ан-3, самолётик с характерным острым кокпитом за пропеллером. Двигаясь на небольшой высоте над тайгой, «Аннушка» зашла в пологий вираж, оглядывая место сражения, в то же время было ясно, что пилоты не собираются заходить в зону возможного поражения стрелковым оружием.
Тут уж с причалов базы стрелять перестали. Летающий самолёт никто из нас не видел давным-давно. Люди отвыкли от больших скоростей. Я с невольным восхищением смотрел на железную птицу и думал — неужели можно так быстро перемещаться? Вот тебе и небесный тихоход!
Биплан начал круг с правой стороны, и вскоре уже можно было разобрать надпись «Таймыр» на красно-белом фюзеляже.
— Норильчане пожаловали, с инспекцией, — отметил Яков.
— Ага, они, вот пусть и посмотрят с небес, как их груз отжимают, — ухмыльнулся капитан «Аверса».
— С видеоотчётом, — поддакнул брату штурман. — Командир, что делаем?
— Наблюдаем. Сейчас что-то будет, — почувствовал я, и не ошибся.
Завершив вираж, «Аннушка начала набирать высоту, поднимаясь примерно на полкилометра и одновременно подходя ближе к каравану.
— Что он удумал? — спросил Слава.
Самолёт выровнялся, и от него отделились три чёрные капельки.
— Твою мать, бомбы пошли! — что есть дури заорал старший Кофман.
Мы заворожено смотрели, как тяжёлые капли, быстро превращающиеся в обычные с виду железные бочки, медленно вращаясь, летят к поверхности воды.
Бум! Бум! Рядом с левым буксиром в воздух с громом взлетели взметённые взрывами массы енисейской воды, разлетающейся на высоте в брызги.
— Охренеть… — только и выдохнул я.
— У них что, бомбы есть? — глупо спросил Яша.
— Сами сделали! Так! Занять позиции! Добавляем по горячим следам! — выкрикнул я в рацию и опять помчался к корме.
На этот раз «Корд» я оставил в покое. Вскинув на плечо РПГ-7 с уже вставленной гранатой, переступив, выбрал место для ног, оглянулся, прикидывая, как за борт пойдёт реактивная струна вышибного заряда, примерился по горизонтали, немного поднял трубу и, открыв рот, нажал на спуск — дымный след навесом потянулся к причалам. Попасть по какой-либо конкретной цели я не рассчитывал. Зато эффектно! Граната легла за вышкой освещения и, похоже, куда-то всё-таки попала, — моргнула световая вспышка, вверх потянулся дымок.
Вокруг шла дружная пальба по всему подряд.
А вот теперь можно и остывший «Корд» прогреть. На этот раз я бил короткими по береговым целям, справа налево, так удобней, опустошая третью ленту до конца.
Пш-ш…
— Догоев говорит.
— Что, начинаем второй раунд переговоров, товарищ директор базы?
— Палить перестаньте…
Через полтора часа караван продолжил путь на север.
Главной тяжестью на разборе для меня оказался разговор с Александром, который был сыт, но так и не пострелял.
Пш-ш…
— Догоев говорит.
— Что, начинаем второй раунд переговоров, товарищ директор базы?
— Палить перестаньте…
Через полтора часа караван продолжил путь на север.
Главной тяжестью на разборе для меня оказался разговор с Александром, который был сыт, но так и не пострелял.
* * *
Здесь заканчивается северная тайга и начинается тундра. Резко, сразу за Дудинкой.
Подходим, добрался караван в пункт назначения. Но я молчал, радуясь про себя, чтобы не сглазить.
— В пароходство я молодым совсем пришёл, как раз во времена смуты и развала, — рассказывал Кофман, глядя на округлую, всю в автомобильных шинах-транцах, оранжевую корму следующего впереди каравана буксира «Кайеркан». — Деньги уже не работали, да их ни у кого и не было, ключевые заказчики стали отваливаться, а новых не наблюдается, одна мелочёвка. Бартер, само собой, кругом воровство, государству мы до лампочки, лишь бы всё побыстрее приватизировать. Северный завоз под угрозой срыва. Пароходство вот-вот загнётся, люди сидят без зарплаты. Что делать?
— Что? — лаконично поддержал я капитана.
— Из серьёзных заказчиков был только Норильский Горно-металлургический комбинат, НГМК, но и ему платить нечем, сильнейший кризис. И знаешь, как выкрутились? Тогдашний генеральный директор комбината, тогда это ОАО Норильская горная компания, на переговорах прямо сказал нашему шефу: «Платить сразу не можем. Если вы откажетесь возить норильские грузы в кредит, пропадем все, и мы, и вы. Дайте время, дайте нам встать на ноги, а потом с нашим потенциалом пойдем вперед. Мы и вас вытащим!».
— И речники решились, — догадался я.
— В точку. Яша, левей два градуса, к белому не жмись. Ишь, надумал. Во-от… Бакены не бодай, они тут чужие, а то норильчане и на нас бомбу скинут. Это, на чём я остановился?
— На вытаскивании.
— Ага. Шеф поверил, согласился терпеть и возить. Запас прочности в пароходстве имелся: примерно тридцать процентов судов стояло в затонах, многие из них были поставлены на длительный ремонт, в том числе с заменой главных двигателей. А финансирования нет!
— Ни у кого не было, — вспомнил я муки родителей, в те годы трижды потерявших работу.
— Определили рабочее ядро, и его работоспособность поддерживали за счёт этих самых судов в затонах. Провели рабочие собрания, разъясняли без утайки, предупреждали, что порой за экипажами будут закреплены по два судна. Самым главным аргументом, из-за которого мы не остановились и начали возить, стало нежелание экипажей судов в это смутное время потерять работу... Потом Норильский комбинат как-то очень быстро встал на ноги, появились хорошие деньги, большие заказы, контракты, началась новая жизнь флота. Главное, речники вытерпели, и не пожалели.
Впереди на ещё размытом абрисе домов заполярной Дудинки, столицы Таймырского автономного округа и аванпоста металлургического гиганта, чернели гусаки портальных кранов, пока что бесполезно ожидающих подхода из Енисейского залива огромных судов…
Льда уже нигде не видно. Вообще-то, после ежегодного сокрушительного ледохода Дудинский порт обычно выглядел апокалиптически. Кругом дыбились торосы, заслоняющие портовые сооружения, только стрелы портальных кранов торчали наверху. Объявлялся общий аврал, и начинались круглосуточные восстановительные работы, при необходимости в акватории работал ледокол. Вода спадала быстро, постепенно появлялись причальные стенки, повреждённые подъездные пути, размытые дамбы и развороченные штабеля груза, если портовики не успевали убрать его с территории перед затоплением.
Ничего, нам не туда, там морские причалы, не для речной мелочи. Кофману предстояло завести караван в приток, к причалам высокой воды для речных судов.
С правой стороны потянулась взлётная полоса недостроенного в своё время Дудинского аэропорта, который так и не смог принимать большие пассажирские самолёты. Но для двух «Аннушек», стоящих в начале ВПП, её длины вполне достаточно. Жаль, что нельзя определить, какая из них именно осуществляла воздушную поддержку. Третья стояла на переоснащении, самолёт ставили на поплавки. Вертолётов не видно вообще, похоже, экономичность и тут выходит на передний план.
— Рыбалка, наверное, здесь ураганная, — мечтательно молвил Яков, глядя на обширную поверхность стылой воды и еле проглядывающий через дымку остров Кабацкий.
— На нижнем Енисее рыболовство всегда было развито, — подтвердил я. — Ещё в детстве читал книгу «В страну будущего» Фритьофа Нансена, которую он написал после посещения Сибири в 1913 году. Там сказано, что ниже Дудинки стоит более шестисот неводов, для ловли ценные породы. Дело, кстати, оказалось очень прибыльным, купцы имели двойную маржу: рыба, привезенная в Енисейск, стоила в два раза дороже. А там они закупали хлеб, соль, другие продукты и везли на Север, где это стоило опять же вдвое дороже, чем в Енисейске… Классный бизнес.
— У нас не хуже будет, — самоуверенно отозвался капитан.
Вдали виднелся характерный для Дудинки береговой ландшафт: высокий обрыв с чередующимися на равном удалении оврагами, которые образованы ручьями и выходящими к Енисею пластами вечной мерзлоты. Между прочим, такой рельеф обладал лечебными свойствами, местные жители использовали его в борьбе с цингой. На определённой стадии заболевания больной неподвижно лежал на кровати, не желая двигаться и теряя силы. Ничего не помогало: ни свежий картофель, ни лук или чеснок. Поэтому дудинчане, как и жители остальных северных посёлков, не тратя времени на уговоры, просто выносили больного на берег и безжалостно сбрасывали его вниз — несчастный в шоке катился по оврагу к урезу воды или на лёд. Делать было нечего, приходилось выбираться наверх, изыскивая внутренние резервы… Но его муки быстро не заканчивались. Стоило больному кое-как вскарабкаться наверх, как сельчане тут же опять отправляли его под откос. И так пяток раз, несколько дней подряд. В результате человек оживал, начинал шевелиться. Вот тогда в ход шла и картошка, и лук. Говорят, процедура излечивала...
Заводка длинного плота или состава из нескольких барж в речку Дудинка, особенно силами такого маленького экипажа — очень непростая, ответственная, трудоёмкая работа. Буксировка против течения особенно усложняется, если накануне длительное время ветер дул с северо-запада. Этот ветер нагонный, уровень воды в Дудинке поднимается порой до одного метра. Когда же он меняет направление на южное, скорость течения в речке намного возрастает, что также создает трудности при заводке. Сегодня дует южак.
Обычно в этом случае привлекается дополнительный портовый флот. Сейчас его, считай, что нет. Волноваться я начал часа два назад, до мандража. Однако многоопытный капитан рейдово-маневрового буксира «Кайеркан» моих опасений не разделял и был совершенно спокоен, в третий раз уверяя меня по рации, что всё пройдёт штатно, погода хорошая, и вообще сейчас подойдёт второй буксир «Широта», причин для паники нет.
— Танк наверху, ничего себе! — крикнул только что зашедший в рубку Васильев.
Увидели уже… Бронетехника стояла у площади, чуть ниже церкви рядом с памятником рыбаку.
— Это какой?
— Ты что, в танчики не играл, Саня? — искренне удивился Яков. — Т-62. Смотрю, подборочка тут лютая!
Средства обороны порта действительно впечатляли.
Левее танка, возле здания краеведческого музея, солидная конструкция из длинных железобетонных блоков надёжно укрывала 100-мм противотанковую пушку МТ-12, направленную в сторону низовий, а 152-мм буксируемая гаубица с ручным заряжением Д-20 была расположена ближе к центру площади и смотрела на юг. Эта пушка стояла на открытом месте. Когда-то столь серьёзное вооружение было частью мемориала-памятника, и было установлено возле стелы, увековечившей память о северянах, погибших в годы Великой Отечественной войны.
— Восстановили? — восхитился Александр. — Оно же это, деактивированное было, да?
— Демилитаризованное, — поправил я.
— А как? Там же что-то приваривали, глушили, обрезали…
— Никаких проблем. Это же Норильский комбинат, Саня, — охотно разъяснял Кофман. — Тут на механическом заводе промышленное оборудование для своих заводов делали, сложные заказы, а в годы войны вообще чего только не выпускали, от чайников до самоходных барж. Горное производство, значит, и с взрывчаткой всё нормально. Вроде бы, своя бронетехника с пушками есть и в Норильске. Механизированный батальон с артбатареей собрать можно…. Что-то найдётся и в оставшихся воинских частях.
— Крепкая у них оборона, — согласился я.
На берегу у причалов уже появились два оранжевых грузовика с кунгамии и три чёрных «Лендкрузера», фигурки людей начали суетиться у мест будущей стоянки судов каравана.