— Она ничего не просила, — возразил Стив. — Скореё, наоборот.
— Тебе просто повезло, — не унимался Эрвин. — И вообще, она замужем. Хотя для небольшого приключения может быть очень даже неплохо. С замужней даже удобнее, потом доставать звонками не будет.
— Ты циник, — покачал головой Стив.
— А ты, мой друг, похоже, влюбился. А вот этого делать тебе совсем не стоило.
— Сам знаю, — вздохнул Стив. — Завтра верну ей деньги и всё, больше мы никогда не увидимся.
— Давай я верну, а ты лучше езжай на какую-нибудь экскурсию, достопримечательности посмотри. А еще лучше, хочешь, мы тебе проститутку снимем? Вон, смотри, какие девочки. Давай я тебе подарок сделаю, выбирай любую.
— Иди к черту, — отмахнулся Стив. — Не хочу я проститутку.
— А Дашу эту свою хочешь?
— Дашу хочу, — подумав, согласился Стив. — Только она замужем и у неё ребенок. А еще живет она очень далеко. Ладно, хватит её обсуждать, завтра верну ей деньги и забуду.
— Забудешь ты, как же, — ухмыльнулся про себя Эрвин.
Стив немного опоздал, и Даша к тому времени уже довольно далеко отошла от офиса. Он заметил её зеленую шапочку вдалеке и решил все же догнать. В метро Стив чудом успел заскочить в поезд, его довольно ощутимо прижало дверями, правда, двери тут же разошлись, чтобы потом с грохотом закрыться у него за спиной. Даша была где-то в передних вагонах. Наверное, глупо было вот так нестись за ней по городу, а потом в метро, но Стив хотел во что бы то ни стало увидеть Дашу сегодня. Потому что завтра начинались выходные, потому что в понедельник он уезжал на целый день в Сергиев Посад, потому что ему просто этого очень хотелось.
— Быстро ты бегаешь, — пробурчал Стив, лавируя между людьми. Догнать Дашу всё никак не получалось. — Дьявол! — выругался он, когда Даша бегом проскочила турникет на перрон вокзала, но не остановился, а проскочил за кем-то следом и побежал к вагону, в котором скрылась зеленая шапка.
— Осторожно, двери закрываются, следующая станция Крюково, — объявил голос диктора. — Крюково, следующая станция, — прокричал машинист, и двери вагона закрылись.
Народа в вагоне было много. Даша удобно расположилась в уголке и читала книгу. Книжка была маленькая, в простом бумажном переплете, со сладострастной парочкой на обложке.
— Привет, — сказал Стив, пробравшись к Даше.
— Стив? — девушка так удивилась, что это прозвучало слишком громко, и на них стали оглядываться. — Что ты тут делаешь? — спросила она, понизив голос чуть ли не до шепота.
— Я хотел отдать тебе деньги и билет на метро, — так же тихо ответил Стив, наклонившись к ней. — Но я долго ехал, и ты ушла.
— И ты решил меня догнать? Господи, Стив, не надо было.
— Надо, — улыбнулся Стив. — А ты быстро бегаешь.
— Да, — смутилась Даша. — Я на эту электричку спешила, она до моего дома без остановок идет.
— Но я тоже быстро бегаю.
Доехав до места назначения, Даша купила Стиву билет до Москвы и осталась с ним, чтобы убедиться, что он сядет на нужный поезд. Начинало темнеть, и людей на перроне почти не было.
— Снег, — улыбнулся Стив, когда на них с неба стали падать легкие белые хлопья.
Даша подняла глаза к небу.
— То-то так холодно после обеда стало… А в Австралии бывает снег?
— Только в горах.
Даша поймала снежинку на ладонь, но та тут же растаяла.
— У тебя руки холодные, — заметил Стив, коснувшись её руки. — Дай мне, — он взял её руки и стал согревать своими ладонями и дыханием. Даша замерла, никто никогда раньше так не грел ей руки. Волосы Стива коснулись рукавов её пальто, когда он, в очередной раз дохнув ей на ладони, поцеловал их.
— Стив.
Стив поднял голову и поцеловал её в губы. Даша на поцелуй ответила. Но потом резко отстранилась.
— Нет, так нельзя, — покачала она головой. — Я замужем, Стив. Саша не заслужил, чтобы с ним так поступали, он хороший человек, он замечательный отец, он…
— Ты любишь мужа? — перебил её Стив.
— Я? — лицо у Даши вдруг стало совсем виноватое. — Нет, — ответила она тихо, опустив глаза. — Не люблю. Но он очень хороший, правда. И не смотри на меня так, я…. - договорить Даша не смогла, потому что Стив поцеловал её снова. Больше она не сопротивлялась.
— Твой поезд, — тихо сказала Даша. Они стояли, прижавшись друг к другу: так было теплее, да и не хотелось стоять по-другому. — Тебе нужно ехать. Остановок будет много, но тебе до конечной. До самого конца. Там все будут выходить, и ты выходи. А потом просто иди за толпой, выйдешь к метро. Только билет не потеряй, иначе придется новый покупать. Там будет турникет. Билет нужно будет в турникет вставить, чтобы с вокзала выйти.
Поезд приближался, а Даша всё говорила и говорила. Она знала, что стоит ей замолчать и поднять на Стива глаза, как она тут же расплачется. Всё это было довольно глупо. Глупо и неразумно. Он иностранец, он живет на другом краю земли, а она тут и она замужем. А еще у неё ребенок, и в её возрасте уже глупо мечтать о любви… Да и какая тут любовь, они видятся-то в третий раз… Но тогда отчего же так тяжело при мысли, что Стива она больше никогда не увидит?…
Только когда электричка тронулась и перрон скрылся из виду, Стив вспомнил, что деньги Даше он так и не вернул.
"Значит, будет повод увидеть её еще раз, — улыбнулся он своим мыслям. — Хотя зачем мне повод?"
В понедельник Даша с нетерпением ждала окончания рабочего дня, надеясь, что Стив снова будет ждать у входа. Но её никто не ждал. Даша, не торопясь, обошла все окрестные магазины и киоски, а потом, обругав себя последними словами за глупость и наивность, пошла к метро. Всю дорогу она старалась думать о чем-то другом, но мысли снова и снова возвращалась к Стиву, от чего на глаза то и дело наворачивались слезы.
— Что-то на работе случилось? — спросил её дома муж.
— Нет, все в порядке.
— Но я же вижу, что что-то случилось. Начальник зверствовал?
— Да, — соврала Даша, только чтобы отвязаться. — Но это все ерунда… Приготовь ванну для Катьки.
Весь понедельник Стив ругал себя за то, что послушался Эрвина и поехал-таки на экскурсию. Эрвин привел массу аргументов, умело приплел родителей Стива, его дочь и даже бывшую жену, убеждая друга в необходимости побывать в Сергиевом Посаде. Автобус подъехал к отелю около восьми вечера, Стив поднялся в номер и стал переодеваться к ужину. Вместо того, чтобы любоваться красотой русских церквей, он весь день думал о Даше. Он не успел рассказать ей о том, что сегодня уезжает, у него даже не было её телефона. Но завтра он непременно её увидит и все объяснит. Завтра.
Даша шла на работу в том же безрадостном настроении, в каком уходила вчера. Стив не шел у неё из головы. Сначала она ругала себя, потом ругала Стива, затем ей вдруг подумалось, что с ним могло что-то случиться, и она испугалась. И вот, когда Даша в очередной раз безуспешно пыталась отогнать дурные мысли, она увидела Стива. Сонный и замерзший, он сидел на лавочке напротив входа в её офис. Он ждал её с той стороны, в которую она уходила после работы, но утром Даша подходила к зданию с другой станции метро.
— Доброе утро, Стив.
— Даша, — улыбнулся Стив.
— Что ты тут делаешь в такую рань?
— Тебя жду.
— Замерз?
— Ужасно, — Стив шмыгнул носом. — Там кафе, давай выпьем кофе.
Даша посмотрела на часы — еще двадцать минут до начала рабочего дня у неё было.
— Хорошо, — решилась она.
— Я вчера был в Сергиев Посад. Я забыл сказать, — повинился Стив, когда они, взяв чай и кофе, сели за столик. — Сегодня я жду увидеть тебя.
— Давно ждешь?
— Давно, — вздохнул Стив. — Я не знаю, в какое время ты работаешь, поэтому приехал рано.
— Бедный, — улыбнулась Даша. — Приехал бы вечером.
— Ты не хочешь меня видеть?
— Что ты, я очень рада тебя видеть, — поспешила заверить Стива Даша. — Просто на улице холодно и мне тебя ужасно жалко. Хотя и приятно, не скрою. Ты не понимаешь?
— Я понял, что ты хорошая и что рада меня видеть, — улыбнулся Стив. — Зачем я не видел тебя раньше?
— Не знаю, — улыбка у Даши вышла грустная. — Даже если бы мы встретились на неделю раньше, это ничего бы не изменило. А теперь уже ничего не изменишь. Но я рада, что с тобой все в порядке, я волновалась. А теперь мне пора.
— Когда у тебя обед?
— В час, а что?
— Давай обедать вместе.
— Давай, — обрадовалась Даша. — Только оденься потеплее, сегодня к вечеру еще похолодает.
— Еще больше холодно? — в голосе Стива было отчаяние. — Хорошо, я надеть всю свою одежду и буду ждать у входа в час.
— Где ты обедаешь? — спросил Стив, когда встретил Дашу днем.
— По разному. Иногда в Блин~ok ходим, иногда в Дрова. Правда там простовато, — засомневалась Даша.
— В час, а что?
— Давай обедать вместе.
— Давай, — обрадовалась Даша. — Только оденься потеплее, сегодня к вечеру еще похолодает.
— Еще больше холодно? — в голосе Стива было отчаяние. — Хорошо, я надеть всю свою одежду и буду ждать у входа в час.
— Где ты обедаешь? — спросил Стив, когда встретил Дашу днем.
— По разному. Иногда в Блин~ok ходим, иногда в Дрова. Правда там простовато, — засомневалась Даша.
— Мне нравятся блины.
— Блины так блины, — согласилась Даша. — Только там все очень скромно. Но вкусно и недорого.
На удивление, посетителей в кафе почти не было. Даша вместе с персоналом пыталась объяснить Стиву, какая начинка подается в блинах и гречке. Блины с икрой его заинтересовали больше всего.
— А сто двадцать, это долларов?
— Нет, рублей, — одновременно ответили Даша и девушка за кассой.
— Так мало? Я хочу с икрой, — решил Стив. — Два.
— Они большие, — предупредила Даша. — Может, суп или блин с другой начинкой?
Подумав, Стив согласился на один блин с икрой и борщ. Даша взяла себе салат и блин с медом.
— Есть можно? — поинтересовалась она, когда Стив управился с супом и принялся за второе.
— Можно, и даже вкусно. Суп мама делает лучше, но для такого маленького кафе очень хорошая еда.
Даша только улыбнулась.
— Сколько у тебя времени?
— Много. Я отпросилась.
— Прекрасно, — просиял Стив. — Пойдем гулять. Ты не замерзнешь?
— Надеюсь, что нет, я тепло одета.
— Я тепло тоже, — засмеялся Стив.
Остаток дня они гуляли по городу, иногда заходя в кафе, чтобы выпить горячего чаю. Когда стало совсем холодно, Даша предложила сходить в кино. Стив согласился, потому что совсем замерз и готов был идти куда угодно, лишь бы там было тепло. Кинотеатр оказался большим, и в нем показывали 3D фильмы. Решено было посмотреть фильм про подводный мир.
— Ты когда-нибудь смотрел такие фильмы? — шепотом спросила Даша, когда свет в зале погасили.
— Да, — кивнул Стив. — А ты?
— А я в первый раз.
— Тебе понравится, — улыбнулся Стив, и, воспользовавшись тем, что лицо Даши было совсем близко, поцеловал её.
"Как дети, ей-богу, — подумала Даша, но развернулась, чтобы целоваться было удобнее. — Как все же здорово он целуется…".
Вечером, несмотря на бурные протесты Даши, Стив поехал провожать её до дома. В электричке они, немного поговорив, вдруг замолчали. Завтра вечером Стив улетал домой. Еще когда они в последний раз сидели в кафе, он взял у Даши все возможные контакты и номера телефонов, и адрес электронной почты, и номер ICQ. Он обещал, что, как только приедет домой, тут же возьмется улучшать свой русский, чтобы иметь возможность писать ей письма. А еще обещал звонить.
Они долго целовались на перроне, ожидая московскую электричку. У Даши мелькнула мысль о том, что будет, если её увидит кто-то из знакомых, но потом решила, что, возможно, так будет даже лучше. Прощаясь, Даша не плакала. Плакала она поздно вечером дома, уткнувшись в подушку, боясь разбудить спящую в кроватке рядом дочь. Боясь, что её услышит муж, смотрящий телевизор на кухне.
Часть вторая.
На табло появилась надпись с требованием пристегнуть ремни, самолет пошел на посадку. Тут Даша поняла, что боится. То, что она принимала за страх раньше, было чем угодно: тревогой, беспокойством, нежеланием менять устоявшуюся жизнь, но никак не страхом. И только теперь ей стало по-настоящему страшно. Она решила допить остатки минералки, чтобы немного смягчить вдруг пересохшее горло, но, открутив крышку бутылки, заметила, что у неё трясутся руки. Можно было сколько угодно убеждать себя, что это не от страха, а от усталости, но это был именно страх.
О чем она думала, когда решилась принять приглашение Стива и села на самолет, летящий в Токио? И ведь все-таки решилась! За прошедшие полгода она трижды решала, что никогда никуда не полетит, но через день-другой загоралась снова. Они со Стивом написали друг другу, наверное, не меньше сотни писем. Она писала по-русски, он по-английски, электронные переводчики ужасно искажали текст, но этих писем Даша ждала, они очень скоро стали ей просто необходимы. В те редкие выходные, когда мужа не было дома, они созванивались и разговаривали. Чаще звонил Стив, ему не нужно было потом никому объяснять, почему пришел такой огромный счет за международные разговоры. На Новый год Стив через Эрвина передал ей подарок — тоненький золотой браслет. Даша в ответ отправила ему толстую книгу с репродукциями картин русских художников. Стив получил её гораздо позже Нового года, но от подарка был в восторге.
И вот уже почти сутки Даша была в дороге. Она всегда довольно легко переносила перелеты, но 25 часов в воздухе это было слишком даже для неё. К тому же её мучила совесть: она обманула мужа и родителей. Никто не знал, что она едет не просто отдыхать, а в гости. Она сумела убедительно соврать, что попала в акцию скидок, и билет обошелся ей невероятно дешево, что она нашла маленький частный отель, который будет стоить ей всего пятьсот долларов за две недели вместе с питанием. На самом деле, половину стоимости билета оплачивал Стив, более того, он наотрез отказался советовать ей дешевый отель, где бы она могла остановиться. Даша звонила ему перед самым вылетом, и он заверил её, что комната для неё уже готова, и он с нетерпением ждет её.
"А вдруг он не встретит? А вдруг он тоже испугается или поймет, что весь этот виртуальный роман просто глупость? — от этих мыслей Дашу затрясло еще сильнее. — Идиотка, знала же, что не стоит ехать, нет, влюбилась она. В зеркало на себя посмотри и поймешь, что любить тут нечего, мужчины любят высоких, стройных и длинноволосых. Вот сейчас выйдешь и останешься одна посреди чужой страны. Если Стив не приедет, куда ты денешься? А вдруг не сможешь найти доступного по цене отеля?"
Даше вдруг стало невероятно холодно, она застегнула молнию на кофте до самого подбородка, спрятала кисти рук в рукава и закрыла глаза. Самолет коснулся земли, слегка качнувшись, и покатился к зданию аэропорта.
Стива она заметила сразу, он ждал её с красивым букетом роз, и Даше сразу стало немного легче. Страх отпустил не совсем, но все же её перестало колотить от холода.
В машине оба неловко молчали. То Стив, то Даша что-то спрашивали, но разговор не клеился.
— Стив, может это все же неудобно, что я буду жить у тебя? — уже выйдя из машины у дома Стива, спросила Даша. — У меня есть деньги, я могу пожить и в отеле.
— Деньги лучше потратишь на подарки, — Стив за плечи повернул её к себе. — У тебя будет отдельная комната, я не буду тебе мешать.
— Это я боюсь, что буду тебе мешать, — вспыхнула Даша.
— Ты мне не помешаешь, — заверил её Стив. — Я очень ждал тебя.
— Я тоже, только мне страшно, — прошептала Даша.
— Мне тоже страшно. Чуть-чуть, — улыбнулся Стив и подтолкнул свою гостью к двери. — Ты устала, сейчас покушаешь и ложись спать, а завтра подумаем что делать.
— Твой русский стал гораздо лучше, — заметила Даша.
— Я стараюсь, — Стива похвала очень порадовала.
— Проходи. Тут гостиная, там кухня, вон там — кабинет, наверху — спальни. Вот та дверь ведет на задний двор. Ты посиди, а я отнесу твои чемоданы в спальню.
Даша присела на краешек дивана и осмотрелась. Дом был очень уютным. В нем не было идеального порядка и чистоты, но именно это и придавало ему очарование. Было видно, что Стив тщательно подготовился к её приезду. Кухню от гостиной отделяла небольшая столовая, но дверей не было, и гостиная как бы перетекала в столовую и в саму кухню. Все было предельно просто, но в то же время комфортно.
— Есть хочешь? — спустившись, Стив сразу направился на кухню. — Я очень хочу. Иди сюда. Смотри, мама сказала, что это самый русский салат.
— Оливье, — засмеялась Даша. — Действительно, самый русский. Ой, сколько же ты всего наготовил.
— Не я, — смутился Стив. — Я умею готовить, но получается редко. Почти всё утром привезли родители. Они очень хотят с тобой познакомиться. Не бойся, они у меня хорошие, — заметил он смущение Даши. — Ты им обязательно понравишься. Садись. Какое вино ты будешь?
— Не знаю, я как-то редко пью вино.
— Тогда выпьем вот это, — Стив достал из холодильника бутылку. — Это австралийское вино, очень хорошее.
Утром Даша проснулась в большой светлой комнате. Как она тут оказалась она не помнила. Они сидели после ужина в гостиной, допивали вино, разговаривали — это она помнила, а вот как поднялась в спальню, нет. Правда, странно, что раздета она была лишь частично, сняты были только джинсы и кофта.
Ванная оказалась прямо рядом со спальней. Даша приняла душ, умылась, разобрала чемодан, переоделась и спустилась вниз. Стива ни в гостиной, ни на кухне, ни в кабинете не было. Искать его наверху в спальне Даша не решилась, да и помимо её комнаты на этаже было еще три двери. За какой из них мог быть Стив, она не знала.