— Не знаешь, на кого и подумать, — шепнула Мариша на ухо Инне. — Этот Павел многим в своей жизни нагадил.
Инна озадаченно кивнула.
— А как фамилия того оказавшегося в тюрьме жениха? — спросила Инна у Тамары Сергеевны. — Вы не помните?
— Нет, — покачала головой Тамара Сергеевна. — Я и про суд узнала только потому, что врач в больнице, где лежал Павел с переломом ребра, мне рассказала. А она, в свою очередь, узнала от следователя. Он ей сказал, что будет суд и что зачинщику дадут не меньше пяти лет.
— То есть вы точно не знаете? — воскликнула Инна.
— Точно не знаю, — призналась Тамара Сергеевна. — Но повестку в суд, куда вызывали Павла как потерпевшего, я видела. Не знаю, ходил он или нет. Но повестка у него была.
— А какой суд? — быстро спросила Мариша. — Какого района?
— Не помню я, — ответила Тамара Сергеевна.
— А где произошла драка? — спросила Мариша.
— Павел сказал, что они подкараулили его возле дома Светы, — ответила Тамара Сергеевна. — Извините, больше ничего вам сказать про эту драку не могу. Давно это было.
Но подругам от женщины больше ничего и не было нужно. Они знали, что Светлана-Ангелина жила в этом доме уже давно. И пять лет назад в том числе — на перекрестке Светлановского и проспекта Тореза. А этот участок города относился к Выборгскому и, соответственно, к суду того же района. В суде подруги и могли, коли повезет, получить информацию о фигурантах драки, случившейся пять лет назад.
— И долго вы собираетесь тут прятаться? — спросила Мариша у Тамары Сергеевны.
— Не знаю, — невесело сказала та. — Андрюше нужно ходить в школу. Ну, допустим, недели две он может пропустить. Первый класс, ничего сложного в программе нет. Что нужно, я ему и сама могу объяснить. Допустим, недели три мы тут просидим. Но больше никак. Просто не знаю, что и делать дальше! Но надеюсь, что за это время все как-то утрясется.
Подруги покивали в знак согласия, чтобы немного успокоить женщину.
— А куда поехал Павел, он вам не сказал? — спросила Инна.
— Ума не приложу, — ответила Тамара Сергеевна. — Я у него спросила, почему не берет дочку с собой. Мне одной ведь тоже с двумя детьми трудно управляться. Я уже не молоденькая.
— И что он ответил?
— Сказал, что, во-первых, не хочет, чтобы Юля узнала про его детей. А во-вторых, что условия там, куда он поедет, для ребенка неподходящие. И вообще ребенок будет его стеснять. Что-то про охоту бормотал. Есть у него любимый заказник на берегу Ладожского озера. Где-то в сторону Лодейного Поля.
— А точней?
— Точней я не знаю, — ответила Тамара Сергеевна. — Я там никогда не была. А Павел что — наплел мне чего-то и сбежал. Только я его и видела. Даже не сказал, когда вернется или как с ним связаться. Я звонила ему несколько раз на его мобильный телефон, но он все время отключен.
И Тамара Сергеевна обреченно поникла головой.
— Если так дело и дальше пойдет, то скоро у меня на руках окажется целый выводок внуков, — сказала она. — Хорошо еще, что я вспомнила про своего брата. Он человек одинокий, круглый год живет в своей лаборатории. У него тут и домик свой есть, все-таки ученый. Вот он нас и приютил. Но долго мы здесь оставаться не можем. Нет, не можем.
Подруги переглянулись и начали прощаться. Но так легко их не отпустили. Михаил Сергеевич напоил подруг горячим травяным чаем с медом и печеньем. Андрей подробно перечислил Инне, что бы он хотел получить в подарок в следующий раз. А Танюша липла к Марише и доверчиво болтала, что маме пришлось уехать, а она сейчас живет у своей бабушки, которую очень любит. Что ей тут очень нравится, и, оказывается, у нее есть старший братик, который будет ее теперь защищать. В общем, когда подругам удалось выбраться на улицу, уже начинало смеркаться.
— Поторопись, — сказала Мариша подруге, которая никак не могла распрощаться с прилипшим к ней Андреем. — Теперь нам нужно успеть в Выборгский суд.
Инна наконец распрощалась с Андреем, он убежал в дом, а Инна сказала, посмотрев на хмурое небо:
— Сегодня мы уже вряд ли успеем в суд.
— Если стоять тут и болтать, то точно ничего не успеем! — рассердилась Мариша. — И почему, хотелось бы мне знать, эти пенсионеры — соседи Ангелины — ничего нам не рассказали про эту историю с ее посаженным в тюрьму женихом?
— Может быть, просто не знали? — предположила Инна.
— Ну конечно! — фыркнула Мариша. — Драка произошла возле дома этой самой Ангелины-Светланы. А соседи и не знали.
— А может быть, это драка случилась совсем из-за другой Светы, — сказала Инна.
— Как же! — поморщилась Мариша. — Слишком много совпадений.
И она начала загибать пальцы.
— Во-первых, Павел проговорился матери, что та Света стала гадалкой. А кто у нас гадалка? Ангелина. Во-вторых, срок совпадает. Тане четыре года с небольшим, а драка случилась где-то пять лет назад. Ангелина тогда уже могла быть в положении. И наконец, мать сказала, что Павел был очень привязан к Светлане. А ребенка обычно заводят от любимой женщины. Так что я почти уверена, что Ангелина и Света, из-за которой пять лет назад была драка, одно и то же лицо. И не понимаю, почему соседи не вспомнили об этом случае.
— Может же быть, что они просто забыли, — предположила Инна. — Все-таки пять лет прошло. А у них наверняка склероз. Да к тому же мы у них про драку и не спрашивали! И они были в шоке от того, что нашли в квартире Ангелины. Ни о чем другом и не думали.
— Это может быть, — согласилась Мариша. — Так вот, если мы сегодня не успеем в суд, то хотя бы навестим соседей Ангелины. Может, чего и выдоим из них.
Инна в знак согласия молча кивнула.
— Знаешь, что мне не дает покоя? — сказала она, топая следом за Маришей по снежной траншее.
— Что? — не оборачиваясь и не останавливаясь, спросила Мариша.
— Почему Павел все-таки не женился на Ангелине? — произнесла Инна. — Ребенок у них был, любовь, судя по всему, тоже была. Так почему?
— Одних они любят, а на других женятся, — хмуро ответила Мариша, имея в виду мужчин. — Не знаю и вообще не понимаю мужчин, но так часто бывает. Вот найдем Павла, и можешь у него сама спросить.
Инне пришлось удовлетвориться этим ответом, потому что они уже вышли на шоссе. Забравшись в машину, Инна попыталась пустить двигатель, но выяснилось, что он то ли замерз, то ли обиделся, но работать не пожелал.
— Ну вот! — с чувством глубокого удовлетворения в голосе произнесла Инна. — Я знала, что эта гребаная немецкая техника подведет меня в самый неподходящий момент.
— А в чем дело? — рассеянно спросила Мариша. — Кажется, ты клялась, что машина надежная.
— Да, но только не в мороз, — сказала Инна. — В мороз у нее что-то заклинивает, и она заводиться не желает.
Подруги по очереди пытались запустить двигатель, в результате от усилий они даже согрелись. Но двигатель молчал. И лишь когда основательно стемнело, а на дороге показались огни какого-то автомобиля, двигатель, словно поняв, что завестись ему все равно придется, неожиданно заработал.
— Ура! — закричали Мариша и Инна, которая уже помчалась было к шоссе, чтобы любыми средствами остановить тот автомобиль, фары которого подруги увидели издалека. — Завелся!
Когда подруги вернулись наконец в Сосново и двинулись в сторону города, было уже больше шести часов вечера. Стало ясно, что в суд сегодня они уже не успеют.
— А завтра Наташкин брат, возможно, отправится на охоту, и мы должны постараться поехать с ним, — сказала Инна. — Как же быть? В суд нам никак не успеть.
— Знаешь что, — сказала Мариша. — Если Максим задумал расправиться с Павлом, то нас с собой он точно не возьмет. Зачем ему лишние свидетели?
— А вдруг он все подстроит так, что убийство сойдет за несчастный случай? — предположила Инна.
— На Павла мне глубоко плевать, — сказала Мариша. — По-моему, он редкий подонок. И если Максим его пристрелит, то окажет большую услугу всему обществу.
— Так-то оно так, — согласилась Инна. — Но ведь и Юлька тоже где-то с Павлом. Вдруг и в нее рикошетом попадут? Представляешь, если она пострадает? И даже не за свои грехи, а из-за этого мерзавца Павла.
— Может быть, Юлька изловчится, позвонит нам и расскажет, где ее искать, — немного подумав, сказала Мариша. — Или мы сами выясним, как добраться до этого заказника. В конце концов, это не такая уж большая тайна. Заказников не так много, чтобы не найти нужный.
Инна молча пожала плечами. Добравшись до города, подруги первым делом плотно подкрепились в приветливом ресторанчике, где было божественно тепло, учтивые официанты разносили на подносах восхитительные блюда, а на эстраде играла музыка. Подруги с удовольствием задержались бы тут подольше, но у них на вечер имелось еще несколько дел. И первое — порасспросить соседей Ангелины про ту драку, которая случилась пять лет назад, еще до рождения Тани.
Ребята Бритого незаметно cопроводили Павла до самого конца его пути. Причем сделали это настолько профессионально, что тот не заподозрил слежку и с каждым километром, который отдалял его от города, добрел все больше. В конце концов он даже начал шутить с Юлькой. Но от шуточек мужа у Юльки пошел мороз по коже.
— Вот приедем в заказник, нам мой друг домик выделит, — говорил Павел жене. — А там вокруг никого. Только ты и я. Могу с тобой делать все, что захочу. Никто не услышит.
Юлька попыталась захихикать, но поняла, что не может. Ей было страшно. К тому же Юлька уже знала, что находится на заднем сиденье. Там лежали в упаковке два охотничьих ружья и патроны к ним. Если поведение мужа пугало Юльку, когда она и знать не знала о хранящемся в доме оружии, то теперь ее буквально мороз по коже продирал.
«Как это таким психам оружие в руки дают? — недоумевала про себя Юлька. — Ведь явно больной человек».
— И главное, никто из твоих знакомых не знает, что ты поехала со мной, — продолжал веселиться Павел. — Пропадешь, никто и не докажет, что ты со мной была. Так что веди себя хорошо. Не серди мужа.
И Павел кинул на Юльку странный взгляд, от которого та внутренне сжалась в комочек. Но вслух сказала:
— Егерь же будет знать, что я приехала с тобой. И другие люди найдутся.
— Других людей там нет, — заржал Павел. — А егерь надежный человек. И всегда можно представить дело так, что ему опасно выдавать меня. Допустим, меня он посадит, а мои друзья его все равно достанут. Так что ты полностью в моих руках.
«Кретин! — злобно подумала Юлька. — Как же мне от тебя отделаться!»
— Да никуда ты от меня не денешься теперь! — услышала она голос мужа. — Попалась птичка!
В таком духе Павел веселился всю дорогу до заказника, который располагался на берегу Ладожского озера и уходил от берега на много километров в лес. Павел прошел к домику, в котором жил егерь. С собой он захватил несколько бутылок водки и обратно вернулся уже без водки, но очень довольный.
— Все улажено, — сказал он Юльке. — Сашка никому не скажет, что мы тут. А мы можем занять домик на болоте.
— Где? — пролепетала Юлька, в которой разом проснулись и полезли наружу все нехорошие предчувствия, которые она всю дорогу старательно запихивала обратно.
— На болоте, — повторил Павел. — Сейчас оно замерзло, а осенью там хорошо уток стрелять. И чуть подальше от болота, в лесу, стоит домик с печкой. Вокруг никого, тишина! В общем, все, как я тебе и обещал. Сашка заглянет к нам сегодня вечером водки выпить и посмотреть, не нужно ли нам чего. А так обещал нас не тревожить.
— А мы сюда надолго? — спросила Юлька, которая за то время, пока Павел ходил в сторожку к егерю, уже убедилась, что ее мобильная связь в данном месте не срабатывает. И как ей дозвониться до подруг, было совершенно непонятно. Разве что у егеря была какая-то связь с внешним миром. Но вряд ли он даст ею воспользоваться Юльке. Да еще вопрос, как ей усыпить бдительность Павла и добраться до егеря.
— Так надолго мы сюда приехали? — повторила свой вопрос Юлька.
— Какая тебе разница? — рассердился на жену Павел. — Тебе что, со мной плохо? Скучно? Если тебе со мной плохо, то ты так и скажи!
Юлька мысленно покосилась на заднее сиденье, где лежали ружья, и нашла в себе силы лучезарно улыбнуться и заверить мужа, что ей с ним очень хорошо, просто прекрасно. Никогда так не было!
— Вот и отлично, — пробурчал Павел. — Вылезай из машины.
— Зачем?
— Затем, что дальше мы поедем на Сашкином «уазике», — сказал Павел. — Иначе не проехать. А мой «Форд» Сашка загонит в свой сарай.
Юлька послушно перешла в «уазик», Павел загрузил туда же вещи, и они поехали. До домика на болотах нужно было миновать быструю и не замерзшую даже в такой холод речку, потом перевалить через крутую горку, проехать по лесу, и лишь потом Юлька увидела домик, где ей предстояло прожить вдвоем с Павлом неизвестно сколько времени.
Ребятам Бритого удалось проследить за Павлом только до домика егеря. Дальше они следить не рискнули, опасаясь наследить своими шинами по только что выпавшему снегу.
Из осторожности парни Бритого повернули назад. Выбравшись на дорогу, где снова появилась сотовая связь, они связались с Бритым.
— Возвращайтесь в город, — сказал им Бритый. — Купите ружья, если у вас нет, и поезжайте обратно. И следите в оба глаза за всем, что там будет происходить. У меня есть такое ощущение, что моя жена скоро появится в этом заказнике. А до ее появления будете оберегать жизнь ее подруги. И зарубите себе на носу, что охранять Юлю вы будете вовсе не потому, что я такой добрый и забочусь обо всех дурах, которых угораздило выйти замуж за мерзавцев. Просто Юлька дорога моей жене, и я вовсе не хочу, чтобы Инна рыдала из-за того, что с ее подругой что-то случилось, и упрекала меня, что я мог, но не помог.
Пока Бритый давал указания своим парням, Инна с Маришей поднялись в лифте на этаж, где находилась квартира Ангелины, и позвонили в дверь ее соседей. Их узнали и дверь открыли без лишних расспросов. На пороге стояли оба пенсионера — муж и жена.
— Ну, как дела? — спросила у них Мариша. — Светлана не появлялась?
Те молча покачали головами. На лицах у них застыло скорбное выражение.
— Ни Светка, ни Павел не появлялись, — сказал наконец старик. — Но мы с женой вспомнили про одного человека, который может быть виновником исчезновения Светланы. Если вам интересно, то заходите. Мы вам расскажем.
Еще бы подругам было не интересно! Они охотно зашли в дом. Их провели на кухню и торжественно налили жидкого чая из слегка треснутого заварочного чайника. Тут очень кстати пришлась коробка зефира и шоколадный торт с вафлями, ореховой крошкой и карамелью, который подруги принесли с собой. Разрумянившаяся хозяйка резала торт, доставала домашнее варенье и, не переставая, говорила. Впрочем, говорила она не о чем-то конкретном, а вообще о жизни. А о деле заговорила лишь после того, как угощение было выставлено и можно было спокойно сесть и поговорить.
— Вот мы с моим стариком вчера весь день думали, кто же мог желать зла Светлане, и вспомнили, что приходила к ней одна женщина. Очень злая.
— Искала эта баба Павла! — перебил жену старик. — К Светлане у нее была лишь одна претензия: мол, уводит жениха у ее дочери. А та и без того плохо себя чувствует.
— В общем, эта женщина просила Светлану оставить Павла в покое.
— И даже деньги предлагала!
— А когда Светка не согласилась взять у нее деньги, то та женщина начала угрожать.
— И когда это было? — спросила Мариша.
— Недавно, — покачала головой старуха. — Месяца два или три назад.
Подруги переглянулись. Это был срок, когда Павел как раз появился на Юлькином горизонте.
— Что вы говорите?! — удивились подруги. — И как она выглядела?
— Невысокая, скромно одетая, сутулая, — принялся перечислять старик. — Седая уже. В общем, смотреть не на что.
Ни одна из перечисленных примет никак не подходила к Юлькиной матери. Та была дородной дамой пятидесяти лет, очень тщательно следящей за собой. И скромность в одежде тоже была не ее стихия.
— Значит, где-то одновременно с Юлькой, но уже после Алины у Павла была еще какая-то девушка, — сказала Инна. — Но дело у них до брака не дошло.
— А вдруг дошло? — прошептала Мариша. — Тогда Павел вдобавок ко всему еще и двоеженец.
— А что еще вы можете рассказать про эту женщину? — спросила у стариков Инна. — Может быть, вы знаете, как ее зовут? Или адрес?
— Нет, — покачали головами старики. — Но она была очень расстроена. Она сказала Светлане, что ее дочь собирается покончить с собой, если Павел на ней не женится.
— А что Светлана?
— Она попыталась объяснить той женщине, что если Павел не хочет жениться на ее дочери, то это вовсе не из-за нее, Светланы. Что она тут ни при чем. И Павел живет, как ему хочется.
— И та женщина поверила?
— Нет, — покачал головой старик. — Мне кажется, нет. Она ушла, но напоследок пригрозила, что если Павел все-таки не образумится и ее дочь действительно что-нибудь с собой сделает, то она, хоть с местью не будет очень торопиться, но и не простит. Придет время, и она отомстит. И отомстит страшно!
Подруги снова переглянулись. Подозреваемые, которые имели зуб на Павла и Светлану, множились со страшной силой.
— Но мы к вам вообще-то пришли по другому поводу, — сказала Мариша. — Вы давно знаете Светлану?
Выяснилось, что старики знают Светлану чуть ли не с пеленок.
— И вы не помните, до Павла у Светланы был парень? — спросила Мариша.
— А ведь действительно! — воскликнула старуха. — Был! Рослый такой. Драчун! Его потом за драку и посадили. Они с дружками подкараулили Павла и избили его. Сломали ему там что-то. Но это еще в начале романа Павла со Светкой дело было. То есть давно.