— И вообще там сейчас живет холостой мужчина, — сказала Инне молодая девушка, ее ровесница. — Девицы к нему, конечно, ходят. Но как их зовут, я понятия не имею.
Инна позвонила еще в следующую квартиру, и там ей улыбнулась удача в лице пожилой женщины, которая была дома вместе с сыном. Эта парочка жила в доме уже почти двадцать лет и отлично помнила и Соню, и ее мужа. Инна не стала кривить душой и представилась подругой нынешней жены Павла. После этого Инну пригласили войти, раздеться и даже провели в комнату, где усадили на мягкий диван.
— Неприятный человек этот Павел, — сказала Александра Борисовна — бывшая соседка Сони. — А Соню я хорошо знала. Мой сын с ней в одну школу ходил. Иногда возвращались вместе. Но это, конечно, давно было. Потом их пути разошлись. Когда Соня собралась замуж, я ей сразу сказала, что не стоит так торопиться. Похоже, не того она человека в мужья берет.
— Мама, вечно ты вмешиваешься в чужие дела, — подал голос из своей комнаты Леша, сын Александры Борисовны. — Соня была беременна. Тут уж не до твоих советов. Взял ее Павел, и хорошо.
— Да чего хорошего-то! — возмутилась мать. — Ты же не хуже меня помнишь, чем все кончилось.
На это Леша ничего не ответил. И разговор двух женщин продолжился.
— В общем-то, Леша, конечно, прав, — понизив голос, сказала Александра Борисовна. — Соня была студенткой, жила на стипендию и на те деньги, которые получала, сдавая вторую комнату в своей квартире. Сначала она сдавала ее своей сокурснице. А потом появился этот Павел.
— А что, родителей у Сони не было? — спросила Инна.
— Почему же? — удивилась женщина. — Мать у Сони была. Только она жила, да и сейчас живет со своим новым мужем в Ростове. В квартире дочери показывается редко. По-моему, Соня с Павлом даже поженились без ее ведома. Просто пошли в загс и расписались.
«Знакомая картина, — подумала про себя Инна. — Этот Павел не слишком старается разнообразить свои отношения с женами. Юльку он тоже в загс потащил даже без свидетелей».
— Так что посоветовать Соне, что к чему, было некому, — продолжала рассказывать Александра Борисовна. — Да и выгнать Павла тоже. В общем, они прожили вместе несколько месяцев, а потом оказалось, что Соня беременна. И ничего не могу сказать, Павел повел себя порядочно, женился на Соне. Хотя и сам в то время еще только окончил институт. Так мне Соня рассказывала.
— А зачем же было выгонять Павла? — спросила у Александры Борисовны Инна. — Полюбили двое друг друга, ребенок должен был появиться, поженились. Что тут особенного?
— Да не знаю, что и сказать, — ответила Александра Борисовна. — Только как-то Соня чахнуть начала после того, как с Павлом познакомилась. Словно присушил он ее. Только на него и смотрела, только им и жила.
— А он?
— Он тоже с нее глаз не сводил, — ответила Александра Борисовна. — Куда она, туда и он. Из института ее встречал, домой они всегда вместе возвращались. И вообще прилип к ней, как банный лист к жопе! — с неожиданной злостью закончила женщина.
— А дальше что было? — спросила Инна.
— Дальше в положенный срок родился ребенок — мальчик, — сказала Александра Борисовна. — И тут Павел повел себя очень странно. То просто проходу никому не давал, рассказывая, как они с Соней счастливы, что у них будет ребенок. А как ребенок родился, Павла словно подменили. Стал закатывать Соне скандалы, чего, мол, ребенок ночью не спит. Ему, видите ли, завтра на работу, а ребенок ему мешает выспаться. Ну, а младенцу, если у него газики, ведь не объяснишь, что папе завтра на работу и надо бы потише орать. В общем, Павел куда-то на несколько месяцев делся. Соня сказала, что он перебрался жить к матери.
— Да? — удивилась Инна. — В такую даль?
— Почему? — удивилась Александра Борисовна. — Ему от матери до клиники, где Павел тогда работал, даже ближе было. Соня мне так и объяснила.
— Постойте-ка! — воскликнула пораженная Инна. — Так мать Павла живет в Питере?
— Конечно, — удивилась Александра Борисовна. — Она, когда ребенок родился, приходила к Соне. Помогала ей деньгами и вообще. Потому что Павел как исчез на эти месяцы, так почти и не появлялся. Верней, появлялся, но на очень короткое время. Практически его мать только Соне и помогала с ребенком. Соня о своей свекрови очень тепло отзывалась.
— А вы не помните, как ее имя? — спросила Инна. — Я имею в виду имя матери Павла.
— Тамара Сергеевна ее зовут, — ответила женщина. — В общем, где-то через несколько месяцев, когда ребенок подрос, Павел все же вернулся в семью. Только лучше бы он и не возвращался.
— Почему? — удивилась Инна.
— Потому что, когда его не было, Соня вроде бы немножко поправилась. А то во время беременности она ничуть не потолстела. Бледная ходила, только живот и рос. Я даже боялась, что она ребенка не доносит. Но ничего, родила здорового мальчика. Но за те месяцы, что Павел прожил с ней и грудным младенцем, Соня вообще растаяла. А после ухода Павла свекровь на Соню благотворно влияла. Внушила ей, что Павел всегда ночует дома, другой женщины у него нет и что Соню и Андрюшку он любит просто до безумия. И обязательно к ним вернется.
— Значит, сына Павла зовут Андрюша? — спросила Инна.
— Да, — кивнула Александра Борисовна. — Теперь он уже, наверное, совсем большой мальчик. Лет шесть уже прошло с тех пор, как он родился.
— А что случилось с его матерью, — спросила Инна, — с Соней?
Александра Борисовна при этом вопросе помрачнела и сказала:
— Что бы там врачи мне ни говорили, а я уверена, что это Павел ее убил. Не могла Соня наглотаться таблеток и покончить с собой, если знала, что у нее ребенок остается практически сиротой. Потому что хотя Павел в конце концов к жене с ребенком и вернулся, но отец из Павла не получался, хоть ты тресни. Не любил он своего ребенка. Раздражал он его. А свое зло он срывал на Соне. У них начались скандалы, я даже подозреваю, что он ее бил. Соня, правда, говорила, что это на нее вешалка упала или она сама неосторожно о полку ударилась, но…
— Ха-ха, — раздался из комнаты Леши скептический комментарий. — Бил он ее, ясное дело. Такой мерзавец, что у меня самого кулаки чесались ему морду надрать. Только Сонька умоляла не делать этого.
— Вроде бы Павел вбил себе в голову, что ребенок на него не очень похож, и доканывал Соню, с кем она ему изменила, — пояснила Александра Борисовна. — Но с Соней он и действительно обращался плохо. У нас стены тонкие, все слышно. Он на нее орал ужасно. Пугал, что убьет и ребенка, и ее. В общем, я даже в милицию ходила. Но они сказали, что пока никто никого не убил, они вмешиваться не будут. А если муж жену бьет, значит, любит.
— Дураки, — пробормотала Инна.
— Мужчины, — пожала плечами Александра Борисовна, — им не понять, как это унизительно, когда твой собственный муж — защитник и опора — тебя же по морде лупит. Да и не за что. Соня тихая была девочка. И до безумия влюбленная в своего Павла. Она бы в жизни не осмелилась не то что загулять с другим мужчиной, но и глаз ни на кого не поднимала. Для нее, кроме Павла, никого не существовало.
— И конечно, она очень переживала, что Павел ее подозревает в неверности? — спросила Инна.
— Это одни выдумки были! — сердито сказала Александра Борисовна. — Любому, у кого глаза были, сразу становилось ясно, что ребенок точная копия своего папаши. Андрюшка от Сони и не взял почти ничего. Разве что характер у него оказался Сонин. Но характер у мальчишек проявляется уже с возрастом. А пока могу сказать, что внешне Андрюшка — точная копия своего папочки. Когда ему было несколько месяцев, он заболел. Даже в больнице лежал. Но потом вроде бы поправился. Незаметно, чтобы болезнь, которую он перенес в детстве, пагубно на нем отразилась.
— А вы его что, недавно видели?
— Видела я его в последний раз, когда ему года три с половиной было, — сказала Александра Борисовна. — Навестила его у бабушки. Случайно встретились, она сама меня в гости к ним и зазвала.
— А Соня? — спросила Инна, отметив про себя, что не забыть бы узнать у соседки адрес матери Павла. — Вы говорите, что она наглоталась таблеток и умерла? Вот так просто?
— Да, — кивнула Александра Борисовна, и на ее глаза навернулись слезы. — В тот день Соня с Павлом отвезли мальчика, ему тогда месяцев десять было, к свекрови. Вроде бы им с Павлом необходимо отдохнуть от ребенка. Но вещей, я видела, Соня дала ребенку с собой много. И от свекрови Соня вернулась одна. Очень бледная. Ее буквально шатало. Сказала, что Павел задержался по делам. Вошла в квартиру, и больше я ее живой не видела. Павел в ту ночь так и не явился, должно быть, у друзей задержался. А утром, когда пришел, Соня была уже мертвая.
— Не был он ни у каких друзей! — подал голос сын и появился наконец из своей комнаты.
Леша был какой-то весь лохматый, рослый, но рыхловатый и инертный парень. И было понятно, почему он до сих пор живет со своей властной матерью.
Леша был какой-то весь лохматый, рослый, но рыхловатый и инертный парень. И было понятно, почему он до сих пор живет со своей властной матерью.
— Не был Павел в ту ночь у друзей, — повторил Леша.
— А где же?
— У любовницы, — сказал Леша. — Верней, у любовниц. Я разговор ментов подслушал. Они между собой говорили, что паскудный мужик этот Павел. Сам с тремя шлюхами в гостинице развлекался, а жена в это время таблетками тут травилась.
— Значит, Павел насильно ей таблетки в рот не засовывал? — осведомилась Инна.
— Да какая разница! — воскликнула Александра Борисовна. — В милиции признали, что Соня покончила жизнь самоубийством. Но кто ее до этого довел? Вот вопрос.
— Павел? — уточнила Инна.
— Конечно, — одновременно кивнули мать с сыном.
— Не знаю, что уж он ей там сказал в тот вечер, когда они Андрея к свекрови отвозили, а только Соня из-за этого с собой и покончила, — веско заключила Александра Борисовна. — Соня к тому времени снова в свою тень превратилась. Смотреть без слез на нее невозможно было.
— Менты говорили, что Соня оставила после себя записку, даже целое письмо, — сказал Леша.
— И что там было? — спросила Инна. — Вы не знаете?
— Точно не знаю, — ответила ей Александра Борисовна. — Но мне в милиции сказали, что суть письма сводилась к тому, что Соня просто устала от жизни. И никого просит в своей смерти не винить. А свою свекровь просит хорошо заботиться об Андрюшке.
— А про мужа ни слова?
— Просила у него прощения, что не смогла стать той женой, какой он достоин, — вздохнула Александра Борисовна. — В милиции сначала прицепились к этой фразе. Но так как Соня своего мужа открытым текстом ни в чем не обвиняла, а сам Павел убивался очень сильно, рыдал, даже заболел от переживаний, то в милиции дело закрыли.
— Подозреваю, что за взятку, — вставил свое слово Леша.
— Потому что я ходила в милицию, — снова вступила в диалог Александра Борисовна. — И сказала, что Павел плохо обращался со своей женой. Меня там выслушали, но никаких действий не предприняли.
— А кому же досталась после смерти Сони ее квартира? — спросила Инна.
— Сыну, — ответила Александра Борисовна. — Мать Сони сейчас прописана у своего нового мужа в Ростове. А после смерти Сони нашлась дарственная, что она дарит свою квартиру именно своему несовершеннолетнему сыну и в опекуны назначает бабушку Андрея — свою свекровь. Сейчас мать Павла эту квартиру сдает какому-то парню. На эти деньги она и воспитывает внука.
— А отец? — удивилась Инна. — Он что, не помогает?
— Когда я была в гостях у Тамары Сергеевны, то что-то следов пребывания там Павла я не заметила, — сердито буркнула Александра Борисовна. — И Андрюшка про папу особенно ничего не говорил. Я спросила: «Что тебе, Андрюша, папа на день рождения-то подарил?» Ребенок и растерялся. Тамара Сергеевна нашлась. Показала какого-то мишку. Вот, дескать, подарок отца. Только я думаю, что она сама эту игрушку для внука и купила.
Инне тут больше делать было нечего. Узнав у Александры Борисовны адрес матери Павла, которая, вопреки заверениям Павла, и в самом деле жила в Питере, Инна отправилась к себе домой, считая, что на сегодня сделано уже предостаточно.
Глава четвертая
У Юльки первый день отпуска Павла начался превосходно. Павел совершенно забыл или делал вид, что забыл про вчерашний скандал. И вовсю старался быть заботливым с женой. Принес Юльке в постель кофе, собственноручно приготовил завтрак и позвал Юльку к столу, когда из кухни донесся аромат поджаренной ветчины и яиц.
Несмотря на выпитую чашку кофе, привычной утренней бодрости Юлька не почувствовала. Всю прошлую ночь Павел усиленно занимался с ней любовью, так что теперь Юлька едва могла разлепить глаза, так ей хотелось еще немного поваляться в постели. Она посмотрела на часы и ахнула. Было уже половина двенадцатого, а ей казалось, что еще часов восемь.
— Чем займемся сегодня? — поинтересовался у нее Павел, с аппетитом поедая яйца и ветчину.
Юлька же с трудом впихнула в себя один тост, больше в нее никак не лезло.
— Почему ты не ешь? — тут же насторожился Павел. — Тебе не нравится? Я же специально встал раньше, старался, готовил. А ты капризничаешь. Ну-ка ешь немедленно.
И в его голосе прозвучали нотки, которые напомнили Юльке вчерашний скандал, и во избежание новой истерики своего явно больного мужа Юлька принялась послушно запихивать в себя ветчину, удивляясь, почему пища с таким трудом проталкивается в ее желудок. Да и вчера вечером, ужиная, Юлька поймала себя на том, что ей кусок в горло не лезет. Хотя Павел приготовил ее любимую жареную картошку со свиными отбивными, которые Юлька тоже любила. Да и вообще раньше Юлька поесть любила. А теперь что-то в ней изменилось.
— Так куда ты хочешь пойти сегодня? — спросил у нее Павел. — По магазинам? Или, может быть, покатаемся на коньках? Или сходим на лыжах?
Юлька обдумала каждое предложение Павла и пришла к определенному выводу, который ей самой здорово не понравился. Она поняла, что с удовольствием поехала бы и по магазинам, и на коньках кататься, и на лыжах, но только без Павла. С любым другим человеком или даже одна она бы поехала и получила удовольствие. А вот с Павлом ей никуда не хотелось.
Павел понял, что его предложение не вызывает энтузиазма, и сказал:
— Раз уж у меня отпуск, то, может быть, смотаемся на Крит или на Кубу?
От этого предложения Юля отчего-то тоже в восторг не пришла. Это вообще ее расстроило. Почему это она не хочет ехать на Кубу с человеком, который является ее мужем и которого она еще неделю назад безоглядно любила?
— У меня же работа, — нашлась Юлька. — Мне так легко, как тебе, в отпуск не уйти. Этот болван, мой бывший муж, без меня развалит фирму. Я никак не могу сейчас оставить работу на целый месяц.
— Кстати! — промокая губы салфеткой, сказал Паша. — Я давно хотел с тобой поговорить об этой вашей фирме.
— Да? — насторожилась Юлька, предчувствуя новый неприятный разговор.
— Почему бы тебе и в самом деле не продать бывшему мужу свою половину фирмы? — спросил Павел.
— Продать?! — удивилась Юлька. — Как это продать? Мы вместе организовывали ее, она мой ребенок, можно сказать. А ты предлагаешь продать мое детище человеку, который развалит ее в ближайший год, а если постарается, то и быстрей.
Павел кинул на жену странный взгляд, отодвинул стул и молча ушел из кухни в гостиную. Удивленная таким его поведением, Юля пошла за ним следом. Павел стоял у окна и на Юлькины вопросы, что случилось, почему он так неожиданно ушел из кухни, не отвечал. Выражение лица у него было мрачней мрачного. А когда Юлька стала теребить его, он молча оттолкнул Юльку в сторону и ушел в спальню. Юлька прилегла рядом с ним, но он резко вскочил и все так же молча снова ушел в гостиную, где устроился в кресле, поставив возле себя пепельницу и куря одну сигарету за другой.
Ломая голову о причине внезапно изменившегося настроения мужа, Юлька пошла мыть посуду. Перемыв всю посуду, она наконец поняла, что мужу охота погреться на солнышке, а она, словно ярмо на шее, не пускает его. И ему придется вместо солнечного берега и синего морского прибоя лицезреть снег за окном.
— Пашенька, не сердись, милый, — промурлыкала Юлька, вернувшись в гостиную, где муж уже выкурил пятую сигарету. — Ты можешь поехать в отпуск и один. Ты же не обязан…
Но договорить Юлька не успела. При словах «поехать в отпуск один» Паша вскочил с кресла и с силой, зло швырнул пепельницу в стену. Хрустальная пепельница разбилась, и по всей комнате брызнули осколки, разлетелся пепел и окурки. А в стене образовалась приличная дыра. Юлька с изумлением проследила за судьбой пепельницы и перевела недоумевающий взгляд на Павла.
— Я вижу, что ты хочешь сделать из меня круглого дурака? — проревел Павел, стоя на месте и бурея от злобы. — Не выйдет!
— Паша! — удивилась Юля. — Ты что?
Она вообще-то хотела спросить: «Ты что, дурак?», но вовремя прикусила язык.
— Думаешь, я не понимаю, почему ты не хочешь продавать своему бывшему муженьку долю в фирме? — вопил взбешенный Павел.
— Я же тебе объясняла, он…
— Все ложь! — отмахнулся Павел. — Я вижу тебя насквозь. Ты просто не хочешь терять последнюю ниточку, которая вас связывает.
— Что ты несешь?! — тоже возмутилась Юля. — Антон женат, я тоже замужем. Да на работе мы практически и не видимся.
— Но все равно у тебя есть возможность увидеться с ним, поэтому ты и не хочешь продавать свою долю, не хочешь ехать со мной в отпуск. И задумала отправить меня на море одного, чтобы тут на свободе предаваться забавам со своим бывшим супружником!
— Ты что, шутишь? — попыталась рассмеяться Юлька, настолько абсурдными показались ей обвинения Павла.