- нет. - Все так же спокойно, отозвался один из лидеров "МОН". - Ты не платишь взносы, но берешься за работу на подконтрольных нам землях... это плохо сказывается на нашей репутации.
- понятно... что ж, начнем.
На землю полетели десятки свитков, раздались хлопки, и из белых облачков, появились боевые куклы, (трехметровый скорпион, горилла, сороконожка, бык, и полторы дюжины существ, ранее бывших людьми).
- и это все? Я слышал, что ты можешь одновременно руководить тысячами кукол.
- могу, но при увеличении их количества, падает контроль. Кроме того, я считаю, что использование обычных боевых марионеток, против ниндзя твоего уровня, это настоящее оскорбление. Так что, сейчас ты увидишь в действии, лучшие шедевры моего искусства.
- хм-м, польщен. В таком случае, я тоже не буду сдерживаться. - С этими словами, Какудзу сбросил плащ, а в следующий момент распался на пять клубков черных нитей, (у четырех из которых, вместо головы была белая маска, изображающая уродливое человеческое лицо).
Все сражение разбилось на пять отдельных, стремительных схваток. Вот одна маска, выдыхает поток алого пламени, одновременно пронзая две куклы своими нитями; вторая маска изрыгнула столб воды, снесший скорпиона, а затем черные нити раздавили гориллу; третья маска выплюнула "шаровую молнию" оставив в земле дымящую воронку, и кучку пепла от десятка кукол; четвертая маска выдохнула поток воздуха, поваливший рванувшие на нее марионетки, а затем черные нити пробили их тела насквозь.
- может быть ты признаешь поражение?
- хм-м... ты очень неудобный для меня противник... но пожалуй нет. - Сосори сложил одну единственную печать, и его куклы вспыхнули сильнейшими взрывами.
Две маски, (огонь и молния), оказались в эпицентре, и были нашпигованы железными шариками. На землю полетели еще несколько десятков свитков, из которых с глухими хлопками, появлялись человекообразные марионетки.
- похоже, мне все же придется пытаться победить количеством. - Заметил марионеточник, отступая за спины своей армии.
Какудзу пришлось отводить назад две поврежденные маски, но это лишь разожгло в нем интерес. Не так уж и часто противникам удавалось его подловить, а тем более серьезно навредить.
В небо взвились тучи метательных ножей и звезд, отравленные дротики усеяли землю "ковром", но обладателю пяти сердец, были не страшны яды, зато взрывающиеся снаряды, были способны причинить неудобства. Куклы, бросающиеся в бой с мечами, секирами и серпами, сбивались ударами черных нитей, "раздавливались" и испепелялись.
- это бесполезно. Ты не в состоянии мне навредить. - Демонстрируя разочарование в голосе, заявил один из лидеров "МОН".
- на твоем месте, я не был бы столь самоуверен. - Не изменив своему тону, ответил марионеточник.
Внезапно, все куклы отступили, а вперед вышло существо, похожее на пушку с ногами. Прогремел взрыв, по глазам ударила яркая вспышка, и одна из масок, разлетелась на куски, и следом за этим, на землю безвольно осел клубок нитей. В ответ, другая маска выдохнула поток пламени, усиленный ветром, и все воинство Сосори, накрыл гигантский огненный вал.
Не желая упускать инициативу, Какудзу послал "в ближний бой" три оставшихся маски, сам же, продолжил наблюдать за происходящим со стороны.
У беглого ниндзя из "Сунны", с самого начала почти не было шансов, (все же его основным оружием являлись яды и куклы вооруженные острым железом). Когда избиение марионеток прекратилось, а Сосори был распят на земле, Какудзу приблизился к нему на расстояние нескольких метров.
- сейчас я сделаю тебе предложение, и от того, скажешь ли ты "да" или "да", будет зависеть твоя жизнь...
***
Из неприметного трактира, служащего убежищем "МОН" в стране Земли, вышел высокий синекожий мужчина в черном плаще, с огромным мечом, обмотанным бинтами, висящем за спиной. Самодовольно улыбаясь, (при этом оскалив треугольные клыки), он направился по направлению к укрытию его жертвы.
Лицо Кисаме, (довольно приметное), было известно по всему миру, и вряд ли нашлась бы хоть одна деревушка, где бы не слышали хотя бы раз, об этом ниндзя отступнике. При этом, встречающиеся на его пути люди, сразу же старались забыть о том, что видели двухметрового мужчину с необычного цвета кожей, (в мире оказалось неожиданно мало самоубийц, готовых бросить вызов одному из основателей "МОН").
Прошло несколько часов, (солнце, и раньше клонившееся к закату, уже закатилось за горизонт), и вот путник пришел к горам, где в одной из пещер скрывалась его цель.
- эй! Есть кто живой?! - Заглянув в зев самой большой из встреченных пещер, осведомился слегка раздраженный путник.
- ммм... ты что еще за псих?
На голос, из темноты выступил молодой блондин с довольно красивым лицом, в руках мнущий кусок глины.
- вот тебя-то я и ищу. - Радостно оскалился Кисаме.
- да ну? - Деланно удивился Дейдара, (а это был именно он). - Ммм... очередной соискатель награды за мою голову?
- не совсем. Твоя голова мне конечно нужна, но только вместе с телом. Так что, давай не будем устраивать лишних сложностей, и ты просто пойдешь со мной?
- хм-хм... у меня есть более интересное предложение... - Дейдара растянул губы в улыбке, и резко швырнул шарик из глины в пришельца. - Почувствуй силу моего искусства... взрыв!
"еще один псих... отлично приживется в нашей компании".
Пока в голове промелькнула эта мысль, Кисаме успел сложить серию ручных печатей, а затем произнес:
- стихия воды: водяная тюрьма.
Огромный всплеск чакры, сопровождался появлением потока воды, который в секунду затопил все пространство пещеры. Взрыв куска глины, не причинил синекожему великану никакого вреда, а вот его противник почувствовал себя очень неуютно, (жабр он не имел, и соответственно, дышать под водой не мог).
- и почему никогда не удается обойтись без насилия? - Подойдя к дергающемуся блондину, один из руководителей "МОН", опустил свой кулак на макушку жертвы. - Какой-то он слабенький, вряд ли подойдет для наших целей. Хотя, это не мое дело, пусть Каге и Какудзу решают, нужен ли он нам.
***
Посреди леса в стране дождя, на утесе стояла молодая девушка, (с черными волосами, "кукольным" лицом, грустными глазами), одетая в черные штаны и рубашку. Она смотрела на закат, и кажется даже не моргала.
- прекрасный вечер, не правда ли? - Прозвучал грубый хриплый голос, и из тени ближайшего дерева, вышел мужчина в черном плаще с глубоким капюшоном.
Ровно секунду ничего не происходило, а затем девушка, распалась на десяток бумажных птиц, которые тут же атаковали незнакомца. Едва приблизившись к мужчине, бумажные фигурки взорвались, "расцветая" огненными "бутонами".
- хм-м, как невежливо. - Человек в плаще, по прежнему стоял на месте, а вокруг него, образовался кокон из чего-то черного, (словно пожирающего свет).
- кто ты? - Ледяным тоном спросила девушка, уже стоящая на ветке одного из соседних деревьев.
- с этого и следовало начинать разговор... госпожа Конон. - Незнакомец убрал свою защиту, (которая "стекла" на землю, и превратилась в обычную тень), а затем, не делая резких движений, снял капюшон. - Меня зовут Нара Каге, так же известный как "проклятая тень".
Девушка если и испытала какие-то эмоции, узнав имя собеседника и увидев его лицо, (одновременно и хищное, и "кривое"), ничем себя не выдала, оставаясь по прежнему "холодной".
- и что же одному из трех глав "МОН", могло понадобиться от слабой девушки?
- ха-ха... а вы шутница, госпожа Конон. - Один миг, и вот Каге уже стоит на соседней ветке, и спрятав руки в рукава плаща, внимательно смотрит в глаза собеседницы. - Ваши способности очень... необычны, и они могли бы пригодиться нашей организации.
- я не сотрудничаю с преступниками. - Девушка напряглась готовясь к бою, (хоть и понимала, что шансов в бою с человеком, способным свое тело превратить в тень, у нее не так и много).
- да неужели? - Каге деланно удивился, всем своим видом игнорируя приготовления девушки. - Глава деревни скрытой в дожде, несколько иного мнения о вас и ваших товарищах. Иными словами, вас считают отступниками, ничуть не лучше тех, кто работает на меня.
Подгадав момент, Конон выбросила вперед правую руку, и ее пальцы превратились в четыре бумажных лезвия, тут же удлинившиеся, и нацелившиеся в лицо собеседника. Мужчина же, (очень неприятно усмехнувшись), превратился в темное облако, а затем впитался в дерево.
- бу!
От удара ладонью в спину, девушка почти успела уклониться, но все же была вынуждена спрыгнуть на землю, и еще в полете, отправила в противника несколько бумажных птиц и бумажных лезвий, (однако цели на месте уже не было).
- госпожа Конон, ваши способности управления бумагой и превращения частей своего тела в бумагу, действительно уникальны... но в сражении против меня, совершенно бесполезны. - Каге вышел из очередной тени, и девушка поняла, что не может пошевелиться. - Не беспокойтесь, вы всего лишь наступили на мою тень. А теперь выслушайте мое предложение, а уже потом решайте, сражаться ли со мной дальше.
- у меня ведь нет выбора? - Даже попав в ловушку, Конон не теряла самообладания, и пыталась найти выход из неудобной ситуации, (на крайний случай, у нее в рукаве был последний "козырь").
- именно. - Мужчина помолчал, чему-то улыбаясь. - До меня дошли слухи, что недавно погибли ваши друзья... Нагато и Яхико? Что вы скажете, если я заявлю, что их можно вернуть к жизни...
***
(Шишио).
Пригнувшись, (что бы не задеть головой дверной косяк), я шагнул в полумрак невзрачного трактира, и тут же "просканировал" пространство бъякуганом. Всего в зале было человек пятьдесят, из которых к ниндзя относилась примерно половина, а по настоящему сильным был всего один.
Вопреки обыкновению, на мне была одета белоснежная рубашка заправленная в черные штаны, а на ногах красовались новенькие сапоги из мягкой кожи. Образ, (кроме моей комплекции, подходящей больше медведю вставшему на задние лапы, нежели человеку), портили только хищное лицо, разноцветные глаза, и рукоять огромного меча, выглядывающая из-за правого плеча.
Расслабленным шагом подхожу к стойке, за которой замер трактирщик. Все, кто в это время находились в зале, неотрывно за мной наблюдали, (даже о выпивке и разговорах забыли, что не удивительно, ведь мое лицо известно если не всем, то очень многим).
- чем я могу вам помочь? - Трактирщик, (немолодой мужчина с короткими черными волосами, шрамом на правой стороне лица, и глазами профессионального убийцы), старался говорить спокойно, но его правая рука уже тянулась под стойку.
"жаль, а ведь мне нужен был только Забуза".
Движением, (которое не смог бы уловить взгляд даже тренированного чонина), выхватываю из-за спины меч, и рассекаю трактирщика, вместе со стойкой. Тело мужчины развалилось пополам, забрызгав все вокруг кровью, а через три долгих секунды, (столько времени людям потребовалось, что бы осознать произошедшее), посетители повскакивали из-за столов, и если простые люди попытались убежать, то ниндзя, решили умереть героями.
"вас как раз хватит, что бы размяться, а затем можно будет приступить к основному "блюду"".
Первые дни после освобождения из ловушки клана Узумаки, я отдыхал и отъедался, (навыков поймать какое ни будь животное, а затем зажарить его огненной техникой, вполне хватало). Прошло где-то полгода, когда пришло осознание, что жизнь без сражений скучна, а заводить семью, (в очередной раз), почему-то не хотелось. И вот с тех пор, "кровавый мечник", путешествует по миру, охотясь на сильных бойцов... в общем, изменилось в моей жизни только то, что теперь собственную кровожадность не списать на воздействие "воли Ареса".
Смещаюсь чуть левее, пропуская мимо метательный нож запущенный в голову, (еще два отражаю лезвием меча), а затем делаю резкий шаг вперед, и наношу удар "Рельсой" параллельно земле. Кончик лезвия, успевает рассечь живот парню, оказавшемуся самым шустрым из всей толпы.
"слишком тесно... неудобно фехтовать".
Наношу удар кулаком в лицо бородатому мужчине вооруженному короткими мечами, (с наслаждением вслушиваюсь в хруст и чавкающий звук, с которым кости черепа проникают в мозг), опускаю рукоять меча на ключицу еще одного смельчака, и теперь хруст сопровождается хриплым криком. Удар ногой подбросил стол, в который воткнулось несколько ножей и метательных звезд, (они их даже чакрой не напитали), а в следующий миг колено врезается в живот очередному противнику, отбрасывая его назад как тряпичную куклу.
"какие же вы медленные, это даже не интересно".
Складываю левой рукой несколько печатей, и выдыхаю в самую большую группу людей, "огненного дракона". снова раздались крики, (далеко не все успели отскочить в сторону), запахло дымом и горелым мясом, а в лицо ударил жар.
Кажется, наконец до "героев" дошло, что я противник не их "весовой категории", и те кто еще остался жив, попытались убежать. Только вот, я не собирался давать им возможность уйти, и после нескольких ручных печатей, в спины перепуганным мужчинам прилетел столб раскаленного пара, за секунды "обваривший" людей. Добив тех, кто еще кричал, (или стонал), осматриваюсь и раздраженно скриплю зубами, (Забуза успел сбежать).
"зря тратишь силы, от меня так просто не уйти".
Направляю поток чакры в бъякуган, и начинаю "сканировать" пространство. Крупный источник энергии, стремительно удаляющийся от места побоища, был обнаружен сразу же.
- ррр... время охоты!
***
Надо отдать Забузе должное, убегал он мастерски, используя для прикрытия водных клонов, и "туманную завесу". Петляя как заяц, беглый мечник, все дальше уходил на территорию страны "Огня", а когда понял что его трюки не срабатывают, решился принять бой.
Лицом к лицу, (перемотанному бинтами), мы встретились на перекрестке трех дорог. Забуза стоял внешне расслабленно, на его плече покоился длинный черный меч, в котором отчетливо были видны кровавые прожилки.
- по дурацкой традиции, мы должны обменяться приветственными фразами или оскорблениями. - Произношу оскалив зубы, и поигрывая "Рельсой".
- давай пропустим формальности, и перейдем сразу к делу. - Не меняя позы, предложил "демон кровавого тумана".
"как же люди любят давать прозвища, используя в них слово "демон"".
- я склонен принять твое предложение. - Едва договорив, выплевываю в сторону жертвы "вакуумную пулю".
На встречу друг другу мы рванули одновременно, а спустя несколько мгновений, наши мечи с лязгом столкнулись, высекая сноп искр. Наношу удар сверху вниз, но Забуза легко уклоняется уходя в право, и сам пытается достать меня, взмахивая своим клинком параллельно земле.
Смещаюсь напрягая мышцы рук, и "Рельса", плашмя принимает удар "обезглавливателя". Фехтовать двуручниками не так уж просто, даже имея мой рост и мою силу, (никаких хитровыкрученных приемов, для такого оружия просто не существует), а потому наш бой состоял из мощных стремительных ударов, жестких и скользящих блокировок, а так же попыток обозначить ложный удар в надежде, что противник замешкается.
Ни я, ни Забуза, более не использовали стихийных техник, (мой противник понимал, что вряд ли сможет что либо противопоставить мне в этой дисциплине, мне же это казалось "не спортивно"). Удар по диагонали блокируется "обезглавливателем", ответный выпад сверху вниз, отводиться "Рельсой" в сторону, и продолжая движение, мой клинок разворачивается, и навершие рукояти устремляется в грудь ниндзя "скрытого тумана".
К моему немалому удовольствию, Забуза подтверждает свой статус одного из сильнейших мечников современности, и за секунду до фатальной встречи с моим оружием, он успевает изогнуться, направляя свой клинок прямо мне в голову, (чем заставляет отшатнуться). И вновь мы обмениваемся ударами, осыпая землю искрами, высекаемыми нашими мечами, но долго это продолжаться не может, ведь мой противник, обычный человек, (пусть и очень сильный), и количество доступной ему чакры, строго ограничено.
В очередной раз скрестив клинки, внезапно, (для Забузы), пинаю его ногой в живот. И опять, пусть мое движение было неожиданно и стремительно, мечник почти успел уклониться, минимизировав полученные повреждения.
- хе-хе... давно я так не развлекался. Ты действительно достоин своего имени, "демон кровавого тумана".
- я должен быть растроган твоим признанием? - Пользуясь передышкой, что бы перевести дыхание, поинтересовался Забуза.
- решай сам. - Складываю левой рукой серию печатей. - Однако, пора заканчивать игры... комбинация стихий: плазменный шар.
Светло желтая сфера, сорвалась с моих рук, и устремилась к мечнику, но не пролетела и половины пути, как врезалась во внезапно появившуюся на пути стену из тьмы. Взрыв разрушил преграду, и моему взгляду предстал горбатый мужчина в черном плаще, с длинными волосами, свободно спадающими на плечи и лицо.
- прошу прощения, "кровавый мечник", но этот человек нужен мне живым.
В следующее мгновение, этот новый противник прыгнул к Забузе, и они оба "провалились" в тень. Я остался стоять на месте сражения, абсолютно один, в грязной испачканной рубашке, с крайне удивленным лицом.
- ррр! - Добыча ускользнула в последний миг, и это бесило. - Я найду вас обоих, и порву на куски своими руками!
ЖИЗНЬ В СВЕТЕ.
(Юдзиро).
На подземном тренировочном полигоне, (как и каждый день до этого), сегодня шли спарринги. Рыжеволосый парень одиннадцати лет, (внешне которому уже сейчас можно было дать четырнадцать или пятнадцать), увлеченно избивал пятерых брюнетов своего возраста, и им не помогало ни численное преимущество, ни активированные шаринганы, (с одной или двумя "запятыми" на красной радужке).
Вот рыжеволосый крутанулся на левой ноге, впечатывая правую в живот неосторожно подскочившего противника, а в следующий миг перехватывает кулак летящий прямо в лицо, и без видимых усилий отводит удар в сторону, в ответ подставляя локоть, на который второй противник напоролся зубами. Удар левой рукой в живот, отправил второго Учиху на пол, а в бой уже кинулись оставшиеся трое.