Шуравин послушно забрался в джип.
– Теперь сдайте на двадцать метров назад и заглушите мотор.
Руслан Маратович отогнал свой джип задним ходом на двадцать метров, после чего заглушил мотор.
Элинэ повернула ключ зажигания. Тронула машину с места, подъехала к сумкам. Затем потушила фары и напряженно вгляделась в темноту. Она знала, что вокруг полно полиции. Знала, что шоссе перекрыто в обе стороны. Сердце ее учащенно билось.
– Вероника, – тихо позвала она.
Блондинка молчала.
– Вероника! – окликнула ее Элинэ чуть громче.
Вероника вздрогнула.
– Что?
– Открой дверцу и затащи сумки с деньгами в машину. Быстро!
Девушка открыла дверцу, высунулась наружу и ухватила сумку за лямку.
– Тяжелая! – пожаловалась она, затаскивая сумку в салон.
– Ничего, – отозвалась Элинэ. – Ради таких денег стоит потрудиться.
Вероника возилась с сумками пару минут. Наконец деньги были в машине.
– Теперь закрой дверцу, возьми инфракрасный детектор, который я тебе дала, и проверь деньги.
– Как проверить? Все?
– Возьми наугад из нескольких пачек по несколько купюр.
Прошло еще несколько минут.
– Все в порядке, – сказала Вероника. – Они настоящие. Элинэ, мы с тобой настоящие богачки!
– Да. А теперь тебе пора.
Вероника кивнула и взялась за ручку дверцы.
– Ты позвонишь мне? – спросила она с тревогой в голосе.
Элинэ посмотрела на Веронику и улыбнулась:
– Конечно. Как и договаривались.
– Когда?
– Когда сочту нужным.
– Но ты ведь не бросишь меня, правда? Ты ведь не оставишь меня с ним?
– Разумеется, не оставлю. Поторопись, каждая минута на счету.
Вероника вздохнула и выбралась наружу. Элинэ нажала на педаль газа. Вскоре черный джип Шуравина и Вероника, медленно бредущая по пустому ночному шоссе, остались позади.
Шуравин вышел из машины и посмотрел на приближающуюся любовницу. Она остановилась, вытерла вспотевшие ладони о джинсы и посмотрела на Шуравина. Темное, угрюмое лицо продюсера не предвещало ничего хорошего. Вероника выдавила из себя вялую улыбку и протянула к Шуравину руки.
– Милый! – пролепетала она.
Руслан Маратович ласково улыбнулся в ответ. Затем огляделся по сторонам и, коротко замахнувшись, влепил Веронике звонкую пощечину.
– За что? – завопила девушка, схватившись ладонью за пылающую щеку.
– За сорок миллионов, – с ненавистью процедил Шуравин сквозь зубы.
К черному джипу, прошуршав по асфальту невидимыми во тьме шинами, подкатил черный «Хендай» с потушенными фарами. Из него выбрались два оперативника и врач. Они включили фонарики и направили их на Веронику. Врач быстро подошел к ней и накинул ей на плечи одеяло.
– С вами все в порядке? – спросил пожилой оперативник.
– Да, – слабым голосом отозвалась Вероника.
– Послушайте, господа полицейские! – окликнул Шуравин недовольным голосом. – Может, вам стоит отложить беседу на потом и поехать за ней, а? Эта гадина увозит мои денежки!
Оперативники молча посмотрели на него.
– Не волнуйтесь, – спокойно сказал седой. – Все идет по плану. Шоссе перекрыто. Ей некуда деться.
– Ну, смотрите, – с угрозой произнес Шуравин. – Если мои деньги уплывут, я вас…
– И что вы сделаете? – вежливо осведомился молодой оперативник.
Руслан Маратович понял, что его слегка занесло.
– Ничего, – угрюмо проговорил он. – Надеюсь, все пройдет так, как вы запланировали.
Седой оперативник поднес ко рту рацию.
– Ну, что там? – спросил он. – Она появилась?
В рации что-то зашипело, затем невнятный потрескивающий голос произнес:
– Машины нет.
– Что значит нет? – повысил голос седой. – Куда же она подевалась?
– Не знаю, – протрещала в ответ рация. – Может, где-нибудь остановилась?
Шуравин выхватил у оперативника рацию и проорал в нее:
– Найдите ее! Найдите, или вы мне за все заплатите!
Молодой оперативник вырвал рацию из сведенных судорогой пальцев Шуравина и тихо, не стирая с губ вежливой улыбки, сказал:
– Еще раз так сделаешь, я тобой жопу вытру. Понял меня?
Руслан Маратович злобно блеснул глазами, но смирил свой гнев и глухо ответил:
– Понял.
– Никуда она не денется, – успокоил его седой оперативник. – У нас все под контролем. Мышь не проскользнет.
Шуравин покосился на седого оперативника и испустил долгий тоскливый вздох.
9
Она остановила машину. Погони слышно не было, но она знала, что полицейские повсюду. Шоссе наверняка перекрыто.
Она подхватила с сиденья рюкзак и выбралась из машины. Времени было в обрез. Открыла заднюю дверцу и выволокла сумки с деньгами на асфальт. Затем расстегнула первую сумку и принялась перекладывать тугие пачки банкнот в рюкзак. Вскоре рюкзак был забит под завязку. Оставшиеся деньги она поровну распределила по обеим сумкам.
Закончив эту работу, она вынула из кармана куртки пузырек с бензином и вылила его содержимое на сумки. Затем достала зажигалку, выщелкнула огонь и бросила ее на сумки с деньгами.
Взвившееся вверх пламя заставило ее отпрянуть. Она подняла с асфальта рюкзак и надела его на плечи. Повернулась и быстрой походкой направилась к мосту, даже не оглянувшись на объятые пламенем сумки. Когда она дошла до моста, впереди уже показались фары приближающейся машины.
Спуск вниз был крутым и скользким. Несколько раз она едва не срывалась вниз, и если бы не голые ветки, торчащие из склона, она бы свернула себе шею.
Меньше чем через минуту возле брошенной старенькой «Тойоты» и горящих сумок с деньгами остановились несколько полицейских. Захлопали дверцы, полицейские – и в форме, и в штатском – высыпали из салонов на улицу.
– Ее машина! – крикнул кто-то, указав на «Тойоту».
– А сама?
– Нету!
Полицейский в форме поднес ко рту рацию.
– Товарищ майор, – громко сказал он, – мы возле моста! Машина здесь, но самой вымогательницы нет!
– Ищите! – прохрипело в ответ из рации.
– Товарищ капитан, сумки с деньгами горят! – закричал кто-то полным отчаяния голосом.
– Далеко уйти она не могла!
– Земцов, Лагутин, Косоренко! Прочесать окрестности! Воронов, ты тоже! Фонарик не забудь!
Лучи фонарей запрыгали во мгле, как гигантские желтые иглы, протыкая плотную ткань ночи.
– Товарищ капитан, как мы ее найдем в ночном лесу?
– Антипин, звони в область, пусть пришлют кинологов с собаками!
– Зачем она сожгла деньги?
– Черт ее знает! Наверное, поняла, что с деньгами не уйти, поэтому и решила их спалить!
В кармане у капитана зазвонил мобильник. Он вынул телефон из кармана и приложил его к уху.
– Алло… Товарищ майор, вымогательница сбежала! Мои люди сейчас прочесывают лес, но темно, ничего не видно!.. Что?.. Никак нет. Товарищ майор, она сожгла деньги!.. Да, сожгла! Сумки догорают!.. Слушаюсь, продолжить поиски!
* * *Дело было сделано. Она мчалась на синем «жигуленке» по ночному шоссе, по желтому туннелю, который пробили для нее в сырой ночной мгле сияющие фары, и улыбалась своим мыслям.
Настроение у нее было отличное. Все получилось! Кто бы мог подумать, что она так легко сможет уйти от погони, но факт остается фактом – она вырвалась из плотного кольца окружения. Она больше никогда не увидит лица этих ужасных людей. Ей больше не придется мстить, пускать в свою душу черный туман, в котором рыщут адские волки, скрежетать по ночам зубами.
Все позади!
Звонок, раздавшийся в ночи, немного напугал ее. В сердце у нее кольнуло. «Не буду брать, – сказала она себе. – Пусть хоть взорвется от звона – не буду, и все тут!»
Она опустила стекло, достала телефон из кармана куртки и хотела его выбросить, но, пару секунд помешкав, все же решила ответить на звонок и нажала на кнопку громкой связи.
– Здравствуй, Дина, – донесся из мобильника знакомый ледяной голос.
Сердце у нее замерло.
– Кто это? – стараясь не выдать испуга, спросила она.
– Ты ведь меня узнала. Не скажу, что мне приятно тебя слышать. Честно говоря, я надеялась, что ты давно сгнила в своем лесу.
– Вы ошиблись, – произнесла она в трубку, стараясь унять дрожь в голосе, ибо поняла, что впереди нет ничего хорошего и что мучения ее не закончились. – Мне не о чем с вами говорить.
– Правда? Как насчет того, чтобы побеседовать о твоей подруге?
– О какой подруге?
Послышался шорох, и мужской голос с небольшим прибалтийским акцентом произнес:
– У нее такие пухленькие щечки. Так бы их и съел.
В горле у Дины пересохло, так, что она не могла выговорить ни слова.
– Знаешь, что я собираюсь сделать с ее глазками? – продолжил незнакомый мужской голос. – Я их вырежу из глазниц и оставлю себе на память. А потом я выпотрошу твою подружку, как куклу. Слышишь – как куклу!
– Вы блефуете, – с трудом проговорила Дина.
– Блефую? – Мужчина рассмеялся. От этого смеха по спине у Дины побежали мурашки. – Сейчас ты сама услышишь. – В трубке раздался шорох, а затем тот же страшный мужской голос произнес: – Эй, ты… как тебя там… скажи своей подружке «до свидания»… Не молчи! Ну!
Послышался треск раздираемой ткани. Кто-то негромко вскрикнул, и вслед за тем женский голос яростно выкрикнул:
– Убери от меня свои поганые лапы, ублюдок!
Дина узнала голос подруги Лидки. Она сжала трубку до боли в пальцах.
– Оставь ее в покое, – с горечью и досадой сказала она.
– Оставлю, – ответил мужской голос. – Обязательно оставлю. Когда ты привезешь сюда деньги. А до тех пор я буду мучить твою подругу, пока она в состоянии соображать. Но боюсь, что долго это не продлится. Даю тебе полчаса. Если через полчаса ты не привезешь деньги…
– Денег нет! – сказала Дина. – Я сожгла их!
Повисла пауза, а вслед за тем голос уверенно проговорил:
– Ерунда.
– Сумки были слишком тяжелые. Я не смогла бы их дотащить.
– Опять вранье. Такая хитрая баба, как ты, наверняка что-нибудь придумала. Иначе зачем тебе понадобилось затевать всю эту игру?
Дина молчала несколько секунд, собираясь с духом. Потом задержала дыхание, досчитала мысленно до пяти и сказала:
– Хорошо. Я привезу их.
– Вот и умница, – похвалил ее мужской голос. – Одноэтажный частный дом рядом с гостиницей, в которой ты остановилась. Слева от гостиницы, в двухстах метрах. Поваленный забор, железная калитка. Ты найдешь. Постарайся не опаздывать.
…Вилкас отключил мобильник, положил его на стол и посмотрел на Ингу.
– Ну вот, – сказал он. – Я сделал то, о чем вы просили.
Инга подошла к Вилкасу и протянула ему конверт с деньгами.
– Спасибо, Вилкас. Честно говоря, я немного сомневалась, что ты сумеешь так быстро ее сюда доставить.
Он взял конверт и положил его в карман пиджака.
– Решать проблемы, связанные с транспортировкой и перевозкой грузов, – часть моей работы. Мой поезд отправляется через тридцать три минуты. Надо поспешить.
– Да.
– Вы уверены, что я вам больше не нужен?
– Уверена.
– Тогда всего доброго?
– Всего доброго!
Вилкас дружески улыбнулся Инге, потом кивнул в знак прощания, повернулся и вышел из комнаты.
10
Лида Кравцова сидела на стуле со связанными за спиной руками. Рот ее был заклеен пластырем. По пухлым щекам Лиды текли слезы.
– Сейчас я сниму пластырь, – сказала Инга. – Но ты не будешь кричать и звать на помощь. Иначе я зашью тебе рот нитками. Ты веришь, что я это сделаю?
Лида кивнула.
– Молодец.
Инга подцепила край пластыря длинными ногтями и резко сорвала его с губ Лиды. Та тихо вскрикнула от боли, но наткнулась на холодный взгляд Инги и тут же замолчала.
Инга протянула руку к столу, взяла с него бутылку минеральной воды, открыла ее, поднесла к губам Лиды. Та сделала несколько жадных глотков и закашлялась.
– Зачем… – выдохнула она, глядя в глаза Инге. – Зачем вы это делаете?
Инга села в кресло напротив и поправила мерцающие очки.
– Я объясню, – сказала она. – Дело в том, что твоя подруга Дина Васильева украла наши деньги.
– Дина? Она же мертва!
Инга вздохнула и покачала головой:
– Нет, к сожалению. Она все еще жива. И очень активна.
– Но… при чем тут я? – выговорила Лида.
– Мы обменяем тебя на деньги. Понимаю, как тебе тяжело, но это единственный способ. У Дины Васильевой нет ни родственников, ни близких людей. Никого, кроме тебя.
– А если она не согласится?
– Тогда я тебя просто отпущу.
– Правда?
Инга улыбнулась:
– Правда.
– Но…
– А теперь помолчи, – устало перебила ее Инга. – Неприятно признавать, но меня сильно раздражает твой голос.
Лида сжала губы. Инга подняла руки к голове и неторопливо помассировала пальцами виски.
– Если бы ты только знала, как я от всего этого устала, – пожаловалась вдруг она. – Как мне надоели ваши лица.
– Тогда отпустите меня, – тихо попросила Лида.
Инга убрала руки от головы, посмотрела Лиде в глаза и сказала:
– Не могу. Речь идет о миллионах, а мне очень нужны деньги. Видишь ли, я собираюсь начать все заново. Ведь еще не поздно, как ты думаешь?
Инга смотрела на Лиду с надеждой, ожидая ответа, и та тихо пробормотала:
– Наверное, нет.
Инга улыбнулась.
– Вот и я так думаю. Мне нет еще и сорока. Хотя, конечно, мне пришлось очень многое пережить. Скажи, ты была когда-нибудь замужем?
– Нет, – ответила Лида.
– А я была. Мой муж был очень сильным и смелым человеком. Но он родился не в то время, и его убили. А потом умер мой ребенок. После этого я три с половиной года провела в психиатрической клинике. И знаешь почему?
Лида молчала, с затаенным испугом глядя на Ингу.
– Потому что они считали, что это я ее убила.
– Кто считал? – тихо спросила Лида.
– Полиция. Врачи. – Инга пожала плечом. – Да все. Но они ошиблись. Я не могла убить свою собственную дочь. Ведь правда не могла?
– Наверное, – тихо пролепетала Лида.
– Наверное?
Инга уставилась Лиде в лицо, и в глазах ее, спрятанных за холодными стеклами очков, заплясали сумасшедшие огоньки. Она усмехнулась и вдруг, резко нагнувшись вперед, с размаху ударила Лиду ладонью по лицу. Голова девушки мотнулась в сторону.
– Никогда так больше не говори! – яростно выкрикнула Инга.
Лида заплакала.
– Простите… – пробормотала она. – Я просто не так выразилась.
Инга достала из кармана элегантного пиджачка стеклянный флакон с каким-то лекарством, вытряхнула одну таблетку на ладонь и забросила ее в рот. С усилием сглотнула и поморщилась.
– Клозапин, – пояснила она Лиде. – Я принимаю его с тех пор, как потеряла семью. В больнице его называли «лекарством для психов». Смешно, правда?
Лида молчала, испуганно глядя на Ингу. Та закрыла глаза и с минуту сидела молча. Потом снова открыла их, посмотрела на Лиду сквозь мерцающие голубоватые стекла очков, улыбнулась и сказала:
– Прости, это я виновата. Я вышла из себя. Пожалуйста, выбирай слова точнее. И не бойся – я не собираюсь тебя бить. Ты, кажется, хочешь меня о чем-то спросить?
– Нет, – пробормотала Лида.
– Но я вижу по лицу, что хочешь. Спрашивай, не бойся!
– Вам… – Голос Лиды сорвался. – Вам все это приказал сделать Шуравин?
Инга приподняла брови.
– Шуравин? Этот клоун? – Она усмехнулась и покачала головой. – Нет. О нем вообще можешь больше не вспоминать.
– Почему?
– Его увезли в больницу с инсультом. Представь себе: этот жадный мерзавец лишился сознания, когда услышал, что сумки с его деньгами сгорели. Но думаю, у него есть все шансы очухаться. Он очень крепко держится за жизнь. Звериной хваткой.
С улицы донесся нарастающий шум автомобильного двигателя. Машина притормозила возле дома, и шум двигателя стих.
– Ну вот, – негромко произнесла Инга. – Кажется, это она. Сиди тихо, как мышка. Договорились? Скоро все закончится.
За окном хлопнула автомобильная дверца. Инга поднялась с кресла, раскрыла сумочку, лежащую на комоде, и достала из нее пистолет.
– Дина, у нее пистолет! – что есть мочи закричала Лида.
Инга резко повернулась и с размаху ударила Лиду по голове рукоятью пистолета. Девушка затихла, голова ее свесилась на грудь.
Зная, на что способна Дина Васильева, Инга решила не рисковать. Она быстро прошла через комнату и встала за угол, держа пистолет наготове.
За дверью послышались мягкие быстрые шаги, Дина поднималась по ступенькам крыльца. Инга машинально вжалась в стену.
Шаги стихли. А потом в дверь тихо постучали.
– Кто там? – спросила Инга.
– Я принесла вам ваши деньги, – отозвалась Дина. – Откройте дверь!
– Ты долго добиралась, – громко сказала ей Инга. – Надеюсь, ты не будешь геройствовать? У тебя нет с собой оружия?
– Нет, – донесся приглушенный толстыми дубовыми досками голос Дины. – У меня нет оружия! Я не собираюсь ни в кого стрелять!
– Хорошо! Можешь войти!
Инга отодвинула засов и тут же снова спряталась за стену. Дверь распахнулась. Дина переступила через порог и окинула комнату быстрым взглядом. Увидела сидящую на стуле Лиду.
– Боже! – воскликнула Дина.
Она бросилась к Лиде. Быстро осмотрела ее голову, окликнула:
– Лидка! Лидка, ты меня слышишь?
Лида застонала и открыла глаза.
– Дина… – пробормотала она. Попыталась улыбнуться бледными, вялыми губами. – Я скучала по тебе…
Дина протянула руку и легонько провела тонкими пальцами по окровавленной пухлой щеке Лиды.
– Я тоже скучала, – сказала она. – Тебе здорово досталось, но скоро все кончится. Поверь мне.
Дина попыталась ослабить веревку, стягивающую руки подруги.
– Я бы на твоем месте этого не делала, – медленно и четко произнесла у нее за спиной Инга.
Она подняла пистолет, направила его Дине в спину и жестко проговорила:
– Где деньги? Почему ты пришла с пустыми руками?
– Деньги? – Дина повернулась и посмотрела Инге в глаза. – Разве ты не в курсе? Они сгорели.
– Это я уже слышала, – сказала Инга. – Но теперь мне нужна правда. Ты не дура, чтобы сжечь сорок миллионов. Думаю, ты унесла часть денег с собой. Сколько ты унесла? Двадцать миллионов? Пятнадцать?