– Боб!
– Да?
– Сейчас день или ночь?
– День.
– Спасибо.
Боб немного помялся и вышел из подвала.
Как-то все примитивно, подумал Владимир, оставшись один. Сначала Жуков, теперь Боб. И все несерьезно, по-дилетантски. Какую цель преследует Король, устраивая подобный балаган? Трудно сказать. Психологическая обработка? Но это не обработка, это – фуфло. Черт с ними, пусть делают, что хотят. Основное – это встреча с Королем. Тогда-то все и встанет на свои места.
В подвале включился свет, и вошел молодой парень. Он принес двухлитровую бутылку минеральной воды и сосиски с картофелем. Поставил поднос на табурет, пододвинул к кровати. Не проронив ни слова, вышел.
Леший с удовольствием припал к бутылке. Утолив жажду, принялся за еду. Закончив своеобразный обед, почувствовал себя значительно лучше. Закурил. За подносом пришел тот же парень.
Леший скорее приказал, чем попросил:
– Принеси еще сигарет. И не «Яву», а что-нибудь покруче.
Парень достал из кармана брюк пачку «Кэмел», положил на табурет, взял поднос и удалился.
Владимир ожидал визита или вызова Короля, но в этот день к нему больше никто не пришел.
Леший провел бессонную ночь, лишь изредка проваливаясь в тревожное забытье.
А Короля в особняке в это время не было. С утра он получил нежданное приглашение. Приглашение от Кирилла. Король долго раздумывал над тем, что бы это приглашение могло означать. И ничего хорошего для себя в предстоящем рандеву не находил. Но отвечать отказом нельзя, и он согласился. Встречу организовали на прогулочном теплоходе, арендованном на сутки.
Ровно в назначенное время в кают-компании за шикарным столом сидели Король и Кирилл. Охрана – по четыре человека с каждой стороны – расположилась на открытой палубе. Разговор начал Кирилл:
– Король, мы знакомы сто лет. Мы были всегда вместе в беде и в радости. Давай же выпьем за это!
Он поднял хрустальный фужер с искристым, дорогим вином. Но Король не ответил взаимностью, сказав:
– А может, обойдемся без вступления? Ты же не на дружескую пирушку пригласил меня?
– Э-э, Король, зачем так агрессивно? Я же от чистого сердца...
– Конечно, от чистого, Кирилл, я верю. Пей, если хочешь, мне нельзя.
– Ну что ж, насильно мил не будешь.
Кирилл отпил небольшой глоток, поставил фужер на стол.
– Король, послушай, что я тебе скажу. Ты сделал для меня много. Из «зоны» вытащил, работу дал. Помню, все помню.
– Ты к чему это?
– К тому, чтобы ты в дальнейшем не упрекал меня. Я умею быть благодарным, и ты в этом будешь иметь возможность убедиться.
– Ну, ну. Говори дальше.
– Мы работали с тобой достаточно долго, чтобы сейчас, скажем так, подвести некоторые итоги.
Король, откинувшись в мягком кресле, внимательно и напряженно слушал. Кирилл продолжал:
– Сначала, когда мы завязались с наркотой, ты определил мне самые рисковые обязанности под своим жестким контролем. Транспортировку по главному маршруту и непосредственный сбыт наркотика. Ты и из «зоны» вытащил меня ради этой работы. Думал, сможет – хорошо, не справится, «спалится», то и черт с ним, туда ему и дорога, зэку беглому. Но это ладно. В конце концов, от меня зависело, работать на тебя или отказаться. И я выбрал. Долю мою ты помнишь, надеюсь? Мизерную долю, а ведь рисковал я, всем рисковал, жизнью рисковал. Потом ты решил «приподнять» меня, повысить мой статус, а на самом деле свалил еще часть собственной работы. Не будем вдаваться в подробности, в результате ты сам сделал меня ключевой фигурой в деле. Я стал Покупателем. Ты же еще дальше отошел от бизнеса. Причем пытаясь сохранить надо мной контроль и свою львиную долю. И я пахал, Король, пахал на тебя. Пока однажды не подумал: а не оплатил ли я свой долг сполна? Посчитал и вышло, что даже переплатил. Я тебе ничего не должен, Король, ты у меня в долгу.
– И тогда ты решил пойти на подлость?
– Ты о караване?
– Именно, – повысил голос Король.
– Не на подлость, а на возврат того, что переплатил тебе. Только так.
– Зачем кровь пролил? Стольких людей погубил?
– Король! – Кирилл изобразил крайнее удивление. – О чем ты говоришь? О нескольких твоих «шестерках»? Тебе ли рассуждать о гуманности? Посчитай, скольких ты на тот свет отправил своим кайфом? Или те не в счет? И потом... Кто отвечает за безопасность проводки каравана по Пре? Не ты ли? Почему же тогда не обеспечил эту самую безопасность? Не прикрыл своих людей? А ведь обязан был это сделать. Но не сделал. Потому что даже этого ты уже не можешь. Ты на сегодня ничегоне можешь. Ты бросил дело, сам бросил. Так уйди тогда совсем. Тихо, спокойно передай мне основного Поставщика и... уйди. Я тебе в начале разговора сказал, что умею быть благодарным. Лишь поэтому я предлагаю тебе разойтись по-мирному.
– По-мирному? – сквозь зубы процедил побледневший Король. – А не получится по-мирному, понял? Я смотрю, у тебя совсем «крышу» снесло. Ты кем возомнил себя? Боссом? Авторитетом? Рановато, батенька, рановато. Ты еще ничто, слизняк, понял? Деньги мои вздумал делить? Крови захотел, ублюдок? Ты мне еще за все дела свои паскудные ответ дашь, волчара. За все! Поставщика тебе? А вот этого не хочешь?..
Король порывисто согнул в локте правую руку, ударил по ней левой. Но Кирилл лишь рассмеялся:
– Выпустил пар, старичок? Выговорился? А чего так побледнел? Уж не с сердечком ли что?
– Не твое дело, пес!
– Да, Король, совсем ты сдал. Никуда не годишься. Ты, дурилка, даже своему менту Бабичеву не смог показать, кто в городе главный. Он меня пугать прибегал. Но его понять можно. Его так долго за дурака держали, что он намертво вошел в свою роль. А ты-то зачем меня на понт берешь? Я думал, ты понятия сохранил, оценишь предложение разумно, спокойно. А ты? О какой крови ты вякнул? Какая может быть кровь? Если я могу тебя прямо здесь, вот этими руками удавить. А бойцы твои пойдут на дно, так и не поняв, что их кончили. О чем базаришь, Король? Твои, говоришь, деньги делю? Какие деньги? Разве они у тебя есть? «Бабки» у меня, и я предлагаю тебе сделку. Заметь, сделку, вместо того чтобы просто завалить тебя. Сделку, Король. Ты мне передаешь Поставщика и сам в сторону, я тебе деньги, которых с лихвой хватит, чтобы свалить в эту самую сторону. И не просто свалить, а жить, ни в чем не нуждаясь. Твои люди тоже не будут обижены – всех возьму к себе. А ты говоришь: «ублюдок», «слизняк». Я не в обиде, хотя только за это должен был бы спросить с тебя. Но я помню добро. Помню. В общем, как вижу, договориться сразу нам не удастся. Да я на это и не рассчитывал. Поезжай домой и думай. Дня четыре, считаю, на раздумье хватит. О решении сообщи в субботу, по сотовому. Встретимся только при расчете. Все! Не смею больше задерживать, жду звонка и верю в твое благоразумие.
Король, играя желваками, медленно поднялся, не прощаясь, вышел на палубу. Телохранители сразу обступили его.
– Вызывайте катер, – приказал Король.
Один из охраны включил рацию, что-то бросил в эфир, и вскоре к дрейфующему теплоходу пристала небольшая яхта. Король перешел на нее. Поднял голову. На верхней палубе, широко расставив ноги, уверенно стоял Кирилл. Он хищно улыбался.
– Домой! – рявкнул Король, и катер, развернувшись, понесся вниз по течению и далее – к причалу, где его ждал бронированный «Мерседес».
За всю дорогу Король не проронил ни слова. Эдик, поняв, что босс не в себе, вопросов не задавал.
Геннадий Андреевич Королев напряженно думал. И чем ближе подъезжал он к своей усадьбе, тем больше крепло в нем решение.
Пойти на поводу у Кирилла – значит, обречь себя на смерть, отказаться от предложения – то же самое. Да, Король признавал: он сам виноват в том, что оказался в идиотском положении. Слишком много самостоятельности дал этому зэку, ослабил контроль. В какой-то мере отошел от дел. Но ошибается Кирилл, считая его беспомощным. Ошибается. Король еще в состоянии огрызнуться, сильно огрызнуться.
Главное сейчас обработать Лешего – тайный козырь в смертельной игре с Кириллом. Этого профи надо любой ценой привлечь на свою сторону. Любой. Ибо сейчас от него, от его профессиональных качеств зависит очень многое, если не все.
* * *Кирилл, проводив взглядом катер Короля, возвратился в кают-компанию. Там находился Аким. Ближайший помощник, советник и в прошлом сокамерник Кирилла.
– Ну что, Акимушка? Как тебе переговоры?
– Свой наезд ты называешь переговорами?
– Нет, Аким, если бы я хотел наехать на Короля, то, во-первых, не предлагал бы мирного решения, во-вторых, попросту не выпустил бы его отсюда.
– А я не знаю, с чего вдруг ты затеял эту ненужную игру в кошки-мышки. Все можно было сделать быстро и просто, прямо здесь.
– Можно, базара нет, а главный Поставщик? Я не хочу, чтобы меня считали беспредельщиком и не имели со мной серьезного дела. Король сам отошел от дел. Он не может больше стоять во главе клана. А пытается оставить все как было. Чтобы ему подчинялись все и вся.
– На то и погоняло – Король.
– И никто не пошел бы против него, не ослабь он удила. Добровольно, между прочим. Ему только долю подавай. А работать другие? И отвечать за все другие? Случись что, не дай бог, и кто на нары пойдет? Я пойду. Те, кто пашет на меня, пойдут. Но не Король. Нет. Тот не при делах. Посредник в транзите товара? Это недоказуемо. Склады в болотах Мещеры? Их уничтожить – раз плюнуть, обычный для этих мест пожар, и все дела. Так за что, ответь мне, Король должен получать львиную долю? За имитацию руководства и значимости? Не прокатит. Теперь уже не прокатит. Он стал лишним в цепи, стал балластом. А от балласта при необходимости избавляются, на то он и балласт. И необходимость эта настала.
– Хочешь сказать, что, если Король примет твои условия, ты выполнишь обещание и заплатишь ему?
– Да, я ему заплачу.
– И оставишь в живых?
– Это уже другой разговор, но первым я на него руку не подниму.
– А не думаешь ты, что он по приезде соберет своих бойцов и решится нанести удар?
– Нет. Хотя Король очень этого хочет. Но только сейчас, сегодня. Завтра все будет по-другому. Он умеет управлять эмоциями и перед тем, как предпринять что-либо, тысячу раз взвесит все «за» и «против». И придет к выводу, к правильному выводу, что лучше в данный момент пойти на уступки. Выторговать себе приличный куш и уйти. Уйти в тень. На время. Чтобы где-нибудь набраться сил, спланировать и долбануть по мне из всех орудий! Тем самым вернуть все на круги своя. И уж тогда – отомстить мне. Это он обязательно попытается сделать. Король злопамятен и беспощаден.
– И ты будешь ждать, пока Король наберет силу, если, конечно, все сложится так, как ты мне расписал?
– Нет. Я ждать не буду. Как только в моих руках окажется все дело, места Королю в этой жизни не будет.
– А как же заверение о том, что ты первым не поднимешь на него руку?
– Хочешь поймать меня на слове? Я, Аким, от него не отказываюсь. Но у меня есть ты. И именно ты сделаешь так, чтобы смерть Короля на меня не легла.
– Молодец!
– А как ты хотел? Только так и никак иначе. Давай закончим на этом, пригласи ко мне новенького.
– Ты уверен в нем?
– Его рекомендовал Сеня Герат, а Сене я доверяю.
– Король тоже тебе доверял.
– Ладно, делай, что я сказал.
Через несколько минут в кают-компанию вошел коренастый мужчина средних лет, в камуфлированной форме. Все в нем, от осанки до формы, выдавало человека военного.
– Слушаю тебя, Кирилл.
В своем окружении лидер группировки старался не выделяться на общем фоне. Ввел, можно сказать, демократические формы общения. К нему обращались на «ты» и звали по имени, что, впрочем, не мешало ему удерживать многочисленных подчиненных в жестких рамках.
– Ты в курсе наших дел, и я хочу спросить тебя, Спец, как ты со своей колокольни считаешь: сможет ли Король вопреки здравому смыслу организовать акцию против нас?
– Это зависит, в первую очередь, от того, кого и что имеет противник на вооружении. Если сил достаточно и они подготовлены, то почему бы и нет? В принципе для подобной операции больших сил и не требуется. Несколько высококвалифицированных специалистов в области диверсионной работы вполне в состоянии взломать любую оборону, используя знание обстановки и фактор первого, неожиданного удара. Есть такие специалисты у Короля?
Кирилл ненадолго задумался.
– Нет. Таких супербойцов у Короля нет. Правда, сейчас у него какой-то отставник под надзором. Из крутых. Он видел захват каравана. Об этом узнал Король и отправил Фому и Серьгу, серьезных, опытных ребят, убрать ненужного свидетеля. Но вышло все наоборот. Бойцы исчезли, а Леший, такая кликуха у этого крутого, остался невредим.
– Леший? Ты сказал Леший?
– А что ты так встрепенулся? Знакомец, что ли?
– Да как сказать? Знавал я одного Лешего. Но это было давно... ну ладно, вернемся к теме. Насчет возможных выпадов Короля: считаю, не лишним будет усилить охрану усадьбы. Если позволишь, я займусь этим. И еще, коли не думаешь куда-то уехать, то не надо бы тебе покидать дом.
– Прятаться от Короля? Ты в своем уме? Это он должен трястись за свою жизнь, а не я.
– Не прятаться, Кирилл, нет, соблюдать элементарную осторожность. Пуля снайпера слепа, достать может из-за любого куста. Зачем напрасно рисковать? Подойдет срок, решишь свои проблемы, тогда и властвуй спокойно. А пока поостерегись.
– Хорошо. Можешь идти.
– Я нужен здесь, на теплоходе? Или двигать домой самостоятельно?
– Всем собраться здесь. Скоро отчалим.
Спец вышел из кают-компании, оперся о перила. Закурил, задумчиво следя за тем, как бьется волна о судно.
– Леший? Интересно. Ну-ну, Володя, – прошептал он, выбросил окурок в темную воду и поднялся на открытую палубу, к основной группе.
* * *Утром в подвал к Лешему вошел Жуков в сопровождении двух крепких парней. Владимир понял – предстоит встреча с Королем. Майор как ни в чем не бывало улыбался, выглядел приветливым. Он и начал:
– Вы, Владимир Алексеевич, продолжаете настаивать на встрече с боссом?
– Кто тебе это сказал? Напротив, я бы с удовольствием покинул этот дом, не имея чести знакомства с его хозяином.
– А как же Бабичев с супругой?
– Их я предпочел бы взять с собой.
– Все играетесь, Владимир Алексеевич? Ну-ну. Только позвольте напомнить, уважаемый, такое поведение может оказаться смертельно опасным и для вас, и для ваших друзей.
– Жуков! Как же я мог ошибиться в тебе, вроде в людях всегда неплохо разбирался? А тут – прокол. Ты вновь напрашиваешься на то, чтобы я послал тебя?.. Хватит базаров, пойдем, холуй!
– Освободить этого ублюдка, – приказал парням Жуков, предусмотрительно отступив к двери. – Ведите наверх, к шефу.
Король встретил пленника в своем обширном кабинете. Предложил присесть в кресло перед столиком, заставленным множеством напитков. Как спиртных, так и безалкогольных. Сам устроился напротив.
– Меня зовут Геннадий Андреевич, будем знакомы.
– Ну, обо мне вам наверняка все известно. Вы хотите вести разговор здесь, в кабинете?
– А чем, собственно, он вас не устраивает?
– Тем, что у стен могут быть уши. Даже здесь. Думаю, лучше выйти в парк и прихватить с собой защиту от дистанционного прослушивания, если таковая у вас имеется.
Король внимательно посмотрел на Лешего, резко поднялся:
– Идемте.
Он дал охране указание держаться в поле зрения, и Король с Лешим вышли в парк. Устроились на скамейке перед живописным прудом.
– Теперь вы довольны? – Глаза босса продолжали внимательно смотреть на Лешего.
– Вполне.
– Хорошо. Тогда начнем. Я прослушал разговор в подвале. Если, конечно, можно назвать разговором вашу с Жуковым игру самолюбий. Ведете вы себя достойно. Этого нельзя не признать. Как следует признать и то, что положение ваше весьма сложное. Еще сложнее оно у Бабичева с супругой. Ибо если вы зависите только от себя, то они, Бабичевы, зависят от вас. Их судьба в полной мере зависит от того, какое решение в процессе нашего разговора вы примете. Естественно, этим решением вы определите и собственную участь.
– Геннадий Андреевич, зачем столько слов? Чья судьба в чьих руках? Судьба человека в одних руках, в руках господа, и только ему решать, что да как, а отнюдь не нам с вами. Давайте конкретнее. Ради чего вашими людьми была проведена провокация против меня? С какой целью? Что вам лично от меня нужно?
– Конкретнее? Хорошо. Скажу прямо. Мне нужно, чтобы вы, Владимир Алексеевич, убили одного человека.
– Так! И если я этого не сделаю, то нетрудно догадаться, что меня ждет. И Бабичевых вместе со мной.
– Именно так. Одна деталь. Если вы не убьете этого человека, то вместе с вами буду обречен и я. Надо мной нависла реальная, смертельная угроза, и то, что предпринято против вас, поверьте, вынужденная мера. Я не сторонник насилия. Но иного выхода у меня просто нет.
– А когда затягивали в свои сети Бабичева, у вас тоже не было другого выхода?
– Нет! Тогда вопрос так кардинально, как сейчас, не стоял. Просто ваш друг стал жертвой обстоятельств. Нам нужна была хорошая милицейская «крыша». Мы ее не стали искать – мы ее своими руками сделали. Как там певичка поет: «Я тебя слепила из того, что было». Мы его даже не шибко-то и баловали, чтобы сначала во вкус не вошел, а потом с перепугу дров не наломал. Так, по мелочам: участочек получше, домик с копеечным выкупом, поездочки по ниццам да заграницам. А еще ваш друг слаб на цацки, типа: «Орден дай, орден дай; орден нету – медал дай; медал нету – справка дай», – с восточным акцентом пропел Король и добавил: – Да мы бы из него Брежнева сделали, будь он поголовастее. А то хотел и рыбку съесть, и... чистеньким остаться... Но довольно о Бабичеве, перейдем к делу.
– Я весь – внимание.
– Вам, Владимир Алексеевич, объяснили условия: вы работаете на меня, сохраняя тем самым и свою жизнь, и жизнь Бабичевых. При удачном исходе дела, конечно, а именно – уничтожив моего врага.