То, что объем получаемой собственности был ограничен, меня поначалу расстроило, но вскоре я понял, что и так получил сполна. Уверен, для анимешки и эти потери будут нелегкими.
- Браво, - произнесла Ана-Тари, когда защитный купол исчез, и мы все вновь оказались рядом. Видно было, что ящерка не в духе – поражение Шак’ар не входило в ее планы, но уронить свое достоинство, выказав бурю эмоций, она попросту не могла.
Так что дальше? Нас теперь просто отпустят?
Глава 31. Иной взгляд.
- Постой, Александр, - из голоса Ана-Тари исчезли все насмешливые интонации, остались только совершенно неожиданные для нее искренность и доброжелательность. - Давай просто поговорим. Может быть, эти игры, действительно, слишком далеко зашли, и нам надо просто все обсудить. Уж поверь, мне есть, что тебе сказать.
Заставляя усомниться в словах ящерки, передо мной выросло несколько фигур ее соклановцев тысячного уровня, загородивших проход.
- К чему этот фарс, даже такому недочеловеку, как ты, должно быть все понятно, - Светка показательно сморщилась и, как будто рисуясь, отодвинула в сторону всех, кто стоял у нас на пути. - У дуэлей слишком жесткие правила, чтобы вы могли сейчас хоть что-то сделать. Обидно, правда, когда появляются те, кто по умолчанию лучше и сильнее вас?
Недочеловеки? А я-то считал, что это у древних рас пренебрежительное отношение к новым. Оказывается, наши предки могли бы им дать в этом неплохую фору. Немного смущаясь, я пробрался мимо телохранителей Ана-Тари, но и меня никто не попытался остановить. Даже как-то неудобно перед ящеркой стало: она столько сил сюда стянула, и все бесполезно.
- Как ты победила? – тут же спросил я у Светки, стоило нам уйти в телепорт на нейтральную территорию. И, действительно, победили не мы, а именно она: я на этот раз, скорее, мешался под ногами, чем был равноправным членом команды. И, похоже, именно это чувство позволяет мне сдерживать себя, когда я сейчас общаюсь со Светкой. Все-таки отрешиться от былых эмоций, как положительных, так и отрицательных, чертовски непросто.
- Риккини Шак’ар – сильный игрок, - ответила Светка. – Но немного предсказуемый. Мне достаточно было найти в сети описания нескольких ее последних боев, и я примерно знала, что она попытается сделать.
Звучало немного странно и, если честно, самоуверенно. Лично я относился к Шак’ар с уважением, несмотря на наши сложные отношения. А тут Светка, по сути, заявляет, что за полминуты нашла ее слабые места и предсказуемые приемы.
- Гравиконцентратор, - продолжила Светка, не обращая внимания на мой скептический взгляд. – Штука убойная. Я ждала, пока она его применит, и отразила удар ее же излюбленным Зеркалом проклятий. Только гораздо более сильным – мой класс это позволяет.
- Ты для этого просила время? – уточнил я.
Светка кивнула:
- А еще для того, чтобы закупиться зельями, - улыбнулась она. – Надо было подстраховаться на случай, если она ударит гравиконцентратором тогда, когда у меня останется мало жизней.
- Неужели, все так просто? - не смог удержаться я.
- Как же ты все-таки наивен! - как-то по-доброму расхохоталась Светка. - А ведь я давала тебе подсказки, притом такие явные. Ну, скажи, у моего класса разве есть способность магического зеркала?
- Нет, это способность танков, - моментально всплыла информация в голове. Но что же это тогда получается? Как такое, вообще, возможно? Зато становится понятно, почему Шак’ар так удивилась и почему Ана-Тари была так встревожена.
- Двойной класс, - милостиво пояснила Светка. - Когда раса уходит на следующий уровень, у оставшихся появляется возможность взять второй класс. У меня – прокачанный до двадцатого уровня крестоносец.
Шок – вот, что я сейчас испытывал. Это что же получается, по Джи бродят миллиарды и миллиарды игроков с удвоенными наборами способностей? Но почему тогда об этом нигде не слышно, нигде нет информации? Это же совершенно другой уровень возможностей. Теперь понятно, как Светка так легко разобралась с Шак’ар - та просто не могла от нее такого ожидать. Или - тут меня пронзила новая мысль - все расы уходят за грань полным составом, остаются только одиночки. И только люди умудрились здесь выделиться, оставив часть расы на месте и запустив новый виток эволюции. Выходит, все земляне на такое способны? И что же тогда мы сможем устроить, когда все прокачаемся и полностью осознаем свои возможности?
- Я вижу, ты наконец-то понял, - Светка пристально уставилась мне прямо в глаза. - Потенциально земляне могут стать сильнейшей расой. Наши предки дали нам эту возможность, и сейчас наш долг воспользоваться ей по полной. Лови.
Она бросила мне небольшую колбочку с крутящимся внутри серебристым туманом.
- Что это?
- Лунный туман. Если передашь его старшему алхимику из гильдии Браа Диса в любом крупном городе, он откроет тебе испытание на второй класс. Пройдешь, свяжешься со мной – раз уж мы решили все недопонимания между нами, было бы нелишним начать сотрудничать, - это что сейчас - комплимент в мой адрес?
- И что же ты такого хочешь провернуть, раз даже с твоей пробудившейся памятью тебе понадобилась моя скромная помощь? - хотел ведь нормально ответить, но голос непроизвольно сочится ядом.
- Не переоценивай себя, - легкая улыбка, игравшая на ее губах, тут же пропала, уступив место ледяной маске. - Тебе просто повезло попасться мне на пути, так что всего лишь одним из первых увидишь возрождение Земли. А что мы сделаем? Мы захватим у «Времени вечности» планету. Что думаешь насчет Альтеи?
Ничего себе, планы! Стоп, но почему именно Альтея? Неужели, она знает о моей базе там?
- Как ты весь сразу встопорщился, - ледяная маска продержалась недолго, уступив место ехидству. - Думаешь, тяжело было соотнести диверсантов рядом со стройкой ВВ-шников, видео о бойне новичков от одного из пиратских кланов, а потом твой истошный крик о помощи из этого же сектора?
- Видимо, нет, - спокойно, Саша, спокойно. Если ты сейчас сорвешься, тебе это точно ничего не даст.
- Тогда хватит играть в изнеженную барышню! Получишь второй класс, и вместе дадим всем этим чужим прикурить! Альтея – это же так, только начало. Мы еще вернемся на подобающее нам место во Вселенной.
Это что, меня сейчас заочно в ку-клукс-клан завербовали? Типа, все, кто не земляне, должны сидеть тише воды ниже травы и не высовываться? А если высунутся, их надо ставить на место. Уверен, тому же Борису с его отношением к чужим такое пришлось бы по душе, а вот мне? Могу ли я считать неполноценным того же пушистика или, к примеру, Шак’ар при всех наших расхождениях во взглядах? И чем может быть по умолчанию лучшених психопат Макс, просто так бросившийся на меня с кулаками, или Даша, ради личной выгоды по факту отказавшаяся от отца?
А значит, играть по чужим правилам я не буду. У Светки своя игра, у меня своя, вот только знать ей об этом, пожалуй, не обязательно. Тем более, уверен, у той же Ана-Тари найдутся козыри в рукаве, и мне свой ход будет лучше попридержать.
А пока, вот тут Светка точно права, стоит заняться получением второго класса: активатор квеста у меня есть, звать кого-то с собой пока нет особого желания, в реале за телом присмотрим Хиба – можно не тратить время и приступать.
- Хорошо, я тогда полетел, - Светка только молча махнула мне рукой, и я в темной вспышке портала перенесся в Ларенхоу.
Так уж получилось, что пока я там в свое время бегал, успел заметить здание гильдии алхимиков, а значит, и сейчас искать ничего не придется. Уже через десять минут неспешной прогулки по почти полностью восстановленному городу я пришел в небольшой ухоженный садик, где с десяток гоблинов нарезали и раскладывали по мешочкам различные ингредиенты.
- Приветствую спасителя! - раздался справа голос самого ушастого из них, до этого с деловым видом ходящего кругами и внимательно следящего за работой всех остальных. Уважение от такого типа немного неожиданно, но вполне понятно: недаром у меня после убийства демона репутация в городе прокачалась до самого максимума.
- Я слышал, что вы сможете мне помочь разобраться с этим зельем, - гоблин тут же протянул руку к пробирке, переданной мне Светкой, и маленькая буря внутри тут же закрутилась с удвоенной силой.
- К-ровь, - запинаясь, проговорил он и тут же бодро полоснул меня по руке, с нечеловеческой ловкостью стряхнув пару выступивших капель в зелье.
- И что теперь? – я с интересом смотрел как зелье внутри покраснело, а потом превратилось в дымку с мелькающими в ней неразборчивыми образами.
- Теперь ее надо выпить, - гоблин-NPCсмотрел на меня с каким-то непонятным ожиданием или даже завистью. Откуда может появиться зависть у программы? – После этого ты перенесешься в прошлое, день самой большой славы твоей расы, и если выживешь, то сможешь узнать там что-то полезное. Согласись, у кого, как не лучших стоит чему-то учиться.
- Сколько у меня времени? – на всякий случай решил уточнить. А то запасы подходят к концу, перед таким делом неплохо было бы закупиться.
- Еще около двадцати секунд, потом зелье выдохнется, - улыбнулся во все свои акульи зубы маленький поганец. Мне же оставалось только выругаться, одним махом осушить пробирку и надеяться, что ни с чем запредельным мне столкнуться не придется.
Я увидел, как будто со стороны, как мое тело растаяло в воздухе, а потом появилось в космосе прямо на орбите Земли. Только вот очертания материков немного другие. Или те же? Я же все-таки не географ. Тем временем, мое тело начало падать вниз, все больше и больше набирая скорость. Никакого дискомфорта, только легкое раздражение на облака, загораживавшие обзор. Небольшой просвет – вроде, несущая меня сила направляет меня в сторону Ближнего Востока. Еще один, почти над самой поверхностью – на этот раз моему взору предстала цветущая долина между двух рек и огромный город, раскинувшийся по всей ее площади. Неужели, это прошлое? Но разве тогда могли строить что-то подобное? Хотя, о чем это я: судя по тому, что наши предки уделали всех и смогли уйти за грань, они были способны и не на такое.
В этот момент мое тело без всякой инерции затормозило у самой поверхности недалеко от крупной площади, на которой стройными рядами стояли одетые в легкие доспехи воины. Вот первый ряд дружно щелкнул пальцами, и по их броне побежали странные цветные волны, складываясь в неожиданные узоры и превращая обычных людей во что-то опасное и таинственное. Что же это - магия или технология? В этот момент они щелкнули пальцами еще раз, и их фигуры поплыли в воздухе: меня с силой притянуло к одному из них, и мы вместе куда-то перенеслись. Впрочем, почему куда-то – стоило мне обрести способность видеть, как стало понятно, что мы находимся в Джи. Кривой интерфейс - получается, кому-то нужны шлемы и саркофаги для подключения, а кто-то может это делать по щелчку пальцев?
- Привет, малыш! - воин, стоящий рядом, повернулся в мою сторону, а я обнаружил, что перестал быть бесплотным духом и снова обрел тело. - Я так понимаю, у нас все получилось, и ты один из потомков, пришедших посмотреть на наш подвиг?
- Да, - я решил на всякий случай согласиться. Вдруг, если я не потомок, то меня надо считать демоном и срочно прирезать? Ну их, эти случайности.
- Меня зовут Нинхурсаг, нашей тысяче надо продержаться в Лагаше двенадцать часов, тогда Царь успеет раскрыть все защитные экраны, и мы точно удержим замок. До твоего появления я не верил, что мы справимся, а теперь – мы просто не можем проиграть. Смотри внимательно по сторонам, учись у предков: уверен, ты уже многое знаешь, но старое знание никогда не будет лишним. И последнее, постарайся не умирать.
Получено задание «Величайшее мгновение человечества. Случайный эпизод»
Люди заполучили грааль, и сейчас все остальные кланы ополчились против них, чтобы его отобрать. Царь людей готовится активировать все защитные сферы, накопленные за сотни лет, их энергии хватит, чтобы выдержать любой напор до самого конца. Вот только для этого нужно время, которое должны дать ему его люди, встречающие врагов на подступах к твердыне расы.
Отсчет: 11:59:45
Награда:
Второй класс (будет зависеть от тех решений, что будут приняты)
Навыки (вариативно)
Ограничения: смерть может привести к удалению персонажа
И как я мог не заподозрить ловушку? Вот ведь Светка, ну дает.
Глава 32. Битва во времени.
Игра дала защитникам лишь небольшую фору – спустя несколько секунд на небольшом расстоянии от нас взорвался огненный шар.
Не успел я вздрогнуть от неожиданности, как с неба начали падать все новые и новые огненные снаряды. Прочертив на слепяще-голубом небосводе грязный дымный след, они врезались в почву, сотрясая все вокруг и забрасывая неподвижно стоящих воинов комьями горелой земли.
Странно, но почему-то ни один из них не достиг цели – я был уверен, что невидимые стрелки (или артиллеристы?) метили именно в защитников крепости. Крепость… Я обернулся и увидел ее далеко позади. Защитники, в компании которых я сейчас находился, выстроились полумесяцем на подступах к твердыне. Странно, но я не увидел крепостных стен – на расстоянии приблизительно километра стоял вполне привычный город. Высокие светло-коричневые здания, отличавшиеся от, скажем, московских причудливостью крыш и разнообразных шпилей. Несколько зданий были похоже на раскрытые книжки или вогнутые полуцилиндры.
Бомбардировка огненными шарами прекратилась так же резко, как и началась. Стало непривычно тихо, а воздух как будто бы стал плотнее. Хмурые лица воинов смотрели сосредоточенно в искрящуюся высоту. Я попытался последовать их примеру, но уже в следующую секунду зажмурил глаза от нестерпимо яркого света.
- Они идут, - кто-то будто бы произнес это в моей голове.
- Всем приготовиться, - раздалась еще одна бесцветная команда, но я каким-то образом понял, что это уже совсем другой человек.
Открыта способность рейд-чат
В системном меню что-то мелькнуло, но я даже не успел ничего прочитать, настолько захватил масштаб происходящего вокруг.
От полумесяца отделилась редкая цепь игроков, которые широко раскинули по сторонам руки, будто встречая невидимых врагов с распростертыми объятиями. Спустя мгновение воздух перед нами слегка помутнел – защитное поле, мелькнула в голове смутная догадка.
Наши далекие предки действовали быстро и слаженно, как единый организм. Я смотрел на четко выверенные движения, считывал в своей голове короткие приказы и думал, что опасаться пока нечего. Видимо, какое-то защитное поле было активизировано и до этого, ведь не просто же так огненные шары неведомых противников били совсем близко, но при этом не задели никого из людей.
С другой стороны, я прекрасно понимал, что не все так просто – впереди были целых двенадцать часов ожесточенных сражений. Да, в том, что они будут именно ожесточенными, я ни капли не сомневался.
Небо вновь прочертили дымные полосы, но теперь огонь велся уже не по нам, а наоборот – с нашей стороны. Файерболы, выпущенные магами из арьергарда, летели, чтобы ударить по наступающему врагу. Где-то далеко впереди практически бесшумно стали рваться достигшие цели снаряды, а потом началось…
Широкую долину перед нами заполнили многочисленные черные точки, которые быстро приближались, принимая все более четкие очертания. Вот уже можно различить на переднем крае бегущих несколько мощных фигур. Черные, налитые мускулами тела, непропорционально длинные конечности и массивные жезлы наперевес. Присмотревшись, я понял, что меня смутило – на наши ряды бежали гигантские черные псы. Огромные, лоснящиеся на солнце прямоходящие доги с вытянутыми носами и стоячими ушами, делающими их немного смешными или даже нелепыми. Однако налитые кровью глаза, которые я уже мог различить, и острые кривые зубы с капающей с них слюной сводили на нет этот беспечный на первый взгляд образ. На нас бежали прирожденные убийцы, волей слепого случая эволюционировавшие до разумных существ.
- Ханубы, - ровным голосом сказал вслух мой спутник. – Жестокие, резкие и практически бесстрашные. Держись от них подальше.
Уж я постараюсь, подумал я и едва заметно кивнул. Здесь моя основная задача – не рваться в гущу боя, а стараться выжить любой ценой. И все же стоять в стороне, как трусливый наблюдатель, я точно не буду. Ближний бой в этой ситуации – почти мгновенная смерть, поэтому будем делать ставку на дистанционное оружие. И, пожалуй, проверенный уже не в одном бою фамильное лучемет рода Арси будет против этих существ наиболее эффективным. А таинственный зверь и Акакий, ставшие моими самыми востребованными помощниками, поддержат меня. Как и всегда. Главное, не забыть кинуть Душу Царя.
Отдельные псы начали замедляться и постепенно остановились, широко расставив ноги и взяв на прицел полумесяц из магов. Навершия узловатых массивных жезлов озарились голубоватым свечением, и в ту же секунду с них начали срываться яркие изломанные молнии, с силой ударившие в защитный экран. Человеческие маги вздрогнули, но не отступили, лишь еще шире, насколько это было возможно, развели в стороны руки.
Огромная толпа ханубов черной лавиной врезалась в невидимую преграду, скаля зубы, рыча и колотя лапами с длинными кривыми когтями. В руках у них были такие же узловатые жезлы, как и у их магов, только без наверший. Некоторые были вооружены чем-то похожим на бластеры с длинным стволом. Те взяли людей на прицел, ехидно ухмыляясь и показывая недвусмысленные жесты, означающие вспоротые животы и разрезанные шеи.