Слово 'сфера' заставило мое сердце забиться чаще. Интересно, что они уже успели обсудить? Надо было сразу пересесть к ним, а не слушать пустой треп студентов.
- Так может быть это и хорошо, - сказала блондинка. - Все теперь в равных условиях, ни у кого нет такого огромного преимущества, которое она могла бы дать.
- Думаешь, от нее так много пользы? Может, тогда попробуем выследить счастливого владельца? Наверняка же кто-то из наших. Больше некому, - подался вперед хлипкий низкорослый парень.
- А если ли смысл, Тём? - парировал тот, что был с косичкой.
Кажется, ребятам не давала покоя пропавшая сфера. Как я понял еще до этого из игровых форумов, охота за артефактом была воспринята как борьба двух противоборствующих кланов, каждый из которых остался с носом из-за вмешательства третьей стороны. Такова была самая популярная версия, которой, в частности, придерживались 'Буры' - это я понял уже из разговора членов компании. При этом, вопросом, что это за вторая сторона, с которой столкнулся теперь уже ведущий клан русского сектора, никто не задавался. Или это просто не обсуждают на людях?
Голос опять подала блондинка:
- Вообще, все это лично мне кажется странным. 'Буры' и корейцы объединились, практически захватили артефакт, а тут внезапно кто-то появился и свистнул его прямо у них из-под носа.
- Полина, а вспомни, как ты в одиночку выкосила целый отряд пятнадцатиуровневых, пока мы не подоспели?
Блондинка зарделась и потупила глазки:
- Да ладно, мне просто тогда повезло, - а на лице прямо огненными буквами написано, что довольна. Интересно, ей действительно повезло или она, правда, довольно сильный игрок? Любопытно было бы узнать, а то второй вариант с ее внешностью все-таки никак не вяжется.
- А я согласен с Тёмой, что в каком-то из отрядов была крыса, - включился в разговор плотный парень в кепке и с тоннелями в ушах.
- Вполне возможно, Макс, - кивнул парень с косичкой. - Борис не распространяется на эту тему и другим не дает.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Полина. - Что кто-то схватил артефакт, потом сразу вышел из рейда и пропал?
- Как вариант, - пожал плечами низкорослый.
- А такое возможно? Не слишком ли просто? - недоверчиво спросил кто-то, кого я так и не смог разглядеть в толпе.
- Случаи бывали, - уверенно кивнул парень с косичкой. Да, прекрасная экспертная оценка с опорой на ничто. - Если это единственный в своем роде предмет, он и должен достаться кому-то одному. А тот крысенышем и оказался.
Слушать это было и любопытно, и немного неприятно - все-таки пусть заочно, но крысой-то называли именно меня. В обычной игре заполучить в одни руки артефакт, за которым охотятся целые кланы и альянсы, где очередь на его получение расписаны на годы вперед, это тоже подвиг. Для этого нужны хитрость, дерзость, нестандартное мышление. Были игроки, для которых это стало смыслом игры, и они гордились своими успехами. Сам как-то попробовал: вышел из рейда в самом конце и в одиночку подобрал весь дроп - персонажа убили, но зато подобрал разных вещей на пару сотен долларов. Так вот в Джи все слишком реально, чтобы получать от такого удовольствие. Здесь все не ограничивается злобными криками в чате, здесь ты видишь людей, их лица, эмоции. И если гнев и ярость пережить довольно просто, то вот разочарование, которое обязательно появится в глазах твоих друзей, - это уже совсем другое дело.
Усиленное обсуждение артефакта тем временем продолжалось. О том, что получить они его не смогут при всем своем желании, сидящим рядом со мной ребятам было явно невдомек. И точно так же им не было известно, что существуют ареалы, где играют представители иных цивилизаций, и что их местечковые интриги ничто рядом с гегемонией клана 'Время вечности'. С другой стороны, с ними можно было бы познакомиться поближе и присмотреться. Судя по тому, что я подслушал, были они далеко не профанами.
Пока я раздумывал о том, подойти к ним сейчас или же отложить до следующего похода в клуб, парень с косичкой у меня что-то спросил.
- Что, извините? - уточнил я, сыграв растерянную невинность.
- Я говорю, вы так увлеченно нас слушаете, может, присоединитесь? - улыбнулся тот.
Отказываться повода не было, да и на самом деле я был не прочь пообщаться с ребятами. Слегка кивнув, я встал из-за своего столика и подошел к ним.
- Костя, - широко улыбнувшись, протянул мне свою руку парень с косичкой. - Давно играете?
- Порядком, - кивнул я. И, спохватившись, представился: - Саша.
- Мы тут обсуждаем историю с артефактом, - обратился ко мне Костя, когда все остальные также представились. - Читали, наверняка?
- Да, какая-то мутная история, - я сделал вид, что знаю об этом лишь поверхностно. - Непонятно, кстати, что здесь корейцы забыли. Уверен, в их локации не менее любопытные штуки встречаются.
- Насколько я знаю, этот клан довольно серьезный в своем регионе, - ответила блондинка Полина. - Почему бы им не попробовать расширить сферу влияния?
- Но 'Буры' им, к счастью, помешали, - добавил низенький Паша.
- Почему 'к счастью'? - удивился я. - В проигрыше, насколько я знаю, оказались и те, и другие.
- Зато показали, что и у нас в ареале есть сильные кланы, а то было бы как с французами. Говорят, они вначале не доглядели, и сейчас там сплошное засилье арабских кланов, - развел руками Костя. - А вот с артефактом что-то не клеится. Как думаешь, может быть такое, что кто-то завладел артефактом и сохранил его у себя, выйдя из рейда? - парень с косичкой непринужденно перешел на 'ты'. - Такое быть вполне может, - подтвердил я. - Только какой в этом смысл? На этого игрока потом бы охотились все, кому только не лень.
- Вот и я о том же все время говорю, - подхватил один из моих новых знакомых, Аванес.
- С другой стороны, - задумчиво проговорила Полина, - он же мог заранее с кем-то договориться? Я имею в виду, с каким-то другим кланом?
Нет, все же эта барышня может думать. С учетом того, что никто, кроме Бориса и его 'Буров', не знает об инопланетянах, мысль самая правильная. Во всяком случае, имеющая право на существование. Любопытно, что возможности земного ареала Джи по-прежнему были ограничены. Игроки не знали не только об инопланетянах, но, похоже, и об аукционе, репутации, гражданстве, а также о многих других вещах. Мне это, разумеется, играло только на руку. Вот только не надо забывать, что как минимум правительства России, США и Японии, выпустившие игру, точно в курсе. А значит, в игре будут их представители, обладающие не меньшим доступом, чем я. Может быть, они уже и на другие планеты выбирались. И как скоро они решат поделиться этой информацией со всеми, я узнать никак не могу. Так что, если я хочу извлечь побольше выгоды, надо действовать быстрее.
- Может, оно и так, - задумчиво протянул я. - Но тогда как он потом выбрался из той локации в одиночку? Его бы бывшие свои ни за что не пропустили.
- Значит, он был не один, - предположила Полина.
- А вы слышали что-нибудь про квесты от зеленого великана? - я, пользуясь случаем, решил проверить, какие слухи идут о раздающем подсказки Хибе. Первой опять среагировала Полина: вот чем плохо быть блондинкой, хоть немного покраснеешь, и сразу заметно.
- Мне кажется, это ивент какой-то, - прервал паузу Паша. - Первые слухи появились только вчера, хотя намеки были и раньше, но даже по ним ясно, что награды там не маленькие.
- Я слышал про парня, которому под такой квест дали кредит на два миллиона, - тут же влез Тёма. - Только вот он сразу уехал куда-то, так что я думаю, это не кредит, а просто перекупили у него задание, но попытались напустить тумана.
- А я говорю, зря он продал! - тут же начала спорить Полина. - Два миллиона за такое задание - это копейки.
- Или их через неделю будет пруд пруди, - не остался в долгу Артём, - и тогда эти два миллиона будут уже космической ценой. Вот мне бы такие деньги точно не помешали.
- Ты с кем играешь? - неожиданно спросил Костя. Интересно, он на самом деле заинтересовался или пытается сменить тему разговора? - Соло или в клане?
- Соло, - ответил я.
- Может, будешь играть с нами? - вмешался Паша. -Мы после последних событий решили уйти от 'Буров', уж слишком много вокруг них шумихи. Пока вступили в первые попавшиеся кланы, хотим посмотреть, что там и как, а потом определяться, где осядем уже надолго. А пока просто все вместе бегаем.
Вышли из клана, чтобы избежать шумихи, что-то я сомневаюсь. И вопросы про Хибу их явно смутили, похоже, кое-кто получил квест и решил оставить только для себя и друзей. Что ж, я не против. Члены 'Бури спокойствия' хоть и пострадали из-за меня, но и получили немало. А по моему плану сила должна достаться всем, а не сосредоточиться в одних руках.
- Надеюсь, никто из вас не состоит в 'Нагибаторах'? - спросил я, серьезно обведя всех глазами.
Ответом стал громовой хохот.
- Заходи в Игру сегодня вечером, - предложил Костя, отсмеявшись. - Мы сейчас в Сорренфелле, планируем оттуда направиться в Изумрудную Гавань.
Ответом стал громовой хохот.
- Заходи в Игру сегодня вечером, - предложил Костя, отсмеявшись. - Мы сейчас в Сорренфелле, планируем оттуда направиться в Изумрудную Гавань.
- С удовольствием, - кивнул я. - Но только не сегодня. Надо закончить кое-какие дела в реале, так что не раньше завтрашнего дня или даже вечера. - И добавил: - Если ваше приглашение еще будет в силе, конечно.
- Разумеется, в силе, - улыбнулся Костя. - Завтра так завтра. Найдемся в сетях, чтобы быть на связи.
Я кивнул и, будто что-то вспомнив, засобирался на выход. Попрощавшись с каждым из новых знакомых, я извинился перед всеми, сославшись на срочную занятость, и обещал присоединиться к ним уже в Гавани, добравшись туда самостоятельно.
О том, что для начала мне надо выбраться из абсолютно чужого ареала, я, разумеется, умолчал. Если это и проблема, то только моя. Но как же хочется, чтобы все обошлось.
Вход
Глава 7. По следам
Альтея встретила меня бьющим прямо в глаза светом солнца, грохотом передвигаемых каменных блоков и криками рабочих. Правда, находился я не в центре всего этого муравейника, а немного в стороне: игра выкинула меня за пределы еще даже не достроенной крепости. Впрочем, все логично, иначе во время осад, помимо игровых факторов, пришлось бы учитывать возможность наличия таких вот релог-диверсантов. Прорвался, скажем, отряд внутрь, вышел из игры, и что делать защищающимся? То ли разделять свои войска на случай возвращения, то ли всеми силами встречать атакующих на стенах. Тут, правда, открываются другие возможности: если ты от кого-то убегаешь, то можешь в мгновение ока покинуть пределы любой частной территории, главное, не словить от стражников метку, не дающую выйти из игры.
Так, в крепость мне возвращаться не стоит: благо с деньгами особых проблем нет, можно кинуть кому-нибудь из знакомых приглашение вступить в отряд и телепортироваться. Со скидкой от амулета наемников выйдет всего сто пятьдесят кредитов. А потом в Изумрудную Гавань - посмотрим, достоин ли кто-нибудь из моих новых знакомых права работать со мной.
Фантом луговой мыши уровень 1 уничтожен
Фантом луговой мыши уровень 1 уничтожен
Моих питомцев никто не отзывал, и сейчас они вместе со мной появились в окрестностях крепости. Пока я стоял и размышлял, что делать дальше, они, следуя так и не отмененной команде контролировать местность, разбежались по окрестностям. И вот теперь на опушке виднеющегося вдалеке леса парочку из них кто-то убил. И, готов поклясться, я на мгновение увидел, мелькнувший в пролеске, этот такой знакомый мне блестящий на солнце стальной бок. Роботы! Может, потратить немного времени и устроить им тут райскую жизнь? Ведь было же видно, что это чьи-то питомцы, но он все равно их уничтожил. Скорее всего, это не игрок: уверен, 'Время вечности' тщательно зачистило все окрестности от них. А значит, беспокоиться мне не о чем: уровень локации всего сорок-пятьдесят. Так что вперед, навстречу приключениям, и раз уж я пообещал себе, что после всего случившегося буду стараться жить на полную, то надо держать слово.
Первым делом безопасность, так что кидаю приглашение Хибе - теперь в случае угрозы буду телепортироваться к нему. Так как Земля для меня родной ареал, проблем с возвращением быть не должно. Главное, заметить опасность заранее и успеть раньше, чем активируется боевой режим.
Отслеживая местоположение этой агрессивной жестянки с помощью гибнущих фантомов, я постепенно начал сокращать дистанцию. А ведь я впервые за долгое время получаю удовольствие от игры: не просто совершаю какие-то действия, чтобы достичь определенного результата, а организм просто фонтанирует эндорфинами, затуманивая разум.
- Мочить роботов! - захотелось закричать, но в последний момент остатки здравого смысла заставили приглушить голос. Будет не очень хорошо, если меня заметят и зачистят.
Тем временем мыши, видимо, уловили мой настрой, стали активнее и начали умирать в два раза чаще, так что когда я все-таки добрался до своей жертвы, тот был с ног до головы покрыт кровью и внутренностями грызунов.
И.Шад07
Уровень 50
И это не монстр и даже не игрок - НПС. Довольно неожиданно, агрессивных неигровых персонажей мне еще встречать не доводилось. Может быть, тут есть какая-то хитрость, и можно с ним как-то договориться? Например, выкопать яму-ловушку, тем более удачный опыт в подобных делах у меня уже есть.
Душа Царя
Сопротивление лазерам увеличено на 85%
Стоило мне выйти на дистанцию, с которой можно использовать навыки, как я на автомате тут же это сделал. Одновременно все миролюбивые планы, которые я вынашивал, были задвинуты на задворки сознания, а в руках оказался так и не возвращенный лучемет.
Нанесен урон 2310
Нанесен урон 1852
Нанесен урон 3090
Три выстрела, и робот уничтожен. И это при том, что у него наверняка есть сопротивление такому типу оружия. Все-таки этот семиствольный лучемет - вещь. Впрочем, чего еще ожидать от уникального родового оружия, это не стандартный ширпотреб, который можно получить простой охотой. В этот момент меня отпустил боевой азарт, и я не сразу осознал, что только что взял и уничтожил потенциально ценного НПС. Неужели, возвращается то безумие, в которое я периодически проваливался в начале игры? Или это что-то другое? В любом случае, терять контроль над своим телом мне не нравится.
Опыта дали совсем немного, а вот с дропом повезло. Вместо стандартного набора - кредиты и ничего - мне достался браслет.
Идентификатор 0099555222315784
Квестовый предмет
А может и хорошо, что я этого робота уничтожил? Попробовал бы договориться, и ничего бы не получил. Что ж, попробуем активировать.
Получено задание 'По следам Артериума Квиста, часть I'
Исследовательский модуль империи Изим был заражен вирусом. Обслуживающие роботы взбунтовались, и глава экспедиции Артериум Квист приказал выпустить их наружу и заблокировать базу. Если найти всех роботов и уничтожить, проход на базу будет открыт. Не забудьте только узнать, где она находится.
Награда: Доступ к инстансу 'Модуль Квиста'
Да, уже система начинает давать мне кровожадные квесты, но не это главное. Новое подземелье на Альтее, да еще рядом с крепостью 'Времени вечности', - это не только масштабирующийся опыт, но и возможность нанести удар по их гордости. Упустить такое подземелье, наверно, будет обидно, а уж если второе задание в цепочке будет стоящим, то, возможно, пострадает еще и репутация.
Итак, мне надо как можно быстрее найти неизвестное количество роботов, не попасться никому на глаза и вычислить место входа в будущий инстанс. Для обычного игрока это было бы непросто, а у меня уже есть план. Первым делом используем ампулу незаметности. Сейчас это уже не развлечение, а серьезное дело, а значит, можно и финансово вложиться. Теперь копируем зверьков-разведчиков: мышей рядом не оказалось, но змеебелка на соседнем дереве была подходящего уровня.
Через четыре часа я успел выследить всего трех роботов: большую часть этого времени я лежал в корнях самого не выделяющегося из всех деревьев в округе, выбираясь только на короткие операции-устранения. Мимо один раз пролетел патруль, к счастью, меня им заметить не удалось, иначе результат нашего столкновения было бы слишком просто предсказать. Я против трех игроков тысячного уровня на внушительной летающей платформе - даже я сам бы поставил на них. После того как они скрылись за верхушками деревьев, я пару минут поборолся с искушением все бросить и вернуться назад. Но потом, взвесив плюсы и минусы, пришел к выводу, что риски пока еще не достигли критического уровня. Еще почти девять часов, два патруля, и, когда я уничтожил еще семь роботов, браслет пикнул, сменив цвет на фиолетовый.
Задание 'По следам Артериума Квиста, часть I' завершено
В окрестностях не осталось ни одного зараженного робота. Система безопасности переведена в пассивный режим на ближайшие шесть часов. Если за это время никто не воспользуется входом в Центр Квиста, вход будет заблокирован на 180 дней.
Оставшееся время: 05:59:59
Вот, так и знал, что тут есть подвох. К счастью, я уже давно имею дело с Джи, и с самого начала пытался понять, где же находится нужное мне место. Когда мои фантомы выслеживали роботов, я не сразу уничтожал их, а сначала стрелочками на карте обозначал траектории их движения. В итоге, очень быстро получилось найти закономерность: все роботы двигались маршрутами-эллипсами вокруг какого-то центра. Благодаря этому, я смог быстрее находить эти зараженные жестянки, а теперь с очень большой вероятностью знаю, куда идти. Интересно, если бы тут были толпы игроков, как в любой другой локации, где незнакомцев не отстреливают, заметив в неположенном месте, получилось бы вычислить все так просто?