Он сам остановился около машины ДПС и спросил инспектора, как ему проехать к строящемуся пансионату.
– Лучше по улице Медицинской, – ответил инспектор, – это третий поворот отсюда. Но там может быть сейчас перекрыто. У нас два серьезных происшествия за короткий срок.
– Если не секрет, что случилось?
– Да какой там секрет, если гудит весь поселок! Ночью какие-то мерзавцы совершили нападение на аптеку на Медицинской. Набрали кодеиносодержащих препаратов, но самое главное, утащили куда-то Анастасию – владелицу аптеки. Молодая совсем девушка… Только в прошлом году вышла замуж за офицера, а он через три месяца погиб в Чечне. А за два дня до этого в районе Дагомыса было совершено нападение на экипаж ДПС. Один сотрудник убит, другой тяжело ранен. Похищено оружие – два автомата и «ПМ».
– Вы как-то связываете эти два происшествия? – спросил Сербин.
– Мы не следственный аппарат, – ответил инспектор. – Наше дело стоять на дорогах. Но лично я думаю, что это разные люди сделали. Наркоманы вряд ли отважатся напасть на вооруженных работников милиции.
«А я так не считаю!» – подумал Сербин и тронул машину.
На улице Медицинской – кривой и извилистой он сразу увидел скопление людей и машин около двухэтажного дома, стоящего в ряду таких же частных домов. На козырьке, нависающем над открытой входной дверью, издалека виднелась надпись: «Аптека». Он бы не стал останавливаться здесь, если бы не увидел старого знакомого – следователя Петросяна, который стал еще толще в талии и носил теперь погоны подполковника. Пыхтя и отдуваясь, Петросян ходил вдоль фасада дома и что-то наговаривал на диктофон, полностью утонувший в его пухлой руке.
Сербин подошел ближе к толпе зевак и увидел небольшое окошко в большом трехстворчатом окне. Створка над окошком была разбита, и Сербин понял, что девушку вытащили в это окошко.
Петросян скользнул по его лицу равнодушным взглядом, явно не узнавая. Сербин решил не подходить к нему и пошел к машине.
Внезапно его кто-то тронул за локоть. Сербин обернулся и увидел молодого старшего лейтенанта милиции с офицерской полевой сумкой в руке. Его пилотка была залихватски засунута под погон на влажной от пота рубашке.
– Извините, вы не в «Замок» едете?
– Куда? – удивленно спросил Сербин.
– Ну, пансионат «Старый замок». Недостроенный. На Шахе…
– А-а, наверно, туда. Я просто не знал, что пансионат называется «Старый замок»… Но вы-то откуда знаете мой маршрут?
– Я участковый, и это мой участок. Виталий Иванович – он сейчас присматривает за стройкой – вчера приезжал за продуктами и сказал мне, что должен приехать отставной офицер, пожить пару недель в пансионате. Я увидел номера на вашей машине и по коду региона понял, что это можете быть вы. Я не ошибся?
– Нет. В наблюдательности вам не откажешь!
– Вы не могли бы подбросить меня в «Замок?» Мне нужно предупредить Виталия Ивановича о происшествии. К тому же преступники ушли в сторону гор и могут нагрянуть к нему.
– Почему вы считаете, что преступники? Их было несколько?
Они сели в машину, и Сербин запустил двигатель.
– Понимаете, Настю тащили через подоконник, о чем свидетельствуют оборванные пуговицы ее медицинского халата. Две пуговицы остались внутри, одна, выдранная вместе с клоком халата, валялась на улице, под окном. Настя – высокая девушка, и, соответственно, вес ее около семидесяти пяти килограммов. Вряд ли наркоман, ослабленный длительным потреблением наркотиков, смог бы в одиночку вытащить ее в узкое окошко.
– Почему именно наркоман? Инспектор на посту ДПС тоже говорил мне о наркоманах.
– Они вскрыли сейф, воспользовавшись ключами Насти, и забрали препараты, которые отпускаются только по рецептам: коделак, кодтерпин, пенталгин, феназепам, реланиум, элениум… Часть из них – кодеиносодержащие, остальные – мощные транквилизаторы. Любое из них в большой дозе дает «приход» наркоману.
– А эта Настя? Кто она? Вы так тепло о ней говорите…
– Настя? Местная девушка, а Головинка поселок небольшой, и все здесь друг друга знают. С ее мужем я учился в одном классе. Генка, окончив Владикавказский военный институт, стал офицером внутренних войск, и его командировали в Чечню. Через четыре с половиной месяца он погиб в бою. Его друзья собрали деньги и помогли Насте открыть аптеку – она ведь была беременна. Мы тоже помогали ей, кто чем мог…
– Вы сказали, была беременна?
– Да! Но она так сильно переживала смерть мужа, что случился выкидыш… А тут еще мать ее слегла… Она работала на износ, чтобы как-то облегчить страдания матери. Она открывала аптеку в 8.00, работала до 18.00. Потом занималась с матерью, кормила ее, делала инъекции. А затем снова уходила в аптеку и работала с 23.00 до 2.00 ночи. Вот такая это девушка. Извините, для меня она всегда будет девушкой, которую я знал с детства. Язык не поворачивается назвать ее женщиной… Хотя она столько пережила, что стала, конечно, женщиной. Много повидавшей женщиной… Сейчас не гоните, скоро будет крутой поворот, и дорога пойдет вверх.
– Хорошая дорога, хоть и грунтовка, – заметил Сербин.
– Да, дорога неплохая. Строители сначала подготовили подъездные пути, а уж потом начали стройку. Здесь мощная подсыпка из гравия, закатанная глиной с песком. Так что, по большому счету, это не грунтовка…
– На языке военных карт это называется «улучшенная грунтовая дорога», – не согласился Сербин. – Знаете, коль вы говорите, что следы ведут в горы, я бы на вашем месте собрал людей и немедленно начал поиски. С каждым потерянным часом вы теряете шансы найти девушку.
Участковый внимательно посмотрел в его сторону, но ничего не сказал.
Сербин плавно вписался в поворот серпантина и… увидел настоящее чудо: на высоком утесе, воспарив над небольшой цветущей долиной, стоял средневековый замок из светлого камня-ракушечника. С высокой центральной башней и четырьмя башенками поменьше по углам строения, крытыми красной черепицей, с насыпанной из морской гальки площадкой для машин перед входом. С массивными дубовыми дверьми, обитыми узорчатыми коваными оконечниками и такими же навесами…
– Вот это и есть «Замок» – сказал участковый. – Кстати, меня зовут Игорь. Вот моя визитка. Если буду нужен – звоните в любое время дня и ночи.
– Сербин! – буркнул Егор, с губ которого едва не сорвалось «Седой». – Егор… Спасибо, Игорь! Но лучше бы вы не понадобились! Во всяком случае, по долгу службы… Вам тоже – моя визитка. Телефон у меня включен постоянно. Старая армейская привычка – всегда быть на связи!
– Спасибо. Я позвоню вам. Хотя бы для того, чтоб узнать, как устроились. У вас автомобиль с ручным управлением. Извините, что проявляю интерес…
– Ничего, вы имеете на то право… У меня протез правой ноги, – сказал Сербин.
Покрышки «Рэкстона» зашуршали по гальке, и Сербин плавно затормозил у входа.
Глава 4
– Бля, мужики, я не могу больше идти! – прохрипел толстый Гено, обливаясь потом. – Вазген, давай отдохнем!
– Чем дальше мы уйдем от поселка, тем лучше! – ответил Вазген, продолжая идти. – Я тебе еще раз говорю: брось бабу!
– Еще чего! – сказал, отдуваясь, Гено. – Столько тащить и вдруг бросить?!
Девушка шла теперь сама. Ее руки были связаны длинным поясом от халата, конец которого Гено привязал к своему ремню. За всю дорогу она не проронила ни слова… Только горючие слезы градом катились по ее щекам. Несколько раз она падала, запинаясь высокими каблуками о камни, и колени ее были сбиты в кровь. И тогда, чтобы ей было легче идти, Гено отбил прикладом автомата каблуки с ее туфель.
– Вазген, давай отдохнем! – снова плаксиво заныл Гено.
– Хочешь, отдыхай! А мы пойдем к «Замку». Нам надо застать старика и его бабу врасплох, а когда рассветет, это будет трудно сделать. К тому же у старика есть ружье. Когда мы пришли к ним за солью, он стрелял по воронам. Да ты все равно хрен чего помнишь!
– Ладно, ахпэр-джан! Мы полчасика отдохнем и догоним вас! Или придем к «Замку».
Как ни торопил Вазген своих подельников, рассвет застал их в километре от пансионата. Спешить теперь не было смысла, и Вазген решил дать отдых измученным затяжным подъемом ногам.
– Давайте отдохнем! – сказал он. – Все равно не успели до рассвета.
Салех и Рустам молча повалились на землю.
– Автомат надо было забрать у Гено! – мрачно сказал Салех – широкоплечий, массивный, с руками, перевитыми узлами мощных мускулов. – У него в кармане куча «колес»! Обдолбится, наделает дел!
– Ты дал?! – Вазген грозно посмотрел на Рустама.
– А он меня спрашивал?! – огрызнулся Рустам. – Я передал ему пакет в окно, и он сразу запустил в него руку. А Гено вообще без башки, когда наглотается «колес»!
– Без тебя знаю! – сказал Вазген. – Придется дождаться его. Если он сам полезет в «Замок», точно будет плохо. Здесь выстрел слышно будет за пять километров.
– Может, вернемся за ним? – предложил Салех.
– А потом опять карабкаться на эту гору?! Ты с ума сошел?!
Салех посмотрел на Вазгена тяжелым взглядом, но ничего не сказал.
– Салех, – примирительно сказал Вазген, – я все понимаю. Девушку или ее тело будут искать. Долго искать. И обращать внимание на каждого незнакомца в связи с ее пропажей. Гено сильно осложнил нам жизнь. Но он бы ее не бросил. Ты сам знаешь его упрямство.
– Вообще-то, Вазген, если ты помнишь, бабу нужно было кончить сразу, на месте! Мы так договаривались! Теперь у нас лишний свидетель… Но и это хрен бы с ним! Но этот дебил с автоматом в руках… Тебе просто нужно было забрать у него автомат! Тебя бы он послушал!
– Ты еще мало знаешь Гено. Он бы скорее выстрелил в меня, чем отдал свою игрушку! Тем более если он уже глотнул пару «колес».
– Ладно, проехали! – сказал Салех, отворачиваясь от Вазгена. – Если он не придет через час, пойдем за ним. И я сам отберу у него автомат. Не встревай только…
– Только без крови, Салех!
– Ты о Бестужевке? – Салех резко повернулся к Вазгену. – Так я могу тебе напомнить, с чего все началось! Мы зашли на ферму и потребовали всего только жратвы. Но Гено же не может без того, чтобы не показать свою крутизну. Эти люди и так бы отдали нам все, что имели, но Гено нужно было приставить нож к горлу хозяйки. И тогда хозяин дал ему в рожу. И твой Гено тут же начал пырять ножиком женщину. И только тогда началось…
– Да помню я все! – Вазген досадливо поморщился. Эти воспоминания были неприятны ему. – Я просто не хочу, чтобы кровь пролилась между нами.
– А я тебе говорю, что Гено опасен! В первую очередь для нас! Он непредсказуем!
«Как и ты, как и Рустам» – подумал Вазген, но промолчал. Потому что прекрасно понимал свое положение среди этих отморозков. Пока они чувствуют, что он умнее, они надеются, что он их куда-нибудь выведет из медленно, но уверенно затягивающейся петли. Но как только он сделает это, они разорвут его на куски…
– Заберешь у него автомат! Но пистолет он не отдаст без стрельбы… Это уж точно!
– Заберу и пистолет! Куда он, на хрен, денется!..
Гено уложил девушку на траву и лег рядом, закинув автомат за спину. В голове у него был туман: он явно переборщил с дозой.
Он начал гладить ее тело через халат. Девушка дернулась, как будто ее ударило током.
– Не бойся меня, – горячо зашептал Гено. – Я не сделаю тебе больно. Всю жизнь я мечтал о такой девушке, как ты. Ты красивая. Я буду любить тебя нежно-нежно. Я дам тебе время, чтобы ты полюбила меня, и не буду торопить. Как тебя зовут?
Девушка молчала. Ей было жутко в этом ночном лесу рядом с чудовищем, принявшим каким-то образом человеческое обличье. Она боялась его до коликов в животе. Это был просто животный, необузданный страх…
– Как тебя зовут, сука?! – мгновенно взорвался Гено. – Пойми, тварь, ты теперь моя! И ты пойдешь со мной, хочешь ты этого или нет! И я никому тебя не отдам!
– Отпустите меня, п-пожалуйста, – давясь слезами, попросила девушка.
– О-о, так ты, оказывается, умеешь разговаривать?! – Гено резко поднялся и сел на колени. – Ты пойдешь сама или мне снова тащить тебя?
Он резко дернул за пояс, сорвав кожу на ее запястьях, и она вынуждена была подняться.
– Вы же человек, отпустите меня, ну, пожалуйста! – взмолилась девушка, но он так дернул пояс, что она упала. Резкая боль рванула запястья.
– Вставай! С-сука!
Она с трудом поднялась и, шатаясь и спотыкаясь, побрела за ним.
Глава 5
Массивная дубовая дверь мягко открылась на хорошо смазанных петлях, и на пороге дворца, иначе Сербин не мог назвать это строение, появился высокий подтянутый мужчина лет семидесяти на вид. Он легко спустился по высоким ступенькам и, обнявшись с участковым, повернулся к Сербину.
– А вы, надо полагать, и есть наш постоялец, о котором звонил Геннадий Андреевич?
– Так точно! – ответил Сербин. – Это я и есть.
Рукопожатие смотрителя оказалось сухим и крепким.
– Что ж, милости просим! Комната для вас приготовлена. Давайте свои вещи, я помогу занести. А-а, да! Зовут меня Виталий Иванович. Мою супругу – Дарья.
– Ну, а я Егор! Сербин. А о вещах не стоит беспокоиться, – ответил Сербин. – У меня их мало. Я сам управлюсь.
– Ну, тогда прошу! – Виталий Иванович сделал широкий жест рукой, приглашая в дом.
Сербин открыл багажник и набросил на плечо ремень сумки. Ноутбук и принтер в чехлах взял в руки.
– Я готов! – сказал он. – Ведите в свои пенаты.
Виталий Иванович пошел впереди, показывая дорогу, и Сербин захромал вслед за ним – нога от долгого сидения в машине отекла и под протезом побаливала.
Вошли в просторную светлую комнату, заставленную мебелью, стилизованной под старину: широкая деревянная кровать из темного дуба, такой же стол и стулья и огромное кресло-качалка у камина, на которое была брошена вышитая подушка из гобеленовой ткани. Большое зеркало в узорной дубовой же раме висело на стене.
Виталий Иванович открыл дверь в довольно широкой прихожей и щелкнул выключателем.
– Здесь санузел, – сказал он. – Горячей воды у нас еще нет – котельная не запущена, но вот прибор – «водогрейка». Нужно нажать вот эту кнопку, и через пару минут можно пользоваться горячей водой. А вообще, вода у нас постоянно – насос качает из артезиана.
– Отлично! – сказал Сербин, которому понравилось и убранство комнаты, и сам Виталий Иванович. – Мне говорили, что вы тоже армейский офицер в недалеком прошлом?
– В далеком, мой друг, в далеком! Я попал под сокращение еще во времена Горбачева. До пенсии мне оставалось дослужить, вы не поверите, полтора месяца! Но меня вышвырнули из армии, как котенка… Хорошо, что имел друзей в параллельном ведомстве – МЧС. Помогли. Короче, еще десять лет служил в МЧС, откуда уволился полковником со всеми причитающимися льготами.
– Извините, я не знал об этом. – Сербин сконфузился, зная по себе, как нелегко оказаться ненужным.
– Не стоит извинений! – весело сказал Виталий Иванович. – Я вообще считаю, что мне повезло дослужить свой срок в МЧС. Там все было по-другому. Человечнее, что ли, чем в армии…
– А вы, Егор, боевой офицер? Участвовали в боевых действиях?
– Приходилось, – коротко ответил Сербин, давая понять, что эта тема для него болезненна.
– Я понял, – задумчиво посмотрел на него Виталий Иванович. – Егор, вы можете называть меня Виталий. Я хоть и постарше вас, но чувствую, что с вашим жизненным и военным опытом вы далеко обошли меня. Я почему-то сразу же почувствовал себя рядом с вами младшим офицером…
– Давайте лучше будем чувствовать себя на равных, – улыбнулся Сербин. Виталий нравился ему все больше.
– Ну что, пойдем дальше? Или желаете с дороги отдохнуть?
– Нет. Давайте уж проведем обзорную экскурсию, а потом я займусь собой.
Они вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились по широким ступеням вниз – в цокольный этаж. На небольшой площадке было две двери.
– Эта дверь ведет в гараж, – Виталий указал рукой на такую же крепкую дверь, как и остальные в «Замке».
– Здесь у нас столовая и кухня. – Он открыл дверь напротив, и они вошли в просторный зал, в котором стоял один длинный стол и десяток стульев. – Мебель, как видите, еще не завозили, но нам хватает и одного стола…
Они прошли в кухню, где у плиты колдовала женщина в ситцевом халате, но в белоснежном переднике и поварском колпаке на голове.
– Знакомьтесь! Это моя супруга Дарья. – Женщина обернулась, улыбнувшись.
– Извините, – сказала она. – Не могу сейчас отвлечься, не рискуя погубить блюдо.
– Ради бога! – воскликнул Сербин. – Конечно, занимайтесь своим делом. Я – Егор!
– Очень приятно! – сказала Дарья, не оборачиваясь, помешивая что-то на большой сковороде.
Мужчины поднялись наверх.
– Машину вы можете поставить в гараж, – сказал Виталий. – Я сейчас открою его.
– Минуту, Виталий Иванович! – наконец подал голос участковый, который повсюду сопровождал их. – Мне нужно поговорить с вами пару минут. А потом я попрошу товарища Егора, извините, не знаю вашего звания, подбросить меня до развилки.
– Тогда, может быть, выйдем на улицу? – сказал Егор. – Раз уж все равно ехать…
Они вышли на воздух, и участковый отошел с Виталием в сторонку.
Сербин закрыл багажник и сел в машину, ожидая старшего лейтенанта.
Поговорив минут пять с Виталием, он сел в машину и виновато посмотрел на Егора.
– Извините, что напрягаю вас! – сказал он. – Но по-другому мне не добраться, а я и так много времени здесь потерял.
– Все нормально! – сказал Сербин. – Я рад вам помочь, Игорь.
Высадив участкового недалеко от моста через реку Шахе, Сербин заглушил двигатель и закурил. И только теперь заметил, что его руки мокры от пота… Чувство реальной опасности редко подводило его на войне, и он знал, что это чувство не вызвано разыгравшимся воображением. Он знал: что-то идет не так, что опасность рядом…